Ну, еще бы, если учесть первый постулат Свода законов Содружества, говорящий о ценности жизни любого разумного... Во всяком случае здесь налицо грубейшее нарушение этого постулата. Более того — получение огромной прибыли при убийстве не просто людей, а очень разумных граждан Содружества. Ведь рабы несмотря ни на что априори считаются таковыми. А тогдашний император Арварии самолично подписал все страницы Свода законов. То есть нарушение любого закона нынешним правителем государства автоматически лишает его легитимности. Отсюда и "де факто" прекращение действия клятвы военнослужащего стране и ее высшему руководству.

Но ведь при всем при том, гражданство в Содружестве ни в коем случае не прекращается. А гражданин, как это записано в преамбуле Свода законов, обязан сделать все возможное, дабы предотвратить преступление. Или, хотя бы, прервать тем или иным способом его действие в дальнейшем. В том числе — прямым уничтожением преступников, невзирая на любые сопутствующие факторы. Что в таком случае делать, если эти факторы — смерть тысяч других разумных? Здесь вступает в силу поглощение менее тяжкого проступка гнетом ужасающего преступления. В данном случае это значит — уничтожь всех, но прекрати измывательства над рабами, превращающие разумных в искины.

Так, вроде бы с юридической стороной ситуации разобрались. Но есть ведь и "другая сторона медали". Если тупо обнародовать факты этого ужасающего преступления, то Содружество... рухнет. Сначала разрушиться арварская государственность из-за отсутствия законного правителя. Следствием чего будет обрушение экономики Арварии. А ведь из ознакомительной базы по Содружеству известно, что в настоящее время эта рабовладельческая империя поставляет в другие государства до пятидесяти восьми процентов натуральных продуктов питания. Нет, голода не будет — уже давно найдены технологии получения питательной биомассы практически из любой органики, будь та, например древесиной или обычным силосом, применяемым для откармливания домашних животных, но никак не разумных. И даже старинные способы получения белков и углеводов из метана, водорода и из других газов, из которых состоят планеты гиганты, никак не забыты. Но вот вкус искусственных продуктов, полученных по таким технологиям, был преотвратный. Плюс — полное отсутствие необходимых для нормальной жизнедеятельности витаминов. А их искусственный синтез задерет цену таких продуктов выше натуральных. В результате — резкое падение качества жизни в тех же Центральных мирах неминуемо. Что потянет за собой распад этого сборища мелких стран, как единого государства. Отсюда следует падение банковской системы Содружества. В дальнейшем — война всех против всех. Н-да, перспективочка.

Вот все эти свои размышления, занявшие с учетом активной работы нейросети джоре какие-то доли секунды, Константин и выложил своим соратникам.

— И что теперь делать? — уныло протянул Петровский.

— Готовиться к побегу с этой базы, — как само собой разумеющееся, сказал парень. — При этом постараться собрать как можно больше невиновных людей, отдавая предпочтение только тем, кто способен удержать информацию о побеге, точнее о его организаторах, в секрете. Все остальные, увы, должны погибнуть вместе со станцией.

— Другого удовлетворительного варианта положительного для нас и Содружества развития событий я тоже не вижу, — высказался Зол Гун после обдумывания всего услышанного здесь. Потом вскинулся: — У меня проблема, — указал на свои планки со знаками выученных баз и полученных сертификатов, — практически не владею космонавигацией.

— Также, впрочем, как и специальностью борттехника корабля крейсерского класса, щитовика и стрелка-оружейника, — глядя на те же планки, подтвердил Костик. — В принципе все проблемы решаемы. При этом совмещение пилота и навигатора оптимально. Необходимые базы — надеюсь, третьего ранга для начала будет достаточно? — смогу предоставить уже через пару недель, если не раньше. Ну и в качестве стимула, — порылся в кармашке своего комбеза и достал пару прозрачных пакетиков, в которых плавали в специальной консервирующей жидкости маленькие — миллиметра полтора в диаметре — горошинки. Проверил спецификацию и протянул пакетики старлею.

Тот взял, вгляделся и неверяще посмотрел на парня:

— "Навигатор-4-320-70++" и "Умник-120+". Бешеные деньги! Мне такие импланты и не снились. Я просто не представляю, как и когда смогу рассчитаться. В обозримом будущем — никогда.

