И ещё один воин отправился на вечный пир. Небольшое деревце, вывороченное с корнями, служило неплохим оружием. А орудовала это дубиной тварь мастерски.
Эйла Охотница снова попыталась зайти к этой твари со спины. Только миг! Один удар и она закончит заказ!
— В-у-м-бах! — Громкий хлопок раздался со стороны дороги. В тот же миг туша великана дёрнулась.
Воины даже застыли от удивления, когда поняли что произошло. Стрела. Большая стрела практически навылет пробила эту тварь в районе грудины. И как некоторые успели подметить — скорее всего, наконечник перерубил кость.
Но великан был всё ещё жив...
— В-у-м-бах! В-у-м-бах! В-у-м-бах! — Ещё три стрелы кучно ложатся в грудь гиганту, при этом монстр дёргается, как от сильнейшего удара.
Обычно стрелы не способны пробить шкуры великанов, но бывают и исключения. Редко, луки зачарованные настоящими мастерами способны и не на такое.
Эйла стремительно приблизилась к агонизирующей твари и ударом ноги заставила великана упасть, после чего вспорола тому глотку нефритовым кинжалом. Эх, был бы у неё такой меч, тогда всё было бы иначе.
А тем временем со стороны дороги приближалась фигура в плаще и в маске. В руках у этой фигуры был длинный лук, из которого, скорее всего, и были сделаны те четыре выстрела, что помогли избежать ещё жертв.
— Йо! — Начал незнакомец. Голос его был гулкий, а лицо скрывала маска, так что единственное что можно было понять — собеседник мужчина. Да и то, по голосу. — А чтой — то вы тут делаете? А? А то я мимо иду и вижу, не справляются охотники. А главная у них такая девица — красавица, вот я и думаю, может, подсоблю, авось не обидится.
Охотница даже опешила от такого привития. Но как — никак этот разумный спас немало жизней, так что...
— Я Эйла Охотница из Соратников. А кто ты, странник?
— Странник и есть, я в Винтерхолд направляюсь, так что я тут только до повозки.
— Хм. Этот великан убил немало скотины у крестьян, так что нас наняли чтоб его убить. Если хочешь, ты можешь рассчитывать на часть награды. Пойдём в Вайтран и там...
— Не, красавица, я занят. Я вам помог так, по доброте душевной, деньги мне не нужны! Ладно, бывайте! — И помахав рукой, странный странник направился дальше.
— Хей, Странник! Будешь в Вайтране, найди меня в залах Йорваскра, что во дворе Соратников! Я не забуду твоей помощи! — Крикнула охотница вслед.
На это незнакомец лишь поднял руку, но не обернулся.
25.12.12 в 23.45.
Райнер.
Как и говорил трактирщик, около ворот стояло несколько запряженных повозок порожняком. Рядом же расположился стихийный рынок, во главе которого были... Вай... Кошки на двух лапах! Гуманоидные кошки... Любопытно. Мужчины отличались от женщин ростом и что самое интересное, вторичные половые признаки, как и у людей, ярко выделялись у женских особей... Держаться! Я не буду их препарировать, у меня нет лаборатории, нет лаборатории...
Кое — как уняв исследовательский зуд, я решил посмотреть ассортимент этого каравана, а уже потом идти нанимать экипаж или как это тут называется?
Ассортимент оказался... Интересным. После получаса перебора всякого барахла, я наткнулся на ювелирку. Особенно меня заинтересовала одна маленькая побрякушка. Камушек, который словно светился изнутри.
— Мряу, заинтерессссовались камнями душ? — Обратился ко мне кот — торговец.
— Да. Что это? — Интересная конструкция. Никак не могу определить что — же это, не похоже ни на один Земной, ни на Аместрийский материал.
— Мррр, а вы явно изсссдалека, да. Камни душ засссчаровывают маги, а потом воины зарясссжают их осссобым ссспосссобом.
— И каким же? — Так — так, это уже интересно.
— Убивают.
— В этих камнях души!?
— Да. Брать будете? Не дорого, всего тысссяча монет за тот камень, что вассс заинтересссовал!
