Сердце феникса. Сквозь огонь. Общий файл

Странно, да?

Ну ладно.

Что ж делать со своим убийством?

Кем должны представиться трансформеры? Наркоманами? Наркоманы стаями не ходят, а кто поверит, что один наркоман одолеет феникса? А главное, с чего б наркоману ходить со стрелами из красного дерева? Не пойдет.

Ассасинами? Подставить клановых врагов, конечно, неплохо... или наемничков изобразить непонятного вида с намеком на Зою.

Только можно нарваться. Спасаясь от обвинения, те наскажут про жертву что было и не было. и если они что-то видели или о чем-то догадываются... может протянуться ниточка. Надо спросить самих трансформеров. Может быть, у них есть на примете потенциальный козел отпущения?

Скрп... рамка свето-картины, изображающей жар-птицу, вдруг легонько хрупнула под ее рукой... и тоненько пыхнула — как сгорающий тополиный пух. Странно. Это была просто картина, феникс не навешивала на нее никаких заклятий. Просто так купила, чтобы смотреть... Лина нахмурилась. Продавец не предупреждал ни о чем таком.

Стоп.

А это что?

Феникс тоже решил вмешаться в дело. Не спрашивая хозяйку, он сердито потянулся через ее руки... и в следующую секунду картина дрогнула... протаяла темными пятнами... исказилась. Потемневшая рамка осталась прежней, а вот полотно изменилось. Вместо полыхающей всеми оттенками пламени жар-птицы взгляду Лины представилось сетчатое стекло — объектив.

Видеокамера.

За ней следят...

"Я спрашиваю разрешения"

Мир Ангъя.

Алекс.

Когда-то, ненадолго, Дим и Леш увлеклись цивилизацией Японии и Китая. Не богами и не боевыми искусствами, нет. Просто было интересно, как люди живут. Другие традиции, другие дома. Даже одежда и посуда — другие. Словно они нарочно старались выдумать что-то непохожее.

Это было как инопланетян на Земле встретить. С двумя руками, ногами, очень похожих на людей, но других. Удивительных. Мальчишкам нравилось думать об этой непохожести...загадочности. Потом это прошло. Когда рядом поселилась семья китайцев и сначала Лешка, а потом Дим познакомились с Ли и Лянем. И поняли, что на самом деле все похожи. А когда Стражи начали тренировки, ребятам пришлось побывать в стольких уголках земного шара, что они окончательно в этом убедились.

Сейчас, когда дверь открылась, и в комнату вошли трое, на Алексея снова накатило то полузабытое чувство чужести, как они говорили... Непохожести... И в то же время — похожести.

Они были разные, эти трое. Высокий, смугло-кудрявый человек немного смахивал на Пушкина. Второй... точнее, вторая, — худощавая женщина, на вид самая обычная, красивая... Оба — в синей одежде с узором из золотистых заклепок. У женщины на четыре больше — отметило сознание.

А вот третий...

Алекс помнил, с какой злостью пленный "серый" говорил о краснокожих аннитах. Но увидеть не мог, его дар не включал в себя телепатию. А сейчас увидел...

Нет, он не был похож на индейца — оттенок кожи не бронзовый и не медный, а, скорее алый... черные густые волосы. Рост невысокий, одежда — белая, с такими же золотистыми заклепками, оттеняет эти яркие цвета... А главное — глаза. Широко распахнутые, черные, глубокие, они словно притягивали к себе, вбирая мельчайшие оттенки чувств...

Он мгновенно осмотрел задержанных — Макс невольно встал — и остановил взгляд на Алексе.

На этот раз импульс телепатической связи не пытались сделать незаметным — касание было мягким, "вежливым", но весьма зримым. Не заслоняя белых стен и напряженных лиц, перед глазами вдруг прорезался завис в воздухе алый цветок, похожий на тюльпан. Живо и ярко просияли лепестки, и цветок чуть придвинулся.

