Охотник из Тени Книга I V

Арн тряхнул головой, прогоняя назойливые мысли и быстрым шагом двинулся к своему флигелю, принимать экзамен у изнывающего от беспокойства ученика и готовиться к следующим лекциям. Это вагантам кажется, что только они мучаются с конспектами, а на самом деле, преподавателям приходится куда как хуже. Ведь в отличие от своих толстолобых учеников, которые реально учатся, лишь перед нечастыми семинарами да практическими работами, наставникам приходится готовиться к каждому занятию. Впрочем, Т'мор не жаловался. Как говорил персонаж одного анекдота: "На третий раз, сам начинаю понимать, о чем толкую...".

Радов пришел в себя только через две декады, и тут же исчез из университета. Как призналась Ирисса, после очередного примирения с Т'мором, главу кафедры Жизни прибрала к рукам тайная стража князя... Так что пообщаться с этим эйрепоклонником, Т'мору не светит еще долго.

Вообще, ближе к зиме, события вокруг арна начали разворачиваться с пугающей скоростью. Словно их разбудил вынужденный отъезд Радова. Буквально через три дня после исчезновения главы кафедры Жизни, в Драгобуж нагрянули бранианцы — пяток тяжело бронированных придурков на мощных боевых конях, в сопровождении дюжины прихлебателей. Въехали в столицу Староозерного княжества, изображая из себя незнамо что, и тут же чуть не угодили под арест за недостойное поведение, сделав ту же ошибку, что не так давно совершила супруга болярина Створича, повелевшая слуге плетью разогнать обывателей, мешавшей ее проезду по внешнему кругу университетского городка. И об этом Т'мору тоже рассказала Ирисса, навестившая флигель преподавателя основ Тьмы, вечером того же дня, когда в Драгобуж прибыли бранианцы.

Усевшись на диван в своей гостиной, Т'мор взглянул на устроившуюся в кресле напротив, магессу и покачал головой. В последнее время девушка выглядела нервной и словно бы истощенной. Исчез привычный блеск в глазах, заострились скулы. И Т'мор, разглядывая любовницу, вдруг понял, что уже давно не видел знакомой лукавой улыбки на ее губах. К тому же, Ирисса почти перестала реагировать на шутки...

— Могу я спросить тебя кое о чем, Т'мор? — Вдруг тихо произнесла магесса, не отрывая взгляда от кружки с горячим ллиалом, которую она обхватила ладонями, словно пытаясь согреться.

— Слушаю. — Кивнул арн.

— Ты читал меня, когда мы с тобой... когда... ну... — Внезапно покраснев, запинаясь, проговорила Ирисса.

— Нет. — Вопрос магессы сильно удивил Т'мора, но он постарался скрыть это за внешней невозмутимостью.

— П-почему? — Даже удивилась девушка. — Это ведь естественно для магов Разума. Я читала об этом!

— Ох, Ирисса. — Вздохнул арн. — Когда ты видишь рядом мага Воды, ты же его не атакуешь сходу, несмотря на то, что твое естество и Дар требуют от тебя действий, правильно?

— Конечно. — Кивнула девушка.

— Тогда, почему ты считаешь, что я, в отличие от тебя, не в состоянии держать на привязи собственные инстинкты? — Развел руками Т'мор и легко усмехнулся. — К тому же, когда "мы с тобой ну", мне достаточно тяжело держать нужную концентрацию, чтобы лезть к тебе в мысли. А поверхностные образы в твоем сознании, в такие моменты, и вовсе делают любые попытки чтения твоего разума абсолютно невозможными.

— Поверхностные образы? — Не поняла Ирисса.

— Ага. — Весело ухмыльнулся Т'мор. — В такие моменты, они у тебя становятся просто неприличными... и это... хм-м... сбивает еще больше, знаешь ли.

— Ой. — Ирисса снова уткнулась взглядом в чашку с ллиалом. Но уже через мгновение взяла себя в руки. И даже краснеть перестала.

— А могу я узнать, с чего вдруг ты озаботилась этим вопросом? — Посерьезнел Т'мор. — У тебя появились какие-то новые секреты?

— Новые? — Непонимающе нахмурилась магесса.

