* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
*
Элентир Сефейн был неплохо знаком с родителями Джара и даже бывал на Острове в числе тех немногих представителей человечьего рода, удостоившихся подобной чести. Нет, разумеется, он знал, что многие молодые драконы не блещут хладнокровием и рассудочностью, но младший отпрыск Аррантеллов мог, тем не менее, побить все рекорды. Такого отморозка архимаг ещё не встречал.
Да как он смеет с пинка открывать дверь в кабинет самого верховного главы Ковена Наргейна, да ещё и требовать помощь в поисках жены. Ни просьб, ни объяснений, сунул под нос наместнику пластинку с изображением внешности девушки и её ауры и заявил, что де, мол, его законная супруга должна быть найдена в кратчайшие сроки. А чего искать-то, достаточно позвать служанку и передать приглашение подняться к наставнику той, что сейчас выполняет утреннее задание, обливаясь потом на тренировочной площадке. Эх-х, хороши в саду у архимага, нет, не цветочки, хотя, стараниями садовника и они прелестны, но сейчас дан Элентир радовался своим Щитам поглощения, прочным и запитанным прямо от проходящей в саду крупной жилы. На диво сработаны, не определить кому принадлежат создаваемые внутри периметра заклинания, да и само творимое колдовство практически не ощущается, так, легкие отголоски.
Арихимаг нахмурился, пронзая взглядом наглого драконишку, но убедившись, что хам не реагирует, а продолжает, как столб, упрямо торчать посреди кабинета, вздохнул и вызвал Неттига Рона, (ближайшего и верного помощника). Приказал скопировать картинку и раздать всем патрульным магам. Рона патрон даже проводил, за дверью отдал ему все необходимые указания и вернулся к неожиданному и неприятному гостю (хотя, чего уж греха таить, дан Элентир был настороже ещё с осени).
Боги, как же дочку Фирентов угораздило с ним связаться, а ведь такая милая малышка, умница и просто веселая хорошая девочка. Нет уж, пусть Доргэн и Андвэйн простят его, но в этой ситуации он будет на стороне людей, а не драконов. И этому, — наместник поджал губы, — избалованному юнцу полезно будет остаться ни с чем, пока..., может поймет, что мир не обязан вертеться вокруг его персоны.
— Что-то я слишком уж разбушевался, — Сефейн невольно хмыкнул, удивляясь своему гневу, — ведь парень в принципе не такой уж плохой, а в опасных ситуациях показал себя очень даже... М-м-да, смел конечно, по молодости, до безрассудства, но при этом умен и предприимчив, однако ж, и дерзок и вспыльчив до невозможности. А уж самомнение и эгоизм прямо зашкаливают.
В свое время, пребывая в должности декана второй ступени Академии и хорошо зная Сэйнта, будущий архимаг был неприятно поражен разительными отличиями в характере братьев.
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
Яна исправно училась погружаться в транс и мгновенно выхватывать из памяти готовые структуры атакующих заклятий. Одно из самых простых и действенных — плазмоид, или, как называли его сами чародеи, файр — подобие компактной и управляемой шаровой молнии. Штука хорошая и скорость полета велика, но если не научиться создавать его мгновенно на автомате и столь же молниеносно наполнять энергией, то вряд ли успеешь им воспользоваться в нужный момент. Тебя ранят или убьют до того, как ты успеешь применить свои чародейские фокусы. Если арбалет уже заряжен, то выпустить болт противник успеет всяко быстрее, чем ты проделаешь все необходимые манипуляции. Выход, впрочем, есть. Можно иметь запас готовых файров в амулете, но... ведь любой запас рано или поздно кончается. Вот если все заготовки в твоей голове, а погружение в Сатхар и прокачка маны осуществляются в единый миг, то с магом подобного уровня сладить ох как непросто. Зато и добиться таких высот — это тебе тоже не раз плюнуть, работать приходится до седьмого пота.
Вся первая половина дня ушла на повторение однообразных упражнений, отбирающих притом немало сил.
