Забывчивый Разрушитель Судеб

— Семпай, — поинтересовался я, распечатывая коробку со шприцами для забора крови, — Там ведь только Тигр остался, остальные все сдали?

Минион кивнул. Ага, а вот и жгуты... Я включил оптический камуфляж, снова прикинувшись санитаром:

— Тогда Тигром займусь я, а вы заберите остальные образцы. И валим отсюда.

— Хорошо, — после короткого раздумья согласился Минион, активируя маскировку. Играть в прядки с медсестрами и врачами ему тоже надоело, — Встречаемся на крыше.

Мы с деловым видом вышли в коридор, и семпай уверенно зашел в кабинет для сдачи анализов, а я приблизился к парочке, крики которых распугали весь персонал в радиусе метров десяти. Пара операторов Hero TV и устало массирующий себе переносицу напарник Дикого Тигра стояли несколько в стороне, явно не желая участвовать в ссоре.

— Кабураги-сан, не могли бы вы закатать рукав? — попросил я.

— Что... ах да, конечно, — Тигр, поглощенный спором, выполнил требуемое, и продолжил давить на Агнессу, — И вообще, тебе не кажется подозрительным, что у Файр Эмблем, на которого непонятно зачем недавно нападали прямо в больничной палате...

— Сожмите-разожмите кулак несколько раз пожалуйста, — снова вклинился я, перехватив бицепс героя жгутом. Тот снова подчинился... Да уж, видать, ему действительно пришлось немало с медиками общаться: выполняет автоматически, даже не отвлекаясь от разговора:

— И вдруг у него внезапно обнаруживается заразная болезнь! И всех героев сгоняют в одно место! Невероятно удобно для очередного нападения этого синюшного психа! — я, примерившись, вогнал иглу в проступившую вену, — АЙ! Аккуратнее!

— Извините, — покаялся мнимый санитар, наблюдая, как шприц заполняется темно-красным. Одновременно из кабинета вышел никем не узнанный Минион, и, мимоходом кивнув мне, скрылся с места событий. Что ж, миссия почти закончена. Совсем просто получилось, даже скучно как-то...

— Тигр, прекрати все усложнять, — вздохнула Агнесса, но уже без былого запала. Продюсер расслабилась, увидев, что кровь самый строптивый герой все же сдает, пусть и не совсем осознанно, — Ты же сам понимаешь, что у Мегамозга другой стиль...

— Его стиль — дешевые фокусы и подлости! — возмущенно отозвался Кабураги Котецу, зажимая в сгибе локтя приложенную мной ватку, — и именно поэтому нужно быть настороже! Кто знает, может он специально это все организовал, чтобы получить кровь героев для своих темных делишек!

Я закупорил пробирку и спрятал под броню. Потрясающе! Причем, как то, что Дикий Тигр прямо сходу угадал суть происходящего в общем, так и то, что при этом он абсолютно не проконтролировал происходящее конкретно с ним. Что ж, столь высоко развитая интуиция определенно заслуживает награды...

— Код красный, нас раскрыли! — завопил я, снимая маскировку. Пока все присутсвующие ошарашенно хлопали глазами, я сграбастал мисс Джуберт и, приставив к ее виску пистолет, принялся пятиться к окну в дальнем конце коридора, — Никому не двигаться, или я разнесу башку этой крошке!

— Ты... — наконец обрел дар речи Тигр. Его блондинистый напарник напрягся, явно выжидая подходящий для спасения заложника момент.

— Снова здравствуйте, Котецу-сан, — ухмыльнулся я, — и, Банни, тебе тоже привет!

Блондин скривился, но на подначку не повелся.

— Не стоит дергаться, мисс Агнесса, — добавил я, осторожно зажимая явно собравшейся что-то сказать заложнице рот, — Сейчас мы спокойно дойдем до окна, где и попрощаемся...

Тигр сделал маленький шажок вперед и слегка ссутулился...

— Не стоит, Котецу-сан, — покачал головой я, навскидку всадив пулю буквально в сантиметре от его ботинка и молниеносно направив пистолет обратно в голову заложнице. Банни даже дернуться не успел, — Просто не рыпайтесь, и никто не пострадает! В конце концов, все, что нужно, я от вас уже получил...

