| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Мда. Не густо. — Задумчиво пробормотала Мария. Было такое чувство, что она что-то упустила. Но что?
Ребята загудели, пытаясь высказаться. Ведьме даже пришлось слегка постучать ложкой по сахарнице.
— Тихо! Вопрос в том, вернется ли наш фигурант к этому дому? Есть ли там что-то, что ему необходимо?
— Да. — Тихо ответила Майя. — Я.
И, неловко распахнув пижамную рубашку, повернулась к собравшейся компании обнаженной спиной.
— Ссскотина...— злобно прошипел дроу, выразив общее мнение. Вся спина девочки была расчерчена свежими шрамами, образующими определенные символы. Их было много. Очень много.
Их было много. Очень много. Так много, что казалось мир задыхался от их зловонного запаха. И злобного вида. Они не должны были здесь оказаться. Их в природе не должно существовать! Однако они были и катились огромной волной на скалистый холм, к которому прижимался спиной рыжий мальчишка, изготовившийся к последней в своей жизни драке.
Видга Вульфгарссон был младшим сыном тана Вульфгара. Не самое лучшее хозяйство в северной Иллирии. Но какое уж досталось от короля Эдельгарта старому мореходу за воинские заслуги. Не имевший до сей поры своей земли сорокалетний воин не стал сопротивляться королевской милости и, благополучно женившись на одной из многочисленных племянниц государя, обосновался в ветхой крепости. Старые Камни, так она называлась, служила не только домом, но и приграничным фортом, оборонявшим Иллирию от чудовищ Забытых земель. Страны, которой не было ни на одной карте Эйлоуринна. Просто белое пятно, и название — Забытые Земли. И все. Кто забыл и когда? Никто не спрашивал. Только отчаянные менестрели тихо пели сказания о страшной войне, в которой погибли многие. Кто против кого воевал? Вряд ли можно было сейчас найти истину. Говорили, что Свет сразился с Тьмой, а потом собрались Великие Маги и своей кровью запечатали вход темному воинству. Что на одной стороне были люди, эльфы и гномы. И орки Великой Степи. И даже дроу вышли из своих Подземных Глубин. Но только смерть одного из Владык Мирозданья, Серебряного Дракона, смогла закрыть ход нечисти...А кто был на другой? Страшно даже подумать. Так или иначе — но в Забытые Земли никто не ходил. Кроме бесстрашных мальчишек, вроде младшего сына тана Вульфгара, попадавших в Забытые Земли по глупости. И готовившегося сейчас дорого продать свою жизнь.
" Я вижу тебя, старый Волк, вижу бабку свою, Волчицу. Вижу предков моих, что сражаются в бесконечном бою. Я вижу вас в стенах Вальхаллы...Тебя, дед, в воинстве Одина и тебя, валькирия, и всех моих предков до шестнадцатого колена...Я не посрамлю вас, родичи! И скажите моему отцу и старшим братьям, что я не просто так отдал свою жизнь. Я заберу с собой всю нечисть, до которой смогу дотянуться. И буду грызть ее зубами, если ослабнут руки..."
И он крепко сжал в руках охотничий нож... И приготовился к последнему бою, зачем-то зажмурив глаза...
-Эй! Смертничек... Помощь не нужна? Э? Или сам справишься, вояка?— Белобрысая девчонка, вряд ли старше Видги, в замызганной серой куртке, сидела на скале, болтая ногами. За щуплой спиной опасно посверкивали в закатном солнце рукояти двух коротких мечей.
-Брось, сестра, — раздался бас из кустов,— он и сам с усам. А нет, так мы на что? Поди, поможем.
-Глеб, а вдруг помешаем?— Продолжала потешаться девчонка,— Может это ритуал такой у них? Самоубийственный?
-Не знаю, как вы, а мне не терпится размяться,— вмешался в дискуссию еще один невидимый доселе участник.
И на скале вырисовались еще две фигуры: выдирающий колючки из рыжей бороды кряжистый гном и огромного роста человек в кожаной куртке с серебряными наручами. Ведьмак?
