Носорог 2 (Клуб Великих Разгильдяев)

— Грым, ты здесь зимовать собрался? — раздавшийся от двери в мастерскую голос Дайны, заставил меня вынырнуть из размышлений. Ладно, с расписками решим завтра. Посмотрим пояснительные записи в книгах Лебовица, и решим. А пока... пока меня ждёт подруга, и драхх бы со всем и всям!

Кто бы сомневался, что моя идея придётся летучим катастрофам по душе? С письмами мелкие управились ещё до открытия "Огрова", а вот векселями мне пришлось заниматься самостоятельно. Благо, что большинство их написавших, проживают в компактном подобии Белтравы, районе расположившемся в самой дальней от порта части Пампербэя. Пришлось побегать, играя в почтальона, но к обеду я разнёс все векселя по адресатам и, полюбовавшись издалека на обгорелые руины на месте конторы Большого Лебовица, поскакал обратно в Тувор.

А вечером пришла пора работы над оставшимися документами, но тут меня спасла Дайна, наконец закончившая приводить в порядок собственную мастерскую. Так что, пока моя дражайшая подруга возилась с расписками и их обоснованием, я занимался сборкой аэротрайка. Мир, покой и удовольствие. На ночь орчанка вновь осталась в моей спальне, так что... кажется, жизнь удалась.

Несколько следующих дней прошли для меня как в дурмане. Я почти не высовывался в зал, "чтоб не пугать гостей своей одухотворённой рожей", как высказалась Лима, по полдня работал в своей мастерской, помогал своей орчанке в её владениях, работал над трайком и в ус не дул. Да что там! Меня даже Падди не напрягал с учёбой и Фари не звала помогать с грузом. Впрочем, она пока оставила торговлю, вовсю готовясь к грядущей поездке, так что на рынке Граунда её палатку не видели уже неделю. И славно...

Но эта нега продолжалась не так долго, как мне хотелось бы. В один прекрасный день, когда я уже собирался нырнуть в мастерскую, чтобы выгнать наконец собранный аэротрайк на первую обкатку, меня окружили мои хеймиты и безапелляционно потребовали уделить им максимум внимания.

Отмахиваться от просьб моих мелких друзей привычки не имею, так что я проникся их комичной серьёзностью, а поняв, что именно они пытаются мне втолковать, перебивая друг друга и говоря сразу обо всём, и сам посерьёзнел. Вопрос-то не праздный, на самом деле.

По моим представлениям, на время нашего с Дайной отсутствия, за "Огровом" должны были присматривать хеймиты и они, кстати, ничуть не возражали против этой перспективы. Наоборот, малявкам, кажется, даже льстило оказаться управляющими "настоящего городского заведения". Ну, в самом деле, кто ещё из их сородичей мог похвастаться таким опытом?! Но поставки! Мне-то с превеликим трудом удалось договориться с несколькими поставщиками, и то пришлось чуть ли не в Шотт ехать! А кто будет договариваться с хеймитами? В общем, нужен зицпредседатель. Причём такой, чтоб за время моего отсутствия не решил, что он и в самом деле председатель... Проблемка.

— Боцман? — выслушав моё нытьё, моментально предложила Дайна.

— Кх-акой боцман? — не понял я. — Зачем боцман?

— Жарди же, — вздохнула моя орчанка, тут же перестав наглаживать мою лысину, удобно устроившуюся на её мягких коленках. — Думаешь, старому орку так нравится сидеть дома без дела? Попробуй поговорить с ним, уверена, он с радостью нам поможет.

— Особенно, если пр-редложить ему подзар-работать, — протянул я и, приподнявшись с колен Дайны, чмокнул её в кончик носа. Не ударжался. — Ты умница, Ди! Сегодня же съезжу в Пампербэй!

— На трайке? — прищурилась она. Я кивнул. А что, надо же машинку нормально обкатать. Дайна схватила меня за уши. — Я с тобой!

Пф! Как будто я возражаю!

