Ева-онлайн

Именно исходя из полученных выводов Ал — после завтрака, тем более кормили натурпродуктом, на халяву — в темпе собрал манатки (то есть, вышвырнул в утилизатор ношеное бельё и натянул свежее, а также приказал дроиду ожидать возле машины) и, вежливо попрощавшись с мнущимися охранниками Хмурого, явно имеющими какие-то указания, но не решающимися их озвучить, запрыгнул в багги и рванул на посадочную площадку. Не космодром — именно площадку, для малых катеров, флаеров, глайдеров и прочей летающей планетарной, суборбитальной и орбитальной мелочи.

Площадка не впечатлила монументальностью. Кроме огороженного участка поверхности планеты, там не было ничего. Вообще никакой инфраструктуры — даже для заправки топливом любую авиэтку надо было перегонять на космодром на соседнем острове-материке, или в порт на побережье. Но более-менее присмотр за машинками автономный малый искин — не выше четвёртого поколения — отвечающий за периметр, осуществлял. По крайней мере, при подъезде к площадке откуда-то высунулась турель среднего плазменника, а на нейросеть пришёл запрос от искина о цели визита. В ответ Ал скинул полученные коды, после чего был беспрепятственно пропущен в охраняемую зону. Естественно, он не ожидал увидеть парковку десятков белоснежных красавиц-яхт олигархов размерами с линейные крейсера, как на причалах Монако в курортный сезон… Но то, что предстало его глазам, было… было! Было два глайдера-грузовика, древний боевой флаер, какая-то самоделка типа малого разведчика-курьера, и старый абордажный бот, судя по обводам — аварский. И именно его нейросеть Ала маркировала как личную яхту Агабара!

Подъехав поближе, Ал оценил внешнее состояние кораблика — и расстроился ещё больше! Нет, летать это явно могло. Недалеко и недолго! Судя по горбу в корме бота, между маневровыми планетарными движками, в изначально то ли спасательную, то ли транспортную модификацию орбитальника впихнули малый гиперпривод от штурмовика или малого сторожевика. Соответственно, сей аппарат — изначально строго внутрисистемный — приобрёл возможность «прыгнуть» на дистанцию до трёх систем. Но не более пары прыжков подряд — дальше требовалась заправка энергией и ТО. Вооружение на старичке было представлено парой кассет-пусковых для малых ракет, они же, видимо, и противоракеты тоже, и установленной в носу спаркой гаусс-орудий чуть не с планетарного танка. То есть, по меркам фронтирного космоса, всё равно что ничего! Такое корыто даже для фронтира стоило не более пятидесяти тысяч кредов, в развитых мирах его можно было пытаться продать разве что как антиквариат! Ал поймал себя на мысли, кому бы спихнуть это побыстрее… Летать на таком в прифронтирье куда-то дальше орбиты мог разве что самоубийца. Ну, или известный торговец, прикрываемый от пиратов другими пиратами, как полезный деловой партнер… Но в любом случае — недалеко!

