Сердце феникса. Сквозь огонь. Общий файл

Кинжал дрогнул... Черт. Вот влип... прикончит и не заметит — просто потому что нервничает. Ж-ж-женщины! Абсолютно нелогичные существа. Проще с троллем общаться...

— Послушай, — начала девица... и тут совершенно неожиданно явилась помощь.

— Анжелика? — послышался ломкий юношеский голос, и на лестницу, пошатываясь, вышел (почти выпал) Жан, — Ты?!

— Жан! — неангельская Анжелика быстрее молнии взлетела по лестнице и обняла мальчишку, — Ты живой!

Забытый кинжал шлепнулся на ковер. Март посмотрел, как Янова невеста обнимается с будущим младшим родичем... и возвел очи к небесам. Это семейство его скоро доконает!

Белый холод...

Мир Земля. Лина.

Черная фигура наконец растаяла в переносе, и Лина зажмурилась. Не видеть осточертевшей белизны, не видеть ничего... И Его. Не видишь — и этого словно нет. До завтра. А утром Он придет снова... и снова. И снова.

Кот и мышка. Тигр и теленок. Дракон и...

Какие шансы у жертв против хищников? Призрачные... Особенно против разумных хищников. Злых до предела. Жестокие игры вы затеяли, милорд.

Вернуть силы.

Снова отобрать. Продержать в кошмаре голода несколько дней, до полной потери самоконтроля... И снова натравить на пленного мага.

Постепенно отбирать все, что у нее было — любовь, уверенность, чувство собственного достоинства...

Сегодняшняя беседа — о твоей глупости. Что, ты решила, что стоит спасти мир от меня и все будет хорошо? На линии реальности взглянуть хочешь?

Уверена, что наш вариант — самый плохой?

Сегодня, Лина, мы побеседуем о твоей так называемой верности...

Поговорим сегодня о том, какая из тебя глава клана?

Поговорим, какая из тебя на самом деле любовница? А ты уверена, что сможешь сохранить верность ему? Серьезно? Может, посмотрим?

Побеседуем?...

Преисподняя...

Я не могу больше. Я больше не могу...

Беседы перемежались телепатическими допросами, допросы — ночами без сна с истерикой феникса... Ночи — днями с кошмаром наяву. И это длилось и длилось, без конца и без передышки, без надежды...

Пока не стало любви — она спряталась, исчезла, затаилась где-то крохотным горячим комком.

Пока не стало боли...

Пока душу не заполнил тот белый холод — холод, который когда-то помогал ей убивать не думая.

Пока Вадим однажды не сказал, кривя губы в довольной усмешке:

— Вот теперь я тебя прощаю.

Из материалов Службы Дознания:

"Инструктировать персонал станции слежения на отслеживание пробоев любой мощности. Всех "странников" немедленно задерживать, о чем незамедлительно уведомлять начальника Службы Дознания по аварийному коду "три семерки". Уровень наивысший, но вреда не причинять. Повторяю, вреда не причинять. Ответственность за задержание и сохранность объектов несут командиры групп захвата"

"Срочно. Принять все возможные меры к задержанию подозреваемого Киварта Коса, беглого работника СС номер 12. При аресте может предъявить допуск четвертого уровня либо служебное удостоверение. При задержании допустимы любые меры вплоть до жестких, но с учетом пригодности для допроса"

"Руководителю Службы Дознания милорду Дензилу Райли дознавателя Антона Мильского заявление. Довожу до Вашего сведения, что сегодня ее высочество Зоя Соловьева потребовала передать ей на руки подследственного Яна Зеленского, по ее выражению "для практики следственной работы". Поскольку дознание по делу подследственного Зеленского практически завершено и ожидает Вашей резолюции, я уведомил ее высочество о необходимости испросить Вашего разрешения на доступ к заключенному и его возможной передаче принцессе. Ее высочество заявила об имеющемся о нее допуске на любые следственные действия, каковый допуск, впрочем, предъявить не смогла. Прошу Ваших указаний."

