Служба случайных встреч

— Служба случайных встреч, московский офис, приемная, — пропела она, — слушаю вас.

Наташа, опешила от расшифровки аббревиатуры, но через мгновение повторила свой вопрос.

— Сожалею, но это не возможно, — ответила девушка. — Он у нас больше не работает.

— А вы не знаете, как с ним связаться? — поспешила спросить Наташа, боясь, как бы и она не закончила разговор также внезапно.

— Мы не даем информацию о сотрудниках, — холодно ответила девушка, — ни настоящих, ни бывших. Он оставлял вам номер мобильного?

— Да, но он не отвечает! — Наташа повторила собеседнице номер телефона.

— Это рабочий номер, он теперь отключен. Извините, ничем не могу вам помочь, — повторила девушка.

Наташа с сожалением повесила трубку. Впрочем, поведение секретаря было понятно, мало ли кто начнет интересоваться сотрудниками этой службы... случайных встреч.

— Ну надо же, — покачала головой Наташа и решила зайти с другой стороны.

Нужный ей переулок Наташа нашла легко, дважды свернула от метро налево и оказалась у знакомой двери. Над ней переливалась красновато-синим новенькая вывеска "Глинтвейн-кафе", подсвечивая так и не прекратившийся снег, отчего казалось, что с неба падает воздушное конфетти. Чуть-чуть полюбовавшись на эту красоту, Наташа толкнула тяжелую створку и вошла внутрь. Время было как раз обеденное, но посетителей в зале оказалось немного — всего за двумя или тремя столами сидели несколько человек. Но Наташе не нужно было искать место, она неуверенно подошла к барной стойке, за которой, сосредоточенно выписывая что-то на бумажку из толстой и по виду очень старой книги, стоял знакомый ей по прошлому визиту парень. Почувствовав на себе Наташин взгляд, он заученно пробормотал:

— Места только в зале для некурящих...

— Разве? — удивилась Наташа.

Бармен поднял голову и внимательно изучил Наташу с головы до ног, для чего даже перегнулся через стойку.

— А, вы у нас уже были! — радостно объявил он. — Выбирайте любой столик, пожалуйста.

— У вас что, отбор какой-то особый? — улыбнулась Наташа.

— Такие правила, — серьезно заявил бармен. — Вы же понимаете, зайдет кто-нибудь незнакомый с улицы, будет потом разговоров.

— И ты что, всех в лицо помнишь?

— Почти, — честно признался парень. — Я недавно работаю, еще не всех научился отличать, но тех, кто уже был, запоминаю.

— А в зал для некурящих посторонним можно?

— Обычно уходят, — пожал плечами парень. — А если остаются, то там ничего такого нет.

Наташа ровным счетом ничего не поняла, но уточнять, что парень имеет в виду под "чем-то таким", произнесенным загадочным шепотом, не стала. Мало ли что, меньше знаешь — крепче спишь.

— Коктейль, кофе или комплексный обед? — подошел парень к разговору с профессиональной стороны.

— Чай, с ромашкой, — выпалила вдруг Наташа. — Есть?

Бармен меланхолично кивнул.

— Чай, так чай. Еще что-то?

Наташа собралась с духом и попросила:

— Вообще-то я хотела поговорить с Алисой. Это возможно?

Парень удивленно посмотрел на Наташу и вдруг завопил:

— Ксюха!

— Чего тебе? — выглянула из кухни девушка в форме официантки. — Отпросилась же на обед.

— Сгоняй наверх, тут к Алисе пришли, — велел он девушке и многозначительно кивнул в сторону Наташи.

— Ладно, — согласилась Ксюха и, пройдя мимо барной стойки, взбежала по начинавшейся сразу за ней лестнице, почти не заметной в полумраке.

Наташа села за свободный столик и принялась разглядывать посетителей, делая вид, что увлеклась содержанием своего мобильного. Все они были вроде бы обычными людьми, но отчего-то притягивали взгляд, а если задержать его подольше — вызывали странные эмоции. Например, разглядывая двух девушек в деловых костюмах, сидевших почти у выхода, Наташа прочувствовала исходящую от них волну буйной безумной радости, молодой человек, читавший газету, был как будто воплощением гармонии и чистоты, чуть ли не светился изнутри, а мужчина, застывший над кружкой пива прямо под оленьими рогами, наоборот, заставлял тревожно на себя оглядываться.

