Видимо, действительно от Тараша было больше пользы, чем вреда, поскольку государство ни разу не попыталось отобрать океанскую парусную яхту, дорогую профессиональную аппаратуру для проникновения в Общалку и сквозь пальцы смотрело на прочие мелкие шалости. Как, если не 'шалость', расценить предложение Тараша возобновить исследования проблемы межзвёздных перелётов? Он серьёзно?! Смешно! Чего там исследовать? Любой образованный феллиец знает, что ни один макрообъект двигаться быстрее света не может. Именно поэтому колонизация иных звёздных систем экономически нецелесообразна. А его несуразный призыв восстановить строительство космических кораблей?! Ну посудите сами: зачем они нужны, если в астероидных поясах новые месторождения разыскивают автоматические зонды, а на дальних рубежах Системы столетиями неутомимо трудятся роботы-шахтёры? В перспективных местах устанавливается телепорт, и добытые ресурсы мгновенно поступают в хранилища Феллы. Везде трудятся специализированные роботы. Они лучше справляются с работой, чем человек. И кстати, абсолютно дико выглядит кампания, развёрнутая гражданином Окинори против производства сайко[20], универсальных человекоподобных роботов. Игрушки-то чем помешали 'великому' хакеру, а? Они успешно заменяют настоящих людей практически везде, от промышленного производства до сферы управления. А то, что сайко так похожи на людей... никто же не станет отрицать, что люди — существа социальные? Поэтому гражданам спокойнее и комфортнее, если их проблемы решает не безликая машина, а разумное существо, внешне неотличимое от настоящего человека. К тому же постоянное присутствие в городской среде таких 'игрушек' всегда исключительно дисциплинированных и законопослушных значительно повышает уровень социальной адаптации населения.
И уж абсолютно недопустимы дикие 'пророчества' гражданина Окинори! Они пугают граждан, вызывают у них стресс и серьёзно ухудшают статистику здравоохранения. Как вообще он смеет утверждать, что однажды со звёзд прилетят злые кровожадные пришельцы, желающие всё уничтожить?!
2
Самые компетентные специалисты в области социального развития утверждают... упс! Тараш погрозил кулаком вслед улетевшему боту чужаков. О, мать Фелла! Будь милосердна к детям своим, погибшим от слепоты правителей и глупости выбравших их обывателей!
Тараш упустил момент, когда яхта мягко ткнулась в заросли мангров рядом с уютным песчаным пляжем. Просто ветер пригнал ещё один плавучий островок. Таких здесь тысячи, и они ни разу не вызвали интереса у чужаков. До местной флоры им не было никакого дела. Пришельцы явно торопились расправиться с феллийцами и загрузить их добро на корабли. Всё прочее им было безразлично.
Соле[21] неспешно опускался к горизонту, тени удлинились. Ещё немного, и вслед за недолгими тропическими сумерками настанет тёмная звёздная ночь. Нет, тьма Тарашу ни капельки не помешает. Скорее всего, и пришельцам тоже. При использованных ими технологиях ноктовизоры — это пустяк. Вот только грабить, полагаясь на ночное зрение, неудобно, а бот шёл к шикарной вилле явно не просто так, а с целью грабежа. Сначала, конечно, чужаки немного постреляют. Наивные варвары! Ну чего ценного может быть на обычной курортной вилле в отсутствии отдыхающих? По данным сети, сейчас во всём рекреационном комплексе находится с десяток сайко, присматривающих за порядком, и единственный гость из числа 'настоящих' людей.
Точнее, гостья. Специальный агент ДОМа, Домеса[22] по Охране Мира Конвента Феллы, Милия Ауи Атери. Скорее всего, она прибыла сюда по его душу. По-видимому, ловля Тараша стала для неё навязчивой идеей. Раз за разом она прикладывала все свои силы, чтобы выследить 'неуловимого' хакера. А ведь они росли вместе, учились в одном университете и — чего уж тут скрывать? — некоторое время были весьма близки...
Так или иначе, но медлительная автоматика официальных служб наконец-то собрала достаточный объём статистики и определила область, из которой известный всей Фелле хакер входит в Общалку. И года не понадобилось, чтобы установить это место... с точностью плюс-минус сто километров. Молодцы!!
Остался сущий пустяк: отыскать двадцатиметровую 'иголку' в 'стоге сена' размером более тридцати тысяч квадратных километров. И пусть половину этой площади занимает океан, но такое препятствие не может остановить доблестного агента Охраны Порядка!
Поэтому женщина, получив 'добро' начальства, переехала поближе к месту обитания разыскиваемого (в который раз!) преступника, а публика Феллы запаслась попкорном, чипсами и поудобнее уселась в ожидании очередного сезона игры 'охота на хакера'. Происшествий на Фелле мало, скука смертная. Так что каждый эпизод этой охоты собирает в Общалке десятки миллионов болельщиков и служит предметом споров и обсуждений. Тараш не возражает, авторитет нарабатывается годами. Раз желает в перспективе влиять на политику Конвента, приходится участвовать в этой глупой игре, подставляться, ловиться... всерьёз захотел бы спрятаться — никто его не нашёл бы! И тут — на тебе, Вторжение!
