Royal Crisis

— Я с радостью погибну в борьбе с вами, пожирательские ублюдки, — оу, да он хитрец; наверное, надеется меня разозлить и подохнуть от Авады, не дожидаясь пыток.

— Да... то, что все ваши ребята из общества куролюбов — знатные мазохисты, это я уже понял. Поттеры подохли, потому что по плану старика нужна была наживка в капкане на Волдеморду. Невиновного Сириуса Блэка старик посадил в Азкабан, потому что он мешал плану по воспитанию из младшего Поттера террориста-смертника. А тебя он, должно быть, просто ненавидит — ведь нет никакой великой цели, чтобы оправдать твоё заклание здесь.

— Тебе-то какое дело, блэковское отродье. Все твои слова лживые, а Сириус Блэк — предал ближайшего человека. Тебе меня не смутить! — ага, на тёмную сторону силы. Только у меня печеньки есть.

— Клянусь магией, что Сириус Блэк не предавал Поттеров Волдеморту и вообще не был его слугой. Люмос! — что-то у меня вся польза магии в том, что можно вот так подтверждать свою правоту. Меж тем недоверие не покинуло взгляд Люпина:

— И ты говоришь мне, что его невиновного посадили в Азкабан? Наверняка этот тёмный ублюдок был виноват, недаром же Дамблдор его туда законопатил.

М-де. Дамблдор головного мозга. Подозрения перед разговором были верные.

— Кричер! Насколько сильна защита?

— На три пятых, Господин!

— Запомни этого ублюдка внимательно, Кричер! Я перед ним поклялся магией, что Сириуса Блэка невиновного посадили в Азкабан, а он начал злорадствовать. А ведь тот считал его близким другом. Эта шваль, несомненно, является врагом рода Блэк.

Не понимаю я его. Ведь псина осознает, что является рабом Куролюба, который его ценит меньше, чем шахматист пешку. Так откуда в нем этот бред про ненависть к «тёмным»? Сам-то он — тёмное существо. Видимо, после причёсывания мозгов Дамблдором эти мозги остаётся только выкинуть на помойку — больше пары-тройки мыслей всё равно в них не влезет. Но в качестве штурмового зомби такой выкидыш легилименции использовать можно.

Гриммо 12, столовая

10 сентября 1991.

К пяти часам появилась мисс Бозуорт, поэтому я приказал Кричеру проводить её сразу в малую столовую, где я готовился вкушать булочки с чаем. Гостиная как место постоянной дислокации мне в последнее время надоела, а уж наклоняться из кресла за чашкой чая к журнальному столику попросту неудобно. Кричер организовал чай, и после первых глотков я начал:

— Что привело вас сегодня, Анна?

— Я подготовила информацию по вашему запросу, сэр, — Анна передала мне маггловскую канцелярскую папку, в которой было несколько пакетов. В одном — разнообразные вырезки из газет, приклеенные к белым нумерованным листам, с комментариями. Там же лежало несколько листов с аналитической запиской, разбиравшей инцидент, ссылавшейся на газетчиков и материалы из других пакетов, с выводом, что несчастную семью атаковал оборотень.

Во втором пакете лежал отчёт нанятого детектива, содержащий краткое описание семьи Венсан до инцидента, копию протоколов полицейских допросов Клода Венсана, копию медицинской карты Карин Венсан, копию протокола вскрытия Аксель Венсан. Опрос соседей на тему, как семья перенесла удар: плохо перенесла. Летний отдых превратился в кровавый кошмар, Клод потерял красавицу-жену Аксель, подругу детства, на которой женился сразу после школы; Карин не оправилась от потрясения, закрылась в себе, не разговаривает и не посещает школу. Бедная семья. С другой стороны, это карта мне в руки.

Анна же явно поняла, кто был мальчиком, который фигурировал в протоколах допросов Клода, и вот, наконец, решилась на вопрос:

— Сэр, это ведь вы избавили их от страшной участи?

— Я. Жаль, что я не пришёл на несколько часов раньше — возможно, семья бы выжила целиком.

