Пользуясь случаем, Кен изобразил легкую расслабленность — а на самом деле, призвал Стихии о попробовал прочесать сплетенными потоками Воды, Воздуха, Земли и Огня как можно большее пространство вокруг. Ни дроиды, ни салластианец, к счастью, ничего не почувствовали. Потоки Стихий невидимыми крыльями охватили окружающее пространство, донося до него отголоски эха недавних событий, которые здесь произошли. Городские дома, стоявшие вдоль дороги, по которой они ехали, носили следы стрельбы — не очень заметные, — и следы торопливого грабежа. У бандитов не было времени, чтобы пограбить захваченные кварталы как следует? Или это просто сработал хватательный рефлекс мародеров: как Старкиллер слышал, "Уланы" и без того награбили на Балииле достаточно — то что уже есть, сейчас везти не на чем. А, может они думают, что им еще и транспорты под вывоз добычи предоставят... шутники, однако!
Но, службу эти бандиты знали: Боевая техника прикрыта дефлекторными щитами, поставленными с мобильных генераторов армейского образца. Та, на которую генераторов не хватило — рассредоточена и неплохо замаскирована. Самое скверное — "Уланы" успели расставить, и изготовить к стрельбе артиллерийские батареи: пробовать десантироваться сюда теперь, это верный способ самоубийства. Впрочем, высадиться где-то в другом месте, и проводить наземную операцию — идея ничуть не лучше! Кен ни на йоту не сомневался, что к атаке с земли "Уланы" готовы еще лучше. Единственная хорошая новость: население, не согнанное на стадион, или не погибшее при захвате кварталов, почти отсутствует. Похоже, народ то ли успел разбежаться, то ли бандиты сами выгнали отсюда всех, кого посчитали лишними — ну, теми, кто уже просто не влезал на трибуны стадиона. — Чтобы те не путались у них под ногами, в случае начала боевых действий. Это хорошо — когда все начнется, кэпу Раззарду не придется беспокоиться о гражданском населении. А пострадавшие строения это так, мелочь! Теперь, Кену только остается хорошо сделать свою часть работы.
* * *
Нежданные гости вынырнули из полумрака больших ворот: салластианин в форме "Улан", какой-то высокий молодой хуман, в незнакомой униформе явно военного образца — наверное, тот самый "инспектор". — И дроиды-охранники IG-86. Деваронец буркнул, обращаясь к Аделе и алиену по имени Мен-Кар.
— Двигайте за мной.
Сам Мен-Кар уже успел вооружиться тяжелым роторным бластером, который был подключен, с помощью силового кабеля, к мощному энергогенератору. Этот генератор висел у него за спиной: там, где для нормального обслуживания этой стрелялки требовались два, а то и три солдата, здоровенный алиен справлялся в одиночку. А этому хоть бы хны — нес оружие, как легкую палочку! Адела невольно поежилась, пристраиваясь следом за обоими бандитами. Хорошо еще, что те двигались навстречу приезжим вальяжно и неторопливо, как здешние хозяева — по крайней мере, переходить на бег не пришлось.
Между тем, деваронец поприветствовал салластианца, и кивнул хуману, что-то сказав тому — Адела не расслышала, что именно. Нахмурился, когда хуман едва кивнул ему в ответ...
— Лейтенант Старкиллер хочет убедиться собственными глазами, что все наши заложники живы, Сарфас.
— Это мы ему покажем. Генерал предупредил его, что не все из них здоровы?
На это ответил сам прибывший от "Фурий Тайтона" офицер.
— Да, я знаю про попытку побега. Этот вопрос будет закрыт, когда вы мне покажете живых беглецов...
Они перебросились еще несколькими фразами, не обращая на нее никакого внимания, хотя было совершенно ясно видно, что Адела вовсе не служит у "Улан". Только когда они пошло к трибунам, к тому месту, где в теньке были устроены раненый Птер и избитые ребята, деваронец нехотя представил Аделу как местную активистку, из числа заложников. Услышав это, офицер "Фурий" внимательно посмотрел на девушку, и, чуть улыбнувшись, приветливо кивнул ей.
