— Виновность, молодой человек, есть метафизическая абстракция, представляющая собой арифметическую разность между гипотетической законностью и жизненной реальностью. Возьмем, для примера, ордонанс Арнольда Великого "Arvum famuli fecit". После оглашения коего еще вчера свободные пейзане, равно как и их дети, внуки et cetera навечно превратились в говорящее имущество тех, чьи поля они обрабатывали. Хотя и господа, и рабы принадлежали к одной конфессии, а в Святом Писании ясно сказано: "Et sex annis servierit tibi. In septimo anno dimittes eum liberum". Когда же пахари не выказали надлежащего восхищения хозяевам по поводу своего нового общественного статуса — их уничтожили. Всех до единого!
Сам первослужитель ригенский благословил избиение беззащитных женщин и детей: "Caedite eos. Creatori separabit triticum ab zizania.", — напутствовал благородных рыцарей пресветлый Себастьян. Известный Вам как святой Себастьян Вольгерский. Не припоминаете, уважаемый? Аграннский бунт, 8016 год от Сотворения Ойкумены по летоисчислению Каритоса... Уникальный случай в истории нашего мира, когда в процессе борьбы с мятежниками было полностью истреблено население целой страны!
— Да как ты смеешь... — забыв в приступе гнева, что он имеет дело с нематериальным объектом, благочестивый клирик попытался ударить тень, но рухнул, связанный по рукам и ногам паутиной, материализовавшейся по первому жесту призрака.
— Вы имеете в виду неправомочность сравнения презренного ворожея с рукоположенным проповедником Всеблагого и Милосердного? — неизменно вежливо поинтересовался чарный конструкт у смиренного Томаса. — Вы совершенно правы, юноша. Кто такие вообще эти жрецы Семиликого? В сравнении со мной, самым могущественным из магррибов Ойкумены! Именно так скажет Вам девять из десяти жителей Вечного города. А думающий иначе — окажется уроженцем Земли Утренней Зари, даже и не подозревающим о существовании Церкви Создателя... Хотя лично для меня — между нами нет никакой разницы. Как в нашем статусе: и Вы, и я обладаем Даром, пусть и имеющим различную природу. Так и в том, что именно мы должны были сделать в данной ситуации.
Все мои поступки, молодой человек, базируются на пересечении здравого смысла и законодательства тарсесской республики. Между нами говоря, уважаемый, правосудие любого из государств Святой Земли, равно как и буллы первослужителей ригенских в отношении лиц, совершивших аналогичные деяния на территории Каритоса, предусматривают в качестве наказания исключительно смертную казнь. Соответственно, не надо обвинять меня в излишней жестокости. Относительно же гипотетических невинных жертв... Если они и были, несчастным предварительно следовало десять раз подумать, прежде чем связываться с мятежниками. Ведь каждый раз, когда егеря того же короля Фихола ловят шайку лесных разбойников, солдаты, не утруждая себя дознанием, судом и приговором, быстренько развешивают пойманных по ближайшим деревьям. Оптом. Без уточнения незначительных подробностей, как то: эти — грабили, те — раненых добивали, а во-он тот — просто в дозоре стоял. И большое количество виновных в подобных случаях, скорее, отягчающий фактор.
Убедившись, что субминистратор успокоился, и больше не пытается броситься на собеседника, астральный двойник Верховного магрриба неуловимым движением развеял заклятие, вернув юноше свободу. И вежливо указал полупрозрачной рукой на кресло.
— Святой отец, давайте договоримся раз, и навсегда. Если у Вас нет аргументов — лучше промолчите. Не стоит бросаться на меня с первым, попавшимся под руку предметом, дабы обрушить оный на голову даже не живого существа, но чарного конструкта... Здесь Вам не церковный диспут! Если же нечто подобное повторится еще раз... Вы, молодой человек, получите в виде компенсации напрасно потерянного времени... ну, хотя бы, посох Эрнани Саросского. Вот только по завершении расчетов — мы расстанемся. И больше не увидимся. Как результат, Конклаву Святой Земли придется долго и настойчиво собирать деньги на выкуп неких артефактов. Каковые, при ранее оговоренном развитии событий, всего через несколько дней могли бы очутиться в Ваших руках.
