Не твоя обычная приспешница (Червь/супергёл)

Тейлор прошла через дом и в домашний офис Бофорта, где она подключила устройство, которое Лена дала ей, к его компьютеру. Он начал клонировать все его данные, которые Тейлор и Лена смогли просмотреть позже. Тейлор поймала себя на том, что надеется, что Лена знает, что ищет, потому что она не хотела часами копаться в спаме и семейных фотографиях.

Дальше дело за сейфом. Тейлор убрал картину, которая его скрывала — какая-то уродливая современная вещь, просто разноцветные круги на белом холсте. Она уделила минутку сочувствия похитителям современного искусства — как они могли знать, что дорого, а что нет? Она была рада, что никогда не участвовала в художественной игре; как неловко было бы украсть красивую вазу, которая оказалась репродукцией, и оставить после себя бесценный предмет, который выглядел бы так, как будто он должен быть на холодильнике рядом с посредственным табелем успеваемости?

Помимо безвкусных миллионеров, самым большим препятствием был сейф; или было бы так, если бы Лена не придумала еще одно улучшение для руки Тейлора. По скромному мнению Тейлора, это была самая впечатляющая и самая этически тревожная черта Лены.

Тейлор сел за стол Бофорта, снял перчатку со своей металлической руки и положил руку на его компьютерную мышь. Некоторые скрытые датчики на руке Тейлор отсканировали её, и через мгновение нанотехнология на её указательном пальце превратилась в точную копию отпечатка пальца Дэвида Бофорта. Она подошла к сейфу и использовала свой новый отпечаток пальца, чтобы деактивировать биометрический замок.

Тейлор схватила несколько папок и блокнот в кожаном переплете и сунула их в небольшой рюкзак, который она привезла с собой.Оставалось надеяться, что Бофорт подумает, что он их потерял — к тому времени, когда он заметит, что они были украдены, она и Лена уже найдут в них какие-либо компрометирующие улики.

Тейлор удалила устройство для клонирования с компьютера Бофорта и вернула все обратно в том виде, в котором она его нашла, а затем вышла из офиса.

Хорошо, это было гладко, Тейлор поздравила себя. Красиво и легко, никаких сложностей.

Естественно, именно тогда вся её ночь развалилась.

Когда Тейлор вошла в гостиную Бофортов — не путать с двумя другими гостиными в их доме, конечно, — её клопы почувствовали, как няня зашевелилась и вышла из её комнаты. В то же время её человеческие глаза заметили вспышку движения периферийным зрением. Тейлор откинулась назад, убираясь с пути нападающей фигуры, до которой её жуки не могли дотронуться. Ее уклонение опрокинуло большой и дорогой на вид телевизор, и он упал на пол.

Придя в себя, Тейлор осторожно огляделась. Она не могла видеть, кто замахнулся на нее. Какие-то неосязаемые силы?

С ними всегда было тяжело бороться, но обычно они приходили со своими слабостями. Ее самый старый враг София является ярким примером.

Тейлор покачивалась на цыпочках, готовясь ответить на атаку, которую могли видеть только её человеческие глаза. В то же время её клопы продолжали выслеживать гувернантку. Она подошла к входу в гостиную и смотрела на Тейлора, застыв от того, что Тейлор принял за шок.

Фигура появилась снова и замахнулась на Тейлора. Она откинулась назад и ударила протезом, активировав электрошокер. Он потрескивал от электричества, безвредно проходящего через тело нападавшего. Он исчез.

Тейлор сделал несколько шагов назад. Снаружи, во дворе Бофортов, сердито жужжали её жуки. Тейлор был расстроен — она не ожидала, что у её цели будут такие мускулы, охраняющие его дом.

Тейлор стиснула зубы и приготовилась сделать что-нибудь глупое. Если она не могла ударить его, пока он был неосязаем, ей нужно было найти возможность нанести удар. Это означало выжидать момент уязвимости.

Мужчина появился снова, выпрыгнув из стены. Тейлор приготовилась и приготовилась принять удар. Рука нападавшего была отведена назад в небрежном телеграфированном ударе.