Подумав немного, Ал всё же решил проверить, что в этом корытце внутри. Шлюз открылся без проволочек, искатель вошёл в камеру и вручную запустил открытие внутреннего люка. Похоже, Агабар настраивал автоматику под местные давление и состав атмосферы, так что процесс шлюзования ограничивался простым открыванием дверей по очереди — только пару кнопок нажми… Сразу за створкой шлюза вдоль борта, согласно нормам безопасности для малых судов, располагался шкафчик-стойка с захватами для хранения скафандров. В настоящее время на подвесах болтались четыре пустотных скафа, два из которых — простые аварийные с запасом воздуха в четыре часа, что называется, «бюджетные», такими комплектуют суда на случай случайного пассажира, которому случайно же вдруг потребовалось средство индивидуального спасения; третий — старый абордажный «шрасс-3В-Ш-…» (точнее присматриваться Ал не захотел), третьего поколения производства Калдари, с когда-то хорошей бронезащитой и какой-то стрелялкой на наплечной турели — таким же раритетом. А вот последний смотрелся среди такого хлама совершенно неуместно — или хотя бы неожиданно… Хороший новый скафандр универсального класса, маркированный как «Хаг8-У-ИПБ». Восьмерка — восьмое поколение, но сам скафандр выглядел совсем новеньким, не более пары лет «от роду»! У — универсальный, ИПБ — инженерный, пилотский, боевой… Да таким скафом не всякий унтер сумеет эффективно пользоваться — на подобный комплекс требуется не менее чем пилотский КИ, а то и выше! Отличная модель… но под такой скаф нужен и соответствующий корабль — а с кораблем, почему-то… не случилось. Скорее всего, аварийные предназначались для случайных гостей (или и вовсе болтались там с момента покупки бота предпоследним хозяином), абордажный являлся шкуркой толстяка (судя по размеру) — а последний, вероятно, носил кто-то из убитых модов, пилот и телохранитель по совместительству. И наличие такого неожиданного бонуса радовало — можно было рассчитывать и на другие приятные открытия/находки…

Пройдя «предбанник», искатель попал в крохотный коридор-холл, он же аварийный шлюз — все люки, ведущие из этого коридорчика, являлись именно люками, а не лёгкими дверками, не способными выдержать перепад давления при аварийной разгерметизации. Можно сказать, этот практически пустой холл — главная артерия кораблика, поскольку в переборках подсвечивались три проёма, не считая шлюзового люка — по значимости превосходил большую часть прочих помещений и отсеков бывшего бота. Наверняка в переборках прятались десятки, а то и сотни ключевых коммуникаций, а может, и не только коммуникаций… особенность маломерных судов; в их компоновке всегда и всё перепутано, поскольку даже на стадии проектирования необходимые узлы встраиваются по принципу нахождения свободного объёма, а не логического размещения или удобства обслуживания… За одним из них оказался вход в машинное отделение, причём, судя по всему, узкий и тесный почти-лаз, немногим не дотягивающий до аналогов на подлодках времён ПМВ, просто врезали в топливный танк или что-то сходное — тоннель-кишка тянулся несколько метров, прежде чем закончиться обычным, лишённым даже декоративной шторки-жалюзийки проёмом. За вторым люком — шикарно-кичевая, хотя и небольшая, каюта. Тут без вариантов — место пребывания торговца, очень похожее оформлением на недавно разгромленное бунгало! За последним — коридорчик-недомерок с мембраной в рубку пилота, и ещё одна дверца слева, за которой обнаружилась скромная то ли каютка для прислуги, то ли склад, то ли… карцер, может быть? Вероятно, помещение могло выполнять все эти функции, а, возможно, и ещё какие-то — незамеченные при беглом осмотре. Сейчас посреди конурки в три-четыре квадратных метра площадью стояли один на другом несколько кофров, так что можно считать — склад. Рубка оказалась на удивление неплохо оборудованной, если обращать внимание на общий возраст посудины. Двигатели и система управления, установленные на эту скорлупку, явно уступали возрастом корпусу посудины, и намного! Как бы не пятое поколение… Общий вывод, правда, остался неизменным — кораблик типа космического лимузина для «понтов по-фронтирному», для полётов недалеко, недолго, зато удобно и сравнительно быстро. А главное — не годный больше ни для чего; от силы, партию наркоты недалеко и тихо переправить! Посидев в рубке пару минут и бездумно крутя ложемент влево-вправо, Ал решил внимательнее осмотреть каюту торговца. Однако и там, кроме пары дорогих и бесполезных безделушек и личных, не нужных никому больше вещей, не нашёл ничего стоящего — даже в устроенных с выдумкой тайниках, в количестве трёх штук, оказалось пусто, как в дырявом ведёрке. Кофры в кладовке оказались тоже пустыми, а специфический запах в них говорил сам за себя — Агабар, явно, и дурью приторговывать не брезговал. В сухом остатке — только относительно современный и совершенно новый скафандр…

