Темный принц

— Рикуо. — Дрожащим голосом прошептала Авасима.

Ее голос дрожал не от испуга, вовсе нет.

— Давай. — Кивнул я, попутно обнажая свой клинок.

Всего мгновение для человеческого восприятия и меч Авасимы сносит голову первому противнику. Для меня это движение было не таким уж молниеносным, но наши враги оказались слишком расслаблены. А предупреждать их об атаке никто и не собирался.

И, не говоря ни слова, подскочив к одному из врагов, я воткнул танто ему в спину. Плавно поведя клинком в ране, я добрался острием ножа до сердца и влил в него через лезвие концентрированный сгусток своей йоки, смешанной с силой смерти.

— Что... — Только и успел воскликнуть третий йокай.

Из тени рукава моей вытянутой руки выскочил клинок, прошивший противника насквозь.

"Я ваш меч" — Прошептал голос Шизуки.

Это был не ее короткий клинок с цепью, а нечто странное. Антрацитово черный клинок. Вытекая из тени, оружие проходило сквозь пораженного йокай, пока я не схватился за рукоять. Это не катана. Длинная двуручная рукоять и клинок, что был длиннее моего собственного тела. Нодати.

По клинку проскочили багряные всполохи, выглядящие так, словно вены внутри металла, по которым текла кровь. Через меч в меня потекла йоки и маленький комочек очень знакомой энергии. Опуская руку, я разрезал врага надвое. Не разрубил, а именно разрезал, медленно и очень ровно. Выходит, я по-прежнему могу поглощать души и силы своих жертв.

— Что за увальни. — Вздохнула Авасима, вытирая свой меч от крови.

Я согласно кивнул, с интересом разглядывая свой меч. На нем не было крови, он впитал ее всю. Ощущался клинок той самой тяжестью, которой я ощущаю Шизуку в своей тени. Реально меч почти ничего не весил. Тела йокай, кстати, уже начали рассыпаться черным дымом. И, если Авасима на это никак не отреагировала, то вот я потянул этот дым к себе. Совсем чуть-чуть, но эти смерти сделали меня немного сильнее. Из сердца по венам разлился мертвецкий холод, вымораживая эмоции, присущие живым. Отвратительное ощущение для обычной жизни, но, в бою это самое лучшее состояние. Холодный и жестокий разум, лишенный всяких социальных переживаний.

Выдохнув, я погрузил черный меч обратно в тень. Поглощенная сила быстро "переварилась", присоединившись к моим собственным силам, и в чувствах снова появилось "живое" тепло. А вот вокруг меня заметно похолодело.

— Как ребенок? — Спросил я.

— Хмм... — Авасима взяла себя в руки. — Кажется, он без сознания.

Надо быть более осторожным. Мой темный выдох пронял даже Авасиму, что уж говорить об обычном человеческом ребенке. Хотя, у него и чувствительность к потустороннему слабее. В любом случае...

— Присмотри за ним пока.

Девушка кивнула, а я покинул переулок, вернувшись на людную улицу.

Осмотревшись, я схватил молодого парня за рукав и потащил за собой.

— Телефон есть?

Судя по виду, он решил, что телефон у него хотят отобрать.

— Если есть, звони в полицию, сейчас же!

И что бы исключить, лишни вопросы, я прошелся по парню всплеском йоки. Это подействовало и он, сглотнув, достал мобильник.

— Ч-что мне говорить им? — Пробормотал он.

— Адрес, пусть приходят и разбираются. — Я кивнул в сторону трупа.

Парень, заметив мертвеца, вмиг побледнел, но, нужный номер набирать начал. Тогда и Авасима вышла из темноты, с ребенком на руках. Дите мы передали парню, а сами поспешили поскорее покинуть это место.

— Вот слабаки. — Ворчливо пробурчала Амонодзяку. — Кто они вообще такие?

— Как ты и сказала, они слабаки. — Вздохнул я. — У них нет ни сил, ни умений, зато гонору много.

Все же, две секунды на трех йокай, это даже не смешно. Такие монстры только и могут, что надеяться на то, что бы откормиться на слабых людях. Потому что даже с обычными, но хотя бы просто спортивными, людьми им уже трудно будет справиться. И, меня возмущает даже не то, что они с такой радостью убивают женщин и детей, а то, что эти слабаки, судя по всему, принадлежат к клану Гагозэ и являются вассалами моего клана.

