Книга 3. Авантюрист. Испытание Морфея

Магия крови...

В пору было ругаться и проклинать богов. Сражаться с кровососами на их территории, возле их алтаря и источника их вечной жизни — подобно самоубийству!

Если учесть сколько еще осталось в купели крови — у меня не просто проблемы, все куда хуже... Особенно если учитывать что Кровавая королева вампиров еще не вступила в бои, и просто наблюдает за тем как ее слуги расправляются с наивным человечишкой.

Послышался довольный смех проклятого меча.

Даже не надейся, твои силы я не собираюсь заимствовать, особенно пока у меня достаточно своих сил. Да я хожу по кромке лезвия и играюсь со своей судьбой и жизнью. Но довериться "тебе"?

Пора... Переход!

Четверо вампиров загнавшие бойца в угол растерянно замерли, оглядываясь по сторонам. "Сосуд с кровью" в одно мгновение просто растворился в воздухе.

Даже Великая королева крови Хедрат V, растерянно обвела зал с кровавой купелью взглядом красных глаз.

Из-за колонны показалась фигура закованная в черные рунические латы фигура нежити... Высшей нежити! В правой руке которой дергалась схваченная за горло фигура одного из ее личных телохранителей, спрятавшихся в засаде.

— Прах к праху! — прошелестел его потусторонне — нечеловеческий голос, и фигура вампира вспыхнула черным пламенем и рассыпалась в прах.

Четверо вампиров решившие атаковать не смогли дойти до фигуры десяти шагов, как вспыхнули черным пламенем.

— Твои дети слишком слабы кровососка! — прошелестел его голос. — Зря вы пришли в этот мир!

В глазах Хедрат отразился страх, который быстро сменила ярость за гибель соплеменников.

— Все прочь! — Пронзительный крик прокатился по стенам.

Королева встала с трона и взмахнула рукой. Красивое одеяние тут же превратилось в золоченый доспех, покрытый кроваво-красными кристаллами крови, искрящимися в полумраке от переполнявшей их энергии.

Вампиры, склонив головы отступили, скрывшись с глаз.

— Ты лишь жалкое подобие "Великого"! Да ты способен уничтожить мою свиту, но здесь ты обретешь свой конец. И я добавлю твою голову к своей коллекции!

— Извечная проблема женщин — со скуки страдают каким-нибудь фетишем, собирать черепа... Ты бы еще бабочек или паучков собирала на стены!

Фигура вампирши размазалась, появившись позади высшей нежити и она нанесла удар кулаком в латной перчатке сравнимой с ударом пятитонного молота. Вспыхнули руны на черном доспехе. И вампиршу отбросило, словно удар пришелся не по доспехам, а по ней...

Послышался женский вопль и громкое шипение, словно тысяча змей решило собраться в одном месте...

— Некустат с-с-саах! — кровавая королева прибегла к мощи купели крови.

Ее рука сильно пострадала. Доспех на руке потрескался и местами деформировался. Не говоря уже о том, что руку вывернуло в неестественную для нее позу.

Мириады кровавых щупалец вырвались из купели излечивая королеву и наполняя ее тело магией крови.

Вскоре купель была девственно пуста, а напротив застывшей в позе атаки нежити стояла окутанная кроваво-красной дымкой преобразившаяся Королева вампиров. Теперь в ней не было ничего человеческого, настолько пугающим стал ее закованный в кроваво-золотые доспехи облик. В обеих ее руках быстро приобретали форму два изогнутых клинка сотканных из магической энергии и крови.

— Хас-шат-ах-с! Русан савор вакар! Небулон вар натте! — Перешла на истинный язык вампиров Кровавая Королева. — Руст!

Если дословно — она сказала, что моя голова станет изюминкой в ее коллекции, а доспехи подарком ее господину!

Два создания ночи одновременно сорвались с места...

Элис с трудом подавила вскрик.

