— Но по любому слабее тебя. И буду слабее.
— Далеко не факт. Я по тропе Воина Духа прошёл не так далеко, как можешь пройти ты. Особенности мутации и контракта. На этом попроще ты можешь меня превзойти.
— Интригуешь. Все становиться интереснее и интереснее. Так, что по моему вопросу?
— Ты прав, дело не только в этом. Никогда не интересовался происхождением ритуальных поединков?
— Доблесть, слава, моральный дух?
— Скорее легальное и бескровное уничтожение сильнейших бойцов в армии противника. Пять минут твоего времени и пара сотен твоих-же солдат будет жить. Меньше потери. Экономия.
— Возможно. И?
— Я не вездесущ и не всесилен. Если мне придется сосредоточить все свои силы на полководце, кто-то должен или страховать подопечных или вырезать его армию.
— С чего ты взял, что я все это буду делать? Мне война уже в печенках сидит.
— Останешься в стороне при атаке на особняк? Или на Землю? Или на США?
— Почему не Гроза?
— С Ороро ситуация другая. Ей надо освоить то, что она имеет, прежде чем идти дальше.
— Почему ты так решил?
— Аурное зрение. Духи тебе потом покажут. Я не собираюсь отказываться от обязанностей защитника и охранника, но поверь, если подопечный может продержаться пару минут без мой опеки — мне будет легче работать. За это время я могу устранить саму угрозу. Если я в тебе не ошибся, то ты и так детей в беде не бросишь. Поправляйся.
Я ушёл, оставляя Логана молча смотреть перед собой и размышлять о моих словах. Духи ему что-то ворчали и говорили, но думаю защита детей им будет не чужда. Духи ему дадут кое-какую защиту разума и повторно промыть ему разум будет тяжелее, но Чарльз уже должен полностью завербовать. А послезнание говорит, что он действительно будет мой страховкой на крайний случай. Детей он в любом случае не бросит.
Примечание к части
Триллеры и ужастики — зло.
>
Часть 9
Дела медленно бежали своим чередом. Чарльз с Монро занимались бюрократией. Создание института выходило на финишную прямую. Вопрос с моей легализацией поднимался все чаще. Логан медленно приходил в себя, оправляясь от истощения и аурных повреждений. Начал понемногу пробовать свои новые возможности. И все своё свободное время я посвятил созданию и модернизации ритуала.
Вы удивитесь, узнав какой объем работы можно переделать за неделю. Не отвлекаясь на чаепития, беседы, разговоры, чаты, интернет, переписки. Прерываясь только на еду и частично пожертвовав сном, я работал как проклятый, посвящая время расчетам и планированию. Со стороны мои действия походили на поведение одержимого. Все-же мой график работы был если на 24/7, то максимально близок. Я клепал собственное будущее. Ненавижу быть слабым и все свои силы бросил на искоренение данного фактора. Эгоистичный вопрос с моей силой это не только ЧСВ (чувство собственного величия) или пафосное "Марвел без меня погибнет", но и вопрос банальной выживаемости.
Я по-любому окажусь втянут в неприятности. Все-же часто только чудо и сценарий позволяли Земле спастись от неминуемого уничтожения. А свалить с этой планеты случай представиться очень не скоро. Да и вопрос валюты и связей будет открытым. Сейчас я с трудом смогу одолеть Скотта или Монро. И то, больше за счет эффекта неожиданности. Упоминать о Магнито или Джин даже не стоит. Как и более серьезных персонажах. С некоторыми из которых я и на пике своих сил три раза подумаю, прежде чем связываться.