Когда Аделу отчислили из группы юнлингов, ей было всего одиннадцать — много ли, за это время, можно узнать о Силе? Кому то, может и много... — а у нее так и не получилось установить стабильную связь с Силой. Нет, что-то она все же могла, и кое-чему научилась — но, без крепкой связи с Силой все это лежало в голове мертвым грузом. Иногда, когда на нее "находило", девушка многое могла сделать: отыскать пропажу, выбрать правильный путь. — Даже, как то, сама себя исцелила, сильно порезав руку! Но, подобные озарения если и случались, то довольно редко: все остальное время Адела практически ничем не отличалась от обычных, не одаренных людей. Разве что, была покрепче телом и половчее, чем ее сверстницы, даже те, кто большую часть времени пропадали в спортивных залах — следствие прикосновения к Силе. Одно время ей даже прочили место лидера в женской сборной столицы по художественной акробатике — девушка едва отбилась от предложенной "чести". Даже занятия спортом на время забросила: слишком уж вся эта атмосфера соревнований напоминала ей про покинутый Храм...
И вот сейчас... Адела почувствовала, как Сила коснулась ее своими потоками — и стала с ней единым целым! Она стала как будто лучше видеть, слышать и ощущать все окружающее. Бандиты, в которых смешались злоба, ненависть, скука и... страх, где то в глубине души. Дроиды, которые воспринимались просто как пустые места, обычные флуктуации потоков Силы. Боязливым страхом и обреченностью тянуло от забитых народом трибун. Среди всего этого, ярким ослепительным пятном... — тьмы? — выделялся их новый гость. Ни капли эмоций: сосредоточенность и решимость! Сила словно обволакивала этого человека своими потоками, как будто не касаясь его, при этом. Ой, что-то сейчас будет! — собственные чувства буквально орали девушке, чтобы она бежала от этого места куда подальше. Между тем они дошло до нужного места: этот Сарфас не соврал — возле Птера и мальчишек уже хлопотал меддроид, вместе с таким же жестяным ассистентом.
— Как видите, у нас все под контролем! Возможно, мы несколько переборщили, зато больше никто не попытался сделать ничего фатального — и обошлось без новых жертв.
Ого, да этот салластианец еще и морализирует, скотина! Адела никогда не страдала ксенофобией — в Ордене за этим делом следили строго, и молодняк воспитывали в соответствующем ключе. — Но, сейчас ей хотелось пристрелить наглого брыластого коротышку на месте...
Так, стоп! — Адела словно вынырнула из-под толщи воды, мучительно втягивая в легкие воздух. Адреналин в крови требовал действий, а рассудок настоятельно просил не делать никаких резких движений, если она не хочет, чтобы произошло еще одно несчастье. Взгляд офицера "Фурий", который она случайно поймала... — Адела сейчас готова была поклясться всем, чем угодно: тот почувствовал, что девушка прикоснулась к Силе! Снова взглянув Аделе в глаза, парень чуть-чуть покачал головой, явно намекая, чтобы она держала себя в руках. Неужели... но, что джедай может делать в наемном отряде? Да и, не джедай этот парень — не чувствовала она в нем того общего духа, что объединял всех обитателей Храма, способных работать с Силой.
Между тем, их обмен взглядами оказался замеченным бандитами. Когда, после подтверждения каких-то договоренностей с командованием "Улан", парламентер предложил оставить ненужную уже теперь "посредницу" с остальным школьным персоналом и детьми, деваронец — переглянувшись с салластианцем, — заявил, что девушка будет сопровождать их.
— Мы хотим, лейтенант, чтобы после того, как вы уедите, госпожа учительница могла успокоить своих коллег и подопечных. А это ей будет лучше сделать, если она будет участвовать в осмотре вместе с нами. Ей быстрее поверят: сами видите — обстановка достаточно нервозная...
