Муравейник.

Пролог

— Свет включите!— Крикнул в черноту, давящую со всех сторон неизвестностью.

Паника! Волны, целые океанические приливы паники, захлестывали меня с головой.

Так наверно большинство реагировали бы на такое положение дел.

Спокойно ощупал себя, определяя целостность: руки и ноги, на месте нигде, не болит. Голова цела, вокруг темно, лежу.

Странное ощущение, вроде бы и затекло все, но шевелиться нет желания, так бы и лежал до бесконечности, нежась в приятных ощущениях.

Собрал волю в кулак и отбросил негу, поводил руками вокруг. Руки наткнулись на стену справа и полную неизвестность в остальных направлениях.

И что я здесь делаю?

А кто я? Я..., я человек!

Уже неплохо. Что-то знакомое, мелькнуло на периферии памяти, исчезло неясным образом, и снова выскочило уже целостным куском памяти.

Круглое, как мяч. Что за мяч? Неважно! Сейчас, чувствую, что важно вспомнить именно определенную вещь. Большое, круглое как, как глобус! Вот оно, глобус, земля, дом!

Я человек с земли!! Мысль о земле вызвала во рту привкус тлена, древней пыли и неимоверной древности, самого слова "земля". Будто даже время, недоуменно обернулось на упоминание этого мира.

Итак, я человек с земли. Дальше, а дальше провал в памяти, полнейший. Как герой дешевого сериала. Вот! Что значат слова, знаю, а как я это узнал и когда?

Страх вяло проснулся в глубине сознания и перешерстил окружающий мир. Не обнаружив угрозы, вякнул, чтобы по пустякам не будил и снова отключился. Давящая тишина в соседстве с полной неизвестностью напрягала, но так... отстраненно. Вот если бы там, в темноте, кто шуршал или описывал способ моего умерщвления, тогда да, вздрогнул бы.

— Человек!— Воскликнул в голос. Мощное эхо раздалось с двух сторон многоголосым хором.

Ага, значит коридор или нечто похожее. Придется все-таки вставать, как бы ни напрягало это. Как пришел в себя, уже минут десять прошло, ни единого звука за это время не послышалось, а значит.

-А кушать хочу, — Сделал нелогичный вывод,— Аккуратно поднялся на корточки. Ощупал твердую и гладкую, чуть теплую поверхность, служащую мне полом. Встал придерживаясь стены, сделанной из того же материала что и пол.

Сделал шаг, еще и не слишком уверенной походкой пошел вдоль стены. Похоже, это тоннель, по крайней мере, ощущения были именно такие. Довольно много времени шел вдоль стены, пока не уткнулся в глухой тупик. Сел устало на теплую поверхность,— Пить,— Перед глазами плеснула мечтой бутылка минералки.

Обратно стоит идти по другой стороне, вполне логично решил я. Вдруг дверь или люк будет? Довод был для меня сейчас железобетонный. Вздохнул поднимаясь, пошел дальше. Через десяток метров с облегчением нащупал нечто похожее на люк. Округлый, немного выступающий из стены, со здоровенным вентилем замкового механизма.

Напрягся внутренне, это как штамп, подобные люки, вечно проржавевшие и их жутко сложно открыть. Тронул ручку и чуть надавил руками, вентиль не сдвинулся, и не скрипнул даже. Я уперся всем тело, взмок от напряжения.

Дернул вентиль в другую сторону, ни какого эффекта.

— Хм,— Я задумчиво упер взгляд в темноту,— Там, возможно есть другой выход. А кто вообще сказал, что это выход? М...Может как раз таки просто ведущий дальше ход?

Внутренний диалог помог сосредоточиться на проблеме. Помню, что раньше постоянно пользовался подобным способом. Когда даже не сильно логичные варианты помогали наткнуться на удачное решение.

Не откладывая в долгий ящик, двинулся вдоль стены дальше, считая шаги для разнообразия.

На двадцать втором шаге, попался еще один люк, тоже намертво заклиненный. Подергал ручку в разные стороны, не добившись результата, пошел дальше, снова высчитывая шаги. На двадцать втором опять же, нащупал люк, дернул ручку, для приличия, поплелся дальше.

В горле давно пересохло, губы потрескались. Сколько же я в этих подземельях? Кажется, уже пару дней, брожу в них или пару часов? Черт сознанию не за что зацепиться для отсчета времени.

Попалось еще семь люков, все наглухо закрыты или были заржавевшими, для меня это уже собственно не играло роли. Потому что я дошел до тупичка, с таким же люком и пошел в обратную сторону. Противоположная стена была совершенно чистая, в смысле люков не имела. На двухсотом шаге я уперся в тупик.

Обессилено сел на пол, последний час шел уже на чистой силе воли и упрямстве.

Теперь, когда надежды не осталось, силы покинули меня, будто вытащили стержень. Не сказать, что было все равно, но... Да кого я обманываю, жить хочу, черт побери! Решительно встал, пошатнулся на ослабших ногах и пошатываясь, пошел к ближайшему люку.

Черт, что— то больно быстро мне поплахело, температура комфортная кругом, даже пол теплый. Сквозняка нет, да и откуда ему взяться в замкнутом месте? Стоп. Замкнутом? В герметичных помещениях, обычно воздух ограничен. Я ускорил шаткие шаги. Нужно быстрее выбираться отсюда. Если воздух ограничен, сколько я еще протяну здесь?

До люка добрался быстро, подергал легонько в слабой надежде, что откроется все — таки. Разумеется, безрезультатно.

Повис всем весом на одной стороне вентиля, результат нулевой. Повис с другой стороны. Блин знать бы хоть в какую сторону открывать!

Десять минут или около того, упирался и так и эдак, бесполезно!

— Ах, ты ж, тварь,— Разозлился я на вентиль. Уперся руками, встал поустойчивее и потянул изо всех сил вверх. В какой— то момент показалось, что вентиль прокрутился немного. Но подтвердить этого не смог. Повторно уперся в вентиль и... глухо.

Сознание, от перенапряжения, ощутимо поплыло, ощутил, что начал падать. Поймал рукой вентиль на люке, устоял-таки на ногах. Казалось, что это просто обострение и сейчас станет лучше. Но лучше не становилось. Придерживаясь за стенку, осторожно опустился на пол.

Бессильно заорал,— Су-ка!— Крик забрал остатки сил, и сознание провалилось в небытие.

Глава 1

— Живой?— Я почувствовал хлопок по щеке. Испугаться, не было ни сил, ни желания, потому я ответил.

-Т-ха!— Вырвалось из пересохшего горла,— Пить.

— Как же тебя припекло?— Я почувствовал, как к губам приставили влажное горлышко фляжки. Жадно глотнул, чуть не захлебнувшись от собственной жадности, откашлялся. Свет, исходящий ото лба моего спасителя, сначала ослепил меня. Пару мгновений я хлопал глазами, привыкая к появившемуся освещению.

— Спасибо!— С чувством выдохнул я, — Думал, мне уже конец пришел.

— Бывает паря, бывает. Только, это была твоя проблема, я помог. Ты теперь мой должник,— Я присмотрелся к нему. Высокий, метр девяносто не меньше, отлично сложенный. Лысый, а нет, просто ирокез не заметен в темноте. Потрепанная рубаха без рукавов, из джинсы, спортивного покроя штаны и темного цвета обувь, похожая на кроссовки. Смахивает он на шпанье уличное, но он и правда помог,— За свое спасение отработаешь.

Сомневаться в его словах не приходилось, несмотря на вполне дружелюбный тон, добряком или меценатом он не казался, а во взгляде не было ни капли сомнения в своих словах.

— Согласен,— Не стал строить из себя принципиального,— Только херню не проси всякую.

— Если можешь трепаться, то уже оклемался,— Сделал он вывод,— Поднимайся. Надо отсюда уходить.

— А...?

-Ты чо такой говорливый,— Раздраженно оборвал он меня.

— Как тебя звать?— Поднимаясь, спросил у него. Меня качнуло немного, в глазах на секунду потемнело, но я устоял и в следующую секунду все прошло.

— Перкенс зови, не ошибешься,— Хмыкнул он,— И давай поживей.

— А где..., — Начал было я.

— Заглохни!— Дал он подзатыльник.

Я закипел,— Еще раз тронешь, зарежу! Я тебе должен, и только.

— Ты че дерзишь!— Набычился он, нависая надо мной.

-Шестерке своей будешь на дерзость тыкать,— Взбеленился я еще сильнее. И со всего маха ударил в челюсть, просто и бесхитростно.

Перкенс от неожиданности отшатнулся, а потом заржал как конь,— Ты на кого руку поднял! Амбал твою мать. Как свои кости таскаешь-то еще?— Он толкнул меня в грудь. Увернуться не вышло, и я не удержался на ногах. Он прижал коленом мою грудь,— Не шебарши лучше, уважение тоже иметь надо.

В его голосе не было угрозы, было предупреждение.

— Уважать и ноги лизать, разные вещи,— просипел я в ответ.

Он секунд пять сверлил меня взглядом, я сверлил его в ответ.

— Ха,— Резко выдохнул он, убирая колено,— А ты мне нравишься!

Я облегчённо выдохнул, как бы я не храбрился, он бы уделал меня прямо тут. И кончилась бы моя история, так и не начавшись.

— Тебя как звать?— Он встал, спрятав руки в карманах.

— Без понятия,— В тон ему ответил я,— Помню, что очнулся здесь и все. А нет, помню, что я с Земли.

Я встал, потирая локоть, который ударил при падении.

— Не слышал о таком мире,— Ответил он,— Наверно один из аграрных или слабо заселенных?

В голове мелькнули картины сельской местности и больших полей,— Возможно,— Неуверенно сказал я.

— Пойдем, посмотришь на настоящую цивилизацию,— Хлопнул он меня по плечу.

— И как тебя звать тогда?

Примерно пять-шесть десятков имен, мелькнули и исчезли, отринутые как не подходящие. Одно имя вызвало отклик в душе, возможно и не настоящее, но оно хоть какие-то эмоции вызвало, Рейзари. Имя отдавало чем-то женским, потому я решил сократить и изменить его немного,— Зови меня Рейзор.

— Длинное сильно, буду звать просто. Рейз,— Прикинул он.

— Отлично,— Настроение как— то сразу поднялось по шкале вверх.

Перкенс подтолкнул меня спину,— Давай шевели булками.

Увиденное, заставило меня ухмыльнуться. Лестница винтом спускалась с потолка прямо по центру, как я понял коллектора. Запиралась она на простенький замок, повернул ручку, дверь открылась.

Что называется, чуть не помер в трех шагах от спасения.

— Перк?— Решил я тоже сократить его имя,— А как я отдать долг могу?

Довольно умная, на мой взгляд, мысль засветилась в голове, пуская миазмы предположений и домыслов.

— А что?

— Да вот думаю, если так можно будет не только долг вернуть, но и подзаработать я был бы крайне не против,— И чуть помедлив добавил,— Даже если и чуть меньше получал бы в результате, чем могло бы быть.

Надеюсь, настолько непрозрачный намек на взятку он поймет. Интересно, где и как я учился давать взятки?

— Интересное предложение, — Готов был поспорить, он ухмыльнулся, хоть и не видел его лица,— Тут ступени одной нет, не навернись.

Я кивнул спине, Перка. Он продолжил,— Думаю, что-нибудь можно придумать.

— Угу, — Вздохнул я.

В этот момент мы вылезли. У меня перехватило дыхание, я встал как вкопанный

Циклопический шпиль вдалеке, иглой возносился вверх, и терялся в облаках, на током расстоянии деталей не было видно. Разве только то, что от основания шпиля шли ответвления более низких шпилей. Чем ближе к нам, тем шпилей становилось меньше, но и впечатление от них усиливалось. Ближайший к нам, покоился на плечах трех гигантских статуй, воинов облаченных в доспехи рыцарей. Статуи возносились почти на сотню метров вверх и еще на две сотни сам шпиль. Вокруг шпиля было множество зданий, часть из которых были явно производственными, другая часть, несомненно, жилыми.

Здания переходили друг в друга, соединялись тысячами переходов. При таких размерах, и количестве зданий, окон в них, было сравнительно мало. На улицах царил полумрак, свет исходил только от больших оптоволоконных тросов, тянущихся откуда-то сверху. Я даже сначала не поверил в столь дикие размеры, метровой толщины.

Людей на улицах были тысячи, если не десятки тысяч. Редкими островками виднелись автомобили непривычной формы. Авто производили впечатление бронированных и кажется, были настоящей роскошью.

Я такого не видел ни когда в жизни это совершенно точно.

— Красота какая!— Завороженный открывшимся видом, сказал я.

— Ну ты совсем дикий!— Заржал Перк.

— Это все средние уровни. Я здесь когда — то жил, с гордостью сообщил он,— Сейчас я живу там, где обитает свобода.

— Бездомный что ли,— Скептически спросил у него, отвлекаясь от величественного зрелища. Как— то так вышло, что говорили мы уже как приятели.

-Да ну тя нах,— Отмахнулся он,— Пошли, нам вон туда.

В указанном направлении находился спуск вниз. Я последовал за Перком,— Почему нельзя здесь остаться?

— Блюсты загребут,— Убирая налобный фонарь, сплюнул он.

— Полиция что — ли?— Решил уточнить я непонятное слово. Шагая за ним.

— Кто?— Не понял теперь уже он. Остановившись на стальных ступеньках.

Я напрягся, вылавливая в памяти подробности,— Ну это, люди следящие за соблюдением законов. Как-то так.

— Арбитры что ли? Нет, эти из другого теста! Блюстители смотрят за соблюдением указаний их хозяев. Чтобы ущерб собственности дома не наносился и указания главы выполнялись. Понятно?

— Угу,— Задумчиво взглянул я на окружающий барельефы, которые повсеместно заполняли всю площадь стен.

-Вон видишь эмблему?— Показал он на скрещенную булаву, необычного вида и меч не менее странно выглядящей, расположенные на щите, в окружении пламени,— Это эмблема Грозовых. Это все их территории.

Они еще ни чего, на нижние уровни почти не лезут. В других владениях бывает и серьезные проблемы.

Я слушал в два уха и два глаза высматривал детали нового мира. То — что он новый не сомневался, из глубин памяти всплыло слово, попаданнец.

Из тоннеля пахнуло затхлым воздухом и кислым мускусным запахом,— О да, свободой оттуда так и несет,— Поморщился я от запаха.

— А кто сказал, что свобода хорошо пахнет?— Он захрюкал, смеясь над собственной шуткой.

Мы прошли несколько колонн, возле них Перк повернул направо, присел и исчез из виду. Я остановился, пытаясь понять, куда он исчез.

— На карачках ползи!— Включенный налобник очертил круглый проем в нижней части стены,— Или у тебя есть лишние деньги платить за официальный проход?

Я не торопливо полез в лаз,— Слушай, а как ты вообще оказался наверху?

— Не твое дело,— Рыкнул он, повернув голову в мою сторону. Свет налобника уперся мне в глаза.

— Прожектор свой убери от глаз,— зажмурился я, от слепящего света.

Свет резко погас, а я почувствовал как что— то, упирается в лоб.

— Не дергайся,— Оборвал он попытку отстрониться,— Ты паря совсем не сичешь? Ты сейчас ни кто и звать тебя ни как. Я тебя пристрелю и ни кто, не спросит, за что или почему.

Глаза привыкли к темноте достаточно, что бы я разглядел неясный силуэт Перка и пистолет странной конструкции,— Стреляй тогда! Жить, как безвольный шакал я не буду!— Эмоций не было, только холодное понимание, правдивости собственных слов.

Он снова, как и тогда сверлил меня взглядом с немой угрозой. Я не изучал психологию и ее постулаты, но понимал, Перк сейчас пытается подмять молодого самца и указать на его место в стае, только вот попытка выглядела такой же неуклюжей как и предыдущая.

— Аха-ха— ха,— Показательно засмеялся он,— Ты и правда не промах!

Какие— то однобокие реакции у него. Я проводил взглядом дуло пистолета исчезнувшего в силуэте.

— Запомни свой ответ. И будь ему верен,— Порвал он поведенчиский шаблон своими словами,— Не знаю, где ты жил раньше. Но там внизу, без хребта задавят и сомнут.

— Спасибо Перк,— Произнес почти равнодушно, я понял пользу от этого простого совета.

— Да пожалуйста! — Ухмыльнулся он,— Видел бы ты свою рожу, " Спасибо Перк",— Передразнил он,— Я думал, ты сейчас заплачешь как баба.

Я равнодушно наблюдал за этой сценой. Растянул губы в легкой улыбке, принимая игру Перка. Пытавшегося спрятать собственное смущение за маской хамства.

Он пополз дальше, показывая дорогу.

Ползти пришлось довольно долго, минут двадцать. Круглый тоннель, похоже тянулся довольно далеко потому что его ответвления уходили в разные стороны довольно далеко.

-А почему все не пользуются этим ходом? — Задал заинтересовавший меня вопрос, ведь неспроста же их не трогают?

-Психов, не так много как кажется, — Не понятно ответил он.

Гладкие, отполированные до блеска стенки, отливали серым блеском пластика. Я заметил несколько продольных царапин на покрытии. Интересно кто поддерживает эти тоннели в чистоте? Сомневаюсь что рабочие, тут похоже сотни километров коммуникаций.

— Давай, шевелись! Сейчас уже должен поехать! — Рыкнул он.

Послышался гул как от работающего трансформанта, откуда он исходил было, понятно и я решил спросить,— Перк, а что за гул?

— Бегом!— Вместо ответа услышал я его рев. Он сам побежал на четвереньках так быстро, что вообще стало понятно, хорошего этот звук не несет.

Я поспешил за ним с минуту мы бежали, совершив пару поворотов. В темноте спешно двигаться неудобно . Так что Перк врубил налобник.

— Давай, еще немного осталось!— Подбодрил он больше самого себя,— Почти проскочили!

Гул позади слышался уже отчетливо, я на секунду обернулся на длинном участке тоннеля. На нас несся ЧЕРЕП! Вставленный в странную конструкцию, плотно подогнанной по размерам тоннеля. Большая часть конструкции была закрыта щитками, но вот верхняя череп без нижней челюсти, светящиеся красным окуляры глаз, навивал суеверный ужас. А две недлинные трубки сходу определялись как орудийные.

Я бы наверно замер, на месте рассматривая несущуюся смерть, если бы не трескотня Перка.

Он вдруг снова исчез из вида, я заволновался. Но пробегая по тому месту где он исчез, вдруг провалился вниз. Пролетев пару метров, больно ударился спиной, ободрал руку, шмякнулся о пол. Откатился в сторону, силой воли подавил вскрик, встал в стойку выставив кулаки вперед. Один выше и ближе к лицу, второй ниже.

— Демоны! Придется теперь новый лаз делать!— Выругался, отряхиваясь Перк.

По-видимому опасность себя исчерпала. Я успокоился резко, будто и не я рисковал жизнью.

— Что это было?— С легкой одышкой спросил у Перка.

— Чистильщик! Кто еще!— Воскликнул он взволнованный прошедший опасностью,— А ну да, ты же совсем дикий. Эта железяка, чистит туннели вентиляции от любого мусора. Даже от живого, смкаешь? Там в тоннелях, таких сотни.

— И ты рискнул лесть туда? — Удивился я. Теперь вполне понимая почему, тоннели не пользуются популярностью.

— Зато бесплатно!— Гаркнул он.

Я промолчал, у меня денег вообще нет, а просить у Перка, когда он сам пользуется другим способом, как то не оно.

— А где мы?— Осмотрелся я, вокруг был большой квадратный коридор с перегородками выпирающими сверху.

Коридор освещался таким же световодом, и имел десятки ответвлений, ветвящихся по всей территории уровня. Если я правильно помню расположение вентиляции, то они совпадают с трубой, из которой мы вывалились.

— Мертвый уровень, — Отмахнулся он,— Граница между средним уровнем и дном.

— А почему здесь не живут? — Настороженно поинтересовался я.

— Потому что!— Отмахнулся он,— Потом сам поймешь.

Меня больше беспокоило то, что чтобы выбраться с этого уровня похоже придется лесть в еще один тоннель-воздуховод с жуткими машинами внутри. Перк, беспечно пошел вдоль магистрального световода,— Не дрефь. Уровень потому и мертвый, что замурован со всех краев, попасть можно только через главный ход и как мы.

— Похоже, и первый и второй варианты не пользуются славой?

— Зришь в корень,— Подтвердил он мои догадки,— Я даже подумывал одно время здесь схрон сделать.

— И?

— Чистильщики в сезон уборки, все находят,— Возмущенный этим фактом сказал он,— У них мозги железные, обмануть в метрике или подсчетах невозможно.

— Ясно,— Я посмотрел на беззаботного Перка, хотя было совсем не ясно. Понял, что некто убирает все лишнее и только.

-А в другое время они не появляются?— Беспокоясь о такой возможности, спросил у Перка.

Перк спрыгнул с двух метровой высоты, в какой — то канал. Сильно хекнул приземляясь,— А чего им тут делать? Придет сезон, тогда и будет их куча.

Я спрыгнул следом. Понимая все меньше в его словах. Какой еще сезон? Почему проверяют только в это время?

Я хотел задать очередной вопрос, когда обнаружил Перка лезущего в очередную вентиляционную трубу.

— Шустрей! До ближайшего перехода не далеко, чистильщик быстро доберется,— Весело прокричал Перк.

Я засеменил за ним еще быстрей. Пол внезапно ушел из под рук.

Полет снова повторился, как и удар об пол. Внизу стоял Перк и ржал надо мной. То что он подстроил это не вызывало сомнений хотя бы тем фактом что не предупредил.

Справившись с порывом задушить его, спросил,— Тебя как хоронить? Целым или частями?

Слова, произнесенные спокойно с холодностью заставили его заткнуться.

Я посмотрел на окружающее. Хитроумное переплетение мостиков, переходов от одного края улицы к другому. Перегородки в самых неожиданных местах. Все это в пять или шесть уровней. Множество коробок типовых помещений, составленных в диком хаосе. Ящики домов перемежались множеством более "коробок" в которых находились разные заведения от магазина до борделя.

Карикатурно изобразив, явно скопированный, реверанс, пусть и необычный. Он заговорил,— Позволь представить нижнюю Горзу. Честь, справедливость, совесть и благородство. Все это ты здесь не обнаружишь.

-...заткнись дебил,— В Перка прилетело нечто похожее на сапог.

Мускулистая рука опустилась сверху,— Обувь верни.

Перк вызверился и хотел что-то ответить. Но когда увидел опустившееся следом лицо, как то сдулся,— Кислый! Одевай!— Грязная нога вытянулась как у балерины.

Перк сжался отступил на шаг, — Эй дрисня мелкая, ты одень,— Заметил он мою персону.

Злоба полыхнула в глубине подсознания отобразившись отвращением к наглой роже,— Иди нахер.

Рожа и нога исчезли. С верху спрыгнул, худой но жилистый мужик лет тридцати. В черной жилетке и черных де штанах, на правой части груди была тату ы виде ножа с зазубринами. Сам он имел вполне обычную внешность.

