— Увидимся, — Тейлор открыла заднюю дверь и выглянула, внимательно проверив оба конца прохода. Потом, вернув голову в помещение, задумчиво добавила. — Эми, добавь в список сделать тоннель отсюда куда-нибудь под воду, — и, когда подруга с улыбкой кивнула, выскочила за дверь и погрузилась в залив; когда она вошла в воду, только рябь пошла. Оказавшись под поверхностью, полудемон перекинулась, вырастая в размерах по мере того, как уходила глубже, пока не стала достаточного размера, чтобы начать работу. Мягко напевая под нос, девушка принялась копать, наслаждаясь работой и болтовнёй с Варгой.

* * *

— Б**! — пригнулась Лиза, когда очередная пуля отскочила от стены тоннеля, осыпав девушку каменной крошкой. Преследователи из АПП продолжали бешено палить — вдоль тоннеля рикошетило достаточно пуль, чтобы жизнь оставалась захватывающей.

— Просто смешно, — пробормотала блондинка, как можно плотнее вжимаясь в спину собаки (шипы на ней попыткам не помогали). Лиза поёрзала, потом посмотрела вниз и хлопнула себя по лбу. — Гранаты. Идиотка, — вытащила упаковку газовых, придержала, пока они не достигли чуть суженной части тоннеля и метнула через плечо. На расстоянии хлопок был слабым, а шипение практически неслышным. Через пятнадцать секунд блондинка бросила последнюю гранату.

Несколько секунд спустя стрельба позади начала стихать, потом прекратилась. Можно было предположить, что большинство, если не все боевики АПП вбежали в облако газа и вырубились. Учитывая, что деваться им было некуда, это значило, что на какое-то время тоннель будет практически непроходим.

Яростный рёв заставил Умницу содрогнуться.

К несчастью, это явно не сработало на Лунге.

Девушка метнула назад ещё и дымовую гранату в попытке прикрыть их побег, дополнив её светошумовой. Задержка срабатывания у "вспышки" была на две секунды дольше, и она сработала уже в облаке дыма, но даже так сквозь закрытые веки было ослепительно ярко.

— Блин, Лиза, предупреждай, прежде чем выкидывать подобное, лады? — со злостью крикнул Брайан, когда эхо замерло вдалеке.

Лиза проорала сквозь звон в ушах:

— Если бы я предупредила вас, то и Лунга тоже.

— Блин. Ладно. Хороший довод, — голос номинального лидера был злым и напуганным, за что Умница вовсе не собиралась его винить. Она сама была в ужасе.

Шум сзади слегка притих — видимо, Лунгу пришлись не по вкусу дым и светошумовые, но Лиза была уверена — так они обеспечили только краткую отсрочку. Рейчел, остававшаяся во главе колонны, достигла развилки и заорала:

— Куда?

— Направо!

Собаки просочились в правый тоннель. Блондинка подняла взгляд на стены, отметив, что те старше и в заметно худшем состоянии в сравнении с тоннелем, которые они только что покинули. Её озарило; Умница на миг пришпорила свою силу и подала своей собаке сигнал замедлиться, что та неохотно и сделала.

— Я собираюсь попытаться взорвать тоннель, — сообщила она по рации, неожиданно вспомнив о наличии таковой.

Последовала пауза; затем из прибора раздался неверящий голос Брайана:

— Ты что собираешься?

— Обрушить тоннель, — отозвалась Лиза, озираясь, пока собака рысила вперёд. Впереди сверху обнаружилось очень подходящее местечко для её идеи. — Он в плохом состоянии. Думаю, пара ударных гранат уронят крышу и как минимум замедлят ублюдка. Но я должна это провернуть прежде, чем он подтянется, или мы покойники.

— А, пошло оно. Будь осторожна, Лиза, — отозвался приятель смирившимся и обеспокоенным голосом.

— Я всегда осторожна, — сострила девушка, снимая с разгрузки две ударных гранаты и моток лески из кармана.