Девушка пришла в себя довольно быстро, благо ИИ ее жилого комплекса среагировал своевременно, и с помощью домашних роботов помощников сумел приготовить несколько восстанавливающих биококтейлей из резерва аптечки. Девушка быстро пришла в себя и уже сидела за огромным голографическим экраном занимавшим разделявшим пространство помещения пополам.

Мысли были спутаны. Чувства тоже.

Элис не понимала почему Кай до сих пор не покинул игры, особенно после того, как сообщили, что все игроки были освобождены благодаря быстрым и четким действиям спецслужб.

"Входящее сообщение".

— Счета?

— "Уведомление из Центра Реабилитации N 14".

— Читай.

Кибер-кот запрыгнул на свободное место на ложементе, где под капельницей лежала Элис.

— Вам разрешено посещение в закрытый сектор реабилитации ЦППВД. Сектор два-два-четыре уровень минус сто сороковой. Секция сто сороковая. Больничная палата три тысячи восемьсот два. Время посещения...

— Стоп! Не поняла, кого я там должна навещать?

— Пациент Кай Морган личный номер два-четыре-восемь-восемь-один-четыре семь-гамма-два-СФ.

Девушка непроизвольно дернулась, попытавшись вскочить, но сработали силовые захваты.

— Хозяйка. Пожалуйста воздержитесь от резких движений. Комплекс восстановительных процедур еще не окончен! Время посещения начнется через двенадцать часов тридцать две минуты.

Девушка воткнула шунт в гнездо за правым ухом и мысленно подключилась к сети.

— "Развернутую информацию!"

На виртуальном экране перед девушкой появились файлы данных: "Реабилитационный период", "Время полного воссоздания утраченных конечностей", "Процент восстановления моторики", "Лечащий врач", "Прогнозируемое время вывода из восстановительной капсулы".

Отключившись от сети, девушка заплакала. Причина почему он до сих пор не вышел из виртуального мира и постоянно увиливал от свиданий в реальности открылась в новом цвете.

- Входящий вызов.

Перед девушкой вспыхнуло голографическое окно с голографией абонента.

— Принять.

— Эл ты как?

По ту сторону виртуального экрана в больничной койке лежал сопартиец, правда выглядевший лет на десять старше чем в виртуальной реальности.

— Паршиво Лемм. Как остальные?

— Сейчас, добавлю тебя в общий чат.

Вспыхнуло ее восемь окон.

Девушку тут же забросали вопросами. Все лежали либо на домашнем лечении, либо в больничном стационаре.

— Эл, ты не в курсе почему Кай еще не вышел?

— Он в центре реабилитации в состоянии овоща. Они подключили его к виртуалке пока его тело восстанавливается после какой-то военной операции, в ходе которой ему приходится восстанавливать больше половины тела!

— Ох тыж...

— И его не могут отключить?

— Скорее всего про него просто забыли, — произнес Лемм. — Сейчас перегружены все медицинские заведения. Свободных рук не хватает. Скорее всего в центре сейчас заведует только автоматика. А весь действующий персонал разгребает недавнее ЧП.

Лемм покачал головой.

— Все-таки военный. Не удивительно с его навыками... Странно что его поместили в виртуальную реальность приближенную к боевым действиям. Скорее в санаторно-курортные условия следовало бы...

— Лемм, а ты вообще кто по профессии? То, что врач и так понятно было... но ты все отмалчиваешься! — Спросила одна из близняшек, лежавшая на медицинском ложементе, рядом с сестрой.

— Военврач, старший лейтенант запаса... Ушел на гражданку два года назад.

— Привычки остались прежние, — усмехнулся с экрана здоровяк. — Кха... Кха... чертовы медикаменты... от них скорее сам копыта отбросишь!

— Ребят. Вы трансляцию смотрите? — Элис тяжело вздохнула.

Несмотря на то, что организм быстро восстанавливался, общее состояние и истощение сказывалось, причем весьма сильно.

Утвердительные ответы ото всех.

