Минусы. Я — единственный житель этого мира, неспособный к магии (да, по факту это типичная фэнтезийная магия, плевать, что она называется "дзюцу"). В мире, где даже животные ею владеют! Ну да, не каждый может научиться её толком использовать, не из каждого получится шиноби или хотя бы самурай, но чакра как таковая есть у каждого. Кроме меня. Может быть, потренировавшись пару лет (не зная усталости и не опасаясь травм) я смогу выйти на уровень лучших рукопашников моего мира... или лучше сказать, моего времени. Но все равно меня без труда забьёт любой генин, даже без применения ниндзюцу — просто используя чакру для усиления и ускорения. Ну да, насмерть прибить не сможет, но вывести из строя, запинать в тюрьму или просто связать — с лёгкостью. Что уж говорить о монстрах типа Орочимару. Если такой тип говорит "прыгай" — лучше прыгать. Потому что все равно заставит.
Наконец, моё бессмертие держит в руках тот, кто меня воскресил — а именно Кабуто. И это совсем не тот человек, которому я готов свою жизнь доверить. Свернуть бы ему как-нибудь ночью шею, да только вот... см. выше.
Кстати говоря, о Кабуто. Если он сейчас вместе с Орочимару, а не шпионит в Конохе, значит Третий Хокаге уже мёртв, а змей в бою с ним потерял руки. С другой стороны, Четвёрка Звука ещё жива, значит Саске из Конохи ещё не выманили, а змей ещё не сменил тело, и ищет лекарство от своей немочи. Знать бы ещё, успел он встретиться с Тсунаде, которая ему весьма жёстко в лечении отказала, или нет? Как бы это поаккуратнее выяснить...
Кстати, какие он байки мне травил о себе и Орыче — это же любо-дорого послушать! В его пересказе змеиный саннин получился как бы не величайшим благодетелем скрытых деревень, которого не оценили и прогнали неблагодарные, недалёкие соплеменники. Гений и герой похлеще Сенджу Хаширамы и чуть ли не самого Мудреца Шести Путей! Обладатель великой мечты, за которую не жалко и жизнь отдать!
И что самое смешное, я ведь с ним отчасти согласен. Я вполне могу понять тех, кто в него верит, как в бога. Орыч действительно велик во всех отношениях. Один из первых трансгуманистов своего мира! Умён, силён, отважен, целиком посвятил себя саморазвитию, да и другим помогает продвинуться к совершенству — всё весьма благородно. Вот только... почему на этом пути надо складывать трупы штабелями?! Был бы этот тип чуть менее жесток — цены бы ему не было. И к сожалению, другие гении-реформаторы этого мира не намного лучше. Исключая, может быть, Хашираму Сенджу — но о нём мы просто слишком мало знаем. Может и у него своих скелетов в шкафу хватало...
Сегодня меня допрашивал лично руководитель этой шарашкиной конторы. Хорошо, что я уже умер — а то у меня бы точно прибавилось седых волос после этой встречи. Ни в той, ни в этой жизни более пугающих людей, чем змеиный саннин, я не встречал.
— Кабуто, а что с руками у Орочимару-сама? Я заметил, что он ими практически не пользуется. Если нужно что-то взять, использует губы или язык...
— Никогда не упоминайте этого при нём, Томино-сан. Он очень болезненно реагирует на любые упоминания. Вам-то, бессмертному, ничего не будет... но другие люди, хорошие люди, могут пострадать. Даже я, его персональный врач, иногда опасаюсь говорить с ним об этой проблеме.
— Странно, я считал, что великие воины должны контролировать себя лучше... Но всё-таки, что с ним? Это какая-то болезнь?
— В некотором роде. Его руки были запечатаны в бою с Сарутоби Хирузеном.
— Запечатаны? Как это?
— Если очень грубо, то в них разрушены все каналы циркуляции чакры.
— То есть он теперь не может складывать печати?
