В чужой гарем со своим уставом

— А если не приложит? — Вновь встряла я и заслужила легкий скрежет зубов.

— Будет отправлена домой без вознаграждения. Еще вопросы?

Я улыбнулась и отрицательно покачала головой. То, что мне нужно услышала, остальное не имеет значения. Если все так, как он говорит, то я тут задержусь ненадолго задержусь. Денежное вознаграждение меня мало интересовало, а вот свобода весьма сильно. При этом я заметила, что, как только речь зашла о возможном замужестве, больше половины девушек превратились вслух. Такая перспектива им нравилась, в отличие от меня. Да и Кира счастьем не пылала. Она только сбежала из-под венца. Сомневаюсь, что перспектива обрести ещё одного жениха её сильно радует.

— После обеда, я проведу личную беседу с каждой из вас, — обрадовал нас кнер Тобиас. — Надеюсь, что вы будете отвечать максимально честно.

О да, я, прям, буду говорить только правду. И даже слегка её приукрашу.

— Сейчас можете разойтись по своим комнатам, — продолжил кнер. — А на беседу вас вызовут.

— А общаться между собой мы можем? — Обаятельно улыбнулась мужчине, стараясь выглядеть максимально честно.

— Можете, — ответил он и тут же вышел в коридор.

Похоже, довела я дядечку. Эх, жаль. Думала у него выдержка более серьезная. После того, как он скрылся в недрах дворца, стража проводила нас до комнат. Правда, лично я остановилась рядом с Кирой и заявила, что останусь тут. Мне хотелось поболтать с подругой, а не сидеть в гордом одиночестве среди горы подушек и утвари. Стража отреагировала спокойно и даже обещала принести обед на двоих, чем приятно нас удивила. Мы с Кирой поблагодарили их, и зашли в комнату. Она оказалась идентична моей, только в светло-бежевых тонах. Суккубка тут же запрыгнула на кровать и развалилась, я последовала её примеру. Давно у нас не было девичника. Нужно срочно это исправить.

Следующие часа два мы вспоминали академические годы и смеялись над различными шутками. Когда я только поступила на обучение, то по распределению мне досталась комната в общежитии, где и жила Кира. Сначала мы с ней не очень-то дружили. Я считала её чересчур любвеобильной, а она меня — заносчивой. Но со временем мы смогли найти общий язык и стать неразлучными подругами. Все пакости бывшим Киры делали вместе, и поверьте, нам было весело — им нет.

— Рин, как думаешь, что будет тут происходить? — Задала вопрос подруга, обнимая подушку. — Неужели, принц решил жениться?— Демоница любила загадки и посплетничать, так что сейчас самое время немного поболтать. Тем более что я так соскучилась по ней.

— Без понятия, — пожала плечами и перевернулась на живот. — Лично я в этом фарсе участвовать не сильно желаю.

— Я тоже, тем более что сюда приехала с целью избежать замужества, а не сменить жениха, — заявила Кира, забавно сморщив носик.

— Меня больше интересует собеседование, — вздохнула. — О чем нас спрашивать будут?

— Думаешь, этот кнер сможет провести в твоем обществе более пяти минут? — Усмехнулась Кира, хитро глядя на меня. — Ты его в комнате достать успела. Боюсь представить, что будет наедине.

Я скривилась. Мне этот советник совершенно не понравился. Было в нем что-то эгоистичное. Не люблю таких. Но, с другой стороны, сомневаюсь, что мы будем часто с ним пересекаться, так что не стоит заострять на этом внимание.

Спустя еще минут двадцать, дверь в комнату отворилась, и на пороге возник страж.

− Кнера Катрина, вас ожидают, — обрадовали меня.

− А вас стучаться не учили? — Влезла демоница, хмуро глядя на него, и как бы невзначай прикрываясь подушкой. — Вдруг мы тут раздетые ходим.

