Странник (новый вариант)

— Как иконостас? Нравиться? У меня и кликуха такая. Иконостас.

Я только кивнул головой, с трудом оторвавшись от картинки с блондинкой. Ее поза...

— Еще налюбуешься! Я еще двое суток здесь буду. Рассказывай, каким ветром тебя сюда занесло, парень. Да кидай ты свое барахло! Садись!

Сел на кровать, разглядывая комнату. Просторный двухместный номер, класса "Люкс". Обежав его, я перевел взгляд на соседа. Тот уже сидел на кровати, глядя на меня насмешливым взглядом.

— Да ты, похоже, совсем зеленый. Новичок.

— Новичок, — подтвердил я.

— Давненько, таких как ты, в этих стенах не было. Специальность?

— Пулеметчик.

— Мог бы и сам догадаться. Я твой коллега... по несчастью. Поздравляю, парень, ты вступил в славные ряды торговцев смертью! Чужие жизни покупаем дешево, свою продаем задорого!

И захохотал. Громко, с удовольствием. Некоторое время смотрел на него с недоумением, а потом меня самого разобрало, рассмеялся, сначала нехотя, а потом безудержное веселье захватило целиком. Отсмеявшись, Иконостас еще, некоторое время, смотрел на меня, потом спросил: — Ты у кого в команде?

— У... — тут я замялся, так как понял, что ничего не знаю о своем командире, кроме его имени. — У Жано.

— Круто начинаешь, парень. Просто так, к нему в команду, не попадешь. Чем ты его взял? Впрочем, мне без разницы. Давай знакомиться. Павел.

— Дэвид.

— Ты не сильно разговорчив, Дэвид. Это хорошо. Не люблю болтунов, потому что сам люблю поговорить. Отметим встречу? У меня на сегодня все, так что можем ударить по пиву. На что-либо покрепче — не рассчитывай. Здесь кроме пива, других напитков не держат. Учти это!

В баре было прохладно и пусто, только за даnbsp; — Да, мы такие. Перед нами все разбегается, а после нас — все рыдает, — Макс хотел продолжить свои шуточки, но, наткнувшись на взгляд Жано, заговорил вполне серьезно. — Судя по тому, что мы от тебя услышали, ты нам подходишь. Слово за тобой.

льним столиком сидело три человека, о чем-то тихо беседуя. Павел, чуть ли не на ходу, ухватил со стойки четыре банки пива, выставленных барменом, сразу же при его появлении. Сели за столик. Начало разговору положил Павел, причем начал настолько своеобразно, что впервые минуты я даже не знал, как понимать то, о чем он говорит.

— Ты новичок. Для начала запомни неписанное правило "пса": "не лезь людям в душу и не выставляй свою на показ". Говорим только на общие темы: девочки, выпивка, сплетни. Ни слова, если вопросы касаются задач выполняемых в рейде, а вот с кем идешь, можешь отвечать свободно. Мы здесь все варимся в одном котле, поэтому то, что касается профессиональных навыков, интересов или тараканов в голове, должны знать все о каждом, иначе в рейде, мы не врагу будем глотки резать, а друг другу. Треп о наших командирах также не возбраняется. О некоторых такие легенды рассказывают, только держись! А Жано с Максом это вообще отдельная песня. Ты знаешь, что у Макса есть коронный удар ножом? Кроме него, его никто повторить не может. Хотя пробовали. Так вот, он бьет в череп. В место, где сходятся пластины черепа, так называемый теменной шов. После этого удара, тело не нужно придерживать, пока оно бьется в конвульсиях. Оно просто падает мешком на землю. Некоторые оправдываются, говоря: это же док, да еще с дипломом! А я, например, считаю, что дело не в дипломе, а в хладнокровии и знании анатомии. Вот кому-кому, а ему точно хладнокровия не занимать. Да и в допросах пленных ему равных нет. С одним ножом достигает таких результатов... — тут пиво полилось Павлу в глотку бурным потоком. Поставив банку на столик, продолжил. — Самому как-то довелось наблюдать. Незабываемое зрелище! Впрочем, чего это я,... у тебя же все еще впереди.

Его нарочитый восторг припахивал чем-то таким, от чего у меня мурашки забегали по коже. Покосился на Павла, не заметил ли чего, но тот, видно, засек: — Будь проще, парень. Наша жизнь пуста, если мы не рискуем. Да ты и сам не заметишь, как привыкнешь к адреналину, клокочущему у тебя в крови.

Тут он снова переключился на пиво, дав мне время для размышления над его последними словами.

"Что за страсти рассказывает? По его словам, так "псы" из одних маньяков да садистов состоят. Или это местная разновидность лапши на уши? Скорее всего, он решил меня просто разыграть".