— Хозяин, всем — выпивки! За мой счет!

— Ура!

— Виват!

— Ваше здоровье! — вразнобой зазвучали уже основательно нетрезвые голоса, — Виват принцессе Зое!

— Глупости, — одетая в черное... скажем так, платье, девушка с показной сердитостью махнула рукой, — Глупости. Первый тост за моего брата.

— За его величество — о да! — вскочил вертлявый Маис, — Хоть пятьдесят раз подряд! Но первый тост — за даму.

— За нашу звезду! — загомонили голоса, — За прекрасную и великолепную принцессу, украшение нашего мира!

— Виват!

Довольная принцесса слушала эти "глупости" как лучшую музыку, хоть старалась не подавать виду. Пусть Вадим сколько угодно кривит губы, называя ее свиту "охвостьем" и "прихлебателями", пусть... а они вон как стараются ее порадовать. Да, Дим, есть такие, кто меня ценят! Вот!

И она отхлебнула огнистое пойло, хоть оно и прошлось по горлу точно кипятком. Комната в момент подернулась особенным каким-то светом, и сразу стало весело. Зойка любила вот так пошустрить по кабакам — во Дворце в последний год стало скучно, а тут все такие почтительные... Одно мешало веселиться — пристальные взгляды охраны. Скривившись, Зойка нашла их — ну вон они, у стены торчат. И смоооотрят. Сколько разговорила Диму — не нужна ей эта охрана, они только мешают. Все веселье портят. Особенно вон тот... волосы у него каштановые, как у... тьфу, вспоминать противно. И длинный он тоже, как Лешка. Принцесса подозвала одного из шустряков-официантов.

— Эй, а ну живо, по дозе вон тем, у стенки.

Понятливый шустрик живо рванул к охране и Зойка с удовольствием полюбовалась, как непрошеная охрана мотает головами — отказывается.

— Пейте-пейте... Кому говорю.

— Мы на службе, — процедил один из парней.

— Нам нельзя пить.

— А если вас принцесса угощает?

— Все равно нельзя.

А один, видимо, думая, что она не услышит, добавил тихо:

— Вот коза упрямая.

Сволочь! Зоя озверела в момент. Cкотина Вадим все ж таки! Ну ничего, я и с ним как-нибудь посчитаюсь. Узнает еще, как сестру в козу превращать! А пока отыграемся на этих...

— Не хотите пить за здоровье Повелителя? — специально повысила голос ее высочество, — А если я об этом брату расскажу?

— А мы все будем свидетелями! — поддержал Гэс.

Поразмыслив (и покосившись на нее довольно злыми глазами), охрана таки выпила. И принцесса тут же ухватила коммуникатор:

— Служба охраны? Павла, шефа вашего мне дайте! Принцесса Зоя. Да. Павел, что ж ты так плохо свою охрану держишь? Они пьяные прямо на службе! Ага, забирай их...

И ухмыльнулась.

Отсутствие новостей — само по себе новость.

Мир Земля. Март.

— Новости есть? — послышался голос у плеча — и Март едва не выронил бокал.

— Ты! Жар, я же просил! Не приходить ко мне домой. А если...

— Новости есть? — Янова тигрица не обратила на его негодование ни малейшего внимания. Кажется, даже не услышала. Застыла в шаге от него и смотрит. Вот же...

— Пока нет.

— Проклятье! Бграз ин дзу... прости. — опасная гостья зло подбросила на ладони кончик пушистой светлой косы и нахмурилась. — Проклятье...

Март невесело усмехнулся. Яну-то. похоже, и впрямь удалось укротить свою огненную феникс. Кто бы мог подумать? Ну что ж, будем надеяться, он об этом узнает.

— На, — он сунул так и не выроненный бокал в руки девицы — та кусала губы и комкала в ладони что-то блестящее. — Выпей. Мы сделали все, что могли. Теперь все зависит от того, когда у Повелителя будет нужное настроение.

И что сам Ян наговорил на допросах.

