Не твоя обычная приспешница (Червь/супергёл)

Он больше напомнил Тейлору другого члена Девяти.

"Скажи мне, Лена, где ты её нашла? Ты же знаешь, что бывает так трудно нанять хорошего помощника.

"Тейлор? Ты встречался с ней, Лекс. Она помогала мне и Джеку Сфиру в нашей лаборатории, пока мы были в Метрополисе".

— Лаборатория — скорее гараж, — фыркнул Лекс. "Это было ниже тебя. Но да, теперь я тебя помню. Скажи мне, Тейлор, как тебе удалось работать с моей младшей сестрой?"

Тейлор заколебался, взглянув на Лену. Ей нужно было тщательно подбирать слова. В конце концов, один из её лучших друзей был мыслителем высокого уровня; Тейлор знал, как легко раскрыть больше информации, чем предполагалось.

"РС. Лютор выручил меня, когда я был в затруднительном положении", — сказал Тейлор. "В то время у меня не было других вариантов, и у меня был определенный набор навыков, который, как я думал, могла бы использовать мисс Лютор. Итак, мы здесь".

"Особый набор навыков? Я бы сказал так — очень впечатляющий. И я никогда бы не догадался, видя, как ты сгорбился в этом жалком подобии лаборатории, в которой была Лена. Позор... подумать только, ты мог бы быть моим, если бы я схватил тебя тогда.

"Я очень счастлив работать с мисс Лютор".

Лекс цокнул. Тейлор подумал о том, как хорошо было бы пробить барьер, разделяющий их, и покрыть его осами. Чтобы увидеть, как долго продержится его спокойная, собранная внешность после того, как началось жжение.

В конце концов, он закричал бы, и это было бы чрезвычайно приятно.

— Да... ну, Лена, я рад, что у тебя есть кто-то настолько способный, кто присматривает за тобой.

"Я очень ценю работу, которую Тейлор делает для меня", — согласилась Лена.

"Скажи мне, однако. Как моя компания? Я, конечно, в восторге от того, что он остался в семье, но он так долго был моим ребенком".

"Ну, — начала Лена, и Тейлор отключился от нее, когда она начала говорить о членах совета директоров, акциях и квартальных доходах.

Допрос закончился, и теперь Лена просто говорила со своим братом — братом, которого она любила и ненавидела одновременно.

Тейлор погрузилась в свои ошибки, потерявшись в происходящем в тюрьме. Охранники пристают к заключенным, заключенные пристают к охранникам. Споры и ссоры; сделок и сделок. Она просмотрела все, что могла.

Лена могла бы провести время с Лексом. Тейлор сделает все, что в её силах, чтобы оценить безопасность тюрьмы — убедиться, что он останется здесь, где он был братом, который иногда мог попытаться убить Лену, но в остальном был доступен для дружеского разговора.

Пока он был у Страйкера, у Лекса не было никаких мотивов пытаться узурпировать Лену.

И если он выберется, что ж, у Тейлор будет предлог, чтобы свернуть его жалкую шею.

* * *

*

"Однажды, — ворчала Лена, когда они садились в её частный самолет, — с меня хватит. Я собираюсь это сделать — я изобрету телепортацию, чтобы мне больше никогда не пришлось летать".

Зная неприязнь Лены к авиаперелетам и понимая её потребность в развлечениях, Тейлор подыгрывал ей.

— Ты продолжаешь угрожать этим, но до сих пор нет.

"У меня не было времени, Тейлор. Переход на должность генерального директора заставил меня быть занятым. Но это произойдет скоро".

"Ой? Что за телепортация? Я всегда находил, что фиксированные порталы обеспечивают очень плавный опыт. Все, что просто перебрасывает ваше тело из одного места в другое, больше дезориентирует. Тошнота".

— Дверные проемы, очевидно, — сказала Лена, беря планшет и начиная процесс взлета.

Для человека, который так ненавидит летать, Лена потратила огромное количество времени и ресурсов, добавляя в свой самолет дополнительные функции. Усовершенствованная система автопилота была одной из первых и, вероятно, наименее важной.