Странно, подумал Тейлор. Кто-то вроде этого должен знать, как лучше наносить удар.

Тем не менее, она была готова принять удар по подбородку и быстро контратаковать. Тейлор не двигалась, и рука коснулась её лица.Прошло насквозь.

Был момент, когда они оба замерли, а затем человек — нет, иллюзия , понял Тейлор — исчез.

Глаза Тейлора метнулись к няне, все еще прячущейся в дверном проеме. Она сделала нерешительный шаг назад, но Тейлор был быстрее.Она взяла со стола лампу и пустила её в иллюзиониста.

Женщина взвизгнула и пригнулась, лампа разбилась о стену над её головой. Тейлор сорвался с места, поставил одну ногу на белоснежный диван Бофортов и перепрыгнул через спинку. Она грубо ударила иллюзионистку ногой в живот, а затем толкнула её в стену.

Женщина закричала, и Тейлор закрыла ей рот протезом руки.

— Заткнись, — прорычала она.

Приглушенные крики женщины стихли, сменившись бессвязным рычанием. Слезы текли по её щекам.

Тейлор, по общему признанию, был немного удивлен тем, как быстро охрана Бофортов превратилась в жалкое месиво, но, учитывая внезапный оборот её кражи со взломом, она не собиралась жаловаться.

— Я уберу руку, а ты будешь молчать, понял? Не кричи, не кричи. Мы ведь не хотим будить детей, правда?

Женщина ничего не сказала, испуганно глядя на Тейлора.

— Кивни, если понимаешь.

Женщина энергично кивнула. Тейлор убрала руку.

"Пожалуйста, — сказала женщина, её голос сорвался от страха и жестокого удара Тейлора по животу, — п-пожалуйста, не причиняйте им вреда. Берите все, что хотите, но оставьте их, пожалуйста. Они так молоды".

Тейлор сделал паузу. Оглядываясь назад, она предположила, что её слова о "разбужении детей" выглядели как угроза, хотя она имела в виду буквально. Кричащие дети были бы еще одним осложнением, в котором она не нуждалась.

Хорошая работа, Тейлор. Вам удалось угрожать причинить вред детям.

Ее зрение затуманилось, а ноги почти подогнулись, колени внезапно ослабли. На нее напало воспоминание — ужасное, нежелательное воспоминание.

Тейлор ударила своим металлическим кулаком в стену рядом с головой женщины, проделав дыру в гипсокартоне и разбив гвоздь в щепки.Женщина вскрикнула, но сдержалась и тут же замолчала. Вместо этого она захныкала.

"Сделай это еще раз, и я проткну тебе голову кулаком", — сказал Тейлор.

— Прости, — пробормотала она. — Я не... я ничего не делал. Прости. Пожалуйста, не делай мне больно.

"Ты заставил меня видеть вещи. Воспоминания". Тейлор увидела себя разговаривающей с сумасшедшим. Поднять пистолет — совершить злодеяние.

"Уберись из моей головы!"

— Я не! Я не... я не могу этого сделать. Я сам создаю видения.

Тейлор грубо толкнул женщину и ушел, потирая ей лицо. Она сделала несколько глубоких, судорожных вдохов. Что со мной не так? Откуда это пришло?

Тейлор сжала кулаки и взяла себя в руки, собирая свою железную волю и используя её, чтобы отбросить эти мысли. Ей не нужны были эти воспоминания ни сейчас, ни когда-либо. У нее была работа. Новая жизнь. Это было в прошлом.

"Хорошо", сказал Тейлор, поворачиваясь к женщине. Она следила за ней со своими жуками, чтобы убедиться, что она не вызовет иллюзию и не ускользнет.

"Давай попробуем еще раз. Кто ты такой? Что ты делаешь для Бофорта?"

"Меня зовут Клэр. Я смотрю Дэви и Элейн. Я убираюсь в доме для миссис Бофорт. П-иногда я готовлю.

"И что еще?" Тейлор нажал. — Что он хочет от тебя — проникнуть в "Л-Корп"? Выдавать себя за чиновников?