Наташа поежилась, это место больше не казалось ей уютным и оригинальным. Что-то сюрреалистическое было в горящем в камине настоящем огне, в покрытых мехом лавках между тяжелыми столами, в мрачных картинах, украшавших некрашеные стены. Наташа с удивлением поняла, что в этом странном антураже чувствует себя неуместно в джинсах и толстовке, тогда как прочие посетители, не смотря на присущую деловому люду одежду, чувствовали себя здесь естественно и обыкновенно.

— Это вы хотели со мной поговорить? — к Наташе подошла женщина в которой она с трудом узнала Алису.

Наташа помнила ее рыжеволосой, броско одетой дамой, а перед ней стояла коротко-стриженная брюнетка в простом ненавязчиво-сером костюме. Ни макияжа, ни звенящих серег с браслетами, только руки по-прежнему украшали красивые старинные кольца.

— Добрый день, — неуверенно поздоровалась Наташа. — Да, я. Хотела спросить... — Наташа вдруг подумала, что сморозила глупость. Ну откуда Алисе знать что-нибудь об Айворне? Даже если он ходит сюда через день, отчего обязательно должен быть близко знаком с хозяйкой? — Но уже не важно, — закончила Наташа. — Извините?

Алиса едва заметно поджала губы.

— Довольно странно, — насмешливо произнесла она. — За спрос денег не берут, ты ничего не потеряешь, даже если я не смогу дать ответ.

Она окинула Наташу взглядом с затаенным любопытством.

— Ну так как?

Алиса была права, даже если она не сможет помочь, Наташа ничего не теряла.

— Вы ведь знаете Айворна? — с надеждой спросила она. — Мы были здесь вместе в прошлый раз.

— Более или менее, — уклончиво ответила Алиса.

— Мне необходимо с ним встретиться, — решила не ходить вокруг да около Наташа. — Вы не предполагаете, где его можно найти?

— Полагаю, на службе, — уверенно ответила Алиса. — Здесь недалеко, могу дать адрес.

— Не надо, — адрес у Наташи был, она, как ни странно, нашла его в городском справочнике, — он уволился.

— Вот как, — задумчиво проговорила Алиса, садясь напротив Наташи, — я не удивлена. Их Главный знал, на что шел, когда брал его на работу, а вот он сам о чем думал! Ведь это же, — Алиса взяла салфетку и принялась складывать ее и так, и сяк, — слишком обыденно, масштабно, но просто. Двое незнакомых людей, которых надо свести в одном месте в одно время, даже не понимая, надо ли это тем двоим, чего они на самом деле хотят. Таковы правила, начнешь лезть в души, вставлять свои пять копеек, сорвешь половину встреч. Я и так удивлялась, как он там так долго... гадала, когда же он разберется, что к чему, и сбежит. Но, видно, что-то его держало. — Алиса вдруг замолчала и подозрительно глянула на Наташу. — А тебе-то он зачем?

Наташа опустила глаза.

— Он мне бумаги кое-какие оставил, надо отдать.

— А они ему нужны? — с сомнением спросила Алиса.

— Мне не нужны, — твердо сказала Наташа.

Алиса понимающе кивнула и развела руками:

— Раз так, ничем не могу помочь. Он где-то в городе, конечно, но попробуй, найди! — неутешительно сказала она и, потрепав Наташу по руке, пообещала, — Если зайдет, скажу, что ты его искала.

Алиса ушла, Наташа тоже засобиралась, но к столику подошел бармен с подносом.

— Ваш чай, — весело объявил он. — С ромашкой.

Наташа изумленно оглядела принесенный заказ: парень поставил перед ней чашку, чайник, вазочку варенья, печенье. Ромашка была отдельно, на маленьком серебряном подносе, в одетой на ножку капсуле блестел питательный раствор. Наташа взяла цветок в руки, понюхала. Ромашка была живая и как две капли воды походила на те, что расцвели утром на ее подоконнике.

— Откуда? — изумилась она, — Зимой?

