Космические Бродяги. Гастролер из Захолустья

— Сочетание звериной мощи и разума — опасные противники. Задача с проникновением, усложняется. Нюх-то у них звериный, и слух надо понимать — конкретный.

— И как мне теперь пробраться к тайнику?

Это можно было сделать, только пробравшись сквозь проломы и проходы в домах и зданиях. И он быстро скользнул в один из них. Внутри было темно, но проникавший через щели и проемы, свет, давал возможность видеть. Арчи стал пробираться через помещения, комнаты, и залы, стараясь не чихать от пыли. Ему не следовало торопиться, но нужно было спешить. Почему-то он не сомневался — его съедят, если поймают. И он шел как можно тише, почти крадучись, и прикрывая нос нашейным платком.

По пути он подобрал хорошо сохранившийся, ритуальный нож, и стал поторапливаться, чтобы успеть до сумерек дойти до своей кладки. Судьба племени Тенгута, его не волновала — тот, кто не имеет мужество, в конечном счете, будет либо истреблен, либо превращен в раба. Только в их случае, они стали ужином, не сумев противостоять полулюдям.

Следующий проем, далее в треугольный вход в сооружение пирамидальной формы, сюда внешний свет не проникает, но слабо светятся сами стены коридоров и галерей. По ним, Арчи почти пробежал, и выскочил в пролом в стене. И сразу же, юркнул в проход между следующими строениями.

Так скрытно, он и передвигался, преодолевая необходимое расстояние. Вожделенная цель была близко, и Арчибальд, было, решил, что, несмотря на все сюрпризы, все складывается удачно.

Вот и оно, здание служившее, чем-то вроде планетария прежним хозяевам города. В нем он и устроил свой тайник при прошлом посещении этого мира, и руин города. Проникнув в пролом, Арчи, направился к заложенной кирпичами, нише.

Арчи сунул нож за пояс, палку опер о стену, и осторожно начал вынимать плоские кирпичи, делая проем. Потом он, потыкав туда палкой, достал увесистый сверток. Арчибальд сунул палку под мышку, положил его прямо на остатки постамента, и развернул. Взгляд уловил отблеск множества золотых предметов.

Колец, браслетов, диадем, ожерелий, и разнообразных шкатулок. Именно они и были самыми ценными. Одна представляла собой металлоискатель-радар для поиска кладов, и начинала вибрировать, писать, и дергаться, при приближении к месту с закладкой. Вторая выглядела как пластина для особо точных измерений. Третья помогала открывать хитроумные замки. Еще там был жезл с потайным содержанием, различных штук. Это был не особо хороший улов, но хоть что-то, для существования на паре планет, развлекательного класса.

— На первое время хватит — подумал Арчи, и тут его слух уловил движение у стены.

Арчи быстро обернулся — к нему подкрадывались три особи новых обитателей города.

— Унюхали твари — понял он — запах пота выдал...

Люди-приматы, не из любопытства пришли на его запах. Они охотились.

— Прозевал — с холодком, осознал парень.

Три здоровенных, злобного вида, самца скаля пасти, уже неслись к нему огромными прыжками. Времени не осталось. Арчибальд, с тем, что вертел в руках, с тем и отпрыгнул. Быстро сунул эти вещицы в карманы, выхватил из-за пояса подобранный клинок, и, разжав подмышку, поймал зажатую там, палку-посох.

Звери была уже рядом, миг, и они прыгнут. Он в последний момент, успел выставить перед собой палку, как колье, и правой рукой с зажатым в ней ножом, зафиксировать второй конец. Первый самец обогнал, двух других, на доли секунды, он-то и напоролся в прыжке на палку. Его отбросило назад, но палка сломалась, и он, свирепо рыча, вскочил. Но это все равно подарило Арчи мгновения. Он встретил второго самца, ударом ноги в промежность, и когда тот согнулся, вонзил нож в область сердца. После чего, огрел третьего здоровяка, обломком палки по голове, и бросился наутек.

