Викталион

— Я всегда вешаю мясо на угли, — пояснил охотник, — Пока мотаешься по Трелесью, мясо остается тёплым.

— Логично. — Мальчик заметил, что не нуждается в накидке, и аккуратно положил её на кресло.

— Подожди минуту малец, сейчас будем ужинать, — Карл скрылся в другом помещении, скорее всего на кухне, оттуда послышался его приглушённый голос, — Достань пару тарелок из сервиза парень, нас ждёт просто потрясающий ужин.

Оторвав взгляд от огня, мальчик быстро нашёл застеклённый шкаф, в котором было, по крайней мере, три исписанных набора посуды. Аккуратно открыв дверцу, он взял все необходимые столовые приборы и стал накрывать за небольшим деревянным столом, находящимся прямо посередине гостиной. Карл не заставил себя ждать, он ловко вытащил мясо, раскладывая его с такой сноровкой, что Джастин заподозрил его в поварском прошлом. Уже сидя за накрытым столом, мальчик решил удовлетворить своё любопытство.

— Что это за место Карл? То, что ты зовёшь Трелесьем.

— Три леса, как ты мог догадаться из названия, — старик глотнул вина. — Смрадный лес, Смежный лес, и Свежий лес, вообще-то Свежий лес был лесом эльфов, но людям нравиться симметрия, поэтому он получил название Свежий, в противоположность Смрадному, а смежный — это лес находящийся посередине. Он впитал в себя и то и другое, деревья в нём страшно изуродованы потоками силы.

— А какой ближайший город? — Джастин с удовольствием ел овощное рагу. — Я ничего не знаю, расскажи мне о месте, где мы находимся.

— Ничего удивительного, многоликий не посвящает вас о месте, в которое отправляет, — старик откинулся на спинку стула, с бокалом в руке, — Мы в королевстве Вестгроуд, графство Винглтон, трелесье, ближайший город прямо на выходе из Смежного леса, называется Дафт.

— Ты говоришь о Многоликом, и о том, что он отправил меня, поясни, пожалуйста. — Мальчик понимал, что может просто прочитать об этом в сети, но вот так за разговором ему нравилось больше.

— Эвона как, не знать нашего творца, это демиург этого мира, он проявляется в своих ликах, войны, плодородия, жизни.

— Зачем ты мне помогаешь Карл, — Аспи задал давно мучающий его вопрос.

— Мне стало скучно, жизнь в лесу, не самое интересное, что может быть в мире, — охотник пожевал губу, — я слышал о вас, посланниках многоликого, знаю, как вы появляетесь, обычно это происходит в городе, а не в такой глуши, мне стало интересно.

— Мне тоже интересно, почему я не появился в городе. — Ужин и беседа сморили мальчика.

"Сытость 100%, следующие 2 часа выносливость будет, восстанавливается на 10% быстрее"

Хороший ужин, оценил преимущества Аспи. На часах возле колонки навыков было ровно семь часов, не самое лучшее время для освоения нового мира. Жизнь в игровой зоне била ключом в любое время суток, но ощущения мальчика давали сбой. Тело просило отдыха, в тепле после еды, а разум говорил, что это наглая ложь, Джастин бы согласился с телом, поддавшись слабости, но полоска с выносливостью была полной, намекая, что пора действовать. Первым делом стоило расспросить Карла, мальчик достаточно далеко от стартовой зоны, и не факт, что он доберётся до неё сам. В этих местах каждый моб выше него на уровень, плотность зверья на квадратный метр не известна, вывод, глупо соваться туда. В прочем за мальчика решил охотник, сделав предложение.

— Я могу научить тебя стрельбе из лука, — старик огладил бороду, — не всегда я ходил с этой железякой.

— Я буду тебе, очень благодарен дедушка, — под железякой видимо подразумевалась винтовка.

— Не называй меня так малец, — охотник резко стал серьёзным, — я не твой дед, сейчас отдыхай, комната справа по коридору, выходим рано утром.

