Ругательная роль

Кабинет главы гильдии по его памяти находился на втором ярусе и до него можно был добраться через центральный холл и установленную в нем широкую лестницу. Вряд ли бы это место изменилось, да и иначе бы старик его предупредил. Как в холле, так и поднявшись выше, мужчина встретил не так много людей, и все они были ему незнакомы. Большая часть гильдейцев скорее всего на заданиях, кои в это неспокойное время определенно должны были бы идти валом, и те, кто отдыхал, наверняка отсыпались в общежитиях или напивались в расположенном в дальней части комплекса кабаке.

Высокий мощный кряжистый мужчина, каковым был Марк Редрок, глава "Алой Печати", мало изменился за время отсутствия Глакса. Может только с волосах, да коротко стриженной бороде появилось побольше седых волосков, но и только. Когда Глакс зашел внутрь, Редрок сидел за своим столом, и его взгляд тут же прикипел к неожиданному посетителю.

— Морти, — негромко произнес он, будучи одним из немногих, кому Глакс позволял называть себя по имени. Секунда, и он махнул в сторону кресла, расположенного перед столом.

— Надеюсь, ты не будешь повторять за нашим стариком слово в слово? — приподнял брови мужчина, садясь на предложенное место.

— И не подумаю, — хмыкнул Редрок, — ты и так все прекрасно понимаешь. Конечно, ты был не рядовым членом, и, возможно, купи тебя какой-нибудь королек, мы бы вытащили тебя. Но Тенрьюбито... это не наш уровень, Морти. Да, кстати, я так понимаю, ты сбежал?

— Ты как всегда печешься о гильдии, — ухмыльнулся Глакс, — не волнуйся, проблем из-за этого "Печати" ждать не стоит.

— Это хорошо.

— Тем более, что я не совсем сбежал.

Расслабившийся было Редрок нахмурился.

— Что ты имеешь в виду?

Глакс задумчиво постучал пальцами по столешнице. Этот разговор он планировал заранее, но его сложности никто не отменял.

— Я не могу вдаваться в детали, Марк, — медленно начал он, — но... меня смогли выкупить и освободить.

— Допустим, — уронил в ответ Редрок.

— Сейчас я в какой-то мере работаю на них, — продолжил Глакс, — и, отчасти, поэтому я здесь. Мой наниматель, пожелавший сохранить анонимность, хочет воспользоваться услугами нашей гильдии.

— Что именно ему нужно? — с легкой заинтересованностью спросил Редрок. Пока все выглядело довольно странно, единственное, что приходило на ум, это то, что Глакса выкупили именно за тем, чтобы тот договорился с ним. С другой стороны, Редрок знал, что сам Глакс никогда не сделает что-то, что может навредить гильдии, а значит, дело обещает быть интересным.

— Информация, — пояснил Глакс.

— Какого рода?

— Досье на коррумпированных дозорных.

— Любопытно, но я, честно говоря, ожидал чего-то большего, — с легким удивлением протянул Редрок, — или это еще не все?

— Нет, — покачал головой Глакс, — есть кое-какие специфичные требования. Заказчику нужны наиболее сочные случаи, но объект не должен быть выше капитана по званию. Сейчас, когда все внимание Дозора сконцентрировано на Гранд Лайне, многие капитаны-начальники баз в четырех океанах наверняка позволяют себе лишнего, я прав?

— Ты даже не представляешь, насколько, — ухмыльнулся Редрок, — по сравнению с некоторыми из них многие из пиратов покажутся мирными овечками, не иначе.

— Заказчику нужен полный компромат на таких индивидов, чем больше, тем лучше.

— Плата?

— Устанавливайте ее сами по затратам, я заверил заказчика в честности и скрупулезности нашей гильдии.

Теперь пришла очередь Редрока задумчиво стучать пальцами по столешнице.

— Ладно, будет тебе компромат, — решил он, — но цены я повышу, время сейчас сам знаешь какое, людей не хватает не только у дозорных. Что там твой босс будет с ними дальше делать уже не наша забота.

