Муравейник.

— Козел,— Констатировал я.

— Ша сопля, из под ног, — Меня бесцеремонно пнули в бок под ребра. Отчетливо что-то хрустнуло, я скривился от боли. Упал на железный пол. Ни кто не дернулся помочь да и пнувший даже не удостоил больше внимания. Я отполз к краю дороги, чтоб не добавили.

В прошлой жизни был нейтралом. В этой чую нужно быть чистым злом иначе за пинают вот так на обочину жизни. По крайней мере вести себя именно как зло, свое внутреннее я можно и заткнуть на врем и спрятать.

Я покряхтывая встал, запихал в себя пироги.

— Раз, два, три я иду искать!— С полубезумной улыбкой возвестил я.

Я пошел в сторону где скрылся зазывала. Оставлять такое без последствий я не буду. Жалко, тварь пнувшую ребра не видел.

Довольно быстро догнал его и не говоря ни слова зарядил ему по яйцам. Тот скорчился выронив свою поклажу. Я вытащил бумажник и собирался прикарманить его уже. Но что то подсказало, взять только свое, я вытащил десятку и бросил ему бумажник обратно.

— Я тебя в следующий раз зарежу. Ясно.

На плечо легла тяжелая рука,— Ты, чего беспредел устраиваешь?

Новенький? Запомни беспредел тут не любят, живо упокоят.

Я повернул голову. Внушительного вида мужик лет тридцати на вид. Мускулистое тело несколько контрастировало с немного детским лицом. Одетый в темную не маркую одежду и с черной же, с белым рисунком, бонданой, вызывал весьма суровое впечатление. Я себе так рокеров всегда представлял.

— Этот пытался меня на бабки кинуть,— Я дернул подбородком на торговца.

— Он первый начал,— Просипел торговец, держась за причинное место.

— Ты же гадость ходячая не уточнил двадцать чего тебе надо! Мог и двадцать тысяч запросить, че тогда удивился.

Рокер хохотнул,— И то правда. Ты по "закону" взял свое согласен. Вот только он наш человек и юмть своих мы не позволяем. Смекаешь?

Я без слов вытащил смятый полтинник, присовокупил его к десятке и протянул рокеру.

— Смекаешь,— Удовлетворено взял он бумажки. Десятку бросил торгашу,— Залех, еще раз накосячиш на ровном месте пойдешь на вольные хлеба.

Залех сгреб пожитки и торопливо уполз куда-то в сторону.

— Мелкий заработать хочешь?— Спросил байкер.

— Деньги лишними не бывают,— Отозвался я.

— Рейзор, Протянул я руку.

— Кеплер,— С хмыком пожал ее тот.

— Босс. Дать ему по шее?— Вылез из-за спины какой-то дрищеватого вида пацан моих лет.

Этого недомерка я просто проигнорировал. Не солидно это, с каждой соплей цапаться.

— Исчезни,— спокойно велел Кеплер. Парниша обжег меня ненавидящем взглядом и исчез в толпе.

-Повернись,— Приказал он.

Я крутанулся вокруг оси.

— Комплекция конечно не та,— Вздохнл он,— Но ты мне больше нравишься.

Больше кого он не уточнял, да и не важно.

— А что за работа?— Влез я в его размышления. Как говорится куй железо пока горячо.

— Поддонье обыскивать. Пойдем, танны выпьем и поговорим.

Я кивнул на манер китайского болванчика и пошел следом за ним люди шарахались с его пути. Он подошел к двери забегаловки и исчез в слегка вонючем испарении.

Я поспешил за ним. Внутри оказала вполне опознаваемый бар.

— Макелендо!— Два пальца, показанные обернувшемуся бармену, видимо сказали больше чем мне.

Хотя, надо быть идиотом что бы не понять, что показали двойку, а вот два чего уже другой вопрос.

Он откинулся на спинку углового кресла и с явным интересом смотрел, изучал меня. Ну да вид у меня не презентабельный, но я блин меньше суток в этом мире.

