— Ну, ты и нахал... — глаза Маргариты уже метали молнии, и в них он заметил острое желание врезать ему по физиономии.
Но как же она была прекрасна в гневе. Денис любовавшийся нею, решил еще немного продлить удовольствие:
— Маргарита Николаевна, а можно и сегодня получить порцию премиальных? Так сказать авансом... — и он слегка к ней наклонился и сложил губы как для поцелуя.
Если бы не любопытные взгляды коллег, уже сгруппировавшихся в кучки и тихонько перешептывающихся, то нахал получил бы по заслугам.
— Самарин, не советую тебе испытывать мое терпение, — Марго говорила почти шепотом, но тон был грозным, а потом добавила громче: — Через полчаса на летучке у тебя будет возможность поупражняться в остроумии. Вот там покреативим вместе и посмеемся, если будет повод! Это касается всех!
И, резко развернувшись, скрылась в своем кабинете, где и выместила свою злобу на кипе бумаг, сметя ее со стола:
— Нахал! Хам! Да что он себе позволяет! Весело, видишь ли ему! Это мы ещё посмотрим, кто будет смеяться последним!
Едва только началась летучка, все сразу же прочувствовали настроение вице-президента компании. Она придиралась к каждому, рубила все идеи на корню, даже не давая их озвучить до конца. И больше всех доставалось начальнику художественного отдела — его предложения моментально разбивались в пух и прах. Присутствующие молчаливо переглядывались, один только Степаныч ничего не замечал и лишь одобрительно кивал на каждую реплику Марго. Надо отметить, что его самочувствие сегодня тоже оставляло желать лучшего, поэтому он и занял позицию молчаливого наблюдателя, предпочитая не вмешиваться в рабочий процесс.
— Итак, уважаемые коллеги, я так и не услышала сегодня от вас ни одного дельного предложения или интересной идеи, — подвела итог разбушевавшаяся начальница. — Сроки поджимают, а у нас нет даже темы для ожидающего нашей работы клиента.
— Как можно услышать, если не слушать? — прокомментировал тихонько Самарин.
— Денис Александрович, у вас есть еще идеи, соображения, предложения? — громко уточнила Марго. — Так озвучьте их и для всех, а не бубните себе под нос!
— Есть! — вдруг хитренько улыбнулся художественный, — я предлагаю взять для нового видеоролика о продукте тему "Служебные романы".
Народ нервно захихикал.
— Да, кому это интересно!? — растерялась Марго и добавила жестче: — Примитив!
— А по-моему это интересно и актуально всегда, — не сдавался Самарин.
— Кому интересно? Для кого актуально? Мы же солидное агентство, а не какая-то второсортная рекламная газетёнка.
И спор между этими двумя разгорелся с новой силой. Степаныч продолжал дремать в своём кресле, одобрительно кивая головой в поддержку Маргариты. А остальные присутствующие перешёптывались и загадочно улыбались. Только перед летучкой на кухне смаковали подробности утренней стычки Марго и Самарина, и тут новая порция для сплетен.
— Говоришь, не интересно и не актуально?! — наконец грозно переспросил Денис и, не дожидаясь ответа, резко встал, подошёл к Марго и поцеловал.
На какое-то мгновение воцарилась немая сцена, как в гоголевском "Ревизоре". Общественность обалдела от выходки руководства и все присутствующие с открытыми ртами уставились на них. Даже Данилов вышел из состояния ступора и с немым вопросом во взоре смотрел на парочку, удивлённо потирая глаза. В его памяти тут же всплыл вчерашний подобный эпизод в баре, который он наутро посчитал плодом замутнённого алкоголем сознания.
— Ты что творишь? — прошипела на ухо Самарину Марго, лишь только он её отпустил и она смогла набрать в лёгкие воздуха.
— Я?! — талантливо сыграл удивление Ден, так же перейдя на шёпот. — Я решил это ты вновь проявила своё мастерство гипноза. Меня вдруг так снова потянуло к тебе... прям как вчера... Никак не мог сопротивляться.