— Ты пыталась связаться с центром спаса?

— Двадцать два сообщения. Мне повесили бан за спам, и ответили, что мое прошение в очереди на рассмотрение. Я все-таки не в первой категории и не в элите, — Девушка поморщилась, нотками презрения выделив последнюю категорию граждан. — Лемм, может ты по своим каналам попробуешь?

Парень слегка кивнул и отключился.

Элис отвела взгляд от сопартийцев оказавшихся в безопасности, и снова посмотрела на бой Кая. Сражение уже подходило к финалу. Оба противника выглядели не то, чтобы отлично, но весьма "потрепанными". Кровотечения на теле вампирши больше не заживали, а доспехи Кая были иссечены и частично смяты и деформированы.

Победи. Победи и вернись к нам! Ко мне...

Это был самый долгий и затяжной бой в этом иллюзорном мире. Да и противник выдался не из легких. Эта бестия регенерировала свои ранения с бешеной скоростью, но которую не способно ни одно живое существо! И это еще пол беды. Доспехи этой твари обладали аналогичным эффектом — они регенерировали, благодаря кровавой дымке, окружавшей фигуру высшей вампирши.

Правда с каждым новым ранением дымка все сильнее редела.

Еще меня отвлекали периодические насмешливые комментарии проклятого меча, решившего "давать советы"! После третьей фразы я просто послал его далеким адресом, и на несколько минут действительно подействовало. Он заткнулся!

Взмах клинком и один из ее ятаганов перерубленный пополам хлынул кровавым потоком на мраморный пол, покрытый туманной дымкой. Кровавые брызги тут же десятками ручейков потянулись к вампирше. Сила магии крови ужасала!

Вспыхнуло черное пламя и кровь мгновенно вскипев испарилась, оставив на белом мраморе пола черные опалины.

Кровавая дымка уменьшилась еще в половину, а из руки вампирши вырос новый клинок.

— Жалкое подобие костяного воителя! Ты думаешь твои ярмарочные фокусы помогут тебе в бою со мной?! Ахах... кхарм... тьфу... проклятье!

Воспользовавшись ее болтливостью, я полоснул ее от плеча до бедра. Рана на глазах принялась затягиваться.

Кровавая дымка уменьшилась еще... и еще, пока не исчезла. А клинок в ее левой руке превратился в ромбовидный щит с зазубринами в виде зубов какой-то твари в верхней половине щита. Скорее всего назначение — захват клинка при рубящем выпаде. А то что она лишилась кровавой дымки — еще не победа. Эта тварь слишком сильна!

Внезапно послышалось клокотание со стороны Кровавой Купели. Она стала снова наполняться кровью...

Медлить больше нельзя — затяжной бой — это верный путь к проигрышу!

Я ринулся в бой используя все что у меня осталось в резерве. Время идет на секунды.

Купель же накрыло черное пламя, испаряя алую кровь, но это только полумера...

Шаг, перерубленный щиток на левом локте падает на пол, и рука со щитом провисает частично перерубленная и уже начавшая регенерацию. Шаг и короткий клинок входит в бок вампирши, после чего она отбрасывает свое оружие и пронзает грудную пластину рукой в бронированной перчатке желая добраться до кристалла жизненной сущности нежити. Одновременно с этим я сношу кинжалом голову с шеи вместе с остатками шейной брони.

Мы повалились на пол вместе с ней.

А ее черноволосая голова с красивыми чертами лица прокатившись пару метров застыла на белом мраморном полу.

Мир вокруг содрогнулся.

Вырвав ее руку из своей груди, я перешел в другую ипостась...

Я сидел, тяжело дыша возле тела вампирши с отсеченной головой. Это победа...

Откатившись в сторону, я перехватил кинжал по удобнее и стал озираться.

Тварь мертва, вот только ничего не происходило. Совсем ничего, в том числе и тот факт, что тело вампирши не обратилось в прах как должно...