Если из него удалось вытянуть что-то сверх обычных мелочей, то вся выстроенная комбинация зависнет без толку. И придется, наоборот, стараться, чтоб Яна посадили, не просто выгнали с работы. В тюрьме или штрафкоманде, конечно, паршиво, особенно с Яновым характером... но все-таки лучше, чем отдать концы на алтаре. А пока Зеленский будет отрабатывать истинные и мнимые провинности перед императором и порядком, он, Март, что-нибудь придумает.

Невеста Яна взяла бокал не глядя — ее хорошенькая головка (и не поверишь, что за этим ангельским фасадом такой тигриный нрав) явно была занята иными, и кажется, очень невеселыми мыслями.

— И наберись терпения... Пойми, нельзя добиться результата сразу! Шеф — осторожный тип, и к милорду с результатами не пойдет, пока эти самые результаты не выверит-просчитает эти самые результаты до последней цифры адреса. Так что дня два-три у нас еще есть. И не стоит тебе ходить ко мне каждый день. Засветишься — оба окажемся рядом с Яном. А тогда моя семья меня точно прикончит!

Молчит. И вино изучает.

— Ты меня слушаешь?

— Да. Скажи, а ты можешь его увидеть?

Мда. И как это клану фениксов так долго удалось удерживать за собой славу лучших наемников? Никакого хладнокровия. Элементарного соображения и то... Или у влюбленных оно отказывает?

— Нет. Утешься тем, что с приходом Дензила показания больше не выколачивают — с арестованными работают телепаты, и максимум, что грозит заключенному после допроса — голова поболит пару часов.

— Ладно... — — девица прикусила губку и вдруг вся как-то подобралась. Маленькие руки перестали теребить косу, тонкие брови беспокойно дернулись... остро и пристально взглянули потемневшие глаза. И демон поймал себя на желании убедиться в наличии оружия. Перед ним стояла не влюбленная девчонка — феникс. — Тут вот еще что... Март Венте-оре, клан Феникс просит вас узнать о судьбе нашей Приближенной, Лине Огневой.

Ад и Преисподняя...

— Ты с ума сошла... — выдохнул Март.

— Мы считали, что она погибла. При штурме. — сумасшедшая феникс говорила вроде и спокойно, но Марта вдруг посетило видение взводимого арбалета... — Мы не искали. Но Хранительница смотрела в Пламя. Она говорит — Лина жива. Пока жива.

-Та-ак. И что?

— Мы должны знать, что с нашей п.. подругой. Ты можешь помочь?

У Марта вдруг кончились слова.

Просто оттого, что понял: сказать "нет, и катитесь отсюда, ненормальные" он не может. Ян, его странный человечек, сумасшедшие фениксы — все они за эти несколько пару недель успели привязать его к себе, впутать в свои дела и не порвешь все это, не отпихнешь и не забудешь. А помочь невозможно...

Он не то что бы специально спрашивал про Огневу — просто по Службе Дознания тихонько ползли шепотки. Не обычные сплетни, а так, шепотки — от техников, которые монтировали специальную комнату, от телепатов, которых тащили во Дворец ради одной-единственной девушки... от группы захвата, которая до сих пор обсуждала "танец феникса". Он знал.

— Я — нет. Но ты и так скоро узнаешь. Во Дворце устраивают бал. Она там будет.

В капкане.

Мир Земля. Ян.

Интересно, камеры в Службе Дознания все одинаковые? И что думают другие заключенные, без конца глядя на серые стены и плоскую постель с почти незаметным изголовьем?

Здесь не было холодно, но Ян постоянно мерз, и не от температуры — просто эта безрадостная серость и монотонность поневоле будила в памяти "родные стены" — пещеры Базальта. Там тоже было серо и безотрадно, бесприютно и голо, и демоны часто сражались за более-менее комфортабельные пещеры или уровни. Где можно дышать, не прикрывая рот от едкого дымка или ледяной сырости. Где можно ходить, не опасаясь, что на головы обрушится потолок. Где можно спать, не ожидая, что на голову свалится какая-то ползуче-ядовитая пакость. Кланы, которым повезло с жильем, зубами и когтями цеплялись за насиженные места. Чтобы отстоять свое, нужны мужчины, солдаты, воины... Постоянно росли отряды защиты и команды захвата. Скученность, вечный крик, споры из-за места, из-за еды, злобные взгляды — мол, почему у этого хиляка целая пещерка...