Женщина что-то сказала, по интонации — предостерегающее, но краснокожий мужчина чуть улыбнулся, подняв руку ей навстречу — словно останавливая возражение. Пристальные глаза слегка прищурились — совсем ненамного — и "тюльпан" приглашающе раскрыл лепестки.

"Я спрашиваю разрешения" — беззвучно и ровно проговорил спокойный голос.

Что теперь?

Мир Земля.

Лина.

Лина не отдернула рук.

Сработали намертво въевшиеся навыки самоконтроля. Несмотря на сорвавшее в бешеный ритм сердце, несмотря на разом захолодивший кровь страх, она не изменилась в лице — даже дыхание не сбилось. Если ее сейчас видят, то...

Страх снова ужалил ледяными иглами, но наперекор страху всколыхнулось упорство. Злость. Решимость. Еще поборемся... поборемся. Ну-ка, спокойней.

Словно оценивая рисунок, она еще раз отодвинула от глаз картину, прищурилась...

Итак, что мы имеем? Спокойней, феникс, мы с тобой — законопослушные подданные Империи... вот так, птичка... тише... тише... Ну-ка, что ж это за новое имущество объявилось в нашей комнате? Ох, зря я перестала проверять подслушку, с тех пор как Алекс сбежал...

Камера новая. Современная. Судя по всему — из тех, что охватывают все комнату, не меняя положения. И видят даже в темноте.

Стандартное оборудование для слежки... почти.

Кое-чего не хватает. Лина удивленно-раздумчиво подняла бровь — нет "глаза".

Маркировки нет, проще говоря. Служба слежения и Служба дознания, конечно, маскировали свои шпионские штучки, но при обнаружении на них сразу проступал либо глаз, либо меч под короной. Знак принадлежности "шпиона" к государственной службе. Лина знала это точно, поскольку в обвинениях на суде часто звучали пункты о покушении на имущество Империи...

А здесь нет знака... нет...

Так что же получается?

За ней следят негласно? Секретность высшего уровня? Или это не Служба дознания? Кто тогда? Кто еще смеет вскрывать личную комнату ведьмы ближнего круга, ведьмы такого высокого ранга, что на ее арест непременно требуется санкция лично повелителя? Ближний круг — те, кому его величество доверяет.... Если так вообще можно сказать.

Зоя?

Может быть. Да... Ее высочество не желало смиряться с поражениями. И то что ее, родную сестру, Вадим одернул из-за Лины, не прибавило ей любви к фениксу. Так... возможно... вполне возможно... И что теперь делать?

Спокойнее.

Сколько б это здесь не провисело — оно не могло отследить ничего лишнего. Встречи в собственной комнате никто в здравом уме не назначит, ничего противозаконного она здесь не прячет, сама с собой наедине не разговаривает... и тем более, не высказывается по поводу Его Избранности.

Так. Ну и? Не стоит паниковать?

Или стоит...

Нет. Если бы это была Служба Дознания, в комнату уже вломилась бы группа захвата. Нет... не стоит... не будем... И переноситься никуда не будем — мы законопослушные граждане, правда, птичка? И мы очень устали сейчас... Мы приляжем сейчас и подумаем.

Все взвесим... А завтра — решим. Вариантов-то всего три — бежать, сделать вид, что ничего не произошло или требовать разъяснений. Громко требовать... И все равно... во всех трех вариантах она засветится как новогодняя елка

Лина повесила неправильную картину на место. Медленно. Подчеркнуто спокойно. "Недоуменно" пожала плечами. Мол, смотрите, мне скрывать нечего и бояться тоже...

И завалилась на диван. "Спать".

Раздеваться, правда, не стала. Это было бы уже слишком... и повернулась спиной к объективу.