Видга понял, что ему еще рано собираться в Вальхаллу. Да и возьмут ли? Но что-то мешало сказать: "Да, мне нужна помощь". Гордость глупая, что ли? Хотя, у него было такое чувство, что и говорить ничего не надо. Сами помогут.
— Так что?— Изящно притормозив в воздухе, спрыгнула со скалы девчонка. Видга просто позавидовал. Он бы так не смог. Магичка?
-Ага.— Ответила на невысказанной вопрос магиня.— Она самая. Ведьма. Прошу любить и жаловать. Или наоборот. Что выберешь?
Видга посмотрел на бьющихся о невидимую грань страшилищ. И когда успела? И гордо сказал:
— Я выбираю битву. Если вы мне прикроете спину.
Ведьма азартно прищурилась и оба меча незаметно скользнули ей в руки. Парень достал свой полуторник, а гном секиру. Они стали спиной к скале и переглянулись. Ведьма кивнула и убрала невидимую преграду.
— На раз!— Зачем-то крикнул высокий парень.
И тут началось... Видга крутился, полосуя ножом вонючие морды. Но от этого толку было мало. Зомби не успокаивались, пытаясь достать воинов, чем придется. Ноги мертвецов ставили подножки. Руки, начисто отрубленные мечом, вновь тянулись к ржавому оружию... Гном, деловито хэкая, сноровисто шинковал их на мелкие кусочки... И все же их было много даже для этой безбашенной компании.
Ведьма присмотрелась и, не глядя, кинула мечи в ножны.
-Где — то есть кукловод, мальчики. Так дело не пойдет. Одну минуту, мальчики.
Она пролевитировала над полем битвы, пиная головы между делом, и тщательно осмотрелась.
-Вот!А!
И увидев что-то, понеслась прямо по воздуху, одновременно выделывая руками какие-то пассы. Остановилась, и подняла руку, удерживая ней горящий пульсар.
На опушке леса стояла абсолютно нагая женщина. Одеждой ей служили спутанные черные волосы, сквозь которые видно было тело, испещренное шрамами. Сквозь символы, созданные ножом безумного некроманта, струилась кровь...
— Помоги мне, милая...— прошептала она из последних сил, — убей меня...Я...не хочу...больше...Я ...не могу... больше...
-Прости нас, и да будет путь твой легким в Вечности, — девчонка крутнула головой, смахивая злую слезу.— Покойся с миром.
Ревущее белое пламя смело и женщину, и зомби рядом с ней.
И как-то сразу все закончилось... Нечисть падала и умирала. Да, полно, нечисть ли это была? На поляне падали гниющие тела, мгновенно обращаясь в прах, а вверх уходили серебристые высверки...
Это потом было хмельное братание, и тринадцатилетний Видга впервые разрезал ладонь... Он сам так захотел. А никто, в общем-то, и не возражал...
Мария злобно прищурилась. Вот значит как? Значит опять— то же самое? Войны хочешь? Хорошо! Будет тебе война по самое нибалуйся! Кто же ты такой, козел безрогий?
— Лайон, ты вот что. Готовь своих ребят. Сева, ты не возражаешь, если мы сейчас вместе заедем в офис? Я думаю, нас ждут дурные вести. Эта скотина опережает нас на шаг, как минимум! Вортим, ты идешь в Берендейку. И это не обсуждается! Ты нужен Глебу, я так думаю. Миродиэль, твое дело— Майя. Она — катализатор. Пока объяснить не могу. Твое дело присмотреть за девочкой.
-Как, лаари?— Эльф озадаченно посмотрел на ведьму. Нет. Не ведьму. Сейчас перед ними был воин. Страж. И ему немножко было страшно. Ведь нет ничего страшнее женщины, защищающей свою семью. Свой Город или свой Мир.
— Как хочешь. Хоть сказки рассказывай. Хоть колыбельные пой... Нет. Просто удержи ее в этом состоянии. Эта скотина оставила нам живую бомбу. Я даже не берусь предугадать, что случится, если он... Кто же этот он?! — Мария просто рассвирепела, — Этот самый он активирует ребенка. Ты сможешь. Миродиэль! Я не приму оправданий.