Звиздец грянет и не один. Учитывая их постоянное откатывание временной линии, то и не по одному разу. Кто только там не по умирал. Все и не по одному разу. Апокалипсис. Дедпул. Каратель. Росомаха. Галактус и его пленник Абракас. Эту сюжетную арку я вообще плохо знаю, как и имя этого антагониста. Количество сюжетов с пробуждением Темного Феникса вообще заставляет шевелиться волосы. В плане вариацией происходящего и жестокости поступков. Война Халка, вторжение каких-то семерки грехов... Выжить в этом каждодневным сценарии апокалипсиса с моим нынешним уровнем силы невозможно. Точнее выжить можно. Обычные люди как-то выживали-же. Но только выжить. В этом плане мультипликация и киноверсии намного более добрые, чем оригинальные комиксы. Либо я возвращаю свою силу. Либо лишаюсь её навсегда. И тогда меня ждут поистине черные времена.
Погруженный в работу, при взгляде со стороны, походил на сомнамбулу, и окружающие меня не трогали. Даже делая обязательную разминку или принимая пищу, я или крутил части ритуала в голове, или держал планшет под рукой. Гроза как-то даже пыталась его отобрать у меня, задетая моим тотальным игнорированием. Получив в ответ сдавлено-рычащие "Не мешай!" обиделась ещё больше. Зря. Если бы такое попытались провернуть Логаном или Чарльз дело могло дойти до рукоприкладста.
Не думай о плохом. Соберись. У тебя все получиться. Пару раз ты такое уже проворачивал, получиться и сейчас. Главное проверить масштаб. А то будет не до смеха, если размер нужного места будут меньше ангара. Часто было, что увлекшись, начинал прорабатывать и забывал про размеры рунического круга. Тяжело выдохнул. Блин. Главное проверить все. Как-же не хватает Нэри или команды ритуалистов, чтобы меня проверили. Но вроде все в порядке. Кстати, надо бы после успеха извиниться перед Монро. Все-же вел я себя на днях достаточно хамски и неадекватно. Но есть и плюсы. Это прекрасный повод сделать подарок в знак примирения. Гроза в реальности ещё привлекательнее нарисованного образа. Хэлли Бэри не смогла передать даже сотой доли её красоты и обаяния. За её благосклонность я буду бороться до конца. Как только я попал сюда, первая моя мысль была свалить отсюда подальше. Но ради Монро здесь стоит задержаться. Время от меня не убежит. А в Марвел второй раз я навряд-ли попаду.
Наконец я стоял посреди ангара и в миллионный раз прокручивал и прорабатывал схему ритуала в уме. Страшно. Боязно. Но другого выбора нет. Ритуал должен быть проведен. Я так долго могу размышлять на отвлеченные темы, откладывая начало создания ритуала. По хорошему надо отвлечься на месяц-другой, переключить внимание на другую, не менее сложную задачу и вернуться со свежим взглядом на проблему. Или прерваться на полгода-год, чтобы проверить все тщательно, дотошно и внимательно. Только мир ждать не будет и неприятности могут начаться хоть завтра. К примеру, защищать Скотта и Джин от внимания Магнито и его желания заполучить их себе в Братство Мутантов. Одна Ороро ему ничего не сделает. Леншер и всех Людей Х побеждал от случая к случаю. Смогу я что-то изменить или умру пытаясь, я смогу узнать только после этого шага. Крупных ошибок нет. Поиск мелких ошибок и неточностей может затянуться на столетия. Но они обычно влияют на расход сил, время создания и прочие факторы, не влияющие на работоспособность. Они его облагораживают, не более. Вылизанная столетиями практики схема призыва демона, к примеру, и сделанная на коленке, как у меня, совершенно разные явления. Как по требованиям к ритуалисту, так и затратам ресурсов.
Избавившись почти от всей одежды, встряхнулся всем телом, и начал неторопливую разминку. Медленно разминал каждую связку, каждый сустав. Ритуал вытянет из меня все силы. мне нужно все, на что способно моё нынешнее тело и немного сверху. Судорога, спазм, оттек не допустимы. Лишняя одежда будет только мешать. Задравшийся рукав, замявшаяся складка, натершая ногу обувь. Все может помешать. тем более не хватало в одной из кат, зацепить за свою-же одежду. Приведя своё тело в оптимальное состояние, я встал точно посредине ангара. Дверь на балкон приоткрыла и пропустила незваных гостей. Наличие или отсутствие зрителей меня давно не смущает.
