Дрэгар. Возвращение домой

Хохотали долго. Все вместе. До слез.

Опохмелялись тоже все вместе. И выехали лишь ближе к обеду.

Глава 5

Королевский лес был как всегда прекрасен. Он производил на всех впечатление сказки, нереальности происходящего, огромного волшебного мира. И этому немало способствовал призрачный свет ночного светила, разлитый в воздухе.

Отряд во главе с монархом, наконец, прибыл на место. Привал был как две капли воды похож на тот, с которого Ярослав более года назад совершил авантюрную вылазку для изучения загадочного леса. Честно пообещав попытаться вернуться назад, Ре'мьеро отправился вглубь зарослей. Долго идти ему не пришлось. Прямо у него перед носом просвистела стрела со знакомым "лунным" наконечником.

— Стой, льего! — раздался еще более знакомый голос, слегка искаженный яростью и возмущением.

"Дежавю", — подумалось Яру.

— Кто ты такой раз смеешь так вламываться в заповедный лес?!

— Я тоже очень рад тебя видеть!

На несколько секунд воцарилась полнейшая тишина. Даже деревья, словно сговорившись, смолкли, дожидаясь развязки.

— Ярослав?.. — голос неуверен и слегка дрожит. — Это... ты?

— Я, — Ре'мьеро развернулся и нашел глазами фигурку в темно-зеленом плаще с острым капюшоном. Где-то внутри что-то екнуло и сердце пропустило несколько ударов. — Привет.

— Яр... — руки Аиши опустились, и лук вместе с еще одной уже заготовленной для нового выстрела стрелой упал на траву. — О, Небо! — она вдруг взвизгнула, словно выходя из ступора, и бросилась к нему.

Ярослав сжал в объятьях уже рыдающую девушку.

— Ну, ты чего? Перестань, — голос, словно чужой, в горле комок — ее слезы причиняли ему почти физическую боль. Мстиславский пытался успокоить Аишу, поглаживая по волосам. Капюшон уже упал, открыв счастливому взгляду родные рыжие косички.

— Яр, я так... О, Яр... — девушка бормотала что-то бессвязное, прильнув к нему и забавно шмыгая носом.

Но вот, наконец, слезы иссякли. Плечи перестали подрагивать. Дыхание выровнялось, и Аиша подняла на Ярослава еще слегка влажные изумрудные глаза.

— Неужели это действительно ты?! Ты вернулся. Я уже и не надеялась на это.

— Да, моя хорошая, это я. Я вернулся. Я здесь, с тобой. Навсегда.

— Навсегда?

— Навсегда! — Яр наклонил голову и запечатал на ее губах это обещание. Аиша лишь крепче прижалась к нему.

Когда упоение первым поцелуем стало совсем невыносимым, Ярослав с трудом оторвался от столь желанных губ.

— К сожалению нас ждут. Пойдем.

— Куда? — спросила она дивным бархатным голосом, с нежностью заглядывая ему в глаза.

Ре'мьеро неимоверным усилием поборол желание никуда не уходить.

— К привалу, — взяв девушку за руку и подобрав упавшие лук и стрелу, он повел ее к остальным.

После первых приветствий и радостных объятий все расселись вокруг трещавшего костра. По-простому, так, будто и не монарх был с ними, а обычный товарищ минувших дней. Сидели до самого рассвета, наперебой вспоминали прошлое, обсуждали настоящее и планировали будущие дела.

Когда друзья стали разбредаться спать, Ярослав отвел Аишу в сторону.

— Мне нужно поговорить с тобой, — глухо произнес он, прижавшись спиной к стволу могучего дерева.

— О чем? — девушка встала прямо перед ним, трогательно вглядываясь в его лицо.

— О будущем, — Яр невесело улыбнулся: "Как-то высокопарно получилось..." — Ты ведь уже знаешь, мне нужно отправиться на Восточный материк. Необходимо спрятать Чашу Вечности, а никто лучше меня с этим не справиться. К тому же, мне очень хочется посмотреть на остатки цивилизации... отца — закончил он немного неуверенно.

— И?

— Я не хочу ехать туда один. Да, Магистр Стратер направил со мной Изизу. И я планирую найти Максо и Виктора. Но это все не то. Я не хочу ехать туда без тебя!

По губам Аиши расплылась лукавая улыбка, а в глазах заплясали черти.