* * *

Интерлюдия 9. Алекс. Архипелаг Сабаоди. Гранд Лайн.

После небольшого ремонта квартирка стала выглядеть куда лучше. Особо большой ее не назовешь, всего-то одна длинная комната, да уборные с кухонным закутком, но и не для жилья вовсе ее покупали. Квартира нужна была для переговоров вдали от любопытных глаз и уже не раз принимала гостей, беседа с которыми прошла весьма неплохо, на скромный взгляд Алекса.

Еще до того, как турнир подошел к концу, и гости с выжившими участниками начали разъезжаться, Алекс успел перетолковать со всеми теми, кто заинтересовал Сайгера во время сражений. Кроме Софи Доберман, история которой наглядно показывала настроения, царившие в рядах дозорных, это были прежде всего Себастьян Танос, умеющий неплохо обращаться со своими метательными средствами, а также самурай Кендзи Асакура, пусть и находившийся не в самом лучшем расположении духа, но не настолько, чтобы пропустить мимо ушей предложение о встрече. С ними не стали беседовать индивидуально, в отличие от Доберман, на пригласили в одно и то же время. Встретившись у входа в квартиру, они если и были удивлены, то ненамного.

Внутри их уже ждал Алекс вместе с Ден-Ден-Муши, представлявшем на переговорах Сайгера.

— Рассаживайтесь, господа, — жестом пригласил он обоих присоединиться к нему за длинным столом, занимающим большую часть комнаты. Подождав, пока мужчины разместятся по бокам стола друг напротив друга, он продолжил:

— Итак, для начала с вами поговорит мой наниматель. Должен сразу предупредить, что все, о чем здесь будет говориться — должно здесь и остаться. Вне вашего согласия или отказа от сотрудничества с нами. Вас устраивает это требование?

Танос переглянулся с самураем и кивнул.

— Вполне, — произнес он.

Алекс снял трубку с Ден-Ден-Муши и настроил ее на громкую связь, предварительно положив рядом и активировав более мелкую белую улитку. Через пару секунд, в течение которых был слышен лишь только белый шум, в эфире прорезался звучный, но полностью обезличенный сильным искажением голос.

— Приветствую вас господа, — произнес он, — зовите меня Призрак. Не будем тянуть и перейдем сразу к делу. Раз вы здесь, то слова Алекса вас заинтриговали. От имени нашей организации я их подтверждаю.

— Значит, вы уже все знаете о нас, раз считаете, что можете нам помочь? — настороженно уточнил Танос.

— Порой достаточно банальной логики, — ответил Призрак, — если вы принимали участие в турнире, чтобы кому-то помочь, то вопрос определенно в деньгах, так как единственный приз помимо кубка чемпиона — это солидное денежное вознаграждение. Я прав?

— Да, — почти одновременно произнесли оба. Говорящий не мог видеть их лица в этом момент, однако мог слышать изменившиеся голоса, а Алекс отмечал и то, и то. Он прекрасно видел, как от недоверия они быстро переходят к пробудившейся надежде, которая после фиаско на арене, казалось бы, покинула их. И если у Асакуры получалось более-менее держать лицо, то у Таноса с этим были определенные проблемы.

— В таком случае мы позаботимся о ваших проблемах. Если вы позаботитесь о наших, разумеется.

— Что нужно делать? И как скоро? — выступил вперед Танос. От его лоска, что был еще на арене в его сражениях, и который он худо-бедно держал позднее, не осталось и следа. Алекс не мог его винить в этом, парень явно готов был уцепиться за любой подвернувшийся шанс, — я... не могу говорить за Асакуру, но в моем случае... времени у меня почти нет.

— Похоже, вы меня не совсем правильно поняли, — в голосе Призрака появились успокаивающие нотки, — разумеется, мы заплатим вам авансом, а потом вы отработаете затраченную сумму. Все очень просто.