* * *
— Я так и знал, что застану тебя здесь, — Гроза неопределенно повела плечами
— Так интересно, ради чего он пренебрег общению с тобой?
— Просто в женское любопытство не веришь?
— верю. Но такое объяснение слишком скучное. Ну и как тебе?
— Что?
— Сравнение.
— Что с чем?
— А не кого с кем? — изогнув бровь, Чарльз продолжил подтрунивать над Ороро
— Скорее до и после.
— Логан.
— Оцениваешь как он изменился после ритуала? Уже видела его тренировки?
— Да. Полигон он крошит за милую душу.
— Он слишком аккуратен и точен, для полной выкладки.
— Согласна. Такое впечатление, что он что-то изучает и пытается понять.
— Тренировки на то и нужны, чтобы узнавать что-то новое.
— Это другое. Для него самого прошедший ритуал открыл немало нового.
— Поэтому он так много времени и проводит, изучая новые возможности. Его движения изменились, они стали более плавными и завершенными, наверно?
— Но манера его боя так и не изменилась. Выпустив когти ломиться напролом.
— Ты ошибаешься. У него громадный опыт на ниве убийств и единоборств. Он создатель своего стиля боя. Того, что подходит только ему.
— Быть зверем.
— Уподобиться зверю. Большая разница. Он так-же может демонстрировать высочайшее мастерство единоборств, которое ты проигнорировала. На этом поприще он поборется со многими именитыми мастерами.
— Может уже хватит?
— Попрекать тебя тем, что чуть не умерла? Я-то что бы без тебя делал? Старый больной инвалид... — Гроза картинно закатила глаза к потолку
— Сколько можно? Поняла. Осознала. Каюсь. Доволен?
— Ещё скажи, что такого больше не повторится.
— Ча-а-арльз!
— Ладно, ладно. Уже нельзя пошутить. Сложно поверить, что первопричина всего этого перед нами?
— Мы не будем это обсуждать, — собирающийся продолжить шутить и подначивать свою напарницу, Чарльз как-будто налетел на стену. Было в голосе его воспитанницы что-то от неумолимого урагана, который последним своим ревом предупреждает о неумолимой участи. Внимательно посмотрев на ученицу и тяжело вздохнув, Ксавьер выехал из помещение. Полуобернувшись произнес.
— Подготовка ритуала может затянуться, а министерство ждать не будет.
Оставшись в одиночестве, Ороро наблюдала за мужской фигурой, сделавшие свои первые танцевальные па, в ритуальном движении.
* * *
Войдя в транс, закрыл глаза и перед моим взором всплыла полная картина ритуала, а не его схематичная проекция в графическом редакторе. Сложная, массивная, величественная, но гармоничная. Я слишком многого сплел воедино, чтобы обойтись простым кругом или схемой. Моя фигура стояла точно посредине треугольника Рёло. Примечательность этой фигуры была в том, что он образовывался пересечением трех рунических кругов, которые являлись всего-лишь проекциями настоящего ритуала в реальности. На одной вершине медленно распускался рунический круг в форме шестнадцатеричного звездчатого икосаэдра. На второй проступали, одна за другой контуры третьего звездчатого додекаэдра. Последнюю вершину занимал, массивный даже на вид, иксододекаэдр. Магия звезд ценилась всегда и всеми. Даже не владея магией люди находятся во власти гороскопов, предсказаний и трактовки движения звезд. Ритуалистика не обошла этот порок. Для поистине сложных вещей используются трехмерные звездчатые фигуры, выраженные в реальности невообразимо сложным руническим кругом, самопересекающимся, противоречивым и невозможным. То, что я представляю перед собой трехмерную картинку и буду связывать видимые мне в объеме вершины, а не их проекции на плоскость является одной из ступеней защиты. Паранойя мешает душевному спокойствию, но помогает выживать. Повторить эти рунические круги без такого рода секретов невозможно. Каждый хранит свои секреты по своему. Впрочем, это не личный секрет, а секрет моей школы и преподавателей. Тайна доступная очень не многим. И именно это позволяло им удерживать первенство в этой отрасли.