Выйдя из кораблика и снова его закрыв, да ещё и сменив предыдущий код на свой личный, Ал устроился в кабине багги и… замер на сиденье, оценивая «расклады». Если рассуждать глобально — он опять влез в крутой замес и наступил на мозоли куче народа, большую часть которых не то что в глаза не видывал — но и не имеет представления ни об их интересах, ни об их же возможностях! С другой стороны — как раз эти самые неведомые «интересанты», чьи ноги старательно и с фантазией были оттоптаны одним не в меру ретивым искателем, прекрасно знают и морду лица своего «обидчика» (если торгаш не врал — а на враньё его предсмертные хрипы никак не походили — то до уровня реального противостояния землянин если и дорастёт, то не в ближайший десяток лет наверняка, скорее стоит о сотне подумать; соответственно, реально «обидеть» такие силы он сможет… да примерно в те же сроки!), и его примерные ресурсы и способности… Вывод? Катастрофически неутешительный — если не один, так другой из «обиженных» просто-таки обязаны, как объяснял тот же, недоброй памяти, Агабар, восстановить своё реноме путём ликвидации раздражающего фактора в лице шустрого Ала-искателя. И, стоит признать, когда за дело возьмутся настоящие профессионалы — особых проблем им эта задача не доставит. Следующий вывод, точнее, ответ на извечный вопрос «что делать»? Да ясно что — рвать когти, пока их не оторвали с концами! Как минимум, отсидеться там, где его если и станут искать — то в непривычных условиях и с более-менее равными шансами; как максимум — за счёт находок и, возможно, приобретения вооружения (хотя бы тех же боевых дроидов) через третьи лица, предельно повысить собственную обороноспособность, чем увеличить шансы на выживание…

Всё это Ал мысленно «прокручивал» несколько раз, пытаясь выбрать наиболее верное решение — а потом запустил двигатели багги и рванул в пустыню! Ему требовалось время: подумать, выучить, наконец, случайно доставшиеся «боевые» базы, подыскать себе если не союзников, то хотя бы доброжелателей… и хоть как-то договориться с ними! Оглядываясь на каждую тень и шарахаясь при громком чихе — этого не сделать. Пустыня-свалка, конечно, тоже никак не клуб-по-интересам — но оттуда можно, «держа руку на пульсе», хотя бы использовать преимущество неожиданности, появляясь в тех посёлках, где его не ожидают… да и самому попробовать поохотиться на охотников, если припрёт. Ну, и нечего тогда торчать на посадочной площадке! Отправив пару сообщений Радо, Честному, Судье и прочим, Ал предупредил, что вернется через пару-тройку месяцев, и по сложной траектории двинулся к замаскированному броневику…

Следующие три месяца промелькнули почти привычно и уже не так выматывающе, как предыдущие. Ал старательно учил вообще всё, что у него было из общих и специальных баз — отдав предпочтение, разумеется, любым с пометкой «армия» — причём теперь тщательно следил за своим здоровьем, самостоятельно настраивая реанимакапсулу и подбирая состав препаратов и разгона под себя лично, заодно обучаясь работать с нестандартным организмом, коим, после всех модификаций, стал его собственный. Особо учёбу не гнал — сделал даже перерыв в целую неделю, съездив заодно «на промысел» и вновь убедившись, что искательством на Свалке выжить можно, а вот разжиться и разбогатеть — вряд ли! Всё найденное имущество не стоило больше двадцати тысяч кредов, и то можно было считать, что ему повезло — попалось сразу несколько меддроидов в обломках галинтийского госпитального крейсера третьего поколения; старых, конечно, как сама Свалка, но почти функциональных (потребовался профилактический ремонт двум из четырёх обнаруженных). Три кофра с этими дроидами Ал приспособил в кузов рядом с загнанным туда же багги, заняв почти всё оставшееся место — на продажу, а четвёртый, наиболее комплектный и с наивысшим остаточным ресурсом, получил в пользование Пъю. Прочие находки, в виде картриджей к системе жизнеобеспечения маломерных судов (некомплектные — только водорегенерационные попались в приличном состоянии); малого ремонтного дроида (тоже третьего поколения, для не слишком сложных работ с внешним корабельным оборудованием); и рабочей гаусс-пушки мелкого калибра (аналог автоматической зенитной миллиметров на тридцать с Земли — не по калибру, больше по назначению), тут же приспособленной на свободный кронштейн грузовика — вообще не стоило упоминать… кроме, пожалуй, пушки. Но её продавать Ал как раз и не собирался… При возвращении в обжитую и даже где-то уютную пещеру (а в посёлки заглядывать искатель пока что не спешил — вроде и подуспокоилось там, судя по новостям в инфосети, но как-то не совсем, будто затаилось что-то в ожидании… или паранойя обострилась?) произошла неожиданная встреча — караван из трёх машин вылетел из-за груды обломков прямо навстречу грузовику. Рейдовый багги, ехавший первым, тут же рванул в сторону, открывая директрису огня для следующего вторым броневика с башенной установкой на две гаусс-пушки малого калибра — и вдруг резко затормозил! На общей «волне» (правильнее, наверное, на общем сервере, но привычнее говорить радиотерминами) вдруг раздался незнакомый голос:

— Бронемашина напротив, назовитесь! Здесь искатель Шуго и его компания. Назовитесь, здесь компания «Тощие рулы», база на Отстойник.

Ал, посомневавшись недолго, всё же решил узнать, что вообще происходит — и ответил:

— Здесь дикий искатель Ал, базы нет… но чаще наведываюсь в Коллектор.

— Точно — Ал! — раздался чей-то вопль, и на броневике, совершенно неожиданно, начали открываться люки, а багги, совершив замысловатый пируэт, вывернул обратно на «дорогу» и миролюбиво покатил к бронегрузовику на минимальной скорости. Подъехав на пару десятков метров и остановившись, выпустил человека — и сдал на десяток метров обратно. Ал, уважая местные традиции и понимая, что его приглашают поговорить — хотя и иные варианты не исключены — набросил рейд-рюкзак с бластером, на грудь пришлёпнул кобуру с привычным игольником, и полез из кабины вниз… Возле броневика ждал крепкий мужик, «по земному» лет тридцати (на самом деле могло и сто тридцать набежать), с карабином за спиной и парализатором на бедре. Жадно уставившись в лицо Алу, он протянул:

— Братва, точно, искатель Ал собственной персоной!

— И тебе здорово. — спокойно отозвался Ал, пытаясь понять, чего этим психам от него нужно. Оказалось — ничего! Увидели «бесхозный» броневик, решили внимательно осмотреть на предмет «отобрать/познакомиться», потом кто-то вспомнил, на чём, согласно видеозаписям, не слишком давно уезжал из Коллектора Ал, и как именно уезжал… Решили не переть нахрапом, а сначала уточнить расклады. Как только убедились в правильности предположений — все мародерские мысли были оставлены, ребята за уничтожение местных работорговцев испытывали нешуточную благодарность, и неожиданная встреча завершилась банальным приглашением к пьянке... А когда Ал выставил на общий стол три бутылки того пойла, которое так и не удосужился почему-то сдать торговцам — то и вообще был признан «своим мужиком» и приглашён в Отстойник в любое время дня и ночи! Пить, впрочем, начали не сразу и не вдруг — компания возвращалась с промысла, к тому же очень неудачного — второй багги, следовавший на сцепке за броневиком, нарвался при обследовании одного из обломков (чего именно обломка — искатели не сообщили, а переспрашивать о находках считалось неприличным, как и о местоположении этих находок) на не совсем сдохшего дроида-контрабордажника — и был здорово побит. Но если потеря одной из транспортных платформ была невеликой бедой — нормальному технику починить такую тележку, что высморкаться — то вторая потеря… кроме одного погибшего в составе компании был и раненый, едва выживавший на ударных дозах стимуляторов из автоматических армейских аптечек!