Ян прикрыл глаза, чтобы не смотреть на серый пластик.

Нет, те стены были лучше!

Базальт все-таки был камнем, творением природы. В нем не было однообразия — камень отзывался на свет факела то мягким прохладным блеском, то переливом зеленоватых, призрачно-прозрачных вкраплений. По стенам бежали прихотливые узоры, извилистые змейки, рассыпались пятнышками красноватого мха выступы... Долински-младший когда-то мог разглядывать их часами. Придумывать про них истории. И допекать слуг-охранников вопросами... один из них, чтоб отвязаться, принес ему человеческую книжку — про то, какой бывает камень и где его используют... не раз, наверное, проклинал потом этот момент...

Проклятье, долго ему еще здесь сидеть?

От одних мыслей рехнуться можно!

Что с Анжеликой? С Жаном? Их ни разу не приводили на очную ставку — только спрашивали. Последние допросы были уж совсем дикими: давала ли ему Анжелика Жар что-нибудь пить из своих рук? А говорила ли что-либо после этого? А он способен про нее сказать что-то плохое? Не нервничайте, подследственный Зеленский, что угодно — ну, например, скажите, что она... к примеру... некрасива? Ну хорошо, глупа? Агрессивна? Мда, гипотеза, похоже, подтверждается.

Бред какой-то. Кровь на анализ зачем-то брали...

И про Марта ни разу не спросили — не знают?

От этого можно сойти с ума...

Д-дьявол!

Потолок мигнул. Ян поспешно закрыл глаза — он уже знал, что это значит. После этого "предупреждения" потолок обычно вспыхивал, заливая всю камеру кипяще-белым, безжалостным светом, так что глаза резало... и после краткого обыска заключенного забирали на очередной допрос.

Он сцепил зубы, пережидая эту вынужденную слепоту, и постарался отвлечься. Странно — почему допрос вечером? То есть, если припомнить, то уже ночь. Что-то случилось? Кто-то попался?

Ян молча перетерпел процедуру обыска. Сейчас он все узнает. Может быть.

Короткая невесомость, миг головокружения... Какой странный здесь запах... непривычный здесь, неуместный. Пахло алкоголем.

— Привет, красавчик, — протянул девичий голос. — Пообщаемся?

Что такое? О нет...

Ян поспешно открыл глаза. И встретил взгляд ее высочества.

Хищный.

В добрую минуту?

Мир Земля. Вадим.

Он стоял на балконе.

В последнее время ему мало было шара, мало экранов... Стало необходимостью видеть небо, глядеть на ковер из звезд, смотреть, как качаются под ветром ветви ив и лип в дворцовом парке. Хоть час в день. Хоть полчаса.

К черту приглашения, к дьяволу зовущие улыбки девиц — ему нужно побыть одному. Наедине с ночным небом. В тишине. "Холодку" сначала не нравились эти лунные смотрины... холодок вообще почему-то опасался выходов на открытый воздух... словно там было опасней, чем под крышей.

Но несколько минут тишины — и притихал даже он.

И становилось... спокойно. Почти хорошо. Звездам ничего не было от него надо, звезды не доносили друг на друга, не врали, не прикидывались преданными... и не предавали. С ними не надо все время быть настороже.

— Милорд?

Кто посмел?!

Ах, да... Дензил. Сам же вызвал. Ну что ж, придется послушать.

— Пройдем в комнаты, Дензил. Здесь не поговоришь.

Малая приемная давно была пуста, только скучал на своем посту ночной дежурный. Вадим отбросил шубу (та испарилась) и щелкнул пальцами, вызывая горячий чай.