Тысяча монет... Много ли это или мало? Вот в чём вопрос. С одной стороны отдать этому кошаку десять камней для меня не проблема, в конце концов, на то я и алхимик, чтоб из грязи под ногами наклепать новых, но с другой настолько явная переплата может вызвать явное подозрение. Ладно, попробуем метод с черкизона.
— Совсем, да? Слушай, ну ты и загнул! Зачем мне этот камень? Я на мага похож? Я просто заинтересовался, думал куплю побрякушку на память, короче, я пошёл. — После этих слов я развернулся и сделал пару шагов.
— Стой! Пятьсот! — Раздался голос из — за спины. Во как, даже шипящий акцент пропал!
— Издеваешься?
— Ладно, триста! Больше не могу, посмотри на размер камня!
— Хех, вот это другой разговор.
— Итак, я продам тебе этот пустой камень душ за триста монет. — Подвёл итог кошак.
— Как пустой? — Удивился я.
— Полный стоит намного дороже. Да и нет их у нас в караване, все маги Винтеррхолта скупили.
— Хм... Ладно, я беру. — Любопытно. Вполне возможно, что мне удаться его зарядить самому и... Чёрт да кого я обманываю? Мне просто хочется получить светящийся камешек. Хочу и всё. Да и деньги неограниченные. — Что ещё есть?
— О. Я могу прелосшить очень хорсший кинсшал! Стеланный изсс ссстекла, зачарованный на дополнительный урон огхнёмм! — После того как кот услышал, что я беру камень, он вновь вернулся к своей шипящей речи.
— Зачаро-о-о-ванный... — Протянул я. Любопытство, до этого получившее кость и успокоившееся, встрепенулось вновь.
— ДА!
— Сколько?
— Тысяча триста! — В азарте торговец вновь потерял свой акцент.
— Пятьсот и по рукам.
— Не! Он зарязсшен! Какие пятьсот!? Тысяча двести!
— Нет, ну ты вообще, я же беру камень душ за триста! У меня так и на трактир не останется! Пятьсот пятьдесят!
— Мне надо кормить моих детишек! Девятьсот!
— Мне тоже! Пятьсот семьдесят.
— Ты меня разорисссш! Восемьсот!
— Шестьсот и я беру ещё что — нибудь.
— Мряу! Ладно, договорились! — Улыбнулся кот — торговец.
— Есть ещё что — зачарованное?
— Ц! Ты не купишь. Мантия мага, с чарами, которые ускоряют восстановление маны. Две тысячи.
— Хм... Давай так, и кинжал, и камень, и мантию ты мне отдашь за две пятьсот?
— Две пятьсот... Мряу... — Кот задумался. — Согласен! Всё равно в том городе только один маг, он это не купит...
— Почему?
— Мантия ученическая, чары слабые, его балахон раза в два сильнее зачарован.
— А такой балахон сколько будет стоить?
— Нисколько, мы не продаём магические вещи такой силы, только коллегия на это имеет право. — Развёл руками, одновременно забавно шевеля усами, торговец. Весь его вид выдавал негодование.
— Ладно, тогда держи. — Я ослабил тесёмки плаща. После чего последовала процедура снятия семнадцати креплений, на которых бы приляпан сейф. (Он вообще должен быть вплавлен в каркас! Так что 17 креплений — грубо приляпан.)
В отличие от большинства попаданцев, я не совершал ошибки "большого кошелька". Эти "умные" люди клали все деньги в один кошель и всем его демонстрировали. После чего обязательно должен был бы быть эпизод с воровством... Ха! Пусть кто — то попробует поднять мой рюкзак, прежде чем его воровать. Вскрыть его без меня невозможно. Гордость отечественного сейфостроения, блин. И знаете почему? Замка нет. Сейф закрывается на защёлку изнутри! И чтоб его открыть надо либо владеть телекинезом, либо управлять магнитными полями. Ну а в случае чего, всегда есть круг разъятия, вскроем как — нибудь, да и не жалко, всегда могу новый сделать.
— 25 камней. — Напомнил мне торговец.
— Вот. — Я стал отсчитывать. — А теперь, я хочу видеть за что плачу.
