2. Делу время, а без практики никак

Как же приятно получить от него весточку. На душе сразу потеплело.

— У тебя совесть есть? — отвлек меня дракончик.

— Простите? — нахмурилась, не понимая, что ему надо.

— Я тут сижу, голодный и уставший, а ты читаешь! — обиженно заявил он.

— Ой, извините. Прошу в дом, — открыла дверь и пропустила его.

Он влетел и уселся на стол.

— У меня есть картошка, пирожки и варенье. Что желаете?

— Тащи все, — махнул лапкой.

Я удивилась такому аппетиту, но стол накрыла и присоединилась к трапезе, так как сама еще не успела поужинать. Наблюдать за дракончиком было забавно. Он сидел на задних лапках, а передними брал еду и аккуратно откусывал. Особенно умилительно шло поедание варенья. Вся мордочка испачкана, и он пытался языком слизать остатки.

— Меня Тор зовут, — представился он, после того как доел все. И куда только влезает?

— Виктория.

— А ты ничего, — оглядели меня.

— Эм, спасибо, — поблагодарила за сомнительный комплимент. — Простите, а вы кто такой?

— Дракон.

— Я думала, они больше.

— Не все. Я отношусь к клану Маджефикус. Мы мини-драконы, но все навыки те же.

— Благодарю за разъяснения. Значит, вы служите в Цитадели?

— Драконы никому не служат, — обиделся он. — Я лишь выполняю просьбу друга.

— Вы дружите с Дантером?

— Ты, — поправили меня. — Он хороший парень.

— Значит, я могу передать ему послание через тебя?

— Валяй.

— Но почему туда не летают голуби? — достала письменные принадлежности.

— Цитадель защищена от любых незаконных проникновений. Туда могут попасть лишь проверенные люди и магические животные.

— И как долго туда лететь?

— Мне часа два, а голубю сутки, — я удивленно приподняла бровь. Вот это скорость. — Драконы быстрые и сильные существа. Закончила?

— Да, — протянула ему письмо.

Он быстро сунул его под крыло, и оно тут же исчезло.

— Еще увидимся, — улыбнулись мне и вылетели в открытую дверь.

Я проводила его удивленным взглядом. Забавное существо. Никогда не встречала дракона так близко. А тут такой милый зверек. Надеюсь, мы с ним еще увидимся.

Так как на дворе уже наступила ночь, я убрала посуду и легла спать.

* * *

— Вик, ну дай мне зелье, — мертвым голосом взмолился Никола. — Голова рассказывается.

— Ты мне, когда долг вернешь? — поставила руки на бока и хмуро взглянула на кузнеца.

— Завтра, честное слово. Ну, помоги страждущему.

— А кто обещал пить бросить?

— Тяжело это, — вздохнул Никола. — Когда моя Людка ругаться начинает, рука сама к выпивке тянется. Характер у неё у-у-у... Помоги, а...

— Ладно, но у меня условие.

— Все что хочешь.

— Можешь сделать мне пару метательных ножей под мою руку?

— А зачем тебе?

— Должна же хрупкая девушка хоть как-то за себя постоять.

— Хорошо, — согласился он и даже снял мерки.

Я сходила в дом и принесла ему зелье. Конечно, обмен был не равноправный, но он того стоил. Мне в любом случае нужно тренироваться, а ножей-то нет. Еще и эти книги по магии. Льер Смодиг просто издевается. Как можно изучать предмет, не имея возможности опробовать навыки? Я прочитала две трети и половину просто не поняла. Нет, мой куратор старательно объяснял материал, но без практической основы эти знания были бесполезны.

— Вика, чтобы создать огненный смерч, нужно для начала представить его в уме, — охотно рассказывал льер Бруин. — Наше подсознание неразрывно связано с магией. Вот смотрите.

Он подошел к чаше с водой и стал водить над ней руками. Водная гладь зарябила и стала подниматься, образуя смерч. Выглядело это красиво и завораживающе.

