Черноморский сюрприз

— Спасибо, братцы! Низкий вам поклон от всей России за сегодняшний бой!! — Николай не погнушался действительно отвесить поклон перед строем матросов. В пояс. До палубы рукой дотронулся...

— Благодаря вам у России теперь нет противника на Чёрном море! Пусть дрожит Турция, пусть содрогается Германия...

Ну и так далее в том же духе...

А Андрей уже начинал жалеть о том, что 'Бреслау' на дне. Нет, конечно, теперь самый занюханный дивизион миноносцев способен закошмарить любое корыто под турецким флагом, что сунется в Чёрное море. И этого вполне достаточно, чтобы где-то на протяжении полугода поставить Османскую Империю на колени и заставить выйти из войны. А, значит, и не допустить вступления в идущую мировую бойню Болгарии, что тоже кардинально скажется в положении на фронтах. Потерпеть... Не соваться в Босфор, где можно огрести так же, как и англичане с французами в Дарданеллах в реальной истории... Там турки с берега раздолбали союзный флот, многократно превосходивший по силам нынешний Черноморский в пух и прах. Спрашивается: какого чёрта нужно превращать огромным трудом достигнутые победы в весьма вероятное поражение? И в победу Турции. Которая после этого заключать мир торопиться не будет...

А Николай Александрович уже закончил свою речь, и пошёл чуть ли не панибратствовать с матросами — вытащил из строя явного запасника, и начал общаться с ним 'за жизнь'. На публику, конечно. Чисто пиар-акция...

— Как зовут?

— Гальванёр Михаил Гуляев, ваше императорское величество, — испуганно выдохнул оторванный от строя матрос. — Призван из запаса в сентябре прошлого года.

— Семья есть?

Ну, и так далее: 'задушевная беседа императора с простым матросом'...

С вопросами о семье, детях и прочем, касающемся крестьянского быта.

Что характерно — всё то же самое повторилось и на 'Гневном', и на 'Беспокойном', и на 'Пронзительном'.

Особо умилил Андрея очередной поясной поклон правителя Всея Руси матросам последнего эсминца — ночью им командующий флотом кланялся, днём — сам император. Этак скоро нижние чины начнут считать поклон от адмирала и выше аналогом отдания чести, а штаб— и обер-офицеры таки просто перед ними на колени будут обязаны падать после успешного боя...

Закончилось 'мероприятие' на 'Кагуле'. Всё повторилось, но пришло ещё и время обеда.

И государь пожелал разделить его с командой крейсера.

Слегка охреневший Остроградский распорядился подать пробу.

Понятно, что в тарелку постарались начерпать побольше мясца со дна котла, что поснимали с поверхности того же котла побольше жирка...

Николай Александрович погрузил ложку в миску, слегка перемешал, зачерпнул варево и, отправив в рот, принялся жевать. Кагульский (кагуловский?) кок с напряжением и потенциальным ужасом смотрел на монарха...

— Борщ хорош, братец, — наконец произнёс самодержец. — Но вот только лаврового листа жалеешь. Не чувствую. Но к раздаче обед одобряю.

— Ах, ты ж, мать твою, Марию Фёдоровну, чтобы жить ей долго и счастливо... — это Андрей озвучить, конечно, не посмел. — Миллионы солдат в окопах чечевичной похлёбке рады, а он тут, понимаешь, жопу морщит: 'Лаврового листа в борще не чувствую...'

Захотелось, чтобы кок ответил фразой из старого анекдота: 'Да клал я им раньше этого лаврового листу, ваше величество — всё равно ведь не едят, в тарелках оставляют...'.

Но ошалевший от ужаса корабельный кулинар только испуганно лепетал: 'Прощения просим... Обещаю: в будущем не пожалею...'

Не хватало только: 'Не вели казнить, царь-батюшка!..'.