— Конешшшшно! — Расплылся довольный кот. — Смотри!
Далее была демонстрация.
Ножик, отлитый из мутноватого стекла, зачарованный огнём меня... Озадачил. Эта пародия на оружие насквозь прошла деревянную чурку, когда кот просто положил его сверху! Чурка оказалась прожжена! Однозначно, любопытный результат...
Мантия тоже порадовала, особенно мягкий синий свет, от которого действительно восстанавливались силы.
Всё бы хорошо, но у меня возникла проблема. Я получаю образцы, которые надо исследовать, но у меня нет лаборатории, да и место в сейфе не бесконечно. Утрамбовав вещи пополотнее, я вырулил с рынка и направился прямиком к запряженной лошадью.
— Эй, мужик, до Винтерхолда сколько?
— Хе, господин хочет отправиться в такую даль? Если поедем одни, то с тебя пятьсот монет. Если подождёшь ещё людей, то поделите плату между собой, я не жадный. — Ответило тело с края телеги.
— Мужик, а хотелка не отвалится? Всегда сотню брали! Я лучше вон, к твоему соседу подойду!
— Ээээ... Ну... Трудные времена!
— За две сотни одного меня повезёшь?
— Запрыгивай! Но если будут попутчики уже в дороге, ты не обессудь, но возьму и их.
— Мне всё равно, главное без задержек.
— О! Это по-нашему! Не волнуйтесь, я заеду только в 2 постоялых двора!
27122012. В 23.45.
Глава 5. Новогодняя. С 2013, уважаемые!
Мерный перестук колёс убаюкивал. Первый час я сидел и вертел головой, пытаясь увидеть как можно больше, второй час я посвятил анализу событий. Третий для меня пролетел и вовсе незаметно — я проверял работоспособность всех частей доспеха. Потом стало скучно. Четвёртый час тряски в этой колымаге мен показался адом, я даже свесился вниз, оглядеть колёса. К моему огромнейшему сожалению, рессору сюда не загнать, дерево не выдержит.
Хозяин телеги болтал без умолку, видимо это профессиональная привычка всех таксистов и перевозчиков. Первые пять минут я прислушивался, что поделаешь, любопытство... А потом даже это стало невмоготу. Я просто разлёгся на дне повозки и считал облака, попутно благодаря всех богов, которых только мог припомнить, за идею дополнительной прокладки в лёгком доспехе. Тут она вроде бы ни к чему, но я её приляпал. И вот теперь, лёжа, я могу не пересчитывать все камни, что попадаются под колёса, а только треть.
В конце первого дня пути мы завернули в трактир.
Очаг тепло потрескивал, за столами было полно народа, а прямо напротив барной стойки распевалась целая группа бардов. Умаявшись за день, я просто положил на прилавок 20 монет и попросил:
— Комнату на ночь и ужин туда.
Толпа вокруг в этот момент меня почти не интересовала, да и просто не было желания развлекаться.
— Как пожелаете. — Кивнула мне девушка за стойкой. — Идёмте за мной, я покажу вам вашу комнату.
В небольшой коморке я просто скинул плащ, чтоб не испачкать его, и, не снимая доспеха, завалился в кровать. Дальше система отключилась...
Утром на выходе из трактира меня ждал сюрприз — в моей повозке лежала пара тел. Впрочем, проблемы негров шерифа не волнуют. Я одним движением подпрыгнул на три метра и приземлился на телегу — просто так влезать было не интересно, да и любопытно, какая у них будет реакция...
—
* * *
* * *
*!!! — Начал первый мужик, когда сильнейший удар сбросил его с импровизированной лавочки, прибитой к борту телеги.
—
* * *
* * *
* * *
*** !!! — Продолжил второй, свалившись на первого.
-
* * *
*!! — Закончил первый.
— ... — Оценил я. — Надо бы записать, чтоб не забыть.
— Ты чего творишь!? — Наконец нецензурная брань закончился и начался конструктивный диалог.
— Вы всю телегу заняли, а я с Вайтрана вот тут сижу. Так что двигаем свои запчасти, или я поотрываю всё лишнее и сам сяду.
