— Любуешься? — раздался позади насмешливый голос Посланника.
— Да, — ничуть не смутившись, ответил вампир.
— Знаешь, наблюдая все эти годы за происходящим, я понял одну очень важную вещь. Даже самую сильную армию можно победить, если натравить на них детей.
Оба расхохотались, привлекая к себе внимание. Гарри и Дадли тут же бросились к ним, зная, что Посланник не станет приходить просто так. Люпин и Блэк, с ног до головы покрытые краской последовали за ребятами.
— К вам собираются Уизли. Забрать тебя, Гарри, на чемпионат по квиддичу, — после приветствия, сообщил цель своего визита демон.
— Я не хочу! — возмутился зеленоглазый подросток.
— Тебя никто не заставляет. Мартин уже вполне сжился с твоей личиной. Я просто решил предупредить заранее, чтобы не получилось как обычно, все узнается в последнюю минуту.
— О, понятно. Кстати, я вот о чем хотел попросить...
Гарри утянул Посланника в сторону, чтобы поговорить. Дадли увязался следом за ними. А Князь перевел тяжелый взгляд на оборотня. Тот под этим взглядом весь как-то сжался, чувствуя, что ничего хорошего его не ожидает.
— Отвратительно, — коротко произнес вампир.
— Эм-м-м, — невразумительно промычал Ремус.
— Может ему начать тренироваться с нами? — жизнерадостно предложил Сириус, но тут, же замолчал под недобрым взглядом Князя.
— Молчал бы уже. Дети сделали вас, взрослых, сильных магов, как щенков. Вижу, все мои усилия пошли книззлу под хвост, — Анатоль неприятно улыбнулся. — С этого дня вами обоими займутся оборотни.
Блэк побледнел, прекрасно зная о том, как местные люди-волки тренируют своих бойцов. Ремус же так вообще позеленел, он до сих пор не смирился со своим внутренним волком. И теперь понимал, что его тренировки превратятся в ад, так как те оборотни, что жили в этом мире, были сильными бойцами и такого, как он, они просто начнут ломать, чтобы потом вылепить из него совершенно новую личность. Он даже на несколько минут пожалел, что вообще узнал о тайне Гарри, но тут, же одумался. Подросток прислал ему письмо с просьбой встретиться. И привел сюда, вытребовав клятву молчать о том, что узнает. Фактически, ему даже не дали выбора. Гарри решил все за него. И вот теперь он здесь. "Что ж, если для того, чтобы оставаться рядом с Гарри и Сириусом нужно измениться, то я это сделаю,"— подумал оборотень.
Глава 21.
Лежа на своей кровати в спальне четверокурсников-гриффиндорцев, Гарри размышлял о том, за что его так не любит судьба. Или наоборот любит, просто показывает ему это столь извращенным способом? А ведь все начиналось так хорошо. С Мартином он как обычно поменялся местами перед самым барьером на платформу 9 и 3/4, спокойно, без всяких там дементоров или другой подобной дряни, доехал до Хогвартса. Узнал о предстоящем испытании, носящем гордое название "Турнир трех волшебников", никому не мешая учился... И тут на тебе! Снова выделился. Вернее выделили. Какая-то... хм, как бы помягче выразиться, шарахнутая на голову тварюшка, бросила его имя в кубок огня. И этот недоделанный, хотя, вполне возможно, что и сильно переделанный артефакт, не нашел ничего лучше чем плюнуть в Дамблдора огрызком пергамента с его, Гарри, именем! И, как обычно, ни одна душа в этом замке не поверила в то, что он не кидал бумажку со своим именем в этот, чтоб его демоны вместо писсуара использовали, кубок! И ладно бы на этом дело закончилось, так нет, на следующий день три четверти школы вели себя так, словно он сделал что-то ужасное и лишь гриффиндорцы, не слушая никаких его заявлений о непричастности к бросанию своего имени в кубок, всячески оказывали ему поддержку. Ну, за несколькими исключениями, конечно же. Во-первых, Рон. Вот где он развернулся, показывая свою истинную натуру. Зависть так и лезла из рыжего, сопровождаемая извечной спутницей — злобой. Во-вторых, Гермиона. Гарри давно знал, что Грейнджер не любит никого, кто хоть самую малость лучше ее самой, причем неважно в чем. А тут, по ее мыслям, он смог обмануть такой великий артефакт, как кубок огня и пройти через возрастной рубеж, наложенный самим Альбусом Дамблдором! Ну и конечно же, не получил никакого наказание за нарушение правил. Просто немыслимо. Гарри знал, что Грейнджер прекрасно понимает, будь она на его месте, то несомненно "огребла" бы по-полной, а вот ему все сошло с рук. Хотя он и не был ни в чем виноват.