Страж на секунду замер, видимо, обдумывая слова, а потом загадочно улыбнулся и промолчал. Теперь Кире надо быть осторожнее и не бегать по комнате голой, иначе ей грозит оказаться застигнутой врасплох. Да и мне нужно взять это на заметку.

— Кнера..., — начали торопить меня.

Пришлось встать с кровати и направиться вслед за сопровождающим. Хотя я как-то не горела желанием видеть того напыщенного индюка. Но долг обязывает, при этом еще надо вести себя культурно, чтобы не опозорить светлых эльфов. Меня вновь повели по бесконечным коридорам (как они тут сами не теряются?) и, подведя к белоснежной двери, с позолоченной ручкой, вежливо пропустили вперед.

Зашла внутрь и осмотрелась. А ничего так, лаконично. Белоснежные стены, деревянные полы, одно окно с темными гардинами и довольно приличный книжный шкаф. Я бы с радостью в нем полазила. Стол с кучей бумаг, лежащих в каком-то только ему понятном порядке, пара кресел с мягкими сиденьями и спинками. В общем, ничего лишнего. Сам советник сидел и листал какую-то тоненькую папку. Чувствую, что это по мою душу.

Когда я зашла, то на меня даже не обратили внимания. Обидно, если честно. Поэтому не стала ждать разрешения, прошла к одному из кресел и села туда, скрестив руки на груди. Советник поднял на меня взгляд и слегка поджал губы, выражая недовольство моим поведением. Но моё чувство справедливости молчало, оно, вообще, редко проявляло себя.

— Итак, Катрина, — наконец-то, заговорил он, разглядывая меня. — Вы являетесь родственницей повелителя светлых эльфов.

— Дальней, — тут же поправила я. — Очень дальней.

— Благодарю за уточнение, — сквозь зубы проворчал советник. Эх, видимо, ему никогда не перечили и не перебивали. Боятся что ли? — Вы также имеете диплом магической академии с уклоном на боевую магию, — кивнула. — Странный выбор для эльфийки, — я лишь пожала плечами и не стала комментировать свой поступок. — Хм, вы также умеете исцелять и увлекаетесь чтением.

— Мне, конечно, лестно, что вы знаете про мои заслуги, но к чему перечислять то, что нам обоим уже известно? — Внаглую спросила я, начиная терять терпение. Мне никогда не хотелось тут находиться, а уж слушать о своих же успехах тем более.

— Я должен убедиться, что все написанное тут — правда. Ведь вы одна из кандидаток в Повелительницы анкуров.

Я мысленно послала его лесом и ответила:

— Давайте говорить начистоту, мне тут совершенно не место. Я не желаю быть кандидатом или еще кем-то.

— Даже так,— брови советника приподнялись. — И почему же вы тогда тут?

— Эм ... родители сослали в надежде на мое перевоспитание, — склонила голову. Мне было немного стыдно за такое поведение родственников. Но лучше сразу сказать правду, чем постоянно юлить.

— К сожалению, ваши мотивы не важны, — спустя минуту ответил советник слегка сердитым голосом. — Раз вы тут, значит, будете участвовать в отборе. Желаю вам удачи и приятного вечера.

Вот так мило меня послали к себе в комнату. И я обиделась. А значит, кому-то будет весьма плохо. Это я гарантирую. Эх, пришлось встать с кресла и идти в свои покои. Интересно, а о чем разговаривали с другими девушками. Я как-то не представляю в повелительницах гномку или орчанку. Хотя вкус и цвет у всех разный. Ладно, не будем переживать раньше времени и посмотрим, что готовит завтрашний день.

Глава 2

Знакомство с соперницами или кто на что горазд

На следующий день мне принесли завтрак в комнату. Стакан сока, кусок хорошо прожаренного мяса и пару блинов. Хорошо, что служанка с первого раза запомнила мои распоряжения. Это весьма приятно. После этого мне сообщили, что сегодня назначено первое занятие по этикету и через двадцать минут нужно быть в соседнем крыле. Естественно, меня туда проводят. Во всем этом меня радовало лишь одно, нам разрешили ходить, в чем хотим. Так что я надела синие штаны, белоснежную рубашку и заплела волосы в косу. Мне было удобно, а остальное не так важно.