Бойр встретил нас буквально на пороге собственного дома. То ли вернулся откуда-то, то ли, наоборот, собирался уходить. Впрочем, увидев нас с Дайной, орчина широко ухмыльнулся и, распахнув настежь дверь в дом, рыкнул что-то неопределённое куда-то в глубину дома.

— Явились, наконец! — проворчал он, не убирая клыкастой улыбки. — Мы уж думали, вы про нас совсем забыли. Идёмте, Жайда сейчас нам стол соберёт.

Отказываться, мы, понятное дело, не стали. Готовит жёнушка Бойра на зависть, а Дайне, кажется, ещё не доводилось пробовать её блюд. В общем, возражений не было, так что уже через четверть часа мы сидели за накрытым, как сказала сама Жайда, "на скорую руку" столом, и... признаюсь честно, к делу, что привело нас в дом старого боцмана, мы перешли, лишь съев всё до последнего кусочка. При полной моральной поддержке хозяйки дома! Да что там, она сама на мужа цыкала, едва тот пытался завести беседу. "Все дела после еды", и баста. Умная женщина...

А после обеда, Жайда подхватила Дайну под руку и... уволокла прочь из гостиной, на кухню.

— Пусть мужчины говорят о нужном, а мы с тобой, деточка, поговорим о важном. Под мою настоечку...

И только их и видели. С настоечкой, ага...

— А мы чем хуже? — усмехнулся Бойр, поднимаясь из-за стола. Правда, дождался, пока за нашими женщинами закроется дверь. А стоило ему убедиться в этом, как на столе, словно из ниоткуда, возникла пузатая бутылка, пара небольших рюмок и тарелка с одуряюще пахнущим острым сыром вперемешку с полосками острого же, вяленого мяса. И только дверцы буфета тихо хлопнули.

— Итак, дружище, излагай, — вытянув одним длинным глотком порцию крепкой настойки, проговорил боцман, отправляя в рот кусок вяленки.

Ну, я и изложил. Надо отдать должное Бойру, сразу хвататься за моё предложение он не стал. Посидел, разлил по второй, подумал... В общем, после третьей рюмки настойки и двух минут тишины, боцман всё же согласился попробовать поработать представителем "Огрова" по работе с поставщиками. Но вот хлопнуть по четвёртой в знак заключения договора, мы уже не успели. В гостиную вплыли наши женщины. А против их главного калибра, наши не пляшут. Пришлось делиться настойкой и новостями.

— А я говорила, что засиделся ты на месте, старый! — лихо опрокинув рюмку настойки и выхватив у мужа из руки пластинку сыра, провозгласила Жайда.

— Это я-то старый? — деланно изумился тот. — А ты...

— Ну, началось, — вздохнул я, внаглую усаживая Дайну себе на колени.

— Что? — не поняла моя орчанка, недоумённо глядя на распалившихся Бойра и Жайду.

— Концерт по заявкам, — фыркнул я. — Выясняют, кто из них старше.

— Выяснят? — заторможенно спросила Дайна, явно не сталкивавшаяся прежде с подобным поведением сородичей.

— А как же, — довольно кивнул я, разливая остатки настойки по нашим с Ди рюмкой. — Выяснят. И тот кто окажется старше, пойдёт за второй бутылкой настойки...

Супруги Жарди вдруг осеклись и, ме-едленно повернув головы, уставились на меня. Упс?

Глава 3. Каждому приключению своя бумажка

Долго любоваться на дело своих рук, Ирма не стала. Притормозила на миг кэб перед обугленными развалинами дома пампербэйского ловчилы, окинула коротким взглядом возню разбирающих завалы местных и, убедившись, что ничего компрометирующего здесь остаться не могло, приказала извозчику ехать прочь. Ленивые чаберсы вздохнули, услышав щелчок плети над своими головами, и привычно потянули неприметную коляску вверх по улице. Сама же Ирма, поворошив пальцами листы копии коронёрского отчёта о смерти некоего Лебовица в пожаре, довольно кивнула и, одним щелчком пальцев воспламенив бумаги, развеяла пепел по ветру. Теперь можно и в Тувор вернуться, благо, там, кажется, появились свои зацепки по поиску синего гиганта...