А тот, ополовинив очередную банку, сочно рыгнув, продолжил: — Знаешь, что еще говорят про Макса? Думаю, врут, но чем черт не шутит. В общем, прошел слушок, что он бывший центурион.

Я широко открыл глаза. Войска специального назначения, служившие для тотальных зачисток. Прямым аналогом слова "центурион" было слово "палач".

— Кое-кто из наших, точно знаю, там служил, но чтобы док с дипломом.... Брешут, скорее всего, но что ни говори, глотки режет классно! Я с ними ходил один раз, так он мне заявил, когда возвращались на базу: "Я, Павел, постоянно покупаю "билет в один конец", а по окончании рейда с удивлением узнаю, что оплатил билеты в оба конца". Как сказал, а?! Сразу видно, человек с образованием! Не прямо сказал о смерти, а образно!

Неожиданно его настроение резко изменилось. Нахмурился, посуровел. Взгляд потяжелел, стал отстраненным, было видно, что он полностью ушел в себя, в свои мысли. Я сидел, недоумевая и пытаясь понять, чем вызвана подобная смена настроения, но долго думать наемник мне не дал. Резко вынырнув из тягостных раздумий, схватил со стола банку с пивом. Запрокинув голову, одним длинным глотком допил ее, после чего, посветлев лицом, заявил: — Ну что ты так смотришь на меня? Поживешь здесь, потрешься с нами, сходишь в пару рейдов и привыкнешь, парень. Ко всему привыкнешь. К смерти по-другому относиться будешь, а через это понимание и к нашим странностям. Я, например, считаю себя живым мертвецом. В свое время, мне один человек сказал, что все люди, с самого детства, отравлены ожиданием смерти, своего рода медленно действующим ядом. Тогда я посчитал его слова заумной ерундой, а теперь нет. Он полностью прав. Мы, "псы", отравлены этим ядом по самую завязку! У, дьявол! Опять съехал на тему смерти. Все. Закрыли. Сейчас схожу, возьму еще баночку, а потом переведем стрелки на другую тему. Тебе брать?

Я согласно кивнул головой, пребывая в несколько заторможенном состоянии. Мне, честно говоря, было не по себе от подобных мыслей. От них явно попахивало безумием.

— Пей! — на столик, со стуком, стали еще две банки пива. — Гулять, так гулять! Ну, что тебе еще рассказать? Может о Жано? Что интересно? За тобой банка пива, парень! Ставишь?! Хорошо, но я тебя сразу предупрежу: ничего толком о нем никто не знает. Да и вряд ли когда-нибудь узнает. Не тот он человек. Стоит выше нас. Заметь, как я сказал. Стоит. Не держит себя выше нас, а стоит. И мы признаем это, а признание, таких как мы, профессионалов, многого стоит. Можешь мне поверить, парень. Знаешь, я слышал, от одного неглупого человека, выражение, сказанное о твоем командире: "Он из тех людей, которые с полным равнодушием перережут вам горло, но зато с брезгливой миной будут смотреть на капельки вашей крови, брызнувшие, случайно ему на ботинки". По-моему, очень верно сказано. Интересно, а как ты относишься к ножу? Не кухонному, а боевому оружию?

Его неожиданный вопрос заставил вспомнить меня о "Звере". Он был моим талисманом, и даже в какой-то мере другом, если бы это слово можно отнести к предметам. Я многое мог бы сказать о нем, но вместо этого проронил стандартную фразу: — Нормально отношусь.

Павел, все же сумев что-то уловить в моем голосе, сказал: — Ясно. Ты, похоже, тоже на ножах помешался, как твой командир. Он мастер. У нас тут иногда устраивают турниры, в том числе и по ножевому бою. Сам я неплохо владею ножом, выступал пару раз. А что? Лишний заряд адреналина никому не вредит, а уж мне тем более. Так вот, я тебе так скажу, наш океанский хищник Свис с его полной пастью зубов, почти то же самое, что Жано с ножами в руках. Работает двумя руками. Двигается молниеносно, нанося удары на большой скорости, вынуждая противника играть по своим правилам. Он, без ножа, еще тот зверюга, а с ножом так... — очередной поток пива хлынул Павлу в глотку.

На следующее утро, при выходе из столовой, вдруг запищал коммуникатор внутренней связи. После того как я ответил, мне было приказано прибыть в административный корпус для представления начальству. Толкнув дверь, я оказался в кабинете, перед сидящим за столом офицером в звании обер — майора. Фигура подтянутая, жилистая, с широкими плечами. Внимательный и цепкий взгляд. Руки, лежавшие на столе, являлись руками мастера рукопашного боя. Толстые, набитые мозоли на костяшках. Сильные мощные запястья. Я должен был бы удивиться, что на подобной должности сидит не жирный армейский чиновник, а матерый рукопашник, но не стал, ведь здесь все было не так, как в обычных армейских частях.