— Все стихии одинаковы по природе, поэтому вы можете создавать как огненный, так и водный смерч. Тут все зависит от желания и возможности. Данный экземпляр проблем не доставит, а вот если его вызвать на море и увеличить в несколько раз, то жди беду.

Наставления льера я прекрасно понимала. Любые магические действия ведут за собой немалые последствия. И нужно осознавать масштабы будущих проблем.

Где-то, через неделю были готовы мои ножи. Никола выполнил все четко и даже красиво. Они ложились в руку как влитые, имели обоюдно острое лезвие и резную рукоять. Кузнец мне даже чехлы на них подарил с намеком на будущие зелья от похмелья. Чувствую, нужно запасаться травами.

Пока кузнец выполнял обещание, я заставляла себя вставать по утрам и делать разминку. Сомневаюсь, что занятия по физической культуре будут убраны. Так что лучше не лениться, а то потом очень плохо будет. Естественно, вставать с утра пораньше, и идти на пробежку было тяжело. Какими только словами я не вспоминала ведьмака, у того, наверное, уши так и горели.

Лица местных жителей тоже надолго запомнились. Это был культурный шок. Семь утра, солнышко только начинало согревать все вокруг своим теплом, люди проснулись и занялись привычными делами, а тут я. В спортивной форме, с заплетенными волосами, бегу по главной и единственной улице, стараясь дышать ровно.

Первое время мои пробежки сопровождались ехидными усмешками и комментариями, но я просто не обращала на них внимания и продолжала заниматься. А потом, ко мне присоединилось несколько парней и девушек. Для них это было очередное развлечение в скучной суете будней.

После пробежки я шла домой и разминалась, а после тренировалась с подаренными ножами. Кузнец принес толстый столб и вбил его в землю. Вот в него-то я и запускала ножи. Правда, моя меткость оставляла желать лучшего. Но нет предела совершенству.

Льер Бруин смотрел на это с некой долей иронии. Он не запрещал мне заниматься, но и не хвалил за такие стремления. Скорее, это было вне его понимания.

Кстати, когда ко мне присоединились парни из деревни, я была рада. Но как оказалось, мою радость разделяли не все.

— Ты думаешь, что сможешь его получить? — заявили мне с утра пораньше.

— Простите? — непонимающе уставилась я на Нюшу, дочку старосты.

— Варишь мой, — сверкнули зеленые глаза. — Тебе ничего не светит.

— Вообще-то у меня есть парень.

— Что? — удивилась она, перекидывая русую косу за спину.

— У меня есть парень, — повторила я. — И твой ухажер меня не интересует.

— Ладно, будем считать, что я тебе поверила, — поджала губы она и ушла.

Вот тебе и наезды. Причем, на пустом месте.

Местные жители смотрели на меня с опаской, особенно когда я приходила из леса с полной корзиной грибов или ягод. Но я извлекала из этих прогулок неплохую выгоду. Чуть осмелев, народ стал покупать у меня продукты, а я копила деньги или меняла их на нужный мне товар. Взаимовыгодный обмен получался.

Вот в один из таких дней я и познакомилась я Нюшей и её компанией.

— Сколько стоит корзинка грибов? — с порога спросила она, грубым голосом.

Дочка старосты была ему подстать. Круглое лицо с поросячьими глазками, нос картошкой и узкие губы. Тело больше напоминало шар. Характер полный аут.

— Три золотых, — спокойно ответила я.

— Что? За вот эти поганки?

— Это лисички, — поправила я. — И брать их не заставляю. Можете сами в лес идти и собирать.

— Чтобы меня чудища съели? Совсем обалдела?

— Прошу в моем доме воздержаться от грубых слов.

— Мнишь себя самой лучшей? — меня окинули взглядом. — Думаешь, если из города, то крутая?

— Я не из города, а из села.

— Неужто?

— Вы будете брать грибы? — начала терять терпение я.

— Держи, — кинула монеты на стол. Те покатились и упали на пол.