В последнем пакете содержалась смета операции, и выведен остаток в примерно четыреста галлеонов неиспользованных средств.

— Анна, я доволен. Нужную информацию я получил, в том числе понимание о методах вашей работы. Пока вы были в командировке, закончился ремонт коттеджей. Предлагаю завтра посетить посёлок, выбрать дом для вашего проживания. Средства, что остались после командировки, используйте на обустройство дома. Через три дня я жду вас здесь: настало время для задания по вашему профилю.

— Сэр, я наслышана о прекрасной библиотеке Блэков. Возможно ли мне посетить её?

— Я могу показать вам только общую секцию библиотеки.

— Это больше, чем я могла рассчитывать. Спасибо, сэр.

— Кричер! Проводи госпожу Анну в общую секцию библиотеки. Анна, если задержитесь в библиотеке, оставайтесь на ночь в гостевой спальне. Завтрак в девять, ланч в полдень. Через час после ланча мы направимся в посёлок, выбирать коттедж.

— Отличный план, сэр. Плюс, я смогу побыть в библиотеке завтра до ланча.

— У вас ещё будет время, Анна, и не раз.

Поговорив о всяких пустяках, а именно о впечатлениях Анны о поездке, сувенирах, я отправился в додзё: после жертвоприношения Люпина у меня было несколько «дней силы», чтобы освоить новые чары. У меня в планах стояли различные чары тишины, чтобы не выдавать себя шумом ботинок, и туман. Можно, конечно, пройтись по Редукто, Секо, Протего, Аваде — но это в следующий раз.

Чары тишины у меня пока удавались слабо, а вот туман выходил просто отличный. Причём Финитой он не развеивался, потому что туман был самый обычный, природный; чары лишь создавали условия его появления, поэтому развеивался он естественным путём. Тишина, туман, ритуал по улучшению слуха — всё это нацелено на путь, гм... шиноби. Для начала сойдёт, а там видно будет.

Чтение протоколов допроса Клода о нападении оборотня навело меня на мысль о нападении на Скитер. Флетчер должен быть в курсе. Напевая “If you're going to San Francisco”, я спустился к Флетчеру, открыв дверь на фразу “You're gonna meet some gentle people there”. Флетчер спал, усыплённый Кричером вчера ночью.

— Оживи! Империо! Поговорим.

Флетчер не знал, кто нападал на Скитер. В процессе выяснения подробностей я узнал, что Чарли и Билл Уизли вернулись в Британию, хотя в орден не вступили. Дело упрощается: завтра я планирую посетить Косую аллею, и есть большой шанс встретить их как наблюдателей Куролюба. Кто мог напасть на Скитер? Это мог быть даже Артур Уизли (тогда он ещё был жив). Да и вообще любой, кому старик промыл мозги; исполнитель в данном случае не важен. Ладно, хватит думать о Скитер. Нужно добраться до последних Уизли. Достаточно исполнить Билла и Чарли, как род будет уничтожен: даже если у них где-то есть бастарды, никакого магического наследия Уизли нет, потому что они предатели крови.

Гринготтс, переговорная

После ланча 11 сентября 1991.

— Добрый день, мастер Скалотрус.

— И вам того же, наследник рода Блэк.

— Я пришёл узнать статус ремонта в коттеджах моего посёлка.

— Всё готово, наследник, согласно вашему заказу.

— Отлично, мастер Скалотрус. У меня для вас есть заказ, даже, в некотором роде, предложение совместного предприятия.

Предложение совместного предприятия явно было в диковинку для гоблина. Но предприятие подразумевает прибыль, так что слова наследника рода Блэк не вызвали резкого неприятия Скалотрусом.

— Я вас внимательно слушаю.

— Предположим, я хочу установить сейф гоблинской работы у себя дома. Такое возможно?

— Возможно, наследник рода Блэк. Однако, будучи хорошо осведомлённым о ваших активах и пассивах, скажу прямо: сейчас это вам не по карману.

— Мастер Скалотрус, а есть ли у вас список возможных вариантов установки сейфа?

