| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Знаете, Корнелий, мне всё меньше верится, что вы из Ариады, — сам Ларратос при этих словах слегка побледнел, — вы же наш человек! Свой в доску! Истинный масхонец по духу, — при этих словах Ларри облегчённо вздохнул.
— Знаешь, Ларри, — сказала мужу Эрана, когда таможенник ушёл глубоко внутрь, — мне кажется, ты переигрываешь.
— Возможно. Но посмотри, таможенник, ТАМОЖЕННИК боится меня, хотя обычно эти ребята не из робкого десятка. А в Масхоне боится — значит уважает. Если он не догадается, что корабль с двойным дном, он нас пропустит как можно быстрее.
В это время Леон с Беллердашем и Мирида сидели в трюме. Мирида услышала шаги постороннего человека и зашипела:
— Чужжак! Чужжак в нашшем ссудне! Чужжак грозит хоззяину.
— Успокойся, Мирида, — крикнул Беллердаш, пытаясь схватить крылья гидры своими могучими ручищами. К нему присоединился Леон.
— Не трогайте! — закричала гидра. — Не трогайте меня! А то зажжарю! Никто не может трогать меня, кроме хозяина.
— Мирида, мы на твоей стороне, — сказал Леон, — в корабле человек, который грозит как нам, так и твоему любимому хозяину. Мы не должны шуметь.
— Проччь! Пошшли проччь, — зашипела Мирида, вырвавшись из рук друида и изобретателя и взмахнув своими крыльями. Да, в трюме была звукоизоляция. Но не такая сильная, чтобы таможенник вообще не слышал, что там происходит.
И Беллердаш придумал выход: дабы они выжили, надо наложить на гидру заклятие усыпления. Но поскольку эта рептилия отражает направленные на неё чары, заклятие усыпления придётся наложить на весь трюм. Побочный эффект — заснёт и сам Беллердаш на пару с Леоном. Встав и подняв к небу руки, Беллердаш провозгласил:
— Итна'эм аль-лейл.
И тут же весь трюм осветился прохладным голубым сиянием. Гидра успокоилась, упав без чувств, затем отключился Леон, но и могучий Беллердаш почувствовал, что вот-вот заснёт. Достав из кармана мадаббар, он вызвал в памяти образ Ларратоса и произнёс:
— Ларри, мы тут слишком шумели. Помо... — и свалился.
У Ларратоса загорелся мадаббар. После того, как паладин достал свой хрустальный шар, там показалось лицо Беллердаша:
— Ларри, мы тут слишком шумели. Помо... — экран погас.
— Наверное, он хотел сказать "помогите", — сказал Ларри.
— Сейчас поможем, — ответила Эрана, взяв у Ларри посох, — итхашмэль, — она выкрикнула заклятие включения мадаббара, направив посох внутрь корабля. Включился мадаббар, и оттуда раздалось:
— Итак, вы смотрите чемпионат Масхона по гонкам на драконах. Дракон Элдит вырывается вперёд, но похоже, он выходит из-под контроля! Дракон скинул своего седока и набросился на него. Дракон визжит, но приходят стражи и удаляют его с поля.
— Камриэль меня побери! — выругался таможенник, — ну чего этот Корнелий забыл выключить мадаббар? Да и матч какой-то дурацкий — дракон озверел. Зачем включать так громко? Мне даже на минуту показалось, что этот чокнутый дракон где-то здесь на корабле! Да, пора завязывать с выпивкой.
Таможенник вылез из корабля и сказал:
— Проплывайте дальше, Корнелий. До столицы идут все поезда и маговозы с номерами десять и шестнадцать. Как прибудете в столицу, на улице Тьмы зайдите в министерство по работе с населением. Они занимаются в том числе и мигрантами. Там вам выдадут комнату в общежитии и в течение десяти дней подберут работу. Там же вы узнаете, что делать, чтобы стать полноправным гражданином.
— Спасибо! — Ларратос вместе с Эраной пошёл по направлению к остановке маговоза. У него было много денег — благо Зарина перед отходом наложила на них иллюзию, и они казались простыми тряпками в вещмешке Ларратоса. Ларри захотел сразу остановиться в хорошей гостинице, проигнорировав предписания таможенника сходить в министерство, но куда следует вполне могли сообщить, что мигрант, должный пройти собеседование, прийти отказался. Тут-то и могли устроить розыск. А этого Ларратосу не хотелось.
