Оракул

Алления с ужасом смотрела на химер, которые должны были быть лишь мифами, вычитанными в старинной библиотеке.

'Неужели вот так все и закончится? Но я не хочу умирать!' — эльфийка морщилась от тошнотворного запаха, исходящего от тварей, но с места не двигалась. Девушка пристально следила за жалом на хвосте одной из химер. Тут твари замерли на миг и, обменявшись взглядами, сделали синхронный прыжок.

— Неееет... — истеричный выкрик одновременно с ослепляющей вспышкой.

Блестящий переливающийся купол внезапно появился вокруг эльфийки и кентавров, резко отшвыривая четырех химер в разные стороны, он обжигал им лапы.

— Что за?.. — в это самое время судорожно выгнулся в кресле Господин. Глаза невидяще смотрели в потолок, из приоткрытого рта вытекла тонкая струйка крови. Легкие грозили разорваться при каждом вдохе. На то, чтобы справиться с болью ушло довольно большое количество времени. Какова же была радость Аддарина, когда стало ясно, что связь с тварями хоть и чрезвычайно ослабла, но не пропала полностью, а на спине управляемого Господином существа по-прежнему находился обездвиженный мальчишка.

— Крови, — еле слышное требование с хрипом вырвалось из груди колдуна.

— Но Господин, — после некоторой заминки один из слуг приблизился к трону, — пленников больше нет, — вжав голову в плечи, сдавленно произнес он.

— Тогда отдай свою, — спокойный голос, и ужасный взгляд белых глаз остановился на прислужнике. — Сейчас же!

Молодой человек, почти мальчишка, даже не стал сопротивляться, когда к нему подошли двое других слуг и взяли под руки. Он только зажмурился и почувствовал легкое дуновение ветерка перед тем, как все было кончено.

Колдун в своем кресле удовлетворенно вздохнул и обмяк.

* * *

— Они похитили Эласа?! Но почему? Ведь это... — Алления не находила себе места от беспокойства. Но тут пришло понимание, и девушка резко остановилась, — им был нужен Илион, — утвердительно произнесла она, не смотря на кентавров.

Эльфийка намеренно обходила тему странного защитного контура, откинувшего химер. Девушка до сих пор прекрасно помнила теплую ласковую волну, разлившуюся в животе перед возникновением щита. Что бы это ни было, говорить она пока не намерена, надо сначала самостоятельно обдумать. А пока...

— Мы должны спасти Эласа, — быстро развернувшись, Алления грозно посмотрела на кентавров. Те спорить с разъяренной эльфийкой не решились.

— Но как? — воспротивился Эрдик, отводя взгляд. — Мы не сможем победить их!

— Ты пойдешь за подмогой, — остановил начинающийся спор Крэн. — Мы с Алленией в погоню. Догонишь нас.

— Да, — покорно склонил голову Эрдик.

— Надо отправляться за ними как можно скорее, — нервничала эльфийка, пытаясь собрать хоть какие-то вещи, но все валилось из рук. Не выдержав, Крэн в итоге забрал у девушки вещевой мешок.

— Залезай, — непререкаемым тоном заявил мрачный кентавр несколько минут спустя и повернулся к эльфийке правым боком. Алления молча подчинилась, надо было торопиться — кто знает, что на уме у этих тварей. Оставалась слабая надежда, что Эласа похитили именно по приказу (предположительно спутав с Илионом), и парень все еще жив.

А потом началась скачка, которая, казалось, никогда не закончится.

Эласу было плохо. Тварь передвигалась резкими скачками, парня мотало во все стороны и нещадно тошнило. Когда чудовища наконец-то остановились и паучьи лапы разжались, юноша просто без сил упал на землю.

'Неужели меня сейчас съедят? — мелькнула нежданная мысль перед тем, как парня буквально вывернуло наизнанку. — Пусть подавятся тогда', — позлорадствовал Элас, в итоге, теряя сознание.

