Завтра будет чума

— Ира! — заорал я. Какого хрена она выбралась?!

Мне резко поплохело. "Хоть бы не она! Только не она! Только не это!" — мысленно подумал я. Подбежав к машине, я схватил с заднего сидения небольшой топор для мяса.

— Федя, жди меня! — крикнул я, и рывком захлопнул машину.

— Она, наверное, за собакой побежала, — предположил Федька. — Скорее всего все...

Но не успел Федя закончить фразу, как со стороны леса раздался полный ужаса крик Ирки.

— За заправку быстро! — быстро сориентировался Федя.

Мы со всей силы побежали на крики, которые доносились из леса. Совсем резко Иркин голос вдруг затих.

— Надеюсь, она жива. Иначе, я её убью!

Глава 28

Я бежал со всех ног, прорываясь сквозь плотно растущие кусты и деревья. Не заметив в темном лесу яму, я тут же подвернул ногу и чуть не упал.

— Ты как? — рядом возник Федя, который все это время бежал позади меня.

Я стиснул зубы, стараясь не обращать на тупую боль в ноге. Не успел я разогнуться и ответить, как тут же услышал полный паники голос Иры. Забыв про легкую травму, явновь кинулся на зов.

— Миша!

В этой интонации было все: и боль, и страх, и мольба о помощи. Но этот крик резко и внезапно оборвался.

— Ира! — крикнул я, слегка задыхаясь. — Ира, не МОЛЧИ!

Федя слегка потянул меня за комбез, заставив остановиться. Я замер на месте и оглянулся на Федю — тот сосредоточенно прислушивался к ночным звукам леса.

Вновь короткий вскрик Ирки. Я почувствовал, как у меня вспотели ладони, а от нарастающего чувства тревоги, почти перестал соображать.

— Она там, — Федя указал в сторону от небольшой поляны впереди нас и кинулся по следу. Доверившись его слуху, я последовал за ним. Через несколько шагов он вновь резко замер.

— Не подходи! — взвизгнула девушка. Не обращая внимание на предостережение, я оттолкнул Федю и прошел вперед.

Глупая трусливая собака, которая успевшая взбесить меня за свою бестолковость, сейчас явно была мертва. Её светлая шерсть была заляпана в крови, а перед ней, на коленях, спиной к нам, склонившись, сидел зараженный и явно ужинал.

Я заметил, что Ира успела залезть на дерево. И сейчас, обхватив руками и ногами ствол, боялась лишний раз пошевелиться.

— Зайдем со спины, — едва слышно сказал Федя и поднял пистолет.

— Не трать патроны. Я сам.

Глубоко вздохнув, и стараясь не обращать внимание на чавкающие звуки, я рывком подскочил к зараженному. Увидев кровавую кашу на брюхе собаки и то, как зараженный вытягивает кишечник, я почувствовал легкую тошноту. Вероятно, зараженный услышал меня, и уже начал было поворачивать голову в мою сторону, как я глубоко вогнал топор в череп так, что он застрял. Для него уже все кончилось. От моего удара он упал на спину. На нём была рабочая одежда и бейдж с именем.

— Он с этой заправки, — откликнулся Федя.

Ира выглянула из дерева, и со страхом посмотрела на лежащего человека.

— Ты такая же тупая, как эта собака! — накинулся я на неё.

Федя подошел к Ирке и помог ей слезть. Страха во взгляде уже не было, она уже хмуро смотрела на меня.

— Ты не понимаешь... — начала было Ира, когда её ноги коснулись земли.

— Как ты пытаешься всех нас убить? Действительно, до этого мне далеко.

Она подскочила ко мне и резко толкнула в грудь.

— Ты не понимаешь, — прошипела она.

Я видел, как она ещё много чего хочет мне сказать и как изо всех сил сдерживает себя, чтобы этого не сделать.

— Ребят, — Федя подошел к нам ближе, — нам лучше сейчас пойти к машине. Уже все закончилось.

Но Ирка не сдвинулась с места, все ещё не отрывая злого взгляда.

— Ты не понимаешь, — раздельно повторила она.

