Завтра будет чума

— Вот там и стой, — велел он и повесил трубку.

Пётр Анатольевич был отставным майором милиции и мог без труда выяснить все детали. И, конечно, он знает, что сын не стал бы его тревожить по пустякам.

Положив телефон в карман, Федя огляделся. Хотя множество служебных машин исчезли так же быстро, как и появились, люди все ещё тихо переговаривались, а прохожие не собирались расходиться.

— Кто тут у нас до Хельсинки? — бодрым и громким голосом донеслось рядом.

Внезапное появление туроператора вывело путешественников из некого оцепенения.

— Вставайте в очередь, — махнула она рукой. — И приготовьте документы на проверку.

Довольно быстро начали собираться люди и неловко, толкаясь плечами становиться в очередь, ведущую в двери автобуса.

Сняв одну лямку рюкзака, Федя быстро рукой нашарил и достал конверт с документами. Невольно у него закралось мысль, что, может, действительно он перегибает палку? Ну подумаешь пронеслись служебные машины. Может, у них учения или ещё что-нибудь в этом роде. Однако, интуиция подсказывала, что не все так просто. Маленький червяк сомнения грыз и не давал как следует успокоиться. Решив пока не забивать этим голову, Федя тоже встал в очередь. Бойкая короткостриженая девушка оператор торопливо просматривала документы на посадку и тут же сверялась со своим списком. Когда человек едет в отпуск, он не может долго заострять внимания на чем-то плохом. Казалось, что входя в автобус, ты попадаешь в другое измерение или словно в сон, где реальная бытовая жизнь остаётся позади, а впереди тебя ожидают новые впечатления воспоминания. Поэтому не прошло и минуты, как все недавнее происшествие оставило только лёгкую тень недоумения, все вновь стали оживлённо переговариваться и звонить по телефону.

Наконец, преодолев поток людей, Федя прошёл в автобус, и как только он сел около окна, сразу почувствовал себя спокойнее. Достав сотовый телефон, Федор проверил пропущенные звонки. Однако, их не было. Не успел он принять решение звонить домой или нет, как:

— Привет! — прозвучал радостный голос рядом с ним. Федя оглянулся и увидел девушку примерно его лет. — Я с тобой сижу! Не знаешь, что за ерунда была тут с машинами?

— Понятия не имею, — ответил Федя. — Как тебя зовут?

— Марина, — ответила девушка. — Как тебя?

— Федор, — сказал он и улыбнулся. — Ты одна едешь?

Она слегка скривилась, создалось впечатление, что этот вопрос для неё явно не очень удобный.

— Это долгая история, — протянула она. — Но если кратко, то моя мама с помощью этой поездки решила от меня отдохнуть на время. А ты?

Федя слегка удивился откровенности, но не подал виду.

— А я решил отдохнуть от своих родителей, — пошутил он.

— Бывает, — хмыкнула она.

Они немного помолчали, наблюдая, как автобус заполняется людьми. Она посмотрела на свои карманные часы.

— Мы уже должны были уехать, — удивилась она. — Почему они затягивают?

Он промолчал и вместо ответа достал бутылку минералки и дорожный складной стакан.

— Будешь? — радушно предложил Федя.

— Буду! — с жаром ответила Марина. — Умираю от жажды! Надо же, — улыбнулась она, рассматривая стаканчик. — Хитрое приспособление, никогда такого не видела.

— Если честно, то ему лет двадцать пять, — ответил он, открывая бутылку.

— В первый раз в жизни пью из такого старого стакана, — рассмеялась Марина.

Федя тоже не удержался от смешка и невольно залюбовался, как она откинула со лба длинные тёмные волосы.

— Хочу поскорее убраться из этого города, — немного грустно сказала она, когда выпила воду. — Мне действительно необходима эта поездка. Я давно никуда не ездила отдыхать.

— Как я тебя понимаю! — ответил Федя, убирая минеральную воду в рюкзак. Пока они разговаривали, пассажиры располагались в своих креслах. В скором времени, он обнаружил, что абсолютно все места заняты.

