Проектор снова засветился. Дарт Хепри появилась под таким углом, что было очевидно, что она сидит за каким-то столом, а ее дроид-переводчик находится всего в шаге от нее. Она сказала что-то, кивнув головой в проектор, затем дроид перевел. "Приветствую: Мой хозяин приветствует вас и желает вам провести день с как можно меньшей болью и неудобствами".

"Привет, Дарт Хепри", — легко ответил он. "Чем я обязан этой чести?"

"Перевод: эта честь удостоена той простой целесообразности, что любая работа, которую вы хотите выполнить, требует дополнительной информации. В частности, мой хозяин желает получить информацию о корпорации Czerka ".

Наконец он приподнял тонкую бровь. Зерка были большими. Не самая большая, ненамного, но определенно одна из самых долгоживущих корпораций в галактике. Они производили несколько продуктов, которые конкурировали с Техносоюзом, если он вспомнил. "Я понимаю. Можно ли узнать, что именно вы планируете делать? "

"Перевод: это допустимо. Хотя любые планы зависят от полученной информации ".

"Конечно", — сказал он. "Передайте список необходимой информации, и мои люди выполнят как можно большую часть запроса. Хотя мне любопытно, что заставляет вас стремиться к Зерке?

"Перевод: Корпорация" Зерка "была отмечена как обычный покупатель большого количества рабского труда. Они также в основном базируются в республиканском пространстве. Обнаружение республиканской компании, использующей ее под эгидой Республики, нанесет ущерб обеим сторонам и замаскирует любые приобретения, сделанные во время нападения ".

Граф Дуку подавил желание улыбнуться, сохраняя мягкое выражение лица и лишь слегка заинтересованное. "Думаю, я понимаю, что вы планируете. В любом случае, крупнейшие фабрики Czerka находятся в системе Anoat. Он находится в республиканском пространстве, но не в районе, который обычно контролируется или контролируется республиканскими властями ".

До ответа Дарт Хепри потребовалось время, время, которое она провела, разговаривая со своим ржавым дроидом. То, что язык до сих пор оставался неразборчивым, было еще одной загадкой. Может быть, старый язык ситхов? Это было определенно уродливо и достаточно гортанно.

"Перевод: ждем дополнительной информации. Ваше время было оценено по достоинству, граф Дуку. Если повезет, в следующий раз мы поговорим, пока фабрики наших конкурентов горят, а галактика обнаруживает идиотизм и коррупцию своих лучших игроков ".

Вскоре после этого передача закончилась, оставив Дуку над чем задуматься.

Его мысли метались взад и вперед, пока, наконец, он не остановился на выборе. Его хозяин сказал ему начать собирать помощников, тех, кто был связан с темной стороной силы. Их нужно было обучить самым основным способам ситхов, хотя он пока нашел только несколько кандидатов, и все они были жалкими.

Он думал добавить в их ряды Дарта Хепри, но это явно не сработало.

Теперь его долгом было передать свои открытия своему хозяину.

Глава 24.

Поездка в систему Anoat заняла три с половиной дня.

Это было похоже на вечность. Свою долю времени она проводила взаперти в маленьких комнатках, не считая времени, проведенного в тюрьме. Она знала, что значит быть взаперти, не имея возможности выйти на улицу. Но обычно было куда пойти, а не только в пустую кружащуюся пустоту пространства.

Возможно, она привыкла к мысли, что путешествие занимает самое большее несколько часов. Драконьи корабли, телепорты, время от времени коммерческие рейсы. Она сделала свою долю передвижения по Земле. Но Земля была крошечной, крохотной. Один взгляд на карту галактики и пройденный ими маршрут показал, что они пересекли эквивалент десятой части диаметра всей галактики. Расстояние было таким огромным, что даже думать об этом слишком долго было больно.

И все это было позади. Atlas

вырвался из гиперпространства на краю тихой солнечной системы. Вдалеке сидело единственное солнце, немного более красноватое, чем солнце дома. Вокруг него вращались три большие планеты, но только одна из них представляла для них интерес.