Выскакивать из планетария, пришлось пулей, и там, где удалось. Наружу он выметнулся прямо у Колизея, где на арене вождь и претендент на его место, выясняли отношения. Это дало ему фору, и он помчался по улице в сторону городских стен. В прошлое свое посещение, Арчи неплохо изучил город, и бежал направленно и уверено. Но даже у простых приматов, есть охрана стаи, а это было уже племя, и у него, имелась даже стража. Это были крупные самцы, с дубинами, и кремниевыми топорами. Они-то и усекли чужака.

Сигнал племени, и организовалась погоня. Арчи понял — надежда только на быстроту его ног, и наддал изо всех сил. От преследователей, он убегал часто, но те всегда были людьми, а тут...

— Встрял я, по ходу неслабо — на бегу, подумал Арчи, улепетывая от людоедов.

Ему пришлось петлять, уворачиваться, и проявлять чудеса ловкости. Спасения не было ни на городских улицах, ни в джунглях, единственное, что могло помочь — только что-то сверхъестественное. Ну, или своевременный приход воинственных Онков, землетрясение, или ураган. Но пока никаких признаков чего-то подобного, не было, и Арчи просто бежал, петляя как заяц.

В него летели: булыжники, каменные топоры, и бумеранги. Но он успевал пригибаться, круто брать в сторону, и сворачивать в проулки. Потом люди-обезьяны, осознали свою промашку, и стали бежать на четвереньках. Это существенно сократило дистанцию между ними и беглецом.

— У них преимущество везде и во всем — мелькнула паническая мысль — вот бы сюда: — сети, масло, и пакет с шариками...

Его почти догнали, загнали в угол, и отрезали все пути бегства, еще немного и все. И тут, неожиданно и громко, что-то громыхнуло, город дрогнул и качнулся, да так, что земля ушла из-под ног. Небо потемнело, свет светила померк.

— Вулкан!!! — Понял Арчи.

Он затравлено осмотрелся — выхода не осталось, все трудности были им преодолены напрасно. Вулкан действительно, не просто проснулся — он извергался. Этому миру, такому, каким он был — конец.

— Пора срочно отсюда убираться...

Миры во Вселенной, сами по себе отличаются своей структурой. Есть ключевые миры, опорные, и их меньше, чем отбрасываемых ними Теней — Отражений. Иногда те можно использовать как переходы на пути к нужной планете. Это могут быть поля засеянные злаковыми культурами, рощи, боры, дубравы, или попросту берега рек. Иногда равнины, горы, пересекая которые, можно попасть в нужное место. Но к ниим тоже, нужна привязка. Например, природные образования-двойники, книги, строения, сооружения. Или картины. У Арчи с србой были только карты...

Парень развернулся спиной к стене, поспешно вытащил из внутреннего кармана, первую попавшуюся карту— картинку, и постарался хорошенько разглядеть, изображение на ней.

Это была картинка с крепостной башни с часами, именуемые курантами, и пробормотал:

— Подойдет. Не самый лучший мир, но укрыться, и затеряться, есть где...

Мир-то да, неплохой, идет по технопути, хоть в былые века, как выяснил Арчи, знавал и магию, и мастеров-кудесников. Один раз Арчибальд, уже бывал в этом мире, потому в остатке от стопки квадратных картинок, и оказалась та, через которую он протиснулся. Да, тут он побывал, но мир этот он не изучал — слишком много разных языков, стран, и обычаев. Так просто прожил тут немного, понял, что нужно долго собирать сведенья, чтобы идти на дело, или заниматься поиском древностей, и потому ушел. А теперь превратности судьбы, вновь забрасывали его сюда.

Но смотреть на картинку, не значило начать процесс Перемещения, нудна концентрация, сосредоточенность, воображение, и визуализация. Если бы кто-то протягивал руку с той стороны, было бы проще, а так, все зависело только от него самого. Люди-приматы, пока растерялись, и взвыли от страха. Но оставлять их без внимания, было никак нельзя. А поблизости — ни увесистой палки, ни камня — как же быть?