Он без со пошел в мою сторону пнул Перка под колено и силой после этого заехав коленом в нос расквасив его,— В следующий раз будешь делать что сказано,— Как то даже ласково проговорил он. Потом повернул голову ко мне,— На колени.

— Иди нах,— Ответил я снова. Я понял что будет хреново. Он меня и правда может убить. А Перк гад, что там на верху говорил? Трепло!

Легко поднявшись на ноги он пошел ко мне, достал попутно нож,— Вы сопляки совсем охренели. Давно пора вас на место поставить.

Я не совсем понял что он несет, похоже путает с кем— то.

— В теперь заявляетесь на верхний уровень и дерзить начинаете,— Все также ласково проговорил он,— Не хорошо это.

Он подошел на расстояние вытянутой руки. Ждать удара глупо!

Я резко сорвался, вытягивая руку, целясь в руку с ножом. Бородатый, легким движением отдёрнул руку, а потом резко выкинул ее вперед. Нож легко воткнулся в плечо и чуть прокрутившись, вылетел обратно.

Я зашипел от боли, но успел вцепиться в руку с ножом. Резко повис на ней, подогнув ноги, оттягивая вниз. Когда бородатый потянул руку вверх пытаясь ее выдернуть из захвата, я резко выпрыгнул вверх ускоряя руку. Чуть подправил движение кисти и нож наискосок вошел в нижнею челюсть бородатого. Он завалился на пол

без звука мгновенно умерев. Ни кровинки не вылилось из него. Я ощутил нечто странное в момент его смерти, неясное беспокойство и покой. Списал это на свое первое убийство, несмотря на этот факт, какого — то особого пиетета не испытывал. Выдернул нож, из раны тут же потянулась тягучая бурая струйка. Вытер нож о его одежду.

Вспомнил что был не один,— Эй, ты там живой?

Перк стоял и трясущимися руками,— Ты завалил НОЖА! Оф понимаешь что сделал!— Закричал он.

— Зарезал сволочь!— Пожал равнодушно,— Чего ты так вырешишь?

— За ножами,— Истерически зачастил он,— Верхние четыре уровня дна! За своих они убивают не разбираясь!

Полученные сведенья я принял и поставил галочку над пунктом:-" Пора линять".

— И что поэтому ты был готов ноги ему лизать?— Спросил у него, напустив в голос призрения.

— А что лучше сдохнуть?— С ответов презрением спросил он.

— Дело твое,— Вытерев нож.

Большой армейский, как я люблю. Вот еще плюсик к старой памяти, я оказывается люблю именно армейские ножи. Начал спокойно проверять карманы усопшего. В одном нашел какие-то размалеванные фантики, с кучкой железных пяти угольников. Похоже это какие — то деньги, пришел к закономерному выводу я.

Во внутреннем кармане, нашел коробочку, из вездесущего пластика, с серым порошком,— Это что?— Кинул коробочку Перку.

— Перк. Наркота что ли? Дорогая?— Задал я ряд вопросов. Деньги они всегда в цене, как бы глупо это не звучало.

— Тысячи две, может две с половиной,— Перестал он изображать из себя истеричку,— Но по ним нас точно найдут.

Я напрягся и перевалил труп через невысокий бордюр. Бородач канул в лету, будто и небыло ни чего. В этот момент я вспомнил что у меня плечо должно болеть. Я внимательно его осмотрел , отодвинул край когда-то белой, ныне серой, футболки. Ни крови, ни раны, ни шрама да с таким ранением вся футболка должна уже быть в крови!

Интересно, очень интересно. Может мне как попаданцу бонус причитается, неуязвимость завалящая какая или мега регенерация на край пойдет?

Так и не решив этот вопрос, я спросил я Перка,— И что, это много или мало?

Я встал и отряхнув ноги и руки подошел к Перку,— Да не сильно много, но и не совсем мало. Это для них будет вопрос авторитета, некто завалил их человека и остался безнаказанным. Их же "Лазги" или "Петли" съедят живьем. В глазах мелькнул нет не страх, ненависть.

— Соседи?— Уточнил я момент. С ножом придется прощаться однозначно. Если будут искать его опознают в первую очередь. Наркоту можно спрятать, но лучше тоже бросить. Если ищущим не за что будет зацепиться в поисках, то быстрее и успокоятся.

Я обтер нож краем футболки и бросил следом за трупом коробочку постигла таже участь,— А где люди?

— Везде,— Буркнул Перк,— Тут просто уголок укромный. Почти не видно и не слышно что происходит. Я ведь и ход по этому тут делал. А этот пригрелся,— Перк плюнул в след телу.

Я задумчиво поглядел на него,— Ты чего Рейз?-Шарахнулся он в сторону от меня.

— Не сокращайся,— Вздохнул я.

Задрал голову взгляд уперся в потолочное перекрытие.

Не видел своего будущего здесь, не мое это место! И не по мне сидеть на дне!

— Перк если есть "дно", то есть и вершина?— Повернула к нему лицом.

— Есть шпили,— Подтвердил он, садясь на пол,— А что?

— А то Перк! Что покарю высочайший из них!— Я поднял к потолку растопыренную пятерню и сжал ее в кулак.

-Га-ха-ха,— Заржал он. Понимаю его смех. Я здесь впервые, ни чего не знаю об этом мире и уже бросаю вызов "небесам". Но сложилась уникальная ситуация. У меня нет ни чего и никого и в моих успехах или неудачах я смогу винить только себя! И если я буду гнить амёбой на дне, то стоило ли появляться?

Я понимающе улыбнулся Перку, мол смейся, дите не разумное. Он тут же заткнулся и в глазах зажегся огонек надежды, хотя нет не надежды, предвкушения?

— А ты где живешь?— Спросил у Перка. Усталость навалилась не шуточная, да и поесть не мешало бы.

— Живу?— Не понял он,— Так на дне.

— Спишь где?— Раздраженный ухудшившимся состоянием спросил у него.

— А понятно. В тебе зачем?— Его вопрос по началу поставил в тупик.

А потом понял, действительно зачем? Он мне уже помог, спас один раз. Помог начальной информацией, что я от него еще хочу?

— Спасибо за помощь,— Я протянул свою руку. Пусть и не нравится мне его образ жизни, но не будь его и мне крышка.

— Да ладно,— Он пожал руку,— Деньгами отдаш?

— Лови,— Бросил ему почти все что вытащил у барыги.

— Бывай,— Поймал он их. Выглянул за угол и шмыгнул за перегородку.

Не стоило задерживаться здесь. Я подхватился и последовал примеру Перка. Выглянул за перегородку, столько людей разом я не видел в той жизни ни когда. Тысячи людей на улицах спешащих по своим делам. Не знаю какие дела, но мне предстоит многому научиться если хочу жить и преуспевать.

-С дороги сопляк!— Наркоманистого вида баба протащилась мимо в закуток, только что покинутого мной.

С отчаянным видом она выскочила назад,— Не видел Миржа?

— Кого?— Натурально удивился я.

— Миржа,— Всплеснула она руками,— Он тут всегда сидит.

— Не,— Отвернулся я симулировав потерянный интерес.

Я перешел на другую сторону гигантского коридора. И не спеша пошел вдоль него всматриваясь в вывески. В голове царила полная пустота. Я совершенно не знал чем заняться, иди даже скорее не понимал.

Об окружающем мире знаю ровно ноль с копейками. Охренеть как много. И чего от Перка отстал? Надо было выжать из него все до капли, потом бы и в свободное плавание.

Шагая вдоль "улицы" невольно залюбовался местным колоритом. Не знаю даже с чем сравнить. Было похоже что сотни небоскребов стояли плотными рядами. Соединялись они между собой тысячами мостиков. Небоскрёбы облепливали десятки коробочек доп модулей разного возраста. И по всей этой чудовищной красоте тянулся бесконечным змеем светящийся световод. Как и в любом городе я видел что местами человеческий поток практически исчезал. К такой тихой гавани я и направился. Нужно было отдохнуть и придумать что делать дальше. Я вслушался в крики зазывал, есть хотелось уже довольно сильно.

-Эй вот эту хрень дай,— Ткнул я в нечто похожее на беляш,— Две штуки.

Тот без особых разговоров вытащил из кучи пирожков два,— Десятка,— Пренебрежительно сказал он. Я вытащил кучу мелочи и выбрал там десятку протянул ему.

— Ты кого обмануть решил сопля!— Начал бушевать он сразу. Я сообразил что похоже подаю ему аналог местных копеек. Нашарил в кармане бумажные деньги, вытянул на угад две. Нормально вытянул полтину и двадцатку. Протянул двадцать ему.

Торговец успокоился и сграбастав деньги развернулся и пошел забыв про меня.

— Эй падаль, сдачу кто отдаст?— Крикнул ему в спину.

— Исчезни,— Повернул он ко мне лицо,— За попытку обмана компенсация ,понял.

Я злобно сверлил его удаляющуюся спину и не скажешь ведь что совсем не местный. Как я понял со слов Перка не местный тут однозначно синоним слову потерпевший.

— Козел,— Констатировал я.

— Ша сопля, из под ног, — Меня бесцеремонно пнули в бок под ребра. Отчетливо что-то хрустнуло, я скривился от боли. Упал на железный пол. Ни кто не дернулся помочь да и пнувший даже не удостоил больше внимания. Я отполз к краю дороги, чтоб не добавили.

В прошлой жизни был нейтралом. В этой чую нужно быть чистым злом иначе за пинают вот так на обочину жизни. По крайней мере вести себя именно как зло, свое внутреннее я можно и заткнуть на врем и спрятать.

Я покряхтывая встал, запихал в себя пироги.

— Раз, два, три я иду искать!— С полубезумной улыбкой возвестил я.

Я пошел в сторону где скрылся зазывала. Оставлять такое без последствий я не буду. Жалко, тварь пнувшую ребра не видел.

Довольно быстро догнал его и не говоря ни слова зарядил ему по яйцам. Тот скорчился выронив свою поклажу. Я вытащил бумажник и собирался прикарманить его уже. Но что то подсказало, взять только свое, я вытащил десятку и бросил ему бумажник обратно.

— Я тебя в следующий раз зарежу. Ясно.

На плечо легла тяжелая рука,— Ты, чего беспредел устраиваешь?

Новенький? Запомни беспредел тут не любят, живо упокоят.

Я повернул голову. Внушительного вида мужик лет тридцати на вид. Мускулистое тело несколько контрастировало с немного детским лицом. Одетый в темную не маркую одежду и с черной же, с белым рисунком, бонданой, вызывал весьма суровое впечатление. Я себе так рокеров всегда представлял.

— Этот пытался меня на бабки кинуть,— Я дернул подбородком на торговца.

— Он первый начал,— Просипел торговец, держась за причинное место.

— Ты же гадость ходячая не уточнил двадцать чего тебе надо! Мог и двадцать тысяч запросить, че тогда удивился.

Рокер хохотнул,— И то правда. Ты по "закону" взял свое согласен. Вот только он наш человек и юмть своих мы не позволяем. Смекаешь?

Я без слов вытащил смятый полтинник, присовокупил его к десятке и протянул рокеру.

— Смекаешь,— Удовлетворено взял он бумажки. Десятку бросил торгашу,— Залех, еще раз накосячиш на ровном месте пойдешь на вольные хлеба.

Залех сгреб пожитки и торопливо уполз куда-то в сторону.

— Мелкий заработать хочешь?— Спросил байкер.

— Деньги лишними не бывают,— Отозвался я.

— Рейзор, Протянул я руку.

— Кеплер,— С хмыком пожал ее тот.

— Босс. Дать ему по шее?— Вылез из-за спины какой-то дрищеватого вида пацан моих лет.

Этого недомерка я просто проигнорировал. Не солидно это, с каждой соплей цапаться.

— Исчезни,— спокойно велел Кеплер. Парниша обжег меня ненавидящем взглядом и исчез в толпе.

-Повернись,— Приказал он.

Я крутанулся вокруг оси.

— Комплекция конечно не та,— Вздохнл он,— Но ты мне больше нравишься.

Больше кого он не уточнял, да и не важно.

— А что за работа?— Влез я в его размышления. Как говорится куй железо пока горячо.

— Поддонье обыскивать. Пойдем, танны выпьем и поговорим.

Я кивнул на манер китайского болванчика и пошел следом за ним люди шарахались с его пути. Он подошел к двери забегаловки и исчез в слегка вонючем испарении.

Я поспешил за ним. Внутри оказала вполне опознаваемый бар.

— Макелендо!— Два пальца, показанные обернувшемуся бармену, видимо сказали больше чем мне.

Хотя, надо быть идиотом что бы не понять, что показали двойку, а вот два чего уже другой вопрос.

Он откинулся на спинку углового кресла и с явным интересом смотрел, изучал меня. Ну да вид у меня не презентабельный, но я блин меньше суток в этом мире.

— У тебя два выхода,— Оптимистично начал он,— Первый, ты уходишь и тебя подминает под себя какая-нибудь группировка. И второй, ты будешь работать на меня. Что за работа ты уже знаешь. В обмен на скажем половину того что ты вытащил из поддонья, я прикрываю тебя от банд и обеспечиваю жильем.

От столь "щедрого" предложения я припух. Хотя в целом довольно мягкие условия. Тем более при моем полнейшем незнании местных реалий.

Внешность у него не располагающая к торгам, но я все-таки рискнул, — И поесть два раза в день.

Он ухмыльнулся, но подошедший бармен помешал высказаться. Перед ним выставили здоровенную кружку заполненную местным пойлом. Байкер с удовольствием отхлебнул,— А ты тогда будешь, каждый день туда лазить? Что бы я отбивал деньги за харчи.

— Я про это ваше, поддонье ни черта не знаю,— Сознался я,— И сказать ни чего не могу.

Байкер довольно отхлебнул из кружки. Интересно чему он радуется?

— Опасное там место. Но и платить за товар буду по высшему разряду. Не за хрень всякую конечно, а за действительно стоящие вещи,— Байкер довольно отрыгнул,— Два условия, или нет даже три. Не крысятничать. Не подставлять. И не кидать меня.

Я крепко задумался, очень крепко. То что он поимеет с меня приличный гешефт и ежу понятно, но ведь и мне дает возможность заработать. Или я чего-то не знаю?

— Идет.

— Вот и маладца!— Воскликнул он. Допил свою бурду в несколько глотков,— Пойдем.

Глава 2

-Кеплер скотина! — Не стесняясь, ругался я мысленно. Ну как я думал он мне покажет, где жить буду, и даст в себя прийти. Да вот обломались мои мечты. Этот нехороший человек сразу отправил меня в поддонье.

Вход туда охраняло десять человек, в броне, с автоматами непривычного вида. Да собственно все это поддонье это покинутые этажи муравейника. Полностью отрезанные от коммуникаций, ни кем не обслуживаемые они, постепенно хиреют, обваливаются и обрушаются. Только световоды, не требующие ухода, тянутся светящимися змеями в глубь. Постепенно покрываясь сантиметрами грязи и пыли их свят становится тусклее свечи, местами и вовсе оборванные.

Сотня уровней, вниз — на несколько километров, имели подобное состояние. Точнее нижние практически превратились в спрессованные плиты из керамита и металла. Сектор А12, был полностью залит керамитом и этот столб бетона уходил в глубь до самого основания. Когда -нибудь следующий уровень покинут, и снова секторА12 зальют керамитом и бесконечный столб вырастит еще на ступеньку.

И вот я , иду по верхнему уровню поддонья сжимая в одной руке полумаску универсального респиратора, а в другой примерную карту, первых десяти уровней.

Как он сказал,— "Первые десять уровней, можешь пропустить их давно уже обшарили. Насчет следующих мало что знаю."— Я тогда, задумчиво покивал тогда его словам.

Не забыв уточнить что именно искать. Искать нужно было решительно все, любые приборы, оборудование да что угодно.

-" И не забывай, твоя добыча, твой доход!"— Он весело оскалился в тот раз. Я все еще не пойму какого рожна он возится со мной? Ведь с первого взгляда понял, что я не местный.

В первой же более или менее целой коморке, сел перевести дух. События, что называется, затянули. За прошедшие несколько часов, случилось столько всего, что в целую неделю можно уместить. Одних смертельных "номеров" несколько набралось.

Очнулся, чуть не умер от удушения.

Помог Перк, опять чуть не помер в вентиляции когда хрень неведомая догоняла.

Выпал из вентиляции, нарвался на барыгу, чуть не зарезали. Тенденция однако настораживает! И вот теперь, здесь и чую печёнкой нужно смотреть в оба. Глубоко вдохнул... и закашлялся, воздух был спертый, затхлый и тянуло чем-то тухлым. Торопливо, одел респиратор, сел прислонившись к стене. Бездумным взглядом смотрел на провал двери.

Минут через десять послышался писк, из -за косяка выглянула крыса.

Я в целом ожидал наличие этих, воистину неистребимых существ. Но млять, какого хрена, ее голова в два раза больше моего кулака!!

Я подобрался, не люблю крыс, а крыс переростков, еще больше.

Крыса меж тем показалось полностью, их что тут стероидами кормят!

Да и сходство с крысой размылось немного, все таки внушительные когти и клыки вместо резцов явно указывали на хищническую натуру.

— Кшить!— Трухнув начал ее прогонять.

У крысы были другие планы. Громко пискнув она кинулась в атаку, целясь мне в горло.

Я успел подставить руку, упираясь ей в грудь крысы и удерживая на расстоянии. Крыса засучила лапами скользя задними по гладкому полу, а когтями передних вспарывая руки и грудь. Облезлый хвост яростно хлестал по полу, давая ей дополнительную силу для рывка.

-" Бля-а",— Руки и грудь уже были все в крови и глубоких парезах. Свободной рукой схватил кусок стальной трубы, с наискосок сломанным краем. Крыса, когда убрал вторую руку, почти продавила мою "оборону" но кусок трубы загнанный в череп, через глаз, оборвал ее попытку. Дернувшись она мгновенно затихла.

Я удивленно дышал и чувствуя какое-то странное ощущение, раны на груди и руке затягивались, но скорость заживления падала в геометрической прогрессии. На груди остались еще несколько глубоких царапин, когда процесс сошел на нет. Я чувствовал некую пустоту внутри, будто кончилось что-то это что-то тонкой струйкой восполнялось, но медленно. Я потянул сильнее, энергии рывком стало полно, остатки ран закрылись, а потом пришел голод.

Даже ГОЛОД, который все усиливался каждую секунду. Крыса, которую даже не столкнул с себя, показалась мне жутко аппетитной.

Несколько секунд я держал себя в руках, а потом просто впился зубами в кожистое ухо, вырывая его с корнем.

Дальше был сплошной кровавый туман перед глазами. Пришел в себя, сидящим по среди кучи ошметков крысы и лужи крови. Одежда, изгвазданная в крови и я сам абсолютно чистый? Я ошарашенно смотрел на дела рук своих и чувствовал, что мутит от увиденного, и еще больше от понимания что это сделал я. Легким движением вскочил на ноги и отошел от места кровавого пиршества. Встал опершись спиной в косяк,— Что это было!?— Воскликнул в темноту.

В ответ из темноты донесся уже знакомый писк и перестук когтей. Собрав волю в кулак отлип от косяка и пошел дальше по тоннелю. Судя по всему на одном месте оставаться нельзя, грызуны-мутанты сгрызут. Скорее всего их не голос привлек, а запах крови, крысы вроде как каннибализма не гнушаются. Через минуту получил подтверждение, яростный писк, в той части коридора, и липкое чваканье не оставляли сомнений.

-"Одежда вся в крови!",— Пришедшая мысль не обрадовала, все таки прохладно тут.

Оценил шансы найти какую-нибудь одежду в брошенных домах— боксах и прочих строениях. К сожалению шансы были не очень. Надежда на то что на уровнях ниже ситуация изменится была минимальна.

Чуть прохладный воздух начал по немногу холодить, такими темпами через час другой продрогну. Я всмотрелся в провалы дверей и окон, и стало мне жуть как, не по себе. Громадные пространства полностью пустовали, скудное освещение только добавляло жути. Передернул плечами толи от холода, толи отгоняя разыгравшееся воображение. Мягко шагая босыми ногами приблизился к первой двери, заглянул. Небольшая комнатка абсолютно пустая, не считая пыли.

Короткой перебежкой добрался до следующей, та же картина.

— Это определенно будет длинный день,— Вздохнул я мысленно.

Удача улыбнулась на десятой по счету комнате, ну как улыбнулась. Рваные штаны, хорошо хоть сухие. Посмотрел на мешок, из какого-то необычного материала похожего на бумагу. Посомневался для приличия над своей идеей и отряхнув мешок от пыли сделал отверстие для головы и рук. Надел получившуюся одежду и стянул мешок в области талии каким то шнуром.

Наверняка вид, у меня импозантный, рваные штаны , бумажная куртка из мешка.

Мда-а, искать более цивильную одежку придется однозначно. Боюсь в таком виде пристрелят на выходе из подземелий. Мне ведь весьма четко обрисовали, точнее обрисовал ситуацию Кеплер. Попытайся я выйти из поддонья, без предварительного опознания с помощью условного сигнала и меня с чистой совестью пристрелят. Это сильно напрягло меня тогда, да и сейчас не шуточно напрягает. Если пораскинуть мозгами то становится понятным на нижних уровнях как минимум просто опасно, а если по максимуму. То похоже есть тут нечто могущее имитировать внешность других.

А ведь получается в поддонье тогда верить нельзя ни кому. Даже если встретил друга, то здесь лучшее для обоих, будет тихо и мирно разойтись. По друзей у меня тут пока нет, но не в этом суть. Поставим вопрос по другому. Что может напугать вооруженных людей до такой степени, что пропускная система настолько жесткая?

Как там, шесть вспышек— пауза, три вспышки-пауза, еще четыре и все. Это мой код пропуска, интересно а как мне без фонарика его передать, если вдруг потеряю?

Мне вдруг страстно захотелось оказаться как можно дальше от сюда, делатель сильно выше по уровням.

Едва слышные шорохи обрели четкость и глубину, по телу медленно но верно растекалось напряжение. На самом деле глупо было бы полагать что в столь обширном месте нет своих" жителей". С крысами-переростками я уже познакомился, и знакомство чуть не стало фатальным.

Я почти физически ощутил как пробуждаются инстинкты охотника. Не особенно и важно что "дичью" будет не живой объект, а лежащая где-то ценность, агрессивное окружение, дает охоте вкус насыщенности и полноты.

-Пчхи,— Чихнул я от резкого засвербевшего носа.

Короче, я сказал бы даже, склифосовски, нужно держаться от живых по дальше в этих переходах, целее буду.

А я ведь только на три уровня спустился, что там на нижних то тогда?

Несколько уровней я перемахнул на одном дыхании, не задерживаясь. На восьмом, пропустил группу, из пяти человек. Хорошо вооруженные и отлично знающие поддонье, спрятался за балкой пока они прошли, словно призраки.

На девятом наконец смог сносно одеться. Попал видим на текстильный склад или цех, так-как разномастных тканей там хватало. В основной массе, конечно, качество так себе, но встречались образцы очень и очень неплохие. Так попалась материя на подобии джинсы.

Собственно я часа полтора исследовал этот ангарчик, потому и нашел некоторое количество готовой продукции.