И все же, даже в такой ситуации, хоть и не сразу, но Гарри усмотрел для себя плюсы. Поведение этих двоих давало ему возможность избавится от навязчивой опеки. Хотя Посланник, определенно, назвал бы это — надзором за опасным, плохо изученным объектом. А необходимость подготовки к испытаниям турнира позволяла больше времени проводить вне факультетской гостиной не вызывая подозрений.
Само участие в состязаниях Гарри не пугало. Ему, можно даже сказать, это нравилось. Мальчику казалось, что его отец им обязательно гордился бы. Ведь судя по рассказам Рема и крестного, Джеймс Поттер был неисправимым балагуром, для которого принять участие именно в этом турнире было заветной мечтой. Что ж, раз отцу не выпал подобный шанс, то Гарри выиграет этот турнир специально для него. Ну, еще и для Terra Nova, ведь однажды ему придется окончательно встать во главе своего мира и жители должны будут им гордиться. А победа их главы в "Кубке огня" чем не повод для гордости? Дело оставалось за малым — выжить и победить.
А еще в этом году Гарри посетило неведомое до этого чувство. Он влюбился. Девушка с факультета Райвенкло покорила сердце юного, зеленоглазого мага. Чжоу Чанг разительно отличалась от остальных студенток Хогвартса. Ее восточная внешность будоражила воображение юноши, заставляя при встречах краснеть и чувствовать себя слюнявым идиотом. Гарри жутко стеснялся этого и того, что в присутствии девушки начисто терял дар речи. Ночами молодому магу грезился образ прекрасной китаянки, а утром он старался проскочить в душ быстрее своих однофакультетников. Все же Поттер был в таком возрасте, когда гормоны не считались ни с чем и брали свое. После душа гриффиндорец лишь надеялся на то, что соседи по спальне не замечали его несколько неадекватного поведения и мечтал, чтобы подобное поскорее прекратилось. Все же реакция собственного тела на мысли о восточной красавице не вписывались в образ сильного, умеющего себя контролировать мага, идеалом которого для Гарри являлся Анатоль.
* * *
Запахнув покрепче мантию-невидимку, Поттер подсвечивая палочкой карту Мародеров, шел к Астрономической башне. Там он должен был встретиться с Посланником. Сегодня утром Гарри получил послание от Князя через зачарованный дневник. Анатоль таким образом передал ему просьбу Посланника о встрече. Весь день Хранитель был сам не свой, гадая, что же случилось, раз демон сам захотел встретиться. Дурные мысли так и кружились в голове, портя настроение. Гарри боялся, что в Terra Nova случились какие-то серьезные проблемы, а он так далеко от своего мира и ничем не может помочь. С трудом дождавшись того, когда соседи по спальне лягут спать, юноша схватил свою мантию и карту Мародеров, после чего тихо выскользнул за портрет Полной Дамы, охраняющей вход в общую гостиную факультета Гриффиндор.
