Жизнь как бонус

Прямо у входа стоит наше судно с раскрытой аппарелью. Меня лихо внесло внутрь. Через несколько минут я уже лежал на кушетке и Мерк проводил обследование моей тушки.

— Так, тебе необходима медицинская помощь. Мы возвращаемся к лекарю.

— Подожди, расскажи вкратце о том, что знаешь.

Ну, если сильно вкратце, то Мерк сразу понял, что мы в беде после того, как его датчики зарегистрировали обрушение туннеля. За короткое время он смог переделать ремонтников, состряпав им какую-то защиту и вооружив огнемётами. Сварганил огненную смесь, подающуюся кислородом из баллона.

Он смог раскопать моих дронов, которых почему-то не извлекли из-под завала. Возможно потому, что в них не было жизни. Потом по-быстрому обследовал помещения и пошёл на штурм. Часть воинства он замуровал, обрушив кровлю. Остальных сжёг, результат на лицо.

— Мерк, так сейчас тут пусто?

— Абсолютно, кроме пленников в клетках. В посёлке перепуганы взрывами, все убегают выше в горы.

— Тогда оставь одного боевика и переделанного ремонтника. Я хочу вернуться сюда. Не зря же все эти жертвы, да и с пленниками надо что-то решать.

Через два часа я уже попал под профессиональные руки мэтра Баруса.

Как же хорошо быть живым и здоровым, я проснулся утром в отличном настроении. Меня накормила завтраком симпатичная девушка, фигурка неплоха, только худощава. Про таких говорят на любителя. Она бы сделала шикарную карьеру у нас в мире моды. Там все такие.

А к вечеру мы уже прогуливаемся с магом по саду. Я без подробностей рассказал, что наткнулся на отряд магами.

— Хм, Стас, не думал, что Вы так легкомысленны. Вас должны были уничтожить несколько раз самыми изощрёнными способами. Оба мага уровня магистра, а может и выше. Первый огневик, второй менталист. Как твоя охрана с ними справилась непостижимо. И даже то, что они действовали порознь, мало что меняет. Судя по всему, они были обвешаны амулетами с защитой.

Ну, да. Как тот, первый высосал энергию у роботов не забудешь. А сколько они стояли против огня и пуль. Не факт, что боевик бы продержался.

Ночью я покинул гостеприимную усадьбу. В посёлке у демонопоклонников ни души, жители убежали к морю. Мы сразу приземлились во дворе, бравый ремонтник отсалютовал раструбом. Боевик внутри, за это время он исследовал внутренние помещения этой горы. На сей раз мы подготовились, со мной два сильных отряда, на каждом разветвлении разведчик, что ни одна падла не сможет прокрасться со спины. Я уселся в заботливые руки ремонтника и мы перемещаемся по выработкам с большой скоростью. На пути прибираем всё ценное. В апартаментах вождей этой богадельни нашлись искомые камушки. Забрав всё интересное, я поскидывал хабар в малый контейнер, который тащит робот-погрузчик. Он не везде может пройти, поэтому ждёт нас в проходе. Я не стал трогать запасы — рулоны тканей, одежду, утварь и прочее добро. Брал только высоколиквидные малогабаритные ценности. Часть скоропортящегося продовольствия тоже взял с собой.

Пленных буду отпускать, зачем они мне. Пусть рассказывают ужасы о нас, меньше желающих будет оспорить наше право на эту гору. А у меня появилась желание, оставить её себе.

Измождённые пленники стали нерешительно выходить из клеток. Часть остались внутри.

Пришлось брать слово и голосом, усиленным дроном, поведать им, что они могут катиться на все четыре стороны. Я передаю им некоторое количество ненужного мне оружия и немного продовольствия. Если через десять минут они ещё будут здесь, мои слуги их сожрут.

Для убедительности мой боевик прошёлся перед жалким строем. После того, как он рыкнул, народ стал разбегаться. Разобрали холодное оружие, кое-как поделили продукты и почесали наружу. Кстати трофейного холодняка я собрал немало и довольно неплохого качества. В основном изогнутые сабли, были прямые и тяжёлые мечи, топоры на длинных рукоятях, шары на цепях, арбалеты и луки, а также большое количество ножей. Качество же объясняется богатством местной общины. Бывшим пленникам выдал только несколько ножей, сулиц и топоров для самообороны. Из продуктов раздал, в основном скоропортящиеся.

В клетках осталось несколько тел. К сожалению, они мертвы. Сюда долетело несколько рикошетов и спасти их было некому.

Пришлось роботам тащить их наружу. А вот это интересно, стоит знакомая троица, мои любезные сокамерники. Парочка гномов и странный тип в плаще. И, похоже, уходить не собираются.

— А вам что, нужно помочь?

Боевик подошёл к ним и угрожающе вытянул манипуляторы. Те втянули головы, но продолжают сидеть.

И чего, выносить их силой. Но, вроде они не агрессивные. Я сделал знак дрону отойти, а сам подошёл ближе.