— Пожалуйста, ожидайте, — Скалотрус покинул комнату, чтобы вернуться минут через пятнадцать с книгой в кожаном переплёте, которую он передал мне.

Книга оказалась прейскурантом на гоблинские сейфы, причём цены начинались от ста тысяч за настенный сейф. Кроме цены и размера сейфа, были указаны его характеристики — список защит, сигнализаций и оборонительных чар, время автономной работы, время работы в питании от родового источника магии. Just as planned.

— Мастер Скалотрус, назовите слово, которое возникает в разуме при мыслях о Гринготтсе.

— Надёжность.

— Великолепно! Гринготтс надёжно хранит дорогие для клиентов вещи. А какая вещь, при скромных размерах, может стоить баснословно дорого, и, несомненно, нуждается в надёжном хранении?

— Родовой Кодекс.

— Прекрасно, только я подразумевал более общий случай. Информация.

— В чём суть вашего предложения, наследник рода Блэк?

— Я предлагаю совместное предприятие по выпуску надёжных средств хранения информации — кейсов для бумаг, шкафов, и так далее. Смысл в том, что открыть кейс или шкаф может только хозяин либо лицо, допущенное хозяином. При взломе содержимое уничтожается без возможности восстановления. Теперь вы можете быть уверены в сохранности ваших тайн! — последнее предложение я продекламировал восторженным голосом рекламного персонажа.

— Условия и паи? — сразу же ухватил суть Скалотрус.

Через два часа

Скалотрус привлёк другого менеджера, и мы втроём пришли к соглашению. Гринготтс и я организуем ЗАО «Информационная безопасность», в котором девяносто девять процентов акций принадлежат Гринготтсу и один мне; патент на идею кейсов, шкафов и сейфов для хранения информации принадлежит мне, но я уступаю эксклюзивные права на использования патента Гринготтсу за три процента от прибыли. Вообще-то мне просто нужны были кейсы и сейфы для моей Обороны, но почему бы и нет? Мы определили требования к первоначальным моделям продукции, дни встреч акционеров и мероприятия по захвату рынка. Когда все разговоры были завершены, и менеджер Грибовар покинул нас, Скалотрус обратился ко мне с необычным разговором.

— Наследник рода Блэк, я уполномочен директором Рагноком провести с вами разговор о защите инвестиций Гринготтса, — я вопросительно уставился на Скалотруса, и он не заставил себя ждать, — Гоблины не вмешиваются в дела волшебников, однако в данном случае дела волшебников могут негативно повлиять на инвестиции Гринготтса.

Я уже догадываюсь, о чём он, особенно, учитывая, что Билл в стране.

— Продолжайте, мастер Скалотрус.

Скалотрус понял, что я тоже в некотором роде готовился к этой беседе, и продолжил.

— Вам, возможно, известно, что Уильям Уизли прибыл из египетского отделения Гринготтса в Британию.

— Допустим.

Скалотрус меня правильно понял — мне не возможно, мне точно известно. Слишком уж быстро я ответил, и никакого обдумывания новой информации не было.

— Гринготтс потратил много средств на подготовку взломщика проклятий, и в случае, если с ним что-то случится до отработки обязательного пятнадцатилетнего контракта, понесёт убытки. Ещё раз: Гринготтс не вмешивается в дела волшебников, но убытки — не в интересах Гринготтса.

— Какие ваши предложения, мастер Скалотрус?

— Я хотел бы услышать условия, при которых Гринготтс не понесёт убытков.

— Род... гм... можно ли называть семью предателей крови родом? Не важно. Так вот, род Уизли согрешил перед родами Поттер и Блэк — в своей беспринципной алчности они нацелились на уничтожение двух Древнейших родов. За это род Уизли будет уничтожен, и это не обсуждается. В случае, если оставшиеся Уизли отрекутся от рода, примут другую фамилию и поклянутся жизнью и магией не мстить за уничтоженных первого сентября членов рода Уизли — моя праведная месть роду Уизли не распространится на них. Если Гринготтс выступит посредником, уговорив Билла или обоих Уизли выполнить мои требования — я не буду их трогать, пока они вновь не перейдут мне дорогу.