— Командир! — донёсся бас с задних рядов. — Когда уже тронешься?

Совсем как в школе, подумал Федор: на задних рядах сидят самые шумные и говорливые.

"Командир" ничего не ответил.

— Ты не выпустишь меня? — спросил он Марину. — Я хочу кое-что спросить у водителя.

— Конечно, — с готовностью ответила она и посторонилась с сиденья.

Федя аккуратно вышел, стараясь мельком её не задеть, и направился к водительскому креслу. Их кресла оказались в середине автобуса, поэтому он довольно быстро дошёл до водительского сидения.

Водитель сидел неподвижно. Уже со спины Федя обратил внимание на то, что его светлая футболка была влажная от пота. Он понуро сидел и читал какую-то газету.

— Э-э, — тут Федор заметил на зеркале заднего вида бейдж с его именем. — Григорий Александрович?

Он обернулся и Федя, пытаясь не обращать внимания на запах немытого тела, решил сразу перейти к делу.

— Я хотел уточнить насчет отъезда, — начал он.

На его мясистом дряблом лице промелькнуло плохо скрываемое раздражение, он явно был не рад, что кто-то отвлекает его от чтения.

— Ну?

— Никаких проблем с выездом из города не предвидится?

Он заёрзал в кресле, высвобождая из-под спины куртку.

— Нет, — наконец сказал он, как только достал пачку сигарет. — Ещё что-нибудь?

Возможно все это была игра света заходящего солнца, но Феде показалось, что он увидел муку на его лице.

— Когда мы выезжаем?

— Скоро, — снова лаконично ответил водитель.

Да он просто кладезь информации, с иронией подумал Федя, но уходить пока не спешил.

— Вы здоровы? — Федя выпалил это быстрее, чем смог обдумать вопрос. Образцом здорового образа жизни он явно не был, это было ясно по одному взгляду на него. Внушительного размера пивной живот, лицо дряблое и ненормально бледное, ну а пачка сигарет в руке снимала все сомнения. Однако, Федора не покидало стойкое ощущение, что водитель не очень хорошо себя чувствует.

— Все в порядке, — буркнул он. — Иди на место.

Федя кивнул и уже хотел было последовать совету, как вдруг обратил внимание на фиолетовое пятно на его щеке, которое совсем не было похоже на синяк.

— Тебе дважды повторить? — грубо осведомился он, ему явно не понравилось излишнее внимание назойливого пассажира.

— Не стоит, — Федя попятился назад к проходу. Водитель смерил его подозрительным взглядом. Спас положение внезапно раздавшийся звонок от отца. Он немедленно ответил.

— Федор, вы уже уехали?

— Нет, но уже скоро, — Федя медленно шёл по проходу к своему месту. — Мне не уезжать?

— Уезжать и обязательно, в городе твориться черт те что!

Он выглянул в окно. Прохожие мирно шли по Невскому проспекту.

Глава 4

Катька прижалась ко мне и тихо плакала. Приобняв сестру за пояс, я потянул её назад. Тот мужик все ещё лежал на асфальте и явно пытался что-то сказать. Налившиеся кровью глаза были обращены ко мне, одна рука была вытянута, пальцы корчились и хватали воздух. Не сводя с него глаз, мы медленно пятились к машине.

Отойдя на приличное расстояние, я встряхнул сестру за плечи.

— Ты в порядке? Ты ранена? — отрывисто спросил я, внимательно вглядываясь в её заплаканное лицо.

Она затравленно посмотрела на меня, шмыгнула носом и кивнула.

-Что с ним? Я такого никогда не видела...

Я вновь оглянулся на лежащего мужчину и заметил, как он пытался встать.

— Быстро в машину, — рявкнул я на неё и, бросив ключи, подтолкнул Катю.

— А как же ты, Миша? — она умоляюще на меня посмотрела.

Не ответив сестре, я побежал к больнице и, аккуратно обойдя мужчину, который все ещё пытался встать, распахнул двери.

— У вас там скоро жмур на крыльце будет, — крикнул я девушке, которая меланхолично перекладывала карты за стойкой регистрации.