— Те, что появились при мне и в которые ты не хочешь меня посвящать, это новые секреты. — С комичной серьезностью, пустился в объяснения Т'мор. — А те, что у тебя были еще до моего появления в твоей жизни, и которые мне абсолютно не интересны, это старые секреты. Понятно?

— Но у меня нет никаких секретов. Ни новых, ни старых. — Отставив кружку в сторону, покачала головой Ирисса, с небесной чистотой во взоре. Т'мор фыркнул.

— Глупости. У всех есть такие секреты. И ты не исключение. Детское прозвище. Имя первой любви. Кодовое плетение домашней защиты. Количество людей перебывавших у тебя в спальне, в конце концов...

— Т'мор! — В одном этом возгласе было больше прежней Ириссы, чем во всей предыдущей беседе.

— Извини. — Ничуть не смутившись, пожал плечами Т'мор. — Это ведь просто пример, чтобы ты поняла, что я имел в виду.

— Да уж. Но если мужчина начинает разговоры на подобную тему, значит, женщина уделяет ему слишком мало времени... — Вздохнула Ирисса и, вдруг спрыгнув с кресла, продефилировала к Т'мору. Устроившись на коленях арна, девушка легонько укусила его за ухо. — Может, поднимемся к тебе в спальню?

— Лучше к тебе. — Улыбнулся Т'мор, поглаживая Ириссу по спине. — После драки с эйре, мы с Доновым установили в моей спальне восстанавливающие и сонные амулеты... Так что, там у тебя просто не получиться "уделить мне больше внимания". Мы попросту уснем.

— А отключить? — Удивленно захлопала ресницами магесса.

— Ха! — Как показалось Ириссе, чуть смущенно хохотнул Т'мор. — Только вместе со всей защитой в доме... Мой вам совет, госпожа Латто: никогда не давайте нерадивым ученикам доступа к питающим контурам вашего дома и не поручайте этим недоучкам подключать к ним, что бы то ни было. В своей лени, с них станется вывести питание простейшего сонного амулета на свободные линии стационарной защиты...

После этих слов, Ирисса не сдержалась и весело, непринужденно рассмеялась, вновь превращаясь в такую знакомую, чуть сумасбродную магессу школы Огня. Такую же яркую, горячую и непостоянную, как и ее стихия.

— Ну что ж. Тогда идем ко мне. Но учти, скомпрометируешь меня, женишься! — Вскочив на ноги, заявила магесса.

— Хм... Ты уверена? — Усмехнулся Т'мор, поднимаясь с дивана.

— Нет, конечно. — Фыркнула Ирисса и, подхватив его под руку, повлекла к выходу. Арн только успел крикнуть Донову, что уходит, но ответа ученика уже не услышал.

Утро следующего дня началось для Т'мора с того же, чем закончился вечер дня предыдущего. Вот только, несмотря на то, что ни у него, ни у Ириссы сегодня не было занятий, в виду окончания рабочей декады, остаться в постели до обеда, им было не суждено. Нервный стук в дверь, поднял Ириссу с постели. Закутавшись в халат, магесса направилась в прихожую с четким намерением наградить незваного гостя каким-нибудь заклятьем помощнее, но стоило ей открыть дверь, как мимо нее в гостиную просочился Донов. Оглядевшись по сторонам, ученик Т'мора вздохнул и печально взглянул на Ириссу.

— Прошу прощения за столь наглое вторжение, магесса Латто. — Копируя интонации учителя, с комичной серьезностью проговорил Волич. — Но мне необходимо переговорить с наставником по очень важному вопросу. Не могли бы вы подсказать, где он может находиться?

— За твоей спиной, у-ученик. — Протяжно зевая, ответил Т'мор, возникший в дверях спальни в одних штанах. — Итак, что случилось? Бранианцы скооперировались с припустынными тварями и атаковали университет?

— Кхм. — Ученик перевел взгляд с Т'мора на Ириссу, потянул носом воздух и, неожиданно покраснев, промямлил. — Н-не совсем.

— А конкретней? — Вздохнул арн и, придержав за талию, пытавшуюся проскользнуть мимо него Ириссу, шепнул ей на ухо что-то, отчего магесса покраснела не хуже Волича и тут же скрылась за спиной Т'мора.

