Секундная передышка. Сверка основных узлов с удерживаемым образом, и переход к основной части. Встав в начальную стойку, сконцентрировался на нужном символе и напитал его энергией. Для соединения основных узлов ритуала мне придется удерживать перед внутренним взором цепочку до пяти символов, не теряя общей канвы и следя за правильностью вычерчивания проекции в реальности. Перетекая в следующую стойку, вызвал второй, из необходимой пятерки, символ насыщая его энергией. Пора протягивать мою первую ниточку над бездной, одну из множества. Слившись воедино они станут широкой дорогой к моему возращенному могуществу.
* * *
По мере танца барона, на полу загорались множество знаков неземного алфавита. Некоторый сразу замирали в нужных местах, другие, матово светясь, меняли своё положение при дальнейшем танце. Одни символы светились изнутри темно-серым цветом, другие серебристо-стальным, третьи золотисто-синим. По мере продвижения обряда количество знаков росло и множилось. Под конец ритуала они покрывали почти все пространство ангара, кроме мест, куда ступала нога барона. Наблюдатели смогли выявить три сложных, огромных рунических круга, светящихся каждый своим светом. Над ними неуловимым образом дрожал воздух, немного искажая перспективу и размывая изображения. Рунические круги были густо исчерчены рядами символов, пущенными по разным внутренним окружностям.
— Ого! А он далеко продвинулся в своем действии.
— Что? — увлеченно наблюдающая Гроза не сразу заметила вошедших. Логан вкатил тележку профессора на балкон, доставив его к финалу.
— Камеры не передают всего величия происходящего.
— И давно вы тут?
— Только подошли. Не хотели тебе мешать, но мне захотелось присутствовать лично при этом знаменательном событии, — "Неужели Монро всё это время была тут, в роли наблюдателя? Интересно..."
— Я не понимаю, что тут такого примечательного будет?
— Рождение мутанта омега уровня.
— Ну и? Чем они так примечательны? — Логан, прекрасно разбирающийся как убивать, не испытывал пиетет перед уровнем силы противника.
— Все они очень редки и невероятно сильны. Барон обещает стать одним из самых сильных представителей в этом классе.
— По его словам. — Монро не могла не вставить замечание.
— Но пока прелюдия впечатляет, — на что Монро не ответила, продолжив наблюдать за разворачивающимся действием.
— А пример можно?
— Он перед тобой?
— Вильгельм? Не сказал бы. Он силен, владеет непонятными вещами, но не более, — Чарльз издал еле слышный тихий смех.
— Нет, что-ты. Я про себя.
— Что?
— Ты не ослышался. Я мутант омега уровня. Один из сильнейших телепатов. Но к сожалению, мало что могу в прямом противостоянии.
— Вы можете внушить что угодно, кому угодно?
— Хочешь себя почувствовать маленькой девочкой? В миленьком розовом платьице?
— Нет. Получается, что ты не только умеешь память восстанавливать?
— Он много что может. Не мешайте, — с приходом парочки соседей, настроение Монро, до этого бывшего блаженно-мечтательным, быстро испортилось.
— Но...
— Боишься за сохранности своих мыслей? Не ты первый и не ты последний. Телепаты улавливают только обращенные в его сторону мысли. Невысказанные фразы, но которые ты хотел-бы сказать.
— Да, но если я это не сказал, то так и должно быть.
— Телепаты и секреты — вещь малосовместимая, но даже у Чарльза есть множество ограничений, — Монро окончательно отвлекли и втянули в разговор.
— Его вмешательство ты всегда почувствуешь. — "Если я специально не скрою свои действия. Но лучше им этого не знать."
— Он что-то между внутренним голосом, интуицией и личной шизофрении.
— Спасибо Ороро, за такую лестную оценку моих способностей.
— Ну блин, успокоили, — проворчал Логан, — впрочем, у каждого свои способности.
— Именно. Кто-то и душу дьяволу продаст за физическое бессмертие, как у тебя.
— Не шути так, Чарльз. Ты не знаешь о чем говоришь.