— Таким ничтожествам стоит прятаться в своих домах, а не кичиться принадлежностью к клану, надеясь на безнаказанность. — Раздраженно протянул я.

— Думаю, ты прав. Это выглядело отвратительно. — Кивнула Авасима. — Я уже слышала о том, что съев человеческую печень можно стать сильнее, но, на деле это выглядит как-то...

На этом разговор как-то замялся, и далее мы двигались в молчании.

Не знаю, о чем думала Авасима, а мне было просто как-то тоскливо. Я не был зол, все произошедшее вызывало в моей душе какое-то холодное безразличие. Так продлилось некоторое время, пока Амонодзяку не решила начать хоть какой-то разговор.

— Эй, Рику, это ведь был твой первый раз? — Слабо улыбнулась девушка.

— Хмм, нет. — Честно ответил я.

— Да? Ну, ладно. — Вздохнула девушка.

— Не бери в голову. — Отозвался я. — Скоро мы уже будем на территории моего клана. Так что, пора уже подумать о том, как представить тебя.

— Хмм?

Настроение так себе, но, может, подколов Авасиму, я почувствую себя лучше.

— Представить ли тебя клану как моего первого соратника. Или сразу вести к родителям, знакомить их с невестой?

— Кха... — Авасима запнулась. — Рикуо!

— Что? — Насмешливо выдал я.

Надо же, всего пара слов и настроение уже гораздо лучше, чем пару минут назад.

— Шучу, шучу.

— Я не хочу быть ни чьей женой. — Пробурчала Авасима. — Мне это совсем не подходит. Как я и клялась, я буду следовать за тобой, и служить своим мечом.

— Что? — Изобразил я шок. — После всего, что между нами было, ты отвергаешь мои чувства?

— Эээ? Нет! В смысле, мы же не обязаны прекращать, ну, что мы обычно делаем...

— Аха-ха-ха... — Нет, ну как же выразительно меняется лицо Авасимы.

— Не смейся надо мной!

— Прости, но ты так забавно реагируешь.

В такие моменты она немного похожа на Цурару...

И, при мысли о своей Юкки-Онне, я ощутил приятную ностальгию. Как же хорошо, что скоро я смогу вновь ее увидеть. Где-то внутри меня мелькает страх, что за этот год Цурара могла, как бы, охладеть ком не. Что даже звучит забавно, учитывая, что она морозная дева. И, в то же время, в голове появляются довольно интересные мысли о том, что я смогу с ней сделать, когда мое тело достаточно повзрослело.

Использовать Матой снова я не стал и до родного города мы двигались со скоростью Авасимы. Но, тем не менее, еще не было полуночи, когда я увидел знакомые места. Чувство ностальгии стало еще сильнее.

— Этой твой родной город? — Спросила Амонодзяку.

— Да. — Просто кивнул я. — А вон главный дом...

— Большой. — Впечатлилась девушка.

Он гораздо больше поместья Акагаппа.

Подбираясь уже совсем близко, я едва сдерживался, что бы, не рвануть к дому со всей скоростью, оставляя Авасиму позади. Но, у ворот она сама отстала, пропуская меня вперед.

— Ха-ха, я вернулся!

И с этим воплем я вырываюсь в поместье.

По дому проходит волна моей йоки и, духовная сила самого дома, как будто отвечает мне, приветствуя одного из своих хозяев. Я уже чувствую, как беспокойно вспыхивает "присутствие" знакомых мне личностей. И, первой я ощутил Цурару, что, похоже, уже бежала меня встречать.

Наконец-то, я дома...

Глава 12. Возвращение.

Волосы, подчиняясь моей воле, опали черно-белым водопадом вниз. Обычно мои волосы ведут себя в воздухе, скорее, не как волосы, а как хвост, плывущий за мной. Но, я могу "заставить" их вести себя почти как нормальные волосы. И, хоть из-за этого я лишился своей стильной традиционно-Нурарихеновской укладки, но хуже выглядеть не стал. Зато, теперь я еще меньше похож на себя прежнего.