— Угу, ну конечно, — тем же тоном заметил Алек, заставив блондинку самодовольно усмехнуться.

Аккуратно и быстро обвязав леской чеки гранат, она туго затянула узел, после чего указала собаке остановиться, как только они достигли нужного места. Та послушалась, подвывая и озираясь через плечо так, что было ясно — зверюга в курсе, что их преследует нечто ужасное.

— Знаю, Анжелика, — вполголоса проговорила девушка, соскальзывая с огромного животного и гладя её по голове, после чего подбежала к намеченной опорной колонне и засунула гранаты в дыру у основания, где парочка старых кирпичей выпала из дрянного известкового раствора. Заклинив взрывчатку на месте кусками кирпича, она отбежала обратно и взобралась на собаку, по ходу разматывая леску и побудила бежать. Животное было более чем радо повиноваться.

Выпустив порядка сотни ярдов лески, Лиза ухватила покрепче катушку и, когда почуяла, что они достаточно далеко, дёрнула. Нить в руках ослабила натяжение.

Тремя секундами позже позади них раздался мощнейший "бум", ударная волна ударила мимо шрапнелью осколков и обдала блондинку пылью. За этим сразу же последовал рокочущий треск — потолок тоннеля начал рушиться.

Умница подняла глаза и увидела, как прямо над ней падают хлопья известкового раствора, слегка побледнев, когда сила услужливо сообщила, что взрыв инициировал воронку обрушения, которая продолжит распространяться ещё на некоторое расстояние.

— Ох, б**, — взвизгнула блондинка, понукая собаку разогнаться до максимума.

Они едва успели, как за их спинами потолок пошёл вниз — добрая сотня ярдов ливневого стока обрушилась сама в себя. Клубы пыли, выброшенной обвалом, накрыли девушку и собаку, заставив обеих закашляться.

— Вы ещё живы? — обратился Алек по рации.

— Думаю, да, — при ответе Лиза снова закашлялась. — Вышло немного больше, чем я ожидала.

— Не тормози — даже если его завалило, надолго это его не замедлит, — вставил Брайан.

— Я не торможу, поверь, — передала она в ответ. Вполне возможно, что Лунг оказался под кирпичом и обломками, и если он не слишком вырос, это даже могло его остановить. Но на это они рассчитывать не могли, и судя на слух, громила был не просто немного не в себе.

А Лунг вне себя — это плохая новость.

По крайней мере, здесь внизу Они Ли не был проблемой — если он не мог их видеть, то не мог и телепортироваться к ним. Но когда Неформалы выберутся наружу, это может быть проблемой. Лизу озарила ещё одна мысль.

— Сколько осталось газовых гранат? — поинтересовалась она.

— Я все свои использовал, — отозвался Алек.

— У меня одна осталась, — сообщил Брайан.

— По-прежнему три, — вставила Рейчел.

— По одной на каждого, хорошо. Надо их распределить — если объявится Они Ли, это может оказаться единственным, что на нём сработает.

— А, верно, вижу, куда ты клонишь. Хорошая мысль, — Брайан явно был под впечатлением.

— Потребуется хороший расчёт времени, но может сработать. Стоит попробовать.

— Как мы отсюда выберемся?

Усилием воскресив в памяти карту, Лиза спустя пару секунд ответила на вопрос Рейчел:

— Ещё с четверть мили, там должен быть тоннель слева, идущий вверх. Он уходит в другой склад рядом с водой. Путь заблокирован, снеси стену.

— О'кей.

Какое-то время они бежали. Позади слышались звуки, заставлявшие предположить, что Лунг как-то миновал обвал. Когда Лиза обернулась, позади снова виднелось слабое зарево. Блондинка метнула за спину ещё одну дымовуху, предупредив остальных по радио и постаралась погнать собаку вперёд ещё быстрее.

Животное тяжело дышало, явно будучи на грани изнеможения. Это было нехорошо.