— У каждой способности свои недостатки. Или нюансы их использования. Надо их просто принять.
— Даже у тебя, Монро?
— Мы подразделяем мутантов на несколько категорий. Альфа — мутации без каких либо недостатков. Дефектов внешности или нюансов использования сил. Когда силы тебе полностью подконтрольны. Это Чарльз, я и ряд других мутантов. Ты представитель Бет — мутантов с небольшим недостатком. Нам повезло. Мы составляем счастливые двадцать процентов. Примерно. Остальным повезло меньше. Или Гамма или Дельта. Они только и отличаются, что у Гамм мутации сильнее и иногда опасны для жизни. Дельтам повезло больше. Или меньше. Как посмотреть. Они имеют только измененный внешний вид или крайне слабые способности.
— Крайне скудное и сомнительное деление. И я бы не назвал, жилье с телепатом без недостатков.
— А я могу и молнией ударить. Но этого-же не делаю?
— Как тебе сказать, — задумчиво потер грудь Логан, куда при их первой встречи пришелся удар Ороро.
— Эм...
— Но смысл я понял. Что насчет Омег? Они в общей классификации отсутствовали.
— Они обычно все Альфы, только эм... Сверхсильные Альфы.
— Хм... Бета не может быть Омегой?
— Теоретически Омегой может стать Гамма. Но обычно это прерогатива Бета и Альфа. Только это не совсем верно.
— В смысле?
— Омегой можно или родиться или развить свои способности, чтобы тебя признали Омегой.
— А у первых двух категорий на это просто больше шансов и возможностей.
— Именно.
— Но тогда тем более сложной представить барона Омегой. Ты, как телепат, ещё ладно. Но контактный телекинез? Ну поднимет он со своими силами на несколько тон больше, или превратит сразу центнер алюминия. Дальше-то что?
— Вот и мне интересно. Посмотрим, скоро все и узнаем.
— Как боец, он более чем хорош. Выиграть у меня на голой технике. Мало таких уникумов. Но именно мутант Омега?
— Логан, — в голосе Ороро звучало неприкрытое раздражение, — если ты так не веришь на слово человеку, то почему согласился на его инициацию?
— Он привел очень ощутимые доказательства.
— Я думаю, он не откажет мне в небольшой просьбе...
— Какой? — на Ороро удивленно взглянул Чарльз.
— Предоставить тебе ещё одну порцию ощутимых доказательств.
— Смотрите, — окликнул Ксавьер своих спутник, — Что-то началось.
Внезапно для зрителей барон остановился, устало выдохнул и весь сгорбился, немного покачиваясь. Вместе с ним все движение в ангаре замерло и рунические круги приняли свою конечную, финальную форму. Буквально прохрипев, с трудом вытолкнув из своего горла фразу, Самди, без перехода и отдыха, произвел активацию.
* * *
Фух. Еле справился. Вроде все нормально. Хотя ритуал и прошёл намного тяжелее, чем я ожидал Мир-исток оказался для меня качественно отрезан. Божественное вмешательство ни с чем не спутать. Предвидя что-то подобное, все-же Калонэст приложил много усилий чтобы избавиться от меня, я сразу строил структуру обряда под связь с доменами моих контракторов, исключив промежуточные звенья. Похоже я тут застряну очень на долго. Судя по откату и помехам дело более чем серьезно. Парой лет тут не обойтись. Заодно пару своих идей проверю и реализую.
Финальная проверка. Отклонений от проекта нет. Магические потоки в норме. Силовые линии не искажены. Колебания энергии в пределах нормы. Энергоемкость знаков и конструкции заставляет желать лучшего, но на пару часов хватит, а мне нужно намного меньше времени. Сканирующий круг объединился без ошибок. Передача данных налажена. Все якоря в норме. Привязка не пострадала. Рунический круг Темного Мира без отклонений. Схема подобия на тождестве и восстановления целого в идеале. Потоки через силовые узлы проходят плавно и без задержек. Большего я тут не добьюсь. Дело сделано. Осталось активация. Ну что, поехали?