Негативных эмоций не ощущаю. Кстати со вчерашнего дня заметил, что мои способности менталиста усилились. Теперь я могу не просто понять эмоциональный вектор. Ну, тупо говоря, если напрягусь, то понимаю, как ко мне относится человек хочет плюнуть под ноги или в щёчку поцеловать. Сейчас же я легко, только обратив внимание на объект, считываю образы его мыслей. То есть понимаю, что и как он хочет сделать в ближайшее время.

Например, в данный момент, гномы горят желанием, прямо какой-то религиозный экстаз. Они видят во мне могущественного мага, очень боятся, но жаждут «постоять рядом ». Третий, странноватый товарищ мне менее понятен, сейчас его разум успокоился и уже не напоминает суицидника. Ему очень, прямо дико интересно, что я такое. И мои роботы его очаровали, почему-то он считает меня кем-то типа мессии.

Ладно, с этими разберёмся потом, а пока у меня масса дел. Дал команду вытолкать эту троицу наружу, на площадку к нашему судну.

По нашей задумке с Меркатором, здесь будет что-то типа земного форпоста. К этой идее подтолкнуло наличие источника силы и удалённость от цивилизации. Добраться сюда можно только морем или через горный хребет. Небольшое поселение в долине ниже и всё. Вокруг только горные пики, никаких удобных проходов и дорог. Именно этим и обусловлено, что этих двух братцев магов так и не подвинули с такого сытного места. Здесь проживали только члены местной секты. Общение было по морю, периодически приставали корабли с пленниками, продуктами и необходимыми вещами. Взамен здесь заряжали камни силы и амулеты. В семи километрах от горы находится небольшая пристань, удобная для подхода небольших судов. Ещё недавно там стояли два пузатых кораблика, сейчас пусто. Это населения посёлка ломанулось по дороге и побросав имущество, беженцы загрузились и отплыли в южном направлении.

Бывшие пленные достигли посёлка, который находится в двух километрах по дороге, это начало долины. Поросшие лесом горные склоны образовали ровную площадку размером семь километров на три. Местные жители кормили с разбитых здесь садов и огородов. В домах даже осталась скотина и пернатая живность.

Помарковав, мы решили не восстанавливать заваленную частично сеть выработок. Нам будет достаточно две параллельные нитки туннелей, опоясывающих гору. Они дают доступ к центральному помещению с источником силы и блоку жилых помещений с системой складских помещений. Кстати местный арсенал наполовину полон, там всевозможные виды оружия и защиты. Стрелковое вооружение луки и арбалеты. В корзинах замотаны в промасленные тряпки пучки стрел и болтов. Огромное количество небольших метательных копий. Имеются и массивные для обороны в сомкнутом ряду. Порадовали три склада с продовольствием, рассчитано явно на длительную осаду, поэтому целые ряды с маслом и вином. На деревянных щитах лежат мешки с крупами, сушёные фрукты и пучки ароматных трав.

За пару часов мы составили план работ. Единственный вход в крепость теперь будет защищать стационарный пост, оборудованный огнеметательной установкой. Струя пламени под давлением уничтожит всё живое и не очень на расстоянии 100 метров. Проёмы для освещения и вентиляции на склоне горы закрываем надёжными решётками. Оставляем два кольцевых туннеля, на стенах и кровле крепим датчики слежения. Всем этим хозяйством будет управлять искин пятого поколения.

При разборке кормового фрагмента лайнера мы вскрыли искорёженные технические отсеки и арсенал корабля. Кроме нескольких небольших дроидов восстановить больше ничего не удалось. Но, учитывая нашу повышенную жабовидность и наличие свободного места в трюме бота, мы забрали останки инженерного комплекса 5-го поколения и с десяток раздавленных охранных дроидов 4-го поколения. Учитывая их специфику, в основном эти дроиды имели свои искины. Так конструкторский дроид имел неплохой полноценный искин, который мы и установим в отдельном, защищённом помещении. У нас большое количество силовых кабелей и специальных энергошин. Из останков охранников будем пробовать воскресить хотя бы парочку. Несколько модернизированных ремонтников будут им помогать в нелёгком ратном деле.

Питать всю эту машинерию будет преобразователь магоэнергии, который вырастит из своей плоти Меркатор. Учитывая, что это дроиды низкого класса, предназначенные для отсталых аграрных миров, они требовали обычную энергии. Поэтому небольшой преобразователь будет вместо магоэнергии поставлять им привычное электричество, заодно освещая окрестности.