— Это большие деньги, — осторожно отметил самурай.

— Сумма превосходит денежный приз, который вы хотели получить? — осведомился Призрак.

— Нет, — покачал головой самурай, — вы, похоже, довольно богаты.

— Это делу не относится, господин Асакура. А вот что относится... Скажу сразу, вам необходимо будет убить некоторое количество человек. Пиратов, ориентировки на которых вам будут предоставлены. Желательно с полным уничтожением их команд. Детали пояснит вам Алекс. Есть определенные... довольно специфические условия, но об этом речь пойдет, если вы дадите согласие на сотрудничество. Времени много дать не могу, разве что пару минут.

— Да не нужны мне никакие минуты, если вы... поможете..., да я все что угодно сделаю! — почти крикнул Танос.

— Господин Асакура?

— Мое слово у вас есть, — негромко ответил самурай, — ваша помощь в обмен на мои услуги. Просто укажите, кому следует покинуть этот мир.

Глава 6. Планирование

План, что и говорить, был превосходный: простой и ясный, лучше не придумать. Недостаток у него был только один: было совершенно неизвестно, как привести его в исполнение.

— Льюис Кэрролл. Алиса в стране чудес.

Ред Лайн. Мариджоя — Гранд Лайн. Сабаоди.

Идеальных планов не бывает.

Эту нехитрое правило я хорошо осознавал. Неважно, насколько тщательно план проработан, насколько учтены детали и разнообразные мелочи, неожиданности в нашей жизни все равно случаются. И хорошо, если план при этом окажется достаточно гибким, чтобы не развалиться под давлением обстоятельств. А еще не помешает всегда быть готовым к импровизации, сохранять спокойствие и бдительность, следить за своими действиями и при этом не скатиться в паранойю, так как это могло быть едва ли не хуже, чем простая беспечность. Важно было знать, как распознавать границу между ней и разумной осторожностью, и этому умению меня отчасти научила царившая в Мариджое обстановка, требующая постоянно держать лицо, сохранять холодный разум и не поддаваться эмоциям.

Наш план, безусловно, был неплохим. Тщательно продуманным с разных сторон, имеющим отличные стартовые позиции, обусловленные не только моим положением, но и опытом Алекса с Глаксом, а также познаниями Лиз в местной юриспруденции. Известная поговорка про законы в России здесь была даже более актуальной, ибо законодательство в мире Ван Писа являло собой отборнейший бред, который можно было трактовать настолько вольно, насколько позволяла фантазия. И это не говоря о местной коррупционной системе, вжившейся в государство так, что отодрать ее, на мой взгляд, не представлялось возможным без серьезных, и почти наверняка кровавых реформ. Ну, или масштабной революции, хотя поднимать красный флаг я не спешил, оставляя эту честь пока безвестному здесь Дракону. Тем более что пока мне было чем заняться.

Если касаться делишек тайных, то дело шло уже полным ходом. За сравнительно небольшой срок удалось обзавестись сразу тремя приличными источниками информации. Первым из них была, безусловно, Шакки, которую я не без оснований подозревал в обладании собственной сети осведомителей, причем не только на Сабаоди, но и по всему Гранд Лайну.

Софи Доберман, ставшая источником сведений номер два, после нашего с ней "собеседования" вернулась под крылышко братцу. Вследствие своего не самого высокого поста, девушка имела ограниченный допуск к конфиденциальной информации, однако кое-что ценное присутствовало в ее докладах всегда. К примеру, именно через нее я узнал о гулявших среди дозорных настроениях — довольно пораженческих, надо сказать. Разумеется, руководство Дозора пыталось бороться с таким безрадостным положением дел множеством способов. Например, активной пропагандой, льющейся буквально отовсюду, снабженной, кроме всего прочего, жесткой, если не сказать жестокой, системой наказаний. В чем-то высшие чины можно было понять, трудные времена вынуждают так действовать, хотя перегибы порой вполне могли доходить до такой степени, что кое-кто из Тенрьюбито, имеющий хороший опыт в пытках, даже одобрительно покивал бы. Особенно в этих перегибах отметился пока еще малоизвестный вице-адмирал Акаину, что, в принципе, не стало для меня откровением. Жестокость и фанатичность этого парня, а потом и взрослого мужчины была мне хорошо известна. Я даже взял себе на заметку при случае разузнать о причинах такой ненависти вице-адмирала, не удивлюсь, если тут будет присутствовать какая-нибудь драма вроде убитой пиратами семьи или чего-то похожего.