Господин неприязненно смотрел на мальчишку.

'Слабак'.

Одна из химер тем временем ловко схватила в траве птицу, другая дыхнула на нее огнем. В воздухе тут же разлился удушающий запах паленых перьев и кожи. Опустив основательно обугленную тушку рядом с бессознательным Эласом, колдун отправил остальных тварей на охоту.

— Они убили нашего брата! — бесновались кентавры. Полукони становились ровным строем, желая отомстить за погибшего. Алления с удовлетворением осмотрела отряд. Вооружены кентавры были луками в общей массе, но у некоторых виднелись и копья, да короткие мечи.

'Что ж, выглядим внушительно', — кивнула своим мыслям эльфийка. В последние часы девушка ощущала странный прилив энергии. Хотелось куда-то бежать, что-то делать, страх перед жуткими тварями на время отступил, освобождая место охотничьему азарту. И потом, Алления была уверена, что Эласа они точно спасут.

'Надо только убедить предводителя химер, что он не тот, кто им нужен. А Илиона вампиры уж сумеют защитить'.

Отряд кентавров уверенно продвигался вперед. Большинство из них — опытные следопыты, которые легко находили дорогу. Благо, химеры и не пытались скрыть свое местоположение. Но, увы, обладающие явно нечеловеческой природой твари были куда быстрее людей. Кентавры, хоть людьми также не являлись, явно не могли тягаться с химерами в скорости. Трястись без седла на спине галопирующего кентавра — удовольствие ниже среднего, но Алления тяготы переносила стойко, не давая полуконям делать ей поблажки. Пейзаж был на редкость однообразным, и на скаку сливался единую желто-голубую линию.

Химер отряд кентавров догнал только на третий день. Те остановились на привал, по-видимому, для того, чтобы накормить Эласа и поохотиться в недалеком леске. Все это еще больше убедило наблюдающую за происходящим эльфийку в том, что либо твари обладали зачатками разума, либо ими кто-нибудь заочно управлял. В эльфийском лесу было много книг, и ни в одной из них не рассказывалось о чем-то подобном.

Господин Аддарин от слабости едва не терял сознание. Руки дрожали. Контроль над созданиями все время ослабевал и то и дело прерывался. Мужчина не знал, сколько еще сможет продержаться. Сил хватало только на основные команды, дать больше воли химерам — нельзя: после перехода через некую границу они тут же сбросят подчинение. Именно из-за своего сложного положения Господин упустил момент, когда только что остановившиеся на привал твари попали в засаду.

Полуконец-полулюдей было много. Колдун напрягся и поежился, ощутив себя на прицеле десятков луков. Не то, чтобы они могли причинить ощутимый вред... пока Аддарин судорожно искал выход из сложившейся ситуации, вперед вышла уже знакомая эльфийка и что-то произнесла, морщась.

Подавив мгновенно вспыхнувшее раздражение, Господин попытался вникнуть в суть слов. Для этого пришлось активировать большую часть внутренних резервов. Разобраться в сказанном удалось не сразу: девушка говорила на каком-то странном диалекте.

'А она была бы хорошим дополнением для моей коллекции', — отчего-то пришла в голову шальная мысль. Перед внутренним взором мелькнуло воспоминание о том, как эльфийка с помощью неизвестного заклинания расшвыряла подчиненных ему химер. Между прочим, защищенных от любого магического воздействия!

— Отпустите Эласа! — бойко тем временем вещала Алления, голос которой слегка дрожал.

Господин недоумевающим взглядом смерил девушку: 'Неужели она думает, что мальчишку так просто отпустят? Если да, то слухи об интеллекте и опыте эльфов сильно преувеличены'.

— ... Я совершенно точно уверена, что он не тот, кто вам нужен, — Алления безошибочно нашла вожака и теперь смотрела прямо в глаза Господину.