Благочестивый клирик отнюдь не считал себя в чем-либо виновным, но продолжать спор он не рискнул.
— Прошу простить меня за... неподобающее поведение.
— С кем не бывает, юноша. Со своей стороны — приношу извинения, если я невольно задел Ваши чувства неосторожными словами. И предлагаю вернуться к изначальной теме разговора.
— Хорошо. Что Вы скажете о бесчисленных жертвах боевых заклятий, использованных Вами в тот роковой день?
— Вы постоянно забываете добавить слово "единоверцев", святой отец.
На мгновение субминистратор Ордена Знания замер, не понимая логики чернокнижника.
— Говоря о тех, кто погиб в результате применения чародейских плетений массового поражения, молодой человек, Вы неизменно подразумеваете молящихся вполне конкретному божеству. Да, именно такова официальная точка зрения жителей Каритоса вообще и первослужителей ригенских в частности, но у стоящих во главе Жемчужины Юга — иное мнение о случившемся. Для них, равно как и для меня, главными жертвами беспорядков были, есть и будут, прежде всего, женщины и дети, перебитые фанатиками.
— А что ты скажешь о погибших в уничтоженных твоими заклинаниями храмах? — вновь сорвался на крик смиренный Томас. — Или женщины и дети, не поклоняющиеся Тысячеликому, под определение невинных жертв не подходят никоим образом? И любой может проливать их кровь безнаказанно, хотя бы и умерщвляя на алтарях темных богов?
Тень коротко и зло рассмеялся:
— Юноша, прежде чем бросаться обвинениями, ответьте мне на один вопрос. Готовы? Итак, Вам доводилось быть очевидцем хотя бы одного мятежа? Когда имеющие определенные недостатки, но, тем не менее, признанные всеми слоями общества Закон и Порядок в один прекрасный момент исчезают, как утренний туман. Сменяясь не на более справедливые, но лишь на право сильного! Банальное argumentum baculinum, в повседневной жизни используемое только разбойниками с большой дороги. Когда нечего есть! И нельзя выйти на улицу без риска лишиться жизни... Добавлю, быть убитым ни за что! Просто так сложились обстоятельства, и ты оказался в неподходящее время в неподходящем месте.
Судя по Вашей реакции, ничего подобного Вы не видели... Самое большее — Вы читали о восстаниях в летописях. К слову говоря, написанных под диктовку победителей. Где сначала со множеством тошнотворных подробностей рассказывается о зверствах изменников, а потом — как неисчислимые орды предателей были разгромлены. И, буквально парой-тройкой фраз, о понесенном зачинщиками наказании. Вы вообще знаете о том, какими методами устанавливаются эти самые Закон и Порядок в охваченных бунтом провинциях?
— Верные сюзерену и долгу войска денно и нощно сражаются с мятежниками. — познания субминистратора Ордена Знания об изменах, заговорах и гражданских войнах базировались исключительно на строках древних рукописей, мягко говоря, не изобилующих подробностями. — С именем Создателя на устах истребляя крамолу и жестоко карая преступивших зароки свои.
— Вы совершенно правы, святой отец! Но Вы не ответили, как именно все происходит. Или действительно не знаете? Тогда запоминайте законы Великого Тарсеса, посвященные борьбе с восстаниями и теми, кто принял в них участие. А лучше — записывайте. Дабы было с чем сравнивать рассказы сиятельного Александро-дель-Сантано дер Валенто графа Мерридо. Вот уж кто за двадцать лет боев и походов вдоволь нагляделся и на мятежи, и на результаты борьбы с изменниками и клятвопреступниками!