-Я справлюсь, лаари. Я справлюсь.— Мягко ответил светлый эльф.
-Мы справимся.— Дроу обеспокоенно переглянулся со Светлым, забыв вековую вражду.
— Народ Загорья тоже!— Грохнул об пол рукоятью неизвестно откуда доставший секиру Вортим.
Ни фига себе, сказал я себе! Мы стояли перед громадными плотно замкнутыми воротами. Такое чувство, что они представляли одно целое со скалой. Может, так оно и было? Я запрокинул голову, прищурился. Скала уходила далеко вверх и терялась в тумане. Как то сразу всплыло в памяти, как Фродо и компания чесали затылки у закрытых ворот Мории. Здесь тоже надо пароль отгадывать? Я с интересом посмотрел на невозмутимо молчащих старших.
Наши кони нетерпеливо переступали копытами, многозначительно пофыркивая. Похоже, им это место тоже не очень-то нравилось. Еще бы! Мрачно, пыльно, одни скалы зубатые чего стоят... И ни одного деревца вокруг... Не, мне явно не по себе...
Я зябко передернул плечами и нервно поправил бандану. Ну и сколько нам тут стоять? Может нас вообще никто не ждет? А?
Тем временем в практически монолитной скале сверху вниз прорезалась ровная трещина, и ворота медленно и, что больше всего меня удивило, совершенно беззвучно, открылись. Правда, ровно настолько, сколько необходимо, чтобы въехал один всадник. Князь кивнул невидимым сторожам, и первым проехал в расселину. Мак подтолкнул меня к входу. Эх, где наша не пропадала! Сам напросился, в конце концов!
И тут же тишину и безлюдье сменил шум огромного рабочего города. Загорье не преставало работать ни на минуту. Я ошалело рассматривал небольшие широкоплечие фигурки, деловито сновавшие по улицам. На нас, кстати, мало обращали внимание. Так, кинут мимолетный любопытный взгляд, и дальше по своим делам. Если Старейшие пригласили, значит так надо. Дисциплина! Я оглянулся на закрывающиеся за Видгой ворота. Система безопасности явно на уровне!
Мы продвигались по мощеной ровными каменными плитами мостовой. Плиты подобраны одна к одной, без малейшего зазора! Я аж залюбовался такой дорогой... Красота! Не то, что у нас, сплошные ямы, да рытвины. Дома, словно построенные по единому архитектурному плану, ровно стояли по обеим сторонам улицы. Сплошные стрит и авеню! Ровненько, скучненько... Прям как у нас. Но... Если бы не то, что отличало их от человеческих городов. А именно та добротность и тепло, индивидуальность каждого дома. Ни один дом не повторялся! Словно мастер вдохнул в творение огонек своей души... И оставил его гореть. Ровно и правильно. Гномы!
— Верно мыслишь,— бежавший рядом Видга одобрительно поднял голову,— ты смотри, смотри вокруг, редко кого в Загорье приглашают. Они все больше к нам торговать приезжают, а к себе — ни-ни. Под запретом.
Вскоре мы подъехали к большому двухэтажному зданию. Выскочивший на крыльцо мальчишка-гном весело гикнул, и через мгновенье нас окружили такие же пацаны. Я перекинул ногу и лихо спрыгнул с Серого. Уй! И чуть не свалился на потеху гномятам, или гномикам? Ноги-то как болят! А задница... Ну просто отваливается! Фиговый из меня кавалерист. Я поймал насмешливый взгляд моего жеребца. И громко фыркнул ему прямо в морду! Вот! Уж и порисоваться нельзя!
Здание оказалось трактиром с гостевыми комнатами наверху. Судя по всему, места нам забронировали заранее. Или просто никто ими не пользуется?
Хозяин, коренастый седоватый гном, категорически отказался брать плату за комнаты. Хотя князь и настаивал. Но не вышло. Гном подвигал клочковатыми бровями и сообщил, что обед будет готов через час. Предполагалось, что обедать мы будем в нижнем зале, более схожем размерами с холлом большой гостиницы, нежели обеденной залой. Да и комната, в которой поселили нас с Вигом, поражала своими размерами. Спокойно можно было разместить футбольную команду! Для тренировки. Однако все это великолепие предназначалось нам двоим. Зашибись просто!