Тараш вполне мог себе представить, какой шок испытала Милия. Он и сам сумел взять себя в руки далеко не сразу, но женщине пришлось намного хуже: на её глазах в огне сгорало всё, что составляло смысл её жизни! Для него-то и правила Конвента, и жизнь рядового обывателя никогда не служили примером для подражания, не являлись основой бытия. Только поводом для горького смеха...
Когда началось Вторжение, Милия уже прибыла на эту виллу и в ужасе от происходящего забилась куда-то поглубже, отключила коммуникаторы и планшет, не желая далее смотреть на гибель своего мира, такого уютного и доброго. Дура! Если зажмурить глаза, опасность никуда не исчезнет! Просто враг сможет подобраться к тебе незаметно. А чужаки, похоже, точно знали, что на вилле есть выжившие. Отличать сайко от настоящих людей они не умели и потому одинаково агрессивно реагировали на всех гуманоидов. Их план ясен: обстреляют виллу, а потом высадятся и добьют уцелевших. Так они уже делали несколько раз, так зачем им сейчас менять тактику?
Честно говоря, Тарашу до самой Милии давно не было никакого дела. Но сейчас она служила приманкой. Его настоящая цель — бот чужаков. Из него вполне реально получить доступ к информационной сети налётчиков... если она у них есть. Если нет, всё равно какую-нибудь информацию удастся собрать. Например, оценить подлинный технический уровень врага. Звёздные корабли, бластеры[23], грязные 'термоядерные' ракеты — это понятно, всё это Тараш уже видел. Феллийцы тысячу лет как отказались от подобного оружия. Думали — за ненадобностью, оказалось — по глупости. Нет, хакера больше интересовали иные трофеи. Оружие само по себе ничего не расскажет, а вот всякие пустяки и мелочи — нижняя одежда, аптечки, средства гигиены, бытовые приборы, интеллектуальные устройства... опытный и внимательный исследователь (а Тараш себя к таким и относил) вдумчиво проанализирует подобный материал и сделает далеко идущие выводы.
О... уханье бластеров стихло. От просторной виллы остались только чадящие развалины, и бот пошёл на посадку. Слава Соле... чужаки решили-таки немного покопаться в руинах. Тараш уж было испугался, что они улетят. Пора! Запустив на комбинезоне систему адаптивного камуфляжа, Тараш неслышной тенью скользнул на берег и, стараясь прикрываться манграми, поспешил наверх, к транспортной площадке, где уже хозяйничали пришельцы и сновали многочисленные дроиды, похожие на огромных пауков. Большая часть из них лазила по развалинам, а немногие патрулировали заросли, окружающие площадку.
Чужаков всего трое. В боевых доспехах они выглядят крупнее и массивнее обычного феллийца, но, скорее всего, по массе отличаются незначительно. Шлемы отсутствуют. Значит, стандартная атмосфера им комфортна, а незнакомых болезней чужаки не боятся. Неужели универсальные прививки?! Впрочем, раз они летают меж звёзд... без апгрейда иммунной системы в иных мирах делать нечего! Так, а вот их лица... что лица?! Вроде бы, человеческие. Но какие-то грубые, уродливые. Тёмная кожа цвета грязного песка, тёмные волосы, тёмные глаза... порождения ночи и тьмы, пришедшие из древних легенд.
Тараша передёрнуло от отвращения.
3
Пришельцы перекидывались короткими фразами. Для феллийского уха они звучали резко и непривычно. Получив первые данные, лингвистическое ядро личного искина занялось анализом языка чужаков. Для уверенного перевода информации слишком мало... о! Одно существо сунулось в бот (Тараш обозвал его для себя 'Пилот'), два других ('Коротышка' и 'Бугай') направились к вилле. Точнее, к подвалу, в котором пряталась агент Охраны Порядка. Укрылась, дура! Не подумала, что у пришельцев есть сканеры биологической активности! Тараш возблагодарил Соле, что его 'костюм естествоиспытателя' имеет столь эффективную защиту от обнаружения, блокируя запахи, пряча тепловое излучение и ауру своего хозяина. Дикие животные Феллы крайне недоверчивы и весьма осторожны, без такой одёжки натуралисту к ним не подобраться. И для настоящего профессионального хакера, прячущегося от бдительных глаз Конвента, такое обмундирование жизненно необходимо — если он не планирует свидания с ДОМом! Двое ушли, это хорошо, значит всё запланированное пройдёт намного легче. Главное — не спугнуть тварей, не дать им улететь. Бот стоит ближе к развалинам, и до него трудновато дотянуться, хотя... один из охранных дроидов весьма опрометчиво расположился не далее пяти метров от Тараша. Что ж, лиха беда начало!
