-Ну да, уже на два года вперед, если все сосчитать, ты тягло отработал, а все тебе с него вычитывают.
-Все тебе недогода, пять лет здесь прожили, никто не трогает, казаки не обижают, так шо тебе еще надо, Бога не гневи.
-Да, как нас тронуть, если мы каждый год, почитай пол лета, по лесам да буеракам, в Холодном Яру, от татар прячемся.
-Так не прячься, а беги за арканом в Крым, если ты такая смелая. Все хватит балы точить, спать пора. От этих разговоров толку нету, как Иллар сказал, так и будет, плетью обуха не перешибешь.
-А ты попробуй не плетью, а чем-то другим, может и получится.
-Чем-то другим, я тебе что-то другое перешибу, если язык не спрячешь.
-Ты сначала перешиби, а потом грози, перешибет он, от тебя дождешься, я тебя первая так перешибу, шо ты своим, чем-то другим, соплю не перешибешь.
-Шо ты плетешь, детей постыдись.
-Если бы я детей стыдилась, то у меня, до сего дня, их бы не было.
В хате затихло, все улеглись. Ко мне на печь забралась младшенькая сестра. Марийка, услужливо подсказала мне память, и сознание переполнила пришедшая волна нежности к малышке, доверчиво прижавшейся ко мне, и моментально заснувшей.
* * *
Кое-как успокоившись, потрясаемый, на протяжении всего этого времени, эмоциями Богдана, попытался подвести итоги первого дня.
В той уже не прошлой, а позапрошлой жизни до развала Союза, у меня был хороший знакомый Ваня Тарасюк из Черкасс, тоже, физик был, большой знаток истории своего края. Ни одно застолье не обходилось без занимательных рассказов о всевозможных событиях и истории этих мест. Насколько я помню, 700-летие города отмечали в 1986 году, т.е. официальная дата основания 1286 г. Понятие "казак", как он рассказывал, появилось, начиная с середины XIV столетия. Вначале, понятие "казак", было национальным признаком, в формировании нации участвовали бродники, жившие в низовьях Днепра и Дона со времен Киевской Руси, славяне, татары, половцы и черкесы, переселившиеся на берега Днепра в XIII столетии. По одной из версий, они и основали поселение, получившее название Черкассы. Но очень скоро, уже в конце XV столетия, полностью смешались со славянами, и "казак" стало характеристикой, не национальной, а способа жизни, характера, причастности к казацкому войску. Черкассы как крепость просуществовала до конца XV столетия, потом были разрушена крымскими татарами, и вновь отстроена в конце XVI столетия. Таким образом, согласно нашей истории, мы имеем период до XVI столетия, поскольку Черкассы пока существуют. Холодный Яр тоже упоминался им неоднократно, последний большой лесной массив перед степной зоной. Рельеф Холодного Яра холмы, с большим количеством глубоких балок с крутыми склонами, большое количество речушек и озер. Одним словом "партизанский рай". Туда не то, что татары, туда немцы в 20-м столетии не совались. Попал я в места хорошо известные, места знаменитые, если у нас с ними география совпадает. Время у нас на дворе XIV — XV столетие, это если сравнивать с историей моего мира, и точнее сказать пока что трудно, да и гадать, смысла нет. На текущие задачи точная дата никак не влияет. Как видно из разговора, рулят в поселке казаки, атаман у них некто Иллар, но, судя по всему, народ особо не сетует. Казаки и во времена Войска Запорожского, сбор брали, с проезжавших по землям войска, купцов, торговцев и чумаков. Значительную часть доходов Войска составляли "дымовые", то есть налог на жилища в пределах Войска. Так что, тягло на татар с приезжих — святое дело, напрасно мать сетует. Ведь сторожат, вовремя предупреждают, когда в лес бежать, это дорогого стоит.