— Пра-авда? — протянула она ему прямо на ухо.

— Да, — Ярослав с трудом держал себя в руках — слишком соблазнительной сейчас была эта чертовка. — Я, конечно же, вернусь и останусь на Дрэгаре насовсем, но...

— Но-о-о?

— Ты меня специально поддразниваешь? — губы Яра чуть тронула улыбка.

— Конечно.

Ре'мьеро облегченно рассмеялся. Раз шутит — вряд ли откажет.

— Аиша, я еще плохо знаю ваши обычаи. Но я скажу так, как сказал бы в том мире, откуда пришел. Аиша... — Ярослав выжидающе посмотрел на девушку.

— Льюм.

— Аиша Льюм, не согласитесь ли вы стать моей эйго?

— Ты...

— Да, я серьезно, — Яр улыбнулся. Тепло, ласково. — Итак, что ты мне ответишь?

— Я... С этого мгновения и навечно наши жизни связаны! — произнесла Аиша традиционную фразу согласия. — О, Небо! Я люблю тебя, мой юр*.

— Правда? — Ярослав все еще не мог поверить в случившееся.

— Правда! — девушка бросилась ему в объятия. Счастливо взвизгнув, когда Ре'мьеро закружил ее.

— Я тоже люблю тебя, моя юра*!

Ему хотелось кричать об этом. Хотелось, чтобы весь мир узнал о его счастье. Сердце готово было пробить грудную клетку, настолько сильно оно стучало в ребра. Ярослав и не подозревал, что когда-нибудь будет способен на такие чувства...

— Теперь я тебя никуда не отпущу! Ты ведь поедешь со мной?

— Конечно, да, — Аиша прижалась теснее, уткнувшись личиком в шею.

— Вот и хорошо, — Яр приподнял ее подбородок и крепко поцеловал.

— Удачи вам! — Алексимо пожал руку "племяннику" и обнял Аишу.

Они стояли на привале в Королевском лесу и прощались. Ярослав решил не возвращаться в Виньеру, а направиться сразу на поиски Виктора. Изиза сообщила, что у нее есть один амулет, который поможет им найти бывшего Недостойного, но сначала нужно покинуть лес. Как заявила Хранительница — в нем фонит.

Пожелав всем счастливой дороги и передав привет Тэперу и Норесу, трое путешественников отправились в путь. Яр обернулся и помахал на прощанье. Алексимо, Мьерго, Ларс, Фернандо... — его друзья, чьи верность и преданность проверены многими месяцами скитаний по Дрэгару, оставались позади. Но Мстиславский был уверен, стоит лишь чему-то случиться, как они тут же придут на помощь, не взирая ни на какие преграды.

К горлу подступил комок. "Как же приятно осознавать, что ты не один! Что ты, наконец, дома. Именно там, где и должен быть... Особенно после стольких лет "сосущей" пустоты внутри, ощущения "не своего места" и одиночества!"

Королевский лес закончился неожиданно. Вот еще они ехали между могучих гигантов, и вдруг лес остался позади. А перед ними раскинулась широкая долина, перечеркнутая линией тракта.

— Давайте остановимся на ночлег здесь, поближе к деревьям, — Ярослав поднял взгляд вверх — небо на востоке уже потемнело. Приближалась ночь.

Путники спешились и занялись лагерем. Яр вместе с Аишей отыскали место хранения дров и перенесли часть к Изизе, возящейся с припасами.

Ре'мьеро все чаще ловил себя на мысли, что воспринимает Хранительницу как старого друга. Хотя не так давно им пришлось скрестить клинки. Странно...

После ужина Изиза закопалась в сумку, недовольно хмурясь. Но уже через минуту, радостно вскрикнув, достала на свет костра странный предмет (более всего он напоминал маятник, виденный Яром в каком-то фильме на оккультную тему). Небольшая звезда из темно-зеленого камня крепилась за один из лучей тоненькой беленькой цепочкой-паутинкой к странному небольшому приспособлению, похожему на виселицу, буквой "Г". Вот только верхняя перекладина, сделанная, кстати, из того же белого металла, крутилась вокруг нижней.