— Правильно, — не стал спорить парень, — вместе — под миллион кредитов. С другой стороны, — указал на Петровского, — считаешь, наша свобода стоит меньше?

"Купил! — расхохоталась Сета. — С дерьмом вместе купил!"

— Ну почему сразу "купил"? Скорее помог правильно расставить приоритеты, — парировал Костик.

"Шеф, я тебе завидую. Так разбираться в чаяньях разумных, мне не дано будет никогда".

В этот раз она ответа не дождалась.

— Теперь твоя очередь, — обратил свой взор на Станислава. — Будешь и техником, и инженером со специализацией на корабельных реакторах и движках всех типов. Базы так же получишь в ближайшее время. Кстати, как у тебя отношения с Агорой?

— Терпимо, — ухмыльнулся Петровский. — Поначалу пару раз избила, не прибегая к помощи рабского ошейника. Видимо, получает от процесса удовольствие. Так избила, что пришлось в медкапсуле полежать. Нынче же, когда стал пусть не намного, но опережать расчетное время поднятия баз — опасаюсь показывать реальную скорость изучения по твоему мудрому совету — смотрит даже с некоторым покровительством.

— Отлично! Завтра вечером вместе со мной пойдешь к ней в апартаменты на совместную пьянку — будем делать из тебя привилегированного раба. Заодно сменишь эту гадость, — указал на ярко-оранжевый комбинезон, — на что-нибудь более подобающее. Но не вздумай зарываться — выберешь инженерный вариант попроще, но достаточно надежный. И да, — перевел взгляд обратно на военного пилота, — обучишь Зола моему фирменному трансу, — говорить о нейросети джоре и их программах пока не стоило — рано.

— Что за транс? — вскинулся лейтенант-коммандер.

— Вот появится у нашего будущего инженера своя каюта, тогда и узнаешь. У меня, увы, трафик, — указал на искин, который сейчас выглядел обычными наручными часами. — А пока — молчок, — и приложил палец к губам.

* * *

Нормально выспаться Костику не дала Агора Ней. Иссиня-черная стерва приперлась в каюту раба и заявила, что жить без него не может. Пусть несколько дней без секса, но видеть Коста, просто дотрагиваться и изредка целовать ей необходимо, как дыхание.

Спорить не стал, позволив раздеться только до нижнего белья — то есть она осталась в трусиках — и устроиться рядом на расширившейся кровати. Протянув руку, положила на бицепс. Но дальнейших поползновений не было. А вот заснуть сразу, увы, не смог. Было слишком неприятно ощущать в своей постели именно эту женщину. Притом — очень нелюбимую женщину. Выход помогла найти Сета.

"Я эту негру крепко усыпила через ее нейросеть. А ты потренируйся в экстрасенсорике, благо объект исследования в прямом смысле под боком. Положи ладони ей на голову и попробуй прочитать память хотя бы за последние дни".

Легко сказать "Прочитай память", а вот сделать... Еще раз посмотрел нужный раздел в недавно выученной базе. Потом сосредоточился и попытался. Сразу же пожалел. Агора во сне раз за разом вспоминала дневное удовольствие, когда она с наслаждением избивала стеком симпатичную на первый взгляд девушку, осмелившуюся за целую неделю не доучить всего-то второй ранг так необходимого империи курса устройства и эксплуатации новейшего гидропонного комплекса аратанцев космического базирования. Насколько Костик понял из временами встречающихся в памяти начальницы мыслей, чужой комплекс был производительней арварского почти на семнадцать процентов. В управлении уже было принято решение о контрафактном копировании — выплачивать лицензионные отчисления негры не собирались. А сейчас запуск в производство этого комплекса сдерживало отсутствие растиражированных баз для рабов-эксплуатационников. Вот одну из этих баз недостаточно быстро изучала эта, как мысленно называла ее Агора, "мерзкая белая тварь". И плевать, что она даже по расчету не могла так быстро поднять эту базу — просто попалась под руку в тот момент, когда требовалось на ком-то выместить свое плохое настроение. Начальница с упоением стегала предварительно обнаженную девушку, стараясь попадать стеком между ног и по уже порванным в лоскутья соскам, разбрызгивая кровь во все стороны. И с явным удовольствием облизывая ярко-красные капли, попадавшие на ее лицо.