Итак, правило первое. Suum cuique. В смысле: каждому, да воздастся по делам его! Именно данным заветом святого Себастьяна Вольгерского и его последователей из Ордена Чистоты и по сей день руководствуются власти Каритоса в борьбе с мятежниками. А сам пресветлый Себастьян опирался на речи Девы. Сказанные Избранной по поводу уничтожения города Крента вместе с жителями. Поскольку те, видите ли, отказались открыть ворота посланцам Всеблагого и Милосердного... Не смотрите на меня с такой ненавистью, юноша. Лучше внимательно перечитайте хроники Войны Богов. И священные тексты, где описывается соответствующий период. Если конкретнее — Семикнижие. Каноническая версия Священного Писания, утвержденная на Вселенском соборе еще в 7532 году от Сотворения Ойкумены. Книга пятая, глава восьмая. Но ведь то же самое гласит и статья четырнадцатая республиканского "Уложения о наказаниях" образца 6102 года от Основания Вечного города, дающая юридическое определение мятежа и вменяющая ответственность за сие преступление.
Правило второе. Haereticis ad mortem. Ибо обладающий властью — получил ее по благословению Отца Небесного и из рук Наместника Его в нашем мире. Противящийся же исходящим от властей приказам, напротив, идет против воли Творца. В храмах, монастырях и замках Каритоса хранится множество исследований на эту тему. С Вашего разрешения, святой отец, я не стану повторять логические построения философских трактатов, церковных проповедей и священных текстов. А просто отмечу, что тот же святой Конрад Миленский, размышляя над данным вопросом, приходит к следующему утверждению: "Поелику выступивший против законной Власти идет против воли Творца, участвовавший в мятеже обязан ответить за свои преступления непосредственно перед Ним". То есть, всякий, признанный виновным, должен быть немедленно казнен! А его знаменитая "Circa originem potestatem" имеет в основе "Annales" Судьи. Не ощущаете в себе желания cadent in haeresim, оспаривая слова Священного Писания, святой отец? Тогда отметьте себе несомненное сходство со статьей двадцать второй "Уложения" и продолжим.
И, наконец, правило третье: беспощадность! Qui non est mecum contra me est. Сим постулатом Церковь Создателя чуть ли не со времен Исхода обосновывает необходимость безусловного истребления обитателей охваченных беспорядками городов и деревень Святой Земли, не пожелавших вступить в карательный отряд, дабы с именем Всеблагого и Милосердного на устах беспощадно уничтожать мятежников. Равно как и их жен, детей и престарелых родителей! Действующие в государствах Каритоса законы и по сей день требуют публичной казни каждого пятого из числа тех, кто не удосужился сделать выбор между законной властью и бунтовщиками. Так сказать, оказался neque frigidus et neque calidus... Хотя во время того же Майнского мятежа был умерщвлен каждый третий из числа беженцев! Подробности Вы можете узнать у благородного графа. Принимавшего в данных событиях самое непосредственное участие... Здесь законы Жемчужины Юга более гуманны. "Уложение", и тогда, и сейчас накладывает на каждого мужа, не пожелавшего доказать верность правительству республики, всего лишь денежный штраф в размере...
Слушая речь Верховного магрриба, смиренный Томас сознавал, что Безымянный говорил страшные вещи, противоречащие академическим лекциям по каритскому праву. Но... Во время учебы в Академии благочестивый клирик писал реферат о Конраде Миленском. И, работая с первоисточниками, самым тщательным образом изучил упомянутую работу святого старца. Равно как и позднейшие комментарии богословов к "Анналам". Да, безбожный чародей погряз в ереси и чернокнижии, но он безошибочно процитировал выводы трактата. То же самое относилось и к выдержкам из церковных книг. Но это означало... Не успел субминистратор полностью осознать крамольную мысль, как комната закружилась перед глазами молодого человека и он лишился сознания.
