— Игарам... где... Игарам...
Город полыхал. Виски Пик буквально тонул в огне. Зарево от огня можно было увидеть с любой точки острова и за многие мили от него, тогда как в самом городе стояло адское пекло. Нет, скорее сам Виски Пик походил на город прямиком из Ада. Душераздирающие крики людей слышались даже сквозь оглушительный треск полыхающих домов, а на улицах повсюду лежали окровавленные тела, иногда целые, иногда нет. Виви, сидящая на земле и опирающаяся плечом на стену одного из полыхающих домов, могла лишь смотреть на разверзшийся вокруг Ад. Откровенно говоря, она понятия не имела, как оказалась здесь, возле стены одного из домов, и почему город полыхал. Последним внятным воспоминанием в её голове сохранилось воспоминание о том, как десятки охотников открывают ураганный огонь по сидящим на диване пиратам. Затем раздался сильный взрыв, и на этом её воспоминания заканчивались. Когда она пришла в себя, то сводящая с ума боль стала первым, что она почувствовала. Вероятно, только благодаря сильной боли она вообще очнулась, иначе бы так и умерла не приходя в сознание. И, возможно, так оно было бы лучше — не пришлось бы бояться и мучаться перед смертью.
— НЕТ, НЕТ!!! НЕ ПРИБЛИЖАЙСЯ!!!
— БЕЖИМ!!! БЕЖИМ!!! БЕЖИМ!!!
Как раз в той стороне, в какую смотрела Виви, среди горящих домов, показалось два силуэта, в считанные секунды превратившиеся в пару мужчин лет тридцати, улепётывающие от неизвестной опасности с выпученными от ужаса глазами. Виви знала эту парочку. Их звали Дал и Кирк. Обычные охотники на пиратов, по совместительству члены Барок Воркс. Если бы они не участвовали в заговоре против её страны, она бы даже могла сказать, что они неплохие ребята. Были. Поскольку жить им оставалось недолго. Теперь Виви и сама смогла увидеть того, кто так сильно напугал двух взрослых мужиков. Хищный оскал на лице, окровавленные мечи в руках — Йосаку Мясник вроде бы неторопливо шагал вслед за отчаянно убегающими мужчинами, но при этом, вопреки логике, постепенно их нагонял. Вместе с тем, развязка оказалась неожиданной.
— А-А-А-А-А-А!!! — к доносящимся со всех сторон крикам добавился ещё один.
Когда Кирк пробегал мимо одного из домов, его схватила охваченная огнём рука, которая, разнеся на куски каменную стену, показалась прямо из полыхающего огнём дома. Вслед за рукой, окончательно разнеся стену, показался и тот, кому она принадлежала. Чёрная чешуя вместо кожи, отделённая друг от друга тонкими огненными линиями, огненные глаза с вертикальным зрачком, остро заточенные зубы, длинный, метра три-четыре, хвост, заканчивающийся большим прямоугольным шипастым набалдашником. И всю фигуру этого демона охватывал огонь. Картина творящегося вокруг Ада стала более полной. Какой же Ад, без демонов и чертей? И суккуб!
Пока Кирк быстро превращался в хорошо прожаренный труп в руках огненного демона, Дал рванул вперёд с утроенной силой. Однако именно в этот момент, со стороны которую не могла видеть Виви, в её поле зрения показалась она. И шла она словно модель по подиуму на показе мод, а не по полыхающему городу, заваленному трупами. В жизни Королева оказалась в несметное количество раз прекраснее, чем самая лучшая её фотография в многочисленных журналах и газетах. Виви вполне понимала, почему при виде Королевы , стоило ей спуститься на берег, на всех охотников Виски Пик опустилось благоговейное молчание. И почему самый известный ловелас города, рядом с Королевой , начинал вести себя как подросток-девственник, растерявший последние мозги от любви к своей однокласснице. Если, при виде Королевы , жар в интересных местах начинали испытывать даже взглянувшие на неё женщины, включая саму Виви, никогда прежде не замечавшую за собой подобных наклонностей, что тогда можно было ожидать от мужиков? Медленно угасающее сознание девушки цеплялось за любую, даже самую абсурдную мысль, лишь бы не дать себе окончательно угаснуть — за ещё одним приступом беспамятности её ожидала только смерть.