Глаза Тигра расширились. До окна оставалось три шага.

— Кровь! Я так и знал! — возликовал было он, но стушевался, — Но зачем она Мегамозгу?!

— Чтоб понаделать злых клонов героев, разумеется, — улыбнулся я, — Для разных злодейских планов типа подмен и подстав... Ладно, приятно было поболтать!

С этими словами я сильным толчком отправил Агнессу устраивать кучу малу с героями, а сам прыгнул спиной вперед,на ходу выстрелив из встроенного гранатомета дымовой шашкой... Выбитое стекло окружило меня множеством осколков... которые посыпались вниз, в то время как я, запустив прыжковые двигатели, взмыл вверх.

На крыше обнаружился Минион, наблюдающий за передаваемым одним из брейнботов изображением. Клубы дыма, противопожарная сирена, больше ничего не разобрать. Ага. Только что покинутая мной сцена.

— Обязательно было это делать? — недовольно поинтересовался он, принимая у меня последнюю пробирку с образцом крови и убирая ее в специальный ящик для транспортировки.

— Нет, — честно ответил я, — Но так получилось веселее!

Семпай вздохнул и достал пульт дистанционного управления — поскольку вдруг припарковавшийся на крышу здания рекламный дирижабль смотрелся бы подозрительно, его отправили кружить поблизости на автопилоте. Я по так и не изжитой привычке почесал в затылке, и, поморщившись от самолично произведенного скрежета, поинтересовался:

— Семпай, а почему вы не вызвали дирижабль сразу, как сюда поднялись?

— Я же не знал, как долго ты там будешь дурачиться, — пожал плечами Минион. То ест, заставил свой скафандр-костюм пожать плечами, — Чушь еще какую-то про клонов нести начал...

— Ну не правду же им было говорить? — я повторил жест семпая, — Кстати, чем дольше мы тут стоим...

Ведущая на лестницу дверь распахнулась и на крышу вышли новые действующие лица.

— ...тем быстрее нас обнаружат, — закончил свою мысль я и помахал рукой новоприбывшим, — Привет, Драгон Кид! Рад, что тебе уже поменяли гипс на такой, с которым можно передвигаться! А с тобой, я так понимаю, Голубая Роза? Я и не знал, что вы так хорошо ладите...

— Просто совпало, — смущенно пробормотала героиня, без своего грима выглядящая совершенно обычной девчонкой. Драгон Кид пихнула подругу локтем, одновременно шагая вперед:

— Что вы тут делаете?!

— Воздухом дышим! — То есть, дирижабль ждем, конечно. Но не признаваться же в этом врагу, тем более что спускается упомянутый дирижабль ме-е-е-едленно... А значит, нужно тянуть время, — Верно, семпай?

Минион кивнул, торопливо щелкая клавишами спрятанного за спину пульта. То есть, в его исполнении кивок являлся небольшим нырком, что разом привлекло внимание героинь.

— Это... рыба? — удивленно произнесла Голубая Роза.

— Не груби, — строго сказал я, — Это Минион, приспешник номер один, правая рука суперзлодея Мегамозга и мой семпай...

— Очень приятно, — Минион изобразил что-то вроде книксена. Драгон Кид затрясла головой, словно отгоняя наваждение, и снова уставилась на нас злым и собранным взглядом:

— Не заговаривай нам зубы! Что ты и твой... семпай делали в больнице?!

— Сцеживали кровь девственниц для черномагического ритуала, разумеется, — фыркнул я. Героини схватили себя за локти, где еще наверняка оставались следы игл.

— Хм... значит, ВЫ кровь тоже сдали...— мой вывод заставил обеих покраснеть, — ну, в общем-то, как и ожидалось, с личной жизнью-то у вас не ах...

— Почему? — поинтересовался Минион. Наш транспорт снижался чертовски медленно, и ускорить его движения с пульта у семпая не похоже получилось, — Вроде бы они довольно симпатичные... для людей.

— Круг общения не тот, — изобразил вздох я и принялся загибать пальцы, — Негр-гомосек, пустоголовый нарцисс, циник-очкарик с деской травмой психики, шизанутый на сумо и кабуки коротышка и два почти пожилых дебошира пьяницы, один из которых еще к тому же и вдовец с прицепом... Об остальных вообще молчу. Ну и какая тут может быть личная жизнь, с таким коллективом?