С помощью мантии-невидимки и карты, созданной его отцом, крестным и Ремусом добраться до Астрономической башни не составляло проблем. Гарри слабо улыбнулся. Его отец с друзьями были просто гениями, раз смогли создать такой артефакт. И ведь по прошествии более полутора десятков лет он не потерял своей силы, вот что значит дар артефакторов, живущий в крови потомков великого рода Гриффиндор. Годриково творение и за тысячу лет не потеряло своей силы и свойств, вложенных создателем. Конечно, в истории Хогвартса утверждается будто бы артефакт создавал не только лорд Годрик Гриффиндор, но и трое других Основателей. А вот Анатоль готов был с пеной у рта доказывать, что в книге написана ложь и в шляпу вкладывал свои силы и мастерство лишь лорд, носящий на своей мантии алые и золотые цвета. В принципе, Гарри не особо интересовала история создания данного артефакта, в любом случае дар Гриффиндора сыграл в этом действе основную роль, тем более шляпу из замка забрать было нельзя, она принадлежала именно школе. Гораздо больше молодого потомка этого великого и славного рода занимал меч Годрика. Ему очень хотелось вернуть эту реликвию своему роду, а не оставлять пылиться в кабинете директора. К сожалению, сделать этого пока было нельзя. Но однажды меч Гриффиндора вернется туда, где ему и положено быть, то есть к потомку великого воина-мага. Гарри это решил еще по окончании второго курса.
Добравшись до Астрономической башни, юноша принялся ждать. Ожидание долго не продлилось, буквально через несколько минут появился Посланник. Мужчина выглядел хмурым и очень, нет, не так, ОЧЕНЬ недовольным.
— Доброй ночи, — поприветствовал демона Гарри и тут же встревоженно спросил. — Что случилось?
— Случилось то, что у организаторов турнира совсем отсутствуют мозги, — рыкнул Посланник.
— В Terra Nova все в порядке? — Гарри задал самый главный для него в этот момент вопрос.
— Да. А почему ты спрашиваешь об этом у меня? — чуть удивленно и уже без рычания поинтересовался демон.
— Просто ты обычно приходишь без предупреждения. А тут Анатоль написал...— Поттер неопределенно махнул рукой.
— Хм, я просто был ночью в твоем мире, нужно было поговорить с Князем. Вот и сказал ему, чтобы тебя будить не пришлось.
— А, понятно, — протянул юноша, чувствуя облегчение от того, что с его миром все в порядке. — Ты что-то говорил об организаторах турнира.
— Ты знаешь, какое будет первое задание? — с ядовитой усмешкой на губах спросил демон.
— Нет, — покачал головой Хранитель.
— Участники должны будут забрать из кладки драконихи яйцо, когда она будет рядом.
У Гарри натуральным образом отвисла челюсть. Додуматься до подобного испытания могли только настоящие идиоты. Ведь даже драконологи не совались в гнезда этих огнедышащих, гигантских рептилий, если мамаша пасется рядом. Драконихи опаснее даже представителей своего вида мужского пола и никогда без боя не отдадут яйцо. А обычно такие бои заканчиваются тем, что от человека остается лишь горстка пепла. Гарри судорожно сглотнул. Да, в Terra Nova драконы ни его, ни Дадли никогда не пытались угробить, принимая их по неведомой никому причине за своих детенышей, хоть и необычных. Но ведь эти будут совершенно чужие!
— М-м-м,— Гарри промычал что-то нечленораздельное.
— Что, демоненок, дар речи потерял? — хмыкнул Посланник.
— А-а-а...— Гарри все никак не мог прийти в себя от перспективы стать удобрением.
— Очень познавательно, — покивал головой демон.
— Может махнемся местами? — с какой-то иррациональной надеждой предложил, наконец обретший голос, юноша.
— Я бы с удовольствием, — ни капли не покривив душой, если она все же есть у демонов, произнес мужчина, — но у тебя заключен магический контракт.
Посланник на самом деле уже обдумывал такую возможность. Ему не хотелось отпускать мальчишку на столь опасное испытание. Он попросту боялся за этого человеческого детеныша. Дико звучит — демон ВОЛНУЕТСЯ за человека. Но это было на самом деле так. Посланник даже просил у своей Госпожи помощи и она дала ему хороший совет. Именно для этого он и ходил в Terra Nova.
— А контракт никак нельзя разорвать? — как-то обреченно спросил Гарри. — Я ведь его не заключал. Там все решили за меня.
— Можно, но какие будут последствия, я не берусь предсказывать, — демон развел руками.
