Но с другой стороны, охотник зорко следит за каждым её шагом. Может не стоит так, под самым носом... Можно же нарваться и конец тогда её такой тщательной маскировке... Нет, сейчас не время так рисковать. Хотя риск, как известно, благородное дело...
Денис тоже не мог уснуть... Он пролистывал фотографии с сегодняшней фотоссесии, дабы ещё раз убедиться, что она получилась. Дойдя до снимков, что сделал Холодов, задержался на них, внимательно рассматривая Марго, и улыбаясь своим мыслям. Он уже представлял их совместный ужин, и в данный момент окончательно убедился, что пари выиграл. Любуясь изображением вице-президента неожиданно заметил то, чего не рассмотрел сразу, еще на месте... На паре фотографий у Марго появились белые блики на лице и шее, дальше фото были слегка размытыми, в основном сверху, но виднелся женский силуэт, а вот последующие были засвечены полностью... Что-то внутри подсказывало, что это все не спроста... Но, так и не придумав более логичного объяснения сему факту, кроме как появление в тот момент Туманова поблизости места съемок, Ден устало отложил камеру и отправился спать.
Уже ложась в постель, он вспомнил про снимок старого письма из архива и не смог удержаться, чтобы снова не перечитать его:
"Приветствую Вас, достопочтимый Лев Тимофеевич. Пишет вам Арсений Иванович Лаврентьев. Спешу сообщить, что нашёл Вашего сына, Георгия Тумановского, лишь в Трансильвании. К моему величайшему сожалению, слишком поздно. Говорил с ним намедни, но доводов рассудка он слышать не желает. Наши с вами ранние предположения подтвердились — он связался с душегубцами. Как я его ни просил, как ни умолял, он ничего и слышать не хочет о возвращении в Россию. На нём сказалось уже пагубное их воздействие. Они бесчинствуют здесь и похищения совершают, потому как считают, что здесь их земля. Остаётся единый выход, хоть и тяжко мне исполнять свою миссию, но я не отступлюсь, пока не вырву его из лап злодеев. Покорнейше прошу простить, что не оправдал ваших чаяний и надежд. Но будем верить, что не все еще потеряно и у меня хватит времени его облагоразумить, хотя оно неумолимо мчится вперед.
Храни вас Господь."
И далее был написан адрес получателя... Да, мир тесен... Ден снова и снова перечитывал. Ошибки быть не может. Этот "привет" из прошлого дело рук его родственника. Подпись принадлежала его прадеду по линии отца. Охота на вампиров — потомственное призвание рода Лаврентьевых. В их семье все мужчины становились охотниками, и прадед тоже был ним. А вот Денис мог нарушить эту традицию.
Но как ни старалась его любимая мама, его все же не миновала сия участь, и он продолжил дело предков. На какие только жертвы она не шла, чтобы оградить сына от всего этого. Испробовав все, она решилась на отчаянный шаг — рассталась с любимым человеком, (а в том, что мама любила отца, да и сейчас любит, он никогда не сомневался), и даже сменила ему фамилию на свою, увезла в другой город, но... от судьбы не убежишь.
У каждого свой путь и свое предназначение. Он за многое ей благодарен. Особенно за привитую любовь к фотоискусству, которое стало для него отдушиной. Кстати, именно это хобби ему поначалу очень помогало в нелегкой работе — вампиры-то не видны на фото. И это несколько раз спасло ему жизнь.
Ден снова вернулся мыслями к письму и его автору. Он не много знал о прадеде, практически только то, что тот погиб от рук вампира, на которого охотился... И погиб где-то в Трансильвании... Но из этого письма следует, что здесь он не на вампира охотился, а искал человека... Возможно ли такое совпадение, что Георгий Тумановский -это тот самый Георгий Туманов, которого ищет он? Ведь кулон, который привел его к письму прадеда, Горын... а вампирам приходится время от времени менять имя... Только вот какое отношение ко всему этому имеет Марго? Как много она знает? Почему кулон был у неё? И как она связана с семейством Мареш? И связана ли?
