| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
-Или ты расскажешь всё что знаешь о кварианке, или вообще больше ничего и никому не расскажешь! — в доказательство своих намерений, по всей видимости, лидер нападающих упёр ствол пистолета в лицо пленницы, но тут он услышал шум открывающейся двери и повернулся к источнику, — а вы, мать вашу, кто ещё такие? — отвечать никто не стал.
Кайден, ни мгновения не сомневаясь, как следует приложил «Броском» кучкующуюся за спиной главаря группу, одновременно с этим последовали три выстрела, слившиеся в один. Попытавшийся было спрятаться за медика лидер бандитов, подвывая, упал на пол — ему прострелило кисть, плечо и колено.
-Прекрасные выстрелы, господа, — искомый Вакариан теперь был виден невооруженным глазом, турианец ухитрился спрятаться в неприметном закутке и активировать голографическую маскировку, оттуда он и прострелил кисть главарю бандитов.
-У вас тоже весьма неплохо получилось, — одновременно с выстрелом, сошла и «невидимость» Шепарда.
-Его тоже вела дорога приключений, но потом ему прострелили колено, — Фурманов, автор третьего выстрела, как раз и свалившего противника с ног с мрачным удовольствием вёл в прицеле оставшихся гопников, — стволы бросили сюда, кто дёрнется — пристрелю, — при этом лейтенант благоразумно откинул пинком пистолет главаря и краем глаза продолжал мониторить обстановку, Джон ещё раз напомнил себе глянуть в его личное дело.
-С-спасибо, — начала приходить в себя медик.
-С вами всё в порядке? — поинтересовался сотрудник СБЦ.
-Шок, вызванный сильным стрессом. Сейчас пройдёт, — врач дрожащими руками достала из аптечного пункта упаковку каких-то таблеток, выдавила из блистера парочку и отправила под язык. Лекарство подействовало довольно быстро — уже через минуту женщина перестала дрожать и даже смогла внятно отвечать на вопросы, коих у посетителей скопилось изрядно. Пока Мишель приходила в себя, Вакариан вызвал коллег и оперативно допросил задержанных.
-Бесполезно, «одноразовые» кто нанял не знают, конкретно эти работали на Фиста — местного «барончика», тот просто отдал им приказ. Задачей было выбить из дока информацию о кварианке, недавно у неё побывавшей. Если не получится — убить и симулировать ограбление больничного пункта, — впрочем, пояснять было не нужно, Шепард прекрасно слышал весь допрос.
-Хм, ладно, вы говорили, что у вас есть какая-то зацепка, — вернулся он к делу, интересующему его куда больше, чем проблемы местного врача.
-Да, собственно эта кварианка с огнестрельным ранением, предположительно, конечно, умудрилась завладеть какими-то сведениями. Настолько интересными, что на неё началась небольшая охота и периодически мелькает имя Сарена. Доказательств, разумеется нет, как вы могли слышать сами.
-М-да, негусто. И как мы найдём одну маленькую кварианку на охренительно большой станции с многомиллионным населением? — Фурманов был в своём репертуаре.
-Фист! — внезапно вмешалась врач, — она что-то говорила, о Сером Посреднике, хотела продать ему информацию, вот я и направила её к Фисту! Я как-то слышала, что он работает на него…
-Уже нет, раз послал к вам громил, м-да, должно быть, ему пообещали действительно астрономическую сумму, раз он решился на такое, — задумчиво щелкнул мандибулами турианец. — И это многое объясняет, — и повернувшись к людям, пояснил, — у нас сейчас в СБЦ сидит задержанный кроган-наёмник. По неподтвержденным данным, ему как раз заказали Фиста. Если тот действительно решил «кинуть» Посредника, то всё встаёт на свои места. Даже, начинаю сожалеть, что СБЦ удалось арестовать его столь оперативно...