— Рикуо-сама! — Раздался радостный возглас Цурары.

Ну, кто бы сомневался, что именно она появиться первой.

Едва не сломав дверь резким рывком, в коридор выбежала моя Юкки-Онна. Но, увидев меня, девушка остановилась, словно натолкнулась на невидимую стену. Во взгляде появилось сомнение. Все же, последний раз она видела меня совсем мелким. Даже моя форма йокай за этот год очень сильно изменилась. Возможно, из-за постоянных нагрузок мое демоническое воплощение росло быстрее, но, так или иначе, теперь я был выше самой Цурары. Ее макушка находилась на уровне моего подбородка.

— Цурара... — Довольно протянул я.

Все же, как это приятно, когда на тебя смотрят таким восхищенным взглядом. А стоило мне произнести ее имя, и глаза девочки наполнила именно эта эмоция, приправленная каким-то детским счастьем. Протягиваю руки и, поняв, чего я хочу, девушка сразу бросается ко мне в объятия.

— Рикуо-сама... кто это? — В дверях появились лица разнообразных йокай.

А вот недоуменный Куротабо пытается понять, кто это тут заявился и обнимает Цурару, и почему этот странный тип кажется ему таким знакомым.

Прислонившаяся к стене Авасима, скрестив руки на груди, только насмешливо фыркнула, любуясь картиной воссоединения.

Цурара вообще ничего, кроме меня, не замечает. Она готова растаять в любой момент, в буквальном и переносном смыслах. Она так сильно ко мне жмется, что приходится прилагать некоторые усилия, что бы? не произошла самоактивация техники Матой. А окружившие нас йокай, наконец-то начали признавать во мне своего господина.

— Рикуо-сама? — Неуверенно спросил Куротабо.

— Здаров, Куро. — Усмехнулся я. — Я вернулся.

— Господин! — Во все горло проорал Аотабо.

И многострадальная дверь, все-таки, сломалась. Снеся ее ко всем чертям, могучий мужик выбежал в коридор и, в отличие от прочих, сразу узнал меня. Или по реакции окружающих быстро понял положение вещей. Честное слово, эти древние чудовища такие забавные.

— Хе-хе, вернулся-таки. — Прозвучал довольный стариковский голос.

У входных дверей соткался из темного тумана первый Нурарихен. В этот момент старик выглядел устрашающе, когда его фигура еще не была полностью сформирована и, как бы, дрожала в пространстве, словно иллюзия. Неужели, мои иллюзии выглядят так же в момент нестабильности? Я, к сожалению, сам собственные миражи не воспринимаю. Точнее, воспринимаю, но лишь как сгустки собственной йоки.

— Дедушка! — Радостно воскликнул я.

И, пока я был отвлечен на деда, с другой стороны ко мне подкралась...

— Мама! — Обрадовался я, когда нас с Цурарой стиснула в объятиях Вакана.

Авасима что-то пробурчала недовольно, пытаясь скрыть собственное смущение, от сей неловкой картины, коей стала свидетелем.

— Ты уже совсем вырос. — Улыбнулась мать.

— Кхм. — Попытался я придать своему лицо спокойное выражение. — Мам, а где отец?

— Оу, ну, сейчас его нет дома. — Виновато отозвалась мама.

— Ладно, тогда, пока так. — Вздохнул я. — Кстати, из Тооно я вернулся не один, а еще и прихватил с собой кое-кого.

Мама заинтересовано посмотрела на Авасиму. Но, поняла ли она, что это девушка, не знаю. Авасима, все же, одета по-мужски и держит при себе оружие. В общем, мало кому при первом взгляде она покажется девушкой. Особенно кому-то из якудза.

— Здравствуйте. — С улыбкой поклонилась ей мама, выпустив меня из своих цепких рук. — Добро пожаловать в дом Нура, мы всегда рады друзьям Рикуо.

Авасима просто кивнула в знак уважения.

— Извините за беспокойство. — Все же, добавила Амонодзяку.

— Надеюсь, вы поладите с новым членом семьи. — Улыбнулся я.

— О. — Многозначительно промычал дед. — Значит, принял эту девушку в клан?

