Магическая ушастая раса, хорошие лучники и фехтовальщики. Это я не про эльфов, а про виер. Они, если не ошибаюсь, впервые появились в одиннадцатой Финалке — в смысле, Final Fantasy. А у меня вот впервые появилась сегодня... Кхем.
— Сама бы тоже перекусила — заметил я. Ушастая взяла со сковороды кусочек капусты, аккуратно прожевала, и вернула мне вилку.
— Благодарю, наелся, больше некуда — сообщил я, умяв где-то половину сковороды. — Что дальше?..
Она молча сделала мне кружку кофе. Надеюсь, это не "последний обед"...
— Не хочу звучать неблагодарным — произнёс я, отпив немного — но всё-таки, что дальше?..
Девушка вздохнула.
— Не знаю — неожиданно призналась она. — Секс, полагаю?..
Ась? Не думаю, что я ослышался...
— Давай с начала... Ты кто такая, вообще?
— Меня зовут Фран — ожидаемо сообщила виера. Задумалась. — Я тебя люблю.
Я подавился. Нет, правда — это было неожиданно...
Ушастая испуганно бросилась ко мне, принявшись чувствительно хлопать по спине; я закашлялся.
— Ну, блин, кхе... Я же тебя, кхе, впервые вижу!
По крайней мере, вживую...
— Уф, всё, больше не хлопай, спину отобьёшь... Нет, приятно, конечно, когда тебе красивая девушка такое говорит, но давай сперва разберёмся в ситуации.
Ну, Шаргол, ну, зараза... Что за выверт на этот раз?..
Практически это я и написал на листке, который опустил в почтовый ящик. Точнее, "У меня в квартире виера. Что за выверт на этот раз? И что мне с ней делать?".
Ответ последовал тут же, словно Шаргол только и ждал момента. Только вот представлял из себя он лист глянцевой бумаги с изображением обнажённой Фран, — копия "карты эрогенных зон" Нины — на которой стоял вопросительный знак, и снизу было подписано: "Ищи".
В общем, искать ответы пришлось самостоятельно. По крайней мере, виера шла на сотрудничество...
По её словам, она прячется в городе практически с момента появления Нины — по времени, саму неку она не упоминала. И следит за мной... То есть такой поворот троллевластелин готовил заранее.
В итоге, когда мы пытались отыскать её — в причины нападения на Луизу я пока вдаваться не стал — и наткнулись на какого-то мага, она вмешалась, поскольку ситуация была опасной. А там уже решила, что дальше скрываться нет смысла. Ну, по крайней мере, она сыграла роль страховки, и я был благодарен за спасение — каковую благодарность незамедлительно высказал — но... Чем-то она меня напрягает. Сложно объяснить... И к тому же она явно что-то недоговаривает.
И, в конце концов, где Нина?.. Судя по прошлой реакции, эту тему лучше не затрагивать, но... Блин... Я собрался с духом.
— И всё-таки, что с моей кошкой?..
Лицо виеры — хотя правильнее всё же будет называть эркой, наверняка — вздрогнуло. Она встала.
— Зачем она тебе? — с оттенком угрозы осведомилась она, нависая надо мной во все свои два с ушами метра. Я поёжился.
— Ну, я в неё изрядно вложился, да и привык как-то...
Девушка подозрительно посмотрела на меня, потом кивнула.
— Ну, ладно... Пойдём.
Блин, что-то мне её поведение напоминает... Она, в отличие от остальных эрок, не следует модели поведения прототипа, но всё же что-то знакомое есть.
Фран отвела меня к ванной, открыла дверь... Нина лежала на полу; её руки и ноги были связаны чёрными лентами, ещё одна закрывала рот, а от ошейника к стене тянулась чёрная цепь. Увидев меня, нека встрепенулась и попыталась что-то сказать, но получились только звуки, действительно напоминающие мяуканье. В любом случае, она выглядела так, словно испытывала облегчение. Я вопросительно посмотрел на виеру.