-" А ведь довольно многие ходят в одежде сшитые из подобных тканей",— Внимательно приметил место, отметил его на карте.

Подобрал себе куртку и штаны, с каким блин удовольствием избавился от старого прикида. Смущало отсутствие нижнего белья, но лиха беда начало.

Изначально бля себя определил сто ниже одиннадцатого уровня соваться не буду. Как только найду что нибудь сразу на верх. Хотябы для того чтобы приди в себя и немножко разжиться информацией.

Посмотрел на лаз слева, ведущий в воздуховоды. О! Идея!

Их ведь не используют. Значит они отключены. Значит непонятных монструозных механизмов в них быть не должно. А я как дурак лезу вере центральный ход. Наверняка ход под наблюдением каких-нибудьублюдков щипающих возвращающихся. Меня-то смысла нет трогать вот и пропустили.

Я зашел в ближайшее здание и внимательно осмотрелся в поисках вентиляции. Вентиляция обнаружилась как и раньше под самым потолком. Проблема заключалась в том, что насколько видно отсюда, она намертво запаяна и чтобы попасть туда придется постараться. Еще один пункт в пользу необходимости отдыха и вдумчивой подготовки.

-Эх,— Разочарованно выдохнул я и спокойно отправился к спуску на следующий уровень. Не особо маскируясь, но и не шумя особо.

Глава 2

А теперь аккуратней, не хватало еще, теперь спалиться. Чую печёнкой, обдерут как липку, если вообще живым оставят.

На двенадцатом уровне нашел наконец какой-то лом который с определенной вероятностью можно назвать оборудованием.

Приспособил к железному ящику, килограмм на двадцать, лямки. Этот ящик насколько смог понять, блок от чего-то более крупного. Надеюсь подобная находка будет полезна для моего кошелька, полторы сотни кредитов снятые еще с того барыги как-то не внушают уверенности в будущем.

Таких ящиков-блоков в этом закутке я обнаружил с пару сотен, видимо бывший склад. Напрягал один, мля момент, красться незаметно, когда у тебя на спине такой груз... Сомнительно что мной не заинтересуются если буду пытаться спрятаться, а значит иду тупо ы лоб. Скрываться буду только от всяких животин сомнительных и баста.

Мое кряхтенье слышали наверно на всем уровне, волочить на себе тридцать с гаком килограмм в "гору" пару сотен метров, да еще слегка рефлексируя от возможности потерять железяку на финишной прямой.

-Нет, так дело определенно не пойдет!— Воскликнул я мысленно,— Надо бы подкачаться. Я конечно понимаю что сорока килограммовую чушку сложно таскать, но и совсем задохликом быть не хочется.

Придерживаясь своего плана и пер напролом не стесняясь сторонних наблюдателей. Даже один раз на третьем уровне почувствовал что-то вроде направленного на меня внимания. Странно то что ни когда раньше подобного за собой не замечал, ну нет ц меня шестого глаза и третьего чувства! Кажется я что-то перепутал?

Из недр сознания нехотя выплыл кусок памяти.

Я в этом отрывке в возрасте восемнадцати лет, злобно пялился на кота.

Исходил я из того что кошачье племя ведь считается мистическим существом. И если коте почует злобу направленную на него, то значит подобное явление существует. Помнится кошак тогда даже не почесался, хотя я уверен почувствуй он десятую часть то но что я ему грозил, поседел бы. Новое воспоминание было принято, с него сдута пыль и оно заняло свое место.

И теперь когда сам почувствовал чужое внимание, был в замешательстве.

— Эй! Дохлый! Че несешь?— Как я и думал на последнем этапе меня тормознули.

-Железо,— Сохраняя спокойствие, ответил вышедшему мне на встречу парню лет пятнадцати на вид.

Белобрысый, худощавое телосложение и одежда весящая как на вешалке, не произвел впечатление. А вот, пара детишек, по моложе, с обрезками труб в руках да появившийся у него в руках пистолет дело поменял.

-Че правда? И больше ни чего?— Нагло лыбясь спросил главарь.

— Ни чего,— Мягко согласился с ним. Спорить с отморозками у которых к тому же и шармоны сейчас в крови гуляют, слишком опасно.

-Показывай говорю!— Рявкнул он, сменив резко тон.

Я пожал плечами и поставил ящик на пол и сделал шаг назад.

Кивнув своему подельнику на ящик он стал ждать результата осмотра. Тот подбежал к ящику и закономерно ни чего не увидел. Сам ящик был запаян в нем были видны несколько разъёмов и только.

Обескураженно уставился на босса,— Морда, а чего это...

— Я тебе дам морда!— Взвизгнул он.

— Да ладно,— Испуганно дернулся тот,— Я же шучу!

— Эй-й, ты чего несешь-то,— Махнул рукой успокоившись тот.

Ситуация меня откровенно забавляла. Справится с ними, при своей новой регенерации, раз плюнуть.

Я сместился в сторону перекрывая фронт обстрела их же подельником. И приставил заостренный прут, уже послуживший мне, к его шее.

— Дернешься-убью,— Равнодушно констатировал я. Человеколюбие атрофировалось еще в там... Где там? На земле?

Он дернулся. Заостренный кусок арматуры с сопротивлением воткнулся в его шею. Заорав он схватила за шею, из которой толчками вытекала густая кровь. Бешеным взглядом он уставился на меня,— Псих. Бос убей его!

Окровавленная арматура притягивала взгляды малолетних преступников. Хотя может здесь это вполне рядовое событие— незнаю.

Но я уже прикидываю, добежать точно успею, пару выстрелов моя генерация недоделанная, переварит, а вот дальше уже все будет зависеть от моей шустрости.

На манер метательного ножа кидаю арматуру в главаря и срываюсь в бег.

Тот успевает отскочить, за секунду добегаю, пинаю с разбега по промежности.

Тот согнулся пополам, резко ударил коленом в лицо бесчувственный главарь упал на пол.

— А-а-а,— Заорал и кинулся на меня последний. Коротко ударил в живот, с перепугу тот даже не защитился. Как результат сбитое дыхание.

— Не дергайся. Иначе к ним присоединишься. — Я вытащил ц главного пистолет, со странного вида обоймой. Сунул обойму в карман. Пистолет оставил в руках, палец будто сам собой нащупал спусковой крючок.

Отошел на пару метров, что бы оба были в поле зрения. Которому ы шею ткнул , уже затих — похоже в сонную артерию попал.

В голове зашумело, из глубин памяти всплыл образ. Вот так же некто, стоит держа меня на прицеле, рядом со мной старший брат. Брат на но старше меня но в нашей связке я всегда был более пронырливый и как водится часто влипал, брат, как водится вытаскивал. Он высокий для пятнадцати лет почти метр восемьдесят пять. Мы стоим у тела молоденькой девчушки двенадцати лет-сестренка, пришло знание. Пиршественный зал пуст, кроме нас и нашего убийцы ни кого. Длинный резной стол, высокие спинки стульев, служат единственной преградой убийце.

А он смотрит с тоской, нет в глазах гнева или алчности. Что-то другое, видно что он разрывается от противоречия.

— Я не хотел что бы все так закончилось,— Хрипло заговорил он,— Но упорство господина Мирна не оставило выхода.

— Не оправдывай свое предательство,— Холодно оборвал его брат. Распальцовкой показывая мне бежать по сигналу. Я мысленно согласился, не место и не время устраивать героические выступления. Даже наметил целью, едва заметную дверь справа, ведущая к центральной кухне. Ее удачно закрывали спинки стульев.

— Да что ты знаешь щенок,— Зарычал он, накручивая себя еще сильней. Набирается злости чтобы завершить начатое, дошло до меня.

— Я? Много чего знаю,— Еще более холодно продолжил Цаер,— Ты-знал, что отец вел переговоры с "Крисари", о выкупе Милли и попутно готовилась группа на случай срыва переговоров?

Что для тебя это новость, а Бьерс?

На начальника службы охраны было страшно смотреть. Он будто разом постарел на десятки лет,— Как же так, как же так. Я не знал,— Глаза потухли в них не отражалась больше ни чего.

— А ты знаешь как поступают с предателями? Вспомни хоть одного оставшегося в живых. От предателей — избавляются всегда! Умрешь и ты. А что будет с Милли?

Дно опасное место,— Забил последний гвоздь в гроб это сглупившего человека брат. Отец наверно хотел ему сюрприз сделать и вернуть молодую жену. А крисари по видимому решили извлечь свою выгоду.

Брат начал отсчет пальцами, пять— я расслабился выбирая более удачную траекторию бега, четыре— сделать более глубокий вдох, три-мысленно попрощаться с братом, вряд ли он выберется живым, два— обжечь ненавидящим взглядом Бьерса, один-...

Всего секунда выпала из восприятия, а главарь уже летит ко мне с перекошенным от злобы лицом. Палец дернулся на спусковом крючке. На груди мальца будто взорвалась небольшая бомбочка, вырвав кусок плоти.

Он вскрикнул и упал, чуть прокатившись вперед замер.

— Два-ноль,— Сплюнул в сторону.

— Ты как, с ними?— Я повел пистолетом в сторону свежих трупов,— Сам по себе, или... со мной.?

Парень побледнел и замотал головой,— Я...,— Задумался,— Я с тобой,— Еще больше побледнев, сказал он.

— Чего это?— Удивился я его выбору, хоть и надеялся на него.

— Ты же сам предложил,— Поджав губы, сказал он.

— Да я не об этом. Почему выбрал со мной? Отомстить хочешь?— Подозрительно прищурился я, под дулом пистолета разговор не ладится, но как-то убирать его пока что мне и в голову не пришло.

— Одному сложно выжить,— Понурился он,— И жрать охота каждый день.

— Это ты верно подметил, жрать действительно хочется каждый день. А чего грабить взялись? Можно ведь было и самим искать на продажу чего-нибудь?— Сел я на холодный бетон или похожий на него материал.

— Так все выгребли на этом уровне да и два следующих — тоже выгребли. А ниже лесть -из дураков,— Возмутился он, уже особо и на трупы не обращая внимания. Мда-а отходчивый человек, только что ведь трясся.

— То есть я по твоему дебил полный, раз аж на десять уровней спустился?— Спросил я.

— Сколько!— Вытаращился он недоверчиво,— Знали бы, что ты такой отморозок не сунулись бы!

— За отморозка получишь,— Пообещал ему, — Тебя как звать?

— Крив,— Буркнул он, поднимаясь вслед за мной с пола.

— От кривой, сократил?— Усмехнулся я.

Судя по тому как он засопел, попал я в самое яблочко. Надо бы парня ободрить, мне бунт в микро команде не нужен.

— Запомни Крив. Держись меня, слушай что я тебе говорю и будешь гордиться своим прозвищем. Да что там пацанье будет гордиться сто знают тебя в лицо,— Судя по чуть остекленевшему взгляду и дурацкой ухмылке, он уже был крут не имоверно, в своих мечтах.

— Все— помечтали и хватит. Бери ящик и пошли,— Я сунул пистолет за пазуху.

— А?

— Ящик бери говорю и пошли,— Нахмурив брови повысил я голос.

-Ага,— Сообразил он. Подошел к моей добыче, дернул за лямки и вспотел,— Тяжеленный же!

— А ты думал путь в прекрасное завтра легко дается? Тащи-тащи я его десять уровней поднимал.

Повздыхав Крив все-таки поднял ящик на плечи и потащил к выходу из поддонья. Благо идти оставалось всего ни чего.

Мне определенно нужно отдохнуть, столько вопросов, и что примечательно ответов мало или совсем нет.

Еще одним кусочком странного пазла, вылезла картина из памяти, только странно как-то будто не мое это воспоминание, но то, что воспоминание, железно.

Возле метки на полу, красная линия, Крив остановился,— Сигнал надо.

Я молча просемафорил свой "код",— Давай сюда,— крикнули мне.

— Иди за мной,— Прошел оставшееся расстояние.

— Пацан,— Окликнул меня жилистый мужик в черной бондане, одетый в армейский броник на голое тело и шерты,— Ты пассажира с собой зачем притащил?

— Он теперь мой,— Вздохнул я.

— Сейчас Кеплер подойдет, с ним сам разговаривай,— Отмахнулся он.

Молча кивнул и подошел Криву,— Что ни буду говорить со всем соглашайся,— Выдал ему инструкцию. Минут через десять пришел Кеплер в компании нескольких, неплохо одетых, мужиков.

— Рейзор!— Растянул он губы в улыбке,— А я думал тебя уже сожрали,— И заржал гад.

-Как видишь нет,— Спокойно ответил на его оскал.

— Что принес?— Деловито поинтересовался он. От меня не скрылось что остальные тоже навострили уши.

— Хер его знает. Нашел что смог унести, то и принес.,— Я показал пальцем на железную коробочку.

— Текс,— Кеплер развернул, хреновину к себе,— Что б я сдох, конденсатор 2А.

Ты где его откопал?!— Воскликнул он.

— Ты же сам сказал первые десять уровней пропустить,— Пожал я плечами,— Вот на десятом и нашел.

А что хорошо стоит?

— Ты полный отморозок,— Снова заржал Кеплер,— Слышали? Бабки гоните по пять сотен с носа.

В толпе загомонили собора деньги и к Кеплеру перекочевала внушительная паче денег. Все это действо я смотрел с отвисшей челюстью. До меня начало доходить, это всего лишь тотализатор и я был в роли беговой лошади.

Недобро так сверкнул взглядом на Кеплер, от чего он почувствовал сильный дискомфорт.

Черт в меня ведь предупреждал Перк, нет тут ни чести, ни благородства.

— Кеплер а моя доля?— Громко обратился я.

— Ты че несешь?— Уставился он.

— Мы же договаривались, все что вынесу делим пополам. Я считай эти деньги, на своем горбу вывез,— Ткнул я в пачку.

— Гы-ы-ы. Кеплер-парень прав, на своем горбу, это святое,— Кеплер усмехнулся, на глаз вытащил половину и протянул мне.

— Молодец, предложение работы еще в силе. Через час, подходи к кафешке.

Я сгреб деньги и кивнул,— Благодарю,— Некоторый пиетет все-таки нужно соблюдать уважения для.

Кеплер хмыкнул довольно и отвернулся — А...

— Чего тебе еще?

— Вон пацана не пропускают, он теперь со мной,— Быстро ответил я.

— Фискер,— Окрикнул он,— Он за него тысячу кредитов платит. Ведь платишь? — Повернулся он ко мне. Я скрипнул зубами, ну и скотина все таки он.

— Плачу,— С тоской отсчитал нужную сумму,— Пачка сразу ощутимо обмелела. А этот, Кеплер, стоит и лыбится наблюдая за моим лицом.

Ухмыльнувшись еще раз, он ушел, со своей кампанией.

— Фискер-да? Фискер, сэр подскажите куда эту хреновину пристроить можно,— Пнул я ящик.

— 2А, Кеплер так его назвал,— К старику Морзи неси, он всякое старье покупает.

-Спасиб,— Вздохнул я,— Пошли боец.

Глава 3

Крив подхватил ящик и с готовностью потащил в указанном направлении.

(Старик Морзе, жил в своей мастерской, которая предоставляла ему все удобства. Являясь техно адептом, он когда-то прошел обучение на инженера, но потом что-то не сложилось и он оказался на дне. Что не способствовало, хорошему характеру.)

Лавка Морзе, это было пожалуй преувеличение, скорее небольшая мастерская кустаря.

Несколько столов с инструментом, внутри не большой комнатушки. Имеющей впрочем еще одну дверь. Не удивлюсь если он здесь же и живет.

— А ну пошли вон!— Чуть не плюя слюной закричал он.

— Спокойно старик. Мы по делу,— Оборвал его причитания. Знаю таких, сами себя жалеют, на показ это постоянно вытаскивают и как следствие совершенно наплевательски относятся к другим.

— Вот есть товар по чем возьмешь?— Показал на конденсатор.

— Текс,— Сразу сменил он пластинку,— А2 — давненько их не видел,— Несколькими нажатиями он снял крышку и начал ковыряться внутри.

— Две сотни,— Вынес он вердикт.

— Три!— Возмущенно воскликнул я.

— С чего вдруг? Не нравится цена иди продай в другом месте,— Ощерился он.

— Я за ним на десять уровней спускался!— Решил я козырнуть.

-А? Бха-га-ха-ха,— Заржал натурально дед ,— Десять уровней! Ой не могу! Ради дух сотен!

— Трех, — Покраснев, поправил его.

-Хи-хи, у болтал, первый раз три. — Он смахнул выступившую слезинку,— Я ее под стекло поставлю, стало быть, реликвия, бес-сцена-ая, бва-га-га.

Он отсчитал деньги и посмеиваясь вытолкал нас из мастерской.

— Условия прежние.— Сказал Кеплер, отхлебнув из стакана.

— Это я уже понял,— Кивнул я,— Ты мне жилплощадь, покажи.

В себя придти, после рейда,— Рассказал Кеплеру, откуда взялся Крив. Тот минуту, сверлил меня взглядом,— Ты — полный отморозок.

— Да ну вас всех, — Скривился я,— Может у меня увлечение такое, искать неожиданные плюсы?

— Дело твое,— Равнодушно сказал Кеплер, пригубив еще алкоголя. Я последовал его примеру и отпил сладкий сублимат,— Но — особо не доверяй ему.

Я серьезно кивнул,— И в мыслях такого не было. По крайней мере пока не докажет что ему можно доверять.

— Это правильно — Снова ощерился он в ухмылке,— 'Квадраты' твои, тебе покажу, можешь с этим делить, можешь сам жить, мне без разницы. Хм-м,— Задумался он.

— А сколько квадратов?— Живо поинтересовался я,— И можно ли их увеличить.

— Увеличить-можно, двести кредитов, за квадрат в месяц?— Он испытующе посмотрел на меня.

А я что, мне что кредиты, что какашки подзаборные, смысла — одинаково. Точнее не смысла, а понимания покупательной способности денег.

— Я наверно пока так обойдусь,— Вынужден был согласиться с первым вариантом.

— И еще — ленивых мне не надо,— "Тонко" намекнул он.

— Ясно все, чай тоже разумение имеем,— Выпятив грудь колесом, нахохлился я.

— Имей-имей,— Хмыкнул он,— Сдавать добытое будешь к Морзе, он мою долю сразу удержит.

— Вот собственно и ваши апартаменты,— Из за угла показалась небольшая коморка.

— Это что, подсобка?— Увидев ее, поинтересовался у Кеплера.

— За это спасибо скажи,— Отрезал он.

— Хмм, спасибо. А ключи?— Кеплер пошарил в кармане и вручил мне железный ключик.

— Только не конденсаторы! — Убитым голосом, воскликнул Крив.

Я вопросительно выгнул бровь,— Крив, выбора у тебя нет,— Тот закатил глаза страдальчески.

— Да пойми, Рейзор не каждый раз приносить, что-нибудь из поиска это нормально,— Воскликнул он. Продолжая тему нашего спора уже на протяжении двух недель. Он когда узнал, что я снова собираюсь на десять уровней спускаться, закатил натуральную истерику. Что мол, лучше я его тут убью чем он потащится со мной к Цуру в пасть.

Двенадцать ходок считаются здесь уже нормальным таким опытом сталкерства. А двенадцать ходок за месяц— в общем, слава полного отморозка, за мной укрепилась. Плюс я ни когда не возвращался "пустым", к славе отморозка прибавилась слава скряги. Пять раз спускались с Кривом за конденсаторами.

И даже так — денег едва хватало на нормально питаться, три раза в день, а не три раза в неделю. Но оно того стоило, все за месяц из худющего дрыща, превратился в более или менее нормально выглядящего подростка.

В этот раз тоже ни чего не нашли, хотя уже пятнадцать часов по четвертому уровню ползаем.

— Крив, двигаем к тайнику,— Отдал команду. Уже во второй спуск пришел к выводу— нужны точки отдыха, где можно отдохнуть в безопасности.

Правило создание такого тайника в таких условиях я определил на раз.

Пара одеял, пара тройка порций еды, несколько литров воды— по хорошему умножить это число на три. Желательно, герметичная тара — на роль туалета. Возможность наглухо закрыться в таком тайнике, хорошая звукоизоляция и самое главное, на мой взгляд, хорошо замаскированный входи и еще лучше замаскированный запасной выход. Полдня потратили на поиск хотя бы частично подходящие под эти требования. И такое убежище оформили четыре штуки— на каждом втором уровне. Половина денег ушло на них, но результат по моему того стоил. Можно теперь на несколько дней уходить в поиск. Со временем я планировал расширить сеть убежишь. Площадь возможного поиска на каждом уровне примерно 100 квадратных километров и это только в нашем секторе, а таких секторов пять. Для каждого сектора есть свой вход и выход вот от них и идет пляска. Каждый вход и выход контролирует банда иногда два и более -но это редкость. А обитают в поддонье жуткие мутанты, которых я к слову еще не видел, крысы переростки разносчики всяких болячек как водится. И есть еще хрень жутко опасная типа глистов— я серьезно! Кхоры их зовут— полупрозрачные, плоские черви, сантиметров трех длинной. Опасны оны они тем что когда заражают кого-то живого, не факт что человека, то постепенно заполоняют все тело, раздувая его, но не убивая до конца. Напичканное ими тело, функционирует уже только частично, и потому его передвижение легко определяется. Так вот— двигается это тело, пока не окажется возле другого живого, и взрывается раскидывая вокруг личинки. И так по кругу. Жуть в общем, в поддонье вообще опасностей хватает. Кстати, моя идея, ползанья по воздуховодам обломилась— их заливают бетоном под завязку до следующего уровня и служат они дополнительной опорой громаде шпилей на верху.

За балкой перекрытия была едва заметная дверь, случайно ее обнаружили.

— Сегодня тут заночуем. Завтра продолжим "поиск",— Решил я попробовать новую схему.

— Ты точно ненормальный,— Покачал он головой.

— Пока схроны не нашли, мы можем спокойно в них сидеть,— Пожал я плечами.

-Вон-там. Видишь?— Ткнул я пальцем в неприметную дверь. Очень похожую на дверь мастерской.

— Ага — теперь вижу,— Облокотившись на железные перила, заглянул он через край.— Там ведь двенадцатый уровень!

— Не ори,— Ткнул его локтем, примеряясь к намеченной цели,— Мертвых разбудешь. Смотри, тут идти всего ни чего, по коллектору спустимся и адью-на месте.

— А вдруг пусто?— С сомнением посмотрел он на дверку.

— Кто не рискует, тот не пьет Бривз,— Использовал я , старой поговорке, местный аналог Шампань. По большему счету меня и не дверка интересовала, а проход ниже в пятидесяти метрах левее.

Сквозное отверстие в полу на два уровня— очень удобная вещь, особливо если есть веревка или еще круче микро-лебедка. В свете того что мне жутко интересно полутить как можно ниже в уровнях, то и интерн становится вполне понятным. Чем ниже тем больше вероятность найти что-нибудь ценное. Мою точку зрения не разделяет Крив, справедливо пологая что раз уровень дна повышается постепенно, то и обыскивали нижние уровни все просто на тот момент они еще не были настолько низко.