Тейлор не был уверен, существует ли воздушный эквивалент термина "допущенный к использованию на дорогах" для гражданских частных самолетов, но самолет Лены определенно нарушал некоторые правила. Его оборонительные системы были... надежными.

"Почему дверные проемы? Их легче сделать?

"Я подозреваю, что да, — согласилась Лена, — но, что более важно, их легче коммерциализировать и регулировать. Я запатентую их, построю большие центры и буду взимать плату с людей за их использование. Я буду современным Вандербильтом. Он не хуже семьи — некоторые из его детей вышли замуж за Люторов, знаете ли?

Тейлор рассмеялся.

"Конечно, напомните мне, что деньги вашей семьи старше, чем в некоторых странах. Лена Лютор — магнат телепортации.

"Это сделает меня богатым".

"Ты уже богат. Обязательно ли все время быть таким капиталистом?"

"Что?" Лена ухмыльнулась: "И рискнуть еще больше разочаровать маму?"

Потом она протрезвела, как бы поняв, что сказала; что она вернула разговор к своей семье. Тейлор почувствовал, как ухудшилось настроение. Некоторое время они сидели молча, пока самолет взлетал.

"Спасибо, Тейлор, — наконец сказала Лена, — за то, что пошли со мной. Я благодарен за вашу поддержку.

"Это не проблема. В любое время, Лена, — серьезно сказал Тейлор.

"Тем не менее, я ценю это. Ваше присутствие приветствуется. И, осмелюсь сказать, сегодня мы узнали кое-что ценное

. — сказала Тейлор, садясь прямо.Она думала, что допрос прошел не очень хорошо — Лена остановилась, не упомянув Кадмуса, а Лекс, похоже, ничего не выдал.

— Да, — подтвердила Лена. "Это было тонко, но я знаю Лекса лучше, чем кто-либо другой. Он упомянул уроки Матери. Он думал о ней.

Тейлор колебался.

— Я не хочу сомневаться в тебе, Лена. Но он в тюрьме, а она его мама. Может быть, он искренне вспоминал, может быть, он скучает по ней".

Лекс ни в коем случае не был хорошим человеком, но, похоже, у него было некоторое уважение к своей семье. Тейлор не знал, способен ли он испытывать угрызения совести, но для сына не было ничего необычного в том, чтобы с любовью думать о своей матери.

Лена покачала головой.

"Нет. Лекс не сентиментален — он не знает значения этого слова. Каким-то образом он с ней контактирует.

— Ты думаешь, Лилиан связана с Кадмусом?

Тейлор мог видеть это. Хотя у нее не было детской гениальности, Лилиан Лютор была умна, проницательна и безжалостна. Тейлор полностью поверил бы, что она посвятит себя тому же делу, за которое её любимое дитя попало в тюрьму.

— Да, — сказала Лена. Она закрыла лицо руками, на мгновение потеряв самообладание.

Тейлор с сочувствием и смущением наблюдал, как Лена боролась с собой, чтобы не заплакать.

"Да. Конечно, она есть. И, конечно же, они оба пытались меня убить. Почему? Я знаю, что я не её кровь, но она вырастила меня. Она единственная мать, которую я помню. Мы с Лексом выросли вместе. Что со мной не так, что они не могут меня любить?"

— Это... это не ты, Лена, — попытался Тейлор. "Что-то с ними не так. Они жестоки и полны ненависти, а ты нет.

"Я могу быть жестоким. Было бы легко — сдаться, — тихо сказала Лена.

"Это было бы. Это так, — согласился Тейлор. Она знала это не понаслышке — это было так, так просто. И это было так хорошо.

Лена глубоко вдохнула, а затем подняла голову и посмотрела Тейлору в глаза. Ее глаза были красными, но лицо было сухим.

— Но я не буду. Я буду драться с ними, Тейлор. Мы исправим L-Corp и поможем исправить мир, — сказала Лена твердым голосом.

Тейлор восхищался железной волей Лены. Это действительно было на что посмотреть.

— И тогда я буду с тобой — на каждом шагу пути, — пообещала она.