— Ха, много робот и рыба в людях понимают! — пренебрежительно вздернула подбородок героиня-певица.

— Не много, — согласился я, — Но твою влюбленность в Тигра вообще понять сложно, независимо от видовой принадлежности.

— Откуда ты... — Голубая Роза поспешно зажала себе рот.

— Это правда?! Ты... Котецу-сана...— немедленно повернулась к ней подруга. Голубая Роза перевела взгляд на нее и замахала отнятыми ото рта руками:

— Нет, что ты, я... — что она хотела сказать так и осталось неизвестным, так как я выхватил пистолеты и выпустил две коротких очереди парализующих зарядов. После чего замер, сканируя окружающее пространство всеми доступными способами: мало ли, кто еще мог где затаиться.

— И почему ты сразу так не поступил? — поинтересовался Минион, спустя, наверное, секунд тридцать после того как обе девушки мешками свалилсь на пол.

— Ждал момента когда они зазеваются, — я по-пижонски крутанул оружием, перед тем как его спрятать. Посмотрел на дирижабль, — Семпай, у меня топлива должно хватить, чтобы добраться до нашего транспорта самостоятельно.

— Согласен, — Минион свистнул, подзывая нескольких брейнботов, что мы взяли на миссию, — А то еще кто-нибудь сюда забредет...

Вскоре мы неспешно двигались в сторону Логова Зла. Минион прокладывал курс на панели управления. Я сидел немного в стороне, заправляясь от резервного топливного бака дирижабля, вертел в пальцах снова извлеченный из-под брони синий кубик.

— Знаешь, Эрби, — сказал Минион, заметив, чем я занят, — Если ты с этой ведьмой собираешься вести переговоры в таком же стиле, что с героями, то сначала нужно вывести на орбиту Луч Смерти.

Я усмехнулся. Идея-то неплохая, если бы не одно но...

— В моем случае применение Луча Смерти — самоубийство, семпай. Стильно, вот только не рационально... Но за идею спасибо! Думаю, нескольких модулей "Тысячелапого Разрушителя" будет достаточно, — Я спрятал дегидрированную принцессу, — Знаете, семпай, вы везите боссу образцы, а я, пожалуй, действительно займусь переговорами с Азулой... А то боюсь что она сама найдет способ вернуться обратно...

— Изобретения босса работают без осечек, — фыркнул Минион. Я завершил заправку и подошел к люку наружу. Разумная рыба развернулась в мою сторону, оставив свой костюм в прежнем положении.

— Куда это ты?

— Ну, если переговоры зайдут в тупик, — люк пополз в сторону, открывая вид на Штернбилд-сити с высоты птичьего полета, — То драку всяко лучше устроить где-нибудь за пределами логова... Брейнботы доставят мне все необходимое.

Семпай заставил свой скафандр пожать плечами и сам отвернулся к контрольной панели:

— Осторожнее там с ней, — буркнул он.

— Обязателно. Увидимся, семпай! — улыбнулся я и шагнул наружу из кабины дирижабля. Пейзаж внизу радостно понесся навстречу, и я несколько подкорректировал свое падение, чтобы приземлиться на каком-то загаженном галечном пляже на окраине. Потом отправил команду брейнботам.

Уже достаточно стемнело и вот-вот должно было зажечься ночное освещение улиц, так что тут на отшибе было безлюдно. Так что рев двигателей, не давших мне со всего маху впечататься в землю, не привлек ничьего внимания.

Остро сожалея о невозможности закурить, я вошел по щиколотку в воду и довольно долго рассматривал кубик с дегидрированной принцессой, пока над головой не зависло несколько стай брейнботов, окружающих очередной "рекламный" дирижабль. Все же, очень удачные в Штернбилд-сити особенности воздушного транспорта! Да.

Никакого плана предстоящих "переговоров" у меня, честно говоря, не было. И это никуда не годилось — Азула явно не тот противник, с которым можно полагаться на импровизацию... Так что оставшееся до темноты время я потратил, продумывая свои дальнейшие действия, от линии разговора до тактики в случае битвы. Со стороны я наверное казался забытой на берегу статуей.