— У тебя два выхода,— Оптимистично начал он,— Первый, ты уходишь и тебя подминает под себя какая-нибудь группировка. И второй, ты будешь работать на меня. Что за работа ты уже знаешь. В обмен на скажем половину того что ты вытащил из поддонья, я прикрываю тебя от банд и обеспечиваю жильем.

От столь "щедрого" предложения я припух. Хотя в целом довольно мягкие условия. Тем более при моем полнейшем незнании местных реалий.

Внешность у него не располагающая к торгам, но я все-таки рискнул, — И поесть два раза в день.

Он ухмыльнулся, но подошедший бармен помешал высказаться. Перед ним выставили здоровенную кружку заполненную местным пойлом. Байкер с удовольствием отхлебнул,— А ты тогда будешь, каждый день туда лазить? Что бы я отбивал деньги за харчи.

— Я про это ваше, поддонье ни черта не знаю,— Сознался я,— И сказать ни чего не могу.

Байкер довольно отхлебнул из кружки. Интересно чему он радуется?

— Опасное там место. Но и платить за товар буду по высшему разряду. Не за хрень всякую конечно, а за действительно стоящие вещи,— Байкер довольно отрыгнул,— Два условия, или нет даже три. Не крысятничать. Не подставлять. И не кидать меня.

Я крепко задумался, очень крепко. То что он поимеет с меня приличный гешефт и ежу понятно, но ведь и мне дает возможность заработать. Или я чего-то не знаю?

— Идет.

— Вот и маладца!— Воскликнул он. Допил свою бурду в несколько глотков,— Пойдем.

Глава 2

-Кеплер скотина! — Не стесняясь, ругался я мысленно. Ну как я думал он мне покажет, где жить буду, и даст в себя прийти. Да вот обломались мои мечты. Этот нехороший человек сразу отправил меня в поддонье.

Вход туда охраняло десять человек, в броне, с автоматами непривычного вида. Да собственно все это поддонье это покинутые этажи муравейника. Полностью отрезанные от коммуникаций, ни кем не обслуживаемые они, постепенно хиреют, обваливаются и обрушаются. Только световоды, не требующие ухода, тянутся светящимися змеями в глубь. Постепенно покрываясь сантиметрами грязи и пыли их свят становится тусклее свечи, местами и вовсе оборванные.

Сотня уровней, вниз — на несколько километров, имели подобное состояние. Точнее нижние практически превратились в спрессованные плиты из керамита и металла. Сектор А12, был полностью залит керамитом и этот столб бетона уходил в глубь до самого основания. Когда -нибудь следующий уровень покинут, и снова секторА12 зальют керамитом и бесконечный столб вырастит еще на ступеньку.

И вот я , иду по верхнему уровню поддонья сжимая в одной руке полумаску универсального респиратора, а в другой примерную карту, первых десяти уровней.

Как он сказал,— "Первые десять уровней, можешь пропустить их давно уже обшарили. Насчет следующих мало что знаю."— Я тогда, задумчиво покивал тогда его словам.

Не забыв уточнить что именно искать. Искать нужно было решительно все, любые приборы, оборудование да что угодно.

-" И не забывай, твоя добыча, твой доход!"— Он весело оскалился в тот раз. Я все еще не пойму какого рожна он возится со мной? Ведь с первого взгляда понял, что я не местный.

В первой же более или менее целой коморке, сел перевести дух. События, что называется, затянули. За прошедшие несколько часов, случилось столько всего, что в целую неделю можно уместить. Одних смертельных "номеров" несколько набралось.

Очнулся, чуть не умер от удушения.

Помог Перк, опять чуть не помер в вентиляции когда хрень неведомая догоняла.

Выпал из вентиляции, нарвался на барыгу, чуть не зарезали. Тенденция однако настораживает! И вот теперь, здесь и чую печёнкой нужно смотреть в оба. Глубоко вдохнул... и закашлялся, воздух был спертый, затхлый и тянуло чем-то тухлым. Торопливо, одел респиратор, сел прислонившись к стене. Бездумным взглядом смотрел на провал двери.