Пневмотрубка с начинкой из микродронов[24] (ручная работа самого Тараша, между прочим!) мягко выскочила в руку. Тараш направил её в сторожа и активировал патрон. Едва слышный хлопок никого не насторожил, и едва заметное облачко искусственных 'мошек' без помех добралось до намеченной жертвы. Искин тщательно проанализировал идущую ручейком информацию и указал 'мошкам' уязвимости дроида, потенциально удобные для внедрения. А затем... хе-хе! Затем информация пошла полноводной рекой: место производства (строчка цифр — неизвестная система координат), числовой код (это завод-производитель), назначение (более-менее понятно), заводские настройки (тут всё просто), установки пользователя, пароли (несколько секунд... взломаны, заменены), система команд (расшифрована) и управление (перехвачено полностью). А заодно личный искин Тараша подробно ознакомился и с внутренним пространством бота.
Интеллектуальные системы пришельцев оказались примитивными и быстро уступили 'натиску' опытного хакера. Личный искин быстро изучил 'железо' и определил величину 'кванта', используемую чужаками для кодирования (двоичная: да-нет, ноль-единица), а также архитектуру (стандартная). Тесты на быстродействие и уровень интеллекта показали, что дроид захватчиков чуть ли не в миллион раз медленнее своего условного феллийского аналога (искин без труда построил его виртуальную модель) и неизмеримо глупее.
Через минуту Тараш получил доступ ко всей командной сети данной тактической группы (десять боевых единиц, вооружённых штурмовыми бластерами и клинками), а ещё через пять дроиды слушались только его. Семь минут спустя 'мошки' добрались и до двух других тактических групп. Тараш ожидал, что такими темпами через четверть часа все тридцать 'пауков'[25], приписанных к боту, окажутся под его контролем.
Пустяк! Легче, чем отобрать конфету у ребёнка!
Наконец,самый трудный этап — бот и чужаки. Вторгшихся на Феллу тварей надо обезвредить так, чтобы не всполошить их подельников на кораблях.
Если аппаратом управляет собственный искин, он вполне может 'всполошиться', обнаружив утрату контроля над дроидами. Здесь Тараш подстраховался, встроив в командный канал данных свой фильтр. Отныне любое постороннее обращение к 'паукам' идёт через личный искин хакера, который отсекает всё ненужное и опасное для выполнения задачи и в ответ отправляет правильные коды. Теперь бот: на этом этапе главное, чтобы никто не обнаружил Тараша преждевременно и не поднял тревогу. Хакеру нужно проникнуть внутрь летательного аппарата, чтобы получить над ним управление. К этой операции Тараш привлёк одного из подконтрольных дроидов, зарядив его 'мошками'. Дело за малым — запустить 'паука' с ними внутрь бота. Но как это сделать, если один из уродов, Пилот, постоянно крутится возле входа? Его обязательно насторожит странное поведение охранного дроида, залезающего без причины и приказа в кабину. Может быть, оглушить гада? Хм, тогда тревогу поднимут остальные члены экипажа. Нет-нет, это не выход. Необходимо учитывать, что чужаки, возможно, тоже используют персональные искины, которые в экстремальном случае самостоятельно подадут сигнал тревоги на корабль. Поэтому прежде чем использовать свою главную заготовку (сонный газ хорош, да и пришельцы без шлемов, так почему бы им не воспользоваться?), нужно нейтрализовать искины пришельцев.
Пока Тараш думал, Пилот самозабвенно копался в потрохах бота, что-то напевая себе под нос. Кошмар! Ни голоса, ни слуха! Но песенка исправно загружается в лингвистическое ядро искина, да и немузыкальное хрипение 'певца' анализирует специальная программа. Её создавали для изучения диких животных и анализа их физиологии по издаваемым звукам. Но чужаки — те же животные, причём крайне опасные, так почему бы не использовать для их изучения готовый софт? Тараш приспособил программку для своих целей: теперь она определяла физиологические параметры чужака — объём лёгких, частоту дыхания, уровень энергии и способность напрямую оперировать ею, и так далее. Эти данные важны, они позволят скорректировать план действий и увеличат шансы на успех всей операции.
4
4
Незаметно для Пилота 'заряженный' дроид оказался поблизости, и часть 'мошек' аккуратно перебралась на комбинезон пришельца. Загрузка личного искина Тараша резко выросла, мощный поток новых данных вынудил хакера использовать все наличные ресурсы, в том числе и приватный кластер в Общалке. Выводы от анализа поступившей информации откровенно радовали.
Главное: пришельцы очень похожи на настоящих людей, только мельче. Физиологические различия незначительны — значит, подготовленный Тарашем сонный газ подействует на них так, как и было запланировано.
И ещё: бот собственного искина не имеет. Его интерфейс предполагает наличие пилота, использующего личный искин. Самостоятельно бот передаёт на корабль только сигналы о текущем местоположении, состоянии основных систем и наличии на борту экипажа. Пилот (и в некотором роде коллега Тараша!) сейчас как раз и занимается тем, что изменяет последние два сигнала, чтобы командование не помешало экипажу развлекаться. В настоящее время аппарат постоянно докладывает на базовый корабль, что экипаж находится на борту, а сам бот барражирует в десятке метров над землёй и ведёт бой с недобитыми туземцами. Для подтверждения этой информации он продолжал транслировать картинку расстрела виллы, завершившегося получасом ранее.
Очень знакомо! Тараш едва не всхлипнул от умиления. Были бы обстоятельства встречи иными, он охотно пожал бы коллеге руку!