Их целью была Аноат, единственная обитаемая планета в системе Аноат. Тейлор никому не ставил баллов за творчество.

"Наша цель — фабрика" Зерка ", — сказала она своей команде, когда они собрались в столовой. Их корабль был слишком мал для полноценного конференц-зала, но зал был достаточно большим для всех пяти членов экипажа. Двое Падших, Ксарли и Карри уставились на нее, а Трандошан Скарск Нек продолжал тщательно чистить ствол бластера, обматывая коготь тканью, чтобы стереть всю грязь.

"Хорошо, — сказал Ксарли. "Так мы его взорвем?" он спросил. Он сделал взрывной жест со звуковыми эффектами.

Она немного нахмурилась, затем покачала головой. Слова "взорвать" были незнакомы, но жесты, которые он сделал, помогли объяснить общий смысл. "Нет. Заходим, узнаем, где рабы из мешковины. Мы видим. Мы учим. Мы составляем план. Потом мы берем с собой мешки с мясом, а потом ... взрываем их ".

Одним словом, ее базовый уровень был базовым.

"Рабы?" — сказал Карри. Интерес Падших был очевиден. Она, из всей ее команды, казалась единственной, кто был профессионалом. Она стояла с прямой спиной, вела себя с приличием и точностью, которые Тейлор ассоциировал с офицерами PRT, и, казалось, знала, что делает.

Скарск Нек тоже был неплохим, хотя было очевидно, что он считал все обязанности на борту ниже своего уровня. Он сделал свою долю, но довольно неохотно.

Ксарли потратил больше времени, пытаясь проскользнуть в штаны Тейлора или Карри, чем на самом деле, хотя, когда он действительно приступил к работе, он был ... достаточно хорош.

Тейлор кивнул. "Рабы. да. Сохраняем мешки с мясом. Убиваем грязь. Корпорация Зерка — это зло ". Это имя было трудно произносить, звуки в названии компании были незнакомы по-английски. "Мы знаем, что они злые. Мы берем их дерьмо. Просто нужно узнать, сколько дерьма нужно выдержать ".

HK-47 сместился. "Предложение: переходите к этапу фактического планирования этой встречи. Этих некомпетентностей не нужно поощрять к драке. Или, если они действительно нуждаются в такой поддержке, для меня будет честью ее предоставить ".

"Верно, да", — сказала она. Честно говоря, если не считать плохо скрываемых угроз, она не думала, что ее команда должна быть продана идеей, что спасение рабов было морально приемлемым делом. "Проблем много. Рабские ошейники с зарядом для укорачивания головы. Никаких забавных жертв. Рабам нужно переехать ".

"Итак, нам нужно проникнуть в них?" Скарск сказал.

Тейлор повернулся к HK-47. "Перевод: Проникнуть.Красться, ускользать в тыл врага, чтобы найти оптимальную позицию для убийства ".

Тейлор кивнул Скарску. "Да. Мы проникаем. Мы хороши, потому что у нас есть повод приезжать и учиться. Я буду богатым торговцем мясным мешком. Ты будешь ... надежным создателем. Она сморщила нос и перестала подбирать нужное слово. "Мы задаем вопросы. Мы многому учимся. Затем атакуем. Сотня боевых роботов. HK-47. Нас. Бесплатные рабы. Дайте рабам бластеры. Бери корабли. Оставлять. Затем мы идем в другое место. Создайте много проблем для Республики ".

"У Зерки есть охрана", — сказал Скарск.

"Мы тоже это узнаем", — согласился Тейлор. Она добавила слово "охранник" в свой мысленный словарь и сразу же забыла его. "Также нужны вещи для боя".

"Вещи?" — спросил Скарск хриплым шипящим голосом.