— В том числе, но ситуация гораздо хуже. Чакра — неотъемлемая часть нашего метаболизма. Это вы можете существовать без неё, хотя я ума не приложу, как. Для любого существа из нашего мира это все равно, что перерезать кровоснабжение. Конечности отказываются повиноваться, и постепенно отмирают, причём это связано с чудовищной болью. Я предотвращаю развитие гангрены регулярным массажем со вливанием чакры, но это даёт лишь отсрочку.
— Ясно, а что мешает пересадить новые руки?
— Вы думаете, мы этого не пробовали, Томино-сан? Мы перепробовали всё — пересадку, клонирование, регенерацию, сбрасывание кожи... Всё безрезультатно. В новых руках либо изначально нет каналов чакры, если они выращены из собственного генетического материала Орочимару-сама, либо каналы очень быстро разрушаются, если руки пересажены от другого донора.
— Вы хотите сказать, что запрет на выращивание ручных чакраканалов теперь прописан в ДНК Орочимару-сама? То есть... это направленная мутация?
— Нет. С этим мы бы справились. Мало кто в мире может, но Орочимару-сама — гений. Он нашёл способ изменять геном человека. Если бы повреждение было генетическим, он мог бы заменить свой хромосомный набор на здоровый.
— Ничего себе... тогда... что же, собственно, повреждено?
— Ничего. Если бы что-то ОТСУТСТВОВАЛО — на телесном уровне, на уровне чакры, или даже на уровне души — я бы нашёл способ это восстановить. Но здесь наоборот, присутствует лишняя сущность. Я называю её Тенью Шинигами, хотя это название условное. Это энергетический паразит, похожий на проклятую печать, но к сожалению, гораздо более сложный. Он внедряется в участок Кеиракукей определённой конфигурации и разрушает его.
— Определённой конфигурации, говоришь... слушай, а что если вырастить точную копию моих рук? И пересадить их Орочимару-сама?
— Хмм... пожалуй, это возможно, но...
— Да, такими руками нельзя будет складывать печати. Но по крайней мере, они будут нормально работать, не будут болеть и гнить. В быту таких рук вполне хватит. А Тень Шинигами будет спокойно спать, посколько знакомой конфигурации каналов не увидит. Это даст более длительную отсрочку, и вы сможете не спеша заняться поисками лекарства от паразита.
— Я уверен, Орочимару-сама, он знает гораздо больше, чем говорит. Когда я упомянул проклятую печать, джуин, этот человек даже не переспросил, о чём идёт речь. И анализ мелкой моторики показывает, что примерно на половину моих слов у него реакция в духе "ну да, конечно". Как будто он не узнаёт новую информацию, а вспоминает нечто давно известное, но полузабытое.
— Я заметил то же самое. Есть рабочая гипотеза по этому поводу?
— Если отбросить мысли о путешествиях во времени...
— Отбрось.
— Сначала я подумал, что может быть, его воскрешали раньше, может быть даже сам Сенджу Тобирама. Но... он определённо знал о вашей проблеме с руками — слишком уж уверенно о ней рассуждал. А это совершенно свежая информация, он не мог получить её даже год назад...
— Может быть, он просто опознал результаты воздействия Шики Фуджин?
— Может быть, но... показанные мной простейшие техники повергли его в изумление. Знаете, Орочимару-сама, такое впечатление, что Томино Керу знает о существовании дзюцу, в том числе редких и высокоранговых, и даже секретных... но лично ни разу их не видел.
— Кто и где мог передать ему знания о подобных техниках?
— Возможно, Орочимару-сама, пора применить форсированный допрос?
— Нет, пока рано. Стереть воспоминания мы не сможем, так что его доверие потеряем навсегда. А этот образец ещё может быть ценен, как союзник. Как ты оцениваешь его рекомендацию насчёт лечения?
— Я немного преувеличил наши достижения в области генетического клонирования. Или Томино-сан имеет о них слишком широкое представление. Вырастить полноценную конечность на основе одного только хромосомного набора мы пока не можем. Точнее, можем, но это займёт несколько лет.