'Так-так, а с этого момента слегка поподробнее. С чего такая уверенность?' — химера вопросительно наклонила голову, поощряя рассказчицу.

— Ведь вы ищите Илиона — иномирянина, попавшего в деревню. Не зря же на него такая охота объявлена!

'Хм... умная девочка. Определенно ее заполучить надо. Только вот как она сможет доказать что я (!!!) ошибся? — Аддарин вновь ощутил раздражение, — жаль, нельзя залезть в ее прелестную головку, слишком мало сил осталось'.

— Знаю, вы мне не верите, — немного стушевалась эльфийка. Наверное, сомнения весьма и весьма примечательно выглядели на морде безобразной химеры.

'Давай, продолжай, девочка. А я пока придумаю, как расправиться с полуконями без особых проблем. Знать бы еще, что за силу ты использовала в прошлый раз...'

— Илион был младше. Да что я говорю, он вообще совершенно другой! Иномирянин ушел с вампирами несколько дней назад, послушайте наконец!

'А вот это уже интересно. С вампирами значит... ну ничего, это почти не меняет ситуацию, эльфийка и ее спутник — тоже хорошая добыча. Наберу с их помощью сил, а там уж и демоненка поймаю'.

Не дав Аллении закончить пламенную речь, химера с обездвиженным Эласом на спине совершила длинный прыжок. Колдун хотел прижать девушку к земле, пока остальные твари разбирались с кентаврами. В воздухе мелькали тучи стрел, одни уже перешли на ручной бой, другие уклонялись от ядовитых хвостов и острых перьев химер.

Все произошло за считанные секунды. Как в замедленном действии Алления видела несущуюся на нее тварь, а в животе вновь разливалось уже знакомое тепло. Острый коготь химеры мелькнул в сантиметре от лица отшатнувшейся эльфийки, когда упругая защита отшвырнула тут же загоревшуюся тварь.

— Элас! — не помня себя от страха, не осознавая действий, Алления бросилась к метающейся агонизирующей химере, на спине которой по-прежнему находился бессознательный парень.

Кентавру Крэну в последний момент удалось удержать девушку. Еще рывок, и паучьи лапы на миг раскрылись, и Элас безвольным мешком салился на землю. Испустив дух, химера упала рядом, распространяя вокруг себя тошнотворный запах.

Убедившись, что защищающий Аллению щит никуда не делся, Крэн отпустил девушку и быстрым шагом отправился за ней. Эльфийка сейчас не видела ничего вокруг себя; потерявшие вожака химеры бросились к лесу, вяло отбиваясь, поскуливая и визжа на ходу.

Примечания

[1] Аура

Ауры живых существ, будь то люди, фэйри или просто животные, не существуют сами по себе. Однако, у них есть некоторые отличия. Каждое разумное создание верит во что-то, возносит молитвы, излучает спектр разнообразных эмоций. И ниточка этой веры, словно пуповина, связывает его с Источником. Таких 'ниточек' пять — по количеству очагов силы в организме. (Мозг, сердце, пупок, паховая область и последняя точка — плавающая, духовная.) Таким образом, происходит постоянный обмен энергии с внешним миром.

Эльфы черпают силы от природы, гномы — от камней и т.п.

Маги — люди и прочее, которые могут получать, контролировать и использовать избытки поступающей от источников в организм силы

Точки силы на примере человека

[2] K'Aatar Allenia ddaar shera

В переводе с языка древесных эльфов: "Мое имя Алления из дома К"Аатар"

[3] Ллиатарель

Хрустальный водопад — так называется эльфийское поселение, в котором до недавнего времени проживала Алления

[4] Терк

Довольно крупное травоядное лесное животное, мягкая черная шерсть которого очень ценится людьми.

[5] Tellia, heа teri zear, Ellas maii!