Что касается лично меня. На душе, конечно, паршиво, это если мягко говорить. Как представишь, что меня сейчас Любка с Андрюхой, забирают из морга, в цинковом гробу, так бы головой в стенку влепил, чтоб уже не очнуться. А жить то надо. Как сказала моя новая "мать", свою жизнь, на чужие плечи не переложишь. Ну а если жить, то чтоб не было мучительно больно, за бесцельно прожитые годы. Первым делом надо избавляться от статуса сельского дурачка, который маменька нежно обозвала "блаженным". Во-вторых, нужно как-то обосновать знания и умения, которые начну демонстрировать. Учитывая особенности эпохи, самый простой и действенный метод, сообщить окружающим, что с тобой во сне беседует ангел, или святой является, учит уму-разуму. Это создает потрясающие возможности. Возьмем пример, Жанны Д'Арк. 18-летняя крестьянка возглавляет французскую армию и бьет непобедимых англичан, фактически ломая ход проигранной французами войны. Причем без всяких военных хитростей. Одно ее появление настолько воодушевляло солдат, что самые ее безумные затеи оканчивались победой. Правда история учит, что эти люди обычно умирают молодыми, и довольно мучительной смертью. Но, тут уж как получится, за все хорошее, нужно платить. Назвался груздем, полезай в кузовок, в нашем случае, полезай-ка ты парень на костерок. Но не будем о грустном. Все равно другого выхода пока не видно. Плавно сделать из Богдана уважаемую личность, так что бы никто ничего не заподозрил, задача непосильная, на нее нет ни времени, ни желания. А тут любые вопросы решаются одной фразой — "Меня святой Илья, научил". Правда есть одно маленькое "НО". Святые не ошибаются. Любая ошибка, смерти подобна. Все, как обычно, чем мощнее аргумент, тем реже о нем стоит напоминать.
Есть несколько непоняток в том, что узнал. По рассказам матери Богдан ударился головой о пенек. И шишка на голове есть. Но не такая, чтоб от нее яйцом откачивать. Это же он без сознания, минимум пол дня пролежал. Скорее всего, у Богдана был сильнейший испуг, и он, потеряв сознание, вошел в кому, во время которой, я к нему и подселился. Как заявляли ассистенты, которые нас "параллельно переносили", для перевода пациента в состояние "комы", лучше всего сочетать комбинацию эмоциональных и физических воздействий. Вот Богдан себя и перевел, без ассистентов.
Чисто научный не имеющий особого значения вопрос. Этот наговор знахарки, действительно как-то влиял на мое переселение, или просто совпало? Уж больно загадочно он звучал в исполнении тетки Мотри, да ее присказки про бабкино учение. Еще непонятно, это отношение отца ко мне. Младший сын, Богу душу отдает, а батя в кузне торчит, пришел, спросил нехотя, да и забыл. Оно понятно, эпоха другая, люди мрут как мухи, но и мать особо о любимом сыне не распространялась, сразу разговор перевела. Не чисто тут.
Так размышляя, о всяких глупостях, пытался не думать о том главном, что произошло, но где-то на окраинах сознания постоянно крутилась мелодия и слова, которые рвали душу.
Пусть горе и печаль церковной свечкой тают
Последнее "прости", последнее "прощай".
Не плачь, мой друг, не плачь, никто не умирает
И не они, а мы от них уходим вдаль.
Пусть бог нам положил до времени разлуку,
Но если ты упал, и враг занес клинок.
Они помогут встать и остановят руку
Разящего врага, и взгляд их будет строг.
А время промелькнет так суетно, так странно
Последнее "прощай", последнее "прости".
Придет и наш черед безмолвно, неустанно
Глядеть идущим вслед, и их хранить в пути.
Так случилось Владимир Васильевич, просто так случилось. Ты ушел от них, они ушли от тебя. Обычное дело, люди умирают каждый день. Живые продолжают жить. Ты не хотел сдаваться, когда тебе врачи сказали твой срок, ты не мог сдаться. Такой характер, ты много делал глупостей в жизни, но ты знал, и все знали, когда вопрос стает ребром, ты не сдаешься, просто не умеешь. Гордыня это грех, но где грань между гордыней и гордостью? А жить без гордости, разве не грех? Ты не захотел благодати забвения, по уму ли, по дурости, уже неважно. Ты посчитал, что имеешь на это право, что сможешь вынести, вот и неси. Взялся за гуж, не говори, что не дюж. А теперь спать, завтра новый день, и день ответственный.