В целом я его логику понимал, если не вспомнить такой момент что за последние четыреста лет появилась практика Поиска, ранее проходы между уровнями перекрывались наглухо. Перестали так делать из-за сильно расплодившихся племен мутантов. Которые нашли убежище в сомам низу, где уровни уже больше похожи на пещеры. Дошло до того что они начали нападать на нижний уровни дна. Власть имущие наверно так бы и забили на это, да только армия племенного союза, в почти четыре миллиона, пусть и вооруженная как попало, за то с поддержкой колдунов, смяла оборону пяти уровней. Беженцы полезли выше и так по лесенке. Писец был — глобального масштаба. Регулярная армия вырезала тогда, чёртову гору мутантов. Да и сегодня администрация платит по сто кредов, за амулет "мужчины" у племен.

Хотя это все лирика— главное же, то что если опуститься примерно на 15-20 уровней то мы в аккурат попадем в места, где до нас, не так активно шарили. Верхние-то уровни обшмонали знатно, хотя чем ниже тем опасней -да. На эти уровни только серьезно вооруженные рейды ходят или армейские, но таким мелочевка которой я занимаюсь не интересуются.

Мы, неслышными тенями, навык быстро приобретаемый на дне, спустились до нужной дверки.

Я подхватил бесформенную железку с пола и кинул внутрь. Послышались гулкие удары железа, о железо. Прислушались -тишина, ни что не пишит, не скребет, не топочет. Для верности выжидаем пару минут и идем внутрь. Я с интересом посматриваю на спуск к следующему уровню. Крив видя мой интерес занервничал, наверняка молится всем богам чтобы нашлось нечто стоящее. Не разделяет он моего духа исследования!

Отвернувшись от спуска достал блокнотик, тщательно записал уровень на котором сейчас находимся, способ спуска и отсутствие мутантов.

Осторожно идем к двери, включили фанарики и посветили внутрь.

Мое неуемное любопытство толкнуло первым скользнуть в помещение.

Внутри было практически пусто, только несколько стеллажей с мусором. Это определенно не то что я надеялся увидеть...

— Как думаешь,— Повернула к настороженно входящему Криву, сияя довольной улыбкой,— Если еще уровень— другой пропустим, результат улучшится?

Страдальчески закатив глаза крив простонал нечто неразборчивое, и кажется послышалась что то вроде "*бью" и "гад".

Я скинул рюкзак и приступил к обустройству нового тайника. А что? По мне так очень удобное расположение, да и дверь чутка замаскировать, поставить ящики перед дверью, и будет вообще шик.

Собственно создание тайника простое дело. Завернуть в два одеяла, несколько сух паев длительного хранения и пару бутылок воды, стянуть веревкой, запихнуть в кулек и перемотать скотчем. А поскольку все выше перечисленное было сделано заранее, то и создание тайника сводилось к прятанью этого свертка в месте, недоступном для мелкой живности. За несколько минут спрятал сверток и сам себя похвалив за предусмотрительность, подошел к выходу.

— Крив,— Шепотом позвал того,— Маскируем выход и идем дальше.

Глянув исподлобья на меня он кивнул .

Эх, все таки мне тоже хотелось бы найти какую-нибудь мега дорогую шнягу. Видимо не судьба на халяве выехать...

— Да ладно, не дуйся,— Ткнул я его в плечо.

— Я не дуюсь,— Насупился сильнее.

Не пойму его, то он говорит что не видел столько денег в своих руках, то теперь жалуется что приходится рисковать. Всерьез чтоли не понимает связи, чем глубже мы спускаемся тем более дорогие вещи находим и тем больше денег получаем, так ведь потому и получаем что ни кто туда, из нашей братии, не лезет. О нашей братии стоит сказать отдельно. Там на дне, искателей одиночек и малые группы, до трех человек, считают отморозками. И вот среди этих искателей меня и Крива, считают на голову отмороженными...

-Рейз! Палево!— Окликнул меня шёпотом Крив. Обернувшись, резко пригнулся, подбежал к нему,— Вон слева.

По левой стороне улицы, двигалась вооруженная группа человек десять.

— Барыги?— Предположил Крив, выглядывая из-за укрытия чуть сильней.

— Не похоже,— Повел взглядом по группе,— Идут они не правильно.

-Это да,— Так и правда не ходят по под донью, если не хотят привлечь внимание. Всего за пару переходов, если хочет жить, любой научится двигаться более или менее правильно,— Да и снаряга у них что надо.

Группа шла профессионально, но не правильно для дна, что толкало на мысль,— "А птенчики то залетные. И охриненно крутые для этих мест".

— Сруливаем на лежку,— Хлопнул крива по плечу,— Лучше отсидимся, чем огребем.

На пару мгновений отвернувшись от закивавшего Крива поперхнулся. Группа только что шедшая спокойно уже, отбивалась от противника. В роли противника выступала девушка, почти девочка лет четырнадцати, с явно Азиатской внешностью. Но млин... самое очешуенное, было что она побеждала имея только катану. Ну как катану по местным названиям цепная катана, по режущей кромке двигается цепь как у бензопилы, с поправкой конечно на функционал.

И из десяти человек она положила уже пятерых, гребаная ниндзя, хрен знает какого века. Ее движения завараживал , резкие и плавные одновременно. А черный костюм, спортивные штаны и черный же топик, только подчеркивали грацию.

В голове помутилось...

— Выходи придурок!— Рычал мой"брат",— Это ни куда не годно!

" Убитая сестренка"— Сидела опустив голову, "главный предатель" тоже склонился в поклоне. Я подбежал к ним и тоже склонился в поклоне.

— Вы чертовы неумехи,— Нанес он пощечину девочке, — Трупы не кашлят!!

Ударил глав злыдня,— Ты почему игольник с предохранителя не снял?

— Можно поранить хозяина по не осторожности,— Спокойно принял он удар, не предпринимая попыток защититься.

— Молчать!— Сорвался он на фальцет. Графин из дорогущего хрусталя полетел в слугу.

-А ты уродец мелкий, почему не запомнил что нужно было бежать на верх, а не вниз?— Елейным голосом произнес он. Ответить я не успел, от сильной пощечины голова дернулась,— И за что мать тебя терпит?

-А теперь соберитесь, пока вас не отправили на сервацию.

Я встряхнул головой, очень информативно, так, анализ глюков, буду потом проводить, — Ходу-ходу,— Шепотом закричал на Крива засмотревшегося на избиение. Хотя чего уж греха таить и сам бы с удовольствием посмотрел— красиво работает. Подзатыльник привел его в чувство.

-А?— Озадаченно посмотрел он на меня.

— Она сейчас их зарежет, а потом и за нас примется.

Соображалка у Крива заработала и теперь уже он тащил меня на буксире.

С удобствами устроившись на "одеяле" задумался о новом приступе воспоминаний. Облом конечно знатный вышел, я уже вообразил себя героическим отпрыском знатного рода, который победит всех плохишей. То-то думаю ни кто даже не слыхивал, о моем якобы доме.

А я ведь даже собирался из потом мстить кому-нибудь, с другой стороны получается я свободен от всяких обязательств. Нюанс конечно есть, как я попал в тот коллектор?

Эх...не будет пафоса в моей истории, из верных соратников только, голодранец.Перевернулся на другой бок, собрал другой край одеяла и натянул на себя. И в задумчивости своей великой решил подремать. Интересно, а она этих отлутила?

Ошпаренный мыслью подскочил, кинула было к двери но остановился, времени прошло , еще десяти минут подожду и пойдем.

— Крив ты любишь лутить?

— А?

— Лут собирать любишь?— Взмахнул предвкушающие рукой.

— Чего?

— Мародеркой заниматься, -Сдался я, не люблю это слово и все тут.

Смысл до него снова дошел какой-то своей кривой дорожкой,— Да-да очень! А где?

Я подошел развернул его лицом к двери,— Там,— Для достоверности ткнул пальцем.-Там накрошили десяток первоклассно снаряженных бойцов. Броники, лаз -карабины, игольники да мало ли что они могли нести! И заметь,— Я приобнял его за плечо,— Кроме нас этого пока ни кто не знает. А девчонка, она скорее всего не будет обирать трупы. Спецы такого уровня обычно в деньгах не нуждаются.

Глаза Крива полыхнули алчностью мне даже показалось что вместо зрачков банкноты.— Чего мы ждем!?— панически воскликнул он.

— Э?— Опешил от его вопля.

— Крысы!— Схватил он меня за плечи и начал трясти,— Крысы же все попортят!

Честно говоря все размышления о безопасности вылетели из головы, когда речь зашла о порче как я предполагал уже родного имущества.

Мы выскочили из своего укрытия как пробки из бутылки. По инстинкт самосохранения сказал свое резкое "фи" и мы тихими перебежками подошли к месту побоища.

Я глядел и не мог поверить в увиденное, сердце обливалось кровью. Большая часть снаряжения была уничтожена, путем разгрызания, процарапывания подлизывания.

Громадные деньжищи, по меркам дна, были уничтожены. Разгрузки, сух паи, тонкая электроника, всего и не перечислишь. Уцелело тоже многое, но товарный вид потеряло точно. Десять нательных броников, от них остались только пластины, десять полных касок. Десяток карабинов, неполные комплекты защиты на руки и ноги, десяток же цепных ножей. Бое комплект и мелкое вооружение растащили крысы, видимо посчитав чем то съедобным. Побродив по округе нашли пару гранат, и две батареи к карабинам.

Собрали все и активно схомячили в нашу лежку. Даже несмотря на то что процентов 60 прибытка с этого всего потеряно, я с учетом отданной доли получу кусков двадцать на руки. Вот от этого уже можно плясать, это не жалкие три сотни кредитов.

С сожалением вспомнил что нужно бы учителя найти, а то ведь ни читать, ни писать не умею на местном. Со временем конечно выучил бы...но грамотному куда как проще живется. Да и с планами ни как не вяжется, от слова совсем.

Вообще если задуматься, то любое мероприятие начинается подсчета ресурсов и составления планов. К сожалению ни ресурсов ни кого-то четкого плана у меня пока нет.

С ресурсом дело идет на лад, а вот с планами и проще и сложнее одновременно. Банально пока незнаю с чего начать.

Вроде бы нужно начать с переселения выше, по уровням. А вот хрен там, ресурсы.., тьфу деньгу кто зарабатывать будет? Пока я там наверху, еще даже не знаю чем займусь. Плюс я пока не знаю реалий жизни на верхнем уровне, хотя думаю не ошибусь если скажу что так же как и здесь но масштабней. Банды кланами зовут, барыги объединяются в корпорации, а работяги все так же вкалывают, по 18 часов в сутки. Все просто имеет больший масштаб и узаконено правящими домами. Для нормального планирования нужно действовать лучше оттуда со средних уровней, но как я уже сказал это проблема. Вот и первичная цель появилась,-" Выбраться в средние уровни".

Перетаскав мародерку, решили отсидеться еще какое-то время... Мало ли...

Так вот, по большому счету, мне нужно повысить социальный статус, и при этом иметь доход, причем постоянный и гораздо больше чем средний житель средних районов. Тавтология получилась.

Можно конечно разными способами выбиться на средние уровни но99% из них не предполагают дальнейшего роста статуса или рост этот будет растянут на десятилетия, оставшийся процент для меня фактически недоступен.

И вот прихожу к выводу для легализации мне нужны деньги и большие. И вот тут вступает в силу закон подлости, если хочу найти достойный приработок на средних уровнях. Без образования ни как, дальше только хуже будет. Что бы получить хоть какое-то образование нужны деньги, денег нет... не было. Плюс если подумать, то нужно и Крива с собой вытаскивать, сложно будет конечно но без усилий только могилку можно получить.

Исходя из своих желаний могу судить что как минимум нужно выучиться грамоте, хотя бы поверхностно изучить законы и узнать степень продажности местной системы... То что берут, ясно, вопрос насколько нагло. Любое государство борется с этим но успехи по разному. А чо, я бы тоже холяву греб. Пусть кто сказал бы что не стал бы ни за какие коврижки, не трындит больше положенного. К вашему великому разочарованию когда ты даешь секретарше шоколадку что бы, твое заявление на отпуск, быстрее оказало у шефа, это тоже взятка. Или тебе дают пару тройку сотен, чтобы пропустил машину без досмотра. Пусть маленькая, незначительная, но данная должностному лицу с определенной целью. У тех кто выше расценки другие, но суть таже. Так-стоп! Что за хрень? Что за шоколад? Секретарша? Опять память фортеля выкидывает.Хотя нет помню что такое шоколад. Махнул на все рукой и повернула на бок.

Глядя на стену увидел мелкого насекомыша, похожего на таракана но мельче, сантиметра не будет. Он перетаскивал частички зеленоватой плесени, растущей здесь. Таракан не мог перетащить всю кучу сразу и поднимал эту кучку до полки, на полке он собрал еще плесени. Между полками расстояние не большое, сантиметров 15-20 и идут до самого потолка. Кучка увеличилась, таракан теперь уже в несколько ходок перетаскал плесень и все равно на следующей ступеньке-полке собрал еще.

На пятой по счету куча собралась уже внушительная. Старательный таракан принялся переносить ее на следующую полку.

На треть перенесенную кучу, облюбовал вылезший неведомо откуда здоровенный таракан. Мелкий попытался подойти к куче но был нагло отпихнут, забежал с другой стороны, ситуация повторилась. Мелкий таракан носила вокруг честно собранного и не мог еще понять, пришло большое и сильное нечто и хапнуло его добро. Я подошел к полке и пальцем раздавил большого, хоть в отдельно взятом тараканьем споре наведу справедливость. Вернула на место, мелкий побегал вокруг кучи но подбежал к раздавленному собрату. Активно стал его поедать, -" каннибал значит",— будем считать моральной компенсацией...

Хм...а это идея. В смысле не каннибалом становиться а постепенный перенос капитала. Если подумать то для жителей средних уровней, дно должно быть как для нас поддонье. Хм... Тоесть можно устроиться тем же искателем только уровнем выше.

Ниша по любому уже занята и придется за нее поцапаться с местными, чтобы вырвать и себе кусочек пирога, но это неизбежное и само разумеющееся зло.

Гм... лучшим вариантом будет если я начну искать клиентов заранее. Нарабатывать репутацию и связи, а потом уже и перебираться выше.

Работенка тут, работенка там и мене уже будут давать контракты по интересней. Да и тамошними "искателями" сойдусь спокойней.

Сначала временный приработок невзначай, а потом и как само собой в постоянную основу перейдет.

Минус только что придется по началу браться за любую работу, даже низко оплачиваемую, что бы не "цеплялись" к новому конкуренту. Ну это вообщем -то нормально. Главное что бы вот так же как у таракана не отобрали потом все, или вовсе как с тем тараканом поступил...

Незаметно для себя задремал. А снился мне отнюдь,— "Не рокот космодрома".

— Артемка!— Выглянула из окна женщина лет 30-35 точнее не скажешь, но тем не менее не растерявшая девичьей красы.— Бегом домой!

-Сейчас мам!— Крикнул в ответ

и снова углубился в стройку песочного замка. Осталось всего ни чего и замок доделаю. Мне самому казалась очень важным делом его постройка.

— Артемка! Получишь сейчас!— Я поправил, сползавшие постоянно ниже пьяницы, любимые шорты. Такие темно зеленые с ниндзя— черепашкой, Донателло, не правой штанине. Вытер руки о светло— бежевую футболку, посмотрел запоздало на получившийся результат.

— Мама снова отругает будет,— Пришел к неутешительному выводу,— Снова будут Петьку в пример ставить.

— Вздохнул о нелегкой судьбе.

Блин осталось то чуть-чуть, неужели не понимает что это важно, построить замок!

— Артемка, папа приехал из командировки!— Пошел в ход козырь.

Я встал немедля, бросив и замок и савок с ведерком, и бросился бегом домой.

Меня вдруг мотнуло из стороны в сторону, землетрясение?!...

Я закричал родителям, что землетрясение и надо бежать.

Щека вдруг вспыхнула как от пощечины, не проснувшись толком отмахнулся тыльной стороной ладони. Попал, потому как при промахе так не матерятся.

Яростно потер слипающиеся глаза ладонями. Осмотрелся, Крив держался за нос и ругался...

— Ты чего творишь крив?— Ошарашенный спросил у него.

— Ты кхричал во сне, и метхался. Я дхумал кохмар,— Гм похоже мне хотели помочь.

— Ты это, извини,— Вздохнул я тяжко,— Не специально я.

Не разборчиво пробурчав, Крив запрокинул голову, останавливая кровь.

А вот мне надо разобраться, что такое было. То, что сон не сон и ежу понятно, а скорее воспоминание. Это меня порадовало и навело на интересные мысли. Почему такое разительное различие с другими воспоминаниями? В частности в новых воспоминаниях четко видно небо и природу, дикую природу, не теплицу какую, а этот мир подобного не ведает уже несколько десятков тысяч лет.

И с какого перепугу я метался как при кошмаре? Вполне себе спокойные воспоминания или может подоплека у н х не такая счастливая. Радует и то что вспомнил имя, "Артем". А Рейзор откуда? Ладно, пока оставлю Рейзора, привыкли уже все, а то подумают еще, что совсем крыша поехала...

Глава 4

— Стой,— Окликнул уже радостно подсчитывающего, прибыток Крива,— Тащить с собой все, в высшей степени не умно. Сам понимаешь.

Мы сидели все в том же убежище и собирались уходить. Но меня терзали смутные сомнения, стоит ли продавать оружие.

— Не знаю, как ты Крив, а я себе карабин оставлю, пару батарей и так по мелочи, вычтем из моей доли. На самом деле мысли у меня несколько другие гуляли, но стоило проверить партнера.

Крива, можно считать кем угодно, но не дураком, временами он отлично прикидывается, недальновидным простаком и пытается мной манипулировать. Мне даже кажется, что главным в той банде был именно он, а те идиоты считавшие себя главными были просто его щитом, живым щитом. Ведь придурка будут меньше опасаться, а скорей всего и вовсе проигнорируют.

Наш с ним 'кооператив' приобретал все больше черт именно банды с элементами клана, пусть и очень маленькой, но наличие оружия делало ее имбовой, не многие малолетки, могут себе позволить оружие. Будь нас больше, десятка так два — три, и может, попробовал бы какой райончик отжать. Эх, мечты— мечты, с реальностью, хреново согласующиеся.

— Ага-ага, я тоже,— Согласился он, закивав китайским болванчиком. Переигрывает, однако.

Я покосился на него скептически, он видимо понял свой прокол,— Это же так круто, иметь ствол!— Наша небольшая игра продолжилась. Он знает, что я знаю, что он совсем не дурак, но "ухватить за руку" не получается и делаю вид, что все путем. Вот такое развлечение у нас, один другого ловит, а что делать скука бывает просто дикая.

Выбрали для себя наиболее хорошее снаряжение, остальное разделили на две части. Маленькая партия так сказать на показ, и собственно все остальное.

Выбранное, под себя, решили оставить, в верхнем убежище. Пока не умеем нормально с ним обращаться, смысл в них не так уж и много, плюс их просто могут отжать. Кеплер если скажет отдать, выбора особого не будет, без его крыши, я пока ни кто... Эх ... нужно банду сколачивать, а то много сдерживающих факторов из-за отсутствия силы за плечами. А сколачивать банду, нужен стабильный доход, с одной стороны поддонье в помощь. Только вот меня не зря считают отмароженным, но удачливым парнем, за не полных два десятка ходок, я только два раза столкнулся с серьезными опасностями.

Самая первая это собственно и есть мой первый спуск, когда крыса подрала. Второй, когда от мутантов удирали уже Кривом, во время четвертого спуска, эта падаль вооруженные, лаз-автоматами, гнали нас до самого восьмого уровня, а потом просто исчезли. Так к чему это я, поддонье слишком опасно и непостоянно что бы полагаться на него в качестве стабильного источника доходов. Небольшие отряды искателей еще могут прокормиться, а большие группы много внимания привлекают, тех же мутантов, да зверья там больше чем может показаться.

До верхнего уровня добрались довольно быстро, благо уже тропки разведанные есть. Поначалу постоянно натыкались то на крыс, то на группы наркоторговцев. Наркотики производят где-то внизу, где именно не знаю, да и сомневаюсь, что много людей знает. Но нарко-корованы часто встречаются, группы обычно большие и хорошо вооруженные, так что с ними ни кто не связывается. Да и принадлежность к большим бандитским кланам, тоже играет немаловажную роль.

На верхнем уровне практически у самого выхода, я позвал Крива.

— Крив, я свою часть продавать не буду.— Как старший, я имею две трети всего. — Со своей частью можешь делать что хочешь.

Я, неимоверным усилием воли, оторвал хомяка от собственной шей, пытавшегося задушить меня. Жаба покивала на мои слова, глазами показала на Крива, мол, меньше людей больше кислорода.

— Почему?— Состроил он глупое выражение лица.

-А сам как считаешь? — Насмешливо спросил у него.

Крив задумался крепко. Я и сам думал над этим весь путь, все выискивая контр аргументы. Но без оружия, создавать банду бесполезно, сколько бы людей не было, против вооруженных людей, она мало что сможет. Пусть придется отложить немного другие планы, но с таким коленкором, будет всяко проще, в будущем.

А для Крива сейчас решается не только его прибыль на сегодняшний день, но и место в возможной банде.

-Мне нужно подумать, — Хмуро отозвался он, — Давай в схроне переночуем.

-Хорошо, — Легко согласился с его предложением.

Мы вернулись немного назад, ну как немного, километр примерно, только если привык за день по два-три десятка км преодолевать, да еще и с грузом, то это и правда почти рядом.

Внутри, ни чего с нашего последнего появления не изменилось, так что мы спокойно расположились на ночевку. Крив практически сразу закутался в одеяло и отвернулся к стене. Мне спать пока не хотелось, не так давно и вышли.

Сдвинул один из стеллажей, хоть расстояния здесь и всего десяток метров, но попрактиковаться в стрельбе места хватит. Я можно сказать впервые это оружие в руках держу.

Встал на колено прижал приклад к плечу. Совместил мушку с ризькой, ну почти совместил. Прицел "гулял" перед глазами, как наскипидаренный. Я опустил карабин, посмотрел на руки, они слегка подрагивали, этак мне снайпером точно не стать. Поставил ящик, используя его как подставку, добился вполне сносного удержания цели. Нажал пару раз на спусковую кнопку. Против моих ожиданий ни сильного шума, ни какой отдачи не было. Синхронно с нажатием на крючок раздавался резкий щелчок, зато результат был, что называется на лицо. На стене образовались небольшие оплавленные вмятины, что свидетельствовало, оружие более чем действенно. Я даже подошел и потрогал горячие ямочки. Интересно как такой результат достигается? В общем — то мой пистолет как я понимаю, действует по такому же принципу.

Посмотрел в сторону Крива, он лежал все так же лицом к стене, и задумчиво, шкрябал пальцем стену.

Я сел не далеко, на второе одеяло, и захрустел плиткой концентрата, — Будешь?

Он дернул головой отрицательно, — Ну как знаешь, — Пожал я плечами.

-Рейз, а ты не думал, что деньги нам тоже нужны? — Заговорил Крив, не поворачиваясь ко мне лицом.