Но 'царь-батюшка' в ответ улыбнулся, и покровительственно похлопал кагульского кока по плечу:

— Не тушуйся, братец, у любого ошибки по службе случаются. А обед ты добрый приготовил, — держи червонец, — и император, выудив из кармана золотой империал, вложил его в руку полуживого судового повара.

Учитывая, что простой матрос получал от казны два рубля в месяц (а в мирное время — рубль с ничтожным 'хвостиком'), то подарок был действительно 'царским'.

И, главное, на глазах у почти всего экипажа крейсера.

Большая глупость. Все земные поклоны, что сегодня отбил император перед 'матроснёй' пропали даром. Теперь весь флот узнает, что бывшим в бою, раненым в нём государь не отжалел ни копейки, а корабельному коку пожаловал целый червонец перед строем. За простое исполнение своих должностных обязанностей.

Облажались императорские 'пиарщики' по полной.

Андрей подумал о том, как исправлять монаршую глупость ему.

Придётся найти финансовые резервы, и реально, рублём отблагодарить матросов, участвовавших в бою. И не только матросов, кстати — офицеры тоже своими жизнями рисковали.

Стоит подсказать императору идею о материальной благодарности воюющим россиянам за их ратные подвиги.

Даже в совершенно 'бессеребряном' в этом плане СССР полагались немалые денежные премии за каждый уничтоженный вражеский объект. За самолёт, за танк, за транспортное судно, за миноносец, подводную лодку... Больше всего — за линкор. Но последняя позиция осталась невостребованной — линкоров у Германии тогда было немного, и достались они на зуб союзникам...

Но 'здесь' — не 'там'. Здесь наши моряки-черноморцы уничтожили оба самых современных корабля вражеского флота. Так что 'вынь да положь', ваше императорское величество хоть какое-нибудь материальное выражение своей благодарности...

Отобедать на крейсере государь вежливо отказался, сославшись на неотложные дела. Даже позволил себе пошутить: 'Матросикам больше достанется'.

Катера под императорским штандартом и флагом командующего отвалили от борта 'Кагула' и направились в сторону штабного 'Георгия Победоносца'.

Ветерок, гулявший по рейду, давно уже сбил с Андрея остатки сонливости, но чувство адской усталости так и не оставляло адмирала. Совершенно явственно ощущалось, что как только измученное напряжением последних суток сознание поймёт, что нет особой необходимости находиться в состоянии сверхнагрузок, последует конкретный 'отрубон'. Часов этак на десять. Это как минимум. А скорее всего просто до следующего утра...

На этот раз беседа о планировании дальнейших действий Черноморского флота происходила не с глазу на глаз с царём, а в присутствии Морского министра. Причём, не столько 'в присутствии', сколько под его руководством.

— Андрей Августович, — начал это 'совещание в узком кругу' Григорович, — союзники, по нашей просьбе, скоро начнут операцию в Дарданеллах. Как только они соберут свой старый хлам в виде броненосцев к проливу с всевозможных дальних станций Роял Нэви — начнут. Силы ожидаются весьма внушительные — около двух десятков только линейных кораблей. Причём возглавит эту армаду новейший сверхдредноут англичан 'Куин Элизабет'.

Наша, и, в основном, ваша задача — одновременно или почти одновременно атаковать Босфор.

Это заставит турок разбросать свои силы, и у нас появляются прекрасные перспективы захватить не только сам Босфор, но и Константинополь.

— Что скажете? — император вопросительно посмотрел на командующего флотом.

— Пока мне сказать нечего, ваше величество. Я должен знать сроки и, главное, силы, которыми располагаю для данной операции. Одним флотом Босфора не взять...

— Англичане как раз собираются взять Дарданеллы практически только силами флота, — встрял Григорович.

— Если так, Иван Константинович, то они, несомненно, потерпят поражение. Вспомните Порт-Артур. Без блокады с суши крепость могла бы держаться бесконечно долго, разве не так?