— Но, мы же все время будем на виду? Или, вы мне покажете расположение своих внутренних постов в служебных помещениях и раздевалках стадиона?
— Нет, только генераторы щитов на поле — как и договаривались. Если хотите, можете лично залезть на оба наружных поста, устроенных на прожекторных площадках.
— Нет, спасибо, их прекрасно видно и отсюда.
Неожиданно для самой себя, Адела поддержала бандита.
— Да, я могу вас сопровождать, сколько нужно: пусть люди видят, что кому-то их судьба не безразлична. Для сохранения спокойствия сейчас годятся любые средства...
— Ну, хорошо...
Парламентер с видимым неудовольствием согласился, и вся компания отправилась к центру стадиона. Сила, казалось, переполняла девушку, заставляя бежать мурашки по коже Аделы. Только бы не сорваться!
* * *
Непонятная девчонка едва контролировала себя... черт, как же не вовремя! Кен снова и снова сканировал потоками Стихий пространство стадиона: у него будет только одна попытка. Так, лимузин с водилой остался снаружи, у поста внешней охраны — эти сейчас вне игры! Парные посты на прожекторных площадках? — вот это да, неприятно: там стоят не только бластерные репетиры, но и автоматические гранатометы. В случае, если они откроют огонь, число жертв на трибунах пойдет даже не на десятки, а на сотни. Неприятнее всего, что их никак не убрать незаметно — в отличие от постов, что стерегут выходы со стадиона: тех, в проемах ворот, почти незаметно снаружи. Кордегардия... ну, это самая простая проблема — кроме дверей, им вылезти не откуда. Те, кто сделал окна ВИП-ложи из транспаристила, невольно сыграли ему на руку: то, что плохо пробивается снаружи, так же плохо пробивается и изнутри. Ветерок, принесший слабый запах вони с дальнего конца поля, напомнил и о другой ошибке бандитов: из-за того, что они перестали пускать во внутренние помещения заложников, они опрометчиво переложили всю внутреннюю охрану на плечи боевых дроидов. У машин отменная реакция, но у них очень плохо с инициативой! — а это значит, что это железо если и успеет, то только к самому концу "циркового представления". Генераторы щитов, установленные в центре поля стадиона — тоже управляются дроидами: пара пит-дроидов возле пульта управления и пара B-2 в качестве охраны при них. Ну да, тоже из-за вони: живые операторы туда вряд ли пошли бы охотно, особенно, если сидеть там целую вахту и нюхать этот запашок.
Теперь, его спутники — и будущие жертвы. Самодовольный, похожий на надутое воздухом земноводное, под названием "жаба", салластианин проблемы не представлял. Типичный солдафон, уверенный, что у него тут все под контролем. Чевин тоже не проблема: даже удачно, что прихватил с собой не только роторку, но и целый генератор питания для нее, вместо обычных сменных энергоячеек, применяемых в переносном варианте. — Решил для Кена вопрос: чем он будет ликвидировать тех, кто сидит сейчас в кордегардии. Конечно, этот громила настороже, явно накрученный деваронцем, — но сила ничто по сравнению с Силой. Да и ловкостью чевины совсем не отличаются. Дроиды IG-86? — отменная реакция, и неплохие, для данного типа жестянок, мозги — но, не более того: это все же не "Магнастражи" или дроиды-коммандос. — У них протоколы противодействия джедаям, или другим одаренным, в программах намертво не прошиты! Опаснее всего, как ни странно, деваронец — эта скотина явно ждет от него какого-то подвоха. Вот и девчонку с собой тащить предложил именно он. Девчонка... с этой непонятно, что вообще делать: судя по всему, с Силой она работать, по настоящему, не умеет. Зато, если сейчас у нее "сорвет крышу", то мало тут не покажется никому! "Ладно, придется рискнуть" — подумалось Кену — "В случае чего, потерявшую над собой контроль латентную форсъюзершу, я всегда прибить успею". Про возможный, хотя и маловероятный Шторм Силы, обрушивающийся на чертов стадион, думать как-то не хотелось...