Костика буквально выкинуло из памяти стервы. На душе было гнусно, как будто в канализацию случайно провалился и измазался с ног до головы в экскрементах. Ринулся в душ и больше часа пытался воссоздать в себе чувство только что хорошо вымывшегося человека. Не получалось. Пришлось требовать помощи у нейросети. Сета вначале возбухла — носитель отрывает ее от старательного прокладывания маршрута новой нейроцепочки. Побурчала, но ослушаться не могла и стала смотреть полученную из памяти негры информацию. Долго виртуально плевалась и униженно просила прощение за предложенный командиру объект тренировки.

— Хватит! — рявкнул на нейросеть парень. Вернулся в постель, подсознательно ощущая вонь, и потребовал от Сеты снотворного. Почти сразу забылся, но к привычному времени подъема не выспался. Негру из каюты выгнал, мотивируя непривычкой спать с кем-то в своей постели.

Заново отмылся, не смотря ни на что, плотно позавтракал — вот еще, только нервных срывов ему сейчас не хватало. Работать надо. Старательно загасил в себе все отрицательные эмоции и отправился к стерве требовать допуск в центр виртуального тренинга. Своего добился на удивление с первой попытки. Но сначала пришлось по специальному направлению Агоры посетить сертификационный департамент. Там, пообщавшись чуть больше пятнадцати минут в виртуальном режиме с местным искином, проверявшим уровень выученных баз, получил все необходимые допуски и отметки сертификатов на ИД-блок нейросети. Разве что удивился, почему это все нельзя было сделать дистанционно, через сеть станции. Понял только тогда, когда на выходе был встречен лейтенантом флота, который почти торжественно вручил рабу знаки техника первого ранга и пилота малых и средних кораблей для помещения их на специальные планки комбинезона. Всего лишь обычай, хотя практически любые знаки для самых простых комбинезонов можно было очень дешево найти в любом магазине. Для навороченных комбезов знаки вообще не требовались, так как их штатные системы камуфляжа под управлением нейросети генерировали все, что угодно. С другой стороны — инструкция, обязывавшая рабов носить их в обязательном порядке. Пришлось задействовать Сету, которая в доли секунды установила штатные планки с изображением необходимых знаков на его пилотский комбинезон.

Первый ранг для техников был самым низшим. А вот у пилотов градации допусков отличались некоторым разнообразием. Во-первых, было деление на основные типы кораблей — малые, средние и тяжи. Затем уже отмечался уровень квалификации. Просто пилот, пилот-специалист, мастер-пилот и высший ранг — пилот-эксперт.

* * *

День торжества охренелки! Костик был буквально шокирован реальностью виртуального погружения. Вроде бы только разделся, устроился на тут же подстроившемся под него ложементе тренажера, закрыл глаза, задремал и оказался в проходном шлюзе ангара космической станции. Открыл люк, перешагнул высокий комингс и застыл в восхищении — на фоне ярких чуть помигивающих звезд в открытом громадном проеме стартового створа, на выпущенных посадочных лапах стоял освещенный прожекторами новейший малый разведывательный рейдер сверхдальнего поиска производства столичных верфей королевства Минматар. Крейсер опытной модели "Стриж-МРК-13-4913" — тринадцатое поколение. Если учитывать, что во флотах империи Галанте, республики сполотов и в самом королевстве только начался переход на серийные боевые корабли двенадцатого поколения, то этот рейдер — завтрашний день для всего Содружества. В голове как проявились недавно выученные тактико-технические характеристики этого боевого корабля.

