Странник (новый вариант)

"Он бы у меня кровавыми слезами умылся! Я бы его.... — тут мои мстительные мысли прервались началом стремительных событий, развернувшихся в аллее. Я не все мог увидеть из своего положения, но суть своеобразного поединка уловил. Начало ей положило быстрое, неуловимое глазом, движение руки сержанта. Я успел заметить не само движение, а только его конечный результат: тусклый отсвет на стволе офицерского блистера. В то же самое мгновение рука Жано метнулась вперед с такой скоростью, что я заметил лишь смазанное движение. Сержант качнулся, из предплечья его правой руки торчал нож. Пальцы не удержав оружие, уронили его на траву.

— И что с вами теперь делать, а? — голос мужчины, по имени Жано, был настолько спокоен, что никак не мог подходить к человеку, только что ставшему победителем в смертельной дуэли.

— Прикончить этих ублюдков и дело с концом, — предложил другой мужчина, по имени Макс. Опять же в этом, казалось бы, несерьезном заявлении, было нечто такое, что заставляло верить его словам. Наверно, дело заключалось в холодном равнодушии, с которым они были произнесены.

Наемник, в форме рядового, до этого времени стоявший неподвижно, почему-то решил, что у него появился шанс. Развернувшись, он кинулся бежать, но успел сделать только пару шагов, как в тусклом свете фонарей, блеснула тусклая молния. Я услышал как о землю тяжело ударилось тело, потом раздался стон, внезапно оборвавшийся на половине. Вторя ему, с протяжным стоном, осел на траву, раненый сержант. Скосив глаза, я проследил за ним мстительным взглядом: — Что, гад? И каково тебе теперь?".

Вдруг я услышал голос Жано: — Макс.

Это был голос офицера, отдающего приказ на поле боя. Макс, ни слова не говоря, направился к сержанту. Быстро и ловко обыскал его. Все извлеченное рассовал по карманам, очень внимательно перед этим рассмотрев. Подхватил с земли блистер, сунул за пояс. Потом резким движением вырвал нож из раны и не обращая внимания на сдавленный вопль сержанта, приставил его к горлу наемника и спросил: — Что здесь происходит?

— Я только наемник. Приказы отдавал... гм....

— Или ты говоришь или замолкаешь навсегда, — от этих слов повеяло такой холодной жестокостью, что сержант чуть ли не скороговоркой тут же выложил все, что знал.

— Он здесь, на базе служит, лейтенантом в службе безопасности! Посредник, с которым мы пару раз работали, вышел на нас с Грегором и сказал, что есть денежная работенка. Мы и приехали сюда. Лейтенант нас встретил, дал эту форму и провел на базу. Мы выполняли только то, что он говорил. Это все, что я знаю. Клянусь матерью!

— Макс, заканчивай!

— Не уби....!

Начавший рваться из горла крик вдруг резко оборвался и перешел на хриплое бульканье.

Это было проделано быстро, ловко, не без некоторого изящества. После чего Макс направился к трупу другого наемника. Вытащив у того из-под лопатки нож, тщательно вытер оба лезвия о форму убитого, после чего подошел к Жано.

— Можешь ему помочь? — вопрос был неопределенный, но я не сомневался, что он имеет непосредственное отношение ко мне.

— Сейчас сделаем!

Макс подошел ко мне, потом достал из кармана ампулу и склонился. Спустя несколько секунд я почувствовал прикосновение в области шеи.

— Ну, вот и все, — с этими словами он распрямился. — Еще минут пять — семь и можешь попробовать встать.

Только сейчас, когда возбуждение схлынуло, я осознал, что только сейчас произошло на моих глазах. Двое в одежде вольнонаемных убивают двух человек на территории военной базы. От подобного расклада у меня просто голова пошла кругом; я даже на некоторое время забыл о своем собственном состоянии. Именно поэтому не сразу заметил, как ко мне вернулась подвижность тела, а когда понял, то с некоторым трудом, но без чьей-либо помощи, встал на ноги.

— Гм... спасибо, — голос был словно чужой, поэтому слова звучали хрипло и неотчетливо. — Вы спасли мне жизнь.