-И сейчас думаю, — Сознался я, — Но стволы нам хорошие достались, качественные. Продать их всегда успеем, а вот когда понадобится, не факт что такого же качества найдем. А так, нам только людей надо будет по-немногу набирать, — Я откинулся назад оперевшись на руки,— Да и цур его знает, что дальше будет. Допустим, у тебя есть уверенность, что появление этих стволов не отследят? Ведь не так просто их перебили. Да и 'киллер' очень необычный, я бы предположил, что обучается такой специалист с самого детства.

Крив, перестал скрести пальцем стену, — А дальше что?

-А ни чего, решай сам, — Отозвался я, — В любом случае скучно не будет.

Уже через час мы вышли из убежища, оставив все стволы, я оставил себе только пистолет и то, только потому, что уже примелькался.

-Кеплер! — Заглянул в его любимый бар. В баре как обычно было практически пусто, да и не то это место где в дневной цикл собирается много людей, сейчас все больше озабочены заработком. Который можно будет пропить, в том числе и здесь. Кеплер же сидел в отдельном уголке, который подозреваю за ним и закреплен, вид у него был помятый и сильно не с недосыпа.

-Чего тебе? — Рыкнул он.

-А что сразу, мне что-то нужно, — Сел я рядом, понюхал содержимое стакана, поморщился. Заказал себе сладкого сублимата, — Что за гадость ты сегодня пьешь.

Кеплер посмотрел на меня, — Говори уж, чего тебя принесло, — Закатил он глаза.

-Слушай Кеплер, а тебе сверху, 'заказы' приходят? — Кеплер глотавший в это время свое пойло, подавился и закашлялся.

-Ты...кха.., в убийцы решил податься? Хотя вас отморозков я ни когда не понимал, — Вытер он выступившие от кашля слезы.

-НЕ, — Воскликнул уже я, — Я не о таких заказах!

-Ха-ха-ха, — Заржал Кеплер, — Надо же, купился.

-Да ну тебя. Я же к тебе с серьезным делом.

-Да? И какие заказы тебя интересуют? -Скептически спросил он.

-Неважно что, любую мелочь, найти, что на дне и в поддонье, узнать что-то, хоть что, кроме откровенной лажы, — Выпалил я, и скрывая собственное нетерпение вцепился в кружку сублимата и начал глотать обжигающе холодную жидкость.

Кеплер как-то по-новому посмотрел на меня, перевел взгляд на потолок, что — то прикинул, — Хорошо, если

будет что, я тебе сообщу.

-Фу, отлично! Я тогда жду, и не буду мешать, — Я вытащил из-за пазухи, дорогущий 'Грок', для меня дорогущий, и поставил перед ним бутылку.

-Салага, — Усмехнулся, он скручивая крышку, — С этого начинать надо было.

-Учту в следующий раз, — Усмехнулся в ответ.

-Учитывай-учитывай, и я кстати, больше 'Ранко' уважаю, — Жирно намекнул он.

Я припомнил цену на этот 'Ранко', мне поплахело, — Уважай, я тебе не мешаю в этом.

-Ха-ха-ха, — Он махнул рукой, — Насмешил, ладно иди уж. Хотя постой, вы вниз когда?

Я замер у столика и задумался, — Думаю сегодня к вечеру ближе и на день два.

Он кивнул задумчиво, — Уху, иди.

Я пожал плечами и вышел из бара. Улица встретила жиденьким потоком людей.

Мое внимание привлек старик одетый в бесформенные лохмотья, худой и абсолютно лысый. В руках он держал всякий хлам непонятного происхождения. Бутылочное горлышко, пучок проводков спутанных в узел и еще что-то, сложно разглядеть. Старик носился по улице возле бара и раскладывал предметы, при этом его губы шевелились. Когда он пробегал мимо меня я услышал как он шепчет, -... а вот это сюда, и он кувырк..., — Положил он пучок проволоки не далеко от меня.

Мне стало просто интересно наблюдать за ним, заметил также, что я не один такой. Пока старик бегал, он сам не раз запутывался в своем балахоне и падал.

-Ну, чисто клоун, — Усмехнулся стоящий рядом мужик.

-Что с ним? — Поинтересовался я.

-О-о-о, паря ты внимательно смотри, этот старикан еще тот жулик, — Весело ощерился он.

Молча, кивнул и вернулся к слежке за стариком, какое-то время он еще бегал по улице, поправляя одному ему понятные вещи.

Я отвлекся на пару секунд, как мимо меня пронесся, падая, какой-то торгаш с лотком, проволока каким-то непонятным способом сцепила ему ноги.

Старик победно вскричал, и метнулся к лотку, схватил, сколько влезло в руки пайков и дал деру. Торговец через секунду вскочил и побежал за стариком.

Они дали круг по улице, при этом торговец постоянно спотыкался и падал, об разложенные стариком предметы, старик побежал в нашу сторону, к валяющемуся в пыли лотку. Запихнув в карманы, еще несколько пайков, унесся весело подпрыгивая вниз по улице.

Я почувствовал, что мою челюсть срочно нужно поднимать с пола, — Как он это делает?

-А ни кто не знает, — Ответил все тот же мужик. — Был случай, один паря сорвался помогать ловить его, так прикинь они оба каждые полшага падали. Безумный Чаки их всех обвел вокруг пальца еще и деньги все выгреб.

-Очещуеть!

-А если всем попробовать поймать? — Прикинул я.

-А смысл? Он же псих, не убить, такой грех на душу брать ни кто не будет, если поколотить тока, так толку?

К психам и увечным, здесь несколько особое отношение, убить такого считай и сам труп, терпеть таких ни кто не будет. Это понятно относится только к тихим или вот таким, что особого вреда не наносят.

А все прочему? А потому что от подобного ни кто не застрахован, и на дне это ощущается очень сильно.

Я оторвался от стенки и пошел к Криву. Следовало решить еще пару вопросов.

Крив был у своих бывших товарищей, не тех что я положил тогда в поддонье, а других, его старых друзей.

Группа там была не большая, восемь человек и жили они на улице в укромном закутке на подобии того в котором я очутился в самом начале. Крив носил им еды и воды, нечасто и не много, но старался им помочь, чем мог. Подозреваю без девчонки там не обошлось, но я молчал, свои деньги он может тратить, как хочет. А я вот свои экономил, у нас с Кривом вышла вполне рабочая схема, треть мы откладывали на общие нужды. Нужды типа оплаты жилья, еды и создания схронов. От оставшегося, две трети я греб себе, и треть ему.

И вот сейчас как раз сложилась та ситуация когда мне нужны новые люди, но не много, человека два максимум три и желательно проверенные. А зачем ходить далеко? Само собой при оных говорить я не собирался сначала с Кривом переговорю, а там видно будет, может и вовсе других возьму.

Я завернул в закуток, — Крив, пойдем! — Не проходя в глубь, крикнул ему.

-О смотрите какие люди, — Свесилась сверху Сайя, — Неужели, великий Рейз, решил почтить нас своим вниманием.

Я посмотрел на нее тяжелым взглядом, — Тебе чего?

-Мне? — Захлопала она глазами, спрыгнула и встала передо мной, — Отпусти Крива!

Я сощурился, — Чо!

-Ты Крива заставляешь с собой таскаться, а он не хочет! — Нависла она на до мной.

Я скосил взгляд и увидел Крива, стоящего в сторонке, вмешиваться он не спешил. -'Значит все таки решился, а Крив?' — Взглядом спросил у него.

Крив, секунду смотрел на меня, а потом отвернулся и пошел в глубь.

Перевел взгляд на стоящую передо мной дуру, резким толчком отпихнул ее, — Можешь себе оставить, — Сплюнул под ноги, и развернулся. Неприятно, однако, а я уже и привык к нему, думал все нормально будет.

Оно вон как вышло, все таки деньги вскружили голову, и доводы мои не помогли, возможно и дружки его бывшие тут подсобили.

Так надо сегодня когти рвать, и схроны перепрятывать, пока эти не растащили все. Оружия так и быть оставлю его долю, пусть попробует его сбагрить, а я понаблюдаю, может его и не убьют тогда можно будет в открытую с этими стволами ходить. Это конечно уже паранойе попахивает, но лучше я буду жить с паранойе долго и относительно хорошо, чем мало, но в счастливом идиотизме.

Пришел к своему закутку, аккуратно сложил вещи Крива в коробку и выставил у двери.

Переделал лямки, у приготовленных рюкзаков под схрон, связал их вместе. Подпрыгнул пару раз, привыкая к весу, и проверяя удобство. Когда я выходил из подсобки, то коробки уже не было. Ага значит следят.Закрыл дверь и спокойным шагом пошел к спуску.

-Рейз? А чего вы сегодня по рознь, -Спросил меня, Бонза, худющий парень лет двадцати пяти, ежик каштановых волос. На дне вообще самая ходовая стрижка, это под ноль и ежик, с гигиеной тут тяжко. Как собственно и с толстыми людьми, 99% были худыми даже излишне. Джинсовый жилет с элементами разгрузки, на голое тело, военного образца штаны, берцы и лаз-автомат на ремне за плечом.

-Хм..., — Усмехнулся я, — Сколько их было? И когда?

— Пятеро, минут двадцать назад прошли. А-а,-Протянул он, — На корабле бунт?

-Злато, мозги запудрило, команде, — Усмехнулся в ответ, погладил армейский нож,— Капитана совсем не уважают.

-Поддонье, на то и поддонье, что там целые отряды исчезают, — Подмигнул он.

-Тоже верно, — Кивнул я, — Только, я вот и думаю, если только свое возьмет, то пусть идет куда хочет.

Бонза перестал ухмыляться и уважительно кивнул, — По закону судишь. Удачи!

Я взял пароль для себя и пошел в тоннель. Идти к первому схрону не имеет смысла, группа Крива, имеет преимущество и в людях и по времени. Им нужно вооружиться, что бы спускаться вниз, а я отправлюсь сразу, к тому же, оставленное в первом схроне, как раз тянет на долю Крива. Если не полезут, то и бог с ними плохо только то, что могут засаду на входе сделать. Эх, Крив, сколько планов похерил на тебя.

Помогать его группе в спуске я отнюдь не собирался, то есть нужно по маршруту, перепрятать схроны.

Я скользнул в дверь, на втором уровне и стянул мешки с плеч. Над дверным проходом был небольшой карниз куда я и запихнул оба мешка. Дверь здесь хорошая из стали двадцатки с засовом изнутри. Наскоро перекусив пошел дальше, спускаться одному сложнее, прежде всего потому что нет прикрывающего с тыла. Сейчас приходилось вертеть головой почаще. Схроны, я перепрятывал на скорую руку, не заботясь об укрытии, а только о том, что бы спрятать мешки.

Судя по часам, я уже здесь как сутки на исходе, пока не стал засыпать на ходу, пошел к схрону, где мы оставили основную партию оружия. К счастью, он был уже рядом, и там внутри за надежной дверью можно будет не опасаться, ни банды Крива, ни кого еще и спокойно отдохнуть.

Я ввалился в схрон, запер его крепкий, но явно самодельный засов, изнутри привалив на всякий случай дверь полкой,и практически сразу, как лег, отрубился.

'Утро' встретило урчащим желудком и тихими щелчками о дверь.

Я сел, осоловело осмотревшись вспомнил, где я нахожусь, ага а щелчки должно быть, в дверь стреляют из карабина. Думают засов проплавить? Ну-ну удачи им!

Странно, гораздо логичней было бы ждать пока я сам выйду и спокойно пристрелить. Крив ведь не дурак, что он тогда задумал?

Я подошел, посмотрел на дверь, не спеша, достал сух пай, набил желудок, попил. Приоткрыл немного смотровое окно оно в стене и с улицы плохо заметно, рядом ни кого не было видно, думаю чуть дальше засели.

Достал из ящика гранату и задумчиво повертел в руках, — Это мне понадобится....

-Эй, Крив! -Крикнул погромче, что бы наверняка мен услышали, — Ты свое взял, катись отсюда!

Щелчки прекратились, и через пару мгновений послышался ответ, — Рейз, отдай стволы и может быть, останешься жив! — Услышал альтернативу своему предложению.

-Зачем Крив! Чего тебе не хватало? — Спросил у него. Терзал меня все таки червячок сомнений. Что могло заставить Крива пойти на предательство? И заставило ли, может ни какого предательства и не было?

Я сам активно создавал крючочки связывающие нас, обоюдной выгодой, и возможный рост в 'карьерной лестнице' дна, и деньг, нормальное питание, дружба в конце концов. А если тут не так все просто как выглядет? К черту, питать иллюзии тоже не стоит.

-Какая теперь разница, а? — Услышал, слова Крива.

-Кончай говорить, давай выкурим ублюдка, — Услышал я знакомый голосок.

-Неужели, все из-за этой дешевой, бабенки? — Попробовал его поддеть обидней. Пусть психуют и нервничают, это полезно... для меня, больше ошибок сделают. А если подойдет кто так и вовсе прекрасно, граната заждалась своей очереди, а если будет кто сильно ранен то и 'соседи' пожалуют, главное крови по больше.

-Чо сказал чмошник? — Заверещала она. В дверь прилетело что-то тяжелое, и гулко ударилось.

-Ха-ха, — По дурацки хихикнул я, — Угадал что-ли, а тебя наверно вся компания имеет?

Завизжаав нечто не разборчивое она заколотила руками в дверь, — Выходи урод! Убью падла! — Как она с таким характером до своих лет дожила?

-Ага, бегу и падаю, — Сообщил ей, вытаскивая гранату, приоткрыл смотровую щель, сам выглядывать, не стал мало ли, подстрелят еще. Выжал кнопку детонации, и бросил, с таким расчетом, что бы она отлетела на пару метров. Дверь конечно толстая, но мало ли.

Отскочил вглубь комнаты и упал на живот, закрывая уши, открыл рот. Все это время, она чего-то орала и грозилась, в следующую секунду произошел довольно сильный взрыв, резкая вспышка света в смотровом окне, и она наконец — то замолкла. Если повезет, то не одна она отправилась на тот свет. Сама смотровая щель не пострадала, но вот ее дверца, приказала долго жить.

-Ну что Крив? Минус один?— Ответа не последовало, только снова начался обстрел двери.

-Что, больше нет желающих поговорить? — Осклабился я. А ведь на Крива это не похоже, такие идиотские поступки.

Ладно, это все мелочи, вот если они продолжат в том же духе, то рано или поздно у них получится пробить замок, я конечно вернул назад полку и подпер дверь. Осталось только сидеть и наслаждаться качественным отдыхом, сейчас 'соседи' пожалуют.

Через пару минут окрестности будут кишеть крысами привлеченными запахом крови. Крив это и сам должен знать, тогда вопрос, какого хрена они еще стреляют?

Крысы появились даже раньше, чем я думал, спустя пять минут раздался угрожающий писк и верещанье. Потом много непонятной возни и шебуршания с той стороны, щелчки стрельбы не останавливались, но стреляли уже не по двери. А через какое-то время раздался первый вскрик, перешедший в бульканье.

Ну да крысы только начало, в поддонье они не единственные хищники, я лично, видел еще какого-то ящера, с московскую сторожевую размерами, думаю нечто вроде варана.

Крысы просто обезумели от запаха крови и пищи, там наверняка сейчас орда, не меньше. Тем более что не так давно здесь уже был для них пир. Через пару минут раздался еще один вскрик, итого минус три. Остались двое, или взрывом двоих накрыло?

Собственно пофиг, я аккуратно достал зеркальце и посмотрел в смотровую щель. Кроме неясного мельтешения крыс ни чего не было видно, писк и яростная возня будет продолжаться долго. Так что заткнув щель, вторым одеялом, что бы не так слышно было крысиную возню, завернулся во второе и отключился.

Пусть и не так как плонировал изначально, но проблема практически исчерпала себя, остались только трое, там у них в закутке.

Проснулся неожиданно, сам не понимая от чего. Прислушался, тишина! Вот почему проснулся, крысиное племя разбежалось.

Я с кряхтеньем встал, потирая глаза, сделал небольшую зарядку, что бы разогнать кровь по телу. Поел не спеша, аккуратно свернул одеяла. Схрон слишком много внимания привлек, его либо переделывать, либо вовсе снимать. Разумеется, тащить сразу с собой все не стал, запаковал все по поплотней, и привалил сверху, много страдальной полкой.

Сначала осмотрел все с помощью зеркальца, через щель, потом без зеркала. Пустынная улица, не несла ни каких следов кровопролития, крысы даже кровь вылакали подчистую. После этого уже спокойно открыл дверь и вышел на уличную площадку.

-Советую не дергаться! — Раздался голос Крива, сзади и сверху, — Сначала выслушай.

Я плавно повернулся, крив сидел, свесив ноги с 'крыши' моей постройки, вид у него потрепанный, но целый. В меня был направлен карабин.

— Ты ведь меня неплохо уже знаешь, да Рейз? — Опустил он оружие, — И наверно уже голову себе сломал, почему я тебя предал? И почему так глупо себя вел?

Я молча кивнул, а что я еще мог ему сказать?

-А что ты знаешь о моей жизни, до нашей встречи? — Он не обвинял в не знании, а просто спрашивал.

-Ни чего, как и ты обо мне, — Ответил я спокойно.

-Я расскажу, — Он спрыгнул, — Давай только внутри там все -таки безопасней.

Мы прошли внутрь, Крив сел на столешницу, я остался стоять, оперевшись спиной о стену.

Молчанье начало затягиваться, — Ну и? — Подтолкнул его.

Мы с сестрой не так давно, примкнули к этой группе, сестру я оставлял у них пока зарабатывал, опасаюсь за нее, она лишилась правой ноги.

А вчера..., вчера Бекта сказала, что убьет сестру....

-Так, стоп! — Я поднял руки, перед собой, — То есть тебя шантажировали?

Он утвердительно кивнул, — А с чего они решили, что у нас есть чем поживиться?

-Я проговорился, когда был у них, — Опустил он плечи, — Я ведь думал, мы с ними друзья!

Он с затаенной тоской посмотрел на меня, — Ладно, считай, поверил...

Кстати, этих ты сюда привел, чтобы прибить можно было или поговорить?

-Оба варианта, — Вздохнул он. — Я уже хотел их пристрелить, когда ты подорвал Бекту. Дальше смекнул, что тут скоро будет и тоже спрятался, а эти ведь в поддонье и не были ни когда толком.

-Понятно, — Смотрю на него и вроде бы, как и верить хочется, но как теперь ему доверять? Где гарантия, что подобное не случится в будущем? Припрет его по новой, и что тогда? Хотя есть у меня варианты, как ситуацию исправить и зловеще растянул губы в оскале.

-Крив, ты ведь понимаешь, что верить как прежде я тебе физически не смогу? Доверие это такая тонкая штука, что оборвать не сложно, а вот обратно склеить уже большая проблема.

Он мрачно поглядел на меня, исподлобья,— И что ты предлагаешь?

Ну-ну, обидься еще, что не доверяю тебе, и раньше-то не сильно доверял, а теперь уж и вовсе...

-Предлагаю? Я пока ни чего не предлагаю. Вопрос, что ты можешь сделать, что бы я мог тебе доверять? — Я сел и как ни в чем не бывало, ожидал ответа глядя на него.

Он задумался на пару минут, но как я и подозревал, ни чего не придумал, — Я не знаю. Но у тебя похоже есть готовый вариант.

-Есть, как ни быть, тебе он сильно не понравится, — Ответил ему, — Ты объявишь на площади кто ты такой, что случилось, почему решил кинуть меня. Сам знаешь, твоих бывших товарищей линчуют, за калеку. Тебя не тронут, но больше ни куда не возьмут, репутации твоей конец, после такого не очистишься. — Пусть дно и самое беззаконное место, во всем муравейнике, но и тут есть свои правила, через которые очень не рекомендуется переступать. Здесь нет особых клятв, нет нерушимых юридических договоров, или еще чего-то подобного, удерживающего от предательства, только доверие и взаимная выгода.

Если Крив объявит все, что я от него требую, его ни кто в группу больше не примет, а одиночка как бы он крут не был, это всего лишь одиночка.

-ТЫ, ты не посмеешь! — Вскинулся он.

-Не я, ТЫ САМ, или разбегаемся, — Я твердо посмотрел ему в глаза, — Объявишь — остаешься, нет — разбегаемся. Только твоих 'товарищей', я все равно 'уложу', пример должен быть жестким, что бы другим неповадно было. А сейчас, думай времени тебе сутки.

Встал, отряхнул задницу от пыли, — А я пойду, прогуляюсь, — Подхватив один из свертков, не спеша пошел на выход. На последок оглянулся, Крив, сидел с потерянным видом. -Закрой, за мной.

Давно хотел, дойти до одного места, если все правильно рассчитал, там должен быть заброшенный заводской комплекс, не факт что, что-то осталось, но уж лучше, чем в слепую тыкаться.

Он не сильно и далеко был, по меркам поддонья, всего десяток километров. Только если учитывать что придется двигаться не по прямой, а по многочисленным переулкам и переходам, избегая больших открытых пространств и максимально тихо, то такой переход займет часов пять шесть не меньше. Да и спешить не собирался, хотелось, как ни странно это звучит, получить удовольствие от похода.

Не спеша добрался до заброшенного завода, осмотрелся, оборудование за прошедшее время пришло в негодность. Поковырялся в имеющемся, наковырял пару горстей мелких предохранителей С15. У рассыпающегося верстака нашел ржавый чемоданчик с инструментами.

С натугой открыл его, внутри лежали новехонькие инструменты, самого разного назначения, я и половину опознать не смог. Сама по себе находка не особо и дорогая, но вот подарить ее Морзи уже, куда ни шло, может лучше относиться станет? К счастью набор весил не так и много, чуть больше трех килограмм. Больше ни чего интересного для одиночки тут не было. Потому я отправился в обратную дорогу, добрался тоже без особых проблем.

-Крив, открывай! — Позвал его.

-Рейз ты? — Послышался неуверенный ответ.

-Да, — Послышался звук открываемого засова.

Я вошел в открывшуюся дверь, проскочил мимо Крива. Сел на ранее расстеленное одеяло, достал, сух пай и фляжку с водой.

-Надумал что-нибудь? — Спросил, не глядя на него, откусил край, жесткой плитки, сух пая.

-Я... Я остаюсь..., — Насуплено ответил он.

-Отличный выбор, — Одобрил я, запивая водой. — Ты как нормально отдохнул? — Как ни в чем не бывало, спросил у него.

-Достаточно, — мрачно ответил он.

-Тогда сейчас доем и выступаем. План прост, поднимаемся наверх, ты выманиваешь ублюдков, я беру их на мушку. Дальше по обстоятельствам.

ЗА пару часов мы перепрятали тайник с оружием, нашли не менее удобный вариант. И потом споро начали подниматься наверх.

Когда мы вдвоем, проходили мимо охраны, Бонза проводил меня недоуменным взглядом.

-Бонза, тут мелкие не ошивались? — Спросил у него.

-Ну да сейчас только какой-то парнишка убежал, — Мы с Кривом переглянулись. По большому счету все понятно, группу Крива караулили. Чай мозги есть у всех, другой вопрос, что пользоваться ими, только в момент когда прижмет, расточительно.