Устав до невозможности, Яна присела на круглый ствол дерева, заменяющего скамью. Здесь, за высоченным ограждением, отделившим сад архимага от городских кварталов, она тренировалась почти каждое утро на ровной галечной площадке, обсаженной по периметру густым кустарником. Массивная стена, заодно предохраняющая от всяческих неприятностей и возможных катастроф безмятежных жителей Наргейна (к счастью своему не подозревающих, насколько шаткой является их безопасность, когда совсем рядом тренируются ученики наместника) дополнялась прочными структурами изолирующих чар, способных поглотить практически любой выброс энергии.
Девочку давно точило желание создать каркас заклинания, при помощи которого можно не только убивать или причинять, как выражался Марси, "тяжкие телесные повреждения", но и ошеломить противников, временно вывести их из строя или просто унизить да посмеяться. Правда, у неё было сильное подозрение, что оба её наставника — и архимаг и его помощник, косо посмотрят на подобную трату времени.
А ладно, ну их к чертям, она честно отпахала над заданием все положенные часы, добилась нужных результатов и теперь имеет право.
Что бы такое сделать? Синеглазка уже давненько размышляла над разными вариантами, но всё не могла выбрать на чём остановиться. Вспомнив, что вытворяла в бытность свою в Питере, Яна тихо захихикала. Да-а, классно они с Маришкой зажигали в день Ивана Купала, прикалывались над прохожими, сбрасывая с балкона на расфуфыренных девиц и их кавалеров прозрачные целлофановые кульки, заполненные водой и обвязанные ниткой. Чего ж так верещать, водичка-то наливалась чистенькая, ну да, прическа, ясен пень, махом превращалась в "я упала с сеновала, тормозила головой", а по щекам текли черные ручьи туши... Тут главное дело, вовремя спрятаться за балконной оградкой, чтоб непонятно было, откуда скинули подарочек. А то ведь были прецеденты, особо раздраженные типусы приходили скандалить с родителями или гроссами. Что ж, лучше народных забав ей ничего не выдумать, но водичка — это скучно, надо что-нибудь эдакое.
Во-первых, пусть она будет холодной, не-а, не просто холодной, ледяной, во-вторых, кто сказал, что она должна быть чистой...
Если бы кто из прислуги забрел сюда, то непременно бы решил бы, что ученица архимага чокнулась, как жаль, а такая славная девушка! К счастью, во избежание злополучных случайностей, вход им в эту часть сада был строго воспрещен. Живая изгородь вокруг тренировочной площадки и шпалеры, увитые густым плющом, устраивались не только и не столько для красоты. Они указывали четкую границу, по линии которой шли невидимые глазу простых смертных мощные чары поглощения. Персонал был предупрежден и никто не совался без дозволения в запретную зону.
По-прежнему сидя на бревне, Яна совершенно невоспитанно гоготала и хрюкала, мотая головой и хлопая себя по коленкам.
Дуриан — изумительный на вкус плод, однажды довелось пробовать, но запах у него ещё замечательнее...Э-э-э, вот только на Тиоре они не растут. Что ж делать, ладно, — все ещё посмеиваясь, Яна встала, — надо сегодня же заглянуть в мясные ряды, гнилое мясо ей, пожалуй, там не найти, но это не проблема, можно купить свежее...
Она досадливо нахмурилась, не-е мясо, это не то, там же каркас совершенно другой, надо что-то водянистое, эдакое сочное. О-о-о, яйца! Вот это пойдет, надо сегодня же свистнуть у хозяйки и положить где-нить в укромном уголке, только не в комнате, я ж не собираюсь срочно съезжать, — не выдержав, девочка вновь закатилась, хохотала аж до слез.
— Никому пока не скажу, а когда приготовлю формулу нового колдовства полностью, продемонстрирую Марселу, он будет в восторге, а если не заценит, сам дурак. Сколько можно дуться. Окрещу-ка я эту штуковину — "плевок верблюда". Нет, длинное какое-то название получается, о-о, "пузырь", харр-рошо, коротко и ёмко, и оно только моё. Надо сделать матрицу в виде сферы, прочную, но тонкую, та-ак, добавлю формулу дестабилизации при встрече с объектом, а внутрь содержимого нужно ввести чуток воздуха под давлением, когда сфера лопнет, то вязкая жидкость разлетится во все стороны, мило, — она уже шла к выходу но все не могла успокоиться, беззвучно тряслась от смеха.