"Я не понимаю!" Клэр заплакала. — Я этого не делаю — я не знаю, как. Я забочусь о доме!"

— Что, и ты не используешь свои силы? Он держит здесь парачеловека и просто растрачивает твои таланты?

Это была нелепая ложь — Тейлор ни на мгновение не поверил ей. Она отступила на место Клэр, грубо схватив её за плечо и надавив. Клэр подавила крик и продолжила говорить.

— Я н-не знаю, что это такое. Это просто то, что мы развиваем. Я никогда не пользовался им до того, как пришел сюда".

Пришел сюда?Тейлор еще раз взглянул на Клэр, изучая её в темноте дома Бофортов. Уши у нее были менее округлые, чем у человека, — почему-то острее. И на её щеке были какие-то отметины. Не татуировки, а что-то более естественное.

Ее рот был открыт, когда она втянула в себя испуганные вдохи. Ее зубы были идеально ровными — без клыков или острых краев.

Тейлор отпустил инопланетянина и сделал шаг назад.

— Я никому не причиню вреда, обещаю! Пожалуйста, отпустите меня, я никому не скажу, что вы были здесь. Пожалуйста, не делай мне больно. Меня купил мистер Бофорт, чтобы присматривать за его детьми и заботиться о его доме.

Глаза Тейлора сузились.

"Что это было?" она закипела.

"Я никому не причиняю вреда! Пожалуйста, оставь меня одного. Прости, прости!

Тейлор почувствовал момент всепоглощающей ярости. На Дэвида Бофорта за явное владение человеком. На мир — или, скорее, на галактику — за то, что позволили произойти чему-то подобному. И на себя, за то, что напала и напугала Клэр, которая все это время была жертвой.

Жуки снаружи достигли крещендо. Тейлор глубоко вдохнул и выдохнул.

— Как насчет того, чтобы сесть, Клэр? У меня есть несколько вопросов, которые я хочу задать тебе".

Клэр подчинилась. Тейлор знала, что она сделала это, потому что боялась Тейлора, а не потому, что хотела.

Было больно, но Тейлор привык к боли.

* * *

*

У Тейлора был продуктивный разговор с Клэр. Убедив её успокоиться — что было трудно из-за того, как сильно Тейлор напугал её, — Тейлору удалось узнать кое-какую ценную информацию. Она также прониклась еще большей ненавистью к Дэвиду Бофорту.

Клэр не знала, с какой планеты пришли её сородичи, но она родилась на Маалдории — очевидно, в центре межгалактической работорговли.Она выросла там и помогала присматривать за младшими детьми, пока её не привезли на Землю и в конце концов не продали.

Имя ей дали родители, которые тоже были рабами, но большинство других рас не могли воспроизвести звуки её родного языка. Бофорт выбрал для нее "Клэр".

Очевидно, в Нэшнл-Сити был какой-то портал, и у малдорцев были партнеры-люди, которые помогали им находить связи и совершать продажи. Клэр ничего не сказала — она, вероятно, не знала, — но Тейлор сразу же понял, что если инопланетяне были доставлены, то людей, вероятно, вывезли.

Тейлор был, по общему признанию, потрясен, узнав все это. Не то чтобы она верила, что люди способны на такую ??жестокость — на самом деле она знала, что они способны на гораздо большее.

Но эта Земля всегда казалась намного ярче, чем Бет. Киндер. В чем-то даже наивно. Тейлор признала, что позволила себя одурачить. Эта Земля, возможно, не полна такой чрезмерной жестокости, как Бет, но у людей здесь все еще был потенциал для такого же зла.

Тейлор хотел спасти порабощенных пришельцев и людей. Прыгнуть и похоронить виновных под корчащейся массой жуков.

Но она не знала, с чего начать. В каком-то смысле это казалось... неподвластным ей. Другие планеты? Целые инопланетные цивилизации?Как бы она ни ненавидела это, Тейлор пришлось отложить эту миссию на второй план. Вместо этого она сосредоточилась на том, что могла исправить.