Тейлор кивнул. "Оружие для рабов из тряпок. Взрывчатка. Космические корабли Зерка. Этот корабль, Атлас , не участвует в бою. Слишком слабый. Слишком ... — она ??замолчала. Она не собиралась признавать, что была настолько тщеславна, что хотела сохранить свой новый блестящий корабль сияющим и новым видом. "Небольшой."

"Что ж, если Зерка нас не ждет, я думаю, мы сможем сделать немало для их защиты", — сказал Скарск. "Я никогда раньше не нападал на фабрику, но меня наняли, чтобы я помогал снести небольшую крепость ... в другом месте. Плохой тон говорить о деталях прошлой работы ".

Тейлор кивнул, собирая по кусочкам большую часть того, что он говорил. Их трандошан был наемником, и она знала, что его опыт не был неожиданностью. "Как же тогда?"

Скарск прошипел тихим задумчивым звуком. "Сначала нам нужно знать макет. Это будет нашей первоочередной задачей. Это и цифры. Если фабрика небольшая, то можем забрать себе. Если он такой большой, как я подозреваю, нас будет недостаточно ".

"Дроиды могут помочь в битве".

Скарск покачал головой. "Нет. Проблема не в борьбе. Это фабрика. У них будет охрана, охрана и, возможно, турели ". Он сделал паузу, чтобы позволить HK47 перевести для нее часть этого. "Ничего, с чем мы не справимся. Проблема будет в одновременной обработке всех этих ведомых устройств. Если их мало, то это не проблема, но если их много, тогда у нас будут трудности с ними. Власти тоже не помогут ".

Тейлор откинулась на спинку стула и на мгновение задумалась. Если они использовали рабский труд, причем в достаточном количестве, чтобы СНГ заметило, тогда была большая вероятность, что местный эквивалент полиции знал о них, и они не действовали в соответствии с этим.

"Тогда мы должны бороться с" властями ", — сказал Тейлор.

Скарск пожал плечами. "Они могут смотреть в другую сторону. Зависит от того, законны рабы или нет.

Тейлор встал. "Давайте сначала выполним первую часть плана. Тогда мы увидим, когда узнаем больше ". Тем не менее, она кивнула своей команде и отошла назад. Ей еще нужно было кое-что подготовить.

* * *

Аноат был говнюком.

Тейлор сказал это нелегко. Раньше она бывала в довольно ужасных местах, но в любом случае достаточно было нескольких минут ходьбы, и она оказалась бы в более приятном месте. Даже в городе, опустошенном Смертником, поблизости остались нетронутые дикой местности, некоторые места, где природа взяла верх, а грязь была смыта.

На планете, парящей под ними, этого не было.

Даже с их быстро спускающейся орбиты она могла видеть длинные траншеи, прорезанные в ландшафте, как если бы планета была не больше яблока, которое кто-то нарезал ломтиками. Все эти окопы ведут к единственному большому городу на планете. О, на темной стороне мира светились маленькие заставы, когда они пересекали ее, но она решила, что они не больше маленького города на Земле, видимого только из-за абсолютного отсутствия света во всем остальном мире.

Мегаполис представлял собой огромный квартал. Тысячи зданий слились вместе, некоторые из них, вероятно, больше, чем что-либо на Земле.

Она начала сомневаться в жизнеспособности своих планов. В этих зданиях могли разместиться миллионы людей. И если бы это были рабы, которых она собиралась спасти, ей бы понадобился корабль побольше.

Место выглядело как более загрязненный и отчаянный пост-Бегемотский Манхэттен. Если бы город был в сто раз больше. Они пересекли то, что, как она подозревала, было промышленным сектором, местом, заполненным дымовыми трубами и огромными комплексами, окруженными стенами. Транспортные средства входили и выходили, одни с грузом, другие без груза. Была даже сеть рельсов, по которой поезда шли от одного завода к другому.

"Это место огромное, — сказал Тейлор.