Это было глупо? Может быть, стоило сбежать сразу? Не обсуждается. Молча гипнотизируя взглядом стенку, Лина пыталась понять, не допустила ли ошибки. Стратегия поведения на случай слежки или подозрений выработана давным-давно. Еще три года назад, когда она ответила "да" на предложение вступить в Темную Лигу. Встав на путь риска, волей-неволей призадумаешься о том варианте невеселого будущего, в котором маячат наручники и дознаватели. Особенно, если отличаешься повышенной живучестью.... Это полезное качество в данном случае может оказаться минусом. Вот она и задумалась. Как говорится, "на воре шапка горит". Поведение кандидата на арест иногда может разоблачить его ясней, чем три десятка улик. Бегство неспроста считается признанием вины. Так же, как и гордое молчание в ответ на вопросы.

Нет уж, я себе такого позволить не могу. К ангелам гордость. Я обещала Алексу, что дождусь... Я буду врать, выкручиваться до последнего. Мне есть ради чего жить. Пытаться выжить...

Леш... где ты сейчас, Леша...

Внезапно и тревога, и неотступная, давящая усталость, и неотвязные иголочки страха словно отступили, отодвинулись перед прихлынувшей тоской... Леш, Леш, Леша-а... Ощущение потери не проходило, оно было сильным, постоянным и жгуче-беспокойным — словно она потеряла что-то важное... утратила феникса, пламя, руку... и ни примириться с этой утратой, ни забыть!

Стиснув зубы, плотно-плотно сжав веки, она глотала комок за комком, возникавшие в горле непонятно откуда, и старалась отвлечься. Феникс она или нет, в конце концов?!

Что ж делать?.. Затаиться? Бежать? Или поднять скандал?

Хм...

Песчинка, обрушившая гору...

Земля. Рамон Ферейра.

Объявления по сети оповещения:

Уважаемые фермеры штата Санта Катарина.

Метеорологический отдел Службы Ресурсов напоминает, что со следующей недели начинаются плановые дожди и небольшое похолодание — до 23 градусов по Цельсию.

О дальнейшем изменении погоды будет извещено дополнительно.

Внимание!

Службой дознания разыскивается демон Вассил род Шип за серийные убийства под влиянием наркотиков. Крайне опасен, при обнаружении гражданам следует сообщить в ближайшее отделение сил правопорядка, не пытаясь задержать самостоятельно.

Ваша жизнь кажется вам чересчур скучной? Внесите в нее разнообразие! Посетите наш "Парк острых ощущений!" Наши сотрудники способны реализовать любое ваше желание. Вы желаете изведать прелесть охоты на добычу? Мы способны это устроить. Вас привлекают иные расы? Мы предоставим вам возможность узнать их близко. Очень близко! Вы желаете власти? Подчинения? Сильных эмоций?

Приходите в наш "Парк острых ощущений"! Мы исполним любые ваши фантазии и гарантируем конфиденциальность.

Рамон стоял у деревенского экрана новостей уже пять минут. Он не слушал бодрые голоса, убеждающие и призывающие — реклама не для него. Да и почти ни для кого из их маленькой рыбацкой деревни. Все эти яркие картинки и завлекательные слова — для людей из большого мира. А скромная Пасингуаба, рыбацкая деревушка, жила у моря так, как и сотни лет назад. Рыбаки отправлялись на лов, женщины заботились о хижинах и детях. Даже Покорение мира не слишком изменило их жизнь. Да, на площади установили экран, и раз в день все должны были собраться и посмотреть правительственный выпуск новостей. Да, всем надели браслеты, но они никому не мешали. Наоборот, когда ему, Рамону, стало плохо прямо в море, то диретторе Алваро прислал на помощь лодку. Конечно, подростков теперь увозили в город на какой-то Отбор, но почти все возвращались. Да море все равно взяло бы больше, раньше каждый год с лова не возвращались трое-четверо, а то и больше рыбаков, а из Жусе, сына вдовы, все равно не вышло бы ничего путного, и из Марио тоже рыбак бы не получился. Спокон века были такие, которые не хотели жить как отцы, и уезжали. Ничего страшного. Да, в деревеньку теперь порой заглядывали невиданные люди — кто с зеленой кожей, кто с красными глазами, но им тоже нужна была рыба, как и всем.

