Иван - Не там и Лихо заморское

Поклонился Иван бабушке и вышел...

Долго ли, коротко ли, приехал он в столицу, объявил на всех углах, что хочет сумку дорожную хозяину вернуть лично в руки, и стал ждать, что дальше будет.

Неделя проходит, другая. Удивляется народ, что это за чудак из-за простой сумки на глашатаев столько денег уже спустил. То один придёт на сумку эту не простую посмотреть, то другой. Только Лихо не появляется.

Ни во сне, ни наяву.

Играл Иван с огнём, играл, и доигрался! Вызвал его к себе генерал-губернатор. На сумку захотел посмотреть, да разобраться, зачем этот странный купец народ смущает.

Вызвал, да только опоздал малость. Потому как сам король непонятным купцом заинтересовался. И прислал солдат с офицером, что бы взяли они Ивана Уже Тама и немедля во дворец доставили.

Привели Ивана под караулом в королевские покои. А там уже все сановники да фавориты собрались. Всем хочется на сумку посмотреть необыкновенную.

Оглядел их Иван. Нет среди них его Лиха! И потерял бы он всякий интерес к происходящему, если бы не увидел королевну, которая рядом с отцом сидела. Потому что такой красавицы не встречал ещё в жизни своей!

И она заметила, что Иван глаз от неё отвести не может. Дéвицы такие вещи без всяких подсказок вмиг просекают! И не важно, принц или купец на них внимание обратил. Не замуж ведь идти! А сердцу сладко!

Король покрутил, тем временем, Лихову сумку в руках, и спрашивает грозно:

— Ты чего это, купец, народ смущаешь? Из-за какой-то старой сумки дорожной две недели глашатаев нанимаешь?

— Предсказали мне, ваше королевское величество, — отвечает Иван, кланяясь. — Что коли сделаю так, то найдётся друг мой верный, много раз меня выручавший, да потерянный!

— Предсказали, говоришь? Понятно тогда. Однако и меру знать надо! Нельзя народ смущать! Объявления эти я запрещаю! Бери свою сумку и прочь с глаз моих! А коли до вечера не покинешь столицу, будешь в темнице ночевать!

Увели солдаты Ивана. И всё бы ничего, да только, уходя, заглянул он в синие очи дочки королевской. И что-то такое увидел, что закружилась голова у него.

Эх! А лучше бы и не заглядывал! Потому как не для купцов королевны предназначены, а для принцев.

Вернулся Иван на постоялый двор. Стал вещи собирать. В темнице-то ночевать не хочется! А перед глазами у него синим огнём очи королевны светятся. И ничего он с собой поделать не может. Да и что тут поделаешь! Разве что за тридевять земель убежать.

И убежал бы Иван. Да не успел.

Постучалась вдруг к нему в дверь придворная дама неопределённого возраста в парике и кринолинах. Зашла и, прямо от порога, заявила, сморщившись брезгливо и высокомерно:

— Королевна, моя госпожа, желает получить эту сумку! Сколько вы за неё хотите? — и встряхнула тяжёлым кошельком, золотыми нитями искусно расшитым.

— Нисколько. Она не продаётся, — пожал плечами Иван и дальше, как ни в чём ни бывало, вещи свои собирает.

— Вы что не поняли! — взвизгнула фрейлина. — Королевна желает эту сумку! Никто вам за неё и медяка не даст! А этот кошелёк она сама вышивала! И монеты в нем не медные, а золотые!

— Сумка не продаётся, — повторил Иван.

— Мужлан! — фыркнула дама, подхватила кринолины и выскочила из горницы.

Сел Иван, задумался. Зачем королевне сумка? Ничего не понятно! Эх, ему бы задержаться в столице на день-другой, может, и разъяснилось бы что! Да только, в темнице сидя, что выяснишь! И не хочется Ивану из столицы уезжать, да куда денешься.

И уехал бы Иван. Да не успел.