— В общем, ректор просил передать, что бранианцы уже здесь, и он ждет вас в своем кабинете. — Выпалил Донов.

— Ну и ладно. — Спокойно кивнул арн и, бросив хитрый взгляд через плечо, на Ириссу, договорил так, чтобы его было слышно не только ученику, но и магессе. — Передай ректору, что я прибуду, как только приму ванну. Негоже являться к гостям университета в растрепанном виде, не так ли?

ЧАСТЬ 3.

Глава 1. Лекарство от борзости — вкус омерзительный...

Взявшись за резную ручку двери, ведущей в кабинет ректора, Т'мор хмыкнул и с трудом удержался от усмешки. В последнее время, он бывает здесь чуть ли не чаще, чем на собственных лекциях. Арн вздохнул и, состроив непроницаемое лицо, отворил дверь. Взвившийся перед ним защитный полог, Т'мор рассек одним движением любимой трости, вмиг окутавшейся темным туманом.

— Вы вызывали меня, ректор? — Не обращая внимания на застывших в напряженных позах, перед столом Ламова посетителей, осведомился арн. От раздавшегося за их спинами голоса, бранианцы вздрогнули и резко обернулись. Все как один.

Окинув равнодушным взглядом пятерку гостей, среди которых один выделялся особым удивлением, прямо-таки написанном на холеной физиономии, Т'мор покачал головой. Это ж надо! Вот так вот взять и развернуться спиной к неслабому магу!

— Да, господин Т'мор. Прошу вас, присаживайтесь, где вам будет удобно. Сейчас подойдут остальные преподаватели, и я объясню причину вызова, если не возражаете. Уж извините, не хочу повторять десять раз одно и тоже. — Голос Ламова, невидимого арну за спинами гостей был спокоен... О, а вот и сам ректор. Догадался-таки выйти из-за стола и занять кресло у окна, так чтобы его было видно от дверей. Ламов улыбнулся. — А пока, если не возражаете, наши гости хотели бы задать вам несколько вопросов.

В ответ, Т'мор лишь пожал плечами, усаживаясь на диван и старательно игнорируя все еще молчащих бранианцев. Сглазил.

— Ты и есть тот темный, что похитил моего сына? — Проговорил, с трудом скрывая напряжение, предводитель пятерки посетителей. Высокий, усатый, в широкополой шляпе и густо расшитом серебром, темно-фиолетовом камзоле, полускрытом серым дорожным плащом, он напомнил Т'мору старый голофильм про мушкетеров, просмотренный им от скуки в один из зимних вечеров в Свободном городе. Был там подобный персонаж... граф, вроде бы. А вот стоящий рядом с ним холеный господин, уже справившийся со своим удивлением, больше походил на какого-нибудь аптекаря, опять же из головидео. Точнее, походил бы, если б не отчетливый след сразу трех стихий в его Узоре и отблеск готовых к моментальному развертыванию вязей не самого дружелюбного вида, в нем. Маг, и сильный... Настолько, что до подхода к волевому контролю ему осталось всего пара шагов. Т'мор хмыкнул. Оставшиеся трое сопровождающих бранианцев, скорее всего, охрана. Крепкие фигуры и профессионально безразличные взгляды. Воины, телохранители. Ну, драться с ними он не собирается, а значит, пока они не интересны. В отличие от мага. Неужто в светлых землях еще остались книги со старыми техниками обучения? Интересно. А ведь Т'мор был практически уверен, что их вытравили... Иначе, с чего бы Ламову, да и остальным преподавателям было так удивляться рассказам арна о воплощениях стихий?

За размышлениями, Т'мор и не заметил, что оставил без ответа слова бранианца. До тех пор пока тот сам не напомнил ему об этом.

— Не нависайте надо мной, уважаемый. — Проговорил арн, когда предводитель пятерки, сделав пару шагов, оказался прямо перед ним.

— Вы не ответили на мой вопрос... уважаемый. — Только что не скрипя зубами, процедил бранианец.

— Мы не представлены. — Невозмутимо проговорил арн. Бранианец зло прищурился.