Не откладывая, мы пошли сразу к закутку, толпы народа ходили по улице, вечерний период, самый разгул! Возле самого поворота, я взял пистолет наизготовку, кивнул Криву, он кивнул в ответ, достал нож и мы вбежали внутрь. Куча тряпок и несколько коробок, из которых были сооружены лежаки, пустовали. Только в углу лежала девочка, лет девяти на вид, спутанные русые волосы падали на исхудавшее лицо, прикрывая карие глаза и прямой нос. Как и сказал Крив, правой ноги у нее не было.

-Кривер? — Поднялась она на руках, -Что случилось?

-Ни чего Мара,— Присел он рядом с ней.

-Хм...Сбежали. — Искать их сейчас бесполезно. Все таки муравейник до не приличия большой, я когда узнал оцениваемое количество народа живущего в нем ошалел, почти 25 миллиардов душ.

-Значит, осталось только одна вещь, — Внимательно глядя на Крива, сказал я.

Он совсем мрачно кивнул, не говоря ни чего, пошел к центру улицы, где, по правилам, и обращались к толпе, там даже небольшой постамент был, я последовал за ним.

Крив, встал на постамент, несколько любопытствующих, сложно это, уничтожить свою репутацию, -Люди, послушайте меня! — Повысил он голос...

Пока он не наговорил лишнего, я сдернул его с постамента. Крив, удивленно уставился на меня, я ему задорно подмигнул. Мою проверку он прошел...

-Пойдем, не стоит привлекать лишнего внимания....

5 Глава

По грязным, обшарпанным переходам, как и сотни лет до этого, сегодня спешили люди на свои 'рабочие' места. Несколько миллионов, жили только в нашем районе, который по меркам муравейника, даже не микро район, а мелкий дворик. В такие моменты понимаешь как велика разница между пониманием и принятием. Принять что все мои трепыхания, в масштабе этого монструозного города, игра в песочнице не больше. Что бы лучше понять масштаб нужно здесь жить, или по крайней мере видеть это все.

К примеру.

Я точно знал, что в нашем районе только один стабильный источник дохода, а именно электростанция. Чертов плазменный реактор, его контролировала крупная, порядка пятнадцати тысяч членов, и уважаемая банда и как водится эта банда стригла всех за пользование электроэнергией. Но только эта банда крупная по нашим меркам, в средних уровнях банды контролировали иной раз громадные производственные комплексы, и энергоячейки высоких напряжений. Со слов Кеплера, эти банды называли уже кланами, в их составе бывало до сотни тысяч людей. Выше шли уже малые дома у которых еще больше людей. И так по нарастающей. Но я что-то ушел в своих размышлениях не туда, начинался дневной период, а значит, мне тоже стоило начать шевелиться.

Как ни странно это звучит я еще даже не определился что хочу.

С одной стороны создавать столь большую организацию, мягко говоря хлопотно и по моему слишком долго, с другой когда за спиной десятки тысяч бойцов, по неволе станешь чувствовать себя уверенней.

-Гхм..., цель в принципе ясна, отжать единственный стабильный источник дохода. — Я усмехнулся простоте формулировки.— Но тут вступает еще одно правило, крупные силы теряют большую часть свой мобильности, да и нет у меня знаний и специалистов как это реактор поддерживать в рабочем состоянии. Да и положа руку на сердце, связываться с таким геморроем вообще не тянет. Со стороны то оно все легко и просто, а капнуть по глубже? Нужны специалисты — раз, нужно рабочей вещество-два, не на воздухе же он работает, и вообще расходники всех мастей, плюс нужно еще заморачиваться, со сбором платежей и еще хрен знает что. В общем не стоит оно того. Да и я сам чаще стал задумываться не о большой банде, а о небольшом отряде и более удобном в плане перебазирования "наверх" и более реальной цели для создания, да плюс выдавливание и уничтожение бандитских кланов, зело не благодарной и кровавое дело. Сильно разойдешься, нагрянут вооруженные силы домов, а по-тихому можно годами воевать.

Из коморки показалась заспанное лицо Крива,— Давно проснулся?

— Сегодня. Собирайся работа сама не сделается, — Сказал не вставая с табурета.

— Ты заводной? Дай отдохнуть -то! Вчера только с жопы выкрутились! — Возмутился Крив, выбираясь окончательно.

— Сколько стоят протезы?— В лоб спросил у него. — Сколько стоит поставить мало-мальски надежный протез?

До Крива дошло в секунду,-...Я..., я... Сейчас только куртку накину.— В туже секунду он скрылся в закутке и спустя пару секунд уже вылетел, обратно держа в руке куртку.

— Сестру предупреди,— Напомнил ему,— До завтра пусть не ждет.

— Уже,— Кивнул он и смутился,— Я ей показал, где заначка лежит. На всякий случай.

— Тоже верно,— Прикинул я,— Если помрем, то деньги нам не понадобятся.

— Да ну тебя к Цуру, с такими соображениями,— Выдохнул он облегчённо, несмотря на тон.

— Он всегда со мной,— Отмахнулся я.

Крив замер как вкопанный, лицо побледнело, глаза забегали в поисках свидетелей, — Ни когда не говори так! Такими вещами нельзя шутить.— У меня появилось ощущение, что он готов взять меня за грудки.

— Хорошо,— Легко согласился я. Такие моменты и показывают что я по настоящему чужой здесь. Такие вот запреты вгрызаются в людей покрепче любой памяти и не выветриваются поколениями.

— Ладно, успокойся,— сменил я тему,— Где можно протез взять? И где поставить?

Крив задумался,— Старик этим занимается у нас на районе.

— А имя у старика есть?— Вздохнул я.

— Есть наверно, только он, его ни кому не говорит,— Усмехнулся Крив.

— Ясно...,— Еще глубже вздохнул я,— Веди уж к этому Старику.

Крив кивнул и махнул рукой в направлении переплетения сотен улочек, там был так сказать жилой район. Мелких коробок-домов там были тысячи. Не любил я этот район, тянуло от него чем то нехорошим. Будто зверь в засаде сидит или снайпер в затылок смотрит через прицел. Почему не могу понять, даже в поддонье такого чувства не возникает. Хотя дно само по себе столько всякой швали собирает, что иногда диву даюсь, тут можно встретить кого угодно. Кроме бандитских группировок, различного масштаба, можно встретить членов разных братств и сект. Можно повстречать наемного убийцу и святого, солянка полная.

Передернул плечами и пошел за Кривом. Вот и сейчас снова возникло похожее ощущение, проталкиваясь через толпу, я однако видел и еще кое что, некая общая напряженность из которой готово вспыхнуть пламя, не хватает только искры...

Мы подошли, к ни чем не примечательному жилому модулю. Жилой модуль отличался от моей подсобки, делением на комнаты, отдельным сан узлом, и большой площадью, все это умещалось в небольшой прямоугольник по площади и два метра высотой. Но на дне подобные сооружения были уже изрядно потрепаны, местами и вовсе с заплатками на месте оконных проемов. В большинстве же на месте окон, стояли мелкоячеистые решетки в тандеме с тяжелыми самодельными ставнями, явно закрываемых на ночной период.

Заглянуть в любой из этих "домов" без предупреждения и приглашения, означало в 9 случаях из 10 схлопотать в ответку удар ножом, битой или еще какой фокус. Места тут такие, и поговорка, мой дом моя крепость, как ни где актуальна.

-... Братья! Пройдите к свету...,— Заорал худощавый, обритый на голо, так что голова блестела, и с горящим энтузиазмом в глазах. Одетый в своего рода тогу светлых тонов, и большим амулетом в виде, глаза на фоне солнца.

Толи светлые братья, толи братья света, не помню точно, они на дне боевиков набирают, для своих акций..., это правда мое предположение не больше.

Когда они только объявились, неделю назад где-то, народ сотнями к ним уходил, их куда-то уводили и все больше их не видели. Я прикинул, куда можно деть несколько тысяч людей, можно конечно разного придумать с этим делом... Но такой сложный механизм, не вяжется с большинством из них, остается либо их вербуют как боевиков либо, как фанатично преданных слуг. По мне так боевики ближе всего к истине, не удивлюсь если где -будь на дне есть тренировочный лагерь.

Возле крикливого остановился очередной слушатель, за что сразу и поплатился прицепившемся к нему "братом".

Крив тем временем отстучал в дверь и скрылся за ней, на несколько минут.

Выглянул и позвал меня за собой,— Ты только не таращи на него глаза,— Попросил Крив.

Я только покосился на его просьбу, — Посмотрим.

Мы прошли небольшой тамбур и вошли в, э...я даже нежна как это назвать. Мастерская полу разумного человека или безумная мастерская ремонтника психопата. Во всю правую стену был рисунок какого-то сложного механизма, рисунок располагался на отдельных листах, но общая схема присутствовала. Левую занимали верстаки и два здоровенных шкафа из стали. За верстаком сидело...оно и ковырялось в монструозном на вид протезом руки, в виде механической клешни. При нашем появлении он коротко обернулся и продолжил свое занятие, будто нас и нет здесь.

Сам... сам хозяин, похоже свое же "творчество" себе и вмонтировал. Вместо лица железная пластина по форме, с люком в нижней части, правая рука представляла собой манипулятор с трехпалым захватом, левая нечто похожее но захваты имели по нескольку выдвижных инструментов. Оба манипулятора имели по три сустава, жутко смотрелось.

Большая часть тела и ноги были скрыты грязным балахоном алого цвета, но думаю там примерно тоже самое.

— Что ты хочешь?— Не оборачиваясь и не прерывая своего занятия, спросил он.

Я молчал и делал то что Крив не советовал делать, таращился на него. Крив даже нервничать начал, дернулся было с пояснениями, но я придержал его за руку.

— Я вас спросил! — Повысил он голос на пол тона.

Я молчал и ждал пока он повернется, меня бесит подобное пренебрежение. Уважение, из подобных мелочей и складывается, тут к тебе спиной повернулись, там уже в лицо плюнули. У людей натура такая, смять тех кто слабее это по большей степени на инстинктах происходит, если не получается тогда начинают уважать и тихой сапой пытаются провернуть тоже самое. Но это так к слову, конкретно этот индивид меня взбесил своим пренебрежением к клиенту.

Тип повернулся,— Что вам надо,— Пророкотал он.

— Нам нужен качественный протез,— Высказал я пожелание.

Он сделал неопределенный жест клешней,— ТЦ...у меня все качественное. Вы не смотрите что здесь так...,— Дошло до этого уникума, наконец, что клиенты могут и уплыть, а судя по отсутствию клиентов дела, идут не ахти.

— Кому протез?— Перешел он сразу к делу, оценив что нам с Кривом сие не надобно.

Крив начал объяснять, что и кому нужно за пару минут он управился с этим делом.

— За все 19 тысяч, — Коротко сказал "старик" выслушав Крива.

— Да?— Удивился я цене, все таки примерные расценки выяснил еще вчера вечером,— Гм... гражданин старик, вы не обнаглели? Товар еще не показали, а цену уже назначили. Вдруг у меня и пожелания какие будут дополнительные?

— Цена приблизительна,— Отмахнулся он клешней, явно не поведясь на мое вызывающее высказывание,— Пожелания высказывай.

-Эх.. Сущие мелочи. Такс для начала, оно же основное протез должен быть регулируемым,— Я вопросительно посмотрел на старика. Тот качнул головой, продолжай мол,— Следующее— должен иметь размер максимально близкую к настоящей как и вес. Ну и небольшой довесок в качестве небольшого клинка в несколько десятков сантиметров длинной спрятанного в коленном сочленении и в ступне.

— Плюс полторы тысячи,— Помолчав пару секунд вынес вердикт старик. Крив все время нашего спора становился все грустней и грустней, ну да протезик-то не дешевый и собрать деньгу будет долго и сложно.— Через неделю будет готово.

— Зацени,— Я грохнул на свободное место на верстаке свою "особую" находку, удерживая ее.— 19 Уровень, сейф. Махнем не глядя?

Моей особой находкой был накопитель данных, в этом случае с 19 уровня и находилась под защитой сейфа, на нем, может быть что угодно это как игра в рулетку. Можно и серьезно приподняться, а можно и потерять в пустую потраченное.

Я почувствовал что взгляд Старика прикипел к флэшке, похоже азартный человек попался!

— Нет!— Чуть не подскочил он, явно с трудом поборов чувства, его поведение не клеилось с внешним видом.. Я маленько сдвинул палец по корпусу флэшки, что бы стал виден стилизованное изображение жрецов технологии. В таких может быть вообще что угодно, начиная от годового отчета с завода и заканчивая описанием технологии сборки космического корабля. Да— да космические путешествия вполне возможны я бы даже сказал, обыденны и не особо дороги, да же я бы смог за две сотни кредитов на билет. Но вопрос ребром, куда мне лететь? Кто и главное где меня ждет с распростертыми объятьями? Подобные рассуждения кстати останавливают 90% возможных переселенцев.

— Нет, так нет. Деньги будут, все равно делай. Кстати планшет у тебя можно приобрести? — Частота дыхания увеличилась, едва-едва но пациент почти дозрел. И знать ему что я совершенно безграмотный не стоит...

— Нет!— Подскочил он.

— Ладно, у наших поспрошаю,— Пожал плечами.— Пойдем Крив.

— Стой!— Дернулся он вперед,— Половину!

Я повернулся,— 9/10 внес предложение в ответ.

Собственно дальше пошел уже конструктивный торг. Выдирания волос и подобного не было, вполне спокойное приведение доводов в пользу снижения или увеличения цены, в результате сошлись на трех четвертях.

— Вот и хорошо,— Снова повернулся спиной.

— А накопитель?— Окликнул Старик.

— Товар за товар,— Ответил безликой маске Старика.

— Ты мне не нравишься,— Пробурчал он и вернулся к своему занятию.

Мы с кривом вышли на улицу,— Пойдем, перекусим, — Настроение было приподнятое, почему бы и не побаловать себя внеочередным приемом пищи. Считай полдела сделано осталось собрать еще две штуки и будет у нас еще один надежный человек. Останется натаскать немного, кто бы меня самого под натаскал а? Ведь вопрос с нехваткой специфических навыков только растет.

Я остановился задумчиво глядя на движущуюся толпу. Пестрые мельтешащие передо мной сплошным потоком люди, на расстоянии вытянутой руки и гудящие как рассерженные пчелы.

-... воссияет свет брать я и сестры!— Услышал я знакомую фразу.

Бух-шмяк, прямо посреди улицы в двух десятках метров от меня произошел взрыв. Меня и Крива отбросило на стену сзади и обдало, сверху до низу, кровавой смесью.

Народ стал разбегаться, без особой паники кстати, но я почувствовал, вот она искра...

Крив поднялся пола, я поднялся следом,— Однако... Не знаю, что за взрывчатка использовалась, но в радиусе, примерно пятнадцати метров, был сплошной кровавый ковер. Крив стряхнул обрывок кишки с штанов,— Надо идти чистить одежду.

— Угу, я и не заметил,— Саркастически заметил я.

Чистка одежды за дефицитом воды, проводилась с помощью ультразвуковой обработки. Сначала, одежду сушили горячим воздухом, затем накрывали ультразвуковым ударом, вся грязь отлетала, за частую вместе с красителями одежды. С помывкой себя любимого сложней, но тоже использовались некие вибрации, от которых зудело все тело разом. Подобные кабинки стояли довольно часто и грязными ходили только откровенные лентяи, чистка одежды стоит кредит, а помывка два. Мы в своей группе строго следим за гигиеной, но как же не хватает воды! Не знаю почему, но я твердо уверен, что раньше использовал для этих вещей только воду.

За размышлениями я не заметил, как мы дошли до одной из кабинок. Закинули вещи в одну и зашли в соседнюю. Пятнадцать секунд и выходим, собираем вещи и ходу из этого сектора.

Мое внимание привлекла больше толпа, они стояли на центральном перекрестке столпившись перед импровизированной сценой внимавшая брызжущему слюной оратору. К его речи не прислушивался и так понятно — очередной спаситель.

Но количество людей перед ним постепенно увеличивалось и у меня противно засосало под ложечкой. Понимание сути происходящего накрыло волной, присмотрелся к толпе и увидел то что искал, мелькали вооруженные люди. Толпа разгоралась подобно пожару раздуваемому ветром, уже готовая полыхнуть во всю мощь, на глаз, тысяч пятьдесят уже набралось людей.

— Крив, быстро домой двигаем,— Повернулся я к нему, лицо Крива было бледным. Он заторможено кивнул.

За несколько минут добежали до нашей подсобки.

— Берите рюкзаки и скидывайте туда все самое ценное и припасы,— До Крива мгновенно дошла моя идея, он кивну и кинулся собираться.

— Мара ты чего? Собирайся тоже,— Прикрикнул я на его Крива. Оная кстати приведенная в относительный порядок, стала вполне симпатична для своих лет, да и глупостью не страдает тоже...

— Я буду только мешать,— Насупилась она, похоже вознамерившись добить мое самообладание, глупой героикой.

— Крив вправо мозги своей сестре, иначе это сделаю я!— Взрыкнул на Крива.

Тот подскочил к ней и без обиняков дал подзатыльник,— Собирайся!— Безапелляционно заявил он и побежал дальше.

Мара обиженно зыркнула на меня и стала собираться, небось думала мы бросим ее или может хотела что бы ее по уговаривали? Да и облегчение во взгляде заметно, она что думала бросим? Это она не знает что Крив делал что б ее защитить, он попросил не говорить.

Не забывая шевелить руками за размышлениями, сам не заметил, как собрал рюкзак. С собой забирали практически все что нажито, если обойдется и бунта не будет, то вернуться будет не проблема, а вот если будет тогда оставлять что -то значит подарить неизвестному.

Собрались мы буквально за десять минут, рюкзаки получились не тяжелые килограмм по десять.

— Мара,— Привлек я ее внимание,— Тебя мы с Кривом по очереди будем нести, твоя задача, быть глазами несущего и вертеть головой по активней, рюкзак ты тоже оденешь.— А что? Ведь тому кто ее понесет придется под наги смотреть больше, да и нести на спине ее поверх рюкзака будет совсем неудобно. Получается как в анекдоте, -" Я понесу сумку, а ты понесешь меня".

— Крив ты первый ее понесешь, — Распорядился я, закинул рюкзак за спину, провел рукой по ёжику, коротких светло русых волос,— Идите к спуску я еще припасов прикуплю.

Я вышел на улицу и направился к одному из немногих продуктовых магазинов. Здание где он располагался, стояло особняком прямо по среди улицы. Высотой примерно в три метра, на крыше он имел наблюдательный пункт с тяжелым спаренным лаз— пулеметом. Стены, из стали в 50 мм, надежно укрывали торговца и двух охранников. Бедный ассортимент и большие цены, дешовые только говенные сух паи. Армейские дороже, но и достать их здесь можно только по двойной цене, потому сейчас и возьму самую хрень но в большом количестве, кто знает сколько отсиживаться придется. Вот помню Юзов рассказывал, как в соседнем секторе волнения успокаивали. Сначала банды сами пытались осадить толпу, когда банды сдулись и восстание со дна выплеснулось на средние уровни тогда пришли армейские части малых домов и начали крошить всех подряд. Кого не убили сразу отправили в трудовые лагеря, кого на сервацию.

В общем дно опустело абсолютно, сейчас тоже есть шанс повторения пусть не сильно большой, но попасть под раздачу нет желания.

Закидывая в рюкзак выданные сух паи космос на хитрую ухмылку торговца, ну-ну посмотрим как ты запоешь когда стрелять начнут, хотя тебе в этой мини крепости отсидеться, раз плюнуть, если только имперские правоохранители не вмешаются, но тогда всем худо придется.

Впихнул предпоследний брикет, один не влезает, хрен на него по дороге сьем.

Взвалив на плечи изрядно потяжелевший рюкзак поспешил к спуску, на встречу уже начали попадаться люди с сильно обеспокоенным взглядом, у некоторых и вовсе откровенно напуганный, походе толпа уже недалеко.

Я еще ускорился местами срываясь на легкий бег, через десять минут был уже около спуска,— Ну что погнали!

-Угум,— Согласился Крив.

Мы направились к спуску, мужики встретили нас удивленно,— Вы чего калеку с собой тянете? Задумали чего?— Напружинился он , перехватывая оружие по удобней.

-Бонза там,— Я кивнул за плечо,— Похоже начинается бунт, и походу будет жарко.

-Цур!— Выдохнул тот,— Далеко они?

— Минут через пятнадцать— двадцать думаю будут.— Полностью кстати с ним согласен, от этого бунта не будет хорошего ни чего. Только вот у 90 %населения дна жизнь скажем так не сахар, у 9 % лучше но не сильно, и только 1% живет себе не плохо. В общем арифметика простая и понятная, 99% населения конечно не всколыхнется но70-80 это точно, им терять не чего, от слова совсем.

— Понятно тогда чего вы засобирались,— Признал он,— Учти, обратно выходить будешь, возможно нас здесь уже не будет.

Я молча кивнул, что тут еще скажешь, туго будет прорываться из поддонья.

Взяли пароль на вход, и пошли вниз, идти по большому счету не далеко, до ближайшей ухоронки.

Поменялись пару раз с Кривом неся его сестру, когда я нес ее она по моему прижималась излишне усердно...Да не показалось. Зашли в схрон, на этом уровне у нас он просторный квадратов двести не меньше, так что каждому можно взять по комнате, единственный минус это полное отсутствие занятия. Можно конечно полазить по поддонью и по собирать всякое разное, но когда все будущие планы в подвешенном состоянии, как то не до того.

Значит буду тренироваться стрелять из лаз карабина, хоть какая-то польза от вынужденного простоя.

— Ну что располагайтесь,— Вздохнул я,— Мы здесь похоже на долго.

— А как же наш заказ?— Дернулся Крив, и тут же виновато опустил голову, дошло что не до заказа сейчас.

— Не куда он не денется, если все норм будет, вылезем и сходим.— Сладко потянулся,— Не знаю как вы а я спать,— Меня и правда изрядно вымотали последние события, так что здоровый сон будет лучшим решением.

Подошел к стене и дотянулся до баула в нише, вытащил его оттуда, открыл и подхватив где одеяло пошел в глубь, там помнится удобные стеллажи есть, почти кровать однако. Крив с Марой минут двадцать еще шушукались и шебуршали, но мне они уже не мешали сонливость навалилась такс что и танковый залп не разбудил бы.

Вот я засыпаю, почти осознаю, как отключается сознание, и вдруг рывком просыпаюсь, но как-то не так. Я снова в полной темноте, на секунду возникает недоумение этим фактом, потом всплывают воспоминания о моем "первом" пробуждении. Но в этот раз не так, совсем не так, перед моим взором появляется длинная скрученная двойная спираль, интуитивно понимаю, что это спираль ДНК, моей ДНК, в ней отчетливо выделяются отдельные фрагменты. Не знаю откуда но я знаю что могу воздействовать на нее и менять по своему усмотрению, был бы образец к моему удивлению появляется еще несколько спиралей ДНК, откуда? Поразмыслив мгновение пришел к выводу что виноват в этом взрыв, меня знатно тогда образцами "закидало", видимо этого оказалось достаточно. Вынырнул из воспоминаний осмотрел каждую спираль... И ни чего в голову не приходит, разобрал одну из спиралей на целое облако блоков, все равно ни единой мысли или проблеска понимания что с этим делать, кроме ощущения что потратил некую силу на это.

