Солдаты забытой эпохи

-Один час двадцать семь минут назад, нами были зафиксированы разрозненные сигналы искусственного происхождения в радиодиапазоне. Определив вектор распространения, дроиды-астронавигаторы пришли к выводу, что с вероятностью в 74% источником является ближайшая к нам звёздная система. На данный момент нами установлено: Звезда принадлежит к классу «Жёлтый карлик», также в системе имеется газовый гигант, для получения дальнейших данных необходима разведка на месте.

-Ясно... Капитан Ир'диант'оно, — жестом велев Аркасу садиться, обратился я к чиссу, — подготовьте группу и план операции, задача скрытно проникнуть в систему и не привлекая внимания местных, начать изучение информационного потока. Всё необходимое оборудование вам предоставит майор Прейер, — полностью седой, но всё ещё крепкий мужчина, никак не отреагировал на своё имя, лишь в Силе я ощутил, что указание он понял и примет к исполнению. — В случае опасности обнаружения, приказываю немедленно сворачивать операцию, — синекожий командир диверсантов коротко склонил голову. — Генерал...

Я выдержал паузу, давая Рихтейну встать.

-Да, Владыка...

-Ваша задача найти всех имеющихся на эскадре мандалорцев и доставить их на «Сильвану», — я и правда не знал сколько точно на борту мандалорцев, в империи Ревана на службу мог поступить любой, лишь бы был гуманоидом на которого не нужно делать броню эксклюзивной конструкции. Единственное что я знал точно, это то, что на эскадре они были.

Я не до конца это понимал, но... среди них часто встречались особи, чей воспалённый мозг почитал за радость служить тем, кто когда-то разрушил их мечты, втоптал в пыль их армию и убил миллионы их братьев и сестёр. Я этого не понимал. Однако, это не значит что я был против того чтобы мандалорцы умирали на поле боя прикрывая моих солдат от республиканского огня своими телами. Тем не менее, в спец-подразделения я их не допускал, а потому единственным направлением доступным для них под моим командованием оставалась наземная армия.

-Сэр? — человек с лёгкой примесью крови забрака, в отличие от Зейтса и Прейера, не участвовал вместе со мной в Мандалорских войнах, поэтому я совершенно не удивился недоумению прозвучавшему в его голосе.

-Вы правильно поняли, генерал, их необходимо устранить.

-Но... — офицер растерялся, в мыслях Вебера также сквозило потрясение, а вот чисс и два ветерана битвы за Малахор, восприняли мой приказ с пониманием.

-Вы хотите возразить, что мандалорцы ценные бойцы, — констатировал я, глядя на генерала, — я это знаю. И тем не менее, в наших условиях, их ценность не окупает возможные риски. Лейтенант, — перевожу взгляд на Вебера, — какова штатная численность разумных на эскадре нашего состава?

-Сто двадцать пять тысяч триста восемьдесят человек, с учётом десанта, сэр, — не растерялся парень.

-Какова численность на данный момент?

-С учётом боевых потерь, спасённых экипажей погибших кораблей и эвакуированных гарнизонов, на данный момент мы имеем на борту примерно 150 000 разумных.

-Процент представителей человеческой расы?

-Около семидесяти процентов, милорд.

-Итак, — опускаю руки на подлокотники кресла, — мы имеем перегрузку систем жизнеобеспечения и полторы сотни тысяч разумных, которые уже очень скоро будут знать о нашем положении, из которого элементарно вытекает тот факт, что вернуться на родину никому из них уже не светит. До сих пор всех этих существ объединяли три побудительных мотива: Желание материальных благ, которые могла им обеспечить служба. Стремление защитить свою родину. И Идея, сложившаяся из нелюбви к Республике, веры в правоту своих действий и мечты построить новое, более справедливое общество, — губы Прейера слегка дрогнули, что не укрылось от моего взгляда. — Не стоит смеяться, майор, как ни удивительно, но даже такой подонок как Малак, руководствовался именно этими принципами, просто его подвела гордыня. Тёмная Сторона не прощает пренебрежения, а Алек был слишком высокого мнения о себе чтобы заметить, а главное понять то, как её эманации разрушают его психику, — офицеры резко напряглись, всё-таки не каждый день кто-то позволяет себе назвать настоящее имя Малака. Пусть даже никто во всём флоте не проронил и слезинки по этой падали. — Но я отвлёкся. В наших условиях, первые два пункта теряют актуальность и на центральный план выходит вопрос идеологии, как единственной силы способной теперь удержать людей от превращения в неконтролируемую толпу. И пусть я верю в своих солдат, генерал, но мандалорцы с их идеологией, слишком опасный элемент, чтобы оставлять его в системе. Мандалор Наивысший был выдающейся личностью, почти гениальной. Когда он начал набирать в свою армию всякое отребье, давая им право назваться мандалорцами, он обрёк свой вид на вымирание, но взамен обеспечил бессмертие его культуре. Вы же знакомы с шестью выдвинутыми при нём положениями, дающими право разумному причислять себя к мандалорцам?

