Забывчивый Разрушитель Судеб

... — убей меня! — простонала Клэр, впиваясь ногтями... да нет, уже практически когтями мне в плечи, пытаясь отодвинуть меня от себя, — Я вышла за предел!Я пробуждаюсь!

С учетом того, что ноги воительницы при этом продолжали обвивать мои бедра, выполнить ее просьбу было бы затруднительно, даже если бы вдруг я согласился...

— Тогда я проснусь вместе с тобой! — практически прорычал я,снова приникая к девушке, — Мы выйдем за грань...и вернемся вместе!

И полностью раскрылся хлещущему из тела Клэр потоку йоки...

... Проблеск серебряной нити в бушующем хаосе силы, ведущий по грани между безумием и безумием...

... Реактивация сознания...

Треск гуляющих по кухне остаточных разрядов...

Мегамозг, замерший соляным столбом, не замечающий, что сок из его стакана льется ему на грудь....

В глазах возвышающейся надо мной Азулы плещется какая-то эмоция... сильная, но совершенно непонятная...

— А что это был за шум? — и Минион на пороге кухни, пытающийся оторвать от кофейника вцепившегося в него брейнбота.

— Это мы выяснили, что я подсел на электричество, — прохрипел я сбоящими динамиками, — Но склонности к эксгибиционизму у меня нет, так что в следующий раз я бы предпочел обойтись без зрителей...

— Если будешь себя хорошо вести, крошка Ри, — улыбнулась Азула.

Глава десятая. Подмастерья злодея.

Пока я поднимался на ноги — к счастью, полученный от принцессы разряд вроде ничего не нарушил в моей электронной начинке — Мегамозг вышел из ступора и принялся раздраженно вытирать облитый соком костюм:

— В следующий раз выясняйте отношения снаружи!

— Как я уже сказала, все зависит от поведения крошки Ри, — усмехнулась Азула, пропуская Миниона, бросившегося к начальству с какой-то тряпкой в лапищах:

— Позвольте мне, сэр...

Я оценил нанесенный помещению урон и мысленно вздохнул. Проще поменять весь кухонный гарнитур и все его содержимое, чем пытаться найти в этом кое-где дымящемся месиве еще годное к использованию. Хорошо еще, что Азула находилась между мной и Мегом, а то бы тот одним пятном на одежде не отделался.

— Минион! А ты где шлялся?! — возмутился суперзлодей, стоило его первому приспешнику оказаться в поле зрения, — Мы на пороге новой эпохи битв с героями, а ты где-то пропадаешь!

Ага, кажется, давлеющая над сознанием босса идея просто вытесняет из фокуса внимания все прочее. Похоже что о весьма недружелюбной выходке Азулы Мег уже забыл. Или это потому, что объектом агрессии был не он сам, а недавно нанятый приспешник?

— Новой эпохи? — оторопело моргнул Минион, сосредоточенный на удалении с груди начальства пятна. Затем в его глазах забрезжило понимание, — Неужели...

— Да, именно так! — расхохотался Мегамозг и рванулся прочь из кухни, — За мной, я все расскажу!

— Подождите, сэр, я еще не закончил!

— Минуточку... — начала было Азула, однако на кухне уже остались только мы вдвоем. Принцесса нахмурилась, но тут же повернулась ко мне с довольной усмешкой:

— Что ж, судя по всему у твоего начальника нет возражений о передаче тебя мне в подчинение!

— Зато у меня есть, — спокойно отозвался я, раздумывая о том, что делать с образовавшимся на кухне бардаком. Убрать самому или вызвать брейнботов? Второй вариант заманчив, но нереален — на созидательную деятельность эти мелкие поганцы неспособны. А на первый — времени особо нет, учитывая обстоятельства...

— И какие же? — осведомилась принцесса, на препирательства с которой, кстати, тоже время тратить не стоило... — По-моему, в действенности моих женских чар ты только что убедился! Или хочешь еще раз попробовать?

Ее рука начала совершать уже знакомое плавное движение... Выяснять, пугает она или всерьез хочет снова устроить мне короткое замыкание, я не стал. Кстати еще одно из преимуществ киборга: живому человеку нужно задействовать кучу мышц по всему телу для атаки... Любой атаки, даже для выстрела из пистолета... Грубо говоря, нужно "принять начальную позицию", по которой противник может прочитать намерения атакующего и принять меры... Да. Я же остался неподвижным, пошевелив одной только левой рукой. С внутренней стороны предплечья которой из-под отъехавшего в сторону щитка выдвинулся короткий ствол дегидратора....