* * *
Апион сошёл с борта грузового корабля, перевозившего рыбу, пойманную в морях южного Масхона, в северный. Члены команды предъявили свои документы, а Апион сначала не знал, что же ему делать — ему не оформили паспорт жителя Ариады. Тогда он пошёл ва-банк: решил сказать правду — что он из Гиперборея, что его зовут Апион Грант, и что его многократно судили за воровство. Далее он хотел сказать про побег из Гиперборея в связи с преследованием, и про надежду найти новую жизнь в Масхоне.
Апион надеялся только на одно — что никто в Масхоне не знает, что он амнистирован, а тем более — что он связался с паладинами.
— А как вас зовут, молодой человек? — спросил Апиона таможенник, тот самый, что осматривал Ларратоса.
— Апион Грант. Родился в Гиперборее, город Стейнгард, — Апион протянул свой паспорт.
— Апион Грант. Где-то я о вас слышал. Не вас ли весь Гиперборей знает под именем Неуловимый?
— Да, меня. Я — сбежавший заключённый. Мне говорили, что Масхон — та страна, где можно получить амнистию, не так ли?
— Неуловимый. Я слышал, что вы — очень ценный наёмник. Нашей стране очень сильно нужны люди с вашими способностями. Что же, своего корабля у вас нет? Тогда проходите. Вас ждут в столице — в министерстве по работе с населением — на улице Тьмы. Удачи вам.
— Спасибо.
* * *
Зарина, вышедшая из корабля в районе Хавердора, уже добралась до столицы на поезде. Она шла по направлению к центральной площади — площади Хаммона. Как и раньше, не ней красовалось чёрное платье.
И тут Зарина увидела — она не поверила своим глазам — Юлиуса Марра, алхимика и паленгенезиста. Того самого, которого она почти похоронила. И он шёл в обнимку с какой-то блондинкой в чёрном платье. Кто это такая? Как Юлиус ожил? Похоже, с уничтожением пластинки, превратившей меч Кархана в меч Поглощения, Юлиус пришёл в себя.
— Зарина? — удивился Юлиус, — что ты делаешь здесь, в столице?
— Пришла поведать одного знакомого. А что это за дама рядом с тобой?
— Это моя подруга, Альмина. Она медсестра в госпитале в Тайверии. Я поправился не без её помощи. Надеюсь, тебя не беспокоит, что у меня есть близкая подруга?
— Нет, — холодно ответила Зарина, — на самом деле я всю жизнь любила только одного человека.
— Но мне казалось, его больше нет в этом мире, — промолвил Юлиус.
— Не совсем. Я встретилась с этим человеком.
— С ним?
— Не совсем. Но это большей частью он. Хотя он этого ещё не осознал.
— Я не понимаю тебя, — сказал Зарине Юлиус, — но я рад, что у тебя всё хорошо, и я желаю тебе счастья.
* * *
Апион, своим ходом добравшийся до столицы, нашёл улицу Тьмы. На одном из домов виднелась надпись: "министерство по работе с населением". Зайдя внутрь, он увидел очередь к чиновнику. Опытным взглядом оценив очередь, Апион понял, что стоять ему придётся около двух часов. В самом начале очереди он увидел Ларратоса, разговаривающего с чиновником.
— Так, Корнелий, — посмотрев в документы Ларратоса, произнёс тот, — вам предоставляется комната в общежитии на улице Баала Хаддада. В комнате вместе с вами будут проживать ещё пятеро человек. Каковы ваши образование и специальность?
— Я — волшебник. Пиромант. Образование — неполное высшее. Выгнан с четвёртого курса. А могу ли я, покинувший Академию в Ариаде, доучиться здесь?
— Да, конечно, Корнелий. У нас — много людей из других стран, решивших завершить здесь своё образование. Но предупреждаю: пособие, выдаваемое иммигрантам, очень мало. Вам будет тяжело прожить на него, поэтому я рекомендую вам устроиться на работу, а учиться заочно.