Это было весьма самонадеянное заявление. Под словом "спать", имелось в виду, нечто другое. Как только я уснул, Богдан погрузил нас в мир таких невыносимых кошмаров, о существовании которых не подозревал. Особенно запомнился последний. Кто-то держит меня за волосы под водой, и я пытаюсь сквозь воду разглядеть его лицо. Я почему-то был уверен, что если смогу увидеть его лицо, то смогу освободиться. Но вместо лица проступал серо-черный то ли туман, то ли пластилин, который непрерывно плыл, на мгновения принимая форму уродливых масок, по сравнению с которыми, африканские ритуальные, казались добрыми матрешками. При этом та часть меня, которая сохранила хоть какую-то связь с реальностью, понимала, что это сон, и что если не сделать вдох, просто умрешь от удушья. Но не мог вдохнуть. Какой-то запредельный страх просто парализовал мышцы грудной клетки, и с ужасом наблюдая за уродливой улыбкой, в которую превращаются пластилиновые волны над моей головой, понимал, что это конец. В последний момент, когда рука держащая меня, начала превращаться в кровавый туман, мне удалось не вдохнуть, а просто открыть рот. С ужасом, ожидая, что в рот, и в легкие хлынет вода, проснулся. Пульс зашкаливал за триста, я был весь покрыт холодным потом, и судорожно, с громким сипением, вдыхая воздух, понял, что если немедленно не расслаблю определенную группу мышц, то мне разорвет мочевой пузырь. Пробежавшись по знакомому маршруту, в темноте натыкаясь на различные препятствия и вернувшись на место, лежал, смотря в темноту.
Я мог обделаться в свои пятьдесят, мало этого, запросто откинуть лижи от кошмаров 14-летнего ребенка. Богдан может повторить это в любую ночь по своему выбору. Если, бодрствуя, мне как-то удается контролировать сознание, то во сне его эмоции вышибают меня на задворки, даже не напрягаясь. Можно попытаться себе на ночь установки ставить, психотренинг и прочие ухищрения, но чувствую, не поможет. Уж больно впечатляюще это было. Цунами, сносящее все на своем пути. Ему эти установки и психотренинг как детские песчаные горки на пляже. Как он вообще дожил до таких лет. А может это все последствия того стресса, что он пережил, и со временем станет лучше. Ну а поскольку информации нет, то и голову ломать не стоит. Давай Богдан пугай дальше. Единственно, что тебе обещаю, так ты меня уже не подловишь. Тебе удалось растворить меня, я почти поверил в твои страхи. Ты можешь себя пугать, не дышать и даже умирать во сне, но для меня теперь важно не потеряться в твоих эмоциях. Иначе не смогу ничего сделать, и ты нас все-таки угробишь. Неприятно конечно, но дело мне уже знакомое. Будем стараться смотреть на все эти страхи, как на фильмы Луиса Бунюэля. Красиво, впечатляюще, но все равно, не больше чем кино.
С такими патетическими мыслями, которые мне казались не совсем своими, в злобном состоянии, "а ну давай, попробуй снова напугать", уснул. Богдан либо ошарашенный таким напором, либо просто исчерпавший на сегодня лимит веселых картинок, больше не буянил, и утром мы проснулись с чувством, что все не так уж плохо на сегодняшний день. Правда, в кармане не было пачки сигарет, да и кармана то не было.
* * *
Глава четвертая, поединок.