Это было её удовольствие в той же степени, что и её покаяние. Шанс искупить свою вину за то, чем она стала на Земле. Возможность поступать правильно.

Лена благодарно кивнула, а затем откинулась на спинку своего плюшевого сиденья. Тейлор сделал то же самое. Некоторое время они сидели в удобной, задумчивой тишине; отдыха, после эмоциональной суматохи дня.

Вскоре они приземлятся в Нэшнл-Сити, и работа возобновится.

Глава 13.

"Знаешь, тебе не обязательно иметь с ним ничего общего".

— Я знаю, — сказала Кара.

"У нас есть агенты, которые помогут ему. А благодаря новому закону Марсдина у нас стало больше ресурсов".

— Я знаю, Алекс! — отрезала Кара.

Она почувствовала, как её сестра сдулась, плечо Алекс на мгновение шевельнулось, что, вероятно, было неудавшейся попыткой дотянуться до нее. Кара проигнорировала её. Она наблюдала, как агенты DEO уводят Мон-Эла — бывшего Человека-стручка — для регистрации и размещения в их системе. Алекс был прав насчет изменений после Закона об амнистии иностранцев; в DEO теперь было растущее подразделение социальных работников, специалистов по жилищным вопросам и специалистов по трудоустройству. Это было чудесно, подумала Кара. Фантастическое изменение — DEO больше, чем когда-либо, стала организацией, в которой Кара гордилась своей работой.Они были больше, чем просто инопланетная полиция.

Но Кара вызвалась помочь Мон-Элу интегрироваться с Землей, по-видимому, просто чтобы помучить себя. Она уже сожалела об этом. И с нетерпением жду этого. И ненавидеть это.

Все её опасения по поводу встречи с другим криптонианцем ни к чему не привели. Кара не будет говорить на криптонском с другим носителем языка. Она ни с кем не будет вспоминать о том, как выглядел Стеклянный лес, когда Рао отражался от него, или о том, как воздух в городе Арго всегда пах во время Праздника Солнцестояния — свежей выпечкой, но не свежей выпечкой. Аромат, которого не было на Земле. Она никогда не узнает кульминацию той шутки, которую ей рассказал мальчик из её класса. Кара была уверена, что он грязный, но не могла понять. Как его звали, одноклассник? Кара не могла даже вспомнить его лицо...

Им удалось выследить Человека-стручка после его великого побега, и его звали Мон-Эл. И он был с Даксама — планеты-сестры Криптона.Враги Криптона. Но за что должны были бороться две мертвые культуры?

Спустя годы после того, как Кара приземлилась на Землю, она узнала, что Даксам стал непригодным для жизни после разрушения Криптона.Кусочки — куски — её дома посыпались дождем на другую планету, а обломки и ударная волна уничтожили биосферу Даксама и убили большинство жителей.

Когда Кара-подросток узнала об этом, она стыдливо ответила: "Хорошо". Даксамиты были их врагами — они были развратными гуляками и язычниками. Преступники. Вероятно, они были ответственны за смерть Криптона. Они саботировали — они наверняка что-то сделали! Их смерть была просто кармическим правосудием.

Теперь, годы спустя, Кара признала, что это неправда. С возрастом и знакомством с земной культурой Кара осознала, что отношение её народа к другим обществам может быть... крайним. Она даже никогда не была на Даксаме. Искоренение второй культуры не было справедливостью — это была просто еще одна трагедия.

Кара и Мон-Эл, возможно, прибыли с враждующих планет, но они оба жили под светом Рао. Они были одними из последних, кто вспомнил об этом. И его потеря была гораздо более свежей для Мон-Эла — его капсула застряла в Колодце Звезд, что до сих пор ставило его в подвешенное состояние.

Итак, Кара поклялась помочь Мон-Элу обустроить дом на Земле. Она просто не знала, достаточно ли сильна, чтобы сделать это.

— Просто... — снова попыталась Алекс, — Просто дай мне знать, если это будет слишком, хорошо? Я могу помочь. Я хочу помочь."