Стук ног HK-47 сообщил ей о присутствии дроида рядом с ней. "Заявление: фабрики Czerka в этом мире производят миллионы тонн оборудования каждый стандартный галактический год. Большинство из них являются простыми производственными предметами, хотя они также создают оружие, дроидов и крупномасштабное горнодобывающее оборудование ".

Тейлор кивнул. Это было впечатляюще, даже если все, что она видела, было затемнено мрачностью и копотью. Отступив назад, Тейлор повернулся к Hk-47 и осмотрел дроида с ног до головы. Она провела с ним несколько часов, оттирая ржавчину с его доспехов и вводя смазку во все его суставы. Затем она замаскировала его важные сенсоры и выкрасила его в такой же плоский черный цвет, как и всех других своих боевых дроидов. С его сенсорами, похожими на красные глаза, и опасно-желтыми отметинами, которые она тщательно провела по краям его доспехов, он выглядел как что-то из чьих-то кошмаров.

"По крайней мере, это место выглядит живым", — сказала она.

Дроид, пилотирующий Атлас, повернул голову в ее сторону, это был один из немногих, которые она не перекрашивала в "свои" цвета. "Мы приближаемся к посадочной площадке Leth Mem Aurek Osk. Приготовьтесь к небольшой турбулентности ".

Механическая рука Тейлора схватилась за перила и сжалась, когда город за обзорным экраном стал больше. Они внесли несколько поправок в воздух, когда дроид-пилот направил их к огромному небоскребу с большими дырами вокруг него, куда входили и выходили корабли.

"HK, поставьте охрану, когда мы приземлимся. Всего несколько патрулей дроидов вокруг Атласа, чтобы отпугнуть идиотов.

"Запрос: какой ответ я запрограммирую в них?"

"Заставьте их хотя бы попросить людей отступить, прежде чем открывать огонь. Может, сначала воспользуйся оглушающими раундами.

Атлас проскользнул в широкую койку, пневматическое шипение шасси разнеслось по всему кораблю, когда странные репульсорные двигатели, которые ей еще не удалось выяснить, ожили и заставили все судно остановиться и повернуться, пока оно не оказалось лицом к выходу. опять таки.

"Мы приземлились", — сказал дроид-пилот.

"Молодец", — сказала она.

Дроид кивнул, даже когда его механические руки щелкнули переключателями. "Роджер Роджер".

Тейлор было искушение заставить своих дроидов сказать что-то еще, но, видя, что HK-47 был единственным в их команде, обладающим такими знаниями программирования, она не осмелилась спросить. Вероятно, они начали бы ругать ее каждый раз, когда она отдавала приказ.

Теперь ей просто нужно было перейти к следующему этапу своего плана; разведка врага. К сожалению, у нее еще не было связей, чтобы выдать себя за богатого торговца, а это означало либо наладить эти связи, либо ... "ХК, мне нужно указать направление к самому захудалому бару в секторе".

Глава 25.

Тейлор подавила желание прижать руку к недавно приобретенной маске. Это было раздражающее, но необходимое оборудование на Аноате.

Они приземлились два дня назад. Два дня бесплодных поисков зацепки.

Первый день прошел в шквале покупок. Некоторое базовое снаряжение, включая ее новую маску, одежду, пришедшую не с Татуина, и некоторые предметы первой необходимости. Теперь она была одета в простую, но прочную одежду, которая давала ей хорошую свободу движений, и в красивую куртку с подкладкой с карманами, все в глубоком черном цвете. Капюшон, закрывавший ее лицо и волосы, что позже стало обычным явлением в местной моде, и она могла сойти за еще одного человека в толпе.

Человека в сопровождении двух боевых дроидов и угрожающего похожего на протокольного дроида, но все равно человека.

Они находились в одном из самых глубоких уголков мегаполиса, в месте, заполненном барами и магазинами, втиснутыми в углы зданий, и где солнце наверху было едва видно сквозь лабиринт подиумов, мостов и дымку густых загрязняющих веществ в небе. .