-Да, слышал, что-то про подчинение Мандалору, ношение брони и защиту своего клана...

-Верно, но как они выглядят если отбросить всю лишнюю шелуху? — мой взгляд обвёл лица присутствующих, только в мыслях Зейтса сквозила тень понимания, даже Прейер, кажется, не уловил к чему я клоню. — Если отбросить всю шелуху, то они сводятся к фразе: «Делай всё что хочешь на собственное благо.». Даже обязанность прибыть на зов Мандалора в их культуре не является повинностью, это великая честь и радость. Не верьте красивым сказкам о народе благородных воинов, мандалорцы это раковая опухоль на теле галактики, их главный побудительный мотив, цель их существования, это разрушение, война ради войны. Я хорошо это видел. Разглядел во всех подробностях на Катаре и после... Даже древние ситхи в основе своей культуры имели созидательные мотивы, они стремились к могуществу и власти, стремились привнести во вселенную идеальный порядок, каким сами его видели, но война и убийства для них были лишь побочными действиями, инструментами для достижения основной цели. Пусть любимыми и часто используемыми. У Мандалорцев же всё наоборот, любое созидание в их руках это лишь средство для достижения главной цели — уничтожения. При этом, их идеология очень легко завлекает слабые умы иллюзией выгоды и лёгкой жизни... И совершенно не сочетается с задачами государственного строительства. Для них она чужеродна. Разрушительна. Теперь, генерал, вы понимаете почему я хочу устранить всех присутствующих на эскадре мандалорцев?

-Да, Лорд. Благодарю за объяснение, — Рихтейн вытянулся по стоке «смирно» и склонил голову, не обращая на выступивший на лбу пот.

-Не стоит. К тому же, есть и более приземлённая причина. Ведь никто из нас не может поручиться, что узнав о случившемся, господа мандо'аде не решат, что полученные ими за контракт деньги уже ничего не значат, а потому можно отправиться в свободное плавание. Право слово, засвечивать своё появление перед местными, таким образом, было бы крайне глупо.

-Они будут сопротивляться... — отметил генерал.

-Просто скажите что их собирают для формирования нескольких новых спец-групп капитана Ир'диант'оно, — я прикрыл глаза, подпирая пальцами подбородок, — ни им ни вашим подчинённым нет нужды знать правду. Капитан, — перевожу взгляд на чисса, — содействуйте генералу, но аккуратно.

-Разумеется, Синдик, — кивнул тот, используя чисский титул эквивалентный Лорду.

-С этим всё. Капитан Зейтс, на вас организация ревизии наличных средств. В первую очередь меня интересуют запасы Тибана и технические специалисты, составьте списки и проконсультируйтесь с персоналом снятым с последней станции, пусть представят перечень необходимых вещей для начала добычи газа, сейчас это одна из первоочередных задач, — командир флагмана коротко кивнул. — Теперь по ремонтным работам, нам хватит материалов для восстановления корпуса «Стойкого»?...

Лейтенант Кор'талионэ'рун — глава третьей разведывательно-диверсионной группы флагмана эскадры лорда Аскарда.

Жизнь разведчика, при всей разнообразности задач, довольно рутина — отличаются лишь декорации и выдвигаемые командованием цели, да и то, всё, как правило, сводится к «пойди вон в том направлении и постарайся узнать как можно больше, при этом, желательно не сдохнув». Так что информация, пока что распространившаяся только среди относительно узкого круга лиц, о попадании в другую галактику, лично для него никакого значения не имела. Хотя нет, пожалуй, мысль, что долбаные Реблы, к которым чисс уже успел проникнуться искренним презрением, теперь вряд ли до них доберутся несколько грела душу. Всё остальное оставалось неизменным — баз нет, снабжения нет, нихрена нет. Довольно привычная картина последние полтора месяца, если говорить начистоту. Впрочем, бывший сержант «Чисских Оборонительных Войск», изгнанный с родины за «нарушения кодекса военных действий», по этому поводу совершенно не переживал.

К тому же, такое кардинальное изменение местоположения никоим образом не повлияло и на поставленные задачи — гиперпереход до границ неизведанной солнечной системы, из которой обнаружены слабые сигналы искусственного происхождения, так называемый «радио мусор», плавное внедрение в сети местных обитателей и сбор любой доступной информации, в первую очередь — технического характера и военной доктрины, остальное — по остаточному принципу.

Отряд состоящий из пары забраков-инженеров, многофункционального дроида серии НК-50, с личным позывным «Серан», человека-снайпера, чисса-сапёра и человека-пилота молча выслушал задачу, ответил «есть» и отправился готовиться к очередной вылазке. Лишних вопросов никто не задавал, похожих рейдов за плечами экипажа уже был не один десяток.

Спустя два часа команда привычно погрузилась в «Вестник» — многофункциональный лёгкий челнок, конкретно эта единица была предназначена для незаметного проникновения на вражескую территорию и обладала рядом специфических модификаций, вроде генератора маскировочного поля и «глушилки». Талион запросил разрешение диспетчерской на вылет и, после получения подтверждения, дал команду «на старт» пилоту, сам заняв кресло второго пилота.