Что же касается третьего источника информации, то буквально на днях со мной связался Глакс, не преминувший мне сообщить о заключении контракта с "Алой Печатью". Аванс на счета гильдии был переведен в тот же день, и ребята Редрока приступили к выполнению своих обязательств.

Получать информацию — это одно дело, и совсем другое — ее обрабатывать. Для этих целей требовался хороший аналитический центр, а значит, и люди, на роль которых ни Алекс, ни Глакс, при всех их неоспоримых достоинствах, не годились. Частично под эту роль подходила Лиз, но ее одной было недостаточно, тем более что на ней и так лежала куча работы. Зато среди ее девочек нашлись вполне неглупые особы. В свое время Варик специально подбирал служанок хорошей внешности, не оглядываясь на то, кем они были в прошлой жизни. Таким образом, собственно, настоящих горничных, среди них не оказалось ни одной. Зато наличествовала, к примеру, бывшая дозорная, работавшая стажером на базе в Сабаоди, которой не посчастливилось попасться на глаза Тенрьюбито во время патрулирования одного из районов архипелага. Остальные были большей частью выкуплены на аукционе в разное время — как до моего вселения, так и после. Первые долгое время еще не могли поверить, что мелкий отпрыск ненавистных хозяев внезапно изменился, но несколько эпизодов, когда я буквально спасал их жизни от гнева Варика и Гризельды, заставили девушек переменить свое мнение и ухватиться за меня, как за спасательный круг. Однажды я даже слышал, как одна из девушек, думая, что ее никто не видит, благодарила бога. Девушка искренне считала, что именно тот приложил руку к спине моего предшественника, дабы он пересчитал носом не меньше десятка ступенек, падая с лестницы, после чего я, собственно, и оказался в данном тельце. Что же касается тех, кто угодил к нам уже после моего вселения, то первые быстро объясняли им местный "статус кво". Позднее бывали случаи, когда видя, что просто отвлечь Варика или Гризельду не получается, я выпрашивал разрешение лично их наказать, после чего по Мариджое и пошли слухи о моих увлечениях пытками в гордом одиночестве в подвале особняка. Девушкам же приходилось активно разучивать актерское мастерство, натягивая на лица страдальческие мины, живописно прихрамывая и постанывая от боли, тем более что пара настоящих актрис среди них присутствовала.

В любом случае, набрать более-менее приличную группу из них у меня получилось, присовокупив к ним несколько мужчин, работавших до этого переносчиками тяжестей или транспортом для Варика с Гризельдой. С каждым из кандидатов я вел продолжительный диалог, предлагая неплохой, собственно, выбор между свободой и предложением работы. В первом случае человека, как и до этого Тайгера, доводили до лестницы с Ред Лайн вкупе с небольшой суммой "подъемных", во втором — они де факто присоединялись к создаваемой мною организации. И, должен сказать, что второй вариант выбирали почти все. Просто потому, что идти им, собственно, было некуда. Упомянутая мною девушка-дозорная была сиротой, за которую никто даже не попытался заступиться, когда ее всю в слезах уволакивали за Вариком, других работорговцы забирали из разрушенных ими деревень, где оставалось только пепелище. Но даже среди тех, у кого были родственники, к которым можно было вернуться, не могли этого сделать. Уж точно не после того, что довелось повидать — так мне сказал один из них.