Я протянула ей корзину, и только после того как она ушла, собрала деньги. Естественно, мне хотелось послать её куда подальше, но вряд ли это помогло бы. Да и в остальных случаях она ко мне не лезла. Но её пристальный взгляд меня раздражал.

Её парня звали Вариш. Худощавый парнишка с копной рыжих волос и серыми глазами. Полная противоположность подруги.

И что он в ней нашел? Хотя, дочь старосты это перспективы в будущем. Я только не пойму, с чего Нюша решила, что её парень ко мне неровно дышит. Он никаких знаков внимания мне не оказывал. Мы даже ни разу, словом не обмолвились. Но из-за этой паранойи, подружиться с местными детьми не получалось. Я через какое-то время уеду, а Нюша останется тут. Лучше ей дорогу не переходить.

* * *

Я проснулась от стука в дверь. Открыла глаза. На дворе раннее утро, часов шесть. Мне до тренировки еще спать и спать. Кому тут жить надоело?

Открыла дверь и замерла.

— Доброе утро, адептка, — бархатный голос льера Смодига пробирал до костей. — Как спаслось? — меня окинули изучающим взглядом.

И только тут до меня дошло, что дверь я открыла в ночной сорочке. Она, конечно, доходила до колен и ничего не просвечивала, но стало неуютно.

— Простите, — быстро забежала в внутрь и накинула халат. — Что-то случилось?

— С чего вы так решили? — льер зашел следом, огляделся и сел за стол.

— А зачем вы тогда приехали?

— Неужели я не могу проведать свою адептку? — усмехнулся он. — Узнать, как продвигаются её дела?

Я пожала плечами. Хоть тон льера был веселый, и глаза улыбались, но стало не по себе.

— Хотите чаю? — предложила я, разжигая печь.

— Не откажусь. А вы неплохо устроились, тут уютно.

— Благодарю, — поставила на стол пирожки и бутерброды.

— Как проходит практика?

— Замечательно. Одна треть уже выполнена.

— Похвально. Не многие могут так ответить.

— А вы инспектируете всех? — не удержалась от вопроса.

— Только избранных, — подмигнули мне.

Сделал вид, что не заметила и стала наливать чай. В тайне, очень хотелось, чтобы сюда зашел льер Бруин. Но тот предпочитал спать часов до девяти. Жаль.

— Как ваш дар? — продолжил допрос льер Смодиг, надкусывая пирожок.

— Пока никаких изменений, — горестно вздохнула я.

— Надеюсь, книги вы читаете? — в голосе учителя проскользнули строгие нотки, от которых мне стало не по себе.

— Конечно, — тут же закивала. — Они весьма интересны и познавательны.

— Виктория, я хотел с вами поговорить о ...

И тут случилось чудо. Дверь отворилась, и на пороге возник мой куратор. Я обрадовалась ему как приходу Матери Природы.

— Льер Бруин, — вскочила со стула. — Доброе утро. Чай будете?

— Доброе, Виктория, — улыбнулся он. — Конечно. Льер Смодиг, рад вас видеть. Какими судьбами?

— Решил проведать адептку, — встал и протянул куратору руку. — Убедиться, что она не расходует понапрасну знания.

— Что вы, Виктория очень умная и прилежная девушка, — встали на мою защиту. — Она все делает, как написано.

Я скромно улыбнулась, поставила перед льером чашку и блюдце с пирожками. Эх, скоро придется пополнять запасы. Они точно все съедят.

— Это меня радует, — важно закивал льер Смодиг, окидывая меня взглядом. Я мысленно поморщилась. — Никаких подозрительных личностей в поле зрения не появлялось?

— Нет. Все как обычно, — удивился вопросу мой куратор. — Да кто сюда добровольно пойдет? Глушь и никакой цивилизации.

— Простите господа, но мне пора на тренировку, — сказала я, взяла костюм и пошла переодеваться в баню. Дома было неудобно.

После пробежки стала разминаться и метать ножи. Но мысль о том, что в моём доме сидит льер Смодиг не давала покоя. Я не верила, что он приехал с инспекцией. Тут было что-то другое. Но, думаю, истинных причин он не назовет. Жаль.