Денис прокрутил перед глазами эпизод, произошедший перед съемкой... Определенно, это место ей знакомо... Вопросов стало еще больше чем ответов.
Тяжело вздохнув, он запустил пальцы в волосы, затем скрестил их за головой и откинулся на подушки.
Все равно он найдет эти ответы. С этой мыслью и уснул.
Утром, выйдя к завтраку, Маргарита произвела фурор своим появлением. На удивление всех, она выглядела не просто посвежевшей и отдохнувшей, а была просто неотразима:
— Маргарита Николаевна, как вам это удалось? — Холодов был в бешенстве.
Он заподозрил, что Марго ночью поохотилась. Его совершенно возмутил тот факт, что он под бдительным присмотром охотника, не может даже думать в ту сторону, а эта стерва... Его так и подмывало сказать Самарину: "Куда ж ты смотришь! Она — вампир!!!", — но, взглянув на того, понял, что это бесполезно.
Денис не сводил с неё глаз и в них читался такой восторг, что Холодову захотелось хорошенько того встряхнуть.
— Так все же, Маргарита Николаевна, откроете нам секрет своей сегодняшней неотразимости? — Эдик с вызовом посмотрел на Марго, при этом краем глаза наблюдая за влюбленным охотником, но тот ничего не слышал, а видел только ее одну. "Вот идиот! Раскрой глаза наконец-то!", — еле сдержался, чтобы не закричать, а вслух продолжил, следя за реакцией Самарина: — Может, у вас есть какой-то другой источник жизненной энергии?
— К твоему сведению, я всегда неотразима, а не только сегодня! И вообще, Холодов, это был комплимент? Или наоборот? — Марго намеренно проигнорировала его намеки, чтобы не привлекать к этому внимание остальных, и особенно охотника, и продолжила с невозмутимым видом: — А вот ты что-то плохо выглядишь.
— Куда уж нам... И, кстати, это был комплимент!
— Тогда он не удался! Как и все, что ты делаешь!
— Действительно, Эдуард, не умеешь делать комплименты женщине — не берись! — вмешался Степаныч. — Марго, ты всегда выглядишь великолепно, а сегодня просто сногсшибательно! — Данилов, как галантный кавалер поцеловал ей руку.
— Спасибо, Олег Степанович, — улыбнулась ему Туманова и недобро посмотрела на Холодова, давая понять, что разговор с ним будет продолжен.
После завтрака вице-президент решила слегка "разобраться" с обнаглевшим замом, она не собиралась спускать с рук ему ни выходку с фотоаппаратом, ни намеки во время трапезы. Улучив момент, когда вампир остался один, перегородила ему дорогу:
— Это что было? — спросила презрительно.
— Где? — Эдик стал оглядываться по сторонам, изображая полное недоумение.
— Не прикидывайся идиотом! Я спрашиваю, что это было — вчера на съемках и сейчас за завтраком?
Холодов, почувствовавший исходящую от нее угрозу, и помня, что лучшее средство защиты — нападение, решил пойти в атаку:
— Что подкрепилась и стала смелой? Силенку почувствовала?
— А кого мне бояться? Тебя что ли?
— Я понял! — ухмыльнулся Эдик. — Что, так называемый братец объявился? На Гору надеешься? Прибежит и спасёт?
— Ему не надо бежать. Он всегда рядом! Ты даже не представляешь, насколько близко... — глаза Марго загорелись злобным огоньком.
Она уже приготовилась дать отпор, но боковым зрением заметила Самарина, стоящего неподалеку и пристально наблюдающего за ними. Она разочарованно вздохнула: "Абзац! Как же не вовремя ".
Денис не слышал отчетливо весь их диалог, но уловил имя Горы и её последнюю фразу: "Он всегда рядом!" Ему стало не по себе, но теперь он точно знал, что на правильном пути. И в случае опасности для Марго Гора придёт на помощь. Если создать такую ситуацию, вампир сразу же объявится... Но он тут же отмёл эту версию. Сама мысль, что Марго будет грозить опасность, была неприемлема. Ничего, он и так найдёт Туманова.