— Я не хочу, чтобы она мешалась — сообщила та. — Хотела прикончить, но решила не спешить — мало ли для чего она тебе нужна... Только не подумай — поспешила добавить она — я не ревную к кошкам.
— Яндере... — пробормотал я. Ну, Шаргол, зараза... Не нравятся цундере — прислал яндере.
Очень, очень... специфичный типаж. Если цундере — это отвратительно, то яндере — скорее, страшно. Описывая одним словом: "маньячка". Тот самый случай, когда любовь убивает... Настоящая яндере готова преследовать объект своего обожания до конца, невзирая ни на какие препятствия, и запросто способна шагать по трупам, избавляясь от всех, кто, по её мнению, могут быть конкурентками. Я вспомнил один из самых ярких примеров, Юно Гасай из "Дневника будущего", и меня передёрнуло.
Та-ак... Яндере, как и всяким психам, не следует противоречить. В принципе, её можно использовать, но следует действовать очень осторожно. Если ей что-то покажется не так, то она запросто и меня на цепь посадить может... Я даже не могу быть уверен, что не убьёт по принципу "не доставайся же ты никому!". В конце концов, не я её активировал, так что типовые принципы эксплуатации эрок могут и не работать. Вроде бы я натыкался в инете на статейку про яндере, там были и рекомендации, как с ними быть... Нужно поискать. Если она даст... Может и не позволить, посчитав, что я могу общаться через интернет с другой девушкой.
Н-да, попал я сурово, но попытаюсь выкрутиться... По крайней мере, пока это не связано с женщинами, можно быть уверенным в безоговорочной преданности яндере. Хоть какой-то плюс...
— Эмм... Нина, полежи пока — произнёс я. Она кивнула, и я поспешил выйти из ванной; неприятно оставлять Нину в таком состоянии, но лучше не нервировать Фран проявлением симпатии к другой девушке, а то может быть хреново нам обоим. Так, насколько я помню, первое правило — яндере должна быть довольна...
— Ну, Фран... прежде всего, спасибо, что спасла. И за обед тоже, было вкусно...
А теперь первый решительный удар. Реально это ничего не изменит — в любом случае так и выйдет — а ей будет приятно...
— Не знаю, как это лучше сказать, тем более, что всё-таки встречаемся впервые, но... Как я понял, нормального жилья у тебя нет, так что предлагаю пожить у меня здесь. Тесновато, конечно, но всё же крыша... А с твоей стороны — готовка.
Кажется, у неё даже уши покраснели... На всю длину. Да, совсем не та модель поведения, что у прототипа...
— Тебе только одежду нужно поменять — заметил я. — В том, что на тебе сейчас, по городу не походишь...
Вообще-то с её ушами это в любом случае затруднительно, но прикрыть иллюзией одни уши намного проще, чем всё тело. В любом случае, главное — продемонстрировать, что она меня интересует, и я о ней забочусь... Тем более, это даже и не враньё. Она действительно меня интересует... ещё бы не приходилось опасаться, было бы совсем хорошо.
— Женской одежды под твою фигуру у меня нет, конечно, но что-то можно будет придумать... Купить... Ты же иллюзиями владеешь?
Она коротко кивнула, всё ещё красная.
— Вот и хорошо, займёмся потом. В конце концов, я как минимум должен тебя отблагодарить за спасение... Да и вообще что-то с тобой нужно делать, тем более после признания в любви... Н-да.
Переигрывать не следует, лучше говорить правду. Тем более, кто её знает, не удивлюсь если у неё будет чутьё на враньё. С Шаргола станется обеспечить...
— В любом случае... Раз уж ты оказалась вмешана в мои дела, хотелось бы, чтобы ты по крайней мере не мешала моим планам. Если ты следила за мной, то... Насколько осведомлена?
— У тебя какие-то далекоидущие планы, из-за которых ты подвергаешь себя опасности — незамедлительно ответила виера; последние слова звучали неодобрительно. — Кроме меня за тобой наблюдает ещё несколько групп.
Даже несколько?.. Пономарёв — понятно, но кто ещё?..