— А как насчёт взять готовую руку и пересадить в неё гены Томино, чтобы привить способность выживать без чакры?
— Методом, который вы использовали для пересадки Кеккей Генкай? — получив нетерпеливый кивок, Кабуто потёр подбородок. — Поскольку мы не знаем, какой именно ген отвечает за эту способность — придётся выполнить полную замену генома. При этом неизвестно, окажутся ли гены древних совместимы с современными клетками... Я думаю, эксперименты займут как минимум два-три месяца...
— Слишком долго!
— Вы правы, Орочимару-сама. Временная передышка не стоит таких усилий. Возвращаемся к вашему старому плану?
— Да. Ты уже нашёл Сенджу Тсунаде?
— Один из наших разведчиков ведёт её.
— Запри как следует это доисторическое чудовище, и выдвигаемся.
— Да, Орочимару-сама.
Эх, чёрт возьми, упустил... моё первое предложение оказалось неэффективным... Теперь Орыч полезет приставать к Тсунаде с непристойными предложениями, и закономерно отхватит от неё и Джирайи по первое число в битве трёх легендарных саннинов... После чего ему останется только пытаться вытащить из деревни Саске для замены тела... чтобы, значит, и руки вернуть и Шаринган заодно получить... На чём он тоже круто обломается, потеряв всю Четвёрку... даже нет, Пятёрку Звука... и все равно будет вынужден сменить тело раньше, чем Саске до него доберётся. А в процессе выбора самого сильного носителя ещё и угробит всех подопытных, вынудив их драться друг с другом...
Ну Орыч, ну мать твою, кто же так расточительно обращается с кадрами?!
Меня не просто заперли в камере — ещё и специальными барьерами оградили, благо, у Четвёрки в их создании большой опыт. Это вы, парни, перестраховались — сбежать я бы даже из обычного деревянного сарая не сумел. Моё единственное оружие — знание, а им стены не проломишь. Хотя... как делается динамит, я, в принципе, знаю, вот только где я здесь и сейчас взял бы для него ингредиенты?
Зато добрый Кабуто, чтобы я не скучал, оставил мне все исторические книги, какие смог найти в убежищах Орочимару. Тут есть многое, о чём в манге или аниме не упоминается совсем. Или упоминается вскользь.
Кто там кого убил, да что завоевал, да что когда основал, да за что поклялся отомстить — это, честно говоря, я пропускал. Подобные истории во все эпохи одинаковы. А вот история технического прогресса и развития чакротехники меня очень даже интересовала. Как и география.
В целом этот мир имел довольно странные представления о собственном прошлом. Такое чувство, что до Рикудо Саннина не было ВООБЩЕ НИЧЕГО. Ну да, были какие-то государства. Ну да, воевали между собой. Как назывались — чёрт их знает. За что сражались? Аналогично. Какой общественно-политический строй там был, каким богам поклонялись, на каких языках говорили? Ни малейшего понятия, да и неинтересно в общем.
Ни одного достоверного письменного источника времён раньше Рикудо не сохранилось. Есть какие-то руины, вроде бы тех времён, но археологии, как науки, в этом мире нет, так что копаются в них отдельные энтузиасты. Впрочем, искать Великий Заговор О Сокрытии Прошлого тут преждевременно. Вскоре после рождения Рикудо по планете прошёлся Джуби — Десятихвостый демон, а это штука пострашнее ядерной войны. Следующие лет сто они только и делали, что выбирались из руин. Это был полнейший фоллаут. Именно тогда были придуманы все нынешние географические названия — "Страна Огня", "Страна Ветра" и так далее. Их давали отнюдь не местные жители, а путешествующие географы-шиноби, которые пытались собрать обрывки цивилизации во что-то связное.