— С ДОРОГИ!!!
В этот раз, при виде идущей на него Королевы , Дал как-то подзабыл в очередной раз остановиться и восхититься её красотой — сводящий с ума страх неплохо прочищал мозги от любовной лихорадки. Настолько неплохо, что обезумевший от страха мужчина, не сбавляя хода, широко взмахнул мечом, не столько стараясь ранить или убить девушку, сколько убрать её с дороги и неважно каким способом. Виви не видела зажатый в руке Королевы посох. Дал тоже его не заметил. Однако мужчина отлично его почувствовал, когда, после небрежно нанесённого удара, его унесло в сторону и он, пробив телом каменную стену, оказался внутри горящего дома.
— А-А-А-А-А-А!!! — ещё один душераздирающий крик разнёсся по стремительно умирающему городу.
Виви уже не могла видеть лицо Королевы , но её походка модели по подиуму осталась неизменной, словно кто-то другой на её месте расправился с Далом. Чего она ещё не видела, так это того, как Джонни и Йосаку послали друг другу понимающие взгляды. Хотя при частичной драконизации первого далеко не каждый мог правильно распознавать его выражение морды и глаз. В таком состоянии ему было достаточно просто на кого-нибудь посмотреть, чтобы создать у человека впечатление, будто он хочет сожрать его живьём. Если же говорить касательно их переглядывания... Сильно вряд ли, что Нами хоть когда-нибудь станет полной женской копией Луффи, — слишком у неё натура добрая, — но её личное Луффицирование однозначно продолжалось.
Всего несколько месяцев назад она сомневалась по поводу убийства Арлонга, к которому испытывала глубокую ненависть на протяжении половины своей жизни. Зато теперь, не моргнув глазом, могла отправить случайного врага гореть заживо, и не задумывалась об этом. Очень в стиле Луффи и, пожалуй, Зоро. В смысле, сами Джонни и Йосаку тоже много кого убивали, но они никогда не оставались равнодушными. Для этого нужно было испытывать неподдельное безразличие к своему врагу. Если бы Нами не атаковали, она бы просто не стала бить в ответ, позволив охотнику сбежать, поскольку ей абсолютно всё равно будет он жить или умрёт. Это и есть подлинное равнодушие. Парни так не могли, и не факт, что когда-нибудь смогут. Они бы убили этого охотника хотя бы потому, что он товарищ других охотников, живущих на этом острове, имевших наглость напасть на них. В смысле, не конкретно на самих друзей, а на всю их семью в целом — такое однозначно заслуживало смерти! Как тут можно оставаться равнодушным?
— Рю, что опять произошло с твоей трансформацией? — первым делом спросила Нами у Джонни, заметив его новый облик. — И отбрось ты его в сторону, он давно мёртв!
Парень послушно выбросил обгоревший труп в своей руке, который до этого он так и продолжал держать за горло.
— Прикольно, да? — прорычал польщённый Джонни, хотя никаких комплиментов от девушки не прозвучало. — Ты только глянь на силу моего хвоста!
Упомянутый хвост тут же изогнулся дугой, после чего резко выпрямился в сторону ближайшего дома. Воздушная волна мигом разошлась огромным полукругом, заметно сбив пламя со всех построек на своём пути, а выбранный для атаки дом, в лучших традициях Зоро, оказался перерублен надвое.
— Нехилый такой хвостик! — невольно присвистнул Йосаку, увидев последствия атаки своего друга.
— А то ж! — ещё больше расцвёл Джонни.
— А тебе не трудно им управлять? — полюбопытствовала Нами. — Всё-таки у тебя раньше никогда не было хвоста... Только бесполезный конец.