— Мастер Т'мор, прошу простить мое упущение. — С едва слышимой насмешкой в голосе, вмешался ректор. — Позвольте представить вам нашего гостя из союзного Брана, барона Таро, отца печально известного вам ваганта Дира. Барон Таро, перед вами преподаватель основ Тьмы Драгобужского университета — мастер Т'мор.

Арн покосился на умолкнувшего ректора, с явственным любопытством поглядывающего на разыгрывающийся перед ним спектакль и неохотно поднялся, приветствуя барона коротким кивком.

— Итак... — Проговорил Т'мор, вновь устраиваясь на диване и одним взглядом левитировал кресло из дальнего угла кабинета. Кивком предложив барону присесть на замерший рядом с ним предмет интерьера, арн некоторое время молчал. И лишь дождавшись, пока его собеседник справится со своей подозрительностью и с осторожностью усядется в предложенное кресло, Т'мор заговорил снова. — У вас неверные сведения, барон. Я не похищал ваганта Дира. Можно было бы привести сотни доводов и объяснений, почему это так, но я пожалуй остановлюсь на одном. Как вы верно заметили барон, я — темный. Можете спросить сопровождающего вас мастера, что бы сделал темный маг с человеком, покушавшимся на жизнь его ученика... Ваш спутник, по-моему, человек начитанный, он наверняка знает ответ на этот вопрос. — Безразличным тоном протянул Т'мор, выставляя перед собой все еще окутанную тьмою трость. Не удержавшись, Таро глянул на своего мага, и тот качнул головой.

— Убил бы на месте. — Прочистив горло, хрипло ответил на невысказанный командиром вопрос, холеный, и его начальник гневно нахмурился. Вот только Т'мор и рта не дал раскрыть бранианскому гостю.

— Верно... на месте. — Кивком поблагодарил коллегу Т'мор и продолжил все тем же ровным тоном. — К сожалению, меня не было рядом с моим учеником в момент покушения, а он не видел нападавших, так что наказать виновных в тот же миг, я не мог. Пришлось воздействовать на эмоции вагантов, чтобы выявить покушавшихся на жизнь моего ученика. Это было не сложно. У меня, знаете ли, сложилась довольно мрачная репутация в университете, так что я рассчитывал, что виновные придут с повинной сами... И тогда проблемы можно было избежать. Не так ли, коллега? — Вновь глянул на холеного, арн.

— Тогда у них был бы шанс ку... получить прощение. — Бранианский маг явно не испытывал удовольствия от того, что его привлекают в качестве помощи для этих объяснений. Но и проигнорировать слова темного, он тоже не мог. И тут же поспешил добавить, специально для своего командира. — Это не шутка, Гаст. Закон для темных. Конечно, не факт, что он бы их не убил и в этом случае, но шанс на прощение у них был и немалый. Могли и выкупом отделаться...

— Прощение?! У темного отродья?! — Зарычал Гаст. — Ты в своем уме, Римин?

— Он прав. Если бы мы убивали за любую провинность, Мор-ан-Тар давно стал бы одним большим могильником. Прислушайтесь к словам своего мага, он умный человек и ему многое известно. — Заметил Т'мор, никак не отреагировав при этом на оскорбительный тон собеседника. И тут же огорченно покачал головой. — Знаете, мне даже в некоторой степени обидно, что эти ученики сбежали. И даже не столько потому, что я оказался лишен возможности их наказать, сколько из-за того, что это бросает тень на мою репутацию преподавателя. Они ведь уже проходили кодекс Тьмы, но вместо того, чтобы воспользоваться его подсказками, лишь усугубили свою вину... И если бы не приказ ректора, я бы уже давно отправился на их поиски.

— Приказ? — Гаст повернулся к молча наблюдающему за их разговором ректору. Кажется, бранианец уже был близок к полной растерянности...

— На время работы в Драгобужском университете, я запретил преподавателю основ Тьмы выходить на охоту за головами покусившихся на жизнь его ученика, как того требует Кодекс. — Кивнул Ламов, все это время внимательно слушавший беседу бранианцев с преподавателем основ Тьмы. — Официальный приказ был издан на следующий день после исчезновения вагантов, и с тех пор господин Т'мор ни разу не покинул пределов университетского городка.