Она не успела ответить, так как обрётший дар речи Степаныч грозно потребовал:
— Маргарита Николаевна, Денис Александрович, потрудитесь объяснить, что здесь происходит?!
Марго замешкалась, пытаясь как-то найти объяснение, но на выручку неожиданно пришёл Самарин:
— Олег Степаныч, я хотел доказать нашему вице-президенту и всем присутствующим, что предложенная мною тема актуальна всегда, и интересна всем, даже такой изысканной публике, которая здесь собралась. Посмотрите, с каким нескрываемым любопытством на нас поглядывают все коллеги.
Данилов обвёл ошарашенным взглядом присутствующих и согласился с художественным. Далее начались бурные обсуждения тем, народ оживился, посыпались предложения. Вице-президент вторую часть собрания пребывала слегка в заторможенном состоянии и была более благожелательна. В целом летучка прошла довольно плодотворно. Наметив основные направления работы, сотрудники разошлись на свои места и с энтузиазмом принялись креативить и творить.
И лишь Холодов находился в дурном расположении духа и с презрительной улыбкой наблюдал за всем этим процессом. Его согревала одна мысль: "Недолго вам осталось куражиться... Месть — такое блюдо, которое подают холодным. Я подожду..."
Глава 34
Летучка подходила к концу, когда Самарину неожиданно позвонили, телефонный звонок на таком важном мероприятии был под запретом, все лица удивленно повернулись в его сторону, особенно один гневный, принадлежавший начальнице. Неловко извинившись, мужчина поспешно вышел в коридор.
Взглянув на номер, остановился на мгновение и тяжко вздохнул, его недавнее игривое настроение, как ветром сдуло. Это был особый звонок, значивший, что совершилось преступление, в котором замешан вампир. По молчаливому соглашению, как только дело касалось вампиров, к расследованию привлекался охотник. На этот раз было совершено нападение на человека, причем со смертельным исходом. Ден нахмурился, давненько подобного не происходило на их территории. Все придерживались перемирия. Что означало это убийство, и кто за ним стоит, ему и предстояло выяснить. То ли вновь обращённый вампир по неосторожности убил или по глупости, а то ли...
Самарин немедленно выехал на место преступления, лишь сообщив секретарю, что сегодня уже не вернется в офис.
Приехав на место сразу же встретился со следователем, тот вкратце обрисовал ситуацию, и она Дену совсем не понравилась...
— Что здесь? — прибыв на место, осведомился у седовласого грузного мужчины-следователя, пожимая ему руку.
Это был его давний знакомый, ещё с тех самых пор, когда Кондратьев Витька был простым участковым, а Самарин впервые стал на стезю охоты.
— Труп, — усмехнулся Виктор.
Денис взглядом дал понять, что ему сейчас не до шуток, и тот поспешил добавить:
— Обнаружили его мальчишки, у них мяч случайно залетел за ограду. Тело пролежало здесь дня три-четыре, точнее скажу после работы криминалистов. Случай неординарный — труп полностью обескровлен, а на шее две едва заметные ранки. Ну, я сразу тебе и позвонил.
— Хорошо, что позвонил, — тяжело вздохнул Ден.
Всю дорогу сюда он пытался осознать случившееся. Почему вдруг убийство? Кто на такое мог осмелиться? И, судя по ранам, убийством по неосторожности тут не пахнет... Что же это тогда? Месть? Вызов? Война?
Еще по дороге его посетила мысль, что виновником мог быть Георгий Туманов. Из всех известных ему вампиров, пожалуй, только у этого могло хватить дерзости бросить подобный вызов. Ведь если это убийство было дело рук этих монстров, то подобная выходка была именно вызовом. Были, конечно, подозрения на неопытных новичков, но они мгновенно рассеялись после осмотра трупа. Самарин мог с уверенностью утверждать, что действовал здесь опытный вампир.
Ему вдруг стало страшно... Марго... Если вновь начнётся война с вампирами, они окажутся не просто по разные стороны баррикад, они станут врагами... Нет, об этом даже думать себе запретил и сфокусировал свое внимание на версии причастности Горы.