Спустя какое-то время за мной зашел один из стражников, и мы пошли на занятие. Хотя я не понимала, зачем нам это. Уроки этикета у меня проходили еще в младенческом возрасте, и повторять их совершенно не хотелось. Это нудно и скучно. Как оказалось, наши занятия будут проходить все в той же комнате, где и состоялось первое знакомство. Я села на то же место и стала ждать остальных. Спустя пару минут появились девушки. Кира села рядом со мной и заговорчески улыбнулась.

— Готова к уроку?— Спросила она, откидывая волосы назад. Сегодня на ней было очень короткое черное платье с приличным вырезом. Но на её фигуре смотрелось потрясающе.

— Издеваешься? — Прошипела я, оглядывая остальных. Интересно же. — Мне уроки этикета никогда счастья не приносили. А тут вновь о них надо думать. Вообще, не понимаю для чего они.

Я не успела договорить, как открылась дверь, и в кабинет вошел человек. В меру высокий, мускулистый и с темной кожей. Длинные черные волосы перехвачены резинкой, карие глаза и нос с горбинкой. Его нельзя назвать сильно привлекательным, но в тоже время некая доля соблазна была.

— Добрый день, девушки. Мне очень приятно вас лицезреть, — сказал он, садясь за стол, и оглядвывая нас. — Меня зовут кнер Ликас и я буду учить вас этикету. Но для начала я хочу, чтобы каждая из вас представилась. Прошу встать, назвать имя и немного рассказать о себе. Начнем, пожалуй, с вас.

Он указал на Киру. Та обаятельно улыбнулась, заставив мужика покраснеть, встала и начала говорить.

— Меня зовут Кира, я суккубка, — слегка колыхнула объемной грудью. — Люблю оружие и мужчин.

— И все? — Удивился учитель, стараясь не сильно пялиться на верхние девяносто вышеупомянутой особы.

— Да, — пожала плечами моя подруга и села на место. На самом деле увлечений у неё было море, но не обо всех стоит рассказывать прилюдно. Особенно, когда эти хобби немного нестандартны.

— Ладно, — вздохнул кнер, понимая, что от неё больше ничего не добьется. — Кто желает представиться следующей?

Все молчали, поэтому пришлось взять инициативу в свои руки.

— Катрина. Люблю играть на нервах, вышиваю и метаю кинжалы.

У преподавателя случился культурный шок. От меня явно ожидали услышать о цветочках, ткани и музыке. Но не на ту нарвались. После моего слова народ осмелел и стал по очереди представляться.

— Меня зовут Мырма, — представилась орчанка, даже не думая вставать. — Я дочь вождя одного из кочевых кланов. Больше всего мне нравится метать булаву, бегать наперегонки с лошадьми и ходить на охоту.

Вполне обоснованное занятие для данной расы. Она даже была одета соответствующе. Штаны из плотной черной кожи, легкая туника с короткими рукавами и поверх меховая жилетка. И как ей тут не жарко в этом?

Блондинку из человеческой расы звали Ильвария. Эта бестия тут же заявила, что она дочь царя, правда, младшая. И, естественно, она любила танцы, балы и прогулки под луной. А на данный урок принцесса пришла в синем платье с кринолином, усыпанная драгоценностями. Боюсь, с ней мне никогда общего языка не найти.

Вампирессу звали Эмили, и мне показалось, что данное имя ей не очень подходит. Эта дама была закутана во все черное, блестящее и обтягивающее. Конечно, фигура у неё была весьма хороша, и данный костюм лишь подчеркивал достоинства, но мне это казалось вульгарным. Ей нравилось гулять по крышам, драгоценности и охота на диких варнов.

— Меня зовут Аманда, — тихо представилась дриада. Она была самой спокойной из нас и, практически, все время сидела, опустив голову. — Я люблю цветы, запах гнили и слегка протухшее мясо.