* * *
Сразу после активации вся схема пришла в движение и начала вращаться против часовой стрелки. Три основных рунических круга вращались против часовой стрелки, каждый со своей скоростью. Внутри каждой схемы вращалось множество окружностей и дуг, по которым в якобы хаотичном порядке бегали неземные буквы. Была ли это поочередное мигание и зажигание нужных символов в необходимом порядке, или они на самом деле перемещались ,сказать было невозможно. Наблюдатели, секунду всматривавшиеся в рисунок могли поклясться, что все его элементы как-будто сбегаются в центре и изображение вот-вот схлопнется. Но стоило им моргнуть или переключить глаза, как ситуация кардинально менялась. Теперь рунический круг создавал впечатление полураскрытого бутона. Когда его составные части бежали из центра и он напоминал готовый лопнуть шарик. И зрение послушно обманывало, заставляя верить, что рунический круг увеличился в диаметре на немного. Чу-чуть. И заставляющий бояться, что это будет пределом, на который он не рассчитан.
Круги ширились, сужались, вращались и насыщались цветом. С особо сильным всплеском энергии мигнуло освещение и с тихим хлопком лопнули потолочные светильники, осыпая всех осколками стекла. Логан подозрительно прищурился. Ему показалось, что весь мусор испарился в воздухе не долетая до поверхности ангара и тем более, не касаясь начертанных рисунков. Цветовая иллюминация возросла. По стенам и потолку ангара бегали цветовые всполохи, настолько визуально насыщенные и тяжёлые, что казалось оставляли следы на поверхностях. Хоулет с глухим стуков сложил руки в жесте и призвал своих напарников. Отвлеченные посторонним звуком от завораживающей картины, Чарльз и Монро с укоризной на него посмотрели.
— Что! Я на всякий случай!
Задержав на секунду взгляд на смешавшемся Джеймсе, мутанты вернулись к любованию невиданным зрелищем. Когда все три рунических круга пересеклись в центре, где стоял Вильгельм, по ангару прошла невидимая дрожь, сотрясшая, казалось не сколько воздух, а саму реальность.
"— Не нравиться мне все это.
— Тут мы тебе не помощники.
— Ты пока полностью не научился с нами взаимодействовать, а тут только Предок поможет.
— И то, не факт. Большие силы призывает. Быть беде.
— Сам знаю, поэтому и зову. На вас подстраховка. Не надо мешать ритуалу. Нужно подстраховать меня и их двоих.
— Твоя стая? Сделаем.
— Братец, как был щенком, так и остался. Как-бы нам самим членами стаи не стать.
— Вожака всегда надо проверять. Служить недостойному позор.
— Тихо вы. Сам жажду проверить новые возможности, как только, так сразу."
Как показали недавние тренировки Логана, тропа Духов вполне реализуема в этом мире. А образ сотен тибетских монахов, способных хотя-бы на жалкое подобие нынешних тренировок Росомахи не выходила из его головы. Телепат умышленно "забыл" позвать Суо, когда была возможность, для сканирования и изучения разума пришельца.