— На кой черт ты поплелась за псиной в лес?!

— Все было не так!

— Мне плевать как было! Я вижу результат!

— Ну, теперь-то ты, наверное, счастлив? Эта, как ты говоришь, "псина" умерла.

— И слава богу!

— Я тебя ненавижу!

Я почувствовал себя уязвленным лишь на миг.

— Тебе придется меня ещё потерпеть пару часов, до тех пор, пока мы не приедем в город, — уже намного спокойней сказал я. — Отдам тебя родителям, и ты уже будешь не моей головной болью.

— Тебя никто не просил принимать за меня ответственность! — вскинулась она. — Я тебе не Катя!

Я видел, как она тут же пожалела о своих словах, но уже было поздно.

— Прости, Миш...

— Идем к машине, нужно попасть в город как можно скорее, — ровно сказал я и, развернувшись, пошел в сторону дороги.

Я шел медленно почти физически ощущая, как Ира винит себя за последние сказанные слова.

— Извинись, — тихо сказал ей Федя, но я услышал. Лес плохо маскирует звуки.

Признаться, я сам толком не понимал, нужны ли мне сейчас её извинения. На меня толчками накатывала сильная усталость от всего происходящего. Сейчас мне только хочется оказаться как можно скорее в городе, добраться до дома, упасть на кровать и проспать несколько дней, забыв все эти события как кошмарный сон. Мысли плавно перенесли меня к машине, и я вспомнил причину по которой мы оказались в этом лесу. Проблема с топливом ещё оставалась.

— Миш, — Ира нерешительно ко мне обратилась.

— Не надо, — отозвался я. — Я все понимаю.

— Я не хотела...

— Знаю.

Я не хотел продолжать дальше эту тему, и Федя очень кстати пришел на выручку.

— АЗС-то эта "мажорная".

— Есть такое, — согласился я. Заправочная станция действительно выглядела очень ново, вероятно её построили тут совсем недавно.

— Я к тому, что колонки нового поколения... Знаешь, вроде как на самообслуживании. С возможностью все сделать самостоятельно.

— Это типа как на Западе? Вставил кредитку, считались деньги и бензин пошел?

— Ну вроде того, — кивнул Федя.

— Нам, кстати, дизельное топливо нужно.

— Что это значит? — спросила Ира.

— Хозяин машины поменял двигатель; машину можно и солярой заправлять.

Впереди показалась дорога. Оказалось, мы вышли немного не в той стороне, с которой заходили в лес. Выйдя на обочину, мы неспешно двинулись к заправке. Уже было видно нашу машину и раскрытые дверцы, которые мы так и не закрыли, когда кинулись за Иркой в лес.

— Миш, я правда не хотела...

— Заткнись! — шикнул я.

— Что?!.

— Я тоже видел, — негромко отозвался Федя.

Мы с Федей остановились. Чем ближе мы подходили к заправке, тем явственней было видно, что мы там не одни.

— Кто это? — Ира поддалась вперед, но я её ловко подтянул к себе.

— Это может быть кто угодно, — мрачно сказал я.

— И что мы будем делать?

Ира выглядела обеспокоенно.

— Там как бы все наши вещи, машина, даже генератор. Не можем же мы убежать в лес? — Федор посмотрел на меня.

— Не можем, — согласился я, — и не будем. У нас при себе пистолет и топор, так что...

— Но это же может быть друг, — неуверенно предположила Ира.

Мы с Федей переглянулись.

— Ну да, — слегка снисходительно произнес он. — В любом случае, нужно подойти и все выяснить.

Мы медленно двинулись к заправке. Ира шла позади нас, хотя пару раз и пыталась прорваться.

— Если все пойдет в тартары, то ты должна убежать, ты поняла? — обратился я к девушке.

— Но...

— Никаких "но", — резко перебил её я. — Ты должна убежать, ясно?

— Хорошо, Миш.

Оставалось всего несколько метров, когда мы увидели парня, который наполовину был в салоне нашего автомобиля и рылся.

— Вам помочь? — вежливо поинтересовался Федя.

Мужчина от неожиданности дернулся и ударился головой о крышу.