— Я ведь не справлюсь, — в голосе парня послышалась паника, а сам он сполз по стене, усевшись на холодные плиты пола.
Демон крепкой рукой дернул юношу за шиворот, поднимая и одновременно второй рукой наколдовывая два кресла. После чего все также держа Поттера за шкирку, как котенка, впихнул его в кресло. В следующее мгновение в воздухе возникло два серебряных кубка с затейливым узором. В одном из них плескалась рубиново-красная жидкость и Гарри предпочел не думать, что же в него налито. Во втором кубке, который демон протянул ему, оказался яблочный сок. Приняв с благодарностью питье, юноша немного отпил из кубка. Демон стоял позади второго кресла, опираясь на его спинку и крутя в руках свой.
— Не стоит переживать. Ты обязательно справишься. Я знаю, как тебе помочь и уже предпринял кое-что. Вот послушай...— Посланник несколько минут рассказывал Гарри свой план, с некоей гордостью сообщив, что эту идею ему подсказала его Госпожа.
Поттер внимательно слушал, кивая в нужных местах. А на душе становилось легче. Последние крохи сомнений, вызванные тем, что Посланник не человек, исчезли. В принципе они никогда не мешали юноше верить в помощь демона, но все же иногда практически незаметно мелькали где-то на краю сознания. Но теперь этому был положен окончательный конец. Гарри всей душой принял мужчину, неосознанно вписывая его в свою семью. Больше демон никогда не будет для него лишь защитником и помощником. Теперь он станет восприниматься, как близкий и родной человек.
— Я согласен, — юноша улыбнулся.
— Вот и хорошо. Да, кстати. Я разобрался что творится с Дурслями во время твоего пребывания в школе. Ну, с тем почему с ними постоянно что-то случается.
— В чем дело? — Гарри подался вперед.
Еще летом он просил Посланника разобраться с тем, почему с Дадли, дядей Верноном и тетей Петунией что-нибудь происходит. Ему до смерти надоело, возвращаясь домой, видеть кого-нибудь из них с перебинтованными частями тела и почему-то никаких запасов лекарственных зелий никогда не хватало.
— Помнишь вашу соседку — старуху с книззлами? Так вот в ней вся проблема. Ты для магического мира объект для поклонения и она не исключение. В общем, то что она видит в личной иллюзии, кстати кицунэ хорошо постарались, ей не нравится. И старуха решила отомстить Дурслям за издевательства над тобой. Она закопала под вашим забором один очень интересный амулет. И откуда он только у нее взялся. Короче, пока ты дома, твоя магия подавляет его действие, а когда возвращаешься в школу, он начинает работать. Я его забрал. Так что теперь должно быть все в порядке. Вряд ли она нароет где-то еще подобную вещицу.
Гарри удивленно покачал головой. Такого он от старухи-кошатницы не ожидал.
— Спасибо.
— Да не за что. Ладно, мне пора возвращаться. Да, кстати, чуть не забыл. Держись подальше от профессора ЗОТИ. Он не тот, за кого себя выдает. Под личиной бывшего аврора скрывается беглый Пожиратель. Я за ним приглядываю, но ты будь осторожен.
— Буду. А кто это? Как его зовут? Что ему надо?...
Глава 22.
С самого утра в день первого испытания Гарри был в приподнятом настроении. Зная о том, что Посланник с Анатолем максимально обезопасили его от опасностей, юноша перестал волноваться. Поттер желал победить и то, что он играет не по честному, его не напрягало, в конце-концов остальные трое чемпионов были на несколько лет старше, а значит и знаний у них было больше, нежели у него. Ну, в смысле было бы больше, если бы Гарри являлся именно тем, кем его все считают. Да и про драконов Каркаров с мадам Максим в любом случае рассказали своим чемпионам. Поттер, кстати, тоже не промолчал и предупредил Диггори. У гриффиндорца почему-то была уверенность в том, что хаффлпаффца никто не просветил на счет того, что его ждет на первом задании. Дамблдор играет в благородство и помогать своим студентам не намерен, а Рон, хоть и завидует Гарри, не станет предупреждать его соперника о чем-либо.