Тут я впервые встретился глазами с Жано. Взгляд у него был такой же острый, как и его ножи.

— Кстати, интересная связка получается. Особый отдел и наемные убийцы.

— Они отличаются только последними фразами, которые говорят по завершении дела. Одни: "Ничего личного", а вторые: "Долг требует". А тебя я, парень, где-то уже видел. Гм! Вспомнил! Герой из "голо"!

— Похоже, не всем твои подвиги нравятся, герой, — сказал, будто усмехнулся, Жано, хотя на его неподвижном лице даже тени издевки не промелькнуло.

Снова наступило молчание. Я даже не знал, что говорить, а эти двое не спешили с вопросами.

— Интересный тип, — вдруг выдал свое заключение Макс, при этом явно имея в виду меня.

— Ты уверен?

— Дэвид, ты действительно пулеметчик? — вместо ответа последовал неожиданный вопрос Макса.

— Да. Базовый курс учебного подразделения.

По их лицам скользнула тень презрения. У Макса она выразилась кривой ухмылкой. Жано покачал головой. Отчего-то я почувствовал сожаление, что они так низко оценили мои способности.

— Дэвид, идем с нами.

Приказ — приглашение Жано, я не только не подумал отклонить, но даже не задумался над тем, а надо ли мне идти с ними. Просто взял и пошел. Так мы шли некоторое время, пока Макс не сказал мне: — Сержант, пристраивайся рядом. Не люблю иметь кого-либо за спиной. Это меня нервирует. А когда меня нервируют, мне хочется убить того, кто меня нервирует. Тогда я начинаю раздумывать над способом убийства человека, который меня нервирует. А способов много. Это тоже меня начинает нервировать. Тогда я становлюсь совсем — совсем нервным...

Так он балагурил всю дорогу, пока мы не оказались на территории военного городка, и не сели за столик в первом, попавшемся нам по дороге, баре. Нам принесли бутылку рома, и стаканы толстого стекла. Чокнувшись, сделали по глотку. И тут меня словно прорвало. Неожиданно для себя, я рассказал совершенно незнакомым мне людям о себе все, вплоть до нападения в аллее, опустив только историю с серыми трупами. Слишком долго хранил я тайны и загадки в себе, видно пришло время выпустить их на белый свет. Макс и Жано молча и внимательно слушали меня, медленно потягивая тягучий ром. Окончив рассказ, я почувствовал облегчение, словно внутри меня отпустило туго натянутую пружину. Одним махом опрокинул в рот свой ром. Алкоголь неожиданно ударил теплой волной сначала по желудку, потом, так же быстро добрался до головы. Стало тепло и уютно. Я снова ощутил себя человеком. В ушах зазвучала легкая музыка, почувствовал запах жареных ребрышек, доносившийся из кухни бара, шум голосов и звон стаканов. Все это было вокруг меня и раньше, но сейчас это я ощутил по-другому, словно меня долгое время не было, а теперь неожиданно снова оказался дома. Странное, ни на что не похожее ощущение ошеломило меня, пока я понял, что это своеобразная реакция на недавнее покушение. Да и выговорился к тому же. Облегчил душу.

"К добру ли только? — мелькнула мысль.

— Ты слышал о "псах войны", парень?

Я чуть стакан не выронил из рук, когда до меня дошел смысл вопроса. Все вдруг встало на свои места. Конечно, я слышал о них. Да и кто не слышал о специальном подразделении, чисто номинально входящем в состав армии и подчиняющемся напрямую Главному разведывательному управлению. Об их громких успехах знали все, но мало кто видел лица бойцов специального подразделения. Они оставались за кадром, когда шли победные репортажи об их подвигах. "Псы войны" были самым загадочным элитным подразделением. Они наводили порядок там, где ничего не могли сделать государственные и армейские спецслужбы, но основной их работой была Зона. Полоса освоенной земли, находившаяся на самой границе цивилизации. Здесь селились те, кто желал жить вне общества или не мог в нем жить. Уголовники и сектанты, охотники и наркодельцы, фермеры и отшельники. Некоторые из них стали постоянной головной болью властей, и тогда родилась идея создать мобильное подразделение, сумевшее если не уничтожить, то хотя бы удержать их в пределах Зоны. Уничтожить главу самозваного правительства, окруженного фанатиками — телохранителями, убрать главарей партизан, обосновавшихся в джунглях и терроризирующих поселения фермеров или отловить самопровозглашенного бога воинствующих сектантов, захватившего власть в глухом районе. Все эти сумасшедшие фанатики и самозваные правители, годами уходившие от армейских подразделений и специальных служб и составляли основу работы "псов".