Юноша пришел в себя оттого, что чарный конструкт Безымянного сунул ему под нос какую-то на редкость вонючую дрянь, заставившую смиренного служителя Творца зайтись в отчаянном кашле.
— Как Вы себя чувствуете, святой отец? В глазах не двоится? Голова не кружится? Не тошнит? — и добавил откровенно издевательским тоном. — Солененького по утрам не хочется? Имейте в виду: в силу известных причин, оплату Вашего лечения обязан произвести Меджлис Вечного города! Соответственно, если Вы ощущаете хоть малейшее недомогание — немедленно обращайтесь к целителям. Рекомендую специалистов из клиники Абу-ибн-Али-эль-Сины, обосновавшихся на улице Мучеников. Ориентир — шпиль Университета.
Выслушав от благочестивого клирика заверения в отличном самочувствии, тень вернулся к теме встречи:
— Прежде чем мы продолжим диспут, юноша, я хотел бы рассказать Вам историю, давным-давно поведанную мне купцом, посетившим одну далекую страну... Я буду называть ее Софией, ибо власть там, в отличие от тарсесской республики, принадлежит не светским правителям, но мудрым служителям могущественной Сущности.
Итак, однажды добывавший глину ремесленник выкопал из ямы прекрасную золотую чашу. По законам Софии, всякий, обнаруживший клад, обязан передать его властям и получить награду в размере половины стоимости найденного. Но, когда наш муж передал находку проезжавшему через их поселение уездному судье, тот, увидев на драгоценном сосуде божественные символы, обратился в ближайший храм. За консультацией о реальной стоимости находки. К сожалению, настоятель последнего, обуянный жадностью, возжелал завладеть чашей, не заплатив за нее даже самой мелкой монеты! И заявил, будто данная святыня была украдена у него в прошлом месяце. А гончар — вор и лжец... Несчастного немедленно арестовали и судили. Несмотря на то, что единственным, если можно так выразиться, доказательством преступления были слова алчного жреца, беднягу признали виновным. И колесовали в тот же день, обратив жену и детей покойного в храмовых рабов. Как говорится, в качестве компенсации судебных издержек.
А теперь, святой отец, скажите мне, кто, на Ваш взгляд, более других виновен в случившемся? Служитель могущественной Сущности, из корысти оболгавший ремесленника? Судья, вынесший заведомо неправильный приговор? Или палач, исполнивший оный?
— Конечно же, настоятель храма. — удивленно начал объяснять прописные истины чародею смиренный Томас. — Ибо духовный пастырь, идущий против заветов Его, совершает гораздо более тяжкое преступление, нежели обычный прихожанин. Ведь Проповедующий Слово Всеблагого и Милосердного нарушает не законы людские, но волю Его! Подавая тем самым пагубный пример своей пастве. И я очень удивлен, что ira caeles не покарал отступника уже в момент дачи ложной клятвы именем Его...
— Молодой человек, разве я сказал, будто софийские жрецы возносят молитвы Создателю? — благочестивый клирик замер, осознав, что его, можно сказать, играючи, поймали в простейшую ловушку. — Но здесь я полностью согласен с Вами, святой отец: лицо, облеченное властью мирской, в случае нарушения Закона, должно нести более строгую кару, чем обычный ремесленник или пахарь. Ответственность же представителя власти божественной — еще более высока. Ибо с точки зрения Отца Небесного нет разницы между могущественнейшим из королей и последним нищим! Ведь оба — суть дети Его... Однако, мы снова отвлеклись. Я давно хотел спросить: почему Святая Земля возложила ответственность за жертвы при подавлении беспорядков не на Меджлис, исполняя приказы которого, войска залили улицы Жемчужины Юга кровью? Не на призывавшего с пеной у рта к поголовному истреблению иноверцев Верховного муфтия Беркема-эль-Могариша? Но исключительно на Первого из магррибов республики. Чья вина заключается только в том, что он максимально быстро и эффективно выполнил повеления, находящиеся в его компетенции!