Девушке никогда не нравилось чересчур развратное поведение Йосаку и Джонни, из-за чего она напоминала им об этом при любом удобном случае. Проблема Нами с ними заключалась даже не в том, что они оба неисправимые бабники, — почти всегда равнодушный к женщинам Зоро и тот не избежал подобной участи, — а в том, как они теряли последние остатки мозгов и собственного достоинства, стоило очередному красивому личику показаться на горизонте. Санджи, с точки зрения Нами, намного лучше! Не только законченный бабник, но и джентльмен! Пусть и чуток дефектный.
— Ха-ха, очень смешно, — сухо произнёс парень, на брошенную в его сторону шпильку. — И нет, мне совсем не трудно управлять хвостом... Лично у меня такое ощущение, словно он всегда был при мне.
В подтверждение своим словам, он принялся изображать своим хвостом различные фигуры.
— Сдаётся мне, будешь ты у нас под конец настоящим драконом, — вынес свой вердикт Йосаку.
— Луффи-аники давно об этом говорил! И, кстати, Нами у тебя ден-ден-муши звонит.
Душераздирающие крики почти исчезли, но вот треск горящего дерева стоял такой, что напрочь заглушал и без того не особо громкий голос маленькой улитки. Джонни услышал её только благодаря особенностям своего фрукта в целом, и трансформации в частности.
— Пу-лю-пу-лю-пу-лю... Пу-лю-пу-лю-пу-лю...
Нами слега оттянула своё бикини от груди, после чего, на свет, из глубокого ущелья между двух холмов , вылезла маленькая улитка, не прекращающая своего пулюлюкания . Джонни и Йосаку, благодаря долгой практике, понадобилось всего пара секунд, чтобы вернуть мозги на место и снова начать дышать. Для девушки подобное поведение давно стало настолько естественным, что она уже не задумывалась, какой эффект оказывает на окружающих.
— Мальчишки и девчонки, у меня есть для вас вопрос на миллиард белли! — без всяких предисловий заговорила маленькая ден-ден-муши голосом Луффи. — Вам случайно не попадалась молодая синеволосая девушка? Та самая, которая на пирушке постоянно ошивалась рядом с трансвеститом? Может, замечали? И, если замечали, надеюсь, вы её не убили?
Ещё на словах молодая синеволосая Джонни, Йосаку и Нами дружно повернулись в сторону искомой девушки, она же Виви. Заметили они её давно, но так как ни у кого из них не водилось привычки убивать или добивать красивых девушек, они её дружно проигнорировали. Тренировки Луффи всегда носили комплексный характер, поэтому умение подмечать различные детали он привил им довольно давно. И пусть лично у Джонни с этим постоянно возникали определённые проблемы, — самый любопытный, но самый невнимательный в семье, — он был бы не он, если бы мимо его взгляда прошла подобная красота.
— Тебе она зачем? — прежде чем сообщать Луффи плохие новости, Йосаку, на всякий случай, решил уточнить подробности.
— Я же говорю, вопрос на миллиард белли! Эта дурочка, на самом деле, принцесса Арабасты! Если не поняли, так называется страна, и дурочка внедрилась... Короче, потом расскажу зачем она внедрилась, сначала её нужно найти! Не дай бог ещё сдохнет!
— ...Луффи-аники, боюсь, у меня для тебя плохие новости, — произнёс Йосаку, когда вся их троица подошла к Виви и внимательно её осмотрела.
Грязная и сильно потрёпанная принцесса была не только вся в крови, она ещё и сидела в луже собственной крови. Чёрт с ними, с мелкими ушибами, порезами и ссадинами, но кусок дерева, толщиной с руку взрослого мужика, проткнул её насквозь. Пепельно-серое лицо, ввалившиеся глаза, покрытый испариной лоб, прерывистое дыхание, текущая изо рта кровь — всё указывало на тот факт, что жить ей осталось считанные минуты.
— ...Только не говори мне, что этот постепенно угасающий возле вас голос принадлежит ей?
— Ага.