Алекс не сдавался. Кара знала, что она этого не сделает — в конце концов, её сестра была упрямой. И она была благодарна за это. Она полагалась на эту стойкость.

Кара вздохнула.

"Я знаю. Спасибо, Алекс. Извините, просто это тяжело. Я не знаю, что делать".

"Я не думаю, что кто-то знает, что делать. Но... — Алекс замялся.

"Что это такое?"

"Я хочу отвезти тебя куда-нибудь. Переоденьтесь в этот костюм — у меня есть идея.

* * *

*

Кара скептически посмотрела на то, что явно было входом в бар. Алекс сказала, что везет их куда-то, по её мнению, Кара должна их увидеть, и, ну, она уже достаточно насмотрелась на то, как её сестру рвало в ванной.

Я могу попытаться мягко отказать ей, подумала Кара.

"Послушай, Алекс, я ценю эту мысль. Но я не думаю, что вид, как ты напиваешься, поднимет мне настроение, — сказала Кара.

Ладно, возможно, она чувствовала себя немного немилосердно, судя по тому, как прошел её день.

— Вау, хорошо, — сказал Алекс, моргая. "Во-первых, грубо. И, пожалуйста, отдайте мне должное. Я знаю, это не твое представление о хорошем времяпрепровождении. Давай, пойдем внутрь".

Кара вздохнула и последовала за Алексом через толстую дверь. Внутри было тускло освещено и покрыто слоем дыма. Кара инстинктивно сморщила нос; сигареты были ужасны для её обострившихся чувств. Но... это был не табак. Что это такое?

А музыка... она не была похожа ни на что из того, что Кара когда-либо слышала. Но в то же время в нем было что-то знакомое.

Кара плыла за Алекс, влекомая чувством, которое не могла назвать. Она посмотрела на вывеску над баром. Далекий бар.

— Алекс, — прошептала Кара. "Что это за место?"

Алекс положил руку ей на плечо, и Кара позволила сестре осторожно подвести её к кабинке.

— Оглянись, Кара.

Она сделала. Мужчина с четырьмя руками сидел у барной стойки, потягивая напиток. Женщина с большими заостренными ушами сделала бросок на бильярдном столе. Большое, массивное существо сняло с их лица что-то вроде ребризера, заменив его маской, которая была присоединена к какому-то цилиндрическому резервуару, и глубоко вдохнуло газ, который был внутри.

— Алекс, она роткиллианка. И есть Стархевенит! И Эллан! — сказала Кара. Она знала, что говорит громче, чем следовало бы, но ей было страшно. И сбит с толку — и взволнован?

— Да, Кара.

— Это... инопланетный бар? Кара сгорбилась. Поднесла руку к лицу и проверила очки. Они все еще были надеты, и она знала, что её волосы собраны в хвост. На всякий случай она это тоже проверила.

— Так и есть, — медленно произнесла Алекс, как будто разговаривала с пугливым животным или, может быть, с особенно тупым братом или сестрой.

"Бар для инопланетян?"

Алекс вздохнул.

— Да, Кара. Вот что значит "инопланетный бар". Я помню, как учил тебя английскому.

Кара закатила глаза.

"Это верно. Как я мог забыть — ты используешь каждый шанс, чтобы напомнить мне.

Алекс рассмеялась, и разговор прервался, пока она заказывала пиво. У Кары была вода.

— Как ты нашел это место? — спросила Кара, когда они выпили. — Какая-то спецоперация DEO?

— Нет, — сказал Алекс. — Мэгги Сойер привела меня сюда.

— Детектив Сойер? Ты сказал, цитирую: "Она самая плохая".

"Она самая плохая", — быстро ответил Алекс. Слишком быстро.

Кара сузила глаза. Это было подозрительно. Многие люди заслужили за Алекса звание "худшего" за эти годы. Ее сестра была очень страстной, и она использовала эту страсть, чтобы ненавидеть, не доверять и иным образом злиться на многих людей. На сегодняшний день Кара ни разу не видела, чтобы Алекс изменила свое мнение о том, что кто-то является её врагом.