— Вам-то мы такого не предлагаем, — парировал Григорович. — Черноморскому флоту как раз и надлежит обеспечить то, что смогли сделать японцы, высадившие десанты в Бицзыво. Причём, подвергаясь значительно большей опасности — артурская эскадра была тогда значительно боеспособней, чем турецкий флот в данный момент. Не так ли?

А ведь срезал так срезал...

— Несомненно. Но что требуется от меня, от флота?

Подавить несколько имеющихся у противника на черноморском побережье батарей? — Извольте, сделаем. С огромным расходом снарядов, конечно...

Обеспечить проводку к турецким берегам транспортов с войсками? — Обеспечим. С минимальным риском.

Расчистить коридоры в минных заграждениях? — Расчистим...

— Вы очень эмоциональны, Андрей Августович, — встрял в беседу адмиралов царь. — У вас самого есть конкретные предложения по дальнейшему ведению войны здесь, на Чёрном море?

— Есть, ваше величество.

— Мы вас слушаем.

Ну что, ныряем в омут с головой...

— Ваше величество, Иван Константинович, — Андрей встал и обозначил поклоны императору и министру, — Я прекрасно понимаю, что для России жизненно важен контроль над проливами как вообще, так и в данной войне.

Но необходимо учитывать и сложившуюся ситуацию — на фронтах огромное напряжение, напряжение, готовое вот-вот взорваться.

В такой момент снимать с юго-западного фронта, или отводить из резервов для него предназначенных целый корпус, (а меньшими силами десантироваться на турецкое побережье нет никакого смысла), весьма и весьма опасно.

Кроме того, захват Босфора, пусть даже вместе со Стамбулом, решит проблему проливов лишь частично, закрыв дверь для чужих флотов, но не открывая дорогу для своего. Чтобы обеспечить себе действительно прочный выход из Чёрного моря, России необходимо захватить контроль и над Дарданеллами, и над западным побережьем Малоазиатского побережья хотя бы теми с островами, что пока остаются под контролем Турции. Я считаю эту задачу решаемой, но она потребует проведения операции стратегического масштаба, далеко выходящей за пределы моей компетенции, и флот там будет играть не самую главную роль. Во-вторых. В первой фазе десантной операции потребуется высаживать войска на неподготовленный берег, и я не уверен, что простые пехотные части справятся с этой задачей без предварительных учений, а нынешняя численность Гвардейского экипажа явно недостаточна. По моему мнению, для гарантии успеха первой фазы операции необходимо сформировать полноценную дивизию морской пехоты. Николай и Григорович смотрели на Эбергарда с практически одинаковыми выражениями лиц, а именно — с весьма скептическими выражениями. Но пока не перебивали.

— И ещё... Я очень опасаюсь неудачи, ваше величество. Даже не самой неудачи как таковой — просто она, эта самая неудача, может привести кого-нибудь к решению, которое пока ещё не принято...

— Например?.. — не выдержал государь.

— Например, царь Фердинанд всё-таки решит выступить на стороне Германии в этой войне.

— Болгария? — презрительно скривился Николай Александрович.

Император подержал паузу, и Эдергард попытался ею воспользоваться:

— Да, Болгария, ваше императорское величество!

Не буду касаться сухопутного фронта, хотя эта страна способна выставить до полумиллиона бойцов. Отменнейших бойцов. Лучших на Балканах. И они это доказали в последней войне, когда сражались с пятью, — Андрей с трудом сдержался от перехода на крик, — государствами.

И нам не стоит пренебрежительно относиться к их полкам.

Гораздо больше меня беспокоит то, что Варна и ещё пара портов Болгарии — прекрасные места базирования для германских подводных лодок, которые немцы немедленно направят сюда, на Чёрное море. И наше безоговорочное господство в этих водах будет утрачено.

— Вы боитесь этих 'нырялок', Андрей Августович? — Григорович посмотрел на командующего Черноморским флотом слегка иронически.