— Значит, это третий? — холодно протянул щёгольски наряженный полуальв, глядя в окно. Стоящий за его спиной клерк нервно дёрнул седоватым усом.

— Если судить по общей картине, то да, но... — подчинённый полуальва замялся, и тот мгновенно отреагировал. Резко обернувшись, он воткнул в клерка острый взгляд.

— Но? — узкая кисть руки легла на папку с отчётом, только что прочитанным хозяином кабинета. — Здесь я никаких "но" не нашёл. Почему?

— М-м, это неофициальное мнение... отставного туврского брандмастера, — сосредоточившись, произнёс клерк. — Мы пригласили его для детального осмотра и исследования пожарищ. И если в первых двух случаях он уверенно заявил о внутреннем поджоге одинаковой магической природы, то в третьем пожарище он столь же уверен в наличии двух точек возгорания. Первая — той же магической природы, что и в предыдущих двух случаях, один к одному. Вторая — абсолютно немагическая, но также свидетельствующая о поджоге.

— Интере-есно, — протянул полуальв, побарабанив пальцами по папке с отчётом. — А что с владельцем этого дома? Сгорел?

— К счастью — нет, — усмехнулся клерк. — Это местный ловчила... м-м...

— Не утруждайтесь, Брайс, — отмахнулся хозяин кабинета. — Я знаю, кто такие ловчилы.

— Так точно, гейс, — подчинённый кивнул. — Так вот, хозяином дома оказался местный ловчила. И нам повезло, что группа расследования поджога Старых магазинов, всё ещё была в Пампербэе. Так что, едва поступили сведения об очередном пожаре, наши следователи оказались на месте в самые кратчайшие сроки. Узнать на месте, кому принадлежит горящее здание, труда не составило, и уже через полчаса все выезды из Пампербэя были перекрыты констеблями в сопровождении наших охранителей. А к утру, Лебовица... так зовут ловчилу, доставили в участок. Помятого, чуть подкопчённого, но вполне живого. Поначалу он хорохорился, пытался выставить себя испуганным обывателем, мол, от пожара рассудок у него помутился, вот и побежал куда глаза глядят. Но в ходе беседы с нашими следователями, изменил показания. Тогда же, охранитель Аббергаур принял решение скрыть его, как ключевого свидетеля по текущему делу. Коронер составил поддельный акт о смерти ловчилы в пожаре, я же доставил Лебовица в замок. По инструкции, скрытно.

— Сторожок на коронера и его материалы? — осведомился полуальв. Брайс кивнул в ответ, и хозяин кабинета, заметив его жест, довольно улыбнулся. — Замечательно. Что ж, гейс Брайс, я доволен вашими действиями. Посмотрим теперь, насколько была оправдана эта инициатива охранителя Аббергаура, но можете передать ему моё одобрение заранее. Как говорится, в нашем деле лучше перебдеть, чем недо... кхм. Драххов синемордый, вот ведь привязалось!

— Эм-м, синемордый... гейс? — вдруг напрягся клерк.

— Знакомый моего старого друга, — отмахнулся было полуальв, но заметив состояние подчинённого, прищурился. — Брайс?

— Да, гейс, — вытянулся тот. — Видите ли, во время допро... беседы с ловчилой, тот упоминал, что во всех его бедах виноват некий "синемордый носорог". Без подробностей, но проскакивало в его бормотании такое утверждение. Честно говоря, мы не приняли его всерьёз, всё же в старой меторополии полно выходцев из самых разных стран, мало ли кто кого поминает. Драххи, Многоликий, Видящие... всех и не упомнить. Но...

— Да, именно "но", — откинувшись на спинку кресла, полуальв прикрыл глаза и, словно размышляя о чём-то своём, чуть заметно усмехнулся. — Надо же, какие совпадения подкидывает жизнь... Брайс?

Выпрямившись, хозяин кабинета открыл глаза и уставился на подчинённого.

— Да, гейс? — откликнулся тот.

— Допросите Лебовица об этом "синем носороге". Со всеми подробностями, — резким холодным тоном отдал приказ полуальв. И без того стоявший по стойке "смирно", клерк вытянулся ещё больше, хотя это и казалось невозможным.