Это все выглядело настолько нелепо, что Ярослав с трудом не рассмеялся. Но Хранительница не обращала на них никакого внимания. Порывшись в сумке еще немного, она достала карту и, развернув ее, двумя пальчиками установила нижнюю "перекладину" в том самом месте, где они сейчас находились. "Звезда" слегка закачалась в воздухе.

— Аль комо ни равве кем! — прокричала девушка. Мстиславского ощутимо тряхнуло. И по поверхности амулета, а это был, несомненно, он, побежали яркие искры. "Звезда" засияла мерным белым светом и начала чуть вращаться вокруг оси. Одновременно пришла в движение и верхняя "перекладина" — "звезда" начала поиски.

Постепенно полный круг оборота сменился полуокружностью, потом "перекладина" заметалась в совсем маленьком промежутке пространства. И, наконец, когда всем уже стало казаться, что это никогда не кончится, "перекладина" замерла. "Звезда" же закружилась быстрее, зависнув над одной точкой, чуть оттягивая цепочку в сторону.

— Здесь, — пальчик Изизы ткнул в правую часть карты. — Сейчас он пересекает границу Ильмаса и Самбро.

— Невероятно, — пробормотала Аиша, с изумлением смотря на амулет.

Тот, словно услышав, замигал и вдруг обвис, потухнув.

— Вы именно так находили его раньше? — поинтересовался Яр, наблюдая, как Хранительница ставит крестик на карте и убирает амулет обратно в сумку.

— Да. Но раньше сделать это было сложнее. Он прятался и... каким-то образом препятствовал Поиску.

— Понятно... — протянул Ре'мьеро, наклоняясь над картой.

Остальные последовали его примеру.

— Интересно, Виктор идет в Самбро или в Ильмас? — полюбопытствовала Аиша.

— Завтра снова посмотрим и выясним, — поднимаясь, произнесла Изиза, направившись к одеялам, сваленным одной кучей. — Сейчас бесполезно гадать.

— Да, ты права. Надо ложиться. К счастью, мы выбрали правильное направление. Правда, понадобится время, чтобы его догнать, но нам, в принципе, все равно нужно в ту сторону.

— А куда мы направляемся?

— В Альтраст, солнышко! — ответил Ярослав, прижав Аишу к себе. "Как жаль, что мы не одни!" — с тоской подумал он, кинув недовольный взгляд на одеяло, под которым исчезла Изиза.

* Юр — жених.

* Юра — невеста.

Глава 6

Утром все изменилось. Нет, под боком все также была земля, в кронах деревьев и траве на равнине гулял ветер, светило солнце, припекая одеревеневшее с непривычки тело — год в мягкой постели не прошел даром...

Но Ярослав понял, что стал другим. Едва сознание освободилось ото сна, как его тут же заполнили тысячи звуков, образов, мыслей. Все это слилось в безумную какофонию. Казалось, разум не выдержит, и голова попросту лопнет, разлетевшись на пару километров вокруг. Но Ре'мьеро стиснул зубы и попытался сосредоточиться. Боль была адской, она сводила с ума, лишала воли, поглощала саму его сущность... Однако, он не сдавался. Чем дальше все это продолжалось, тем легче Яру становилось. И вот, наконец, "гости сознания" начали стихать и разделяться. Вот хлопнули крылья птицы в нескольких десятках метров левее. Секундное усилие воли и орел, повинуясь призыву, закружил над ним, непонимающе крича. Вот трудится бобр, работая челюстями не хуже электропилы, и дерево с треском падает, чуть не придавив притаившуюся в зарослях лису. Вот рыжая хитрюга, подчиняясь чужому приказу, начинает прыгать и кружить, танцуя одному Ярославу знакомый танец. Становится так легко, просто, весело. Хочется вскочить, бегать, кричать от радости, смеяться. Ощущения опьяняют. Кажется, что он всюду. Он может дотянуться до любого уголка этого огромного мира. Он может стать всем. И все может стать им.

Вдруг Мстиславский увидел Виктора глазами какого-то зверька, кажется, полевой мыши. Маг шел к невысоким холмам, а за его спиной светило солнце.

" — Виктор!" — мысленно позвал Яр.

Бывший Недостойный вскинул голову и поднял посох, оглядываясь вокруг.

"Кажется, он меня услышал! Черт, невероятно!"

" — Это я, Ярослав!"

— Яр? Недра меня раздери! Не может быть! — воскликнул маг, закрутившись на месте. — Но где ты?