Нам понадобилась неделя упорного труда. Очень не хватает строительного дрона, тот бы быстро и качественно обновил выработки, построил новые. Но мы и имеющимися силами смогли превратить гору в неприступную крепость. Замковый искин получил прочный корпус с охлаждением и теперь контролирует весь комплекс. Ему в помощь установили ещё два искина пониже уровнем. Нам удалось, путём переборки нерабочих, запустить пять охранных дронов. Да, мы переделали их из дроидов — приспособленные только для действий в безвоздушном пространстве, в дроны. Последние имеют защиту от пыли и влаги, что даст им продержаться долгое время. Вооружены бластерами, пулемётами и импульсниками. У двоих имеются тяжёлые станнеры не летального действия. Им в помощь отрядили трёх ремонтников. Те кроме функции поддержания хозяйства могут быстро вооружиться огнемётами. Главные ворота блокируются тяжёлыми воротами с маленькой калиткой. Их даже плазма с трудом берёт, ведь это фрагмент обшивки грузового бота. Причём два стационарных огнемёта способны залить предзамковое пространство морем огня. Но тот быстро спадает. А вот неприятным сюрпризом для нападавших станет обстрел особыми капсулами. Изощрённый ум моего биоискина создал специальный состав. Капсулы вылетают с большой скоростью, поражая врага на расстоянии до 300 метров. Попадая в цель они лопаются, заливая врага огнём. Америкосы бы родину продали, чтобы узнать секрет состава. Их напалм — детская игрушка по сравнению с нашим. Даже одной капли хватает, чтобы гарантированно вывести из строя вражеского воина. Просто прожигает насквозь. Горит метал, камень и вода. Мерк продемонстрировал мне, капнув на камень этим составом. Через несколько секунд большой валун растрескался. Горение сопровождается выделением высокой температуры. Затушить очень трудно.

Всё время, которое мы занимались строительством своей крепости, та странная троица находилась около нашего судна. Пришлось их подкармливать, они бы тут так и померли от голода и жажды. Теперь вот ходят за мной хвостиком.

Наконец у меня дошли руки до посёлка. В сопровождении обоих боевиком и этой троицы я добрался до жилья.

Увиденное мне не понравилось. Бывшие пленники, числом в полторы сотни голов, в отсутствии присмотра сами создали некую общину.

Учитывая, что подавляющее их большинство представляли жители этого континента, то они и оказались на верху пищевой цепочки. Они заняли лучшие дома, большая часть женщин обслуживала именно этих новоявленных гегемонов. Остальные работали на земле, собирая урожай овощей. Оружие, продукты и наиболее ценные вещи были собраны в трёх домах, где обитали предводители.

Пришлось дать команду собраться на главной площади.

Передо мной стоят сто двадцать три человека, хотя некоторые совсем не похожи на Homo sapiens. Семьдесят пять из них, это привычные мне разумные, обитающие на этом континенте. Их самоназвание — яваны. Они высокие и тонкокостные, даже их женщины имеют рост не ниже 180 см. Тринадцать существ явно являются родственниками моих гномов. Ростом мне по плечо, коренастые, бурно поросшие волосяным покровом. Дюжина незнакомых мне представителей иного племени. Они имеют средний рост, огненно-рыжие с очень светлой кожей. Мне кажется, что Сильвин является их родичем. Остальные двадцать три существа не отличаются особыми статями. Худощавые и невысокие, редкая растительность на головах, вытянутых ка дыня. Шестипалые руки сразу дают понять, что это отдельная ветвь развития. Стоят особняком, выглядят забитыми. Типичные дехкане.

Около часа я общался с главарём этого колхоза. Зовут этого достойного представителя расы яван — Ролдос. В недавнем прошлом удачливый купец, его судно было взято пиратами на абордаж. Вышивших продали местной общине. Здесь он уже почти два месяца. Информация от купца шла нескончаемым потоком.

Он очень боится меня, но основной источник информации шёл в виде образов. Стоило мне спросить его о чём-либо, как у меня уже имелся развёрнутый ответ. Приходилось ради приличия выслушивать его сбивчивый рассказ. именно от него я узнал о местной расе "яван". Гномы на самом деле представители расы хартов. "Харты" это местные цыгане. Их не принимают в городах, существует негласный запрет на это, связанный с далёким прошлом. Видимо харт — повар пересолил блюдо какого-нибудь короля Игипупа XII и тот издал подобный указ.

Харты не промышляли разбоем, были довольно трудолюбивыми, среди них немало искусных мастеровых. Но вот не принимали их в солидных общинах. Селились они поблизости от городов, организовывали небольшие производства. В принципе от них немало пользы горожанам, но даже подумав, Ролдос не смог назвать причины нелюбви к хартам со стороны народов, населяющих этот мир.

Огненно-рыжие сородичи Сильвина являются представителями народа "корроди". Они обитают на северном континенте. В отличии от хартов, корроди весьма почитаемы. Среди них немало одарённых. Из сотни ведущих магов этого мира — большая часть это корроди. А вот среди хартов маги редкость, ну не дано им.

Последние существа, похожие на гоблинов, это "мансаки". Они живут на всех трёх континентах. Охотно нанимаются на грязные или сезонные работы. Из них хорошие огородники. И сейчас они вместе с хартами обрабатывают землю долины.

Мои первоначальные планы сместить руководство поменялись. Не зная местных реалий лучше не влезать в отношения между местными.

Интересную информацию я подчеркнул от Ролдоса. Мой странноватый спутник в плаще, скрывающем всю фигуру и зеленоватой кожей это представитель вымирающего вида. Их называют "хоразенте", эта раса является нечто средним между человеком и расстением. Безусловно они разумны, но живут в симбиозе с растениями. Причинами сокращения их популяции никто серьёзно не занимался. Наоборот, учитывая их чужеродность — убивали при встрече. Те не являлись вояками и научились великолепно скрываться. Где попался ловцам этот представитель лесного народа непонятно.