Класс — первый. То есть самый малый среди средних. Энергореактор — опять-таки новейший "Гуля-КГН-3-381" третьего класса. Впрочем, у этого рейдера все новейшее или вообще опытное, только-только прошедшее заводские испытания. В дальнейшем, ну, во всяком случае, на несколько десятков ближайших лет, о новизне можно не упоминать. Даже теоретически не успеет устареть. Разгонный двигатель, он же маршевый "Конга-АМВ-3-4211" — вновь третий класс. А вот гипердвижок "Скок-ЕМС-4-914" уже четвертого класса. Да каким же образом инженеры Минматара воткнули все это в легкобронированный корпус крейсера первого класса? Скорее внутрь! Сета услужливо выдает капитанские коды в ответ на запрос бортового искина. Люк корабельного шлюза распахивается, и парень запрыгивает внутрь, не обращая внимания на выдвинувшуюся лесенку. Объем шлюзовой камеры четыре с половиной куба. Тесновато, но вдвоем с некоторым трудом даже в тяжелых скафах поместиться можно. Особенно если учитывать, что во время полета это туалет, душ и стиралка, как уже привык называть чистящие устройства для одежды. Наружный люк закрыт, и можно войти в каюту. Она же рубка, отсек бортового искина, тренажерный зал для поддержания физической формы, медицинский отсек, ремонтная мастерская, оружейка и... В общем единственное помещение для всего экипажа — капитана корабля, пилота, щитовика, стрелка-оружейника, навигатора, техника бортового оборудования и инженера, надзирающего за энергореактором, всеми двигателями крейсера и весьма сложной системой охлаждения. Все эти специальности для... одного человека. Больше не вместится. Разве что засунуть кого-нибудь в самую крутую на сегодня медкапсулу производства сполотов. Но для этого ее надо будет сначала поднять, отдав команду на вскрытие настила каюты.

Общее впечатление — тесно. Очень тесно. В какую сторону руку ни протяни — обязательно во что-нибудь, да упрешься. Грузового трюма, как такового, у кораблика нет. Только складские помещения, до упора забитые необходимыми для сверхдальнего рейда расходниками. Зато баки для рабочего тела и теплоносителя по объему соответствует девятому крейсерскому классу — действительно все Содружество без дозаправки можно пронзить насквозь за один рейс. И хрен кто засечет — бортовая система энергокамуфляжа тоже ведь тринадцатого поколения. Причем от лучших специалистов Содружества в этой области — от сполотов. Ну разве что при выходе из гипера сдуру нарвешься на эскадру тяжелых крейсеров. Все что меньше пролетает мимо, как фанера над Парижем. Сунутся — получат по сопатке. Как-никак четырнадцать лазерных турелей повышенной мощности непосредственной обороны с многократным перекрытием секторов стрельбы сразу несколькими турелями. Любые даже тяжелые противокорабельные ракеты, предназначенные дырявить щиты и броню линкоров, даже близко подойти не смогут — будут с гарантией сожжены. Собственного ракетного вооружения у "Стрижа" не предусмотрено. Ну так ведь в первую очередь разведчик и скрытый во время боя координатор стрельбы для крупной эскадры тяжей, а не корабль линии для сокрушения флота противника. Но один на один даже с линкором потягаться может. Потому что есть два ствола главного калибра. Тридцать миллиметров для туннельника мало? А если разгонный трек восемьдесят четыре метра, то есть зарядник плашмя лежит на разгоннике, а последний контур ускорителя высовывается из форпика почти на метр, и генератор накачки от современной трехсот шестидесяти миллиметровки? Пробьет и щит, и броню любого серийного линкора! Кинетическая энергия разогнанной до трети скорости света болванки настолько велика, что никакой взрывчатки не требуется. Другое дело, что надо еще попасть не просто в противника, а желательно во вполне определенное место. Лучше всего в главный реактор — взрыв неминуем. В накопитель какого-нибудь тяжелого орудия тоже неплохо должно получиться. Хотя эффект от мгновенного перехода кинетики снаряда в тепло должен вызвать ну очень нехилую ударную волну. В самого же "Стрижа" еще угодить нужно. Маленький для крейсера, очень быстрый и юркий. Разве что кластерным снарядом — у них довольно-таки широкий конус поражения. Любой истребитель поразят. Но никак не этот рейдер. Потому что щиты четвертого класса тринадцатого поколения соответствуют линкорам одиннадцатого. Но все-таки основное в "Стриже", это сканеры от сполотов. В пассивном режиме на десяти астрономических единицах — это чуть больше, чем расстояние от Солнца до Сатурна — можно гарантированно засечь легкий КИП. То есть космический истребитель-перехватчик. В активном — то же самое, но уже на тридцати а.е. В общем — сказка!