— Нашла тоннель, — сообщила Рейчел. И почти сразу доложила: — У стены. Собираюсь её свалить, — несколько секунд спустя Лиза услышала звуки обрушения в паре сотен ярдов впереди.

— Я на складе, — радировала подельница. — Быстрее, нам надо...

Сигнал рации резко оборвался на середине треском помех. Несколько секунд — и Лиза расслышала выстрелы.

— А, б**, здесь ещё и АПП, — рявкнула Рейчел. Блондинка различила взрыв ударной гранаты, затем светошумовой. — Около дюжины ушлёпков.

— Почти на месте, — крикнула Умница в ответ. — Брайан?

— Я в пяти секундах, — доложил тот. Взорвалась ещё одна граната — достаточно близко, чтобы стены тоннеля задрожали.

Лиза потянулась за спину, достав пистолет калибра 0,32[3], который носила на ремне за спиной и, когда они достигли конца тоннеля, взвела курок, придержав собаку. Ей очень хотелось, чтобы был другой путь, но Умница знала — единственным выбором было двигаться либо назад к Лунгу, который быстро приближался, нечленораздельно, но яростно крича, либо вперёд, что только привело бы их ещё через считанные сотни ярдов в воды залива, либо ввалиться на склад в перестрелку между АПП и её друзьями. Выбор, по сути, был невелик.

Яростно выдохнув, блондинка взлетела по тоннелю на склад и ворвалась в скверно освещённое помещение, размахивая пушкой в поисках мишени. Заметив кого-то в цветах АПП, она шмальнула — промахнулась, но заставила его с воплем скрыться с глаз.

Сплетница лихорадочно огляделась в поисках друзей, заметила вдалеке Рейчел на другом конце стоярдового склада: та была на ногах, замахиваясь куском трубы на другого боевика — тот рухнул камнем, поймав грудью импровизированную дубинку собачницы. Её пёс немедля обрушился на несчастного и немного попрыгал.

Лиза поморщилась. Этот парень вне игры.

Заслышав справа звук, девушка крутанулась на спине Анжелики, споро прицелилась и снова спустила курок. Бандит, как раз наводивший на неё АК-47, заорал от попавшей в колено пули. Блондинка слегка нахмурилась, когда он рухнул на землю, ухватившись за рану (автомат улетел в сторону). Она целилась в грудь.

Пожалуй, даже лучше, что она промахнулась — ранение выводило из строя, но не было фатальным.

— Лиза! — девушка огляделась на зов и увидела Брайана, машущего из-под частично рухнувшей стены. Развернув скакуна, Сплетница рванулась к нему, по пути выцелив парочку бойцов (и оба раза промазав). Добравшись до вожака, она обнаружила, что тот удерживает на собаке Алека — коротышка истекал кровью из скользящей раны поперёк грудной клетки, отчего бок комбинезона был влажным и липким.

— Кость не задета, — слабо пошутил сокомандник. — Но чертовски больно.

— Не слишком серьёзно, но шустрить не получится, — серьёзно посмотрел из-под противогаза Брайан. — Кажется, их здесь порядка восьми. Во всяком случае, сейчас. Рейчел вынесла троих, настроение у неё не очень. Ты достала того парня.

— У меня остался только один магазин в запасе, а этот наполовину пуст, -отозвалась блондинка, стреляя в одного из боевиков, более упорного или менее сообразительного, чем его дружки. Тот вскрикнул в агонии и снова упал; до них донёсся густой мат на корейском. — Или даже меньше на данный момент.

— Тогда семь. Плюс Лунг, раньше или позже, — вздохнул Брайан, с опаской поглядывая на обвалившуюся стену, за которой начинался спуск в ливневый сток. Было слышно, как приближается нечто большое. — Полагаю, это слишком надеяться, что он настолько вырастет, чтобы застрять?

— Если его не остановил обвал, сомневаюсь, что это поможет, — помотала головой Умница. — Надо выбираться отсюда.

— Идея чудо, и как я не подумал? — проворчал парень.