Я банально не знаю за что, какой ген отвечает и что дает. Попробовал сосредоточиться на отдельном блоке, выбрав тот из "облака", результат был...неоднозначным, я понял что отвечает в организме этот ген... за появление маленькой круглой штучки ни сути влияния на организм ни что делает это хрень не понял, как ни пытался. Вернулся к разглядыванию своей ДНК и чем больше смотрел тем больше осознавал, что ни Цура не понимаю в ней, что к чему и зачем.

Внезапно меня куда-то потянуло из этого места, я попытался сопротивляться, но меня просто выкинуло оттуда.

-...Рейз!— Возле меня стоял Крив,— Тебе снова кошмар снился?— Спросил он.

— ...?Нет,— Раздосадовано отмахнулся я,— С чего ты взял?

— Ты опять во сне метался как в горячном бреду, — Обеспокоенно зачастил он,— Я тебя буду, а ты не просыпаешься, бужу а ты все не встаешь. И еще ты холодный был,— Закончил он резко свой монолог. В углу ошалевшим взглядом на меня смотрела его сестра.

-Нормально все Крив,— Он скептически посмотрел на меня,— Нет правда, все хорошо.

Я откинулся на спину и попытался осознать что же со мной было. Вывод о том что я сошел с ума или брежу напрашивался сам собой. Но я еще помнил про мою ущербную регенерацию, а значит вполне вероятно увиденное мной, реально. Какие шикарнейшие перспективы открываются! Так, стоп нужно успокоиться, во первых подтверждения пока нет, а во вторых забыл как ни чего не понял в генах? Нужно учится и еще раз учиться...

А я даже читать на местном языке не могу...

-

* * *

то,— Выругался я мысленно. Рывком встал и пошел в коридор рисовать мишень, хоть пар выпущу да постреляю малька.

Пристрелят я от души, две батареи в сухую выдоил, стену оплавил, но пар выпустил и как-то легко стало на душе сразу. Крив в процессе стрельбы присоединился, и тоже отстрелял "рожок" но ему это занятие надоело, так просто стрелять не интересно, даже Маре дали пострелять.

И потянулось время двое суток только и делали что ели и спали, я уже готов был лезть на стену.

— Все Крив, пруду проверять,— Сидя на своем столе сказал я,— Если вере 12 часов не вернусь считай убитым.

Крив, к моей радости спорить не стал, в отличии от своей сестры, бросившей укоризненный взгляд на брата. Она вообще по моему на меня нацелилась, так сказать на наиболее перспективного из доступных. Хотя может у нее чувства, и она прям влюбилась, но девочка она умная, а значит этот вариант мало вероятен. Крив ее поползновения видел, но неудовольствия не высказывал, по крайне мере при мне, а юная леди видимо приняла это как одобрение.

Думаю Крив хочет связать нас по крепче, в смысле, нас это нас троих чем больше крючков тем меньше шанс сорваться.

Я накинул куртку и положил во внутренний карман, пару брикетов сух пая на всякий случай, пистолет занял свое уже привычное место, в поясной кабаре, нож оказался там же но с другой стороны.

Я пару раз подпрыгнул проверяя не гремит ли где чего, нагнулся, присел, ни чего не мешает.

— Ну все я пошел, пароль три быстрых удара, пауза еще три.

— Не лезь на рожен,— Дал на последок совет Крив .

— Да мамочка,— Усмехнулся я. Открыл дверь и вытек на ружу.

До подъема добрался быстро, тут и расстояние-то, километра 3. Спокойно добрался до подъема выглянул пару раз всматриваясь в темноту подъема, но ни чего не увидел. Крадучись прошел вдоль тоннеля, взошел по ступенькам...

Открывшаяся картина шокировала, улица была заполнена трупами, не так что бы сильно много, но и пары сотен на обозримых территориях, поза глаза.

— Стоять,— Услышал я знакомый рык Бонзы.

— Я думал все померли.— Повернулся к нему.

— Помиралка не выросла,— Скривился он, в ухмылке.

— Много положили?— Я подошел к ним и сел на бордюр.

— Очень, ты прикинь половину людей Хабы завалили!

— Где они столько оружия взяли?— Удивился я, у восставших его не так много было.

— В том — то и дело...,— Он замолчал выдерживая театральную паузу,— Они их голыми руками в основном...

— Врешь!— Ахнул я,— Скольких они тогда потеряли!

— Считай сам,— Оскалился он,— Наш сектор теперь практически вымерший...

— У нас же миллиона три людей жило,— Шокировано вытаращился я.

— Ключевое слово, жило, — Кивнул он, судя по всему совсем не сладко пришлось тут. Их не тронули, так как с мутантами связываться если те с поддонья вырвутся ни кому не хочется.

Мои мысли запрыгали с бешеной частотой перепрыгивая с одного на другое,— Получается " коробка" сейчас пустует? — Выхватил я зерно важной для меня информации. На дне рефлексия не в чести, однако мне было неуютно за такой цинизм по отношению к погибшим.

— Я в тебе ни секунды не сомневался. Скажу даже больше, именно "коробка" ни кому из боссов не интересна....— Вот с это действительно хорошая новость. Банды в драке за контроль над "коробкой" отметаем сразу самых опасных, а остальные с учетом нашего оружия будут практически не опасны. Кстати, " коробка" до волнений была этакой коммуналкой для самых опустившихся. Само по себе здание имеет почти двести квадратов площади на этаж, четыре условных этажа, внешне имела полное сходство с железной коробкой. Отсутствие окон и запасных дверей, а также расположение прямо напротив спуска в поддонье и подъема на следующие уровни с другой стороны, делало ее самой вероятной в первую очередь, целью при атаке с любой стороны, потому банды его и не прихватили. А вот мне, это здание подойдет, раньше там всякого отребья хватало и попытайся я его выгнать встретил бы обвинение в беспределе и вполне возможно нож под ребра от его жильцов. Теперь же кон оно пусто выкинуть остатки жильцов под шумок будет просто. Стоит поспрошать может грамотные есть, и за возможность остаться обучит и нашу компанию, плюс еда от нас ну и его присмотр за собственностью в наше отсутствие. Эту мысль определенно стоит обдумать, только... Млять надо бегом спускаться за Кривом и Марой, стоит только заглянуть в коробку, застолбить так сказать место. Я покосился на улыбчивую охрану, и с ними можно договориться, попробовать договориться, поправил сам себя, что бы присмотрели за МОЕЙ собственностью, пока меня нет.

— Парни, а халявные,— Я пересчитал их,— Пять сотен не хотите срубить? — У них явно блеснул интерес,-Просто присмотреть за входом пока я за своими схожу.

— Присмотрим чего уж...,— Шваль только сам выкуривай оттуда.— Лениво бросил говоривший громила, у него в руках лаз— автомат казался детской игрушкой, при этом он был такой же худой как и все жители дна.

— Вы главное других не пускайте,— Я вытащил деньги и подал имя скрепляя сделку. Теперь хитрить не будут, деньги отданы за конкретную работу, а своих кидать не принято, не любят кидал, тем более среди своих.

Вскочил с занимаемого места и пошел обратно, к схрону добрался еще быстрей.

Отстучал условленный сигнал, дождался открытия двери и шмыгнул внутрь, — Крив собираемся, берем стволы и батареи и наверх. Быстро, по дороге объясню, — Пока Крив стоял пере переваривая услышанное я подхватил свой карабин, оставленный около импровизированного тира, и пошел в глубь схрона за запасными батареями.

Десять минут спустя мы были уже готовы и вышли из схрона, но только сделав десяток шагов я уловил нечто неправильное. Остановился и поднял руку останавливая Крива, внимательно всмотрелся в темноту и мне показалось что тьма шевелится будто живая.

По наитию не стал отмахиваться от этого глюка, а поднял карабин к плечу и сделал очередь. Спустя секунду послышался возмущенный писк,— Назад!— заорал первым Крив, но я уже и сам несся назад к схрона. Как я мог так просчитаться! На дне сейчас столько разлагающихся трупов и крови, что на весь муравейник вонь стоит, вот крысы и слетели с катушек от голода, да и не только крысы там. Сейчас вся эта масса на верх полезет, как только их увидят, решетку опустят. И будем мы здесь сидеть пока трупы не уберут, а это довольно долго дней пять не меньше, а скорей и дольше. За это время будет упущена возможность!

Есть конечно вариант обогнать крыс, есть там место, где крысам придется делать большой крюк, и вполне возможно обогнать их.

Я посмотрел на Крива, нет сестру он не оставит.

— Два варианта,— Посмотрел я на них,— Первый, Мара остается здесь со всеми припасами и ждет нас, — Крив было вскинулся, но я осадил его поднято рукой.

-Второй, вы с Марой сидите здесь, пока крысы не уйдут, решайте быстро!

— Я Мару не оставлю, неизвестно ради чего!— Набычился он.

— Кривер иди!— Воскликнула она,— Явно не спроста такс спешка. О себе я смогу позаботиться, тем более припасы есть.

— Да пойми ты, одной у нее больше шансов дождаться пока мы вернёмся, припасов больше плюс я ей пистолет оставлю для защиты.— Кинул я последний аргумент, если не поможет пусть остаются некогда его уговаривать.

— А если мы погибнем!?— Воскликнул Крив.

— Тогда мне и так жизни не будет,— Сказала Мара и отвернула голову в первые чувств.

Пока они разбегались между собой, я приоткрыл дверь и посмотрел в щель, как и думал немного поскреблись и ушли на аппетитный запах.

Я открыл дверь достаточно что бы пройти мне., время идет, а крысам далеко не весь муравейник оббегать нужно, а всего с десяток км. Вообще это мы с Кривом выбрали схрон чтобы к нему сложней было подобраться, как видно это мы удачно сделали.

Я уже сделал шаг за дверь когда меня догнал Крив, хлопнул по плечу...

* * *

* * *

**

— Артем тебе сколько раз говорить, кон м ы с папой на работе никаких друзей! — В зальной комнате, сидя на кожаном диване, папа имама песочили меня за очередной загульный вечер, пока они были в ночь.

Я встал с кресла, — Тёть Нина опять? Так у нее же все алкаша и наркоманы.

— Нина порядочная женщина и не раз выручала нас,— Строго посмотрела мама, папа подержал не менее суровым взглядом.

— Ну да, как там" Я всегда говорила что Машка натерпится с этим алкоголиком",— Спорадировал фразу услышанную от тёть Нины. Папа чуть не подавился чаем и как то тоскливо посмотрел на меня.

-Артемий прекрати! Мы сейчас обсуждаем не ее,— Возмутилась мама.

— А верите вы ей,-Явно психанул я, вскочил с кресла и быстрым шагом направился к входной двери.

Из залп летели слова родителей,— Вернись мы не договорили!

Я торопливо одел кросы и выскочил га лестничную площадку, можно подумать тёть Нина святая во плоти. Меня задел факт того что родному сыну верят меньше чем сторонней женщине, хотя гульнули отменно это да, я бы даже сказал эпично.

Но суть то нету этом! Что бы я не сказал все равно поверь ей! Где справедливость?

— Эй Артем!

* * *

* * *

* * *

— Чего замер?— Спросил Крив, когда я обернулся.

Преодолев дезориентацию, возникшей на пару мгновений откликнулся,— Ни чего, идем. Знаешь, у нас очень длинный день.

Глава 6.

Забег на скорость вышел короткий и какой-то не запоминающийся, кроме того что бежали стараясь не сбить дыхание.

Осторожно высунулся в подъем и просемафорил фонариком,— Принято!— Гаркнули сверху.

Мы быстро взбежали по обшарпанным ступеням,— Крысы!— Крикнул я только показавшись на верху.

Бонза кивнул,— Далеко?— Нахмурившись спросил он.

— Мы их обогнали по пути,— Влез Крив в разговор, буквально на пятки наступают, озираясь в темноту спуска протараторил он. Я только кивнул подтверждающие. Бонза показал глазами что бы Спинкер закрыла решетку, та лениво прошествовала к монструозному рычагу справа от входа и хекнув сдвинула его. Решетка с лязгом опустилась, перекрывая ход.

Бонзу явно распирало, что-то важное,— Цур, — Ругнулся он и изучающее пострел на меня, прикидывая что-то.— Отойдем?

Я пожал плечами,— Пошли.

Отойдя на несколько метров он остановился и еще раз окинул меня задумчивым взглядом. Я стоял внешне расслабленный но подспудно накручивал себя и ловил каждое движение готовый к любому варианту событий.

— Расслабься,— Усмехнулся он, — Хочешь заработать?

— Хм...?— Вопросительно посмотрел на него.

— Нужно найти группу в поддонье и предупредить что бы шли к другому выходу. — Мои глаза полезли на лоб, он ведь это не серьезно? Соваться в поддонье сейчас . Не спеши дослушай! За работу дам пятьдесят штук.

Я с интересом уставился на этого умалишенного, которого я считал почти другом,— Будем считать я не слышал ни чего...

— Стой! Сто!— Чуть громче воскликнул он.

-Трупу деньги не нужны,— Фыркнул я.

— Твои способности помогут тебе выжить,— Сказал он невзначай, а я уже гадаю о каких именно способностях он говорит,— Ты ведь считай ветеран в искателях, у тебя реально есть шансы, ты ведь везунчик!— Активно начал уговаривать он, с одной стороны приятно, а с другой настораживает еще больше.

— Какие?— Включил я дурочка.

— Ты думал ни кто не узнает?— Вопрос на вопрос ответил он,— Но я видел как ты поранился не так давно и видел как рана мгновенно зажила, и скажем так я сохраню секрет за услугу.

Воу! Когда это я успел спалиться? Цур! И ведь я сумел выяснить только что к необычными способностями относятся негативно, аж до смерти. Не всем правда, того же умалишенного с явной способностью, не трогали, но боюсь на меня это не распространяется и меня по тихой удавят. И все ни почему такое отношение ни откуда пошло это отношение.

— Сто двадцать и помогаешь Криву взять под контроль коробку,— Обреченно ответил я, уже чувствуя неприятности на свою голову. И прищурившись, посмотрел на Бонзу, отпечатывая этот момент в памяти и запоминая злость и почти ненависть к нему, теперь я этого не забуду ни когда и Бонза рано или поздно ответит. Бонза заметил мой прищур и криво усмехнулся, говоря " Я тебе не по зубам, малыш".

Будь уверен клыки у меня только начали резаться, можно сказать, молочные, но и до тебя дорастут.

Хм... это все лирика, а реальность пока что мне кажет фигу,— Деньги вперед. -Буднично сказал я, но так что бы понять что торг тут не уместен.

— Отлично парень, я в тебе не сомневался,— Расцвел этот гад.

Я оглянулся на решетку в надежде, что крысы ее перекрыли, но пока нет.

Бонза вернулся через пару минут и подал мне небольшой сверток, я открыл в нем были тысячные купюры кредитов. Я хмыкнул , — Где их искать и как опознать?

— Группа из пяти человек, пароль на контакт " Хорошие у вас куртки", отзыв— " Куртки дрянь, можем подарить". Запомнил? Двадцать третий уровень, третья улица, шестой дом справа.

Я повторил пару раз и кивнул,— Сколько у меня времени? Мне бы с Кривом переговорить.

— Пять минут есть, — Кивнул и отозвал Крива в сторону подал ему сверток с деньгами и флешку.

Подумал и взял из свертка тонкую пачку денег, тысяч тридцать, уходить скорее всего придется тоже с группой, что бы вернуться понадобятся деньги. У Крива при виде содержимого свертка глаза полезли на лоб.

— Слушай внимательно. Коробку берешь один, Бонза тебе поможет, если там кто есть, оставь двоих, нужен один грамотный и один работник,— Дождавшись кивка продолжил,— Деньги не транжирь, накопитель сам знаешь от чего. Значит так захватываете коробку и приводите ее в божеское состояние, ждете меня неделю, не вернусь считай деньги твои и все остальное тоже.— Хлопнул его по плечу,— Все бывай.

Оставил ошарашенного Крива и пошел Бонзе на встречу, мля как же сыкатно. Стать главным блюдом на пире у зверья меня не привлекает, меня вообще ни чьим обедом стать не привлекает!

— Пойду тут на зверье напорюсь,— Мрачно сказал ему.

— Не, они сейчас трупы на втором перекрестке доедают, минут десять у тебя есть. Поспешишь и все получится.

— Козел,— Буркнул я на прощанье, укоротил ремень на карабине и перекинул за спину, сейчас мое спасение в мобильности, а не в огневой силе.

Сбежал вниз по ступеням практически не касаясь их, замер прислушиваясь, готовый в любую секунду рвануть назад. Не заметив движения в свете светововодов, набрал приличную скорость бега, в данной ситуации можно пока не скрываться особо, главное успеть до "мостика" добежать, наш срез, собственноручно и сделанный из старой нейлоновой веревки и кусков труб. Пять минут бега с постоянным ожиданием позади много тысячного писка и цокота когтей. В темных провалах, дверей и окон, мерещились красные глаза грызунов, провожавшие меня вечно голодными глазами, зябко передернул плечами и ускорился еще. До схрона, где осталась Мара, добрался быстрей чем думал, отстучал пароль и ввалился внутрь, как только дверь открылась. Повернула и закрыл дверь.

Мара удивленно провалила меня глазами обернулась, в прыжке развернувшись корпусом.

— А где Кривер?— Дрожащим голосом спросила она, я поспешил ее успокоить глядя как ее подбородок начал подрагивать.

— Нормально с ним все, на верху остался, а у меня срочные мать его дела возникли.— Сплюнул я с досады.— Я сюда за батареей к карабину зашел.

Она попрыгала в комнату за мной,— А можно мне тоже с карабина пострелять?— Резко сменила она тему. В мозгу, у меня, отвалился очередной винтик отвечающий за понимание женской логики. Только что переживала за брата и на тебе "можно пострелять"!. Хотя практика стрелковая не помешает ей, да и хоть какое-то развлечение. Я достал карабин из заначки и положил на стол, вытащил пять батарей, все что остались, де оставил ей, три распихал по карманам.

— В батарее на двести выстрелов, вот кнопка отсоединения батареи, вставлять вот так,— Подошел к ней показывая как, — Предохранитель вот тут, мишень я уже рисовал.

Хотел было идти уже но решил таки спросить,— Ты раньше стреляла?

— Нет,— Насупилась она,— Но я быстро научусь.

— Пойдем покажу как целиться правильно, — Научится еще не правильно целиться потом переучивать трындец как хлопотно.

Я вообще старался больше относиться к ней как к полноценной, а не инвалиду, привыкнет к жалости постоянной и будет на нее надеяться, уже иногда проскальзывает нечто подобное. От моего предложения, она аж засияла как лампочка. Чего это она? Я просто поставил перед ней в несколько метрах пустую банку, прицелился и выстрелил, с глухим щелчком банка подскочила на месте. — Видишь приклад вот так, тебе пока лучше практиковаться сидя и лежа.— Показал обе позиции.

— Вот так,— Она неловко взяла карабин.

— Почти,— Одобрил я и сел позади поправляя упор приклада.— Вот так будет удобней.

В этот момент она откинулась назад и оперлась спиной на меня, лукаво улыбнувшись.

Я закатил глаза, — "женщины"— ущипнул ее за нижние приключения, Мара возмущенно пискнула и отстранилась, я поспешил встать,— Практикуйся пока есть время. — Надо будет обдумать этот на досуге, не дело оставлять так все в подвешенном состоянии, или сделать ее своей девушкой или не надо голову морочить.

— Ладно я побежал и так задержался, — Она про прыгала за мной и защелкнула за спиной дверь.

Начал движение привычным маршрутом на 23 уровень я еще не спускался, но до двадцатого добирался, значит до него будет торная дорожка.

Со временем, большинство действий постепенно начинают становиться рефлекторными, в этом есть как свои плюсы так и свои минусы, но одно неизменно, появляется возможность поразмыслить. Скользя неслышной тенью меж грязных домов, мозг подмечал каждую деталь и мгновенно принимал решение: замереть, двигаться, отскочить назад.

Я же углубился в размышления над сложившейся ситуацией. Из казалось бы минимума инфы что дал мне Бонза можно сделать массы выводов и еще больше предположений.

Бонза точно знал что крысы поедают трупы и путь пока свободен, значит, у него ведется наблюдение за уровнем ниже. Пусть не за всем но за основными проходами точно, не понятно только об этом знает Кеплер или нет. Если не знает то дела плохи... мои, могут закономерно решить тогда свидетеля убрать. Если Кеплер как местный " глава администрации" знает то это другой разговор и се скорей всего убивать не станут, но тут как карта ляжет. Идем дальше он точно знает где буде группа, или уже находится. Наличие пароля, свой чужой, говорит о кое какой секретности группы. Ну и на сладкое группу нужно отправить к другому подъёму, значит в группу ждут минимум с еще одного направления, а так как в нашем секторе только один подъем то в операции задействованы несколько секторов. Настолько крупных банд в нашем регионе нет, значит работает либо клан либо уже какой-либо дом. Из самого задания следует что группа хоть и профи но не местные, потому и только предупредить. Итого имеем группу из пяти профи, не работавших раньше в поддонье, участвующие в крупной операции.

Мой счет к тебе Бонза только растет...

Итого есть пара тройка вариантов событий, плюс еще неизвестная переменная это задача группы, вот уж что может поменять весь расклад конкретно. Есть еще вариант что меня таким Макаром проверяет сам Бонза попутно так сказать с основным делом...

Но боюсь при любом варианте мне нужно будет напрячься, что бы выжить. О простом бегстве я даже и не думал, слишком много уже вложено в свой сектор, даже не дна, а в средних уровнях. Крив не знак но мы уже с десяток раз выполняли мелкие контракты для средних уровней и кое какие связи уже начали появляться. Плюс этот бунт здорово форсировал мои планы по получению стабильной базы для моей группы. Можно было конечно взять деньги и исчезнуть...но в глобальном плане эти деньги мелочь. И как бы глупо не звучало, больше всего держит гордость, она не позволяет сдаться перед обстоятельствами...бросить доверившихся мне людей... И скорее всего мне бы не дали уйти так просто, уж больно легко Бонза отдал деньги, треть он не сомневался что сможет достать меня.

Я оглянулся на подозрительное шевеление в углу, однако кроме осыпавшегося куска краски ни чего больше не было. Выдохнул и пошел дальше.

За пару часов перебрался на десять уровней вниз и решил передохнуть в схроне, тут у меня есть один. Несколько часов отдыха пошли на пользу, сильно посвежевший направился дальше. Вообще настолько глубоко я еще не спускался, однако как говорится все бывает в первый раз в данном случае разведённая территория оканчивалась на 20 уровне. Примерно с 16 уровня я утроил осторожность, так как после него уровни были плохо знакомы.