Эдик, воспользовавшись замешательством Марго, прижал к стенке и прошипел в лицо:
— Слышишь, курица, не надо мне угрожать!
Самарин, как истинный рыцарь, тут же поспешил на помощь:
— Эдуард, что здесь происходит?
— Ничего не происходит. Беседуем, точнее, беседовали, — Холодов развернулся и направился в свой номер, на ходу ехидно добавив: — Благодарю вас, Маргарита Николаевна, за конструктивный диалог! Было приятно.
— Маргарита, что это было? — с тревогой в голосе спросил Денис, когда вампир скрылся за поворотом.
— Не беспокойся. Творческие разногласия... Рабочие моменты... — Марго тоже хотела уйти, но Ден ее задержал:
— Может, это и не мое дело, но ты с ним поаккуратней. Он опасен.
— Это, действительно, не твое дело, но спасибо. Я учту.
Марго ушла, а охотник еще какое-то время стоял, пытаясь разобраться в произошедшем и найти объяснения увиденному и услышанному. Он автоматически сунул руку в карман и обнаружил там кулон. "А я и забыл о нем. Надо бы вернуть его. Тем более что мне он уже не нужен..."
Денис решительно направился к номеру Маргариты и громко постучал.
— Самарин? — удивилась девушка, открыв дверь.
— Можно войти? У меня есть разговор...
— Если снова о Холодове, то я все поняла и не стоит...
— Нет, не о нем, — перебил Ден. — О Горе.
— Проходи, — Марго напряглась, но пропустила охотника в номер.
— Я бы хотел тебе отдать вот это... — Денис протянул медальон и, заметив на долю секунды в глазах собеседницы растерянность и страх, включил охотника: — Он же Горин? Как он у тебя оказался?
— А как он у тебя оказался?
— Не важно, Марго...
Но она не дала ему продолжить фразу:
— Можешь не отвечать! Холодов небось подсуетился. Спелись уже?! — она вскипела он возмущения. — А ещё твердил: "Держись от него подальше!"
Марго была в гневе, но как же она была прекрасна в этот момент — глаза горят, на щеках румянец, грудь взволнованно подымается... Он забыл, что ещё хотел у неё спросить, забыл, что он охотник, забыл об Георгии Тумановом... Он был просто мужчиной, влюбленным мужчиной...
Ден приблизился к ней, легонько приобнял за плечи и нежно-нежно прикоснулся губами к ее губам.
От неожиданности девушка замерла. По телу пробежала дрожь, Марго закрыла глаза...
Как удар молнии вернулось сознание. Она резко оттолкнула мужчину и заехала со всей силы в левый глаз. Это произошло неосознанно, инстинктивно. Ден, не предвидя такой её реакции, не успел уклониться, и удар достиг своей цели.
Маргарита подскочила к входным дверям и демонстративно их распахнула, давая понять, что товарищу пора на выход, в тот момент как открывала, почувствовала, как дверь обо что-то ударилась. Повернула голову на звук и увидела Холодова, держащегося за правый глаз.
— Ага, и подельничек тут как тут! Поделом и тебе!
Мужчины ошарашено смотрели друг на друга, каждый держась за пострадавшую сторону лица. Марго силой выпихнула из номера еще не пришедшего в себя Самарина и захлопнула за ним дверь.
Как только она осталась одна, дала выход своему гневу. Крушила всё подряд, что попадалось под руку: "Абзац! Да, что он себе позволяет!!! Охотничек тоже мне!!!".
Металась по комнате, как раненый зверь, и не могла успокоиться. Ей было плохо почти на физическом уровне. И не оттого, что он поцеловал, а оттого, что ей понравилось...
Потихоньку народ начинал собираться в холле, дабы проследовать на конференцию.
Марго спустилась тоже и хоть внешне оставалась невозмутимой, в душе её бушевала буря.
Следом за ней пришёл Самарин, под его левым глазом красовался изящный небольшой синячок. Тут же со всех сторон послышались смешки и вопросы.