— В смысле? — разинула она рот.

Я огляделся и заметил ещё несколько людей в приёмном покое. Ближе ко мне сидели несколько человек, которые натужно кашляли и я был готов поклясться, что у них тоже были похожие фиолетовые пятна на лице.

Я попятился к двери.

— Бригаду вызывайте, — пробормотал я и выскользнул за дверь. Мужика на асфальте уже не было, и я быстрым шагом направился к машине, где сидела моя перепуганная сестра. Я почти уже было открыл дверь машины, как почувствовал руку на моём плече. Инстинктивно я дёрнулся и рывком обернулся. От увиденного меня чуть не стошнило.

Вблизи все выглядело ещё страшнее. Лилово-синие язвы лопались, истекая жёлтой, похожей на гной жидкостью, глаза были мутные и затравленные. Он раскрыл рот, словно опять пытаясь мне что-то сказать, и я увидел такие же язвы на языке. Я отшатнулся и ударил его под колено так, что он снова завалился на асфальт и рывком сел в машину.

— Мишка, поехали отсюда, — взвыла Катерина. Меня долго уговаривать не пришлось: заведя машину, я с визгом шин выехал на перекрёсток. Отъехав на приличное расстояние, я припарковался у обочины и достал бутылку с водой. Только тогда я окончательно осознал, что у меня очень сильно пересохло в горле.

— Все ещё хочешь к стоматологу? — с иронией спросил я.

— Что это было? — снова спросила она.

— Наверное, со стороны казалось, что я избиваю тяжелобольного человека.

Катька нервно хихикнула.

— А не фиг так пугать, — тихо сказала она. — Ты позвал на помощь, там, в больнице?

Вспомнив кашляющих людей в приёмном покое, я поёжился.

— Ну, — натянуто произнёс я, — скажем так, я их известил.

Мы немного помолчали.

— А знаешь, я этот день запомню, — сказал я. — Хотя бы потому, что в последний раз ты меня обнимала лет десять назад.

— Дурак, — сердито пробурчала Катя, но через секунду слабо улыбнулась.

— Ты в порядке? — спросил я.

— Если честно, то как-то не очень, — отозвалась она. — Он меня успел поцарапать.

С этими словами Катя закатала левый рукав и показала свежие розовые царапины от ногтей. В голове некстати снова привиделся образ кашляющих людей.

— Я тебя сейчас отвожу домой, — начал я. — Ты моешь несколько раз с мылом руку, и принимаешь какой-нибудь антибиотик.

— Какой? — спросила она.

— Катя, ну что ты как маленькая? — я понятия не имел, какие лекарства нужно принимать в этом случае. — Да хоть уголь прими — вреда не будет.

— Да что ты сразу заводишься? — слегка повысила голос Катька. — Мне, может, сегодня грозила смертельная опасность.

— Между прочим, это я тебя спас, — парировал я и, вновь заведя машину, выехал на короткий путь, ведущий домой.

Остаток дороги мы провели в молчании и хоть дорожное движение несколько оживилось, до настоящих заторов было далеко.

За это время Катька несколько раз поговорила по телефону; позвонила родителям, аккуратно умолчав про случай около больницы, и потрепалась со своими подружками.

— Давай домой топай, — остановился я около парадной.

— Знаешь, что бесит? — Катерина откинулась на сидении и закрыла глаза. — У меня сегодня столько было запланировано дел, а день прошёл впустую. То ты со своими пьянками, то псих около больницы...

— Бывает, — хмыкнул я.

— У меня никогда такого не бывает! — отчеканила она каждое слово. — Все, я пошла домой.

— Наконец-то! — пробормотал я.

— Я все слышала, — отмахнулась она, вылезая из машины.

Я достал сотовый телефон и пролистал пропущенные вызовы, не успел я обрадоваться, что никто не звонил, как незамедлительно высветилось имя моего друга на экране.

— Мы тебя ждеем, — нараспев услышал я.

— Ты уже пил, что ли?