— Ваши условия приемлемы для Гринготтса. Я сообщу вам, чем закончатся переговоры с Уильямом Уизли.

После прощания со Скалотрусом я отправился домой. Выйдет ли что-нибудь из этих переговоров? Не важно. Плюс две могилы на моём «личном кладбище» ничего не изменят.

После обеда мы с Анной (которая всё время просидела в библиотеке) направились на хутор у ручья Учаф. Анна выбрала второй (если считать с севера на юг) домик. Портключ до Косой аллеи у неё был свой, поэтому я оставил её обустраиваться и направился домой. Сегодня шёл второй день после «укрепления защиты» Люпином, завтра эффект усиления моей магии начнёт спадать — нужно успеть отработать заклинания тишины, закрепить навыки. Не помешает, кстати, на хуторе построить ещё три домика — я приглядел под них место под деревьями. Нужно будет озадачить Скалотруса.

Гринготтс, переговорная

После ланча 12 сентября 1991.

Я ожидал мастера Шерстеуха. Слова были сказаны, и обратно для него ходу нет. Я уверен, что гоблины используют меня для проверки ритуала, но я также уверен в успехе — мы в Магической Англии, а воля и цель — основа всего. Даже форма и содержание ритуала, по существу, не важны. На этой, несомненно, ценной мысли вошёл Шерстеух. Я поднялся и поприветствовал его, обозначив поклон.

— Добрый день, мастер Шерстеух.

— Добрый, наследник рода Блэк. А если мы всё сделаем правильно, то этот день станет великим для гоблинов. Настало время возродить старые традиции, лежавшие в основе боевой мощи гоблинов.

— Каков наш план, мастер Шерстеух?

План Шерстеуха мне не понравился. Смысл ритуала в том, чтобы испить жизнь и магию достойного врага. Из достойных врагов у гоблинов имелись одичавшие драконы, жившие в заброшенных шахтах. Подземелья и драконы, ага. Чего они там жрут? Так ведь другую магическую живность, поменьше. Как его найти в шахтах? Дракон не дурак, одиночную дичь сам найдёт. Звучит как-то мрачно и суицидально. Как ориентироваться в шахтах, ведь темнота же и лабиринт на десятки миль в диаметре, не говоря уже о протяжённости? Плюс, там полно всякой мелкой ядовитой гадости, которая в темноте, да из засады, может доставить проблем не меньше, чем долбаный дракон. Был бы я дровосеком за два ярда роста и двести пятьдесят фунтов мышечной массы — исполнил бы дракона из Браунинг M2. Так ведь мне такую полезную вещь даже не поднять. Ладно, с ориентацией в шахтах я справлюсь, если проведу ритуал улучшения слуха, найденный четыре дня назад. Но вот со зрением нужно что-то делать — «Глаза кошки» мне не помогут, потому что на мне будет амуниция.

— Мастер Шерстеух, на мой взгляд, для успешного выполнения задания нужно выполнить несколько условий, и главное из них — тепловое зрение.

Шерстеух не желал выдавать такие секреты, но выполнить легендарный ритуал прошлого и получить славу воссоздавшего легендарное оружие он желал куда сильнее. Сошлись мы на следующем: через неделю (время, нужное в основном на закупку ингредиентов) Шерстеух проведёт со мной ритуалы по обретению теплового зрения и улучшению слуха. Для последнего, кстати, требовалась кровь оборотня — поспешил я с Ремусом, да! Оплачиваю ингредиенты я. Затем до Самайна я осваиваюсь с новоприобретёнными способностями; на Самайн — день Д (или ночь Н). На ингредиенты, кстати, ушла последняя тысяча галлеонов из хранилища, я почти банкрот, по поводу чего нужно срочно подсуетиться. С этой целью я запросил через Шерстеуха аудиенции у директора Рагнока, получив знакомое: «Ожидайте».