— Не буду искать, загляну лучше к Сефейну на кухню, выпрошу у повара старое яйцо, так и скажу, для дела надо протухшее, много он понимает, да поди забудет тут же. А вообще, надо запомнить, как меняется информационная структура органического объекта, когда в нём идут процессы разложения. Хм, так по-моему, у меня в лекциях со второго курса есть записи про это... Точно, вот же я забываха, сейчас заберу яйца, вернусь домой, прочитаю и сравню, — Яна довольно потерла руки.
У входа в дом её неожиданно тормознули. Дан Неттиг (тот самый, что обучал девушку боевой магии), утверждая, что наместник сейчас необычайно занят и настоятельно просит его не беспокоить, схватил её за руку, буквально проволок через весь сад и почему-то выпихнул возмущенную и ничего не понимающую Яну через дальнюю калитку в стене, открывающуюся в глухой переулок. Напрасно она упиралась и пыталась объяснить, что ей нужна лишь кухня, точнее кухарка, а вовсе не сам архимаг. Бесполезно.
— Вот придурок, — Яна аж плюнула от злости, — что на него нашло?
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
*
Делать нечего, у аптекарши, помешанной на чистоте и правильном питании, точно ничего испорченного не найдешь. Пришлось спускаться под гору, где на пятачке между домами примостился маленький рынок. На выскобленных добела дощатых столах под разноцветными тентами высились горы зелени, фруктов и всякой съедобной вкуснятины, каждый день привозимой из пригородных хозяйств. Яна не особенно надеялась отыскать нужный ингредиент, но, как ни странно, тухлые яйца удалось таки получить.
Одна из торговок, вначале возмущенно отнекивавшаяся, мол, да у нас и битая птица и молоко и остальное — самое, что ни на есть свежее, получив некоторые разъяснения, а главное, видя руну на виске девушки, передумала. Чего ж удивляться, у колдунов вечно всё не как у людей. Порылась в пустых плетенках под прилавком и со словами, — энти третьводнишние, не продали, так и валяются, поди спортилися на жаре, — протянула покупательнице пару желтоватых утиных яичек.
— Отлично, то что надо, сколько?
— Так же ж тухлые, госпожа, ниче за них не возьму!
Работы с чарами оказалось много больше, чем ожидалось. Оно конечно, в мыслях-то одно, а на практике возникает куча вопросов, и поскольку задать их некому, приходится самой тратить уйму времени на поиски нужного решения. Яна провозилась почти до вечера, а когда закончила, то не в силах ждать ни минутки, тут же отправилась с готовой матрицей новеньких чар в укромное местечко. Куда? Ясно дело, за сарайчик, где у вдовы хранился всякий садово-хозяйственный инвентарь для огородных работ. Не терпелось срочно опробовать свою прелесть. А чего, то ж органика, подумаешь, всё в землю уйдет! Результаты впечатлили, а запах...м-м-м, тоже! Любуясь на грязно-желтые кляксы, растекшиеся по траве (блин, одно попало на стенку строения, пришлось кастовать заклятие очищения) довольная синеглазка раздумывала над животрепещущим вопросом — кому первому похвастаться своими достижениями, — когда прибежала служанка.
— Фу-у, о-о-ёй, чтой-то здесь случилось? Бочка силосная, что-ль, треснула? Вонища-то какая, барышня, как вы только терпите?
— Подумаешь, не нравится, зажми нос, страдалица. Давай, не пищи без толку, а говори быстрей, чего надо?
— Так там, от дана Индораля экипаж за вами прислали, господин велел передать, мол, "Быстрая" утречком возле третьего причала пришвартовалась.