Тьма в центре зала сгустилась. Из купели крови вышла вторая фигура, состоявшая целиком и полностью и кровавой дымки, и только то, что заменяло глаза двум новым противникам, светились зеленым колдовским светом.

Колыхнулось пространство, и из пустоты вышла высокая фигура в черных доспехах, поверх которого был накинут черный плащ с эмблемой-защелкой в виде скалящегося черепа.

Подойдя к телу, он слегка наклонил шлем из-под забрала которого лился чистый белый свет, что было удивительно само по себе.

— Итак вой верный соратник повержен, и это сделали не толпы трусливых созданий, а один чужеземец... Это был хороший бой, и отличная битва разумов. — Голос звучал словно доспехи с новым противником был пуст.

Он повернулся ко мне и мне стало тяжело даже смотреть в прорезь забрала, настолько слепящим был свет, лившийся сквозь него.

— Ты славно сражался юнец. Но на этом испытание еще не завершено! Я даю тебе сутки отсрочки, после чего начнется последнее испытание "Бога Сна". Слава Вечности!

— Слава Вечности! — Грянули с ним в унисон две загадочные сущности, прежде чем раствориться в воздухе.

С громким хрустом трон рассыпался кровавыми брызгами и костяным крошевом. На его месте появился заляпанный кровью сундук с наградой. В дальнем углу зала вспыхнул круг телепорта для выхода из подземелья.

Ноги подогнулись, и я устало упал на спину тяжело дыша.

День выдался не из легких.

В это же время в зале совещаний по проблеме возникшего ЧС повисла мертвая тишина. Все присутствующие шокировано смотрели на то как к застывшему на последних минутах таймеру добавилось двадцать четыре часа. Люди боялись нарушить тишину, вдруг те двадцать четыре часа — фикция или бред больного воображения из-за переутомления в связи с последними событиями...

— Вы что сюда, стулья просиживать пришли?! — Раздался гневный крик пришедшего в себя председателя. — У нас появилось дополнительно двадцать четыре часа! Поднимайте на ноги все отряды и службы! Делайте что хотите, но чтобы через двадцать часов все "сюрпризы" были обезврежены и извлечены!

Скрип отодвигаемых стульев по ламинированному паркету.

— Связь с начальником штаба округа! Нужны дополнительные силы и средства...

В коридоре уже слышались радостные крики и звуки бегущих людей. Дело сдвинулось с мертвой точки, но "дамоклов меч все еще был занесен".

По лицу Элис текли слезы. Сил удивляться больше не было.

— Кай, сделай мне кофе, и забронируй мен утром посещение в Реабилитационном Центре.

— Кофе будет готов через минуту. Ваш транспорт заправлен и прошел техподдержку. Чеки за диагностику в общем реестре. Время посещения зафиксировано с девяти ноль-ноль до одиннадцати тридцати. Для дальнейшей брони требуется повторный запрос.

— Спасибо.

Глава 15. Бронзовая Армия.

Награда в сундуке была достойной, но в текущий для меня момент бесполезной. Второй и третий тома граверного искусства. Броня и оружие. Первый том мне достался ранее и был мной изучен, благодаря чему я смог создать для себя достойное снаряжение. И усилить снаряжение остальных. Бесполезный ныне труд. Так как все исчезли.

Города стали полупустыми. Горожане (НПЦ) радовались и ликовали тому, что проклятие в виде игроков покинуло их, и теперь они могут жить свободной жизнью без вмешательства бессмертных существ, у которых атрофировано чувство справедливости и чести.

Я затарился всем чем только можно. Слив на это просто львиную долю денег. К чему мне потом иллюзорные деньги, в реальном мире? Скорее всего я даже утрачу навыки и умения что приобрел здесь. Вот это действительно станет невосполнимой потерей.

Я развернул свиток, на котором неумолимо отсчитывалось время до следующего поединка. Вот я и добрался до конца этого странного квеста. Остался заключительный эпизод. Осилю ли или мой хребет переломится?