— Да, дедушка. — Кивнул я. — Мы распили сакэ...

Все же, дед сразу просек фишку. А право принимать в клан новых членов я получил уже давно, в тот момент, когда дед отдал мне сакадзуки. Так что, с этой стороны, что Авасиму могут просто не принять, я был спокоен.

— Р-рикуо-сама... — Дрогнувшим голосом пропищала Цурара.

По покрасневшему лицу стало кристально ясно, о чем она думает. До нее дошло, что приведенный мной "новый член семьи", на самом деле женского роду! И, более того, я уже принял ее в свою свиту, а Цурару еще нет.

Обнимая девушку за талию, я прижимал ее к себе и, она оказалась так близко, что часть моего хаори накрыла и ее тоже. Такая близость вышибла из ее головы все посторонние мысли. И об Авасиме она напрочь позабыла, по крайней мере, на время, пока она может нежиться в моих объятиях. Ну а я могу наслаждаться ее открытыми чувствами ко мне, прижимая к себе этот комочек счастья.

И еще, стало немного грустно. Кажется, я на полном серьезе влюбился. И, если бы я потерпел немного, то именно Цурара стала бы моей первой девушкой. Не то, что бы я намеревался ограничивать себя в этом вопросе, хотя, это вполне возможно. Просто, мне захотелось как-то выделить свою родную Юкки-Онну, как самую любимую...

— Я собираю клан. — Заявил дед немного насмешливо, исчезая. — Сегодня мы празднуем возвращение моего внука из летнего лагеря!

Последние его слова прозвенели, кажется, отовсюду.

Нда, летний лагерь, дед как всегда...

— Охх... — Страдальчески вздохнул я.

Мне и проводов в Тооно хватило. Конечно, у меня печень йокай и помереть от пьянства я не боюсь, но, все же...

— Они-сан? — Прозвучал рядом холодный голос Керрии.

Оглянувшись, я с удивлением посмотрел на сестру. Она определенна была чем-то недовольно, хотя, кажется, все же, рада меня видеть. Как и я рад видеть ее.

— Имо-то? — Протянул я вопросительно.

— Хорошо, что ты вернулся. — Слегка улыбнулась она.

Да и тон стал заметно теплее, но, какое-то беспокойство осталось. Опустив взгляд на Цурару, я, все же, не нашел в себе сил отпустить ее и, слегка отвел свободную руку, не занятую талией Юкки-Онны, как бы, приглашая сестренку к себе под второй бок для обнимашек.

Вздохнув, пряча за бесстрастным лицом неловкость, девочка подошла и аккуратно пристроилась в моих объятиях.

— Хе-хе. — Пошло захихикал какой-то мелкий йокай.

Хмм, а ведь от сестренки веет йоки. Ранее я думал, что это просто аура поместья и окружающий йокай так на ней отпечаталась, но сейчас, касаясь ее, я чувствую, что это ее собственная йоки. И, это открытие заставило меня вмиг напрячься. Внешне я остался расслабленным, но внутренне я приготовился в любой момент отреагировать, если что-то пойдет не так.

Неужели лиса? Но, отец, вроде бы, говорил, что все нормально. Да и сколько лет она уже с нами живет...

— Имо-то, почему ты такая холодная со своим любимым братиком? Раньше ты так радостно бросалась мне на шею... — Начал я настороженно.

И получил локтем в бок.

— Молчи! — Тихо прошипела красная как рак сестра.

Нет, ну, это точна моя сестренка! Немного, совсем чуть-чуть подросшая девочка. А йоки, кто его знает, может одержимость лисой не прошла для нее без последствий.

Воображение тут же пририсовало Керрии золотой лисий хвост и ушки на макушке. Нет, это уж слишком.

— Хе, Рику, ты не говорил, что у тебя такие милые сестренки. — Весело заявила Авасима, решившая, наконец-то, подключиться к нашему сборищу.

И, закинув мне через плечо руку, она встала так, что ее грудь уперлась мне в руку и, при этом, еще и легла на голову Цураре. Ну, все, теперь только Шизуки не хватает для полного комплекта, но она прячется в тени. И, похоже, ей несколько дискомфортно в такой толпе, даже прячась в тени.