— Нет, я не боюсь субмарин, в умеренном количестве, конечно, но их наличие значительно осложнит действие флота, и все морские перевозки. Ведь доставить к берегам Турции предстоит никак не менее корпуса, не так ли?

С соответствующим, и даже, я надеюсь, большим количеством артиллерии. С лошадьми, с пищевыми запасами, со всем полагающимся инженерным обеспечением, вплоть до палаток и шанцевого инструмента...

Мы предоставим необходимое количество судов для этого. Но имеющихся миноносцев категорически не хватит, чтобы обеспечить такой армаде небоевых судов эффективное противолодочное прикрытие.

— Но при чём тут Болгария?

— Во-первых, туда значительно легче доставлять малые подлодки по железной дороге, и потом собирать их на месте. Во-вторых, устье Босфора уже и сейчас представляет собой 'суп с фрикадельками'. 'Фрикадельками' являются наши мины. И выбраться оттуда на просторы Чёрного моря — весьма непростая задача для вражеских кораблей. Тем более, что теперь, при отсутствии у противника сил, которые могут представлять для нас реальную опасность, очень легко контролировать данный район, и не допускать возможности его траления.

Одного дивизиона миноносцев вполне достаточно, чтобы контролировать, как и сам Босфор, так и ворота Зонгулдака, где турки, конечно, попытаются поднять с морского дна наши брандеры.

А имеется пять таких дивизионов. Первый, правда, на данный момент, нуждается в серьёзном ремонте, но пока будут приводить в порядок героев сегодняшней ночи, остальные вполне способны держать под контролем, как угольный район, так и выход из Босфора...

— Достаточно, — прервал эмоциональную речь Эбергарда Николай, — это я понял. Подводные лодки, конечно, представляют известную опасность. Но Болгария в войну пока ещё не вступила. И, в обозримом будущем, не вступит, поверьте мне.

— Не смею сомневаться в ваших словах, ваше величество, — встал и лишний раз поклонился Андрей.

— Сядьте, Андрей Августович.

Но неужели вы с вашим штабом вообще до сих пор не рассматривали возможностей и перспектив 'Босфорской операции'?

— Разумеется, рассматривали, ваше величество. Разрешите пригласить начальника моего штаба, адмирала Плансона, и мы вам расскажем о планах и перспективах.

— Думаю, не стоит пока. Опишите вкратце...

— Извольте, ваше величество, вкратце:

Начать рекомендуется где-то в конце июля — начале августа. Когда англичане и французы оттянут на Галлиполи основные силы турок...

— Не понял, — встрял Григорович. — Откуда вы знаете, когда это произойдёт?

— Я предполагаю, Иван Константинович. Но дело даже не в этом: операция в принципе возможна только тогда, когда противник отведёт большую часть своих резервов от Босфора. К чему, я очень надеюсь, приложит руку и наша Кавказская армия.

Мы очень хорошо ладим с генералом Юденичем с самого начала войны, и, я уверен, что он сумеет к лету подготовить удар по туркам на Кавказе. А уж 'приморский фланг' наш флот ему 'обеспечит'...

— Вернёмся к Босфору, Андрей Августович, — прервал адмирала император. — Так что вы предлагаете?

— Прошу прощения у вашего величества за то, что отвлёкся.

Итак: Первая дивизия линкоров бомбардирует вражеские батареи Эльмас и Рива-Калеси. Вторая действует по европейскому побережью, по орудиям на мысе Узуньяр. Но это будет только демонстрацией. Высадка десанта произойдёт на азиатском берегу. На мой взгляд, разумнее всего это сделать в рыбацком порту Шиле. Флот обеспечит прикрытие силами крейсеров и миноносцев. Первая волна высадившихся захватывает городок и порт, и на этот плацдарм десантируются уже основные силы. Они же, позже атакуют с тыла батареи анатолийского побережья Босфора...