— Что это с вами? — серьёзно спросил лишь Данилов.
— Да так... о косяк ударился, — ответил Ден и посмотрел выразительно на Марго.
Она потупила глазки и спрятала руки в карманы, делая вид, что занята своими мыслями и не имеет к этому никакого отношения.
Только все успокоились, как из лифта вышел Холодов с практически идентичным синяком под правым глазом.
На этот раз народ развеселился не на шутку:
— Вы, о тот же косяк ударились, что и Самарин? — выдал возмущенно Степаныч.
— Да, почти... — промямлил Эдик и в свою очередь ненавидящим взглядом просверлил Марго.
— Вы, что подрались? — ещё грознее спросил директор теперь у Дениса.
— Нет! — чуть ли не хором ответили виновники веселия.
— Это чистая случайность, — добавил начальник художественного отдела.
Так как времени на разборки не осталось, начиналась конференция, Данилов пристально посмотрел на обоих, покачал головой и отправился в зал заседаний.
Все заседание Марго терзалась из-за утреннего происшествия. Мысли о поцелуе не давали покоя. Она проклинала себя, Самарина, бабку, Холодова и весь мир. В конце концов, назначив виновных, придумала план мести. И первою жертвою выхода её гнева стал Эдик.
После завершения конференции Марго отозвала Холодова в сторону на пару слов, этого практически никто не заметил, все разошлись по номерам, чтобы подмарафетиться к обеду.
Спустившись в ресторан в обеденное время, сотрудники "Дольче— Виты" с удивлением заметили Эдуарда, восседавшего за столом, причем на месте Степаныча, и нервно постукивающего вилкой по столу.
— Ага, марксисты-ленинисты, вот и вы подтянулись! Ну, что за дисциплина? Вы даже к обеду прийти вовремя не можете! Совсем распустились! — возмутился Холодов, завидев своих коллег. — Вот из-за таких как вы, мы так и не построили коммунизм!
— Эдуард, какой коммунизм? Ты в своем уме? — удивлённо спросила Тоня, а народ захихикал.
— Антонина Петровна, я вас прошу без фамильярности! И, кстати, где этот бездельник Холодов?
Народ еще больше развеселился.
— В самую точку! — улыбнулась Марго.
— Вот про бездельника согласен, — закивал головой и Степаныч. — И самокритику всегда приветствовал. Браво! А теперь освободи мое место!
— Валентин, это кто такой? — спросил Эдик у Бубликова, показывая вилкой в сторону президента продолжая восседать на его месте.
— Ну, как же... — замешкался Валик, глядя с подозрением на Эдуарда, но пояснил: — Это — Олег Степанович Данилов. Наш президент.
— Чушь какая! Валентин, у тебя белая горячка, — заявил Эдик и, повернувшись к Данилову, спросил: — Вы собственно кто такой?
Степаныч от такой наглости не нашёлся что ответить. Общественность уже не знала как реагировать, шутка затянулась, Данилов заметно нервничал.
— Эдик, хорош прикалываться! Вставай! — толкнула его в спину Антонина.
— Что ты себе позволяешь! — прикрикнул на нее Холодов и снова перевел взгляд на Степаныча: — Я жду ответа!
— Ну, знаешь... — Данилов покраснел от негодования. — Это уже слишком!
Все притихли. И только Марго пряча улыбку, довольно потешалась над этой ситуацией. Если бы кто-то взглянул на неё повнимательней, то догадался бы, что это её рук дело, но внимание всех было сосредоточено на заме.
— Олег Степаныч, вы не волнуйтесь. Это Эдуард Вадимович пошутил, — попыталась заступиться за него Гранина.
— Олег Степанович Данилов — это я! Какие здесь шутки? — возмутился Холодов. — И я хочу знать, кто этот человек! — он ткнул пальцем в президента.
— Эдуард, прекрати этот цирк и немедленно освободи мое место! — Степаныч перешел на крик и достал из кармана свои таблеточки.