Глаза Азулы расширились — и уже в следующий миг принцесса истаяла облаком сине-белых искорок, превратившись в аккуратный мерцающий кубик, на миг зависший в воздухе. Который я подхватил в самом начале падения и спрятал в один из заменяющих мне карманы отсеков под броней.

— Женские чары... Женские чары, ха! — проворчал я, несколькими выстрелами дегидратора превращая образовавшийся благодаря моему падению бардак в россыпь синих кубиков на полу, — Мне кажется, оно немного по-другому называется... Но этот разговор придется отложить!

С этими словами я поспешил на поиски начальства. Необходимо было срочно придать действиям босса новую направленность, пока он не создал Титана. А то в случае такого развития сценария очень велика вероятность гибели какого-нибудь второстепенного персонажа из команды... То есть — меня. Это правда если считать главным героем творящейся истории Мегамозга... Хм. Вообще-то более вероятно, что главный герой все-таки я. Или это мой эгоцентризм зашкаливает? А то тут и в текущем каноне между прочим аж два главных персонажа... Да и раз уж я начал мыслить такими категориями, надо бы вообще определиться, что именно является основным сюжетом. Вдруг главный герой вообще тот чувак, за которым гоняется Азула? А что, тоже вполне себе вариант...

Хм, а может быть, этот чувак я и есть, просто забыл? С памятью-то у меня нелады, так что мало ли. В конце концов, с чего-то принцессе понадобилось получить меня в свое пользование... Да и это ее "крошка Ри"... Правда, есть аргумент против — способности управлять синим огнем у меня не наблюдается. Но на эту тему можно подумать позже, пока основной приоритет все же планы Мегамозга, а дегидрированная принцесса подождет немного. Времени проведенного в кубике она даже не заметит, и никакого вреда ей это не принесет. Что меня пока устраивает. Ключевое слово тут "пока": Азулу нужно срочно избавлять от иллюзии, что она может шарашить меня молниями когда только ей вздумается — даже если я тот, кого она ищет... Особенно, если я тот, кого она ищет! — и что-то мне подсказывает, что с методами убеждения лучше не мелочиться... В смысле, похоже, что нормально с принцессой разговаривать можно только с позиции силы, минимум равной, а лучше превосходящей. Слабо выполнимо, к сожалению. Это ж не просто знакомая мне по мультсериалу маг огня, а еще и с нехилыми бонусами... Хотя дегидратор на ней сработал на ура, так что и на другие изобретения Мега можно рассчитывать, наверное. Короче, техническая возможность принцессу удивить есть, главное...

— Приглядись! Скажи мне, что ты видишь!

Рассуждения о главном пришлось отложить на потом, так как я добрался до своей цели — Мегамозга, прижимающего Миниона лицевой стороной аквариума к здоровому увеличительному стеклу. Предметом рассмотрения был слегка обгорелый кусок белой ткани с золотом по краям. Ну да, плащ "покойного" Метромена... Надо придумать альтернативную версию плана, чтобы подсунуть начальству. И сделать это быстро

— ... Перхоть? — с некоторым сомнением произнес первый приспешник.

— Да, — Хохотнул суперзлодей, энергично потерев руки, — Это его ДНК! Источник его удивительной силы и сверхспособностей! И мы извлечем их оттуда!

— Секундочку, босс, — решил вмешаться я, пока Мег действительно не запустил возвышающуюся по соседству с нами монструозного вида машину, которая бы выполнила его слова в точности, — Вы что, хотите клонировать Метромена?

— Что?! Нет, Эрби, как такая глупость пришла тебе в голову?! — возмутился синекожий, — Метромен мертв, он — прошлое! Великое, но все же прошедшее! А я хочу лишь дать нынешним героям возможность понести эстафету!

— Вы хотите дать ВСЕМ героям способности Метромена? — осведомился я. Разумеется, скепсис мой был наигранным, так как план Мега я знал едва ли не лучше его самого. И его последствия тоже. ОДНОГО созданного им героя в каноне хватило чтоб повергнуть Метросити в такой хаос, которого арена регулярных битв добра со злом прежде не видывала!