Она пыталась убедить Клэр покинуть семью Бофортов и пойти с ней. Клэр отказалась. Она все еще боялась Тейлора и неизвестного — она никогда не знала свободы и не так давно жила на Земле. У нее также, по-видимому, был какой-то имплант, который Бофорт мог использовать, чтобы выследить её или "подчинить". Тейлор не просил разъяснений, и Клэр заверила её, что она всегда была хорошей, и что мистеру Бофорту никогда не приходилось её наказывать.

Сказав это, Клэр заметила состояние гостиной — сломанный телевизор и корпус, опрокинутую мебель и потертый диван — и начала плакать и дрожать, говоря, что мистер Бофорт наверняка разозлится на нее.

Тейлор разработал план. Она инсценировала кражу со взломом, чтобы скрыть настоящий взлом. Тейлор еще больше разгромил это место, вынес кое-какие драгоценности из главной спальни и перезагрузил будильник Бофортов. Клэр замаскируется под человека, когда прибудет полиция — Тейлор понятия не имела, что будет делать, если обычные власти найдут её, даже если они решат, что случайный инопланетянин не был виновником — и она расскажет Бофорту, что пряталась во время ограбление.

Это был небрежный план, но лучший, который Тейлор мог придумать в кратчайшие сроки.

И она не забудет Клэр. Тейлор спасет её — она поклялась в этом.

Тейлор снова включил сигнализацию и вышел из дома. Она немедленно развернулась и ворвалась обратно, на этот раз гораздо более явно.Используя камень из сада, Тейлор разбил окно. Она даже использовала свою руку, чтобы убрать лишнее стекло, а затем вошла внутрь, чтобы намочить стекло на своих ботинках, чтобы отслеживать его по всему дому. "Может быть, и тщательно", — подумал Тейлор. Потом она ушла.

Быстро идя, Тейлор начала пробираться из модного района Бофортов. У нее было специальное место для посадки, где один из водителей Лены должен был ждать, чтобы вернуть её в L-Corp.

После почти десяти минут ходьбы Тейлор снова вошел в нежилой район. Она нырнула в полосу тьмы, когда мимо нее промчались две полицейские машины с включенными сиренами. Предположительно на пути к взлому, где не будет найдено ни одного подозреваемого.

Мгновением позже на её территорию въехал фургон. Он остановился в квартале от Тейлор, из него вышел мужчина и сразу же начал быстро идти к ней. Тейлор нахмурился.

Она свернула на случайную улицу, и незнакомец изменил курс, чтобы следовать за ней. Она сделала это снова, и он тоже.

Прищурив глаза, Тейлор принес еще больше жуков к месту нахождения человека, конечно же, спрятав их. Она также покрыла ими внешнюю часть фургона. Внутри был еще один человек, и Тейлор слушал их разговор.

"Должно быть, это грабительница. У нее рюкзак и что-то, закрывающее лицо. А кто носит такое черное?" Это был мужчина в фургоне.

Тейлор немедленно разложила своих жуков, более полно охватив область вокруг себя. Она нашла несколько камер видеонаблюдения на фонарных столбах, телефонных столбах и витрине магазина.

Они следили за ней по видеоканалам — должно быть, они взломали сеть камер. Ван Ман давал указания её преследователю. Мужчина настигал Тейлора, и она использовала несколько жуков, чтобы пометить его важные суставы и попытаться почувствовать его тело. Он был одет в какую-то броню, дополненную шлемом.

Плащ? Тейлор подумал. Это было необычно — она не знала, что в Нэшнл-Сити есть плащи, кроме Супергёл. И Супермен, в тех редких случаях, когда он посещал.

Очевидно, это был мелкий вор, если он преследовал случайных грабителей. Тейлор мог бы закрыть камеру и уйти, но она решила позволить ему догнать её из любопытства и, возможно, из-за ностальгии. Она еще раз проверила свои волосы — все еще заплетенные в косу, которую она никогда не носила в дневное время — и снова натянула шарф, чтобы скрыть лицо.