Джастин понял, что случайно расшевелил старую рану Карла. Но кто знал, что так получиться. Старик уже скрылся за одной из дверей, а мальчик увидел ведущую наверх лестницу, и решил посмотреть, что там. Спать совершенно не хотелось, эмоции так и переполняли новоявленного игрока.

Лестница привела к небольшому люку, откинув который Аспи оказался на крыше, если это можно назвать крышей, покатая шляпка гриба была увенчана перилами по её диаметру, за которыми была многометровая высота. Подойдя к краю, в голове мальчика промелькнула мысль, "если я упаду, это будет самая глупая смерть во всём игровом мире". Посчитав жилище Карла уникальным, Джастин сильно ошибался. С высоты дерево-гриба, были видны десятки других крыш-балкончиков, а если присмотреться, то можно было различить неяркие огоньки окон чуть ниже. В лесу рано темнело, по всей территории загорались огни, окаймляющие дорожки по которым ходили люди. Игроки возвращались с заданий, кто-то спешил в лес, но в основном все покидали его.

Небо было невероятно чистым и багровым, где-то на горизонте садилось солнце, погружаясь в землю, пролетали птицы, на этом фоне лес казался очень тёмным сырым и угрюмым, мальчик поёжился. Джастин не помнил, сколько так просидел, в какой-то момент стало прохладно, а на небе вспыхнули мириады звёзд, воздух стал свежим, пропал запах сырости, луна заняла своё место на искусственном небосводе, а мальчик отправился спать. Кровать приняла худое тело игрока совершенно беззвучно, последнее, что он помнил — это гаснущий интерфейс, а затем темнота.

* * *

Утро наступило неожиданно, вроде бы Джастин только что лёг спать, а вот уже его легонько трогают за плечо. Умывшись, на крыше, оказалось вчера, он не заметил, что тут располагается небольшой водосборник, в котором была мягкая дождевая вода. В гостиной уже сидел Карл, над почти потухшим огнём висело мясо, только-только начинающие подрумяниваться, а старик пил чёрный как смоль кофе, сидя в своём кресле. Тут же на столе нашлась кружка для Джастина, кофе был разбавлен молоком, мальчику очень понравилось.

"Кофе 1шт, +2 к выносливости в течение 1 часа"

Неплохо, как раз перед походом, два яйца всмятку дали ещё +1 к выносливости на час. Мальчик чувствовал себя сытым и готовым к походу. Смущал момент с босыми ногами и телом, но, наверное, Карл, что-то придумает на этот счёт. Джастин оказался прав, допив кофе, старик притащил гору ветоши, призванную маскировать игрока. Радовала обувь, теперь не придётся ходить босиком. На робкий вопрос о носках, Аспи получил да лоскута ткани, слава богу, чистых, и в течение минуты был обучен новому навыку.

"Наматывание портянок 1ур, правильно намотанные портянки помогут не сбить ноги, и чувствовать себя лучше после длинного перехода"

Широкие штаны, так же обшитые кусочками ткани, водолазка и потрёпанное пончо, всё это венчала шляпа, с загнутыми краями, на манер ковбойской. Прикинув свой внешний вид, мальчик не мог не согласиться, с тем, что он стал меньше выделяться в лесу, "теперь я больше похож на кучку старого тряпья, чем на человека".

Шляпа имела одно интересное свойство, она скрывала всю информацию об игроке, а сет старого шмотья, именующийся "набором новичка", давал +8 к скрытности в сумме, что было довольно неплохо. Как сказал старый охотник:

— Если нам встретиться напрочь глухой олень, потерявший оба глаза, то с вероятностью в восемь процентов, он тебя не заметит.

— Но почему только восемь? — Мальчик искренне недоумевал.

— Потому, что в остальных девяноста двух процентах он унюхает, — плечи охотника потряхивались, под такой же накидкой, — ты сам-то представляешь, как от тебя несёт? — Карл хохотнул, весьма довольный своей шуткой и они отправились в путь.