— Было бы неплохо, — с сожалением ( с сожалением!!!) вздохнул этот псих, — но, к несчастью, исходного материала слишком мало... Хватит только на одного героя... и нам нужно решить, на кого именно!

— Сэр... — нерешительно начал Минион, — мне кажется, это плохая идея...

— Да! — воодушевленно отозвался Мег, уже неся чашечку Петри с образцом к приемному лотку свежепостроенного агрегата, — Это невероятно плохая идея, очень злая идея!

— Нет босс, — вмешался я, пока Минион пытался придумать, как объяснить суперзлодею, что речь не о моральной стороне вопроса, — "Плохая" — в смысле "отстойная"!

— Отстойная? — Мегамозг замер на месте. Оч-чень осторожно поставил чашечку с перхотью супергероя на одну из деталей, и лишь затем развернулся ко мне, полыхая яростью, — Отстойная?! Да как ты посмел называть мой — МОЙ! — гениальный план — отстоем?!

Дальнейший монолог, посвященный подробным объяснениям, кто тут гений, а кто — возомнившие о себе мозги, законсервированные в качестве эталона тупости, я пропустил мимо ушей. Хорошо, что суперзлодей так поставил образец геройского днк, что в запале запустить машину у него нет никакой возможности... Тогда создание местного варианта Титана стало бы неизбежным: в каноне Титан способности получил благодаря случайности... А если тут везунчиком станет один из Некстов, то может выйти что-то даже помощнее, куда уж Мегу на апргейд всех замахиваться... Секундочку, а ведь апгрейд всех — не такая уж плохая идея!

— Так что следи за своим языком, Эрби! — закончил свою пространную речь синекожий, явно собираясь вернуться к прерванному занятию. Ну что ж, попробуем...

— У меня нет языка, — напомнил я, на миг сбив его с мысли, — Сам-то план "проапгрейдить" героев очень хорош! — сурово сдвинутые к переносице брови Мега слегка дрогнули, так что я спокойно продолжил свою мысль, — Но вот улучшать только одного, пусть и до уровня Метромена — точно отстой! Самая фишка всего этого Шоу Героев — то, что героев несколько! Команда! Это же совсем другой уровень, другая тактика битвы, другие глубины интриг! Зачем снова возвращаться к противостоянию с неуязвимым одиночкой? — я на секунду прервался, и, добавив мечтательности в свой механический голос, озвучил пришедшую в голову идею, — Вот если бы можно было по одной способности Метромена раздать каждому из героев... Жаль, что это невозможно.

Минион покачал головой — он очень жалел о своих неосторожных словах, ставших причиной текущего гениального плана начальства.... А уж идея усилить всех героев так и вовсе не вызывала у него энтузиазма. Но одновременно он понимал, что процесс уже невозможно остановить...

— Невозможно? — ... но чуть чуть его направить у меня похоже получилось: в глазах у Мега знакомо бесновалось ядовито-зеленое пламя, — Для гения нет невозможного! Тем более, когда речь идет о таком отличном плане! Да, действительно! Ведь только в команде поборники добра смогут воспользоваться такими козырями как взаимовыручка, самопожертвование ради товарища... — дальнейшие фразы перешли в малоразборчивое бормотание. Синекожий снова превратился в смерч, мечущийся по помещению и меняющий местами развешенный под потолком листы бумаги. Я довольно кивнул и уже собрался было отправиться разбираться с прочими проблемами, как начальство снова обратило внимание на своих приспешников:

— Минион, Эрби! Для этого плана мне понадобятся пробы ДНК героев! Добудьте мне их!

— Хорошо, сэр! — отозвался Минион, я грохнул кулаком по груди, отдавая салют... первый приспешник после небольшой заминки повторил этот жест, и мы покинули снова нырнувшего в работу злого гения.

— Эрби, тебе не кажется, что слаженная команда середнячков может оказаться опаснее одного чемпиона? — ворчливо поинтересовался Минион по дороге в ангар с транспортом.

— Вы правы, семпай, — безмятежно отозвался я, — К счастью, в нашем случае о "слаженности" речи не идет...