М-да, вот это вкусы. Я, точно, не хочу оказаться с ней за одним столом, боюсь, мой желудок такого потрясения не перенесет.

Следующей представиться решила гномка. Звали её Шарта и она, как и все гномы, любила возиться в кузне с металлом. Даже сегодня на ней было надето кожаное платье, а поверх него невесомая кольчуга, а также высокие сапоги с металлическими заклепками. Не хватало лишь топора в руке.

— Меня зовут Листерия, — встала дроу, откинув рыжую шевелюру через плечо. — Я медиум и, соответственно, увлекаюсь картами Таро, а также люблю химию.

Преподаватель уже ничему не удивлялся и просто кивал на все наши слова. Кажется, мы значительно подпортили ему представление о расах. Но, это уже не наши проблемы. Сам виноват. Не хочешь слышать ответы — не задавай вопросы.

Последней шла нага. Звали её Шерхана. Она произносила слова, слегка шипя, и поэтому разобрать их смысл не всегда удавалось с первого раза. Естественно, главным хобби была охота за сурками. Это их излюбленное блюдо.

После того, как все представились, учитель немного помолчал. Он явно переваривал информацию. В этом наборе собрались все сливки рас. Прям, хоть сейчас каждую замуж выдавай. Хотя меня лучше просто отпустить на все четыре стороны с мешком золота в руках. Но, боюсь, в данный момент этого ждать не следует.

— Что ж, я рад познакомиться с вами, — наконец-то, заговорил кнер. — Так как одна из вас станет будущей повелительницей, то вы должны знать обычаи и законы других рас. Сегодня мы будем изучать правила приветствия гостей и просто высоких чиновников. У каждой расы свои законы и обычаи, вам нужно их внимательно изучить. И начнем мы, пожалуй, с темных дриад.

Аманда слабо улыбнулась, встала и начала рассказывать о своих обычаях. У них они были самыми простыми, так как эта раса не имела дома или крова. Дриады, вообще, относились скорее к нежити, ведь питались в основном энергией и мясом заблудших путников. И местом их обитания были болота, а народ там, практически, не ходит. Так что определенных обычаев по встрече гостей нет.

Следом слова взяла Эмили. У вампиров приветствие гостей было довольно простым, но в тоже время с некой долей проверки. Во-первых, гостю нужно было не только подать руку для пожатия, но и дать вкусить каплю крови. Это считалось верхом доверия. Во-вторых, нужно было испить кубок слабоалкогольного вина и произнести речь, превознося почести встречающему дому. В общем, если поедете к вампирам, то стоит заранее заготовить хвалебные слова и помыть руки с чесночным мылом.

У людей все оказалось достаточно легко. Надо просто придти, улыбнуться, подарить какую-нибудь безделушку и сказать пару слов. После этого у них начинался бал, на котором и обсуждались все дела.

Гномы немного отличались от всех рас. Для начала, в знак приветствия, надо было выпить приличную кружку пива, сказать умную вещь, связанную с деньгами и доходами. Желательно подарить что-то из металла. Но это не самое страшное. У гномов принято все дела решать после обильного застолья, которое длится дня два, и под конец уже очень тяжело соображать от выпитого спиртного. А пьют гномы много.

А вот после рассказа Мырмы я поняла, что к оркам ни ногой. Представляете, у них приветствие сводиться к тому, кто первый даст сопернику в морду. Я даже представлять это не хочу. Ужас. Встречаются два вождя, подходят друг к другу, произносят слова и ждут момент, когда можно будет врезать. Причем, чем сильнее ударят, тем радушнее ждут. Правда, если приехали гости другой расы, то их просто проводят в шалаш и кормят лучшим мясом.

— У нас нет определенных критериев встречи дорогих гостей, — взяла слово Кира. — Обычно мы просто говорим пару слов, а затем начинается застолье. Пока гости едят, суккубки танцуют и всячески их развлекают. Естественно, можно подарить какой-то подарок, лучше всего подойдет оружие или драгоценности.