— Вот дерьмо! Мой миллиард белли! Зачем вы её убили? Не могли, что ли, предсказать её ценность заранее?! Бестолочи! Столько денег!
— После таких слов только попробуй ещё хоть раз заикнуться про мою, женскую, логику! — не упустила момента Нами.
— А какая она у тебя ещё может быть? Мужская или животная?
— Луффи-аники вообще-то мы эту девчонку и пальцем не трогали! — поспешил вмешаться Йосаку в разгорающийся спор, а заодно откреститься от необоснованных обвинений. — Судя по окровавленному следу, она, скорее всего, приползла сюда прямо от здания, где проходила пирушка... Кто там это здание разнёс?
— Чёртов Зоро! — мгновенно нашёл себе нового виновника Луффи. — Мой миллиард! Может, эти деньги ещё можно спасти?
— Да её чуть ли не целым бревном насквозь пробило! — прорычал Джонни, присевший возле девушки, и теперь разглядывающий её рану. — Тут надо удивляться, что она до сих пор живая. Кто другой на её месте давно бы уже ноги протянул.
Виви, словно только и ждала, пока на неё обратят внимание:
— С-спасите... — не столько произнесла, сколько прошептала она из последних сил, из-за чего, среди творящегося Ада, её голос едва слышался. Сейчас Виви было абсолютно всё равно у кого просить помощи — ею овладел почти безграничный страх! Она не хотела умирать! Охотники, пираты или демоны — всё равно кто, самое главное, чтобы они могли помочь! — П-пожалст... спсите... п-пжлст... — её слезы, стекая по щекам и подбородку, смешиваясь с кровью, беспрестанно капали на грудь. — Не... не... я... хочу... ум... рать...
Из всех присутствующих только на лицо Нами набежала лёгкая тень — убить кого-нибудь для неё было в сто раз легче, чем отказать в спасении.
— И всё-таки? — не сдавался Луффи. — Ло у нас крутой врач!
— Только если у него есть запасная печень, почки, метров десять кишков и литров пять крови.
Пусть Джонни слегка преувеличивал, но совсем ненамного — Виви действительно досталось.
— Не во всех людях вообще есть пять литров крови! — парень ни в какую не хотел расставаться со своим миллиардом.
— Не знаю, не знаю, — покачал головой Йосаку. — На вид с неё набежало все двадцать литров.
В этот момент Виви предприняла свою последнюю, отчаянную, попытку позвать на помощь:
— П-пжлайст...
Есть такая странная штука со смертью — говорят, пока ты не примешь её сам, то ты не умрёшь. Иногда смерть приходит настолько быстро, что человек умирает, не успев ничего осознать. Он просто не успевает воспротивиться своей смерти, как уже приходит осознание, что он умер. Однако иногда бывает совсем наоборот, и тогда, люди, которые по всем признакам давно должны быть мертвы, не только продолжают жить, но и выживают в конечном итоге. И, конечно, обратное правило тоже существует — люди, которые ещё могли жить и жить, сдаются раньше срока и умирают.
С такими повреждениями, какие наблюдались у Виви, она должна была умереть меньше, чем за минуту. Тем не менее, даже спустя полчаса после ранения, она всё ещё оставалась живой и продолжала цепляться за свою жизнь. До этого самого момента. Момента осознания. Она с самого начала знала, что с такой раной ей не выжить, но всё равно изо всех сил продолжала цепляться за жизнь. Вот только бороться дальше не имело смысла — её не смогли бы спасти все врачи Арабасты, тогда как на Виски Пик врач жил только один, и тот бывший ветеринар. Уже под самый конец, когда окончательно пришло осознание неизбежности смерти, несмотря на все переживания о благополучии Арабасты и её жителей, в сознании Виви осталось только одно единственное сожаление:
— Па... па...
Луффи, вопреки своему отсутствию, стал первым, кто среагировал:
— Вот блин, она что...
— Ага! — не дал ему договорить Джонни. — Теперь, если хочешь получить свой миллиард, тебе понадобится некромант.