-С учётом обычного стиля работы этих ребят, вряд ли мы смогли бы после него задать Фисту хоть какие бы то ни было вопросы... — возразил коммандер.
-Резонно, — кивнул СБЦшник, после короткой паузы и вновь повернулся к доктору. — Спасибо Мишель, если бы не ваше сообщение о ранении, мы бы точно опоздали, но на будущее — не посылайте пострадавших к сомнительным типам. Как давно она от вас ушла?
-Несколько часов назад, — тут до врача начало доходить, — Боже…
-Так, надо к Фисту, — Джон развернулся к двери.
-Может, выслать отряд СБЦ? — поинтересовался Кайден.
-И что мы им предъявим? Улики есть только косвенные. Ему достаточно будет сказать, что этих парней он никогда не видел, а про кварианку впервые слышит… — осадил его надежды Гаррус.
-Значит, пойдём с тем, что есть, — резюмировал Шепард мысленно прикидывая всю ту кучу проблем, что свалится на его голову, если они ошиблись. Трибуналом тут уже не отделаешься. Впрочем, даже если они не ошиблись, ему придётся давать чёртову кучу объяснений. — Гаррус, вы с нами? — не то, чтобы он горел большим желанием вмешивать посторонних, но для разговора с Фистом присутствие официального представителя сил правопорядка было бы не лишним… как и весьма неплохой стрелок, если дело примет неприятный оборот.
-Да, — ещё раз щелкнул мандибулами СБЦшник, — мне эта кварианка нужна не меньше чем вам, к тому же со мной вы будете «привлечённые к полицейской операции специалисты», а не «совершившие террористическое нападение инсургенты».
-Согласен, звучит гораздо лучше, — кивнул Джон, чей взгляд невольно скользнул на улицу, — а вот и ваши коллеги, — к клинике подлетел флаер с символикой СБЦ и оттуда вышли человек и азари, — сможете объясниться быстро?
-Уложусь в пару минут, — и не откладывая, туреанец поспешил к гостям. Хорошего настроения коммандеру задержка совсем не прибавляла, но скрываться с места происшествия на глазах у СБЦ, без всяких объяснений... Он ещё не сошёл с ума.
-Ещё раз спасибо, если бы не вы… эм, простите, не знаю вашего имени… — окончательно пришедшая в себя Мишель, приободренная прибытием службы охраны порядка, подошла к землянам.
-Коммандер Шепард, ВКС Альянса.
-… коммандер Шепард, меня бы уже, наверное, не было в живых. Так что если я что-то могу для вас сделать — обращайтесь, правда, могу я немного — разве что дать скидку на медикаменты и бесплатно оказывать вам и вашим людям медицинские услуги, если они вам, конечно, потребуются.
-Благодарю, — кивнул Джон, хотя совершенно себе не представлял, когда и как это всё ему может понадобиться. С другой стороны, а как ещё она могла выразить ему благодарность за спасение жизни? Дежурным — «Спасибо, свободен»? — И-и-и, доктор, можете подробнее описать кварианку? Я знаю, все они ходят в скафандрах и внешне на одно лицо, но всё-таки, хоть какие-то приметы.
-Она просила называть её Тали. Одета была в защитный костюм чёрного цвета с тёмно-синими вставками, такими... выцветшими, — явно стараясь донести всё наиболее точно, поспешила ответить женщина. — Очень молодая. По ощущениям ей не больше семнадцати-восемнадцати лет. Была ранена в правое предплечье, для человека рана совсем не опасная, всего лишь небольшая царапина, но для кварианца, даже микроскопическое повреждение может стать смертельным. Пуля повредила её защитный костюм, и, хоть девушка быстро залила его герметиком, инфекция наверняка проникла в организм. Вы сами знаете, в доках полно всякой гадости. Я сделала ей несколько инъекций антибиотиков и провела обработку раны в вакуумной камере. По-хорошему, ей необходимо наблюдение в стационаре, как минимум на несколько дней. Но...