Солнце ещё не взошло, даже на крыше, а в самом лесу царила тьма. Как только Карл видел дорогу, это оставалось загадкой. Голень тут же промокла, от росы, на высокой траве, пару раз мальчик задел низко весящие кувшиноподобные ветви, и принял незапланированный душ. Остальную дорогу мальчик провёл весьма шумно, постоянно отфыркиваясь, и стуча зубами. Старого охотника одолел приступ кашля странно похожего на смех, то и дело Джастин видел, как трясутся его плечи, мелькающие впереди. Стараясь не задевать "кувшинки" как про себя их назвал мальчик, Джастин огибал их, уклоняясь, что в итоге принесло неожиданный результат.

"Открыт навык, Передвижение по лесу 1 ур, теперь вы сможете быстрее, а главное тише, передвигаться по лесу, помните, жители лесов любят тишину!"

Аспи пришёл к выводу, что это было спланированно стариком, но виду не подал, пытаясь угадать, что же ещё приготовил ему охотник. Мальчик не мог не согласиться, что это было гораздо интереснее, чем фармить задания на очки умений, а после вкладывать их и развивать ветку. Не говоря уже о стопроцентной детализации и полном погружении, в который раз Джастин отметил, что ему очень нравится тут. Ещё бы всякие охотники посвящали его в свои планы по его обучению — но как говориться, хорошего помаленьку.

— Карл куда мы идём? — мальчик шепотом поинтересовался у спины старика.

— Мы уже пришли малец, — Аспи и сам уже видел, что они находятся на берегу озера, похожего на огромное зеркало, настолько чистым и спокойным оно было. Изредка водная гладь искривлялась всплесками рыбы, каплями росы капающими с возвышающихся по краям озера деревьев, но в целом картина была очень красивой.

— Это великолепно Карл, — Джастин не смог сдержать восхищённого вздоха.

— Каждое утро на восходе, к озеру приходит семейство диких свиней, до их прихода, около часа, пора приступать.

Охотник вытащил свёрток ткани из сумки, развернув его. Аспи увидел несколько деревянных деталей, которые в крепких морщинистых руках охотника обретали жизнь. По частям вырисовывался огромный составной лук, сверкающий лакированными боками.

— Э-э-это мне? — второй раз за сегодня мальчик не удержал восхищённого вздоха.

— О да парень, через много-много лет.

Всученное в руки оружие Джастин сначала принял за палку, но при близком рассмотрении стали вырисовываться не самые впечатляющие перспективы. Под завистливым взглядом, охотник натянул тетиву своего оружия, а мальчик окинул взглядом своё, вчитываясь в характеристики.

"Лук новичка целостность 1010, класс оружия: обычный, урон 3-5 ед. шанс критического попадания, 5%"

Охотник оказался очень хорошим учителем. Каждый раз когда у мальчика что-то не получалось, он мягко направлял движения игрока, ставя ему выстрел. Небольшой ствол неудачно стоящего деревца был весь в небольших дырках от стрел, всё же пару раз из десяти Аспи попадал. Так незаметно прошёл час, мальчик посмотрел на озеро, над которым медленно поднималось солнце, его половина была за горизонтом, но озеро дополняло эту картинку, делая её целостнее.

— Эй, парень, не зевай! — Резкий окрик старика вывел Джастина из нирваны.

Как оказалось на водопой пожаловали вышеупомянутые звери, в количестве пяти штук. Огромная свиноматка и четыре подсвинка, которые шли за ней гуськом, пока их родительница грозно похрюкивая, проверяла дорогу. Мальчик поёжился, и это ему предстоит убить?

— Свиньёй я сам займусь, бей по детёнышам. — Старик отошёл назад, давая Аспи место.

Первый выстрел был произведён очень дрожащими руками, и не удивительно, что он случайно попал в свинью, как в такое не попасть, да она с машину Лекса. Старая свинья дико взвизгнула и направилась на обидчика, поросята последовали примеру мамы, и на мальчика двигалось целое войско свинок. Наверное, это и послужило стимулом к быстрому развитию, в профессии лучник, попробуй, замешкайся, когда на тебя бежит несколько сотен фунтов окорока.