Бармен смущенно улыбнулся.

— Один знакомый в горшках выращивает. Пришлось смотаться по-быстрому. Как заказывали, — сменил он тон на сурово деловой, — чай с ромашкой.

Цветок Наташа забрала с собой. Чтобы не заморозить, спрятала под куртку. Отчего-то было жаль эту ромашку, цвела бы себе в горше и цвела, а вот, сорвали, по ее, между прочим, прихоти. Значит, и отвечать за нее теперь — ей одной.

Решение пришло в голову спонтанно, еще когда она слушала Алису. Наташа больше не ставила себе целью найти Айворна. Задача казалась ей непосильной. И ССВ, и даже это кафе с его странными обитателями и залом для некурящих — представлялись отзвуками другого мира, случайно открывшегося ей. Переступить отделяющую от него черту было страшно, как и просить Алису подробнее рассказать об Айворне. Если бы считал это важным, то рассказал бы сам. Наташа понимала, что в ней говорит обида. Хотелось одного — чтобы ничего не напоминало об этом, так странно начавшемся знакомстве.

Офис ССВ был действительно недалеко, хотя Наташе и пришлось поплутать по переулкам, прежде чем она нашла нужный дом, а потом еще походить вокруг здания, пока не догадалась поискать вход во дворе и не нырнула под широкую арку. Там и обнаружилась нужная ей дверь, даже с маленькой вывеской под звонком. Знакомый логотип, написанный простыми белыми буквами на серебристой табличке.

И чего только нет в этом городе, — подумала Наташа, нажимая на кнопку вызова. Раздался мелодичный сигнал, а потом дверь запищала. Наташа потянула ее на себя и оказалась в небольшой светлой приемной. На устилавший пол пушистый ковер было жалко наступать грязной обувью, и Наташа неуверенно застыла в дверях, разглядывая помещение.

У одной стены, перегораживая вход на неиспользуемую лестницу, стоял большой диван, рядом — несколько кресел. Стол секретаря был в углу, заваленный какими-то бумагами, за ним — уставленные папками полки. Видимо, сотрудница не только отвечала на звонки, но и вела документацию. За столом никого не было. Наташа удивилась — кто-то же открыл ей дверь, но встречать не торопился.

Из приемной вели куда-то еще две двери. Первая выглядела несуразно старой, тяжелая и деревянная она была покрыта потрескавшимся местами лаком. Зато вторая оказалась распахнута настежь, из помещения за ней слышались голоса. Видимо, там тоже кто-то работал. Наташа подошла поближе, стараясь не засветиться в дверном проеме. И чем-нибудь оправдать желание похулиганить — подслушивать было нехорошо, зато очень интересно. Но как только она начала различать слова, снова запищала ведущая на улицу дверь, и в приемную вошла девушка, блондинка на умопомрачительных каблуках, одетая в белую короткую шубку.

— Добрый день, — приветствовала она Наташу, слегка удивленно изогнув бровь. — Вы кто? — настороженно спросила девушка.

Наташа решила, что должна сохранять спокойствие, но, глядя на вошедшую снегурочку, растеряла все заготовленные слова. Она узнала голос — с этой девушкой она разговаривала, когда позвонила в службу в первый раз, и та отвечала не очень любезно.

— Здравствуйте... вы...

— Катя, — представилась девушка, сняв шубку, небрежно бросила ее на спинку стула и села на свое место.

За столом она смотрелась настоящим секретарем, не хватало только розовой кофточки и пилочки для ногтей.

— Я звонила вам сегодня утром, — начала объяснять Наташа, — спрашивала Айворна.

Девушка подняла на нее недобрый взгляд и мрачно сдвинула тоненькие брови.

— Котенька, кто там? — вопросил кто-то из открытого кабинета. Голос бы веселый, мужской, и Наташа на мгновение затаила дыхание.

— Вам же объяснили, что мы не даем информации о сотрудниках, — с нотками нетерпения повторила Катя. — Что вы от меня хотите?

— Я знаю, — Наташа попыталась не выказывать раздражения. Эта явно зазнавшаяся девица выводила ее из себя. — У меня к вам просьба. Пожалуйста, — она достала из сумки толстый конверт с письмами и приложенным к ним переводом, — если вдруг увидите его, ну мало ли, он зайдет или позвонит, не могли бы передать?