Только присел он на лавку перед дорогой, по обычаю, как снова в двери его постучали. Открыл Иван и остолбенел. Потому что из-под маски чёрной, бархатной смотрели на него те самые синие очи, которые он в королевских покоях увидел и в которые влюбился без памяти. А пока стоял Иван, не в силах слова вымолвить, два лакея занесли в горницу и поставили на стол сундучок окованный.

— Почему это вы не хотите сумку свою продать? — услышал он презрительный голос. — Вам что, за неё ста монет мало? В этом сундучке их десять тысяч! Хорошая сделка для купчишки! Хотя бы и из первой гильдии!

Не обиделся Иван на резкие слова. Да, и какой из него купец, в самом деле? Не его это дело за прилавком стоять! Его дело — с врагами сражаться!

— Я отдам её вам безплатно, королевна, — сказал он и увидел, как вспыхнули щёки девичьи. — Если вы скажете, зачем она вам. Но только чистую правду!

Ничего не сказала королевна, только дверью хлопнула и убежала.

Вздохнул тяжело Иван Уже Там, посмотрел на сумку Лихову и подумал: 'Что теперь делать-то? Кто же знал, что всё вдруг так обернётся!'

А королевна вернулась, между тем, обратно в горницу:

— Отдай мне её, — попросила она чуть слышно и опустила глаза свои синие, бездонные. — Пожалуйста. Ну не могу я ничего тебе рассказать! А она так нужна мне...

'Прости меня, Лихо, моё клыкастое! Правду ты сказало. Никогда не видать мне тебя больше!' — подумал Иван и протянул сумку королевне:

— Возьмите! Раз она так нужна вам! А деньги свои заберите...

Вышел Иван из горницы, сел на коня и погнал его что есть силы к городским воротам. Потому что оставаться в столице ему было нельзя. И вовсе не из-за указа королевского!..

Долго скакал Иван полями и лесами. И ночь уже землю звёздным пологом укрыла, когда остановил он, наконец, своего коня, расседлал и стреножил. Не впервой Ивану Уже Таму в чистом поле ночевать. Развёл он костёр, и задумался, на огонь заглядевшись. Да, и уснул, похоже.

Потому что увидел Иван сон необычный. Будто заночевал он в чистом поле. И вдруг выходит к костру синеглазая королевна его, с сумкой Лиховой дорожной в руках, садится рядом с ним и говорит:

— Здравствуй, Иван Уже Там! Что же это ты бабушку не послушал, отдал сумку Лихову? Говорила, ведь, она тебе, чтобы никому, акромя него, не отдавал! А ты! Никогда, ведь, больше его теперь не увидишь!

Вздохнул Иван, взгляда своего от пламени не отрывая, и то ли сказал, то ли подумал: 'Ты прости-прощай, Лихо, моё клыкастое!'

— Что же ты не смотришь на меня, Иван Уже Там? Или не нравлюсь я тебе совсем? — спросила королевна. — Никак Лихо тебе больше нравилось?

'Эх, королевна! Как я тебя люблю, и слов-то на свете нет, чтобы рассказать! — подумал Иван. — И, слава Богу, что сон это! Потому что никогда ничего я тебе не скажу!'

— Это почему же никогда не скажешь-то? — погладила его ладонью по щеке королевна и вздохнула.

Оторвал тут Иван взгляд от костра. И понял вдруг, что не спит он вовсе. Что всё это наяву! Заглянул Иван в очи синие, бездонные, и спросил, дыхание затаив:

— А ты не исчезнешь больше?

— Ни-ко-гда! Сегодня ты последние ведьмаковы чары рассеял. Поэтому не будет больше Лиха! Не увидишь ты его уже! Теперь только я буду с тобою рядом! Всегда! — сказала королевна и поцеловала суженого своего...

Всё ближе сказки конец. Да только рановато ещё!

Много бед в жизни своей Иван и королевна нахлебались! Да только все они позади остались! Пришло время и для счастливых дней! Потому что никогда они больше уже не расставались...

А если кому вдруг завидно станет, пускай сам в шкуре Лиховой погуляет да счастья себе поищет!