В общем, тренировка не удалась. Мысленно поминая льера нехорошими словами, направилась в дом. Но он оказался пустым. Только чашки на столе напоминали о приходе гостей.

Хоть бы посуду убрали. Маги, чтоб их.

В любом случае надо выяснить, куда делись мои наставники. Пришлось переодеться и идти в дом куратора.

— Льер Бруин, вы тут? — открыла дверь.

— Конечно, где же мне еще быть.

— А льер Смодиг?

— Уехал.

— И что ему было нужно? — села напротив.

— Ничего. Он просто инспектировал.

— И ранее такое было?

— Виктория, к чему эти вопросы?

— Мне просто интересно.

— Любой учитель школы имеет право приехать на место проведения практики и посмотреть, как она проходит, — строгим голосом заговорили со мной.

— Благодарю за разъяснения, — встала из-за стола. — Я прогуляюсь в лес.

Льер кивнул и занялся своими делами. А мне и в правду стоило пройтись и подумать. Этот неожиданный визит не выходил из головы. Меня он настораживал. Если честно, то я не доверяла льеру Смодигу. Было в его взгляде что-то изучающее и тревожное.

Зайдя в лес, тут же встретила деда Макара.

— Вика, какими судьбами? Снова за травами?

— Нет, решила немного прогуляться.

— Это правильно. Молодым девушка полезно дышать свежим воздухом, — одобрил леший. — Тока ты будь осторожна.

— Почему?

— Тут недавича какие-то страшные люди проходили по моей обители.

— И вы их не видели? — удивилась я.

— Нет, они были скрыты черными заклинаниями. Они прошли по окраине и исчезли.

— Странно.

— Угу, так что ты ходи осторожнее.

— Спасибо за предупреждение дедушка.

Леший кивнул и исчез. М-да, день не задался с самого утра. Сначала учитель с проверкой, теперь вот это. Интересно, кто мог пройти по лесу. Черные заклятья используют ведьмы и колдуны. Ничем хорошим это не заканчивается.

До конца вечера просидела в лесу. Насобирала вишен и ягод, а затем направилась домой. Думать о плохом совершенно не хотелось.

* * *

После визита льера Смодига прошло три дня и мои тренировки по метанию ножей улучшились. Я просто на месте столба представляла учителя и с радостью запускала в него ножики. Не подумайте, что я кровожадная, просто все эти недосказанности меня нервировали.

Но во всей этой суете были и смешные моменты.

— Доброго вечера, — зашла в дом жена кузнеца.

— Добрый, — улыбнулась я. — Что-то случилось?

— Да мне бы средство от расстройства желудка, — покраснела она.

— У вас живот болит?

— Нет.

— Не можете сходить по делам?

— Могу.

— Тогда зачем вам зелье? — не понимала я.

— Так...я...это, хотела мужа проучить, — мои брови взлетели до небес. — Добавить ему в пойло слабительного, пускай побегает.

— Думаете, это поможет? — еле сдерживала улыбку.

— Кто ж знает, — пожала плечами она. — Может и подействует. А ежели нет, то почистит его немного.

Как женщина я её понимала, но как лекарь, мне было жаль кузнеца. Но просьбу жены выполнила, наказав ей не сильно глумиться над мужем, а то ему может стать плохо. Пара капель и сутки в кустах ему обеспечены. Жена обещание выполнила и про меня ничего не сказала. Так что весь следующий день вся деревня наблюдала за тем, как быстро бегает кузнец от кузни до дома. Большая часть даже не понимала причин забега. Я мы с его женой старались не хохотать в голос.

Через пару дней в гости зашел Владай. Привлекательный мужчина шестидесяти лет с небольшим пивным животом, резкими чертами лица и плешью на макушке.

— Виктория, я к вам с просьбой, — начал издалека он, присаживаясь на стул.

— Слушаю.

— Понимаете, тут такое дело, — покраснел. — Я как бы ... бабу полюбил... ну, и... мне зелье нужно.