— Будет сделано, гейс, — отчеканил он.

— По исполнении — развёрнутый доклад мне на стол, — всё тем же резким тоном дополнил приказ полуальв и, получив уверенный кивок подчинённого в ответ, махнул рукой. — Свободны. Буду ждать вашего доклада завтра утром. Вашего... и охранителя Аббергаура. Не позже десяти утра, Брайс. На два часа дня у меня назначен доклад Королевскому кабинету, и мне не хотелось бы краснеть перед советниками, если во время нашей с ними беседы всплывёт тема этих поджогов. Не подведите.

— Яай-яй, гейс, — отмахнул воинское приветствие клерк, отчего его начальник поморщился. Поняв, что сделал, наряженный в статское платье, мужчина смущённо поёжился. Но хозяин кабинета лишь покачал головой, в ответ на такое нарушение правил.

— Идите уже, сарж, — вздохнул он. Миг, и за отставным военным, а ныне штатским клерком на королевской службе тихо притворилась дверь. Проводив взглядом исчезающую в дверном проёме спину подчинённого, полуальв вздохнул и пробормотал: — опять этот странный огр. Он-то здесь каким боком? Ладно, посмотрим...

* * *

Посмотреть на получившийся в результате моих доработок аэротрайк, собралась вся наша отправляющаяся в путешествие компания. Но если Падди и Дайна, увидав творение моего сумрачного гения, тут же принялись исследовать всё, до чего только могли добраться их шаловливые ручки, то Фари показала себя настоящей предусмотрительной хафлой... и выбила меня из колеи парой очень простых вопросов.

— А мы не замерзнём? А защита от ветра и дождя у него есть? — поскакав вокруг аэротрайка несколько минут и оценив удобство кресел, сделанных по моему заказу в каретной мастерской, поинтересовалась белобрысая. И я завис. Нет, ну так-то... мне и в голову не приходило задуматься о подогреве аэробайка. С моей-то толстокожестью, и презрением к перепадам температур! Что же до защиты... раньше мне казалось, что непромокаемого плаща и очков-консерв, для этой цели вполне достаточно. М-да... а ведь задачку-то придётся решать.

— Падди, Дайна, — позвал я шушукающихся о чём-то алхимика и артефактора. А когда те откликнулись, указал на сиденья трайка. — Нам бы поставить сюда какую-то систему подогрева, чтобы вы не замёрзли по дороге.

— Ага, догадался, наконец, — улыбнулась Дайна. Я вздохнул.

— Это не я, — разведя руками, честно признался в ответ и ткнул пальцем в довольную Фари. — Она подсказала. Да и защиту от ветра...

— И дождя! — вздёрнув носик, конопатая кнопка воздела указательный палец в небо. — Иначе промокнем в полёте за минуту.

— Хм, — подал голос Падди. — Насчёт подогрева... можно пустить эффектор по каретной стяжке сидений. Материал подходящий.

— А щит от ветра и дождя прикрутить к этим вот трубам, — предложила Дайна, скользнув ладонью по одной из двух дуг безопасности, расходящихся от рулевой стойки аэротрайка к углам его широкой кормы. — Это будет совсем несложно. Правда, появляется один вопрос...

Наши взгляды скрестились на неожиданно умолкнувшей орчанке.

— Ну, не томи, подруга! — Фари не выдержала первой.

— И не думала, — фыркнула та в ответ и, мотнув головой, отчего тяжёлая грива её иссиня-чёрных волос лишь лениво качнулась из стороны в сторону, всё же договорила: — сможет ли наш возница одновременно управлять этой махиной и питать своей силой подогрев и щит. Три разнонаправленных действия одновременно, это, знаете ли, не шутка даже для разумных, куда более опытных в магических манипуляциях, что уж говорить о нашем Грыме...

— Можно разделить обязанности по поддержанию тепла и щита на пассажиров, — задумчиво протянула Фари. На что её брат нахмурился.

— Это эрзац, — буркнул он. — Всеми системами должен управлять возница, иначе с тем же успехом можно было бы купить небольшой паролёт, и стать его командой.