"Свиноматка, 18 ур, хп 340340"

"Подсвинок, 3 ур, хп 7070"

Выстрелы сыпались один за другим, благо стрел хватало, свини приближались. Джастин не мог убить и одного, не говоря о ещё трёх, а чёртов охотник, не спешил помогать. Когда у самого быстрого поросёнка оставалось 23 хп, мальчик случайно попал в глаз.

"Критический удар, максимальный урон 5х3"

Одним выстрелом мальчик снял пятнадцать хитов, воодушевившись, Джастин стал выцеливать по глазам. Хорошего помаленьку, вот и у новоявленного игрока дела пошли паршиво, свини приблизились вплотную, а когда мальчик уже собирался появиться на ближайшей точке респауна, мимо него просвистел снаряд.

Находившаяся ближе всего свиноматка получила себе украшение между глаз, в виде огромной стрелы, которая тут же развеялась, оставляя кровоточащую рану. Из которой толчками выплёскивалась кровь. Следом такая же участь постигла и остальных свинок, каждая из них обзавелась лишним вентиляционным отверстием несовместимым с жизнью. Обернувшись к охотнику, мальчик наткнулся на взгляд хитро прищуренных глаз.

— И не говори мне, что так умеет каждый охотник, — Джастин бы всё равно не поверил, но посчитал правильным предупредить старика.

— А я тебе такого и не говорил. — Карл присел на лежащий рядом огромный валун.

— Продолжим обучение? — Джастин прищурился в ответ, — Я думаю, научусь так же через пару дней...

"Внимание! Вы получили новый уровень! Текущий уровень 2"

"Внимание! Вам предлагается пройти уникальный сюжетный квест, "Тайна лучшего охотника трелесья". Награда: вариативно, по качеству выполнения"

Глава 3. Безумно долгий день

Квест полученный от системы сулил неплохой профит, а самое главное, Джастину и самому было интересно, что такой человек как Карл делает в этой глуши. По всему видимому выходило, что он был воином. Такие стрелы, создаваемые прямо из воздуха, и исчезающие после того, как монстр убит... У простого охотника не может быть такого навыка, а значит он получил его будучи далеко не простым добытчиком. Следующее, у него есть огнестрельное оружие, правда нет стопроцентной уверенности, что это огнестрел, но пока эта версия не опровергнута, а значит, нужно время.

В квесте нет ограничений по времени, нет ниточек зацепок по типу "иди туда и поговори с тем", а значит, всё взаимодействие с системой заданий будет происходить непосредственно с одним НПС. Очень довольный своими выводами Джастин отправился догонять удаляющуюся спину охотника, который шёл по берегу озера.

— Карл, я бы хотел научиться охоте, стать таким как ты. — Осторожно начал разговор Аспи.

— Не стоит тебе становится таким как я, — лицо старика помрачнело, — Это не сделает тебя счастливее.

— Ну, а что ещё нужно для счастья, бродить по лесу, охотиться на животных. — Джастин на секунду зажмурился от открывающихся перспектив.

— Охотиться... — Казалось, Карл услышал только это слово, его взгляд померк, а он продолжал механически идти, но лишь на секунду. — Хватит болтать малец, ты из лука то стрелять не умеешь, а всё туда же, охотиться.

В следующую секунду старик уже снова поблёскивал своими выцветшими глазами и смотрел по сторонам, но от мальчика не ушла та заминка в ответе. Скорее всего, Карлу приходилось убивать людей, а теперь его просто сослали в глушь, чтобы старик не мозолил глаза. От осознания того, что он уже разгадал квест, Аспи чуть не застонал от разочарования. Оставалось надеяться, что добрый НПС сможет научить игрока хоть чему-то полезному.

Солнце только поднялось на два пальца над горизонтом, а странная парочка двигалась по берегу, будто надеясь догнать светило. Игрок и НПС безмятежно болтали, изредка, старик заходился мягким смехом, а мальчик лишь слегка кривил губы в улыбке.