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
Вторые сутки дул бора. От мысли полетать на флаерах, как ни жаль, пришлось отказаться. Штормовой норд-ост опасен не только кораблям, но и грифонам, крылья у птицельвов хоть и сильные, однако с этаким вихрем им не совладать. Ничего, это развлечение никуда не денется, а сейчас не стоит пренебрегать появившейся возможностью исполнить давно задуманное. Оставив на бульваре слишком шикарный для этих мест экипаж, дан Индораль, крепко держа Яну за руку, быстро шел по направлению к набережной. Наконец, впереди замаячили мачты стоящих на рейде кораблей, и солоноватый морской воздух ударил им в ноздри. Змей остановился, — ничего не бойся, но от меня далеко не отходи, знаю, знаю, ты сам с усам и вообще могущественная колдунья, но...прошу тебя, дай мне слово, что будешь послушной девочкой, иначе сию же минуту отправлю обратно домой.
— Ладно, даю, — Яна нетерпеливо выдернула ладонь из жесткой хватки, — раскомандовался, пошли уже.
Портовые кварталы в старом городе, сохраняя все приметы старины, представляли собой скопление улиц и грязноватых переулков, полных самыми разнообразными лавочками, кофейнями и тавернами. В эти штормовые дни старые умудренные мореходы проводили там свободное время, куря рахш, наливаясь пивом и грогом, играя в кости. Матросы с торговых судов горланили песни, заказывали музыку и плясали с веселыми девицами. Местные рыбаки хмурились, качали головами, жалуясь на непогоду: нет улова — нет денег. В уютном тепле, при свете висячих ламп, вспоминали старые легенды и увлекательные происшествия, случившиеся в былые времена. Опытные моряки не только не помышляли о том, чтоб пуститься в море, но даже вытащили свои суда подальше и понадежнее на берег. Те же, кто смог зайти в безопасные доки и спрятаться от бури, не собирались рисковать понапрасну, всяк понимал, — с борой не поспоришь. Ветер этот капризный и страшный своей неожиданностью, его появление предугадать невозможно. Старые морские волки твердили, что раньше, до постройки нового порта, средств спастись почти и не было, разве что удрать в открытое море. А там уж как Лонсал* (*морской бог) рассудит, сжалится, иль нет. А то бывали случаи, ураган уносил какой-нибудь рыбацкий шлюп, или остроносую, изукрашенную серебряными звездами шеймилскую барку через весь Южный океан на запад, к берегам Сартании. Тут ведь и конец не угадаешь, иные суденышки, по воле бога, почти целыми оставались, лишь потрепанными. Среди местных бродили, впрочем, нехорошие слухи, де мол, на спасшихся кораблях творили страшное. Бросали в пучину людей на потеху Морскому Змею, он бурю и останавливал. Лучше всего для такой жертвы подходила юная и красивая дева, но сие было возможно, если пассажиры имелись на борту. А как быть рыбацким шхунам? А вот там парня помоложе, посмазливей подбирали, да и того... А что? Старики говорят, — Змеи ими тоже не брезгуют. Эх-х, жить захочешь и не на такое пойдешь.
Всё ещё могучий дед с кудрявой пегой бородой, попыхивая трубкой, рассказывал о том, как когда-то, во времена его молодости несколько судов, застигнутых ураганным ветром, пытались отстояться против него в Наргейнской бухте: те, кто побогаче, призвали магов-стихийников, на баркасах поменьше вся команда села на весла — шли навстречу ветру усиленным ходом, третьи спустили против боры двойные якоря, и тем не менее всех их сорвало, протащило по бухте и выбросило, как щепки, на прибрежные камни.
— Мы заглядываем, как минимум, в пятую таверну. Слушай, меня уже тошнит от кофе, и вина больше не хочу — с легким раздражением проговорила Яна, — а уж гадостей наслушались и, между прочим, всё про тебя. Интересно-то ка-а-ак! А главное, познавательно, столько нового узнала, правду-то, видать, от народа не утаишь? Ты реально их ешь, а? Или для всяких других целей употребляешь?