Определив для себя виновного, осталось теперь дело за малым — найти улики против него и найти самого мерзавца. Охотник почувствовал какой-то прилив сил и уверенность. Теперь он точно от него не уйдет и ответит по справедливости за все свои злодеяния!
— Что это? Залётный какой? Наши вроде присмирели... — как сквозь туман долетели до него слова Виктора.
— Посмотрим. А что говорят свидетели?
— Ишь ты, шустрый какой! Свидетели! Да где ж я тебе их возьму, время утрачено, да и публика здесь не очень-то разговорчивая. Бармен соседней забегаловки вроде что-то видел, но я с ним ещё не разговаривал. Хочешь, иди сам побеседуй.
Самарин кивнул и отправился в заведение под с симпатичной вывеской 'Ромашка'. Название никак не отражало того, что здесь происходило, а даже наоборот, и этот контраст производил жуткое впечатление. Забегаловка была сугубо вампирской, а вывеска, должно быть, осталось от старого кафе, менять её не стали, хотя сюда бы больше подошло 'Склеп' или 'Гроб'.
Ден огляделся и зашёл внутрь. Даже днем здесь было мрачно, зябко и неуютно. В это время бар пустовал, лишь за стойкой одиноко протирал бокалы бармен. На вид это был еще молоденький вампир, хотя их внешность обманчива и определить по ней возраст сложно.
Поздоровавшись и представившись, Самарин без предисловий приступил к главному.
Но допрос первого свидетеля принес и первые неожиданности. Бармен утверждал, что погибший провел весь вечер в обществе красивой темноволосой женщины и с ней и покинул их заведение. Как ни старался Ден, мужчину, похожего на Гору, он не вспомнил. Но это ещё ничего не значило, ведь Туманов был опытный и осторожный вампир. А уж скрываться и маскироваться он умел, охотник в этом убедился лично. Значит, найти его будет совсем непросто, но нужно, во что бы то ни стало...
Он не отдавал себе отчёта, почему с такой маниакальностью ищет Туманова. Может ему не давали покоя совсем иные чувства, отличные от чувства долга.
Собираясь уходить, в последний раз грозно взглянул на бармена:
— Точно он вышел с девушкой?
— Да, говорю же, я её хорошо запомнил: она не из местных, стройная, красивая, я бы такую не пропустил... Ещё удивился, чего это такая красавица, а подсела к этому? Они немного выпили и ушли вдвоём. Плохой у неё, видать, вкус, — вслух огорчённо подумал бармен. — Не понимаю вампирш, которые связываются с людишками, — ляпнул он, но тут же осёкся, глядя испуганно на Дениса.
— Она — вампир?
— Естественно, я вампиров сразу различаю. Да и пьют они сугубо 'Маргариту'...
Он этих слов Ден вздрогнул. Женщину парень описывал довольно точно, и у Самарина тревожно забилось сердце. 'Нет и нет! Мало ли темноволосых красавиц в Москве! Да и не понятно еще причастна ли она к убийству... То, что они вышли вместе ещё ни о чём не говорит. Нет! Это точно Туманов! Больше некому! Надо искать других свидетелей'.
И свидетели нашлись, только их показания не отличались от рассказа бармена — все, словно сговорившись, твердили о яркой брюнетке. Самарин с маниакальным упорством расспрашивал о мужчине, но никто не смог его вспомнить.
Чем больше фактов указывало на... (он даже в мыслях не мог этого произнести), тем упорнее он искал следы Горы. Наконец, даже Витька не выдержал:
— Ден, мне кажется, что ты знаешь, кто убийца, но по каким-то причинам ее покрываешь. Именно ее. И прекрати искать какого-то мифического Гору. Не было его там! Не бы-ло!!!
— Вить, отдай мне это дело,— вдруг резко заявил тот не глядя другу в глаза. — Я сам разберусь...