-Я закончил, — прервал Мишель вернувшийся турианец. Его коллеги как раз начали упаковывать задержанных, готовя тех к транспортировке, — надо спешить.
-Согласен, — отозвался Джон, уже мысленно выстраивая портрет для поисков — поношенный, чёрный с синим комбинезон, заплатка на правом плече, поведение подростка... — Простите, доктор, нам пора. Берегите себя.
-Д-да. Удачи вам! — последние слова донеслись уже в спину быстро покидающей клинику группы.
Уже сев во флаер, Шепард решил уточнить один момент, мучивший его ещё по дороге от башни Совета:
-Гаррус, не хочу показаться бестактным скотом, но спросить я должен, — турианец заинтересованно повернул голову к Джону. — Зачем всё это сдалось вам, ведь Сарен — ваш соплеменник, а у Земли с Иерархией не самые лучшие отношения. Это не говоря о том, что наши действия идут по самой грани закона, — «если вообще не за ней, коль говорить откровенно».
-Это дело принципа, — никак не показав негативного отношения к столь провокационному вопросу, спокойно ответил СБЦшник. — Это не первый случай, когда имя Сарена замешано в мутном деле, но стоило мне только попытаться начать копать в его направлении, как на меня начали давить и всячески мешать расследованию, как вы говорите, «ставить палки в колёса» и не только... В прошлый раз погиб мой напарник, но дело всё равно прикрыли.
-Понятно, если мой вопрос вас оскорбил, прошу прощения, — всё эти словесные расшаркивания несколько раздражали, но с учётом того, что они видят друг друга второй раз в жизни, стоило придерживаться нейтрально-дружелюбного обращения.
-Не стоит, вы имеете весьма уважительную причину не доверять мне.
-Что ж, раз этот вопрос решён, неплохо бы услышать примерную оценку предполагаемого противника.
-Фист — владелец ночного клуба «Логово Коры», расположенного на нижних уровнях Цитадели. Местечко мутноватое, но не настолько, чтобы навлекать на себя рейды СБЦ, да и публика там порой бывает весьма уважаемая.
-Генералам тоже хочется слегка расслабиться? — пошутил Фурманов.
-Именно, — на полном серьёзе кивнул Вакариан, — теперь перейдём к возможным системам охраны…
Несколько дней спустя. Станция Кронос.
Человек в неброском, но весьма дорогом костюме, известный в широких кругах под псевдонимом «Призрак», сидел в кресле и внимательно просматривал свежие отчёты разведки и чувства его были крайне противоречивы.
С одной стороны, Маяк протеан, найденный на Иден Прайм, не попал в руки Совета Цитадели, что само по себе было очень хорошо. Сам он уже отчаялся предотвратить этот, казалось, уже свершившийся акт предательства. Слишком оперативно сработала партия «Интеграции». Слишком смело. Играя буквально на грани фола, вплоть до срыва с испытаний новейшего, секретного фрегата. Слишком поздно его агенты донесли о находке и слишком медленно шевелились его сторонники в аппарате президента и генералитете. Как не посмотри, слишком много «слишком», а это значит где-то сидит крот. Крота найдут, в этом глава Цербера не сомневался, но в результате его действий, человечество едва не потерпело поражение сравнимое, разве что, с потерей Шанси — жалкие обломки Маяка на Марсе продвинули людей на сотни лет вперёд, а что мог дать целый? Такого фиаско Джек Харпер не терпел уже много лет и сваливать ответственность на кого-то другого он позволить себе не мог. Его обыграли и с этим приходилось смириться. Впрочем, смирение не означало, что он не извлечёт уроков и не взыщет с предателей человечества полной мерой.
С другой стороны, Маяк не достался и людям. В принципе, ради того, чтобы не отдавать его ксеносам, Призрак был готов с этим смириться и даже сам уже отдал приказ об операции. Правда, до недавнего времени, единственным выходом казался полноценный террористический акт на Цитадели, а теперь...