— Это полезная информация... — пробормотал я. — Благодарю.
— Они не проявляли враждебности, просто наблюдают, так что я их не трогала — сообщила Фран. — После попытки похищения боятся что-то делать.
— Так это тоже ты была... — пробормотал я. — Ещё раз благодарю.
Что она сделала с похитителями, я уточнять не стал, но это подняло ещё один вопрос.
— Погоди минутку... Насчёт того последнего мага. Ты не знаешь, кто он такой, откуда взялся?
Она отрицательно помотала головой.
— Нет, я ничего о нём не знаю. Я столкнулась с ним только потому, что он напал на тебя.
— Ладно — вздохнул я — тогда вернёмся к нашим баранам... До твоего появления у меня был план, который теперь, возможно, придётся менять... Вообще-то это секрет, но раз уж ты меня дважды спасла и замешана в это по уши... хмм, извини — придётся обсудить и с тобой. Ты тоже важная переменная...
Я запнулся. Фран вопросительно посмотрела на меня, а я замялся, опасаясь задать вопрос вслух.
— Ну... Эркам в нём отведено важное место, так что хорошо, что ты оставила Нину целой, но что насчёт той дуры розововолосой и хомяка, который с ней был? Надеюсь, ты их не прибила?.. Я их и так на время у хозяев одолжил...
— Мне было не до них — отозвалась девушка. — Спешила о тебе позаботиться, а потом столкнулась только с твоей кошкой.
— И то хорошо... — с облегчением пробормотал я. — Слушай... А можно твои уши потрогать?..
— Уши?.. — хмыкнула она, выпячивая грудь. Присела. — Да пожалуйста...
Вот уж не знаю, у кого лучше, у Нины или у Фран... Уши, я имею в виду. Я неохотно отпустил их, переключаясь на актуальные проблемы, которых становится всё больше. Бросил взгляд на хвостик виеры и с сожалением оставил эту мысль. Всему своё время...
— Ладно... В общем, я хочу добиться контроля над магией мира. Создать свою организацию, обучить талантливых людей, и так далее. Но поскольку со своими способностями у меня, мягко говоря, не очень, мне необходимы способности р-демонов. И чем их больше, тем лучше... если они не под контролем конкурентов.
Ушастая кивнула.
— Если что, я позабочусь о ликвидации помех — спокойно сообщила она.
— Главное, чтобы это были помехи, а не мои инструменты — вздохнул я. — Между прочим... Там же труп остался! Это скверно, от него нужно как-то избавиться, пока его не нашли. Да и осмотреть его вещи...
— Об этом не беспокойся — сообщила виера, неожиданно хватая меня за руку. Я мгновенно напрягся, но больше она ничего не делала, только держала за руку. — Та девка позаботилась о трупе, и вещи собрала.
— Не ожидал от неё — хмыкнул я. — Но раз ты так говоришь... Ладно. Могу я рассчитывать на твою помощь?
— Только скажи.
— Хорошо... Тогда нужно выяснить, что ты умеешь... эй, я не в этом смысле, оденься! Я про твои уменя в магии... хотя это тоже интересная идея. Но не прямо сейчас же...
— Почему?
— Всему своё время, тебе так не кажется?.. С места в карьер — это как-то... неправильно.
Не то, чтобы я действительно был убеждённым сторонником медленного и плавного развития отношений, просто — яндере же... Лучше быть осторожнее. Переспишь разок, и неизвестно, как крышу снесёт... К примеру, может случиться резкое обострение ревности. Вплоть до укладки трупов штабелями...
— В общем, нужно изучить твои магические навыки и понять, для чего их можно использовать.
Немного подумав, она кивнула и снова застегнула ремешок "бюстгалтера".
Способности виеры оказались достаточно специализироваными, очевидно заточеными под одно: убийство. Н-да, надеюсь, это не намёк... В любом случае, нельзя сказать, что их невозможно использовать для чего-то другого.