Виктор долго и пристально на него смотрел, ведя в это время внутренний спор с самим собой затем решившись, ответил:
— Не могу, сам понимаешь... Ну... — и замолчал, но после долгого размышления добавил: — Надеюсь, понимаешь, что делаешь.
Денис кивнул. Хотя он и сам не знал, правильно ли поступает, но верить, что любимая женщина оказалась убийцей никак не хотел.
И снова его разум и сердце вступили в спор. Разум напоминал: 'Все сходится. Именно тогда ты ее пытался обратить, а она сбежала, не пройдя процесс до конца, но силы ее были подорваны. Ей бы недельку отлеживаться надо было, а она на утро была бодра и прекрасна, как никогда. Чем еще объяснить такие превращения? И по срокам все складывается... Ден, вспомни о долге!' А у сердца был лишь один аргумент: 'Нет, это не могла быть она... Она не такая...'
Его размышления прервал все тот же Витька:
— Короче, даю тебе сутки...
— Вить? — перебил Самарин и пристально посмотрел на товарища, в его взгляде читалась немая просьба.
— Чёрт с тобой, три дня, и то, только по старой дружбе. Через три дня я передаю все материалы дальше, и объявляем ее в розыск. Сам понимаешь, меня торопят...
Далее Самарину ничего другого не осталось, как ехать в офис и поговорить на чистоту с Марго.
Ден оттягивал этот момент, он был уверен, что сразу поймет — виновна она или нет, и очень боялся этого. Потому решил отложить это на утро, надеясь, что за ночь что-нибудь произойдёт и разговор будет не нужен.
Но утро облегчения не принесло. Промучившись всю ночь, изводя себя разными мыслями и предположениями, ближе к рассвету заснул тревожным сном. Ему снилась Марго, вся окровавленная... Вскочив ни свет, ни заря, поехал к ней, не в силах более томиться неизвестностью.
Уже подъезжая к её дому, сердце вдруг ёкнуло, а если это всё же она? Его кинуло в холодный пот. 'Что тогда? Как ему быть? Даже вопрос не в этом, вопрос в том, как ему жить тогда...' И круто развернув авто, он покатил в противоположном направлении. Ехал не глядя, куда-нибудь подальше от этого подъезда, от этого дома, от этой женщины... Женщины, что нарушила его покой и перевернула всю его жизнь. Но до неё он словно и не жил и без неё жизнь не имела смысла. Он остановил авто и решил пройтись пешком. Долго блуждал бесцельно по городу, не замечая дороги, прохожих, и того, что давно жизнь в городе закипела, сотни людей спешили на работу, задевая его локтями и толкая. А он всё брёл, пребывая в своих мыслях. Внезапно нахлынули воспоминания и он невольно улыбнулся. Их первая встреча, поездка в Румынию, её выходки, бесконечные 'капцы' на работе... Чем больше он думал о ней, тем больше росла его вера в ее непричастность к страшному происшествию. Успокоив себя этими мыслями, поспешил к ней, кляня себя за малодушие. Он поймёт сразу, увидев её, он поймёт ещё до её ответа на мучивший его вопрос...Он всё поймёт...
.Рабочий день был уже давно в разгаре, когда в офис ворвался, буквально взлетев по лестнице не дожидаясь лифта, начальник художественного отдела. Наспех поздоровавшись с коллегами, быстрым шагом прошёл в кабинет вице-президента, тем самым дал очередной раз повод размять языки любителям сплетен.
Открыв дверь, вздохнул облегчённо, весь его недавний ночной кошмар как рукой сняло. Она сидела такая красивая, такая неземная, Денис мимо воли залюбовался ею, забыв поздороваться.
Марго подняла глаза от компьютера и не очень приветливо произнесла:
— И вам здрасте. Вы ко мне по делу, Денис Александрович?
Он ничего не ответил, блаженно глядя на неё.
— Мда.. — протянула Марго. — По личным вопросам, я принимаю во вторник и пятницу с одиннадцати до двух. Будь добр запишись у секретаря. А сейчас я занята. Попрошу освободить мой кабинет.