Напрашивается естественный вопрос — как получилось, что шиноби стали не её правителями, а всего лишь наёмными убийцами, ходячим оружием? Это, в принципе, общая проблема любой фэнтези, которая хочет казаться достоверной — если у магов сила, то почему маги не правят миром? Но конкретно здесь проблема ещё более острая — шиноби как бы стояли у основания современной культуры, почему они не отформатировали её так, как хотелось?
Ответ пришлось искать долго. Более-менее современным историкам этот вопрос вообще как бы и в голову не приходил. Шиноби есть шиноби, они выполняют задания за деньги и подчиняются даймё. Такова их суть, их природа. То, что шиноби высокого ранга может просто вломиться во дворец даймё и ЗАБРАТЬ столько денег, сколько пожелает — этим хронистам явно не приходило в голову.
Задавать такой вопрос Орочимару или Кабуто я просто не рискнул. Маловероятно... но что если они тут и в самом деле такие тупые, как требуют каноны жанра? И идея взять власть в свои руки просто до сих пор влиятельным шиноби в голову не приходила? Тогда я могу навести Орыча на очень нехорошие мысли. Он и так своей Страной Рисовых Полей фактически правит... но формально власть пока не взял.
Можно было бы предположить, что они, как в реальной истории, полагаются на армии самураев, а шиноби — просто "спецназ" для особых операций. Но если судить по тем же книгам, сейчас самураи остались только в Стране Железа...
Может быть даймё — просто гражданские чиновники, администраторы? А по факту за спиной каждого из них стоит "серый кардинал" с протектором соответствующей деревни? Похоже на правду... во всяком случае, всякие там Мировые войны шиноби начинались без оглядки на мнение правителей — их просто ставили в известность, чтобы под ногами не путались. Как премьер-министра Британии о кризисе с Вольдемортом... ой, кажется куда-то не туда меня понесло. Но все равно это не объясняет, почему власть ниндзя должна оставаться тайной, и что мешает наслаждаться её плодами открыто? Почему шиноби до сих пор заперты в своих "скрытых деревнях" (которые давно уже не скрытые и ни разу не деревни)? Почему ведут весьма спартанский образ жизни, вместо того, чтобы выстроить себе дворцы с чёрной икрой и наложницами?
Ответ нашёлся в книге о временах Сенджу Хаширамы, и о том, что побудило его создать для шиноби отдельное поселение. И почему другие страны сразу же так охотно последовали его примеру.
Шиноби — это не только ценный мех... в смысле, не только большая власть, но и очень-очень заманчивая добыча. Для другого шиноби в первую очередь. Поэтому выжить он может только в клане себе подобных... ну или одиночкой вдали от людей. Не так важно, зачем именно тебя убьют — чтобы подзаработать, ради кровной мести, или ценных "запчастей" для пересадки. Важно, что в покое не оставят. Объявлять себя правителем в таких условиях — все равно, что нарисовать у себя на лбу большую мишень — "эй, ребята, я тут, практически без охраны, мои передвижения заранее известны, кому не терпится заполучить халявный источник чакры, подходите".
Почему тогда власть не захватили целые кланы? В группе шиноби достаточно сильны, чтобы прикрыть друг друга... но количество врагов и обязанностей каждого отдельного бойца тоже возрастает. Наслаждаться властью становится просто НЕКОГДА — тренировки, бытовые обязанности и сражения отнимают всё свободное время. Быт нынешних ниндзя — просто каникулы в сравнении с жизнью разрозненных кланов времён Хаширамы. Конечно, какурезато сами по себе — те ещё змеиные гнёзда. Но шиноби прежних лет о такой безопасности и свободе даже мечтать не могли! Дело даже не в том, что вместе отбиваться от опасностей легче. И не в том, что появился большой рынок заданий, которые можно выбирать по своему вкусу. Хотя это всё тоже сыграло свою роль. Но гораздо важнее то, что кланы впервые получили возможность нанимать гражданских специалистов на постоянную работу. Хаширама был гением.