Схема ритуала могла быть намного проще, если выбросить из него некоторые вещи. Защиту от прерывания. Начав его выполнения, я могу его только закончить. Или если не хватит на это сил, то погибнуть. Постороннему прервать его невозможно. Хотя не совсем верно. Снаружи можно начать повреждать силовые линии ритуала, и энергию для их исправления он будет тянуть из меня. Если не брать в расчет, что лезть в незнакомые ритуалы и дергать случайные силовые линии будет только самоубийца, или некто вроде Домино с запредельной удачей, то это надежная защита. Везение не панацея. Оно может просто выражаться по разному. Разнесет не всю планету, а только северную америку. Она может не знать как и где и чем мне помешать, мутация и фактор удачи или неудачи, для меня, сделает своё дело. То, что это невозможно может остановить только умных. Дураки это не знают и совершают невозможное. На заре паровых машин, были очень популярны исследования, что максимальная скорость поезда не должна превышать скорость бега лошади — иначе пассажиров убьет встречным ветром. Это знали все умные и образованные люди. А механики с рабочими этим не заморачивались и опровергали такие теории. Просто по незнанию.
Ну или например сканирующий круг, разбитый на составные части и встроенный во всю канву обряда. Много времени ушло чтобы сохранить его целостность и работоспособность в таком состоянии и вплести его структуру в нужные места схемы ритуала. Можно было и не усложнять себе работу, а провести отдельное сканирование мира Марвел. Потратить лет десять на расшифровку и трактовку полученных данных, потом ещё пару десятилетий вплетать все это в кружево необходимого ритуала. И столкнуться с устаревшими данными спустя месяц. А встраивание ключевых частей сканирующего ритуала в рунические круги на вершинах, позволило минимизировались погрешности измерений и трактовки. Обмен данными идет напрямую, без человеческого фактора. Без точных физических и магических характеристик построить правильно работающие что-либо невозможно. Впрочем, это далеко не редкость, для одноразового применения сгодиться.
Подпрыгнув пару раз на месте и похлопав себя по ногам, я упал в первую стойку и начал неторопливые движения. До начала основного действия мне нужно подготовить основу, каркас, на который и ляжет вся тяжесть и сложность. Именно эти величины я рассчитывал с ювелирной точностью.Создать три основных центра треугольника, вписать в него простейший двухмерный рунический круг концентрации, чтобы у моей призываемой силы не появилось новых нахлебников и пользователей. Эти простейшие действия я делал на автомате. После начала основного действия, рунические круги начнут проступать и в реальности, но, как я и говорил, не зная что и как делается это бесполезная информация. Без следующего по Тропе духа это просто каракули. А единственный, кроме меня, кто смог-бы, теоретически, что-то понять, слишком слаб и неопытен. Моя нервозность стала пробиваться даже через транс и в своих мыслях я пошёл по второму кругу. Это не хорошо. Человеческий мозг загадочная штука. Молодым танцорам и бойцам иногда трудно синхронизировать действие рук и ног. Ошибка и проблема новичков. Уделяешь внимание постановке ног — руки уже не там, где надо. Если следишь за противником, или линией танца — легко можно запутаться в собственных ногах и упасть. Не даром, есть даже боевой гипноз, как часть НЛП. Простейший пример — маятник, заставляющий врага выстрелить куда угодно, но не в тебя. А на маятник попадаются не только новички. Эти все недостатки проходят с годами тренировок, разучивания и вбивание в рефлексы движений.