Его выручил сам катаклизм — начался огненный дождь, и приматы воя, бросились под защиту крыш, Арчибальда же, защитил карниз. Он уставился на картинку, и как это бывает в минуты опасности, сразу вошел в необходимое состояние. И он сосредоточился на переходе в нарисованный град. С такими особенностями там имелось несколько столиц, но он почему-то зарисовал именно эту — башню с часами, виденную во время путешествия...

Глава вторая

Третья планета от звезды по имени Солнце

Другой мир, распахнулся навстречу, появились шумы и виды большого города, но не такого древнего, как модно было подумать. Архитектура особенная, без вычурности, но много красок и стекла. Терра! Или Урантия. Смотря, кто ее открыл, и дал имя. Но сами жители, уже долгое время называли свой мир Землей.

Первым делом нужна была одежда из этого мира, страны, и времени. Определив — куда попал, а это было не так просто, Арчибальд пешком отправился в город. Впервые побывав на Терру, и немного освоившись, Арчи, первым делом при помощи обучающей технологии, выучил несколько, главенствующих, местных языков, и теперь трудностей в общении не испытывал.

— Не самый худший вариант — протянул Арчи — нужно только подстроиться, а там посмотрим...

Для начала, сразу, начал искать ювелирную лавку, что здесь могло именоваться как "Рембытехника", "Скупка", ювелирная мастерская, или просто — "Ломбард". Нашел подходящий полуподвал, и обменял, пару интересных золотых монет. То есть, заменил звонкую монету, пачкой бумажных купюр.

Затем отправился в салон-магазин, где продавали ранее носимые вещи, где купил себе новую обувь и одежду, среди которой была, двусторонняя, длинная куртка. Выйдя, избавился от тряпья, и, посетив еще один магазинчик, где приобрел набор различных булавок, и иглы со шляпками, и складной нож.

Теперь следовало позаботиться о еде, питье, и угле, где можно отлежаться, да подумать — остаться ли здесь, или пытаться протиснуться, в какой-то малознакомый мир? Пока, все шло хорошо, для последствий побега, и перед просмотром объявлений на столбах и остановках, Арчи отправился поесть в ресторан, да попить чудесного игристого вина — привычка питаться хорошо.

Немного погуляв по городу, и осмотревшись, Арчи еще сильнее ощутил жажду и голод — переходы требовали много энергии, и сил, и он исчерпал все. Пора было их срочно пополнить. Вскоре подходящее заведение обнаружилось, и он с чувством голода в желудке, отправился в него. Сел за свободный столик, заказал солянку, какие-то ролы, яблочный сок, и бутылку "Французского бульвара". В течение, минут двадцати, заказ принесли, он поел, попил, и естественно, слегка расслабился. Мало осматривался, думал больше о поиске временного убежища.

Решив, что неплохо, было бы найти его сегодня, а на дворе, уже вторая половина дня, попросил счет, расплатился, и направился к выходу. Но едва вышел из двери, на него вдруг набросились, и заломали руки — чуть позже выяснилось — был схвачен нарядом полиции, по подозрению в убийстве. Мол, подходил под описание.

В общем, задержали до выяснения. Так начались земные злоключения Арчибальда, или его так сказать — огранка... Судьба, готовила сюрпризы, испытания, и к чему-то подготавливала. Арчи уже сидя в машине, быстро прикинул — он ничего незаконного не делал. Скорее всего, пасли от ювелирки, и хотели потрясти. Так его неожиданно повязали, и повезли в местный отдел полиции. Уже там тщательно обыскали, откатали пальчики, и отобрали все, что было при нем, все что уцелело.... Но самое главное — заветную колоду, авторучку со спецчернилами, несколько приспособлений, и последнюю добычу — золотой талисман. Впору было напрячься, и в следующий раз, при таком раскладе, оказывать сопротивление.