Взлёт прошёл штатно и уже через минуту инженер подтвердил ввод координат для гиперпрыжка. Несколько секунд «тоннеля» и вот требуемая планетарная система встречает их привычной космической пустотой.

-Клауд, маскировка, — впрочем, напоминать инженеру-забраку не требовалось и уже через мгновение аппаратура работала, — Арсит, мне нужны данные о системах наблюдения и искусственных сооружениях в системе, — второй забрак засел за сканеры, — Ван, давай малый ход к тому газовому гиганту — спрячемся в астероидном поле, — пилот кивнул и повернул штурвал.

-Зафиксированы сигналы с поверхности второй и четвертой планет системы... Поправка, с поверхности второй и четвёртой планет, а также с орбиты газового гиганта. По косвенным данным похоже на станцию по производству Тибана. Космических кораблей не обнаружено. В системе присутствует один крупный объект искусственного происхождения. Станция неизвестной конструкции, в реестре не значится. Обнаружены энергетические сигнатуры станции. Классифицировать не удаётся, — запиликал на бинарном один из астродроидов, обеспечивающих техническую поддержку.

-Да? Я тоже так считаю, — отозвался Арсит, — по косвенным данным, — пояснил инженер, — похоже на станцию связи и системный сканер, точнее сказать пока невозможно.

-Сканер — это плохо, Ван, держись на максимальном удалении и давай в астероидный пояс. Для начала, попробуем незаметно послушать сигналы со станции.

Через несколько часов, старательно изображая очередной космический мусор, притянутый гравитационным полем газового гиганта, команда вошла в астероидный пояс.

-Есть устойчивый сигнал! — доложил инженер, — идёт расшифровка. Кажется, мы смогли подключиться к местному аналогу Голонета, — от двух подключённых к системам корабля астромехов донеслось синхронное презрительное посвистывание, — согласен, способ связи и шифровки довольно примитивный, эм... — Арсит оборвал фразу, — Талион... ты должны сам это увидеть, — инженер несколько раз коснулся консоли и вывел картинку на общий дисплей. Человеческая женщина в странном костюме увлечённо что-то рассказывала на неизвестном языке.

-Люди? — чисс хоть и не отобразил это на лице, но весьма сильно удивился, — они и тут есть? Неожиданно.

-Это открытий канал, видимо местное головидение, но формат какой-то... — забрак дёрнул щекой, с неприязнью вглядываясь в цифры на приборной панели.

-Что ж, нашей задачи это не отменяет. Соберите максимальный пакет и отошлите на эскадру, через два дня попытаемся подробнее просканировать станцию на орбите гиганта. Арсит, продолжай наблюдать за космосом, если появятся корабли местных, немедленно сообщай.

-Само собой, — хмыкнул забрак.

-Ван, найди астероид покрупнее и приземлись на него. Пока не соберём информацию о местных, считайте, что их системы слежения не уступают нашим.

-Есть, — коротко отозвался пилот.

-Серан, перевод твоя епархия, приступай, — серо-стального цвета «протокольный» дроид молча кивнул и подключился к оборудованию. — На этом пока всё, — отдав команды, глава группы занялся тем, из чего состоит большая часть всей работы разведчика — ожиданием.

Тем временем. На эскадре.

Устранить мандалорцев было не трудно, благо общее их количество не превышало и сотни разумных на всей эскадре. Для сравнения, полукровок арканианцев, причём со второй половиной от сефи, имелось ровно 117 штук. Хотя пример с ними не совсем корректный, так как сами в войска они не записывались, а были освобождены мной с базы 'Обмена', во время зачистки свежезахваченного сектора Республики. Как и я, Лорд Реван не лучшим образом относился к преступным элементам, а тут ещё и несколько рентабельных шахт оказалось поблизости от базы синдиката. В общем, когда я решил что эти шахты будут лучше смотреться в составе Империи никто не возражал. Ну кроме 'Обмена', но несколько показательных рейдов и зачисток быстро вернули боссов синдиката с небес на землю. А в качестве небольшого приза, с той первой базы и шахт, я получил занятную группу рабов с очень редким сочетанием геномов. Обычно, в таких случаях принято отправлять освобождённых рабов в тыл, на подготовку солдат для ведущей бои армии, но что-то мне помешало, уже и не помню что. То ли Зейц отвлёк с каким-то отчётом, то ли срочный приказ на перехват безобразничающих республиканцев пришёл, в общем, остроухие белоснежки, вместе с собратьями по несчастью, остались на эскадре. За время пути про них все забыли, потом обнаружилось что их уже куда-то пристроили, в общем как обычно — приказ о зачислении в команду задним числом и вперёд служить. Принцип, во время мандалорских войн отработанный всеми офицерами флота до совершенства. Впрочем, всё это не отменяет того факта, что на всей эскадре, среди 150 000 разумных, мандалорцев нашлось меньше чем гибридов сразу двух чудовищно закрытых и изолированных рас.