— Слышал, — свой голос я услышал словно издалека.

— Да, мы такие. Перед нами все разбегается, а после нас — все рыдает, — Макс хотел продолжить свои шуточки, но, наткнувшись на взгляд Жано, заговорил вполне серьезно. — Судя по тому, что мы от тебя услышали, ты нам подходишь. Слово за тобой.

Неожиданное предложение "псов" стало для меня еще одним неожиданным сюрпризом за этот вечер. Раздумывать просто не было смысла. Я понимал, что за этими головорезами придут другие, а жить в подвешенном между жизнью и смертью состоянии и врагу не пожелаешь, поэтому я сразу дал ответ: — Согласен.

Жано и Макс поднялись. Я начал подниматься вслед за ними, но Макс остановил меня движением руки: — Не напрягайся, парень. Наслаждайся. Увидимся в понедельник.

Оставив меня сидеть за столиком, "псы" не ушли из бара, а просто перебрались к стойке. Пытаясь понять, с кем меня свела судьба, я время от времени бросал на них короткие взгляды, пытаясь понять по их поведению, что они за люди. В очередной раз поднял глаза и как, оказалось, сделал я это весьма своевременно. То, что произошло на моих глазах, приоткрыло сущность "псов" в их непонятном стремлении ходить по лезвию бритвы.

— Перестань дымить у меня под носом, парень, — голос Жано был ленив и спокоен.

Здоровенный сержант, из морской пехоты, нависший над стойкой тяжелой глыбой, толкнув губами сигару в угол рта, изобразив на пьяном лице нечто вроде кривой ухмылки: — Ты чего урод тут пасть разеваешь?

Пьяная компания из трех морпехов, дружков сержанта, только начала открывать рты для хохота, как вольнонаемный, молниеносно развернувшись, оказался лицом к лицу с их приятелем. Молниеносный взмах руки. Не успела половинка обрубленной сигары высечь сноп искорок о стойку, как в сантиметре от глаза оторопелого сержанта застыло блестящее жало метательного ножа. Тот инстинктивно дернулся назад, но рука Жано стальной хваткой держала бугая за ворот форменной куртки. Все замерли, не дыша. И тут в тишине раздался голос Жано: — Так как, воткнуть тебе нож в глаз?

Угрозы в его голосе не было, зато в нем звучала сталь, вызывая в вас твердую уверенность, в то, что он говорит — обязательно сделает. Вдобавок от "пса" исходила почти физически ощущаемая сила и свирепость хищного зверя, жаждущего крови. И все признали эту силу.

— Не. Надо, — хрипя, выдавливал из себя сержант, слово за словом. — Я. Все. Понял.

Нож исчез также быстро и незаметно, как и появился. Сержант медленными, деревянными движениями, сначала выпрямился, потом отступил на шаг, не сводя глаз с Жано. Пот тек градом по его побагровевшему лицу. Он все еще не мог поверить в то, что с ним произошло. Один из его приятелей, видя его шоковое состояние, сделал шаг, затем взял сержанта за рукав и поволок в дальний от нас угол зала. Двое других морских пехотинцев, потянулись за ними следом.

— Ску-учно, Дэвид, — протянул ленивым голосом мой будущий командир, только теперь обративший на меня внимание.

— Ты чего вскочил? Так виднее? — это уже подколол меня Макс, до этого спокойно наблюдавший за происходящим.

Только тут я понял, что уже не сижу, а стою на ногах.