Мать подняла нас едва на улице начало светать. Проснувшись немного раньше, и уже успев пройтись привычным маршрутом, и лежа размышлял над первоочередными задачами, стоящими предо мной. Единственный вывод, который успел сделать до того, как нас с сестрой согнали с печи, это то, что их много, и все совершенно неотложные. Марийка быстро направилась в направлении хлева, явно опасаясь конкуренции с моей стороны, но по дороге успела наябедничать матери, что ее сегодня снова всю ночь толкали. Негодник Богдан, как мне показалось, испытывал чувство гордости за проведенную ночь, и это после того, как он нас едва не угробил. Наверное, потому что сухим проснулся, кстати, тоже вопрос, для таких личностей как он, очень даже характерное заболевание. После недолгой утренней суеты, мы собрались в комнате, перед образами стоящими высоко на полке, застеленной вышитым рушником, в углу комнаты. Все стали на колени, отец начал читать "Отче наш" в древнеславянском исполнении, и все шепотом поддержали его. Я уже приобрел определенную практику, и без особого труда освободил сознание, отстранено фиксируя, что мои губы шепчут малознакомые слова, руки исполняют широкий православный крест, а тело бьет поклоны.
— Умываться — скомандовал отец
Мы с сестрами обувшись выскочили вслед за ним во двор. В воздухе стоял легкий осенний мороз, на пожухлой траве повсюду поблескивал иней. Он же украшал темные ветви деревьев, еще не скинувших листву и соломенные крыши построек. Сестры, с визгом намочив глаза и руки ледяной водой, бросились обратно в хату. Проделав то же самое, но более основательно, взял протянутый мне ковшик и начал сливать воду отцу. Ему на вид было лет 40, чуть выше среднего роста, широкий в кости и в плечах, в нем чувствовалась сила зрелого мужчины, накопленная тяжелым ежедневным трудом. В лице и во взгляде не хватало твердости и властности. Отец, ополоснувшись по пояс, молча, взял ведро с водой, двинулся обратно. С деревянным ковшиком в руке пошел следом за ним, отметив, что батя, за все утро, ни разу не взглянул в мою сторону. Кстати умывание, совершенно не характерно для этой эпохи, где родственники к этому пристрастились?
* * *
Войдя в комнату, отец занял центральное место во главе стола, по бокам стола разместились все остальные. Справа от него села мать, напротив нее старшая сестра, а рядом с ней младшая. Мне было оставлено место рядом с матерью. Видимо это было мое постоянное место за столом, но, зная как важно место за столом в патриархальном обществе, оно мне не нравилось. Направившись за спину своим сестричкам и наклонившись к Марийке, ласково, но убедительно шепнул ей на ухо "Беги, садись рядом с мамкой". Малышка, схватив свою ложку со стола, сразу отправилась на мое место. Пока все смотрели на нее, продолжил движение, обошел Оксану, уселся в полкорпуса на свободный конец лавки со стороны отца, и легонько двинув ее бедром.
— Подвинься, — спокойным тоном сказал, глядя на мать и улыбаясь.
Оксана автоматически сдвинулась на место, которое только что освободила Марийка, недоуменно глядя то на меня, то на отца с матерью. Я сидел и смотрел на мать. Ей было лет 35, высокая, почти в рост отца, она была очень красива. Но не той спокойной ласковой красотой, которая характерна для большинства красивых женщин. Мать была щедро одарена той редкой красотой, которую можно сравнить с красотой пантеры. Гордая, опасная красота человека, который остается независимым, как бы не повернулась жизнь, красота, которая убьет, умрет, но не подчинится. Кто глава этой семьи, сомнения не вызывало. Она смотрела мне в глаза, и в ее глазах цвета темного золота, сменяли друг друга, и смешивались друг с другом, удивление, надежда и улыбка. Отец недоуменно смотрел на нас, не зная как ему реагировать. Обстановку разрядила мать.
-Давай снедать, — то ли спрашивая, то ли утверждая, обратилась она к отцу и тот, хмыкнув, потянулся ложкой к казану. Мы молча ели чуть теплую вчерашнюю кашу. Молчание нарушил отец, закончив завтрак и начав производственную пятиминутку.