В переводе с эльфийского: "Теллия, не трогай его, Элас мой!" (в цензурной обработке)

[6] Об устройсте общины древесных эльфов

Община древесных эльфов находится под управлением четырех Старейших, которые одновременно является жрецами богини Милиеки — Матери Природы, Лесной Девы. Возраст Старейших исчисляется столетиями, они чрезвычайно редко покидают храм, расположенный внутри Древа.

Древесные эльфы — закрытая цивилизация. Уже многие сотни лет никто из них не покидал пределы Леса. Когда-то очень давно они разорвали все контакты с другими эльфийскими народами, некоторые разделились Первородные. И легенды не сохранили памяти об этих событиях.

[7] Л'лия

Обращение к незамужней девушке/женщине

[8] О Межмировом пространстве, мирах и их Создателях

Пространство несет в себе несколько составляющих частей: Вселенский эфир, линии Силы, обитаемые миры и остатки погибших вселенных. Легко представить Пространство как огромный организм, состоящий из тканей (мертвые миры, остатки вселенных), органов (обитаемы миры и их Творцы), крови и лимфы (Источники и Нити Силы) и жидкость, заполняющая пространство между органами (Вселенский эфир). Сердце этого организма — огромный Источник силы, питающий все.

Вселенский эфир фактически не является однородной субстанцией. Это и не пустота, как ошибочно предполагают некоторые. Также неправильно будет представлять Межмировое вещество как аналогию формалина, в котором плавают миры и целые системы миров.

Вселенский эфир же известен во многих мирах, и в каждом из них есть свое название для него. В большинстве своем они похожи — Царство духов, Загробный мир, Рай и Ад и многое другое. Там и витают веками и тысячелетиями души погибших, ожидая растворения и перерождения.

У каждого мира есть свой творец — Создатель, Демиург. Но его главная задача состоит не в создании мира 'из ничего', а собрание, притягивание из Межмирового пространства уничтоженных миров, мертвых планет и др., — в общем, пригодных подручных материалов для создания нового мира. Ведь ничто не появляется из Пустоты, для всего нужна основа.

Миры находятся в постоянном движении, то сближаясь, то вновь отдаляясь. В моменты такой близости и возможны так называемые перемещения между мирами. Очень и очень редко миры сталкиваются. Чаще всего, это происходит из-за того, что недоглядели их Создатели. И в тот момент может произойти все, что угодно от глобальных катаклизмов внутри миров, до полного их уничтожения.

[9] Некоторые особенности летоисчислений

Боги Альталлы время от времени развлекаются, показываясь на глаза Избранным существам. Такое случается не чаще раза в одно-два тысячелетия. Зачастую жители того места, где в очередной раз появилось божество, основывают храмы, начинают новое летоисчисление и т.п.

[10] Об уровнях Мироздания

1. Нижний мир (мир духов, нечисти и т.п.)

У него самые тонкие границы с миром Живых, что позволяет беспрепятственно перемещаться его бестелесным обитателям туда-сюда. Жителям же Настоящего мира требуется выполнение определенных условий, чтобы попасть в Нижний мир (например, полнолуние и т.д.)

2. Живой (Подлунный, Настоящий) мир

Является местом обитания все существ, обладающих плотью и кровью.

3. Астральный (Тонкий) мир

Здесь обитают некоторые подвиды нематериальных духов. Так же именно на этом слое находятся ауры существ и отражения эмоций.

Сюда может путешествовать сознание, к примеру, во время сна. Тогда существо видит другую сторону Астрального плана — мир Грез. Многие жители Настоящего мира могут, осознанно или нет проникать на этот многогранный уровень Мироздания.

4. Верхние миры (Божественные, Небеса)

Их всего семь. Это самые сложно устроенные после Настоящего миры. Здесь все состоит из чистейшей энергии, именно отсюда берут начало Источники Силы.

Верхние миры являются местом обитания богов разного уровня силы. Смертным (за исключением высокопосвященных жрецов, которым боги показываются на первом Небе) вход сюда заказан.