Все шло как обычно. Даже лучше.

Штормов теперь почитай что и не бывало, а если и были, то о них предупреждали по деревенскому экрану или прилетали красивые голубокожие сильфы...

Словом, деревня жила хорошо... и именно поэтому Рамон сейчас топтался у экрана, не решаясь пройти в белую дверь, за которой сидел диретторе Алваро. Донести на кого-то нехорошо... а тем более, на женщину. Девушка-сильф ему даже нравилась, и много помогала деревне. Но они так говорили про повелителя и про то, что все надо сделать как раньше... он не хотел подслушивать, это случайно вышло, правда. Но раз услышал, то надо сказать. Он спрашивал потихоньку у соседей — никто не хочет как раньше. Сейчас им лучше. Деревне лучше.

— Рамон? Что стоишь? Входи. Что такое?

— Сеньор Алваро, я тут хотел сказать про один разговор...

Из материалов Службы Дознания:

Срочно. Секретно. Копия в Центральное управление Службы Дознания.

Установить негласное наблюдение за Синиэй из Сильфов и Данутой Нямецкой, ведьмой, постоянно проживающей в городе Росток, протекторат Европа2. Основание: подозрение в антигосударственной деятельности и преступлениях против порядка. Выявить связи и сообщников. Срок — неделя, с последующим арестом.

Что нам стоит...

Мир Земля. Лина.

Утро для Лины прошло в ударном труде по подготовке задуманного скандала. Кажется, она все-таки нашла, на кого свалить свое убийство. Неведомый шпион, установивший камеру наблюдения в ее комнате, замечательно годился на роль возможного убийцы — и слежка провалилась, и объект наглый издевается... Кто ж такое стерпит?

Но даже если стерпит... об этом ведь никто не узнает, верно?

Угрызений совести по поводу "подставки" своего потенциального убийцы феникс не испытывала. Не до того. Если это та, о ком Лина думает, то ей все равно ничего не будет. А если нет, то врагов лучше не оставлять у себя за спиной.

Четыре часа она потратила на то, чтобы выяснить происхождение камеры. Та, хоть и не маркированная знаком госслужбы, все равно имела серийный номер, по которому знающий человек мог проследить ее происхождение и хозяев.

Немного интереса к работе одного "сэсника"— так иногда именовали сотрудников Службы Слежения, пара обещаний одному старому знакомому, пара улыбок второму, распитие бутылки эликсира с третьим — и круг подозреваемых в слежке за фениксами немного сузился. А кроме того... для чего ж еще нужно служебное положение, как ни для использования в личных целях! Строгое лицо и чуточку блефа — и любитель подсматривать-подслушивать установлен. Именно ему было продано несколько камер — со скидкой, как положено для государственных чиновников.

Гэс. Демон из Службы Дознания. И весьма близкий друг ее высочества Зои.

Поня-ятно... Купил, значит, камеры со скидкой, якобы в служебных целях, Гэсси? А сам решил подольститься к грозной любовнице?

Что ж, отлично.

Недобро нахмурившись, Лина перенеслась в магазин.

Следующие полчаса прошли в хаотичном метании между увешанными аппаратурой стенами, растущей горой покупок и постепенно округляющихся глазах продавцов.

Подготовка к скандалу двигалась полным ходом.

У экрана.

Мир Земля. Вадим.

Из материалов Службы Дознания:

Срочно. Секретно.

Данные наблюдения за ведьмой Данутой Нямецкой подтверждают предположения о существующей подпольной организации, именующей себя Темной Лигой. Поднято дело 118 Ивара Теренциуса, осужденного по статье "антигосударственная деятельность, пункт2" и дело 114 Кристаса Беа-Тарина ол Вароксы из мира Тшерта, осужденного по статье "антигосударственная деятельность, пункт 1, 2", также подозреваемых в причастности к "Темной Лиге".