— Сэр!

— Не тянись, сержант. Садись. Все, что мне надо о тебе знать — я знаю, а что ты за боец покажет твой первый рейд. И все же интересно, что в тебе нашел Жано?

Затем с минуту майор изучал меня, после чего продолжил: — Ты временно зачислен в группу "Танго". Подробности операции сообщит тебе командир, когда сочтет нужным, а я расскажу тебе, чем ты будешь заниматься и что изучать, а также дам общие понятия о структуре нашего подразделения. В конце нашей беседы я тебе дам учебное расписание на две недели. Теперь слушай внимательно, повторять не буду. "Псы войны" — подразделение особое. К армии не имеем никакого отношения, за исключением званий и дисциплины. Работа у нас коллективная, работаем в команде. Для себя ты должен сразу определить понятие "человек команды". Это важно, так как помимо работы в команде, ты в тоже время отдельная боевая единица. Не совру, если скажу у бойца, сумевшего объединить эти два понятия, шансов выжить намного больше, чем у индивидуалиста — одиночки, будь он даже трижды профессионал. Работать придется в полную силу, без дураков. Твой первый рейд — это и есть твой первый экзамен. Пройдешь его, попадаешь в нашу картотеку, что означает автоматическое заключение контракта. Контракт у нас нестандартный, половина обычного, на один год. О чем это говорит, сержант? Говорит о риске, опасности, смерти. На каждом шагу! Работа у нас сложная, опасная, на пределе человеческих сил и возможностей, но всегда выполнима. Нереальных задач мы перед вами не ставим, поэтому она должна быть выполнена. Несмотря ни на что!

Теперь о базе и о твоем курсе. Все, что тебе надо знать о базе, заключается в двух корпусах. Один, где ты сейчас спишь. Корпус "А". Второй — где у тебя будут проходить занятия. Корпус "Б". В остальные нос не совать! Пустое любопытство у нас не приветствуется. Группы, посылаемые в рейды, формируются из профессионалов, по четыре — восемь человек. Каждая такая группа специализируется на чем-то своем. Задания мы им подбираем в соответствии с их специализацией. Это не правило, но все-таки мы стараемся его придерживаться. Да и практика показывает, что от этого эффективность выполнения заданий только выигрывает. Есть у нас снайперские группы, есть разведгруппы, а есть универсалы. Последних у нас три группы, в их число входит "Танго". Основной боевой единицей в группе считается командир и его заместитель. Они и им подобные, не только основа группы — они становой хребет "псов войны". На их плечи ложится основная нагрузка. Здесь все: подбор людей, оружие, проведение и выполнение операции. Все лежит на них. Варьируется состав группы, в зависимости от задания, также как и численность.

После этих слов, мне неожиданно пришло на память кое-что из того, о чем вчера говорил мне Павел. Совместив их с только что полученной информацией, нетрудно было прийти к выводу: члены группы являются своеобразной группой поддержки для командира и его заместителя. Можно сказать, своего рода, смертники.

— Например, в вашу группу обязательно войдет взрывник, возможно, снайпер или специалист по электронным системам защиты. У нас большой выбор специалистов, а уж пулеметчиков, как собак нерезаных, так что выбор твоего командира, в отношении тебя, довольно странен. Впрочем, это его выбор. Обычно командиры групп стараются работать с одними и теми же людьми, но война — есть война, пусть даже такая тайная, как у нас. И людей на ней так же убивают. В последней операции твой командир потерял двух бойцов. Так что, сержант, будь готов ко всему.

Мне снова пришлось выдержать его цепкий и пристальный взгляд.

— Ваш рейд будет проходить в джунглях. За эти две недели ты пройдешь курс выживания, и сдашь его на "отлично". Других оценок мы не принимаем. Ну и, конечно, работа с пулеметом. Пару дней проведешь с инструктором в тире, подберешь себе оружие, а уже потом сам будешь работать с ним. Персонально. Тир — три часа в день, так же, как и физическая подготовка. Не меньше. На все это у тебя две недели. Времени вполне достаточно. Через две недели появиться твой командир. Остальную программу подготовки он определит тебе сам. Вопросы есть?

— Вроде, нет. Сэр.

— Сержант!

— Сэр! — я вскочил со стула, как подброшенный пружиной.

— Подойдите к столу. Распишитесь. Здесь и здесь. Возьмите расписание. Сейчас вам следует явиться в корпус "Б". Там, в полуподвальном помещении — тир. Вас там ждут.

— Есть, сэр!