Я не раздеваясь, плюхнулся на огроменную кровать. Гномов десять можно было в рядочек разложить. Для гостей строили?
— Угу,— отозвался развалившийся рядом Видга,— тролля выдержит! Только редко кто здесь бывает, наверху. Не то, что раньше.
Я еще немного повалялся. А где у них ванная, кстати? Видга лениво кивнул на небольшую дверь. Ура! А то я чумазый, как поросенок. Я открыл дверь и застыл, мда... Недаром во всех книгах говорится, что гномы лучшие мастера по части техники... Не врут! Ей богу не врут!
Белоснежная мраморная ванная была утоплена в пол и напоминала размерами небольшой бассейн. Вода текла из двух блестящих кранов. Я попробовал. Точно, и горячая тоже! Замечательно! Сервис на уровне!
В общем, наплескался я от души. В горячей пузырчатой воде перестала болеть моя многострадальная отбитая зад...э-э-э, спина. Вышел из комнаты посвежевшим и страшно голодным. Видга продолжал дремать на кровати. Рядом с ним были разложены чистые штаны с рубахой, а грязной одежки уже не было. В стирку забрали? Я жутко не хотел потерять свою одежку. И почему-то особенно куртку. Пошарил глазами и облегченно вздохнул. Куртка на месте.
— В чистку, вернут, не парься, — открыл один глаз оборотень. Спрыгнул с кровати, встряхнулся и подошел к двери.
— Идем, что-ли?— обернулся ко мне.
— Иди-иди, я скоренько. Только переоденусь.
Виг кивнул и выскользнул за дверь. Я быстренько натянул полотняные коричневые штаны, чистую рубаху, оказавшиеся впору, куртку, и, поколебавшись, повернул неприметный перстень камнем вверх. Не знаю уж зачем.
Еще раз глянул на себя в зеркало, и спустился вниз. Там уже меня ждала вся наша веселая компания. И мы двинулись на совет мастеров. Или Совет? Честно говоря, впечатлений мне хватало. Но...
Но, сколько же можно! Сначала мы все собрались в большом каменном зале, где вся эта гномья тусовка долго и упорно перетирала обстоятельства похищения амулета. Дружно и со вкусом поругали Темных и Светлых интриганов. Причем с примерами тысячелетней давности. Потом долго пялились в карты и обсуждали, зачем гоблинам нападать на новые разработки. Достали! Младенцу и то понятно. Сидят, бородами трясут, того и гляди, волосенки полетят. Блин! А еще мудрые...
Тронный Зал, конечно, произвел на меня впечатление. Именно таким я себе и представлял. Большой и монументальный!
Да и вообще, что-то я попривык немного в сказке. Сначала всему удивлялся. А теперь перестал... Что-то у меня голова кружится. Расплывается... А может это пиво выпитое играет? В трактире я все же добрался до пива. А что? Тетки нет, князь... Занят... Скажем так. А в маленьком графинчике было что-то светленькое, говорят "Гномья слеза", я маленько попробовал... Чуточку совсем... Гадость!
Ух! А этот крепкий старикан чего руками размахался?
— Вы обязаны, друг мой, предпринять все меры к возвращению амулета! Вы понимаете, что произойдет, если через две седьмицы он не будет найден? Граница Миров истончится, и произойдет Великое Смешение! Нарушится Равновесие Междумирья! — И седовласый старый гном, кажется, его представили как Старейшину Гримуальфа, патетически воздел руки к небу, точнее к потолку пещеры.
Я машинально посмотрел туда же. Минуточку! А это что такое?Непорядок!
-Граждане! Эскьюзми плиз, тьфу, блин! Смотрите! Что это! — Я кубарем скатился со своего кресла, за мной, не раздумывая, рванул Виг. Да не показалось мне!— Огрызнулся я на оборотня, — Не ворчи! Ты же чувствуешь, что я прав?
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