Катя забрала у Наташи конверт, непроизвольно взвешивая на руке.

— Это что?

— Он заказывал мне перевод, — объяснила Наташа, — я его сделала, но не могу связаться с заказчиком.

Секретарь внезапно выронила конверт, и он глухо ударился о стол.

— Диего! — почти взвизгнула Катя.

Через мгновение из открытой двери показался парень с непередаваемо лохматой головой. Катя кивнула в сторону Наташи. Парень обернулся к ней и застыл как вкопанный, открыв рот, но, похоже, напрочь забыв, что собирался сказать.

— Она принесла перевод, который заказывал ей Айворн, — огорошила его Катя. — Просит ему передать.

— Э... а... — промычал Диего и членораздельно выдал, — я понял! Передадим, конечно. Обязательно, — механически повторил он, забирая с секретарского стола конверт. — В ближайшее время.

— Диего! — вслед за парнем из кабинета вышла еще одна девушка, — Ой, Наташа!

— Мы знакомы? — Наташа могла бы поклясться, что видела ее впервые.

— Нет, — весело ответила девушка, — но я видела вас случайно, в досье у Айворна...

— Оля! — предостерегающе оставил ее Диего, но девушка не обратила внимания.

— Там была фотография! С ума сойти, разве клиенты приходят в агентство? Такая сложная заявка была, скажи, Диего? — обратилась она к стоящему рядом парню, но тот только безнадежно махнул рукой. — Айворну даже дали разрешение на контакт...

— Ольга! — запоздало прикрикнула на нее Катя и спокойнее добавила. — Помолчи минутку. Наташа принесла бумаги, которые переводила для Айворна с французского.

— Да, — совсем растерянно подтвердила Наташа. — Письма...

— Письма? — удивилась Ольга. — Почему с французского? Я их вроде бы на русском писала.

Наташа недобро оглядела собравшуюся в приемной троицу. Они наверняка знали, как связаться с Айворном и даже, может быть, сказали бы ей, спроси она сейчас об этом. Но Наташа не смогла заставить себя спросить, не захотела выглядеть потерянной, расстроенной, забытой... опять побоялась, что о ней подумают так, как на самом деле оно и было.

— Спасибо. Извините за беспокойство, — только и сказала она и вышла на улицу. Оказавшись на широком крыльце, Наташа остановилась и растерянно огляделась. Когда она заходила, арка, ведущая из двора, кажется, была совсем в другом месте. Или ей так показалось в изменившем до неузнаваемости город снеге. Задумавшись, Наташа даже не поняла, на ту ли улицу в итоге вышла.

Наташа пошла наугад, полностью погруженная в свои мысли. Визит в офис расставил все точки над "и", ей ничего не осталось, как сложить два и два, и получить простой, но совсем не радостный для нее ответ. Неожиданное знакомство было тщательно спланировано, она по какому-то стечению обстоятельств попала под внимание службы случайных встреч, вот и пришлось одному из ее сотрудников придумывать предлог, чтобы познакомиться с ней поближе, а все остальное — иную причину его неожиданных визитов, вечерних телефонных звонков, такой доброй и успокаивающей улыбки, — она просто придумала себе сама. Закончилась работа, и больше она никогда не увидит Айворна, и бесполезно звонить. На мгновение она даже подумала, что Катя солгала, что он больше не работает в службе, что эт было сказано специально для нее, чтобы не звонила и не искала. Но, ужаснувшись собственной мысли, Наташа тут же отмела ее прочь. Даже ложь имела свои границы, одно дело, когда приходится это делать по работе и совсем другое — вот так, прятаться и молчать. В этом она обвинять Айворна не хотела, просто не допускала мысли, что он мог бы быть настолько циничен с ней. Но больше всего ей было обидно осознавать тот факт, что письма, над которыми она провела несколько ночей — подделка, она так старалась, искала в них что-то важное, даже отправила в муниципалитет местечка, где предположительно жила прабабушка Айворна, письмо с просьбой навести о ней справки. А на самом деле — выполняла никому не нужную работу.