Ре'мьеро хотел уже ответить, как почувствовал, что его "выкидывает". Новое ощущение, более яркое, заполнило разум. Ощущение боли, тоски, безнадежности и дикой злости. Злости на самого себя.

"Но кто это? Почему нет картинки? Чьи это чувства? У них какой-то знакомый отпечаток..."

Ярослав, стараясь не упустить нить ощущений, попытался "направиться" за ними. Но голову вдруг снова пронзила дикая боль. Не ожидавший этого Яр закричал.

Девушки мгновенно проснулись и кинулись к нему.

— Что с тобой? Что случилось? — голос любимой был полон страха и обеспокоенности.

— Не волнуйтесь. Все нормально, — Ярослав сел и нехотя открыл глаза.

Для его зрения ничего не изменилось, если не считать легкого сияния, исходившего теперь от тех вещей, на которые он раньше и внимания не обращал. Светился сиреневым небольшой белый витой кулон на шее Изизы, перламутровым — "лунный" лук и наконечники стрел в колчане Аиши, белым посверкивала сумка Хранительницы — это подавал сигналы амулет "поиска". И, наконец, сияла ровным зеленым светом его собственная сумка — это Чаша Вечности приветствовала господина.

— Точно все в порядке? — как-то странно посматривая, поинтересовалась Изиза.

— Ритуал Пробуждения дал, наконец, о себе знать!

Хранительница кивнула и отошла, принявшись за приготовление завтрака.

— Что за ритуал? — Аиша выглядела растерянной.

— Сядь рядом. Я тебе сейчас все расскажу...

Аиша была изумлена, но ничего по этому поводу не сказала. Лишь чуть улыбнулась и погладила пальчиками по щеке.

Изиза позвала всех завтракать, закрыв тему на сегодня.

... — Куда мы идем? На восток? — поинтересовалась Хранительница, вычищая из котелка остатки похлебки.

— Да. Виктор направляется в Самбро.

— Но откуда ты знаешь? Мы же не заглядывали в карту еще раз...

— Я просто ЗНАЮ, — произнес Ярослав голосом, не терпящим возражений.

Никто даже не попытался его оспорить.

— Нам надо спешить. Трогаемся.

Девушки лишь молча поднялись, собирая вещи. Оседлав коней, путешественники отправились в путь. Прямо по тракту. На восток.

Мужчина проснулся. Во сне пришло знание. ОН снова здесь. Снова на Дрэгаре. ОН вернулся. А самое главное, с НИМ ОНА. То, что ему так нужно. Правда, очень сложно будет справиться с НИМ... Но это необходимо. Иначе все труды и старания будут напрасны. Наверняка есть способ уничтожить ЕГО. И он найдет его, чего бы это не стоило!

Нужно просто применить все знания и умения, вбитые в голову учителями и самой Жизнью.

Виктор недоумевал. Он мог поклясться, что слышал голос Ярослава. "Но ведь он исчез, вернулся в свой мир. Прошел уже год, не было ни одной весточки... Как он может быть здесь?!"

Маг снова огляделся. Вокруг никого. Он был в этом абсолютно уверен. За прошедший год избавленный от травли Ордена Хранителей и, соответственно, от необходимости все время бежать и скрываться Виктор еще больше поднаторел в магии. Он чувствовал как с каждым месяцем, неделей, днем, часом, секундой становится сильнее. Магия бурлит в нем, переполняет, готовая придти на помощь в любое мгновение всего лишь по мановению мысли. Теперь ему под силу то, что раньше казалось невозможным, даже невероятным.

Бывший Недостойный улыбнулся. "Как все-таки приятно чувствовать себя... могучим! Хм... Магистр Стратер зря волновался. Меня абсолютно не привлекают власть и всеподчинение. Зачем мне эти проблемы?! Сплошные заморочки. И почти никакой отдачи. Нет, я слишком люблю волю, ветер, необъятные просторы этого мира и дорогу, что ведет вдаль. Просто жить. И наслаждаться свободой, что все-таки удалось получить... Интересно, неужели это действительно Ярослав? Если он, значит, опять что-то намечается. Следовательно, нужно спешить. Негоже оставлять друга одного. Тем более если того впереди ждут интересные приключения, а тебе самому в последнее время стало как-то слишком скучно!"