Прежде всего, она прекрасно маскировалась, как в магическом спектре обнаружения — здесь я основываюсь на словах Нины — так и в обычных. Она легко становилась невидимой, и двигалась совершенно беззвучно; собственным запахом и так не обладала, а "налипшие" могла нейтрализовывать. К слову, я тут же проверил — она вполне в состоянии нейтрализовывать и запахи в помещении. Прекрасный деодорант...
В плане иллюзий она не могла заставить увидеть что-то, чего нет, только не видеть что-то существующее; зато оказалась способна поддерживать небольшие, но достаточно детализированые фантомы.
А ещё — её "мечи", оказавшиеся никакими не мечами, а — тенями. Ну, во всяком случае, это выглядело, как материализующиеся тени; какие на самом деле физические и магические процессы стоят за этим — понятия не имею. Не уверен, что в имеющемся у меня учебнике вообще будет что-то, объясняющее сей феномен...
В любом случае, Фран была способна изменять форму этих "теневых клинков" и вытягивать их где-то метров на двадцать каждый. Фактически, это означает возможность убийства через любую щель... Телекинезом она не владела, но данная способность вполне в состоянии его заменить, тем более, что связанное с телекинезом "чувство пространства" у неё присутствовало.
По большому счёту, ей даже щели не очень-то нужны — "теневые клинки" оказались способны с лёгкостью пробить доску и рубить кости в куске свинины, без видимых усилий. Только что так следы останутся... Блин. Мне и так было страшновато, а с этими её способностями — и вовсе...
— А ещё я умею готовить — добавила Фран. Я машинально кивнул.
— Да, ты это уже продемонстрировала...
Идеальный шпион и убийца. И повар. Что мне с тобой делать-то, а?.. Возможно, даже Луиза была бы лучше... Я обречённо покачал головой. Раз уж влип, пытайся как-то выкручиваться...
— Ладно, с этим пока разобрались, подумаю, куда будет лучше всего приложить твои способности. А пока...
Я взглянул на часы; было уже одиннадцать вечера... ну, или ночи, кому как.
— ...пора уже и спать.
Жаркину с Пироговым я успел отзвониться и сообщить, что проблема решена; для них это действительно так, не то что для меня.
— Завтра попытаемся подобрать тебе одежду. Спать где будешь?
— Предпочла бы с тобой, но твоя кровать слишком маленькая — с явным сожалением сообщила виера. Действительно, сама она ещё помещалась, но вот уши уже вылезали за пределы кровати, так что ей явно было бы неудобно. — Так что...
Она быстро постелила себе на полу у кровати.
— Спокойной ночи... — пробормотал я, выключая свет.
Увы, как и ожидалось, с ней рядом и без помощи Нины нормально выспаться я не смог. Спал урывками, несколько раз просыпаясь, и снились какие-то кошмары... А вот с лица виеры всю ночь не сходила улыбка.
Наутро я смог убедить её освободить Нину, убедив, что кто-то должен присматривать за домом, пока нас нет, а моя кошка с этим вполне справится. Я бы извинился перед Ниной, но большие уши у виеры не просто для вида — слух у неё прекрасный, а если бы она это услышала, могла начать воспринимать Нину как конкурентку... Лучше не рисковать.
Впрочем, незаметно, чтобы нека обижалась.
Уши виеры предательски — но в то же время гордо — торчали вверх, вызывая при каждом взгляде новое желание их потрогать. Прикрыть их можно было только иллюзией, ни головной убор, ни фантом тут не помогли бы, но у нас в провинции камер видеонаблюдения немного, так что сойдёт и так. К слову, в отличие от иллюзий Нины, сквозь которые мне временами удавалось видеть, илююзии Фран оказались близки к совершенству. Интересно, суггестией она владеет?.. Впрочем, если и нет, заранее услышать приближение постороннего человека и исчезнуть точно способна.
Вообще, я и до магазина предлагал ей пройтись невидимкой — всё же её текущая одежда для прогулок по городу не очень подходит — но она предпочла прикрыться фантомом и топать со мной под ручку, гордо подняв голову и несколько высокомерно поглядывая на окружающих. Было заметно, что она довольна.