... Наконец, собравшись с мыслями и силами, я вытянул руку и разжал пальцы, позволив синему кубику упасть в воду. Вспышка, мгновенно растаявшая в облаке поднявшегося пара... И вот это облако уносится легким вечерним ветром, а Азулы нигде не видно. Зато в месте, где упал кубик, в воде бьется что-то... Что-то мелкое.

Да ладно, не может быть...

Я нагнулся и, зачерпнув ладонью, поднял кисть поближе к глазам. Затем зажмурился. Открыл глаза, перепроверил настройки фильтров визора. И снова посмотрел на существо у себя на ладони. Которое, надо отметить, оправилось от шока гораздо быстрее меня.

— Что... Что ты со мной сделал?! — требовательно спросила Азула. Очень мокрая, очень злая и очень маленькая Азула.

Глава одиннадцатая. Дворец для дюймовочки.

Все, о чем я собирался говорить с Азулой, вылетело у меня из головы. Честно говоря, я не сел там, где стоял, только потому, что у киборга колени сами по себе согнуться не могут... В ступоре я смотрел, как принцесса немного неуверенно встает на ноги у меня на ладони. Росту в ней теперь было около десяти сантиметров с лишком. Причем ее не просто уменьшило, но и слегка исказило пропорции. Совсем немного — просто голова чуть крупнее, чем должна была быть. Теперь Азула как нельзя более походила на собственную мультяшную версию... нарисованную в стиле "чиби". Ахренеть. Изобретения босса не делают осечек, да, семпай?!

— Что ты со мной сделал?! — требовательно спросила Азула. Не дождавшись ответа, внимательно осмотрела себя, мою ладонь у себя под ногами... и, скрестив руки на груди, поинтересовалась, — Неужели ты так обиделся на "крошку Ри"?

— Чего? — наконец очнулся я, — Нет, я обиделся на угрозу второй раз за пять минут устроить мне короткое замыкание!

— А что тебе не нравится? — ехидно заломила бровь Азула, что при ее нынешнем облике смотрелось до ужаса... няшно, — Ты же сам просил в следующий раз обойтись без свидетелей. И мы как раз остались наедине...

Меня посетило сильнейшее искушение просто хлопнуть в ладоши и забыть обо всем. Пока я боролся с ним, принцесса вспыхнула синим огнем, который, поплясав несколько мгновений на моей металлической руке, исчез, оставив после себя по-прежнему маленькую Азулу. Но уже сухую.

— Я так понимаю, вернуть нормальный размер самостоятельно у тебя не получается, — резюмировал я.

— А разве не этого ты добивался? — Азула взмахнула руками, собирая энергию, и вскоре в мой шлем с тихим треском ударила маленькая молния... Точнее даже искра, заставившая меня на миг зажмуриться. Приятно, но мало... черт, — Видишь, какая я теперь безобидная?

— И что, мне теперь надо поселить тебя в кукольный домик и кормить печеньками? — буркнул я, лихорадочно соображая, сможет ли Мег это исправить, и что вообще произошло.

— Вообще-то я бы предпочла, чтоб ты вернул мне мой обычный размер, — отозвалась Азула совершенно спокойно. Нда... с учетом ситуации, самоконтроль потрясает... Додумать эту мысль я не успел, так как надо мной раздался громкий голос:

— Сдавайся, злодей! Не то я, Скай Хай, применю силу!

Мы с принцессой обернулись — наверное, со стороны это смотрелось довольно забавно — задрали головы и уставились на висящего воздухе лидера рейтинга героев Первой Лиги. Вот же ...! Превращение Азулы в чибика настолько выбило меня из колеи, что я проворонил врага! Брейнботов-то вокруг дирижабля издалека небось видно! Странно только, что Скай сразу к нему не ломанулся, а сначала видимо просканировал округу... Есть у него привычка патрулировать город по вечерам... Но мне и в голову не приходило, что он даже на окраины залетает! Хотя, с учетом того перепелоха, что мы с семпаем сегодня устроили, все герои сейчас наверное носом землю роют в наших поисках... Как бы сюда еще кого не принесло. Следовало быть более осторожным! Стоп, с другой стороны, пока он один, и это очень кстати! Наведение...