Так, вот они уже на месте: один из пит-дроидов что-то лепечет деваронцу. Задача Кена — не дать повредить генераторы щита! — Иначе, когда начнется штурм, артиллерия бандитов просто расстреляет стадион с заложниками, оставшийся совершенно без защиты. Все дроиды-охранники вокруг — и IG-86, и B-2 — стоят как влитые, с ногами, расставленными на ширину плеч. Точно так же, дроиды на постах у выходов — но, там вообще красота! — на каждом посту, в качестве огневого усиления, стоит по "Дройдеке". Вот с караульными на прожекторных площадках повозиться придется: кругом заземленный металл и никакой изоляции! — Зато, там, рядом стоят отдельные мачты с прожекторами. Пит-дроиды не вооружены, да и, наверняка нет у них приказа: отключать щиты или повреждать генераторы. Но, как говориться: береженого Сила бережет — черт знает, какие изменения в программы дроидов внесли умельцы "Улан". Судя по тому, как широко они используют боевых дроидов, наверняка что-то и с дроидами "технарями" наалхимичили. Нее, лучше перестраховаться...
Так, ну все готово, и пит-дроид закончил доклад. Теперь дело за ним, Кеном — надо начинать первый акт мон-каламарийского балета "Кальмаровое озеро". Но, сперва увертюра...
— Ну что, господа, я доволен осмотром — сейчас сделаю доклад своему начальству, и можно отправляться к вам в штаб.
Кен ткнул пальцем в сенсорную панель наручного комлинка, отвлекая внимание бандитов на зажегшуюся в воздухе голограмму. И потянулся к уже сплетенным заранее потокам Стихий, шедшим от него ко всем врагам, что находились в поле его зрения...
* * *
Только бы не сорваться! — Адела боялась, что сейчас ее начнет колотить так, что это будет заметно даже окружающим. Что бы такого поубедительнее соврать, если бандиты — или, упаси Сила, этот офицер "Фурий"! — начнут ее расспрашивать: что и почему с ней происходит? Ее собственные ощущения, и то, как странно смотрел на нее парламентер, со всей определенностью показывали, что любые такие расспросы могут для нее плохо кончиться. В таком состоянии, она пропустила момент, когда этот — как его, Старкиллер? — попытался связаться со своим командованием. Точнее — сделал вид, что пытается связаться: а вот то, что и как он проделал по настоящему, девушка так и не поняла!
Нет, глазами то она все видела — и даже чувствовала, как вокруг пришли в движение потоки Силы. Почуяв движение потоков, смогла даже представить, что сейчас вокруг произойдет: видение Силы было... страшным! Даже столкнувшись со смертью нос к носу, Адела все еще не могла себе представить, как с помощью Силы можно убивать других людей, — даже таких, как их захватчики. Орден, оказывается, не остался далеко — его кусочек, в виде правил и императивов, все еще жил где-то в ее душе. А еще, ее окончательно вогнал в ступор размах, с которым Старкиллер использовал Силу. — И то, что у него получилось в итоге. Девушка многое видела, в бытность в Храме, где наставники не только рассказывали и показывали — но еще и давали почувствовать юнлингам то, как именно работает Сила в руках настоящего форсъюзера. Сотворенное этим парнем не вписывалось ни в одни рамки, которые ей когда-то были обрисованы: она не понимала, как такое можно вообще сделать. Зато, если смотреть со стороны взглядом дилетанта...
После того, как в воздухе, над панелью наручного комлинка офицера "Фурий" вспыхнула голограмма, на нее уставились все, кроме дроидов и самого Старкиллера. Зрелище было настолько странным и бредовым, что выбило из колеи не только ее, но и бандитов. Повисшая над панелью голоприемника маленькая призрачная фигурка, облаченная в броню клонов Великой Армии Республики, с раскраской аж целого клон-маршала, бодро отрапортовала ошалевшей от такого зрелища публике.