— Понял. А какую работу вы мне можете найти?
— Для начала — работу охранника. На таможенном контроле вы сообщили, что владеете холодным оружием. А учитывая и ваши способности в огненной магии, охранник из вас будет очень востребованным. И я обещаю, что найду работу в течение недели. Приходите через неделю, в четверг, двадцать пятого сентября, и я гарантирую, что без работы вы не останетесь. Если вы покажете себя верным слугой Масхона в течение полутора лет, получите гражданство, и ваш социальный статус резко возрастёт.
— Спасибо, — сказал Ларратос.
— Следующий, — произнёс чиновник.
Пока продвигалась очередь, Апион подумал над тем, какую профессию выбрать ему. С его ловкостью и знанием воровской психологии здесь, в Масхоне из него получился бы отличный городской стражник.
* * *
Отряд воссоединился через три часа, на центральной площади Баалгарда, недалеко от главного храма Хаоса. Зарина наконец-то принесла Ларратосу изобретённый Апионом игольник.
— Всех приветствую, — сказал Апион.
— Здесь, в центральном районе, мы снимем номера в престижном отеле "Владыка Хаммон", — сказал Ларратос, — в самом деле, не пойдём же мы в общежития с пятью посторонними людьми в одном номере с каждым из нас.
— Думаешь, нас не хватятся? — спросил Апион.
— Думаю, что нет, поскольку мигрант не обязан жить в общежитии. Если у него есть деньги, он может жить где угодно.
В отеле Ларратос снял номер вместе с Эраной, сказав, что это — его рабыня. Апион и Зарина сняли соседние одноместные номера.
— Итак, что мы теперь будем делать? — поинтересовался Апион.
— Послушайте, — возбуждённо сказал Ларратос, и в его глазах блеснула красная искра, — а что, если мы оставим наше задание? Мы в Масхоне, в столице! А мне говорили, что моя сила вполне сравнима с хаммоновой. Что, если мы ворвёмся во дворец Тёмного Лорда и убьём его? Тогда наша миссия вообще потеряет актуальность: великий Альянс будет побеждён, а народ Масхона спасён.
— Идея хороша, — ответила Зарина, — только беда в том, что Хаммон отсутствует в Баалгарде. Точнее, в нижнем Баалгарде. Как ты знаешь, Ларри, этот город по структуре очень похож на Шалем. Внизу живут люди, а наверху находится академия шеддитов. Всё дело в том, что Хаммон, дабы обезопасить себя, забрался в гору ещё выше — и постороннему человеку в его резиденцию не зайти. Туда не пробраться тайно. А если мы пойдём напролом, нас встретит парочка десятков шеддитов, против которых мы не имеем шансов.
— Да, — успокоившись, произнёс Ларратос. — Идея хорошая, но план отменяется. Слишком рискованный. Пока мы чётко не знаем, что делать, ибо не знаем, где конкретно искать руины. Поэтому сейчас я ложусь спать. Я должен увидеть во сне, где конкретно Арастиор нашёл руины Перворождённых, а после того как мы узнаем, где их искать, можно будет подумать над дальнейшим планом.
* * *
Ларратос спал. Ему снилась его названная родина — Гиперборей, снилась Ариада, Шемшия. Элиддин с Руханнуром. Битва с Шакиром и с десятком озлобленных шеддитов. И больше ничего. Никакого Арастиора, никаких руин, никаких кристаллов...
— Ну, что тебе приснилось? — спросила его по пробуждении Зарина, — где нам искать руины?
— Я не знаю, — признался Ларратос. — Арастиор обычно так сильно следил в матрице Абсолюта, что человеку с моей силой было видно, но теперь я почему-то не увидел ничего.
— Я догадываюсь, почему, — произнесла Зарина, — кольцо. Кольцо маскирует твою ауру. Но оно же подавляет твою сущность! Ты можешь быть Шаддаем, но когда надето это кольцо, ты — не Шаддай. Ты вообще не паладин. И поэтому Абсолюту очень тяжело посылать тебе видения.
— Интересная версия, — произнёс Ларратос, — поэтому кольцо надо было бы временно снять. Не сейчас, а перед сном — сейчас я всё равно не усну, и я не хочу весь день показывать свою ауру болтающимся тут шеддитам.