— Нельзя же так подкрадываться!

Он оторвался от содержимого нашего автомобиля, выпрямился и оглядел нас.

— Вы кто такие? — неприязненно спросил он.

В слабом свете тусклых фонарей незнакомец выглядел неопрятно и даже несколько озлобленно. Рыхлое лицо смотрело на нас с некоторым интересом и оцениваем. Я покрепче сжал рукоятку топорика у себя в кармане, мужик кинул быстрый взгляд на здание АЗС.

— Это наша машина, — смело сказала из-за моей спины Ира.

— И документы, подтверждающие это, есть? — осведомился он.

— Есть, — спокойно подтвердил я, не колеблясь.

Он примирительно поднял руки и сделал несколько шагов от нашего мерина.

— Куда путь держите? — поинтересовался он.

— Питер.

Мужчина неодобрительно цокнул языком.

— Плохая идея, мы оттуда.

— "Мы"? — переспросил Федя.

Мужик поморщился, явно пожалев о своих словах.

— В километре отсюда у нас заглохла машина, закончился бензин, — пояснил он и незаметно попытался приблизиться к нам.

— И что же в Питере сейчас?

— Дохрена чокнутых, которые мечтают отгрызть конечности, на Невском столпотворение, беспорядки, спецназ, выстрелы... На выезде крупная авария, которую никак не разгребут, менты, которые перекрывают выезды.

— Как вы оттуда выбрались? — осведомился Федя.

— Уж поверь мне, парень, не без труда, — сказал он и нехорошо ухмыльнулся. — Почти по головам.

Мы замолчали, я искоса глянул на Федора.

— С вами ведь кто-то есть, да? — спросил он.

— Я же сказал, — с некоторым раздражением ответил он. — Они все в машине остались, в километре отсюда.

— Ну, мы, пожалуй, дальше поедем, заправщика все равно нет, — сказала Ира.

— Может, поделитесь своими припасами? Время ведь нынче такое... — незнакомец попытался придать своему голосу доброжелательность, что ему не слишком удавалось.

— Боюсь, мы сами ничего не можем предложить, — развел руками я. — Пара свитеров, да банка с абрикосами — вот и вся поклажа наша.

— Вот как? — неприязненно произнес он.

Федор пожал плечами, мол, самим очень жаль. Я вытащил топорик из кармана, крепко сжимая рукоять. Мужик, проследил за движением моей руки.

— Жаль, — протянул он. — Мне хотелось все разрешить иначе.

Дальше события начали развиваться с такой скоростью, что я даже не сразу успел сориентироваться. Шум быстрых шагов начал раздаваться со стороны АЗС, но тут же прозвучал громкий выстрел, звук падающего тела и вот уже Федор беспристрастно направляет пистолет на замершего мужика, который в оцепенении стоит напротив нас.

Я оглянулся и увидел другого незнакомца, который лежал в нескольких метрах от входа здания заправки.

— Мы уезжаем, — твердо сказал Федя, не опуская пистолет.

— Ты убил его? — громко прошептала Ирка, но я со всей силы наступил ей на ногу.

— Парень, ты чего? Не кипешись, я все понял, — промямлил тот.

— Здесь есть ещё кто-нибудь? — резко спросил я и поднял топорик.

Мужик сделал несколько шагов назад, одновременно примирительно поднимая руки.

— Нет, клянусь! Больше никого!

— Пускай отойдет от машины, — шепнула мне Ирка.

— Отойди от машины, повернись лицом к заправке и встань на колени! — мигом потребовал Федя.

— Это что? Шутка такая? — опешил мужик.

Я услышал стоны другого парня, которого подстрелил Федя. Тот незнакомец очнулся и начал перекатываться на асфальте, стеная от боли.

— Колян! Ты жив?! — обрадовался мужик, все ещё стоящий перед нами.

— Отойди от машины и встань на колени! Иначе, он выстрелит! — рявкнул я.

— Хорошо-хорошо, — засуетился незнакомец. — Я все сделаю!

Наконец, он подчинился и сделав пару шагов в сторону заправки, бухнулся на колени.

— Довольны, придурки? — задиристо вдруг сказал он.