— Вот зачем здесь я, — ухмыльнулась блондинка. Пролетевшая мимо головы пуля заставила её вскрикнуть и резко пригнуться. — Но быть здесь не желаю.

— Как и никто из нас, — согласился Алек. Щёголь достал светошумовую гранату и отвёл руку назад. — Закройте глаза, — предупредил он и, зашипев от боли, метнул. Несколько секунд спустя мир побелел и раздался громкий взрыв. Лиза открыла глаза и, яростно моргая, засекла двух боевиков, катавшихся по полу, зажав уши — в момент срабатывания они оказались практически точно под устройством. В этот раз она как следует прицелилась и подстрелила обоих в голень, опустошив магазин. А пока они корчились, вытащила пустую обойму и вставила полную.

— Господи, Лиза, — уставился на её работу Брайан.

— Они нас убить пытались, знаешь ли, — огрызнулась девушка. — Если выбирать между мной и ними, я выбираю их. Всё-таки они живы, только не слишком этим сейчас довольны.

— Ладно-ладно, уймись. Ты права, — вздохнул парень. — Вероятно, теперь осталось пятеро.

Вопль на том конце склада заставил ребят осторожно выглянуть из-за стены, чтобы увидеть, как пёс Рейчел мотает обмякшее тело в пасти, пока сама девушка тузила другого бандюка его же автоматом. И, похоже, получала некоторое удовольствие.

— Трое, полагаю.

— Мы, пожалуй, сумеем, сквозь них прорваться, — предложила Лиза. — Используем ещё одну "вспышку" и валим.

— Стоит попробовать, — согласился Брайан. И поднял рацию к рту. — Рейчел! Слышишь меня?

За довольно длинную паузу они начали думать, что собачница потеряла свою рацию; но девушка наконец отозвалась — дыхание было немного сбито:

— Да. Чего?

— Мы попробуем прорваться. Не видишь, есть кто из них снаружи?

— Вроде тут ещё двое. Ещё стреляют в здании, — и после паузы добавила: — Да, точно двое. Вижу отсюда одного.

— Чёрт.

— Тогда дымовухи, — предложила Лиза.

— Я могу просто залить округу своей тьмой, — заявил ей Мрак.

— Конечно, можешь. Что прямо укажет на нас. В настоящий момент они не в курсе, кто мы. Если возможно, я бы предпочла выбираться, не оставляя ключей, которые приведут их прямо к нам на порог, — ядовито заметила Умница. Брайан через секунду-две кивнул.

— Ладно, имеет смысл. Но если встрянем, я всё равно так сделаю.

— Достаточно честно. Только не лезь на рожон.

Алек, который, пока они спорили, наблюдал за окрестностями, шевельнул рукой; замеченный им боевик споткнулся и с гулким ударом протаранил головой стену. И больше не встал. Парень поднял бровь и ухмыльнулся. — Сработало лучше, чем ожидал.

— Если будет шанс, повтори, — впечатлённо посоветовал Брайан.

Когда в строении осталось только двое боеспособных АППшников, стрельба заметно поутихла. Как Лиза подозревала, у них тоже заканчивались патроны. Она слышала, как что-то поднимается по тоннелю, что значило — у них только пятнадцать-двадцать секунд.

— Ладно, нам надо действовать прямо сейчас, — сообщила она. И передала по радио: — Кидай все имеющиеся дымовухи, живо. Постарайся закинуть между АПП и нами.

— Лады.

Секунду спустя до ребят донеслись три резких хлопка, после чего снаружи склада повалил дым.

— Давай. Мы следом.

Ответа не было, но они увидели, как третий пёс с Рейчел на спине нырнул в дым.

— Пошли, парни, — Лиза достала последнюю светошумовую гранату и со всей силы метнула вниз по тоннелю, после чего развернула и пришпорила Анжелику. Раздалось несколько выстрелов, но дымовая граната, которую Брайан кинул перед стрелком, быстро их скрыла.