Минут через десять послышался писк, из -за косяка выглянула крыса.

Я в целом ожидал наличие этих, воистину неистребимых существ. Но млять, какого хрена, ее голова в два раза больше моего кулака!!

Я подобрался, не люблю крыс, а крыс переростков, еще больше.

Крыса меж тем показалось полностью, их что тут стероидами кормят!

Да и сходство с крысой размылось немного, все таки внушительные когти и клыки вместо резцов явно указывали на хищническую натуру.

— Кшить!— Трухнув начал ее прогонять.

У крысы были другие планы. Громко пискнув она кинулась в атаку, целясь мне в горло.

Я успел подставить руку, упираясь ей в грудь крысы и удерживая на расстоянии. Крыса засучила лапами скользя задними по гладкому полу, а когтями передних вспарывая руки и грудь. Облезлый хвост яростно хлестал по полу, давая ей дополнительную силу для рывка.

-" Бля-а",— Руки и грудь уже были все в крови и глубоких парезах. Свободной рукой схватил кусок стальной трубы, с наискосок сломанным краем. Крыса, когда убрал вторую руку, почти продавила мою "оборону" но кусок трубы загнанный в череп, через глаз, оборвал ее попытку. Дернувшись она мгновенно затихла.

Я удивленно дышал и чувствуя какое-то странное ощущение, раны на груди и руке затягивались, но скорость заживления падала в геометрической прогрессии. На груди остались еще несколько глубоких царапин, когда процесс сошел на нет. Я чувствовал некую пустоту внутри, будто кончилось что-то это что-то тонкой струйкой восполнялось, но медленно. Я потянул сильнее, энергии рывком стало полно, остатки ран закрылись, а потом пришел голод.

Даже ГОЛОД, который все усиливался каждую секунду. Крыса, которую даже не столкнул с себя, показалась мне жутко аппетитной.

Несколько секунд я держал себя в руках, а потом просто впился зубами в кожистое ухо, вырывая его с корнем.

Дальше был сплошной кровавый туман перед глазами. Пришел в себя, сидящим по среди кучи ошметков крысы и лужи крови. Одежда, изгвазданная в крови и я сам абсолютно чистый? Я ошарашенно смотрел на дела рук своих и чувствовал, что мутит от увиденного, и еще больше от понимания что это сделал я. Легким движением вскочил на ноги и отошел от места кровавого пиршества. Встал опершись спиной в косяк,— Что это было!?— Воскликнул в темноту.

В ответ из темноты донесся уже знакомый писк и перестук когтей. Собрав волю в кулак отлип от косяка и пошел дальше по тоннелю. Судя по всему на одном месте оставаться нельзя, грызуны-мутанты сгрызут. Скорее всего их не голос привлек, а запах крови, крысы вроде как каннибализма не гнушаются. Через минуту получил подтверждение, яростный писк, в той части коридора, и липкое чваканье не оставляли сомнений.

-"Одежда вся в крови!",— Пришедшая мысль не обрадовала, все таки прохладно тут.

Оценил шансы найти какую-нибудь одежду в брошенных домах— боксах и прочих строениях. К сожалению шансы были не очень. Надежда на то что на уровнях ниже ситуация изменится была минимальна.

Чуть прохладный воздух начал по немногу холодить, такими темпами через час другой продрогну. Я всмотрелся в провалы дверей и окон, и стало мне жуть как, не по себе. Громадные пространства полностью пустовали, скудное освещение только добавляло жути. Передернул плечами толи от холода, толи отгоняя разыгравшееся воображение. Мягко шагая босыми ногами приблизился к первой двери, заглянул. Небольшая комнатка абсолютно пустая, не считая пыли.

Короткой перебежкой добрался до следующей, та же картина.

— Это определенно будет длинный день,— Вздохнул я мысленно.

Удача улыбнулась на десятой по счету комнате, ну как улыбнулась. Рваные штаны, хорошо хоть сухие. Посмотрел на мешок, из какого-то необычного материала похожего на бумагу. Посомневался для приличия над своей идеей и отряхнув мешок от пыли сделал отверстие для головы и рук. Надел получившуюся одежду и стянул мешок в области талии каким то шнуром.