Пробираясь по 23 уровню в тяжелых сумерках, ругал на чем свет стоит запыленные до практически полной не проницаемости световоды и Бонзу с его группой. Не сказать что внезапно, но довольно неожиданно раздались голоса приблизительно метрах в 50-70. Остановился прислушиваясь внимательней, если прикинуть то похоже это и есть та группа к которой я иду. Мне стало резко печально, такой "профессионализм" что аж слоны тише бы себя вели. Хм... слоны? Покопался в голове выуживая новые воспоминания, вспомнил кто такие слоны и пришел к выводу что сравнение верное. Решил сразу не выходить к ним, а изучить их со стороны. Мало ли может это вообще другие люди? Пол час кружил вокруг этой компании присматриваясь к каждой фигуре на всех были жесткие броне-нагрудники по рельефу тела темного цвета, армейского образца ботинки, заправленные в них, форменные опять же, штаны черного хаки. Лица скрыты под масками респираторов и линзами ночного зрения, так шикарно предупредившие меня своим красноватым отсветом. Потому ориентируясь по этим отсветам и силуэтам фигур вполне годно уклонялся от их внимания. Вооружены они были лаз карабинами, но у одного была явная модификация, так как к его оружию шел толстый броне провод за спину к ранцевой батарее. Пятеро, как и положено, отлично вооруженные, груза какого либо не видно, и жутко, прям до смерти, шумные для поддонья! Будь они по хуже оснащённые давно бы сдохли, нет вели они сел вполне профессионально, но в месте где даже дыхание отдается десяти кратным эхом... В общем тише надо быть.

-... Фрема и где связн...,— Разобрал я слова, с пятнадцати метров. Тише надо быть! Подобрал маленький камушек и запустил в ходячий громкоговоритель. То только лениво стряхнул пыль с штанины, даже не обратив внимания на камушек ударившийся о броне пластину. По мне так звук будто камнепад прогрохотал, а он даже не почесался.

Еще немного покружив по решение, что только сообщу им послание и слиняю от них, лучше с Марой недельку пережду, пару схронов только соберу по пути что бы припасов хватило. Хм... а что мне идея нравится, всяко лучше, чем с этими "суицидниками" кто их вообще в поддонье отпустил?

Вздохнул и спрятавшись за угол крикнул,— Хорошие у вас куртки!— В ответ полная тишина... Я выглянул из-за угла, готовый в любой момент отпрянуть. Моя челюсть стремительно понеслась к полу, а рука к лицу, эти "про" меня не услышали!

Я вздохнул и повторил громче,— Хорошие у вас куртки!— О встрепенулись.

— Куртки дрянь, можем подарить,— Откликнулся один из них, судя по выпуклостям на нагруднике женщина, да и голос вполне женский хоть и не лишенный толики баса.

Я выдохнул встал и пошел в их сторону держа руки на виду,— Идите к другой точке выхода, у этой не прорваться минимум неделю. — Командирша кивнула, я же развернула и хотел уже уходить но меня окликнула она же.

— С нами не пойдешь? Так будет безопасней.

Я с ее заботы улыбаюсь,— С вами? Безопасней? Ты шутишь да?

— Поясни,— Потребовала она, по ней ощутимо прокатилась волна напряжения. Я пожал плечами.

— Начнем того что вы слишком шумные, что в поддонье не позволительно, дальше не внимательны и еще глухие. Этого всего и по отдельности хватит с лихвой а уж вместе и подавно. Все могу идти?

— Поясни,— Снова потребовала она.

Я тяжело вздохнул,— Я вашу группу уже минут пятьдесят пасу, на расстоянии не больше сорока метров. Пробовал кинуть маленьким камнем вот в него,— Ткнул пальцем в одного,— Он внимания даже не это не обратил. И вы услышали пароль только со второго раза.

— Не зарывайся пацан,— Зарычал один из них.

— Она сама просила пояснить, я ответил,— Снова пожал плечами,— А теперь я уйду и мы с вами пойдем разными дорожками хорошо?

— Начал я осторожно пятиться.

— Передай сообщение, тому кто тебя послал, " Северный два",— И пять пар красных окуляров уставился на меня.

— Передам, но предупреждаю сообщение может задержаться на неделю может и больше.

-Идет,— Качнула она головой и я развернувшись скрылся в темноте. За пару часов добрался до ближайшего схрона и завалился снова отдыхать, поразмыслить стоило, о кое чем. Снаряжение группы сильно напоминало снарягу уничтоженной при нас с Кривом группы. Вывод можно сделать простой и не замысловатый, кто-то с кем-то что-то делит или не поделил. Только, так ли все просто, странностей хватает, хотя меня больше интересует, как это может сказаться на моем здоровье.

Если закручивается нечто большое то зацепит всех, если обычные разборки меж группировками , то печально можно и за компанию огрести если "моя" проиграет. Как же это достало! Душу греют только деньги, заработанные за этот рейд, несмотря на то что Бонза сука, но денег он отвалил очень и очень прилично, месяцев пять — шесть работы в обычном режиме, если не считать разных трат. Но сука же он все таки... Отдохнув за пару переходов поднялся на первый уровень и тихой сапой пробрался к схрону и отстучал пароль, раздалось несколько рисков с разных стороны еще раз отстучал пароль, крысы были явно уже рядом. Отстучал пароль третий раз, даже паниковать начал, когда дверь наконец-то с легким скрипом открылась,— " Надо будет петли смазать"— отстраненно подумал я.

Ввалился в дверной проем и прикрыл дверь щелкнув на последок замком. Мара постояла мгновение и повисла у меня на шее,— Ум..., взвизгнула она радостно. Я опешил от столь бурной реакции.

Сознание на мгновение помутнело.

— Чем сегодня занимался?— Обратилась ко мне полноватая женщина неопределенного возраста. Черное платье приталенное и с глубоким вырезом, только подчеркивало эту полноту, хотя пышный низ почти нивелировал это ощущение. Данная особа восседала на огромном пуфе, игнорируя более строгие на вид кресла в викторианском стиле, это видимо должно было предать толику домашнего уюта. Но опять же отделка в темных тонах не особо располагала к подобной вольности с моей стороны, а уж огромные картины, во все стены , с кровавыми баталиями и вовсе это притупляли. Или она совсем дура, или показывает что она одна на моей стороне в этом жестоком мире, не понятно.

— Тете Мартиза, сегодня посетил занятия по навигации и истории, затем несколько часов физического совершенствования под руководством мастера Берне.— Выдал я полный расклад на прошедший день.

— А ты скромник!— Наклонила она голову на бок, так что толстая коса перелетела на плечо,— Уважаемый мастер Берне очень хвалил твои успехи.

— ..,— Пожал плечами,— Мне он не говорил такого.

Я посмотрел на, отполированный до блеска, черный паркет из картезианского дуба. -Мне он обычно говорит противоположные вещи.

Она многозначительно покивала, соглашаясь со методами Берне.

-Ох что же это я!— Всплеснула она руками,— Садись мальчик мой, садись! Хотя что я говорю, какой мальчик, уже почти мужчина!

Мозг у меня заклинило на мгновение, но ноги сами поднесли к креслу.

— Видел бы тебя отец,— Она смахнула несуществующую слезу, жаль что он так рано покинул нас. Она на задумалась и задумчиво повторила,— Очень жаль, да...

Ты так похож на него...

Я снова пожал плечами, — Я не знал его.

— Ох скоро ты станешь совсем большим, и сможешь пользоваться патентом, надеюсь ты не забудешь свою тетушку когда придет этот день.

-Патент?— Не понял я сути вопроса.

— Оно тебе не говорили?— Она всплеснула руками.

В глазах потемнело на секунду и вот я уже снова стою в объятиях Мары.

Я улыбнулся, мысленно, от такой реакции, осторожно погладил по голове,— Мара, что — то случилось?

— Ага! Тут скучно!— Подняла она голову заглядывая в глаза, не отпуская меня.

— Ну все, закончили с нежностями,— Напустил я на себя суровость, чем вызвал противоположную реакцию, довольно улыбнувшись она встала передо мной, покачиваясь с пятки на носочек.

— А я стрелять хорошо научилась,— Гордо вздернув подбородок, начала хвастать она. Я подошел к здоровенному , обшарпанному шкафу из толстого листового железа, куда мы сгружали еду,— Что, прям хорошо?— Увлек ее следом.

Она кузнечиком попрыгала следом,— Да! Десять из десяти по всей длине коридора!

— Покажешь?— Распечатал я сух пай и захрустел сублиматом , протянул один ей. Она подхватила его, садясь на бочку, и с натугой открыла жесткую упаковку.

— Угуф...— Захрумкала она рядом, я отметил что ела она эти дни мало , всего две коробки были пусты, а коробки вмещали всего три порции.

Поедая сух пай с неудовольствием ловил себя на мысли что не позволительно мало знаю, о двух наиболее близких мне людях,— Мара, вы всю жизнь на дне живете с Кривом?— Решил исправить ситуацию.

Она перестала есть и с настороженностью посмотрела на меня,— Нет...,— Будто пробуя правду на вкус ответила она, склонила голову на бок. Я поднял правую бровь, сощурив левый глаз, предавая грозно— шутливое выражение лицу.

Мара фыркнула весело,— Мы на средних уровнях жили но я мало помню, а Крив грустит если напоминаю ему. Потому стараюсь его не спрашивать об этом.

Я поставил жирный крестик в уме напротив пункта, разузнать подробней. Не что мне хотелось бы копаться в прошлом своей команды, но нужно выяснить может ли это повлиять но мои планы.

— Это там же случилось?— Указал глазами на обрубок ноги.

— Нет это уже здесь...— Проговорили мы с ней несколько часов, удобно расположившись на больших ящиках, с успехом заменивших нам кровати. В целом вполне обычная история, для дна, попали на дно и выживали как могли, потом она потеряла ногу так как денег на протез не было, Крив стал единственным добытчиком в семье, потом "встретил" меня. Видимо обстоятельства нашей первой встречи Крив оставил при себе, раз Мара сам факт встречи ни как не про комментировала.

— А ты откуда?— Спросила Мара, после такого подробного рассказа молчать было неудобно.

— Не помню,— Мара обиженно засопела,— Нет правда, первое что помню как очнулся в очистном коллекторе, это было чуть больше трех месяцев назад.

— Совсем — совсем ни чего не помнил?— Грустно спросила она.

Пожал плечами, что лежа на жестком ящике не смотря на подстеленное одеяло, не так удобно,— Иногда кажется кое что знакомым, но и только.

— Бедненький,— Вздохнула она грустно, смутив меня этим.

— Да нормально,— Вставил я,— Даже удобно иной раз.

— А как с братом познакомились?— Спросила та приподнимаясь на руках, при этом по кошачьи изогнув спину, выставляя свои подростковые формы на обозрение. Пигалица.

Я поднялся со своего места и подошел к ней, наклонился к уху почти касаясь его губами, Мара замерла, в глазах читалось " свершилось".

— Мара,— Нежно с придыханием прошептал ей в ушко.

— Мм...,— Обвила та мою шею руками.

— Выпорю, пигалица ты мелкая,— деловито сообщил ей,— Бросай эти свои штучки.

Я встал нагнувшись пару раз в стороны разминая затекшую от долгого лежания спину.

— А?...— Опешила от резкого перехода, секунду переваривала что я ей сказал, и надулась забавно сопя при этом, отвернулась от меня закутавшись в одеяло. Ребенок он и есть ребенок, хмыкнул я внутренне.

— Кто-то обещала оказать, как научилась стрелять?— Спросил у ее спины.

— Дурак,— Все еще дуясь сказала она, но повернулась. -Пошли.

Она легко вскочила и упрыгала в коридор с мишенью.

Пройдя за ней отметил что стена с мишенью сильно обстреляна, хотя большинство попаданий были по центральной части.

Хмыкнул на состояние стены, чем вогнал в краску Мару, — Мне скучно было. Вот!

Не дожидаясь меня она снарядила батарею и мгновенно прицелившись выстрелила десяток раз. Десять же небольших вулканчиков вспыхнули на центральной части мишени, вспыхнули ровно, один в центре остальные аккуратно по кругу.

— Хм...— Я посмотрел на Мару по новому. Выучиться так стрелять самостоятельно, за пару дней при этом раньше даже не держа оружия! Цур, мне бы так!

— Ну ка попадешь, — Взял с земли кусок пластика, дождался пока она подготовиться и навесом кинул его в сторону мишени. Пластик пролетел две трети пути, как буквально взорвался от большого количества попаданий.

Моя челюсть устремилась у центру планеты. Справившись с собой протянул ей пистолет,— Попробуй из него.

Она взяла подержала , выстрелила пару раз и повторила результат, кое как удержался что бы не уронить челюсть снова.

— Знаешь у тебя явно талант к этому и не шуточных размеров,— Сообщил ей задумчиво, чем заставил ее сиять

именно в этом я видел теперь некоторую проблему. Одаренная в стрельбе она скорее всего и так сможет достичь неплохих результатов в этой дисциплине, но, как всегда есть НО, если ее возьмется тренировать профессионал, вот тогда ее талант расцветет по настоящему. Ох не было печали, не надорваться бы...

— Рейз ты как?— Забеспокоилась она из -за моего молчания.

— Нормально все Мара,— Вздохнул я,— Просто много всего в последнее время случилось.

Она понимающе кивнула,— Не расстраивайся, ты со всем справишься, а мы с братом поможем,— Искренне сказала она, руководствуясь эмоциями.

— Хорошо,— Я расслабленно откинулся на спину, спокойно улыбнувшись. Слова Мары неожиданно помогли побороть момент малодушия.

— Рейз, а нам долга здесь сидеть?— Загадочно улыбаясь, спросила она.

— Думаю не меньше недели,— Расслабленно отозвался я.

— То есть мы будем здесь вдвоем целую неделю?— Я закатил глаза.

Дальнейшую неделю можно описать как... как скуку именно так с большой буквы, можно с упоением начать врать, что посвятил себя тренировкам и самосовершенствованию. Но сколько можно заниматься в день? А сколько при урезанном рационе и лимитированной влаге? В общем тренировок не было, была зарядка, кровь разогнать да согреться. И ко всему прочему я много спал, даже не прилично много, выходить в рейды по кишащему тварями поддонью желания не было. Пару раз отправлялся к подъёму на дно, и хоть животных непосредственно возле них не было, но вокруг шныряло еще довольно большое количество и я решил все таки перестраховаться, чем по глупому сгинуть.

А в один из походов я просто наткнулся на большую табличку с размашистой надписью "открыто". Хоть читать и не умел, но выучить пару "картинок" с надписями типа " закрыто" и "открыто" плюс еще парочку наиболее распространенных. В общем надпись я благополучно опознал и коротко убедившись что решетка поднята сходил за Марой.

С легким пыхтением взошел по ступеням и остановился рядом с ухмыляющимся Бонзой.

— Че скалишься?— Спросил я резко,— Отойдем. Мара подожди меня здесь.

Бонза недоумевающе посмотрел на меня,— Чего?

— Пойдем, поговорим,— Изображая быка рыкнул я.

— Пойдем,— Жестко ощерился он, видимо подумав что у меня крышу сорвало. Подбежавший Крив, который походу караулил нас, еще стоит узнать чего это за нами, сам не пришел, глянул на Мару тяжело. Мы отошли с Бонзой к дальнему углу,— Чо хотел сопляк?— Рыкнул он при этом подмигнув мне.

Я картинно закатил глаза, еще один гений шпионажа, вызвав его довольный хмык. — Север два.

— Ясно. Это все?

— Все,— Согласился я,— Бонза, а "вы" кто? Хотя не отвечай нах вас.

Бонза повернула собираясь присоединиться к своим,— Бонза!— Негромко окликнул его,— Лучше забудь о моих "особенностях". — Не совсем понимая что делаю, но ощущая что так правильно, направил частичку энергии к гортани,— Люди пропадают и за меньшее. — Горло нещадно запершило в ответ на не свойственные звуки. Зрачки у Бонзы расширились, пульс участился, мое действие с силой явно дало результат. В голове всплыла аналогия, инфразвук. Развернувшись я пошел к своим. Крив и Мара толком не знали что к чему, просвещать их нет смысла, да и будет ли, потому их лица выражали крайнюю степень удивления.

ГЛАВА 7

Сидя в Отдельной комнате, что в условиях дна, фактически роскошь, и задумчиво листал "букварь" вспоминая начертания букв. Местный язык был неуловимо знаком, но несомненно раньше я его не знал. Но только читать и писать я научился всего за пару дней пусть и с ошибками и по слогам но обучился. Старик Герц, сильно удивился подобной обучаемости, еще сильней он удивился когда я захотел учиться дальше. Черт в этой дыре даже образование выше умения читать и писать, уже считают лишним. А вот на средних уровня, хотя это для жителей дна уровни средние, для них самих эти уровни нижний слой соц лестницы. На деле там уже есть начальное образование, доступное пусть и не для ста процентов населения но , девяноста это точно. Да и с работай там лучше, по крайней мере есть варианты без особого риска для жизни, и эти люди бывает негодуют на ужасные условия...

Вздохнул и отложил учебник, меланхоличное настроение с подвигало пойти развеяться, прихватив Крива и Мару какими бы крепкими не казались, отдых нужен всем.

Я с чистой совестью вышел из своей берлоги. У входа дежурила Мара,— Мара зови Крива, пойдем гулять.— Безапелляционно сказал я.

Мара одарила нечитаемым взглядом и сорвалась на бег, показывая чудеса проворности, казалось стальной протез не мешает вообще. Можно ее конечно понять, за последний дни мы вкалывали столько что железный бы рассыпался от усталости в ржавую труху. К моей радости, захват коробки прошел практически бескровно, два трупа матерых наркоманов не в счет. А старик Герц, которого за глаза раньше называли КилоГерц, за громкий голос, попал как раз под мое требование оставить одного грамотного. С ним вообще мало проблем возникло, мы с ним сразу как то сговорились мы ему крышу и еду, он присмотр за имуществом обучение грамоте и помощь по мелочи. И все больше живых в коробке не обнаружилось, два дня мы выгребали хлам из нашего нового жилья, потом два дня красили изнутри дезинфицируя и вытравливая болезненный запах и паразитов. Провели мелкий ремонт в стиле поставить освещение, усилить дверь, до состояния когда только мощный заряд взрывчатки вынесет ее. Еще сильно вымотались но я и Крив натаскали небольших 60/70 плиток стали и обварили одну комнату и изнутри и снаружи, толщина там всего пять миллиметров но в купе общей толщины вышло порядка двух сантиметров, опять же усилил дверь и запор. Крив сильно ругался не понимая на кой я этим занимаюсь, решил ему не говорить пусть будет сюрпрайз, хотя надеюсь что не понадобится, да и комната была самая маленькая -бытовка в общем то. Потратили порядка двадцати штук на одежду, холодильник, и плиту!

Через пару минут вышел недовольный Крив и счастливая Мара.

— Без меня не могли сходить,— Загудел он.

-Развеяться нужно всем, заслужили -таки,— Крив перевел недоуменный взгляд на Мару.

До меня начало доходить,— Мара-а?— Позвал я елейным тоном.

— А? Что?— Захлопала она глазами невинно.

— Помнишь я обещал тебе кое-что? Там в поддонье?— Напомнил я.

Мара отодвинулась от меня прикрываясь руками пониже спины,и замотала головой отрицательно.

Я удовлетворился достигнутым результатом, Крив переводил взгляда с нее на меня, недоуменно.

— А что ты ей обещал?— Решился таки он спросить когда мы вышли.

— Выпороть ремнем,— Просто ответил я, Крив моргнул и засмеялся.

— Мог и не говорить!— Воскликнула рассылавшая меня Мара, отвернулась возмущенно. Явно обиделась, но от нас не убежала. Эх надо будет купить что нибудь загладить вину.

Я направил нашу компанию на средние уровни, там мы сможем действительно отдохнуть не так сильно переживая за безопасность.

-Бешеный стой!— Крикнули сзади, интересно у кого такая кличка? Крив было дернулся но продолжил идти недоуменно переведя взгляд на меня.

— Бешенный!

В этот момент до меня стало доходить, что "бешеный" это похоже я. Почему я этого не знал?

— Это меня, да?— Спросил у Крива, притормаживая.

— Угум,— Согласился он.

— А когда я "бешеным" стал?

— Да как -то стали все называть, — Пожал он плечами неопределенно,— В лицо правда пока ни кто не рисковал.

Я растянул губы в зловещей ухмылке, репутация она такая, любит когда ее за вымя поддерживают.

Я повернулся к бегущему пацану лет 15-16 на вид. Как только он затормозил рядом с нами, что-то начиная говорить. Я взял его за грудки,— Кто такой? Че надо? Пшел вон отсюда!— Проорал я на опешившего парня, чуть ли не плюясь слюной, и давя смех, что бы не нарушить атмосферу. Парень был больше меня по габаритам, только вот не все решают габариты, далеко не все.

Я ждал что он завяжет драку или как минимум попытается, но тот подскочил и задал с места в карьер.

— Он чего?— Опешил я.

Крив сделал жест рука лицо,— Ты зачем молодого обматерил?

-А?— Совсем запутался я,— Я думал он в драку полезет,— Честно сознался я.

— При нашем-то авторитете?-Выгнул бровь Крив.

— Чо?— Оттопырил я нижнюю губу.— Давай подробней, что за оно тут случилось. Откуда стока авторитета, что жлобы от моего ора чуть ли не ссаться начинают.

Крив повторил, жест, рука лицо, теперь уже синхронно с Марой,— В двух словах, Кеплер помог ну и мы как ветераны поддонья уже име...

— Стоп. Ветераны чего?— Я подумал что мне послышалось,— Хотя нет молчи, пойдем на верх, там и поговорим.

За несколько дней люди снова заполонили весь сектор, дно слишком перенаселено, чтобы оставлять такие пустоты, да и погибли далеко не все, они как вода после падения камня схлапывались следом за ушедшим ко дну, камнем восстания.

Поднялись, официально скрипучая бумага банкнот отворяла многие двери. Заплатили по сотне за одного и спокойно расположились в местном баре, который по моему и построили специально для выходцев со дна.

— А теперь объясни с чего ради мы с тобой ветераны? Про отморозков еще пойму, а вот про ветеранов ни рожна.— Я взял соленый сухарик и разжевал его.

— Так мы сколько уже по поддонью лазаем, большинство в первый выход исчезает?— Ответил он, тоже сгребая кучку сухариков.

— И что это дает?

— Да ни чего особого,— Пожал он плечами, Мара принесла три кружки аматан, уселась и тоже захрустела сухариками,— Некоторый авторитет среди искателей, да и весомей слова становятся.

— Хм... полезно,— Отмахнулся я от дальнейшей объяснений, уловив суть,— Можно с Кеплером поговорить и процент в нашу пользу увеличить.

Мы посидели кокое-то время молча думая каждый о своём.

— Тетя бы явно одобрила выбор,— Пробурчала Мара.

Крив закатил глаза,— Рейз бы ее без штанов оставил.

— Вы из меня совсем монстра не лепите,— Смутился я.

— Мы еще приуменьшаем,— вздохнула Мара.

Ко не выдержал первым и хрюкнув рассмеялся, мы с Марой подхватили заразительный смех.

А вообще к Кеплеру и так и эдак идти придется, половину денег отдавать. Наш договор ни кто не отменял.

— Пойдемте к шпилям. — Предложил я.