— Нет, тебя ждём, — Кирилл усмехнулся.

— Почти выезжаю, нужно привезти что-нибудь?

— Мы все подготовили, — небольшая пауза. На заднем фоне я услышал девчачьи голоса. Воображение сразу нарисовало его маленькую квартиру, которая редко бывает пустой. — Хотя ты можешь взять палатку, снасти, еду и все, что хочешь.

— Ты мог сказать только последнее, — усмехнулся я. — "Все, что хочешь".

— Когда приедешь?

— Минут через сорок, наверное, — я посмотрел на наручные часы — было почти семь.

— Сергей уже часть забрал на машине, я предпочёл ехать вместе с тобой, — продолжал Кирилл.

— Как трогательно, — ответил я.

— Да пошёл ты, — рассмеялась трубка.

Закончив разговор, я решил всё-таки зайти домой и взять некоторые походные вещи. Выйдя из машины, я поставил её на сигнализацию и направился к крыльцу. Жара постепенно спала, и накатывал свежий вечерний ветер. Я решил пройти к дому через детскую площадку и заодно поздороваться с Дашей, которая все так же сидела на скамейке. Уже подходя ближе, я заподозрил неладное. Что-то было противоестественное в том, как она сидела, низко склонив голову и вид незнакомого мне парня в драной одежде, который целовал ей руку. Подходя к ним, я оглянулся по сторонам, пытаясь взглядом отыскать её сына. Но тщетно: площадка была пуста. Я уже хотел было её окликнуть, но увиденное заставило меня остановиться.

Её ноги, руки и шея были залиты кровью. Медленно подойдя ближе, я обомлел. Мужчина не целовал её руку, он её ел.

В ужасе я остановился и медленно попятился, но не успел я сделать пары шагов, как мужик обернулся. Все его лицо было покрыто фиолетовыми язвами, в точности как у странного типа около больницы. Мутно-жёлтые выпученные глаза смотрели на меня со странной злобой. Он резко взмахнул рукой и двинулся в мою сторону. Рот его открылся и вырвалось шипение.

Мельком я заметил обглоданную до кости руку Даши, и почувствовал спазмы в животе. Тело как будто оцепенело и несколько секунд я не мог пошевелиться, ощущая только невероятную тяжесть во всём теле. Тем временем он двигался ко мне и с каждой секундой все быстрее. Казалось, время остановилось. Его рот открылся ещё шире, обнажив кровавые зубы и язык. Внезапно незнакомец обо что-то споткнулся и рухнул, крепко приложившись головой об торчавшую из земли трубу, которая осталась от старого турника, но, не смотря на падение и довольно сильный удар, он просто продолжил ползти в мою сторону, даже не пытаясь встать на ноги. После вытянул руку, пытаясь ухватиться за мою ногу, и это вывело меня из оцепенения. Стараясь, не думать о том, жива ли моя соседка, я зажмурился и, резко пнув в лицо этого парня, побежал в сторону своей парадной. Казалось, прошёл миг и вот я уже стою у двери лифта и тяжело дышу, обливаясь потом.

Достав сотовый, я набрал номер полиции.

"К сожалению, все операторы заняты, в ближайшие минуты мы ответим вам", послышался из трубки прохладный женский голос. Что? Какого черта линия полиции превратилась в линию центра занятости населения? Наконец, я вбежал в лифт и, быстро нажав на кнопку со своим этажом, опять позвонил в полицию. Результат был тот же. "Чёрт!" — я со всей силы пнул в стенку лифта. Я посмотрел на своё лицо в зеркале, бледный с бисеринками пота на лбу. Как ни странно, я слегка успокоился, видя свое отражение в зеркале. Что вообще происходит в этом городе? Когда мне уже начало казаться, что прошла целая вечность в этом лифте, двери открылись, и я оказался на этаже.

Выбежав, на лестничную клетку, я быстро открыл дверь.

— Катька! — заорал я, едва войдя в квартиру.

— Миша? — удивлённый голос послышался из гостиной, а вскоре показалась и моя сестра. — Что такое?