Атака гетов на человеческую колонию.
Попытка использования ядерного оружия для массового уничтожения жителей.
Новейший супердредноут синтетиков, с просто невероятными характеристиками.
Пока неясное участие во всём этом одного из наиболее авторитетных человеконенавистников в турианской Иерархии, уже бывшего СПЕКТРа Сарена Артериуса. Хотя на счёт «бывшего» Призрак иллюзий не питал — разыграть спектакль перед лицом выдвинутых Альянсом претензий Совету ничего не стоило, альтернативой было только официальное объявление войны. А учитывая как долго они даже это решение замыливали... турианец определённо действует в рамках какой-то комбинации Совета.
«Попытка стравить Альянс с гетами?»
Человек оторвал взгляд от экрана и потянулся за бокалом с бурбоном. Неестественно голубые глаза задумчиво обратились к обзорному экрану, вернее огромному багряному шару умирающей звезды, висящей за ним. А в мыслях глава Цербера прикидывал плюсы и минусы возможного противостояния.
Если военные силы Турианской Иерархии, Республик Азари и Саларианского Союза были хозяину станции достаточно хорошо известны, то синтетики живущие за Вуалью Персея оставались загадкой. Успех коммандера Шеппарда на Иден Прайм давал основания к оптимистичным прогнозам относительно наземного противостояния, но супердредноут вызывал серьёзные опасения. Война могла как укрепить Альянс, вливанием новых поступлений в промышленность и очисткой командной вертикали от лишних людей, так и полностью его уничтожить, если у гетов есть хотя бы пять подобных дредноутов. Война с Гегемонием, увы, несмотря на все успехи и приобретения, первый вариант реализовала не до конца и было бы совсем не лишним продолжить и закрепить, но... Тогда имелась тщательная подготовка. Батарианцы были заведомо слабее, люди же, из тех, кто разыграл всю партию, знали о них всё. Опасности для человечества не было. А сейчас... риск может статься и чрезмерным.
Опустевший бокал встал на столик, а Харпер раскурил сигару, вновь вернув взгляд на экран с отчётами.
Назначение коммандера Шепарда СПЕКТРом, после успешного нахождения тем компромата на Сарена, удивления не вызывал. В отличие от его удачи с той кварианкой. Но Шепард был как раз из тех людей, что говорили с удачей на ты и это была крайне ценная черта, даже более ценная, чем его боевые навыки, тактические таланты и даже убеждения истинного патриота человечества. Ну может, кроме последнего, хотя спорно, найти или сделать фанатика не сложно, но без удачи он лишь расходный материал, а Шепард, лет через десять, вполне может возглавить какой-нибудь из флотов и он — Харпер, будет уверен, что этот флот, в случае столкновения с противником, разотрёт того в пыль, но никак не сдаст рубеж неприятелю.
Призрак всегда внимательно следил за перспективными людьми.
А вот кое-что другое внимание одного из самых влиятельных людей в галактике привлекло куда больше, чем даже супердредноут гетов.
Взгляд неестественно голубых глаз впился в изображение двух фигур в броне неизвестной модели с ещё менее поддающимся определению типом оружия. Запись сейчас стояла на паузе и кадр не оставлял никаких сомнений в человеческих пропорциях тела неизвестных. Несмотря на всю лестность версии контрразведки Пятого флота, Цербер к этим двоим не имел никакого отношения и хуже того, его глава даже приблизительно не знал, кто может иметь к ним это отношение.
Игра Совета с попыткой подставить Цербер? Слишком нереалистично. Он бы мог в это поверить, если бы эти двое использовали стандартную броню и стандартное оружие, но этого не было. Кроме того — специалисты уже изучили кадры и пришли к выводу, что к образцам использующим ферромагнитную жидкость, как можно было предположить изначально, оружие неизвестных не имеет никакого отношения. Равно как и к любым другим из существующих типов оружия.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