Я подтолкнул Ирку к мерседесу.

— Быстро давай!

В свою очередь я быстро направился за водительское кресло и быстро сел за руль. Федя не шелохнулся, все ещё не опуская из рук пистолет.

— Федор, бегом!

Я повернул в замке ключ, но машина сделав несколько фыркающих звуков не отозвалась. Хлопнула дверца — Федя сел на свое место.

— Это из-за топлива? — спросила Ирка, но я не отозвался, а только ещё раз сделал попытку завести двигатель.

— Дурацкая неделя, дурацкий месяц, дурацкая жизнь! — приговаривал я изо всей силы поворачивая ключ в замке зажигания.

Из открытого окна со стороны Феди я услышал противное хихиканье борова, который, однако, все ещё стоял на коленях.

— И почему ты его не пристрелил?

— Сам себе удивляюсь.

Я кинул взгляд на наручные часы — почти полпервого ночи. Да уж. Хуже ситуации не придумать.

Глава 29

В машине повисла тишина. Я буквально на физическом уровне чувствовал, что Ирка нервничает, а Федя просчитывает всевозможные варианты развития событий.

— Мы пойдем пешком? — тихо спросила Ира.

Не успел я ответить, как раздался стук в металлическую дверцу. С другой стороны, чуть пригнувшись, стоял тот самый боров. Федор вновь направил на него пистолет, но тот примирительно поднял руки и сделал несколько шагов назад.

— Ира, — я оглянулся на заднее сидение, где сидела девушка. — Не выходи, ничего не говори, ничего не делай.

Не дожидаясь ее ответа, я приспустил окно и выжидательно посмотрел на мужика.

— Пришла пора признать, что мы оба были не правы и погорячились, — сказал он, растягивая слова — Сейчас черт-те что везде творится, не понятно кому доверять, а кому нет. Согласны?

Я промолчал.

— У меня есть предложение.

Мужик вновь вопросительно взглянул на нас, ожидая реакции, и, не встретив ее, слегка разочарованно поджал губы.

— Видишь ли, у нас похожая ситуация. Ваш авто, — он мельком бросил насмешливый взгляд на нелепые белые поцарапанные дверцы, что так сильно выделялись на черном мерседесе, — не вовремя вас подвел. И я готов предложить временный союз.

— Нам не по пути, — резко произнес я. — Ты сам сказал, что вы уехали из Питера и не собираетесь туда возвращаться.

— Это верно, — с готовностью согласился он и потянулся в карман. Федя настороженно следил за его руками, но тот всего лишь достал мятую пачку сигарет. — Но у вас есть еда, пистолет, и готов поспорить ещё какие-то припасы уж точно найдутся. Предлагаю бартер.

— На что? — Федя чуть поддался вперед. Однако, несмотря на то, что вроде бы нам ничего не угрожало, он и не думал опускать оружие.

— Все, что есть у вас, мы с радостью поменяем на машину. Не Ламборджинни конечно, но точно вас не втянет в подобное приключение.

Он замолчал и сделал очередную затяжку, ожидая нашего ответа.

— У вас есть вторая машина? — спросил я.

— Нет.

— Тогда не понимаю, в чем ваша выгода? Припасы, которые мы вам отдадим нетрудно достать на машине, хмыкнул я. — Главное, чтобы она была на ходу.

Мужик кашлянул и ответил не сразу.

— В паре километров мы застряли в небольшом домике. Выглядит он отлично, вот только у нас нет ни еды, ни припасов. Чем мы не обделены так это черенками от лопатами. Уходить оттуда мы совсем не собираемся, место отличное. Рассчитываем переждать недельку другую, пока все не уляжется. Питер находится в часе отсюда. Плюс сдается мне, вы туда не просто так едете. Наверняка у вас там есть те, кто вас и накормит и обогреет. Машина же нам без надобности. На днях к нам ещё должны пара человек подъехать на своих колесах. Ну, так что?

— Нам нужно будет подумать пару минут.

Он равнодушно пожал плечами и медленно отошел от Мерседеса к своему напарнику, обещав вернуться через несколько минут.