А сейчас, хмель притормозил реакции, и он послушно делал, все, что говорили. После всех, необходимых предписаний, Арчи, провели в кабинет, не похожий на "допросную" — скорее рабочее помещение УГРО, и усадили на стул. Допрос начался, грубо, и бесцеремонно.

— Имя, фамилия? Род занятий? Быстро выкладывай!

— Артур Бальдаров — назвал Арчи, производные от своего имени, адаптированные на местный манер. — Временно безработный. Основания для моего задержания?

— Здесь мы задаем вопросы...

— Я имею право знать.

— Здесь тебе не там. Какие права ты имеешь — решаем мы.

Последовали новые вопросы, в той же, не вежливой манере, и Арчи отвечая, осмотрелся. Отметил одно окно без "решек", обстановку, возможные варианты ухода, и принялся, юля, тянуть время. А хмель все не улетучивался, спокойствие не приходило, он все больше заводился. А нужен был трезвый ум, и холодный расчет. Допрашивал его вначале один полицмейстер, затем добавились еще, все в званиях, явно непростые опера. Но все трое, предпочитали не дедукцию, а прессинг. И понеслась...

Его стали допрашивать сразу втроем. Все три оперативника, которых можно было назвать: — идейный подполковник, рассудительный майор, и борзый капитан. Но метод у всех был одинаков. Все трое перли буром, строили грубые и ошибочные предположения, старались взять с наскока. В общем, напористо "шили" дело о двойном убийстве, отрабатывая нелепые версии. Но процесс у них не шел — Арчи упорно отпирался, как на него не давили бредовыми предположениями. А в довесок, на него ничего не повесить — не судим, не привлекался, в картотеке не значится.

И тут принесли изъятые у него вещи, но не все. Только те, среди которых коробочка с лингвист-устройством, позволяющим быстро овладеть местным языком или наречием. И амулет поисковик.

— Что это? Где взял? — Заинтересовались все трое.

Арчи, или вернее уже Артур понял — нужно срочно выбираться. Он вытащил из шва подкладки сзади, иглу со шляпкой, из числа тех, что заготовил заранее, и принялся ковыряться в замке наручников. А тем временем на него все наседали. И давление, увеличивалось.

— Говори что это? Что за технологии?

— Украл секретные разработки?

— Сейчас задействуем дубинатор, мигом расколешься...

— Это мое. Ничего я не крал. — Закипая, и чувствуя, что действительно ощущает жар внутри, ответил Артур, понимая, что все серьезно.

— Да? И что это?

— Приборы такие. Но чтобы ими уметь пользоваться, нужен определенный мозг. — Арчи, пока его морально прессовали, осторожно освободил руки из браслетов, радуясь, что это не кандалы, и добавил сквозь зубы: — Я много сыскарей повидал. Среди них попадались и настоящие сыщики с большой буквы. Дедукция, анализ и все такое. Вы им и в подметки не годитесь, дуболомы...

Далее нужно было действовать стремительно, решительно, и бить наверняка. Он вскочил со стула, и нанес удар прямо в подбородок, сидящему рядом, капитану. Рассудительного жандарма, огрел стулом, и сразу подскочил к их идейному, вскочившему начальнику — хоть и в звании, типу явно не блещущему умом. Удар коленом в живот, а когда тот согнулся, по тыльной части шеи локтем. Все трое на минуту другую вырубились. И тут Артур поймал волну куража. Он закрыл дверь на замок, усадил всех удобно для себя, и отобрал оружие. Потом поискал, и надел на всех наручники, связал шнурки на обуви, а уже после, быстро собрал свои некоторые вещи. Затем наскоро обыскал кабинет, и, найдя, достал из шкафчика бутылку водки и стаканы.

Тем временем, опера, начали приходить в себя, и вскоре уставились на него, налитыми кровью глазами:

— Да я тебя... — Проревел очухавшийся борзый.