Примечательным был недавний скандал в пультовой. Барон чувствует ментальное давление. Даже небольшое. И как подозревал Чарльз,ему без разницы источник воздействия, мутация или магия. Напрашивался вариант со сном, но помня о резкой боли у Самди, сопровождающей такие попытки, Чарльз не стал рисковать. Вильгельм до сих пор оставался для телепата темной лошадкой и инцидент поколебал его решимость, сделать ставку на пришельца. Это всяко будет лучше, чем любая известная ему альтернатива. Он уже устал переживать гибель своих учеников и своего детища раз за разом, по разным причинам. Суо была его давней знакомой, но когда Чарльз в судорожных попытках, после очередного возврата своим разумом в прошлое, пытался обратиться за помощью к магам, но получал один ответ. В разные периоды времени и при разных обстоятельствах. Обидное "Маги не вмешиваются в дела людей". Даже когда он молил по телепатической связи Суо о помощи, глядя на то, как два стража разрывают попалам Грозу. Или когда после нескольких минут атаки Апокалипсиса на телекинетический щит Джин, он с треском пропадал и все, что он защищал превращалось в кровавую кашу. и несостоявшиеся воплощение Феникса и дети, которых она защищала. Так почему он должен помогать магам? Получая отказ раз за разом, но постоянно им оказывая услуги. "без нас мир падет. Мы защищаем людей. Все человечество." А они, что не люди? Они не часть человечества, почему маги отказывают помогать им? Так почему он должен так просто отвергнуть эту версию мультивселенной? Новую, неизведанную, непонятную, лишенную большинства ошибок, но часто пугающую до дрожи своей неопределенностью. если он разыграет все правильно, то у него будет сильнейший защитник. Самди не спроста лишился львиной доли своих возможностей. Соприкоснувшись, на долю мгновения, с истинным потенциалом барона, телепат всячески поддерживал желание Самди вернуть утраченное. В случае успеха у него будет козырь, способный выручить и спасти почти в любой ситуации. Главное не уподобится Эрику. Обладая неограниченными возможностями, в его случае безупречным исполнителем, легко пойти по простому и легкому пути разрушения и насилия. Бросив взгляд на Монро, Чарльз продолжил свои рассуждения. А в их отношения лучше пока не вмешиваться. Я могу больше испортить, чем помочь, а пока все вроде складывается для меня благополучно.
Круги все убыстряли свой бег и начали тихо гудеть. Глядя на разворачивающиеся действие, Чарльза охватило не шуточное волнение. Таких спецэффектов от возвращения бароном своих способностей он не ожидал. Пожалуй он впервые усомнился в своем выборе. А не совершил ли он ошибку, настолько доверившись чужаку? Его приз велик, но и ставка превосходит все мыслимые пределы. Лучше поздно, чем никогда.
"— Суо, ты мне нужна!
— То не зовешь, то "ещё немного", то "скоро все будет". Как только, так сразу нужна? Недельку подождешь? А лучше три.
— Срочно! — В телепатическом возгласе прорезались панические нотки.
— У меня хоть пять минут есть? — Чарльз смотря на все убыстряющие свой бег круги ответил.
— Не уверен, что есть и минута, — резко оборвав связь Древний поспешил на зов своего друга.
Но прежде чем ломиться в неизвестность надо подготовиться. Небольшая задержка критичной не станет, а принятые меры могут спасти жизнь не только ей. К опасности, способной напугать или нагнать панику на мутанта уровня Ксавьера, стоит отнестись со всей серьезностью. Суо редко пользовалась помощью артефактов, доверяя себе и своим навыкам, но в этот момент времени ничего не должно было обеспокоить Чарльза. Вселенная опять раскололась. Неожиданно. А на событие, предваряющие создание альтернативной реальности Древнему понадобиться любая подмога. Один взмах изящной кисти, и она очутилось в личном хранилище. Она быстро одевала артефакты. Нашейный четки, заклятые самим Мерлином. Глаз Агамото, который всегда с ней. Мощеная Дорога, комплекс из десятка браслетов на каждую руку. Звезда Альбиона, широкий и аляповатый пояс, украшенный множеством камней. Наборы для экстренных случаев у Древнего были готовы на все случаи жизни и не в одном экземпляре. Запахнув рабочий халат, Древний скрыл артефакты. Не самые мощные, но пожалуй самые универсальные представители её обширной коллекции. И именно ими чародейка училась управлять на заре постижения мудрости, отточив взаимодействие с ними до идеала. Более узкоспециализированные артефакты брать нет смысла. Никогда не угадаешь что понадобиться. А свою Триаду она взяла. Остальное призовет по мере необходимости. Быстрая последовательность жестов и вот Суо уже укуталась в магических щитах, призванных защищать от самых разнообразных и разносторонних атак. Они дадут главное — время, чтобы мастер своего дела адаптировался под противника и под ситуацию.