* * *
На землю Масхона ступил вечер. Хотя это было понятно только по часам — в Масхоне и так вечная тьма.
— Пора, — сказал Ларратос, снимая кольцо. И тут же со стоном свалился на пол:
— На помощь! Умираю! — прохрипел он
— Что случилось? — воскликнул встревоженный Апион.
— Хаос! Тут много Хаоса! Он убивает меня! — снова надев кольцо, Ларратос отдышался, — я понял! Тут недалеко храм Хаоса! Его энергии подпитывают шеддитов, а на простых людей не действуют. Но светлых паладинов они могут погубить. Видимо, на тебя, — повернулся Ларратос к Зарине, — эти энергии не действуют подавляюще, потому что ты — нейтралка. А мне, дабы выжить, надо носить кольцо.
— А иначе ты не справишься? — спросила Зарина
— Нет, — ответил Ларратос. — Хотя... — тут он резким движением перебросил магический артефакт на левую руку, и его глаза осветились красным огнём. На этот раз он не падал, а стоял, вскинув вверх руки, как будто впитывал окружающую энергию.
— Спасибо Трейку, — облегчённо выдохнул Ларри, убедившись, что теперь Хаос ему не опасен.
— Что?! Ты решил воспользоваться силами Хаоса?! — удивлённо выкрикнула Эрана.
— Да, я сменил ауру с синей на красную, хаотическую. Теперь я могу нормально существовать в потоках Хаоса и даже черпать из них силу, — тут Ларратос взмахнул рукой, пробормотав какое-то заклинание, и обратившись к силам Хаоса, — и его окружил круг огня. Огня, порождённого энергиями Абсолюта. И он был красным.
— Но Трейк предупреждал, что этой способностью кольца можно пользоваться лишь в крайнем случае — и очень недолго! — продолжала волноваться Эрана.
— Не бойся, я не собираюсь держать эту "маскировку" слишком долго. Всего лишь до утра...
С этими словами Ларратос лёг спать.
И тут во сне он действительно увидел Арастиора. Это было самое начало пути будущего лорда Хариба. Вместе со своим братом Петером Арастиор шёл в гору. Снизу располагался город, а сверху — академия. Академия паладинов. Это был Паладингард, будущая столица Масхона Баалгард. Пройдя через академию, Арастиор и его брат стали перед развилкой. Правая горная дорога вела к вершине, левая — в лабиринт ущелий. Братья Скайрисы пошли по левой. Ларратос следовал за ними и откладывал в памяти все зигзаги и петли, по которым они шли. Да, здесь невозможно было знать все места, даже если ты тут родился. Сам же Арастиор следовал по карте.
Вскоре Арастиор дошёл до пещеры и сказал брату:
— Петер, я чувствую внутри этой скалы пульсации абсолютных и магических энергий. Надо пробираться внутрь.
Ларратос, включив внутреннее зрение, вновь ощутил в пещере фиолетовые энергии. И тут он проснулся.
— Ну и как? — спросила Зарина.
— Я увидел во сне то место, из которого начинается путь Арастиора. Идём туда.
* * *
Уже несколько часов Ларратос, Апион и Зарина шли вверх по горе. Эрана на всякий случай осталась в гостинице. Вскоре отряд из троих человек дошёл до врат академии шеддитов, через которую лежал путь. Около входа стояло четверо охранников. Чёрных пехотинцев, солдат диктатуры Масхон.
— Стой! Кто идёт? — спросил один из них.
— Я — Корнелий Эльдгард, — произнёс Ларратос, — маг. А это — мои спутники, Зарина и Апион.
— Что вам, собственно говоря, здесь надо?!
— Мы исследуем гору Магора. И хотим пройти дальше.
— Ха! Так я вам и поверил! Вы у врат академии шеддитов. Пройти может только шеддит, правительственный служащий или обладатель специального пропуска.
— Мы не хотим проходить в академию, — сказал Ларратос, — мы хотим пройти за неё.
— Тогда уже тем более не пропущу. За академией — дворец лорда Хаммона, отгородившегося от мира и правящего на расстоянии. Вот поэтому мы и не пропускаем на нашу территорию посторонних.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