Минион с такой точкой зрения не согласился, и доказывал мне обратное всю дорогу до Штернбилд-сити. Не соглашался я чисто из желания скрасить довольно длительный полет на дирижабле, замаскированном под один из местных летающих рекламных плакатов. При минимуме реплик с моей стороны, Минион всю дорогу говорил практически один. Однако, каков хозяин, таков и приспешник... пока хозяин его не видит, во всяком случае.

— Кстати, Эрби, — сменил тему Минион, — А что там у вас на кухне с этой ведьмой вышло? И где она?

— На кухне вышло небольшое недоразумение... И Азула приласкала меня молнией. Теперь она тут, — сообщил я и извлек из-под брони синий кубик. Минион несколько секунд рассматривал его, а потом несколько злорадно хлопнул плавниками:

— Хорошее решение, Эрби.

— Временное, семпай, — отозвался я, и решив не дожидаться озвучивания возникшего на рыбьей физиономии вопроса, пояснил, — Рано или поздно она все равно освободится. И если она сделает это без моего участия, то дальнейшие переговоры будут... сложными.

— Переговоры? — скепсис в голосе семпая просто лился через край. Я невольно отметил, что испытываю острейшее дежавю, словно уже кому-то что-то подобное говорил:

— Ну да. Азула вовсе не такая плохая, семпай. Просто чтобы она разговаривала с тобой по-человечески, нужно находится на равных с ней, а лучше более высоких позициях в области силы... Этим я и займусь, сразу после выполнения нашей текущей миссии... Кстати говоря, какой у нас план, семпай?

— Подменим результаты анализов одного из героев, что сейчас в госпитале, — отозвался приспешник суперзлодея, задумчиво постукивая пальцем по низу лицевой стороны своего аквариума, — Подозрение на гепатит, или что-нибудь в этом роде... Думаю, остальных героев немедленно заставят обследоваться, а мы выждем и утащим свежие образцы крови.

— Семпай, это гениально, — сообщил я, потратив пару мгновений на осознание изящества задумки, — Мы не просто получим с героев требуемое, но еще и заставим их испытать несколько весьма неприятных минут. Это же чистое зло!

— В самом деле? — польщенно булькнул Минион, — Правда, придется ждать... Бюрократия работает медленно, но верно.

— А вот скорость будет зависеть от того, насколько правильно будет направлена информация, — хмыкнул я, — Мне кажется, просто исправить пару файлов и бумажек — это пол дела...

— И что ты предлагаешь? — поинтересовался семпай. Я спрятал задумчиво переливающийся кубик обратно под броню, и принялся излагать возникшую идею.

Обсуждением мы скрасили остаток дороги, и, незаметно высадившись на крыше госпиталя, принялись за выполнение. "Источником заразы" был выбран многострадальный Файр Эмблем — геи как раз входят в группу риска для многих весьма неприятных заболеваний, так что особого удивления неожиданный диагноз не вызвал. Я, замаскировавшись под одного из санитаров, вручил липовые результаты анализов его лечащему врачу, невинно добавив: "Надеюсь, остальные герои в порядке, Файр Эмблем ведь очень... общителен"... Дальнейшее мы с Минионом наблюдали уже со стороны: обеспокоенный доктор связался с... правильно, продюсером шоу. А уж мисс Агнесса пригнала героев в госпиталь чуть ли ни пинками. Причем заняло это действие у нее не более двух часов — именно через столько времени с момента звонка в госпиталь прибыл Скай Хай. За ним подтянулись и остальные герои. Придуманный семпаем план сработал как часы — оставалось только дождаться когда всех бойцов со злом пропустят через процедуры и стащить пробирки. Заминка случилась с Диким Тигром. Бывший герой Первой Лиги явился в госпиталь позже всех, и с ходу встрял в перепалку с Агнессой, также приехавшей сдавать кровь — на всякий случай, гепатит Б все-таки заразная штука... Да. Обычно подобное столкновение быстро заканчивалось победой мисс Джуберт. Но Тигра, похоже, в свое время замучали всякими исследованиями в связи с имеющимся у него угасанием способностей, так что необходимость непонятно с чего тащиться в больницу покладистости ему отнюдь не добавила. Так что он не просто сопротивлялся, но и явно теснил оппонентку. Мы с Минионом, спрятавшиеся в подсобке рядом с кабинетом сдачи анализов, уже минуты три слушали и не думающие утихать крики. Мда. Можно было конечно потерпеть еще немного...