ГЛАВА 15

В лагерь "псов" я прибыл один. Жано и Макс должны были появиться здесь только через две недели. Чтобы попасть к месту дислоцирования базы, мне пришлось предъявить документы на двух блок — постах, а затем выдержать настоящий допрос дежурного офицера на контрольно — пропускном пункте. Пройдя КПП, я замер в недоумении. Здесь не было плаца, своеобразного символа любого военного лагеря, зато в изобилии росли деревья в обрамлении густого кустарника. Причем не сплошным массивом, а как бы кусками, нарезанными дорогами и дорожками, ведущими в различных направлениях. Я все еще оглядывался по сторонам, как меня окликнули. Повернулся на голос и увидел солдата — шофера, сидевшего за рулем легкого кара и призывно махающего мне рукой. Я его видел, но не думал, что он прислан за мной. Даже не пытаясь скрыть удивление подобному вниманию, я забросил вещи на заднее сиденье кара и сел рядом с водителем. Ни слова не говоря, тот сразу же рванул с места. На полной скорости, закладывая виражи, мы понеслись по широкой аллее, в глубь базы. Я ожидал объяснений от водителя, но так и не дождался.

За двумя двухэтажными домами, напоминающими казармы, стали видны низкие и широкие корпуса ангаров, не доезжая до них, водитель заложил лихой вираж, какой только можно выполнить на неуклюжем каре и съехал с центральной аллеи на более узкую дорогу, обсаженную с двух сторон пальмами. Впереди виднелось трехэтажное здание, судя по флагу на флагштоке, оно являлось административным центром базы "псов". Я уже подумал, что это конец нашего путешествия, как мы проскочили мимо него и помчались прямо в сторону зарослей. Не успел я в очередной раз удивиться странностям местной базы, как из густой зелени неожиданно выглянул поселок, состоящий из нескольких рядов коттеджей. Меня поразило даже не то, что подобный городок существуют на территории базы, а то, что дома не теснятся, а стоят широко и привольно, словно являются пригородом мегаполиса. Пока я удивленно крутил головой в разные стороны, шофер повернул машину направо и вскоре мы оказались у дверей одного из зданий, которые определил, как казармы. Взяв свои вещи, я только успел сказать: — Спасибо за экскурсию, парень! — как кар стронулся с места. Проводив его глазами, я развернулся к двери, а на пороге меня уже ждала фигура здоровяка — капрала.

— С приездом, сержант! Капрал Джерри Чивас. Рад приветствовать вас на нашей базе! Чинопочитание у нас не так развито, как в армии, так что будьте проще. Я провожу вас в вашу комнату. Это все ваши вещи? — после моего утвердительного кивка, капрал продолжил свой монолог. — Хорошо. Идите за мной. К сожалению, обед уже прошел, но заморить червячка можно в баре. Он расположен здесь, на первом этаже. Сегодня вы свободны. Осваиваетесь. Знакомьтесь. У нас есть такие колоритные личности. Ух! — тут он словно в избытке чувств, закрутил головой. — Ужин в семь. Столовая находиться рядом с баром. Вот ваша комната. Не прощаюсь. Увидимся за ужином.

Его четко отмеренной речи хватило ровно настолько, чтобы уложиться впритык к тому моменту, когда мы остановились перед дверью, под номером восемь. После чего, развернувшись, он удалился в обратном направлении. Вопрос о ключе, так и остался висеть у меня на кончике языка, хотя бы потому, что замка на двери не было. Пробежал глазами по другим дверям. Та же картина. Пожав плечами, легко толкнул дверь пальцами. За порогом оказался в небольшой коридор — тамбур с тремя дверями. Две боковых явно вели в подсобные помещения. Кладовая, санузел, душ или нечто подобное. Поэтому сходу толкнул центральную дверь, после чего шагнул в комнату и сразу же наткнулся на ленивый взгляд плечистого мужика, лежащего на кровати, в одних трусах. Взгляд тут же выделил его мощный торс, расписанный сверху донизу разноцветной татуировкой. Чего тут только не было! Оскаленные черепа, красотки, изображенные во всевозможных позах, эмблемы различных войск, оружие. Надпись была только одна. В центре груди. "Убивай всех подряд. Бог своих отберет".