Наверняка вид, у меня импозантный, рваные штаны , бумажная куртка из мешка.

Мда-а, искать более цивильную одежку придется однозначно. Боюсь в таком виде пристрелят на выходе из подземелий. Мне ведь весьма четко обрисовали, точнее обрисовал ситуацию Кеплер. Попытайся я выйти из поддонья, без предварительного опознания с помощью условного сигнала и меня с чистой совестью пристрелят. Это сильно напрягло меня тогда, да и сейчас не шуточно напрягает. Если пораскинуть мозгами то становится понятным на нижних уровнях как минимум просто опасно, а если по максимуму. То похоже есть тут нечто могущее имитировать внешность других.

А ведь получается в поддонье тогда верить нельзя ни кому. Даже если встретил друга, то здесь лучшее для обоих, будет тихо и мирно разойтись. По друзей у меня тут пока нет, но не в этом суть. Поставим вопрос по другому. Что может напугать вооруженных людей до такой степени, что пропускная система настолько жесткая?

Как там, шесть вспышек— пауза, три вспышки-пауза, еще четыре и все. Это мой код пропуска, интересно а как мне без фонарика его передать, если вдруг потеряю?

Мне вдруг страстно захотелось оказаться как можно дальше от сюда, делатель сильно выше по уровням.

Едва слышные шорохи обрели четкость и глубину, по телу медленно но верно растекалось напряжение. На самом деле глупо было бы полагать что в столь обширном месте нет своих" жителей". С крысами-переростками я уже познакомился, и знакомство чуть не стало фатальным.

Я почти физически ощутил как пробуждаются инстинкты охотника. Не особенно и важно что "дичью" будет не живой объект, а лежащая где-то ценность, агрессивное окружение, дает охоте вкус насыщенности и полноты.

-Пчхи,— Чихнул я от резкого засвербевшего носа.

Короче, я сказал бы даже, склифосовски, нужно держаться от живых по дальше в этих переходах, целее буду.

А я ведь только на три уровня спустился, что там на нижних то тогда?

Несколько уровней я перемахнул на одном дыхании, не задерживаясь. На восьмом, пропустил группу, из пяти человек. Хорошо вооруженные и отлично знающие поддонье, спрятался за балкой пока они прошли, словно призраки.

На девятом наконец смог сносно одеться. Попал видим на текстильный склад или цех, так-как разномастных тканей там хватало. В основной массе, конечно, качество так себе, но встречались образцы очень и очень неплохие. Так попалась материя на подобии джинсы.

Собственно я часа полтора исследовал этот ангарчик, потому и нашел некоторое количество готовой продукции.

-" А ведь довольно многие ходят в одежде сшитые из подобных тканей",— Внимательно приметил место, отметил его на карте.

Подобрал себе куртку и штаны, с каким блин удовольствием избавился от старого прикида. Смущало отсутствие нижнего белья, но лиха беда начало.

Изначально бля себя определил сто ниже одиннадцатого уровня соваться не буду. Как только найду что нибудь сразу на верх. Хотябы для того чтобы приди в себя и немножко разжиться информацией.

Посмотрел на лаз слева, ведущий в воздуховоды. О! Идея!

Их ведь не используют. Значит они отключены. Значит непонятных монструозных механизмов в них быть не должно. А я как дурак лезу вере центральный ход. Наверняка ход под наблюдением каких-нибудьублюдков щипающих возвращающихся. Меня-то смысла нет трогать вот и пропустили.

Я зашел в ближайшее здание и внимательно осмотрелся в поисках вентиляции. Вентиляция обнаружилась как и раньше под самым потолком. Проблема заключалась в том, что насколько видно отсюда, она намертво запаяна и чтобы попасть туда придется постараться. Еще один пункт в пользу необходимости отдыха и вдумчивой подготовки.

-Эх,— Разочарованно выдохнул я и спокойно отправился к спуску на следующий уровень. Не особо маскируясь, но и не шумя особо.