— Ты... Ты!!! Хоть знаешь кто мы!? Мы Братья бури!
— И что? А я имперский легионер, приятно познакомится. Что дальше? — После чего я взмахнул рукой, заставляя разложиться свой телескопический меч, и чуть приподнял капюшон, чтоб продемонстрировать маску.
— А... — Мужики зависли. Ей богу, святая наивность. Одежда на них хоть и добротная, но латанная — перелатанная. В глазах горит огонь справедливости, а заросшие лица и пальцы в мозолях позволяют утверждать, что это крестьяне. Вполне возможно, что они едут в Виндхельм, чтоб на самом деле присоединится к "братьям", но пока же... Это просто парочка деревенщин у которых из оружия только нож.
— Ладно — Ладно! — Первый пошёл на мирное регулирование конфликта. — Не горячись, заняли твоё место, так не со зала же! Не знали мы, а перевозчик промолчал!
— А я разве злился? Так что не волнуйтесь, и да, если будет новый попутчик, пусть меня не трогает.
После чего я уселся где — то с краю левой скамьи и опустил капюшон как можно глубже.
Взгляд со стороны.
По тракту бодро шла лошадь, таща за собой телегу с пятью разумными на борту. Основная масса людей скопилась по правому боку, в то время как слева была видна лишь одна фигура, закутанная с ног до головы в плащ.
Разговоры, песни, шутки да прибаутки, которые обычно обгоняли такие телеги, в этот раз звучали чуть приглушенно.
— Да, зачем ты его вообще взял? — Раздраженно шипел один из мужиков на ухо управляющему телегой. — Он же всех запугал! Слово поперёк никто сказать не может!
— Зато тихо! Вы ж ща орали бы! Да и в отличие от вас он полную цену заплатил.
— Что прям все? Все 100!?
— Ага. Так что вас могу высадить с чистой совестью, но не его.
— Э! Постой, ты же знаешь уговор! Любой желающий может доехать до Виндхельма, а в замен братья бури, когда придут к власти, отблагодарят помогающих им.
Дорога извивалась и вилась. Лес шумел. Голоса птиц и животных, которые в этот момент должны били сливаться в оглушительную какофонию, почему — то затихли.
— Не нравится мне это... — Тихо себе под нос пробурчал возница.
В этот момент казалось, что и лес затих...
Треск падающего дерева оказался просто оглушительным. Лошадь, тащившая телегу, встала на дыбы. Возница даже не понял, что произошло, его просто сорвало с козел.
Из кустов, росших на обочине дороги полетели стрелы, а чуть позже выскочило пять человек, обмотанных, чем — кто горазд, но при оружии...
— Вперёд лишенцы! — Заорал кто — то из нападающих.
Райнер.
Меня разбудил оглушительный треск и крики. Какой смертник меня разбудил!? Я только прикорнул!!!
Быстрый взгляд, оценка... анализ... Возница на земли, голова проломлена. Мои попутчики орут, явно не понимая, что же происходит. О! Вот и новые лица! Из кустов на нас ломанулись пять существ, обмотанных кое — как и производящих впечатление бомжей со стажем. Вывод... Убью гадов!!! Со слов возницы мы сегодня должны быть в Виндхельме, а теперь неизвестно где будем!
Я резко вскочил со своего места.
— Активация!
По доспеху забегали небольшие молнии, показывая, что всё активно. Раааа! Небольшое напряжение и я с места делаю огромный прыжок, метров на семь, цель... удар!
Я падаю прямо на одного из нападающих. Времени нет, надо действовать. Анализ... Оставлять в живых противников не рентабельно. Создание красных камней в данных условиях не желательно. Экстерминатус!
Взгляд со стороны.
Это было нападение. Простое нападение, коих тысячи на дорогах. Беглые разбойники оголодали настолько, что напали на первый же попавшийся транспорт. Разумеется, что весь навар, который можно получить с такой телеги едва окупит еду и проживание в течение недели, но им и этого бы пока хватило — у многих до сих пор не было нормальной одежды. Простая банда, которую бы выловили через месяц. Но им не повезло.
